Juan Carlos Calcagno Sonia Gontero Reforma sindical en Argentina

Artculo

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Reforma Sindical en Argentina Juan Carlos Calcagno - Sonia Gontero

I - Introduccin A comienzos de este ao ha resurgido el debate respecto a la reforma del modelo sindical vigente en Argentina. El mismo gira en torno a la implementacin del Convenio sobre la libertad sindical y la proteccin del derecho de sindicacin por el que todo trabajador tiene derecho de constituir las organizaciones que estime convenientes. Se afirma que este principio se opone a la estructura sindical Argentina que se basa en la personera gremial, por la cual solo el sindicato con mayor nmero de afiliados puede representar los intereses colectivos de una rama de actividad. Las caractersticas finales de dicha reforma dependern del poder de negociacin de los sectores involucrados, gobierno, sindicatos, y empresarios, pero los efectos de la misma repercutirn, por supuesto, sobre los propios trabajadores. Nuestro objetivo es estudiar la Reforma Sindical propuesta por la Organizacin Internacional del Trabajo y evaluar los posibles impactos de esta medida en un mercado laboral caracterizado por un alto desempleo. Para ello se revisa primero el marco terico utilizado en el estudio del comportamiento de los sindicatos, luego se presenta el modelo sindical argentino, profundizando las bases en que se asienta el proyecto de reforma sindical. En la quinta seccin se ensayan los efectos de dicha reforma, estableciendo de tres escenarios posibles el que consideramos ms factible, segn consideraciones cualitativas. Por ltimo se presentan algunos comentarios finales. No se pretende, de ningn modo establecer una visin acabada de este tema tan controvertido.

II - Marco Terico Es ampliamente reconocido en la literatura econmica que la existencia de sindicatos es producto de la ausencia de condiciones de competencia en el mercado laboral. Los mismos se originan como mecanismo de autodefensa de los trabajadores ante el poder de los empresarios. Econmicamente, sus efectos han sido analizados suponiendo que se comportan como un monopolio legal en la provisin de servicios laborales, ya sea a nivel de una empresa, de una rama o de un sector de la actividad econmica. De acuerdo con esto, su inters principal ser 2

1 lograr el mayor salario real posible, para lo cual el sindicato cuenta con distintas estrategias

como: (1) restricciones a la oferta de mano de obra, (2) tratando de elevar la demanda de trabajo y (3) buscando establecer salarios mnimos (superior al de equilibrio). Dependiendo del entorno institucional en que se desenvuelvan los sindicatos, cada un de estas vas tendr una importancia y efectos diferentes2. El resultado final sobre el salario y el empleo de la negociacin entre sindicatos y empresarios depender del poder que ambos tengan de hecho. Estos ltimos pueden a su vez, actuar como competidores perfectos en la contratacin de trabajo o como monopsonistas (en cuyo caso estaramos frente a un monopolio bilateral). Veamos las tres estrategias de los sindicatos en el caso que enfrenten a empresarios que actan en competencia. 1) Restriccin a la oferta de trabajo: los sindicatos pueden actuar en este sentido por ejemplo tratando de limitar la inmigracin o reduciendo el nmero de oferentes cualificados 3. En el grfico 1 vemos que una forma de lograr un salario ms elevado w1, es disminuyendo la oferta laboral a O', pero esto implica aceptar una disminucin en el empleo de Le a L. Sin embargo, es probable que el sindicato solo realice esta estrategia en un contexto dinmico de crecimiento tanto de la demanda como de la oferta, en cuyo caso solo se producir una restriccin del crecimiento de las oportunidades de empleo.

Grfico 1: Efectos de la restriccin a la oferta de trabajo OL' e

W w1 we

OL

DL
L Le L

Podemos suponer que en este objetivo se incluyen otros como las condiciones de trabajo, horas extras, vacaciones y toda clase de beneficios que interesen negociar a los sindicatos. 2 Para la elaboracin de este apartado se consult Mc. Connel y Brue (1997) y Samuelson (1997) 3 Los colegios de profesionales son el ejemplo ms caracterstico de este tipo de sindicalismo exclusivo, en este caso los mtodos para limitar la oferta de trabajo pueden ser el control al acceso a al formacin, la implementacin de licencias o haciendo obligatoria la colegislacin para poder actuar "oficialmente" como profesional.

2) Aumento de la demanda: Para realizar esta estrategia los sindicatos tienen que actuar sobre los factores que afectan la demanda de trabajo por ejemplo, elevando la demanda del producto, aumentando la productividad del trabajo, influyendo en el precio de recursos relacionados con el o presionando para que se adopten programas para mejorar la gestin de las empresas que contratan a sus representados. De todos modos las posibilidades de los sindicatos de llevar a cabo estas medidas son limitadas. Este caso, como muestra el grfico 2, los sindicatos pueden incrementar tanto los salarios como la cantidad contratada de trabajo. Vemos que cuanto ms elstica sea la oferta de trabajo, menor es la subida en el salario en relacin al aumento en el empleo4.

