LA EDAD MEDIA

La Edad Media es un amplsimo periodo histrico que abarca ms de un milenio. Aunque en ocasiones no hay pleno acuerdo sobre las fechas que dan comienzo y final de esta etapa, normalmente, y por cuestin de convencin, se sita entre la cada del Imperio Romano de Occidente en el ao 476 y el descubrimiento de Amrica en 1492. Estas fechas tienen la suficiente relevancia histrica para acotar conceptualmente la Edad Media pero lgicamente no son ms que simples referencias, pues la historia que es multidimensional (poltica, sociedad, cultura, espiritualidad, etc.) no puede acotarse de forma tajante mediante hechos concretos por muy importantes que sean. Estas fechas tienen la suficiente relevancia histrica para acotar conceptualmente la Edad Media pero lgicamente no son ms que simples referencias, pues la historia que es multidimensional (poltica, sociedad, cultura, espiritualidad, etc.) no puede acotarse de forma tajante mediante hechos concretos por muy importantes que sean. El propio nombre de Edad Media, como otros muchos que se emplean para designar movimientos artsticos de este periodo, no es otra cosa que una denominacin peyorativa y descalificante que inventaron los hombres del "Renacimiento" para designar lo que ellos consideraban una etapa oscura y de transicin entre el gran mundo grecorromano y la recuperacin del Clasicismo en los siglos XV y XVI. As, la Edad Media sera una especie de tnel de barbarie e incivilizacin en el que la Humanidad habra entrado durante diez siglos tras la cada de Roma y el renacer de las tradiciones latinas y griegas. Esta idea es ms o menos aceptada en Occidente hasta el siglo XIX. Es estos aos, coincidiendo con un renacer de la historiografa, una revisin de las ideas asumidas y el furor nacionalista de las sociedades occidentales, se vuelve a mirar a la Edad Media con nuevos ojos. Es la etapa del Romanticismo que considera el mundo medieval como la fase de gestacin y consolidacin de los pases de Europa y su sentimiento de identidad nacional. Durante gran parte del siglo XIX la arquitectura europea va a estar dominado por los movimientos historicistas neo medievales, como el neorromntico y especialmente el neogtico. En Espaa, adems, el periodo romntico de la arquitectura va a ocuparse del que se consideraba como nico estilo artstico verdaderamente castizo espaol, el mudjar, y se edificaran numerosos edificios neo mudjares e incluso en un revival de la arquitectura y ornamentacin islmica andalus.

Estos dos extremos de opuesta consideracin sobre la Edad Media se sigue viviendo en la actualidad. Tal hecho se aprecia en la literatura y el cine (especial mencin hay que hacer del exitoso, y a veces oportunista, gnero de la "novela histrica" tan de moda en estos ltimos aos) que frecuentemente estereotipa las grandezas y miserias de estos mil aos sin llegar a centrar convenientemente su compleja realidad social y cultural. Mil aos de historia de Occidente no pueden ofrecer un aspecto homogneos por lo que el estudio de la Edad Media no slo ofrece distintas versiones (poltica, blica, cultural, etc.) sino constantes cambios cronolgicos. Etapas de la Edad Media en Occidente Los primeros siglos de la Alta Edad Media es considerada como el periodo medieval ms oscuro como consecuencia de la relativa prdida del orden y la cultura romanas. Las guerras y la violencia fuerzan la consolidacin de un sistema feudal de intercambio de servicios y contrapartidas. Durante esta etapa se suele olvidar el brillo cultural y artstico remansado en el Imperio Romano de Oriente, convertido en el Imperio Bizantino que, a pesar de sus muchos conflictos, conserv el acervo cultural y cientfico romano y lo irradi al resto de Occidente mediante influencias directas e indirectas (rabes de Alndalus y siglos ms tarde durante el conflicto de las Cruzadas) Ms conocido es el efmero pero fructfero renacimiento carolingio de los siglos VIII y IX que puso las base de lo que dos centurias ms tarde se vendra en llamar el Renacimiento Romnico. Dicho renacimiento, producido en el siglo XI, es consecuencia de una combinacin de mejoras de tipo tcnico, poltico y econmico surgidas poco despus del emblemtico y apocalptico ao 1000 y es la etapa de florecimiento del mundo religioso y cultural monstico que se plasma en un revivir sin precedentes de arquitectura, escultura, pintura, iluminacin de manuscritos, etc. Tambin se considera consecuencia de la activacin del fenmeno de las peregrinaciones y del sentimiento de defensa de la fe mediante el espritu de cruzada, que paradjicamente activ el trasvase de nuevas ideas por el trasiego de gentes viajeras que supuso. Ser precisamente esta progresiva apertura de intercomunicacin la que ir transformando la sociedad y la percepcin del mundo que tendr como clmax el siglo del gtico, el XIII. Esta centuria vive el renacer de las ciudades y la vida urbana, el traslado del protagonismo de los monasterios a las catedrales y parroquias urbanas, el declive de las rdenes monsticas anteriores en beneficio de los conventos mendicantes,

