CONTAMINACIN DEL AIRE Las principales causas de contaminacin del aire son: la actividad industrial que necesita energa

derivada de la combustin de combustibles como carbn y petrleo, la quema de hojas y basura, y el uso de vehculos de combustin interna. Entre los agentes contaminantes que causan polucin se encuentran: 1.- Contaminantes carbonados, tales como monxido de carbono, los hidrocarburos y los hollines. 2.- Los contaminantes sulfurados como el dixido de azufre, que deriva de la combustin de carbones, de las refineras de cobre y petrleo. 3.- Los contaminantes nitrogenados como xidos de nitrgeno, producidos por motores y la industria. Son altamente txicos. 4.- Los materiales particulados que estn formados por partculas slidas o vesculas lquidas. Los antidetonantes que se agregan a la bencina en base al plomo, son una gran fuente son una gran fuente de contaminacin de este tipo. La contaminacin del aire se produce por la presencia en el aire de sustancia txicas producidas por la actividad humana en los ltimos tiempos. Estos gases y agentes qumicos en la atmsfera generan cantidad de fenmenos y consecuencias a los ecosistemas y seres vivos que habitan en el planeta. Entre los mltiples efectos nocivos destacan: Deterioro en la salud del hombre, problemas cardiovasculares, conjuntivitis, enfermedades bronquiales, cncer pulmonar, cncer en la piel, problemas de visin, enfermedades en la sangre, problemas en el desarrollo mental de los nonatos, entre otros. Grandes repercusiones en el proceso evolutivo de las plantas, impidiendo en muchos casos la fotosntesis, con graves consecuencias para la purificacin del aire que respiran los dems seres vivos del planeta. Disminucin de la produccin de plantas comestibles debido al mismo proceso comentado en el punto anterior, con los conocidos efectos en la alimentacin de las especies que la consumen, entre ellos el hombre.

Se entiende por contaminacin atmosfrica a la presencia en el aire de materias o formas de energa que impliquen riesgo, dao . La contaminacin del aire es una mezcla de partculas slidas y gases en el aire. Las emisiones de los automviles, los compuestos qumicos de las fbricas, el polvo, el polen y las esporas de moho pueden estar suspendidas como partculas. El ozono, un gas, es un componente fundamental de la contaminacin del aire en las ciudades. Cuando el ozono forma la contaminacin del aire tambin se denomina smog. Se puede considerar como contaminante a la sustancia que produce un efecto perjudicial en el ambiente; estos efectos pueden alterar tanto la salud de la poblacin como la del medioambiente.

Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La contaminacin del airepuede causar trastornos tales como ardor

en los ojos y en la nariz, irritacin y picazn de la garganta y problemas respiratorios. Bajo determinadas circunstancias, algunas substancias qumicas que se hallan en el aire contaminado pueden producir cncer, malformaciones congnitas, daos cerebrales y trastornos del sistema nervioso, as como lesiones pulmonares y de las vas respiratorias. A determinado nivel de concentracin y despus de cierto tiempo de exposicin, ciertos contaminantes del aire son sumamente peligrosos y pueden causar serios trastornos e incluso la muerte.