Grfico 2: Efectos del incremento en la demanda

w
a w1 we

OL

e
b

DL' DL
L Le L

3) Fijando salarios mnimos: cuando los sindicatos tienen gran nmero de afiliados o cuando tienen por ley el derecho de representar a todos los trabajadores de una empresa o sector, pueden controlar la oferta de trabajo de ese sector o empresa. En el grfico 3 vemos las consecuencias de negociar un salario real superior al de equilibrio de mercado. Si se negocia un nivel de salario w 1, la curva de oferta se vuelve perfectamente elstica en el tramo w 1-c, cualquier nivel de trabajadores menor que L' que se quiera contratar, requiere que se pague el salario w1, de lo contrario el sindicato retirar todos los trabajadores o tendr el poder suficiente para hacer una huelga. A este nuevo salario, los empresarios disminuyen su nivel empleo utilizado en Le L (segmento ab), y a su vez se ven atrados ms trabajadores en la cantidad Le L' (segmento bc). Por lo tanto a ese nivel de salario impuesto por los sindicatos existir un exceso de oferta de trabajo igual a L L' (segmento ac). Vemos que cuanto mayor
4

Se debe considerar que si el nivel de empleo Le era un nivel eficiente de empleo, su aumento a L'

implica una

sea la elasticidad de la demanda, mayor ser el tramo ab, y mientras ms elstica sea la oferta antes del sindicato, mayor ser el segmento bc 5. Por ltimo puede decirse que en una economa en crecimiento, la curva de demanda se desplaza hacia la derecha con el paso del tiempo, en ese caso en lugar de disminuir en trminos absolutos los puestos de trabajo, solo se produce una disminucin en la tasa de crecimiento de las oportunidades de empleo. Grfico 3: Efectos de negociar un salario mnimo w
w1 w
e

O
a b c

e
f

D
L Le L

Como se dijo anteriormente, puede suceder que los empresarios acten a su vez como monopsonistas qu suceder con el salario y el empleo en este caso conocido como monopolio bilateral ? Sus efectos se representan en el grfico 46. Si solo hubiera monoposonio en el mercado el salario que se fijara sera w m y el nivel de empleo estara dado por L, si en cambio el sindicato pudiera fijar el salario que quisiera este sera w1. Sin embargo ninguno puede imponer lo que desea, y por lo tanto existir una variedad de salarios posibles entre w m y w1, el resultado final depender del poder y habilidad relativos de negociacin de cada una de las partes, pudiendo ser superior, inferior o incluso igual al de mercado. Puede verse que, en esta ltima situacin los sindicatos pueden aumentar tanto los salarios, como el empleo y la eficiencia en la asignacin, en comparacin con el caso en que solo existe monopsonio 7.

prdida de eficiencia representada por el tringulo abc. 5 Galiani y Nickell (1999) concluyen que el efecto sobre el desempleo ser menor cuando mayor sea la competencia en el mercado de producto y que existe evidencia que los salarios mnimos tiene poco impacto en el desempleo excepto entre los jvenes. 6 En este caso el Costo salarial marginal (CSM) es superior al costo salarial medio (CSMe), porque se debe pagar un salario ms alto para atraer a mas trabajadores y debe pagrselos a todos ellos. 7 Galbraith ha llamado a esta tendencia poder compensatorio.

Grfico 4: Efectos del Monopolio bilateral w

w1 we wm a c CSM OL= CSMe b

D
L Le L

Resumiendo, podemos decir que el salario ser superior al competitivo y se reducir el nivel de empleo en la primera y en la tercera estrategia presentada y solo aumentar el nivel de empleo en el segundo caso, aunque en forma muy limitada. Mientras que si existen sindicatos conjuntamente con monopsonios, tanto el salario como el nivel de empleo quedarn indeterminados.

Diversos trabajos han tratado de demostrar empricamente los efectos de los sindicatos sobre los salarios reales y el desempleo, tema de mucha complejidad y controversia. Mientras que para algunos la existencia de sindicatos tiende a hacer subir los salarios reales de sus afiliados y a bajar los niveles de empleo para la economa en su conjunto, siendo una de las causas principales de rigidez salarial de la economa, para otros, esta rigidez se debe a otros factores distintos de los sindicatos. A su vez, puede decirse que la presencia de sindicatos afecta la forma en que el mercado laboral de una economa responde a un shock externo, caso en el que tendern a proteger los salarios de los trabajadores sindicalizados, "los interiores", al costo de mayores fluctuaciones en las tasas de empleo para los "exteriores"8. De todos modos, es importante considera el contexto en el cual actan los sindicatos. En este sentido existen diversos factores que incluyen aspectos legales y econmicos que influyen en la forma en que los sindicatos afectan los salarios y el empleo. Layard, Nickel y Jacman (1997) los resumen en: 1. La "tasa de sindicalizacin" o "union density" 2. El nivel en el cual se realiza la negociacin salarial 3. El grado de intervencin estatal en las negociaciones colectivas.