la creacin de universidades y una revalorizacin de los aspectos relacionados con la naturaleza y el hombre. La crisis y muerte de la Edad Media Tras el brillo de los siglos XI, XII y XIII, la Baja Edad Media vivir durante el siglo XIV su periodo de mayor crisis de la que Europa tardar tiempo en recuperarse y que, de alguna manera, abocar a una renovacin de puntos de vista sobre el hombre y la vida que conducirn al renacimiento. En efecto, este siglo XIV traer a Europa todo tipo de calamidades, como conflictos blicos constantes y especialmente la epidemia de la Peste Negra que asol gran parte de Europa a mitad de siglo y que segn diversos historiadores acab con la vida de la mitad de la poblacin.

Fragmentacin de la autoridad Durante este periodo no existi realmente una maquinaria de gobierno unitaria en las distintas entidades polticas, aunque la poca slida confederacin de tribus permiti la formacin de reinos. El desarrollo poltico y econmico era fundamentalmente local y el comercio regular desapareci casi por completo, aunque la economa monetaria nunca dej de existir de forma absoluta. En la culminacin de un proceso iniciado durante el Imperio romano, los campesinos comenzaron a ligarse a la tierra y a depender de los grandes propietarios para obtener su proteccin y una rudimentaria administracin de justicia, en lo que constituy el germen del rgimen seorial. Los principales vnculos entre la aristocracia guerrera fueron los lazos de parentesco aunque tambin empezaron a surgir las relaciones feudales. Se ha considerado que estos vnculos (que relacionaron la tierra con prestaciones militares y otros servicios) tienen su origen en la antigua relacin romana entre patrn y cliente o en la institucin germnica denominada comitas (grupo de compaeros guerreros). Todos estos sistemas de relacin impidieron que se produjera una consolidacin poltica efectiva.

LAS IDEAS POLTICAS DE LA BAJA EDAD MEDIA La poca generaron estudios jurdicos, por lo que favoreci las universidades y con ellas la ideologa del poder. La teologa hizo su defensa en cuanto a que el poder eclesistico deba concentrarse en el papa y que este podra interferir en la poltica feudal y en las monarquas. Entre las ideas influyentes est Santo Toms de Aquino, quien propuso la existencia de un principio ordenador para la convivencia, que conclua en el bien comn, por lo que el poder eclesistico estaba por encima de cualquier otro poder. Su obra influy sobre el desarrollo de la teora poltica hasta el siglo XVI. Durante esta poca se enfrentaron los prncipes y el poder eclesistico, en los cuales intervinieron varios autores y defendan a los prncipes y otros a la

soberana papal. Defensa de los prncipes: Dante Alighieri, Masilio de Padua y Guillermo de Oca. En la poca del feudalismo empez a aparecer el movimiento urbano y municipal con consecuencias como una nueva clase social: La burguesa con nuevas expectativas polticas. El desarrollo se vio impulsado por los primeros sistemas parlamentarios, como por ejemplo, surgi el sistema bicameral y se instituy la Carta Magna. Igualmente por esta poca naci el Estado moderno, con la ayuda de Felipe IV quien decidi acabar con el poder de la iglesia y de los seores feudales.

