Escrito por Jess de Lara

COLECTORES DE PRESIN DIFERENCIAL NULA EN LAS REDES HIDRULICAS DE LAS INSTALACIONES DE AIRE ACONDICIONADO
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Introduccin Interferencias entre circuitos La tubera de by-pass Diseos Diferentes localizaciones del by-pass

INTRODUCCIN
Es frecuente, entre quienes disean y montan redes de distribucin de agua para instalaciones de aire acondicionado, mostrar dudas sobre la conveniencia de unir entre s los colectores de impulsin y retorno, correspondientes a la interfase entre los sistemas de produccin y distribucin. O entre aquellos pertenecientes a circuitos secundarios y terciarios, en plantas de mayores proporciones. An ms, habiendo admitido la necesidad de este by-pass de unin cules son sus criterios de diseo? Directamente, y relacionada con esta ltima cuestin, se suscita la duda de si, a pesar de todo, una vlvula de asiento colocada en la tubera de unin entre colectores, es necesaria. Su justificacin, por parte de quienes la adoptan est basada en la siguiente observacin: "en ltimo extremo nos permite equilibrar las presiones entre colectores." Es tal vez ms apropiada para este propsito una vlvula antirretorno? As planteadas toda esta serie de cuestiones, sus respuestas se encuentran implcitamente contestadas atendiendo a cada una de las funciones, que los colectores de presin diferencial nula, desempean dentro de la red de distribucin de agua. La primera y fundamental, que por si sola justifica su necesidad (a partir de la existencia de sistemas primarios y secundarios), es eliminar interferencias hidrulicas entre las bombas, grupos de produccin, unidades terminales, vlvulas de control, etc. Adems, derivada de esta primera funcin se les puede asociar una gran utilidad en el control de la potencia instalada. Esto condicionar su ubicacin en la interfase entre los diferentes sistemas. Por ltimo, correctamente dimensionados y construidos, los depsitos de inercia o incluso los tanques de acumulacin de agua fra o caliente, pueden atender tambin este doble propsito.

INTERFERENCIAS ENTRE CIRCUITOS

Cuando varias bombas impulsan agua sobre una resistencia comn, toda variacin de caudal en un circuito modifica el caudal en los dems. Examinemos el caso de la figura 1. Al abrir la vlvula de las tres vas V1, el caudal qT aumenta, as como la presin diferencial entre A y B. Este aumento pAB reduce el caudal en los dems circuitos,

determinando una reaccin compensadora de las vlvulas de control. En consecuencia, se corre el riesgo de generar oscilaciones de bombeo e inestabilidad en el conjunto de la instalacin.

Figura 1. Los circuitos 2 y 3 son interactivos en diferente grado, al tener una resistencia comn. Cuando unidades de produccin son interactivas, la puesta en marcha de una de ellas provoca una drstica reduccin del caudal en las dems, afectando al control de la temperatura de impulsin. En grupos de fro tal reduccin de caudal de agua, puede conducir a la formacin de hielo en el evaporador, antes que su propio bucle de control tenga tiempo de reaccionar. Las consecuencias son fcilmente imaginables. Sea "h" la menor de las alturas manomtricas de las bombas afectadas (Fig.1); q1C su caudal de diseo y pmax, la presin mxima entre los puntos A y B. Se supone que la instalacin est equibrada para las condiciones de clculo. Haciendo = pmax / h ; y = q1C / qTmax . Cuando el circuito en cuestn funciona solo, su caudal aumenta en la proporcin dada por la siguiente expresin: q = 100 { 1 / 1 - (1 - 2) } % En la figura 2 se representan algunos de estos valores. Si se acepta una variacin interactiva de caudal no superior al 20%, la presin diferencial pAB mxima admisible debe ser (en promedio y dependiendo del tipo de curva de bomba) inferior al 30% de la altura manomtrica de la menor de las bombas concurrentes.

Figura 2. Variaciones de caudal en un circuito debidas a interactividad. Si no estn los circuitos equilibrados y se posee una resistencia comn grande, la presin diferencia en esta zona puede hacerse superior a la altura manomtrica de una de las bombas, dejando sin agua al circuito correspondiente e incluso alimentndolo en sentido contrario, si no se le han instalado vlvulas antirretorno, o estas funcionan deficientemente. En calefaccin se constata entonces una temperatura del agua en el retorno superior a la de impulsin. En refrigeracin ocurre lo inverso. Esta situacin se presenta generalmente, cuando se subestima la prdida de carga del circuito comn a la hora de seleccionar las bombas de los diferentes circuitos.

LA TUBERA DE BY-PASS
Un medio simple y eficaz que permite reducir o eliminar las interferencias consiste en intercalar una tubera de by-pass AB entre las unidades de produccin y los circuitos de distribucin. Figura 3.

Figura 3. Colector de separacin hidrulica. Calefaccin. Ahora, este conducto constituye el elemento comn. Al ser su prdida de carga despreciable, los problemas de interferencia quedan eliminados. Evidentemente, las calderas y grupos de fro deben estar alimentados por bombas primarias. Su caudal se mantiene constante. La puesta en funcionamiento de una segunda caldera o grupo de fro, no tiene influencia sobre el caudal de la primera. Las bombas primarias no pueden afectar a los caudales secundarios, al no poder generar entre A y B ninguna diferencia de presin. Por la misma razn, las bombas secundarias no pueden alterar el caudal de los grupos de produccin. La situacin ahora se plantea doble: por un lado, si la seccin del by-pass es insuficiente (como puede suceder colocando y "regulando" una vlvula de asiento en l) se provocan interactividades; en caso contrario, se corre el riesgo de provocar circulaciones por el interior del by-pass (figura 4.)