Esto puede tambin ser fuente de histresis es decir, ante un shock transitorio que hace subir la tasa de desempleo, este no retorna a su nivel original despus que ha pasado dicho shock.

4. La proporcin de trabajadores cubiertos por las negociaciones colectivas o "grado de cobertura". 5. La existencia de la posibilidad de disminuir las horas de trabajo por obrero para evitar el desempleo o "efecto featherbedding". Se refiere a que, aunque rara vez se negocien niveles de empleo, si pueden negociarse las condiciones de trabajo, incluido el establecimiento de determinada dotacin de trabajadores. El debate se plantea aqu en si el hecho de pactar ms trabajadores por mquina realmente significa mas trabajo para toda la economa. De los factores mencionados detallaremos a continuacin aquellos que consideramos relevantes para el anlisis de la Reforma Sindical.

II.1 Tasa de Sindicalizacin Siguiendo la definicin de Juan Carlos Torres9, "la tasa de sindicalizacin mide la proporcin que representan los trabajadores sindicalizados sobre los trabajadores en condiciones de sindicalizarse". Esta definicin implica conocer dos variables, el nmero de afiliados a los sindicatos y los trabajadores en condicin de ser sindicalizados. Para obtener la primer variable existen dos mtodos: la recoleccin del datos cuando se efectan encuestas permanentes de hogares o, como ocurre en nuestro pas, recurriendo a

cuestionarios a las organizaciones sindicales. Sin embargo, esta metodologa de auto declaracin puede proporcionar resultados poco fidedignos ya que los sindicatos parecen cifrar por exceso el nmero de sus afiliados. Al considerar la segunda variable en cuestin, los trabajadores en condiciones de ser sindicalizados necesitamos ser cuidadosos. Lo ideal para una correcta interpretacin del ndice sera contar con estadsticas de la poblacin ocupada en relacin de dependencia que discrimine personal jerrquico y obreros. No obstante los datos disponibles en general, solo permiten el clculo de una aproximacin a este ndice ya que solo se cuenta con estadsticas de la poblacin econmicamente activa. En la interpretacin de este indicador, podemos decir que su magnitud nos da una idea del grado de penetracin de los sindicatos sobre la poblacin trabajadora o, desde otro ngulo, el grado de organizacin que han logrado darse los trabajadores. Su importancia reside en que, se obtiene as una aproximacin para evaluar el alcance y la influencia de las organizaciones tener razones para

sindicales. Cabe aclarar que aunque la tasa de sindicalizacin sea baja, el grado de cobertura puede ser alto porque los convenios que se pacten pueden ser obligatorios para todos los trabajadores de un determinado sector o rama aunque el mismo no este afiliado a ningn sindicato.

II.2 Nivel en el que se realizan las negociaciones Esta caracterstica, que define la estructura sindical de un pas, se refiere a que las negociaciones laborales pueden ser llevadas a cabo a escala nacional, de una industria, a nivel regional o en el mbito de la propia empresa. En el primer caso se dice que estamos bajo un rgimen centralizado10, mientras que en el caso que la negociacin se realice a nivel empresa se dice que el sistema es descentralizado. De ambos sistemas pueden encontrarse defensores y opositores, que se basan principalmente en los efectos que estos podran producir sobre el desempleo y los salarios. En estructuras de negociaciones centralizadas, el sindicato negocia pensando en toda la fuerza laboral, por ello posiblemente no peleen por salarios que provoquen altas tasas de desempleo, manteniendo menores diferencias en los salarios. En este caso se dice que la externalidad que provoca el poder sindical se internaliza. Por el contrario se afirma que este sistema puede provocar mayores rigideces en los salarios 11. En el caso de negociaciones descentralizadas, se afirma que los negociadores toman el nivel nacional de oportunidades laborales dado, e ignoran el efecto de sus propias decisiones sobre las oportunidades laborales de los otros trabajadores. Sin embargo, este rgimen tiende a disminuir el poder monoplico de los sindicatos. Segn Pencavel (1997) 12 mantiene los salarios ms en lnea con la productividad de los trabajadores, mitiga los efectos de la ineficiencia en el uso de los recursos que a veces surgen de la actividad de grupos de presin (como polticas

populistas de ingresos) y maximiza el beneficio del rol de los sindicatos como organizaciones representativas de los trabajadores. Este sistema podra, a su vez, internalizar las consecuencias del trade off salarios/desempleo, pero en grados extremos y sin coordinacin alguna, puede provocar mayor volatilidad en los salarios.