Se entiende por contaminacin atmosfrica a la presencia en la atmsfera de sustancias en una cantidad que implique molestias o riesgo para la salud de las personas y de los dems seres vivos, vienen de cualquier naturaleza,1 as como que puedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables. El nombre de la contaminacin atmosfrica se aplica por lo general a las alteraciones que tienen efectos perniciosos en los seres vivos y los elementos materiales, y no a otras alteraciones inocuas. Los principales mecanismos de contaminacin atmosfrica son los procesos industriales que implican combustin, tanto en industrias como en automviles y calefacciones residenciales, que generan dixido y monxido de carbono, xidos de nitrgeno y azufre, entre otros contaminantes. Igualmente, algunas industrias emiten gases nocivos en sus procesos productivos, como cloro o hidrocarburos que no han realizado combustin completa. La contaminacin atmosfrica puede tener carcter local, cuando los efectos ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las caractersticas del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas alejadas a las que contienen los focos emisores. Consecuencias de la contaminacin del aire En la atmsfera Contribuyen a la formacin de la lluvia cida y al efecto de invernadero que en los seres humanos provoca complicaciones en el aparato respiratorio, alergias, lesiones degenerativas en el sistema nervioso central, rganos vitales, ocasionando cncer. La concentracin de esos gases en la atmsfera, principalmente de dixido de carbono, se eleva en promedio de 1 % al ao. Las reas mas afectadas en el mundo por ese tipo de contaminacin son esencialmente los pases industrializados y de mayor trnsito vehicular. El efecto invernadero Este fenmeno es producido por la propiedad que tienen determinados gases, como son: Dixido de Carbono (CO2), Metano (CH), Oxido Nitroso (N20), Ozono y el Clorofluorcarbono (CFCS), de aprisionar el calor del sol en la atmsfera, impidindole de escapar al espacio despus de ser reflejado por la Tierra.

En condiciones normales, esos gases ayudan a mantener la temperatura del planeta en un promedio de 160 C, por que una pequea porcin es absorbida en la fotosntesis de los vegetales y una parte mayor, por los ocanos. En sus proyecciones, los cientficos establecen a que lugares como Holanda, Bangla Desh, Miami, Ro de Janeiro y parte de New York quedaran sepultadas bajo las aguas del mar; entre otras consecuencias. La lluvia cida Las lluvias cidas son precipitaciones atmosfricas en forma de lluvia, helada, nieve o neblina, contenido cido carbnico, formas oxidadas de carbono, nitrgeno, oxgenos que son liberados durante la quema de combustibles fsiles y se transforman al entrar en contacto con el vapor de agua en la atmsfera.

Cmo se contamina el aire? El aire que se respira se contamina cuando se introducen sustancias distintas a su composicin natural, o bien, cuando se modifican las cantidades de sus componentes naturales. En sentido amplio, la contaminacin del aire puede ser producto de factores naturales como emisiones de gases y cenizas volcnicas, el humo de incendios no provocados, el polvo y el polen y esporas de plantas, hongos y bacterias.

Sin embargo, la contaminacin derivada de las actividades del ser humano, llamada contaminacin antropognica, es la que representa el riesgo ms grave para la estabilidad de la biosfera en general. Esta contaminacin es provocada por diversas causas, pero el mayor ndice se debe a las actividades industriales, comerciales, domsticas, agropecuarias y a los motores de los vehculos, por el impacto que tienen las sustancias que arrojan a la atmsfera. Los

vehculos motorizados, por ejemplo, contaminan con monxido de carbono, dixido de azufre, ozono y partculas suspendidas de plomo. En toda ciudad industrializada, se pueden identificar distintos contaminantes, pero predominan los productos derivados del petrleo, los motores de distintas industrias as como los de vehculos, realizan la combustin, Consecuencias de la contaminacin del aire En las personas: a nivel pulmonar como el asma, el enfisema, el cncer pulmonar, la bronquitis. A nivel de la piel, manchas, cncer en la piel, afecciones en las mucosas de la nariz, irritaciones en los ojos, conjuntivitis, adems agrava las afecciones cardiovasculares, entre otras enfermedades. En los materiales: deterioro en los materiales que se utilizan en las construcciones y otras superficies. En las plantas: altera el proceso de la fotosntesis. Problemas ambientales: entre los problemas ms dramticos se tienen el smog de las grandes ciudades, cambios de clima a escala global y regional, el efecto invernadero, la lluvia cida y la disminucin de la capa de ozono.

La contaminacin del aire es actualmente uno de los problemas ambientales ms severos a nivel mundial, Est presente en todas las sociedades, independientemente del nivel de desarrollo socioeconmico, y constituye un fenmeno que tiene particular incidencia sobre la salud del hombre. Cada ao, cientos de millones de personas sufren de enfermedades respiratorias y otras asociadas con la contaminacin del aire, tanto en ambientes interiores como exteriores