La Iglesia La nica institucin europea con carcter universal fue la Iglesia, pero incluso en ella se haba producido una fragmentacin de la autoridad. Todo el poder en el seno de la jerarqua eclesistica estaba en las manos de los obispos de cada regin. El papa tena una cierta preeminencia basada en el hecho de ser sucesor de san Pedro, primer obispo de Roma, a quien Cristo le haba otorgado la mxima autoridad eclesistica. No obstante, la elaborada maquinaria del gobierno eclesistico y la idea de una Iglesia encabezada por el papa no se desarrollaran hasta pasados 500 aos. La Iglesia se vea a s misma como una comunidad espiritual de creyentes cristianos, exiliados del reino de Dios, que aguardaba en un mundo hostil el da de la salvacin. Los miembros ms destacados de esta comunidad se hallaban en los monasterios, diseminados por toda Europa y alejados de la jerarqua eclesistica. En el seno de la Iglesia hubo tendencias que aspiraban a unificar los rituales, el calendario y las reglas monsticas, opuestas a la desintegracin y al desarrollo local. Al lado de estas medidas administrativas se conservaba la tradicin cultural del Imperio romano. En el siglo IX, la llegada al poder de la dinasta Carolingia supuso el inicio de una nueva unidad europea basada en el legado romano, puesto que el poder poltico del emperador Carlomagno dependi de reformas administrativas en las que utiliz materiales, mtodos y objetivos del extinto mundo romano. Vida cultural La actividad cultural durante los inicios de la edad media consisti principalmente en la conservacin y sistematizacin del conocimiento del pasado y se copiaron y comentaron las obras de autores clsicos. Se escribieron obras enciclopdicas, como las Etimologas (623) de san Isidoro de Sevilla, en las que su autor pretenda compilar todo el conocimiento de la humanidad. En el centro de cualquier actividad docta estaba la Biblia: todo aprendizaje secular lleg a ser considerado como una mera preparacin para la comprensin del Libro Sagrado. Esta primera etapa de la edad media se cierra en el siglo X con las segundas migraciones germnicas e invasiones protagonizadas por los vikingos procedentes del norte y por los magiares de las estepas asiticas, y la debilidad de todas las fuerzas integradoras y de expansin europeas al desintegrarse el Imperio

Carolingio. La violencia y dislocamiento que sufri Europa motivaron que las tierras se quedaran sin cultivar, la poblacin disminuyera y los monasterios se convirtieran en los nicos baluartes de la civilizacin.

La Edad Media supuso un gran cambio para Europa y el rea del Mediterrneo, tanto en lo poltico, econmico, social, y cultural. La organizacin de la sociedad Clsica del Imperio Romano desapareci. Europa se aisl de Oriente. El poder poltico se disgreg, el comercio se hizo mucho ms complicado, el feudalismo sustituy al sistema de esclavitud y el conocimiento clsico qued en el olvido o al alcance de una minora. Sin embargo durante la Edad Media tambin se comenzaron a colocar las bases de la sociedad actual. En todo caso la Edad Media fue muy distinta segn del territorio del que se hable. El Imperio Romano de Oriente dio lugar al Imperio Bizantino. En cambio el Imperio Romano de Occidente, ya agotado, sufri la invasin de distintos pueblos germnicos que finalmente dieron lugar a la aparicin de varios reinos. Estos primeros reinos de la Edad Media fueron:

Reino Visigodo de Tolosa (Toulouse) (aos 418 al 507). Reino Visigodo de Toledo Reino Suevo de Braga (aos 409 al 585) Reino Ostrogodo en Italia Reino Franco y Merovingio

En el sur del Mediterrneo y a partir del siglo VII se expandi el Islam, en Europa surge el Imperio Carolingio Ms adelante, en la Pennsula Ibrica aparece un crisol de Reinos que luchan por su espacio: Reinos de Taifas, almorvides, Almohades, Reino de Portugal, Reino de Navarra, Corona de Castilla, Corona de Aragn, Reino Nazar. Hechos destacables de la Edad Media fueron las Cruzadas.

Situacin econmica En la poca medieval, el sistema econmico se basaba en la agricultura, bajo una forma feudal. Realeza, nobleza y clero posean tierras que los campesinos, quien se encargaba de cultivar. . Entregaban las cosechas para el abastecimiento de la casa del seor cualquiera que fuere su rango o condicin y la de los campesinos. Hasta el siglo XII, la produccin se destinaba exclusivamente al autoabastecimiento de los habitantes de los feudos. Adems de la agricultura, el otro gran pilar de la economa espaola medieval: la ganadera. El negocio ganadero no slo interesaba a los propietarios, sino tambin a la Corona, que perciba la alcabala. Este impuesto gravaba a los ganados trashumantes por la venta de los productos y servicios y montazgo; a los mercaderes, que comercializaban en el interior y sobre todo en el exterior con productos como lanas o cueros; y a muchos grandes propietarios de tierras -rdenes militares, monasterios o nobleza- que, adems de disponer de sus propios ganados, arrendaban pastos a los ajenos. Supusieron un impulso para el desarrollo de algunas manufacturas como el cuero y la lana, realizados por artesanos en pequeos talleres familiares. Gracias a estos primeros talleres, a lo largo de la Edad Media surgirn los gremios o agrupaciones de artesanos que trabajaban los mismos productos. Los fines de estos gremios eran esencialmente econmicos y polticos. . La mayora de las veces eran al mismo tiempo fabricantes y vendedores. La comercializacin de los productos se llevaba a cabo en los mercados, espacios creados en este tiempo, que podan tener un carcter local o provincial, mejorando gracias al crecimiento continuo de las ciudades.