"La tasa de Sindicalizacin en Argentina" (1972) Se ha dado el nombre de sistemas "corporativos" a las instituciones laborales altamente centralizadas. La expresin corporativismo se refiere a un modo de organizacin poltica en el que las llamadas 'asociaciones cumbres" reciben un enorme poder para negociar en nombre de sus mandantes (Sachs, J. D y Larran B.F. op. cit.) 11 Un estudio muy interesante se presenta en Galiani S. y Nickell (1999)
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Varios trabajos empricos han tratado de demostrar como el hecho de que una organizacin sindical sea centralizada o descentralizada afecta el grado de rigidez salarial y por lo tanto el desempleo. Los resultados, sin embargo, no son rotundos. Estn los que apoyan la tesis de Bruno y Sachs13, por al que el mercado de trabajo es ms eficiente cuando mayor es el grado de centralizacin de la negociacin colectiva. Por otro lado se presenta lo que se conoce como hiptesis de Calmfors y Driffill14, que consideran que tanto los sistemas de negociacin colectiva muy centralizados como los poco centralizados, son propicios para conseguir moderacin de los salarios reales y un nivel de empleo elevado. Por el contrario los pases con un grado de centralizacin intermedio tendrn mayores tasas de desempleo y menor ritmo de crecimiento del empleo.

II.3 Grado de intervencin estatal La intervencin del estado puede tomar diversas formas y tener distintos propsitos, restringiendo y promocionando las negociaciones colectivas. Puede controlar e intervenir en la formacin de los sindicatos, en las negociaciones colectivas y en la resolucin de conflictos. Las caractersticas particulares que el Estado establezca para la organizacin sindical de un pas es importante para analizar las consecuencias de una determinada estructura de negociacin. En este sentido, puede decirse que el estado puede optar por una posicin intervencionista o ser partidario de una mayor autonoma en las negociaciones colectivas aumentando la flexibilidad de las relaciones laborales. Esto ayuda a las partes (trabajadores y empleadores) a internalizar los costos y los beneficios de sus negociaciones. Sin embargo, generalmente se considera al trabajador como la parte dbil de la negociacin, por lo cual el estado interviene estableciendo ciertas normas que permitan la estabilidad laboral y la proteccin al trabajador, restringiendo las negociaciones o derogando acuerdos colectivos. Estas normas si no son revisadas y adecuadas a las nuevas necesidades, pueden disminuir la eficiencia en la asignacin de los recursos. Debemos tener en cuenta, sin embargo, que cuando se pretende realizar una descentralizacin en las negociaciones colectivas, los sindicatos a nivel de empresas deben ser fuertes, porque si dependen del estado,
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de su proteccin, que legitime sus acuerdos, que sea

Citado en O'Conell (1999) Michael Bruno y Jeffrey Sach, "Economics of Worldwide Stangflation", citado en Mc. Conell y Brue (1997)

parte, etc. esto podra generar a un crculo vicioso en que el estado acte tanto como protector como controlador de los sindicatos15. Esto a su vez, puede minimizar el riesgo politizacin de los sindicatos.

En base a esta revisin de la teora pasaremos a considerar estos aspectos en el caso particular argentino.

III - Modelo sindical Argentino En nuestro pas la actividad sindical se encuentra regulada por la Ley de Asociaciones Sindicales, Ley 23.55116, y el correspondiente decreto reglamentario 467/88. La Ley prev la existencia de tres grados en los organismos que representan a los trabajadores: a) los sindicatos o uniones, que conforman organizaciones de primer grado; b) las federaciones, que agrupan asociaciones de primer grado; y c) confederaciones, que integra y representa las federaciones. La estructura actual del sindicalismo argentino est compuesta por una confederacin denominada Confederacin General del Trabajo de la Repblica Argentina17 (CGTRA), con personera gremial desde 1946 y con zona de actuacin en todo el pas. La misma representa a trabajadores organizados en entidades con personera gremial correspondientes a cualquier actividad productiva o de servicios. A su vez, existen diversas divisiones coyunturales con conducciones paralelas, como el Movimiento de Trabajadores Argentinos (MTA) y la Central de Trabajadores Argentinos (CTA). La primera agrupa gremios afiliados a la CGT, pero que no participan en su conduccin ya que desistieron de sus cargos en el Consejo Directivo. Su actuacin en la esfera nacional corresponde a una organizacin de tercer grado. La CTA obtuvo su inscripcin gremial en 1997 y se constituy bajo el eje de organizaciones sindicales estatales (ATE y CTERA), sus caractersticas son la incorporacin de sindicatos de menor tamao y de organizaciones no sindicales de la sociedad civil, y la afiliacin directa de trabajadores18.
14

(1988) "Bargaining structure, corporatism and macroeconomic performance" , el mismo estudia 17 pases industrializados en el perodo 1974-85. Citado en Sach y Larrain op.cit. 15 Ver O' Conell op. cit. 16 Vigente desde el 24 de marzo de 1988. Un anlisis detallado de esta ley puede verse en Martinez Vivot (1988). La siguiente seccin extrae del mismo los puntos que se consideran relevantes para la discusin del tema. 17 Ver Orsatti (1999) 18 Tambin existe un cuarto grupo denominado Corriente Clasista Combativa (CCC) cuyo representante es Carlos Santillan

10

Como vemos, las confederaciones engloban las diversas entidades sindicales, cualquiera sea la actividad, profesin, oficio o categora, originndose de esta forma, un organismo de cpula representativo de los trabajadores.

