Os setores de transporte, industrial e residencial nos Estados Unidos tm utilizado hidrognio h muitos anos.

No incio do sculo XIX muitas pessoas utilizaram u m combustvel denominado "gs da cidade", que era uma mistura de hidrognio e monxido d e carbono. Muitos pases, incluindo o Brasil e a Alemanha, continuam distribuindo este combustvel. Aeronaves (dirigveis e bales) usam hidrognio para transporte. Atualmente, algumas i ndstrias utilizam hidrognio para refinar petrleo, e para produzir amnia e metanol. A s naves espaciais utilizam hidrognio como combustvel para seus foguetes. Com pesqu isas futuras, o hidrognio pode fornecer eletricidade e combustvel para os setores residencial, comercial, industrial e de transporte, criando uma nova economia en ergtica. Quando armazenado adequadamente, o hidrognio combustvel pode ser queimado tanto no estado gasoso quanto no lquido. Os motores de veculos e os fornos industriais pod em facilmente ser convertidos para utilizar hidrognio como combustvel. O hidrognio como combustvel e fonte de energia est sendo pesquisado em vrios pases do mundo, constituindo uma terceira gerao de combustveis cuja entrada em oper ao comercial prevista para o ps-2030.Apresenta algumas vantagens: traz benefcios amb ientais (em sua combusto gera apenas vapor d'gua como subproduto, e no compostos de carbono que causam emisses de gases de efeito estufa); e um recurso ilimitado (q ue, combinado com o oxignio, na forma de gua, existe em grande quantidade). Os uso s atuais do hidrognio incluem processos industriais, combustvel para foguetes e pr opulso para cpsulas espaciais. Com pesquisa e desenvolvimento mais avanados, este c ombustvel tambm pode ser utilizado como uma fonte alternativa de energia para o aq uecimento e iluminao de residncias, gerao de eletricidade e como combustvel de automve s. Quando produzido de fontes e tecnologias renovveis, como hidrulica, solar ou elica, o hidrognio torna-se um combustvel renovvel. Mas h algumas barreiras expanso do uso do hidrognio como combustvel e fonte de energia: no se trata de um combustvel primrio (no encontrado na natureza em estad o puro, em quantidade significativa); h dificuldades em seu armazenamento para us o veicular ( um composto de baixssima densidade, que ocupa muito volume, mas uma a lternativa o seu armazenamento na forma de hidretos, compostos instveis que o lib eram lentamente); sua produo a partir de recursos renovveis ainda no economicamente competitiva; e as tecnologias para eliminao completa de carbono do ciclo produtivo ainda esto em desenvolvimento. As principais rotas hoje existentes para a produo do hidrognio so reforma do gs natural ou de etanol; gaseificao de carvo ou biomassa; eletrlise da gua; rotas fer mentativas; e processos combinados, como energia solar associada eletrlise.Assim, considerando-se o ciclo completo, as rotas comerciais atuais no prescindem do el emento carbono, e, em geral, usam insumos de origem fssil. A produo de hidrognio par a uso industrial, que tem como um dos principais mercados a produo de amnia, interm edirio de fertilizantes, bem conhecida e feita por processo de reforma de gs natur al, rico em metano. A produo de hidrognio via eletrlise tambm usada no Brasil, diretamente ou com o subproduto de outros processos eletrolticos, como a produo de cloro e soda, mas s eu custo elevado em comparao com o processo de reforma, portanto preenche nichos d e mercado. Um processo em fase de desenvolvimento que eliminaria por completo os compostos de carbono do ciclo global o processo combinado de eletrlise da gua por meio de energia solar: heliotrmica, por espelhos concentradores de energia. Uma vez vencida a etapa da sntese do hidrognio, a gerao de energia feita a p artir de clulas de combustvel, que se baseiam no processo inverso ao de eletrlise d a gua - isto , reage-se hidrognio com o oxignio do ar, gerando gua e energia. O proce sso antigo, datando de mais de 150 anos, mas tem sido objeto de muitas pesquisas e melhoramentos recentes. Vantagens do hidrognio 1 - Veculos movidos a hidrognio no tero motor combusto. Os motores sero eltricos, o

evitar a poluio do meio ambiente. 2 - O processo de gerao de energia descentralizado. No ser necessrio construir hidrel ricas gigantescas, como Itaipu. O hidrognio pode ser produzido a partir de vrias f ontes: gua, combustveis fsseis e biomassa. Essa produo pode ainda ser feita com o apr oveitamento da energia solar ou elica. 3 - Fonte renovvel, inesgotvel e no poluente. A produo de energia pode ser realizada em qualquer lugar. 4 - A gerao de energia por meio de pilhas a combustvel pelo menos duas vezes mais e ficaz do que a obtida pelos processos tradicionais. referncias Ministrio do Meio Ambiente. http://www.mma.gov.br/clima/energia/energias-renovave is/hidrogenio. Acessado em 16/06/13 s 22h34min http://www.portalsaofrancisco.com.br/alfa/gas-hidrogenio/index.php. Acessado em 16/06/13 s 23h03min.