Situacin social La sociedad medieval fue durante siglos una sociedad bsicamente rural. En la Edad Media el noventa por ciento de la poblacin viva en el campo, centro de toda actividad y vida diaria para los habitantes de aquella poca. En los primeros siglos medievales, los campesinos se organizaban entorno a unas tierras propias y otras comunes, como bosques, que compartan con sus vecinos. En grupos reducidos, imponan sus leyes y justicia, organizaban las cosechas y los recursos que de ellas obtenan. Poco a poco, estas comunidades fueron absorbidas por seores, laicos o religiosos, a los que haban sido entregadas esas tierras. As da comienzo lo que hoy en da hemos llamado sistema feudal o feudalismo, instaurndose como modo de organizacin social. El feudalismo es la organizacin social, poltica y econmica basada en el feudo que predomin en la Europa occidental entre los siglos IX y XV. Se trataba de propiedades de terrenos cultivados principalmente por siervos, parte de cuya produccin deba ser entregada en concepto de "censo" (arriendo) al amo de las tierras, en la mayora de los casos un pequeo noble (seor) nominalmente leal a un rey. La sociedad estaba dividida en estamentos: en la base encontramos a los campesinos, libres o siervos, quienes suponan la inmensa mayora de la poblacin (vasallos); en el intermedio se encuentran los

militares y los nobles, laicos o eclesisticos. Arriba de la pirmide se encuentran, el rey y su familia. Los seores y los militares, a su vez, juran fidelidad al rey por medio de la ceremonia del homenaje, asegurando su apoyo y fuerzas en tiempos de guerra. El rey, agradecido, entregaba unas tierras o feudos a los nobles a modo vitalicio y hereditario, pasando a ser dirigidas y gobernadas por ellos desde sus castillos o fortalezas, centros de actividad no slo poltica sino tambin econmica.

Situacin poltica El feudalismo fue el sistema de organizacin poltica, social y econmica preponderante en la Edad Media. Con el feudalismo, se cre un nuevo sistema que permiti el equilibrio y la ayuda mutua entre la realeza y la nobleza, dando lugar a un nuevo reparto de poder y riquezas. El modo en el que lo desarrollaron fue el vasallaje, subordinacin de los segundos respecto a los primeros. A partir del siglo XI, tras el fin de las invasiones brbaras del espacio europeo, comienzan a surgir las monarquas feudales, gracias a procesos polticos como las Cruzadas o la Reconquista en Espaa. Seores, nobles, que durante aos hicieron de su linaje toda una familia noble, con ventajas que se transmitan de forma hereditaria, comenzaron a tomar mucho poder. Se pas de un poder nico, centralizado, el del imperio, a la instauracin de muchos pequeos poderes sobre tierras de distintos tamaos a mano de los nobles. Cada tierra se constituy como una entidad econmica y poltica. Cada tierra estaba dirigida de forma distinta y es que, desde que las leyes no estaban escritas sino que se basaban en las tradiciones y costumbres de cada pueblo, podan ser interpretadas de distintas formas.

Situacin cultural e intelectual Los siglos medievales fueron, tiempos de movimientos de personas e ideas, auspiciadas por el desarrollo del comercio, de las ciudades y su nueva clase emergente, la burguesa, as como de las universidades y las peregrinaciones, adems de los movimientos de juglares y monjes de las grandes rdenes que iban de un monasterio a otro. El intercambio al que hacemos referencia fue favorecido por el uso del latn como lengua comn, ya que no slo era el modo de expresin de los ms cultos, sino que tambin del pueblo. No toda la sociedad hablaba el mismo latn, se han diferenciado entre aquel utilizado por los monjes en sus traducciones y copias -considerado hoy un paso esencial en el desarrollo de la cultura- y el usado por el pueblo, siempre en forma oral. Situacin lingstica Nacen las lenguas romances en los antiguos dominios del Imperio Romano. En la pennsula Ibrica, se formarn en la franja norte: el gallego, el astur-leons, el castellano, el navarro-aragons y el cataln. Las fronteras lingsticas coinciden con los dominios polticos de los distintos reinos y los avatares de estos influirn