En Argentina las asociaciones sindicales pueden optar por lo que se conoce como organizaciones horizontales, que agrupa a trabajadores que se desempean en la misma categora , profesin u oficio, aunque sean de distintas actividades, o en organizaciones verticales, que prescindiendo de la profesin, oficio o categora de los trabajadores , los agrupa en razn de desempearse en un mismo sector o actividad. Dentro de esta organizacin podra comprenderse a los sindicatos de empresa , que son los que renen al personal que trabaja en distintas funciones dentro de esta. Sin embargo en nuestro pas solo puede tener personera un sindicato de empresa, cuando no obrare en la zona de actuacin y en la actividad o categora una
19 asociacin sindical de primer grado o unin .

Otra clasificacin vigente en nuestro pas es la distincin entre asociaciones simplemente inscriptas y las que tienen personera gremial. Para que un sindicato sea reconocido como tal, debe registrarse segn determinadas normas legales, pero luego solo una dentro de cada actividad, profesin u oficio y en el mbito geogrfico que le corresponde puede tener personera gremial. Esta distincin es de gran importancia porque solo el sindicato con personera gremial podr ejercer la funcin sindical y contar con algunos derechos y privilegios exclusivos 20, generando una clara discriminacin hacia aquellos sindicatos que nicamente se encuentren inscriptos en el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. A estos se le otorgan facultades secundarias que no comprenden la negociacin colectiva o la posibilidad de adoptar medidas de accin directa. Es decir que, si bien la posibilidad de formar asociaciones sindicales existe, concordando con el principio de libertad sindical, no ser de gran utilidad si finalmente uno solo de ellos va a poder actuar legalmente.

19 20

Artculo 29 de la Ley 23.551 Entre estos 1) Defender y representar ante el Estado y los empleadores los intereses individuales y colectivos de los trabajadores; 2) Participar en instituciones de planificacin y control de conformidad con lo que dispongan las normas respectivas; 3) Intervenir en negociaciones colectivas y vigilar el cumplimiento de la normativa laboral y de seguridad social; colaborar con el Estado en el estudio y solucin de los problemas de los trabajadores; 4) Constituir patrimonios de afectacin que tendrn los mismos derechos que las cooperativas y mutualidades; 5) Administrar sus propias obras sociales y, segn el caso, participar en la administracin de las creadas por ley o por convenciones colectivas de trabajo.

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Desde el punto de vista jurdico, podra decirse que el modelo se basa en un rgimen de unicidad21, en funcin del ejercicio de la personera gremial, por la cual solo un sindicato puede representar los intereses colectivos de una rama de actividad, y ser aquel que cuente con el mayor nmero promedio de afiliados sobre la cantidad de trabajadores que busca representar. Este rgimen se opone al de pluralidad sindical, que se refiere a un sistema en cual es posible constituir asociaciones profesionales en cada actividad, profesin u oficio, o bien contar con diversas entidades representativas de los trabajadores. Si bien para algunos, esto lleva a la divisin del movimiento obrero, a su atomizacin y a la prdida del poder para alcanzar sus objetivos como sindicatos, para otros, es la condicin para la existencia de un rgimen en el cual se respete la libertad sindical. Esto nos lleva a concluir la existencia de una legislacin que monopoliza la representacin en la negociacin colectiva, provocando as, un modelo sindical altamente centralizado. Por ltimo, otra de las caractersticas se refiere al grado de cobertura de los sindicatos, este indicador da una mejor ida del poder de un sindicato en la economa, y se refiere a que porcentaje de los trabajadores son cubiertos por las negociaciones colectivas que firmen los sindicatos. En este sentido, para Argentina puede sealarse que, si el acuerdo homologado que se logra cubre a todos los trabajadores en el rea del sindicato firmante, este compromete a todos los trabajadores respectivos. De no ser as, el empleador decide si abarca o no a los trabajadores no afiliados. El Ministerio de Trabajo tambin puede sancionar acuerdos para casos especficos, que sern obligatorios para todos los trabajadores, estn o no afiliados a algn sindicato. Para el ao 1995 se estim en un 72,9 el grado de cobertura de los convenios colectivos22. En cuanto a la intervencin del estado podemos decir que esta se ve representada en la legislacin laboral vigente, la Ley 23551. En ella se establece el nivel de libertad sindical, los tipos de asociaciones sindicales, se regulan los estatutos y se asignan derechos y obligaciones a las distintas entidades. El estado puede rescindir convenios colectivos en casos de emergencia, determinar la legalidad o no de las huelgas, presidir contiendas de conciliacin obligatoria como
21

No debe confundirse con unidad sindical que manifiesta un acto de libre determinacin de los trabajadores, que deliberadamente, aceptan a una sola entidad en cada profesin u oficio. Esta unidad es generalmente resultado de su fusin o de un acuerdo que delega en una sola entidad la gestin, disolviendo las existentes o mantenindolas solo para determinados fines, que no obsten a la unidad de gestin sindical conferida 22 OConnell (1999), en este trabajo puede verse un anlisis detallado de la legislacin en materia de acuerdos colectivos para Argentina, Brasil, Chile, Mxico, Per y Uruguay.

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as tambin imponer un arbitraje obligatorio. Tambin se le otorgan poderes al Ministro de Trabajo que puede revocar total o parcialmente un acuerdo homologado. Vemos, por lo tanto, que el nivel de intervencin que se impone es considerable.

IV - Reforma Sindical Desde el punto de vista legal, los principios necesarios para el funcionamiento de un sindicalismo democrtico son: el principio de libertad sindical, el de democracia sindical, el de representatividad sindical y el de autonoma sindical. Si bien los tres estn estrechamente relacionados, es el primero el que nos interesa en este caso en particular. El mismo puede interpretarse desde dos puntos de vista: el individual, que se refiere a la posibilidad de afiliarse, de no afiliarse o de desafiliarse de cada trabajador y desde el plano colectivo , que se refiere a la posibilidad de constituir sin restricciones una organizacin sindical . En el marco de este principio, la Oficina Internacional del Trabajo elabor el Convenio sobre la libertad sindical y la proteccin del derecho de sindicacin, conocido como Convenio 87. Si bien dicho convenio ha sido ratificado por nuestro pas, surge el debate a cerca de si la estructura del modelo sindical argentino garantiza o no, los principios establecidos por dicho convenio. Uno de los puntos controvertidos es la interpretacin del Articulo 2 que afirma: "los trabajadores y empleados, sin ninguna distincin y sin autorizacin previa , tienen derecho de constituir las organizaciones que estimen convenientes, as como el de afiliarse a estas organizaciones, con la sola condicin de observar los estatutos de las mismas". Para la OIT23 esto constituye uno de los aspectos mas importantes del concepto de libertad sindical. Los problemas en materia de pluralismo y unidad sindical se examinan sobre la base de esa disposicin, al igual que otras cuestiones relacionadas con la estructura y la composicin de las organizaciones profesionales. Se argumenta que la unidad sindical no puede imponerse mediante la legislacin, porque esto contraviene el principio establecido en el artculo mencionado. No toma partido ni a favor ni en contra de la unidad o de la pluralidad sindical, ni hace obligatoria esta ltima, pero exige que, por lo menos, esta sea posible en todos los casos. Tanto la Comisin de Expertos como el Comit de Libertad Sindical consideran que existe una diferencia fundamental entre que la ley imponga o mantenga un monopolio sindical y las situaciones de algunos pases en donde los trabajadores o sus sindicatos se unen en una sola

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organizacin de manera voluntaria, en cuyo caso las leyes no deben institucionalizar un monopolio de hecho. Especficamente, la OIT pide a la Argentina la abolicin del artculo 28 de la ley 23.551, que estipula la necesidad de una cantidad de afiliados considerablemente superior a la que posea otro sindicato en el mismo mbito econmico, para aspirar a la personera gremial. Tambin se cuestionan las condiciones excesivas para la concesin de la personera gremial a los sindicatos de oficio, profesin o categora. Se sostiene que se privilegia a las asociaciones sindicales con personera gremial frente a las dems, ya que slo a estas se les permite la retencin en nmina de las cuotas sindicales y se les conceden exenciones de impuestos y gravmenes y nicamente sus representantes se benefician con el "fuero sindical". Si bien la OIT hace aos que reclama a los gobiernos que impulsen cambios en el

rgimen de asociaciones sindicales, estas medidas se han demorado en gobiernos anteriores y en el actual principalmente por oposicin de los propios sindicatos, que consideran cualquier reforma posible como un instrumento para debilitar su poder de negociacin.

Por su parte funcionarios del gobierno plantean la necesidad de democratizar el sistema ms all de la voluntad de los sindicatos y que el sistema actual establece mecanismos
24 insuficientes para solucionar inconvenientes de representacin . A principios de los 90, la

necesidad de adecuar la legislacin a la nueva estructura del mercado laboral, lleva al Ministerio de Trabajo a permitir la negociacin en distintos niveles. En caso de no existir acuerdo entre las partes, se privilegia la negociacin en un nivel ms descentralizado, independientemente de la existencia de una intervencin por parte del sindicato de rama25. El siguiente grfico demuestra la implicancia de esta poltica.

23 24

Argumentos presentados en la Revista Internacional del Trabajo Gerardo Juara director de Asociaciones Sindicales del Ministerio de Trabajo (Revista Mercado- marzo 2001) 25 Ver Altimir y Beccaria (1999)

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Evolucin de convenios segn ambito de aplicacin (porcentajes) 86,3

80,3 70,4 63,8 52,2 42,3 39,2 26,8 21,1 41,7 40,4 51,5 38,1

86,1

34,2 20,4

18,6

17,9 10,4 2

9,2

14,9 4,8

12,8 0,9 2

11,9

1991

1992

1993

1994 Empresa

1995 Rama

1996 Actividad

1997

1998

1999

Fuente: Direccin Nacional de Relaciones del Trabajo, en base a datos de la Direccin Nacional de Negociacin Colectiva 1999 Corresponde al primer semestre

Vemos que los convenios con mbito de aplicacin a nivel empresa pasan de representar el 18,6% del total de convenios firmados, hasta considerarse el nivel de negociacin ms importante, representando el 86%. Esta evolucin demuestra una tendencia por parte del gobierno hacia la negociacin a nivel firma.