en la consolidacin, difusin o desaparicin de los distintos romances. El castellano acab extendindose por un amplio territorio. Por su parte, el afianzamiento del reino de Portugal separ el portugus del gallego. Y el cataln termin por extenderse por el este de la pennsula y por las islas Baleares. En cambio, el astur-leons y el navarro-aragons se vieron relegados a reducidos ncleos locales. Adems, en la zona dominada por los rabes, se habl el dialecto mozrabe, que desapareci junto con el poder musulmn. Los primeros textos castellanos se remontan al siglo X. Son las Glosas Emilianenses y las Glosas Silenses. Desde ese momento, el castellano comienza su proceso de implantacin La lrica popular. Durante toda la Edad Media convivieras canciones populares en las distintas lenguas romances peninsulares, aunque no se han conservado muestra de todas ellas. Las similitudes temticas y formales son claras y su principal valor literario est en la extremada sencillez de su composicin. Junto al tema predomnate del amor, abundan los poemas referidos a tareas cotidianas propias del pueblo. Estos poemas expresan y provocan un intenso sentimiento lrico, al concentrar en pocos versos lo esencial del sentimiento evocado dejando envueltas en el misterio las circunstancias que lo causan. -Lrica galaico-portuguesa: Entre los siglos XII- XIV. Lrica profana. Cantigas de amor (por un hombre, tema amor corts), amigo (la mujer se queja de la ausencia de su amado) y escarnio (ridiculizan vicios, defectos o personas).Alfonso X el Sabio escribe en gallego-portugus las Cantigas de Santa Mara. El mesterde clereca -Los poemas picos castellanos reciben el nombre de cantares de gesta. De ellos, el nico que se conserva es el Cantar de Mio Cid. El poema del Mo Cid fue compuesto a finales del siglo XII por un autor culto annimo, que pudo utilizar versiones anteriores. El texto no fue concedido para ser ledo, sino para ser difundido oralmente por los juglares. El poema de Mio Cid narra las peripecias de Rodrigo Daz de Vivar, conocido como el Cid Campeador. La obra se divide en tres partes o cantares y desarrolla dos tramas argumentales, en las que se mezclan de manera verosmil sucesos histricos con hechos y personajes inventados. El tema del Poema de Mio Cid es la prdida y recuperacin, por dos veces, de la honra del hroe -es decir, su reputacin y su rango social- que alcanza su punto culminante al final de la obra. -Se denomina Romancero viejo el conjunto de romances de autor annimo transmitidos oralmente por los juglares o por el pueblo. Los primeros romances surgieron a finales del siglo XIV a partir de los fragmentos de los poemas picos que despertaban mayor inters entre el pblico. Despus aparecieron romances con otros temas y asuntos. As, los romances pueden clasificarse en los siguientes grupos: Histricos. Se basan en sucesos o personajes reales. Pueden ser: - picos (proceden de cantares de gesta anteriores). - noticieros (relatan hechos histricos

ms recientes) Novelescos. Presentan hechos o personajes enteramente imaginarios. Caractersticas mtricas y su relacin con los cantares de gesta (romancero): es un poema de extensin variable, escrito en versos octoslabos, riman asonante los pares y los impares quedan sueltos. Esta estructura es similar a la de los cantares de gesta. FEUDALISMO El feudalismo era la organizacin poltico-econmica de la sociedad medieval. En esta organizacin existan dos elementos importantes: 1. El vasallaje, que consista en la relacin personal por la cual el vasallo haba de ofrecer o cumplir unos servicios al seor a cambio de la proteccin de ste. 2. El beneficio, que era el pago por dichos servicios, normalmente mediante la concesin de tierras. La sociedad medieval era teocntrica, en la que Dios era el centro de todo y la influencia de la iglesia era muy importante.

LA LITERATURA MEDIEVAL. La literatura fue el reflejo de la sociedad medieval y de su mentalidad. Las principales caractersticas de la literatura medieval son: 1. La importancia de la transmisin oral: Gran parte de la literatura se difunda mediante la recitacin, dado que la poblacin era analfabeta en su mayora. 2. El carcter annimo de sus autores: Al principio, sobre todo, la literatura surge de la colectividad y luego va siendo modificada por los juglares o quienes la transmiten. 3. La finalidad didctica o moralizante: La influencia religiosa determina que, en muchos casos, la literatura se utilice para influir en los oyentes. Otras veces, la literatura sirve de propaganda de los valores de un rey o de un pueblo, como ocurrir con los cantares de gesta. 4. El uso del verso: Hasta bien entrada la Edad Media (siglo XIV), el verso ser el modo usual de escribir, dada su facilidad para la recitacin.