Asimismo existe una percepcin por parte de los sindicatos de estar perdiendo poder, esto se debe por un lado a la continua disminucin en el nmero de trabajadores sindicalizados, hecho que se corresponde con una tendencia mundial. En la siguiente tabla se presentan los valores de este indicador para distintos aos.

Tabla N 2 ndice de Sindicalizacin

Ao
1985 19902 19951 20003
1

ndice
67,5 65,6 38,7 31,7

Fuente: 1)OIT (1999); 2) World Labor Report (1997-1998) en O'Connell (1999) 3) Elaboracin propia en base Datos del Registro Nacional de Asociaciones Sindicales (2000) con metodologa de la OIT

15

Es conveniente realizar algunas consideraciones sobre este indicador. Nuestro pas no posee estadsticas regulares sobre afiliacin sindical. Las encuestas permanentes de hogares no proporcionan este dato, debindose recurrir a auto declaraciones de las organizaciones sindicales. Las estadsticas provenientes de esta fuente aparentan ser poco actualizadas y pareciera existir
26 cierta inercia en su elaboracin , determinando que su continua disminucin se debe nicamente

a aumentos constantes en la poblacin econmicamente activa. Si bien conviene ser cautos, considerando las restricciones mencionadas podemos ver una marcada tendencia hacia una disminucin de este indicador con el paso del tiempo. Como se dijo anteriormente este hecho coincide con una tendencia que se presenta tanto en pases desarrollados como en vas de desarrollo, y que ha sido motivo de diversos estudios27. Entre las posibles causas de este fenmeno se han sealado factores polticos, como la sal ida de economas centralmente planificadas; econmicos, como el ajuste estructural que desplaza el empleo de la industria a los servicios, los mayores niveles de desempleo, el auge del Estado de bienestar que generaliz los beneficios que antes daban atractivo a los sindicatos, el convencimiento de que el incremento en los ingresos se da mejorando la productividad y no con ms actividad sindical, las nuevas tecnologas que reducen el nmero de trabajadores necesarios. Por ltimo pueden mencionarse tambin factores sociales como la creciente resistencia de los empleadores a la organizacin sindical, cambios en la psicologa de los trabajadores, el aumento del trabajo femenino y de trabajadores a tiempo parcial reacios al reclutamiento gremial y el cambio en las relaciones laborales en las empresas28.

V Anlisis de Escenarios Bajo este marco, si suponemos que se aplica una reforma sindical como la propuesta, de libre asociacin tanto individual como colectiva, podran generarse alguno de los siguientes escenarios:

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Un simple ejemplo sirve para representar esta realidad: diversos estudios en distintos momentos del tiempo, proporcionan estadsticas oficiales sobre el total de afiliados y tanto en 1994, en 1998 o en marzo de 2000 este valor registra aproximadamente 4,4 millones de personas. 27 Richard Freeman, (1988) "Labor Market Institutions and Economics Performance" citado en Sachs y Larran (1994) 28 Ver Gastaldi (1996), Montuschi (1998)

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Escenario 1: Un sistema corporativo, en cual los trabajadores se organicen libremente en un rgimen de unicato sindical. Escenario 2: Un sistema hbrido, en el cual los trabajadores al poder elegir se manera libre, decidan permanecer con la estructura actual. Escenario 3: Un sistema descentralizado donde los trabajadores no consideren que un organismo de cpula los represente eficientemente y decidan organizarse en fuertes sindicatos de empresa.

La revisin del modelo sindical argentino nos seala algunas caractersticas que nos permite asociar a cada escenario una posibilidad de ocurrencia, en funcin de consideraciones cualitativas.

En cuanto al escenario 1, existen circunstancias que nos llevan a descartarlo a priori. Por un lado, pensar en un rgimen unificado sera una utopa si consideramos que ya hay organizaciones disidentes del sindicato oficial. Por otro lado, y a vez como causa del fenmeno anterior, este sindicato se asocia a un partido poltico particular, por lo que es de esperar que no todos los trabajadores se vean identificados con el mismo y pondrn en duda su capacidad para actuar en beneficio de todos los trabajadores29.

La estructura actual del sindicalismo argentino, creemos que corresponde al escenario 2, es decir que su ocurrencia implicara que la situacin no se vea modificada. Sin embargo, tampoco consideramos muy probable la ocurrencia de este escenario. Esto se debe bsicamente, a las presiones de cambio que parecen observarse en el mercado laboral. Por un lado debido a los cambios que se han producido en las relaciones laborales y por otro, debido a que existen muchos miembros de la poblacin econmicamente activa que no se ven representados por los sindicatos actuales. Este es el caso de las minoras y de los desocupados, que exigen cambios en el rol de los sindicatos. Asimismo, cabe preguntarse porque, si este fuera el escenario ms probable, existe una firme oposicin de la cpula sindical actual. Quizs solo sea la incertidumbre respecto al poder que poseern luego de la reforma los hace contrarios a esta medida.

29

En los pases en desarrollo, se corre el riesgo que los estrechos lazos que los sindicatos establecen con los partidos polticos y con los gobiernos, los lleven a olvidarse de sus funciones de autotutela y representacin vlida de los

17

De

este

modo

llegamos

al

escenario

3,

con

negociaciones

colectivas

ms

descentralizadas. Las razones que se mencionaron dificultaran la tendencia hacia los escenarios anteriores seran, a su vez, la causas que hacen ms probable esta ltima alternativa. A estas podran agregarse algunos hechos, mencionados en otros apartados como la postura del gobierno hacia la descentralizacin de las negociaciones, as como la evidencia tanto a nivel nacional como internacional hacia una mayor flexibilidad en el mercado laboral. Es importante destacar que en ningn momento esta alternativa implicara la desaparicin de los sindicatos, ni que los trabajadores pierdan poder de negociacin. Tanto si existe competencia en la contratacin de trabajo, como mostraba el grfico 3 o si existe monopsonio, como en el grfico 4, los sindicatos seguirn cumpliendo un rol fundamental. En ambos casos se supone que un rgimen centralizado intentar fijar un salario cercano el de equilibrio we porque le interesa mantener el mayor nivel de empleo posible En un rgimen

descentralizado en cambio, los sindicatos a nivel empresa intentarn fijar el mayor salario posible dentro de esta, sin embargo obsrvese que an as le interesar mantener un determinada cantidad de trabajadores. En ambos casos tambin, los efectos negativos sobre el desempleo de la descentralizacin pueden reducirse si los sindicatos se esfuerzan en alcanzar nuevas estrategias de funcionamiento. Estas deben estar dirigidas bsicamente a dos fines: aumentar los trabajadores sindicalizados y tratando de incrementar la demanda de trabajadores que ellos representan. Para el primer objetivo algunas de las ideas que plantea la OIT se refieren por ejemplo a ofrecer nuevos servicios, como prestaciones sociales complementarias, servicios de asesoramiento, tambin podra nombrase la incorporacin de trabajadores hoy no representados (como desocupados), y tratar de establecer vnculos de cooperacin internacional. Para el segundo objetivo, es necesario por ejemplo el establecimiento de programas de capacitacin y de nuevas alianzas con los empresarios. Todas estas acciones y otras como la creacin de redes de empleo, pueden ayudar a disminuir los ndices de desempleo, y en este sentido los sindicatos seguirn cumpliendo una funcin econmico fundamental.

trabajadores ante el Estado. Se sostiene que en este caso los sindicatos tratan de monopolizar el movimiento obrero para mantenerse en el poder. (Martinez Vivot op. cit.)

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VI - Comentarios Finales Se afirma que la clave para reducir el desempleo en Argentina es restaurar y mantener un crecimiento sostenido de la economa y que es principalmente a este fin, al que debe apuntar toda poltica que busque mejorar la situacin del mercado laboral30. No obstante pareciera que esta una condicin necesaria pero no suficiente31, y es por ello que en este caso destacamos el rol de factores instituci onales como la estructura legal de los sindicatos, para aumentar la sensibilidad del empleo ante cambios en el producto. La estructura legal de nuestro sistema sindical se caracteriza por un alto nivel de centralismo en las negociaciones, establecido a travs de la personera gremial y un alto grado de intervencin del Estado, sin embargo tambin se verifica una tendencia del mercado y del gobierno hacia la descentralizacin, en el sentido de permitir y apoyar acuerdos a nivel empresa. Asimismo, a pesar de la disminucin del ndice de sindicalizacin, las sindicatos mantienen poder en las negociaciones colectivas ya que existe un alto nivel de cobertura de los mismos. En este marco, una Reforma Sindical como la propuesta promover un rgimen de

pluralismo en la representacin, que no siempre se garantiza con el pluralismo en la asociacin que existe en la actualidad. Los profundos cambios en las relaciones laborales que se han sucedido en los ltimos tiempos exige una capacidad de adaptacin por parte de los sindicatos que no siempre se manifiesta en tiempo32. Aunque el paso de un rgimen corporativo a otro pluralista no sea fcil, los efectos adversos que sobre el empleo, pueden llegar a ocasionar un sistema de negociacin ms descentralizado podran ser compensados por polticas activas y nuevas estrategias por parte de los propios sindicatos. En este sentido, se subray su papel fundamental en lucha contra el desempleo ayudando a la mejor adaptacin de los trabajadores a las condiciones cambiantes de la economa, disminuyendo as los costos de esta situacin. Puede decirse no obstante, que aunque estas nuevas demandas para los sindicatos se den se aplique o no la reforma, su aplicacin podra establecer un vnculo ms directo entre los trabajadores y sus representantes.

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Ver Galiani y Nickell (1999) Ver Cafferata, Descalzi (2000) 32 Ver Montuschi, L. (2000)

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