Apuntes 1 Historia Contempornea de Canarias

ECONOMA CONTEMPORNEA (1820-1936)

En 1852 se firma el Decreto de los Puertos Francos, que da una serie de franquicias que impulsan la economa librecambista. Significaba el reconocimiento por parte del Estado de una especificidad econmica, diferenciada del resto del territorio nacional.

LA CONSOLIDACIN DEL CAPITALISMO (1820-1880) El capitalismo se consolida por dos razones: 1) porque entre 1820 y 1850 hubo una regresin econmica y social en el marco de una poltica econmica no favorable a los intereses isleos, con lo que las clases terrateniente y mercantil afrontarn la redefinicin de la su posicin poltica y econmica; 2) porque tal redefinicin potenci un crecimiento econmico a partir de 1850, lo que aceler la entrada del Capitalismo, desplazando a las economas campesinas tradicionales. El esplendor de principios del siglo XIX estuvo fundamentado por la expansin de la viticultura y el desarrollo de la barrilla. Pero a partir de 1814 la economa canaria inici una crisis que tocara fondo en 1834-45, y cuya superacin no fue anterior a 1850. Este sera el marco de la estrategia puerto-franquista. Varias son las causas que explican la crisis: 1. Hubo un retroceso de cultivos exportadores (si en 1800 los caldos y la barrilla aportaban unos 19.658.460 rsvn, en 1839 solo aportaban 3.827.900 rsvn). Esta cada desarticul la actividad mercantil con Inglaterra; 2. Por otra parte, la emancipacin colonial colaps el comercio canario-americano (en 1800-04 proporcionaba unos 15.044.213 rsvn, mientras que en 1825-26 slo 454.680 rsvn). En resumen, la cada vitcola y barrillera provoc un dficit comercial con el primer abastecedor de bienes manufacturados, Inglaterra. Esto no pudo ser solventado con la plata americana, ya que se perdieron mercados por la emancipacin colonial. La nica solucin era reducir las importaciones. 3. Otro factor responsable de la cada comercial fue la poltica proteccionista del Estado a partir de 1821; fundamentada por el giro en el comercio exterior a raz de la emancipacin colonial. La perdida de plata exigi prohibir y reducir las manufacturas importadas con un fuerte arancel, para incentivar la industria domstica. Esto disminuy las importaciones canarias a partir de 1821 y favoreci un fomento del intercambio entre Canarias y la Pennsula, aunque en detrimento de la economa canaria. Mientras que los productores de grano acogieron de buen grado las medidas proteccionistas, ya que evitaron un mayor descenso de los precios del grano, el resto de los agentes econmicos pusieron de relieve las desventajas de la nueva situacin. Argumentaban que les era ms til pagar ms caros los gneros extranjeros, ya que, a cambio, se llevaban vinos y barrillas, que no tomarlos ms baratos de la Pennsula (no era una economa complementaria). El proteccionismo no foment, por otra parte, el desarrollo de una manufactura local, ni garantiz un mercado interior de granos mejor abastecido. 4. Otra causa de la crisis econmica fueron los cambios fiscales. La reforma de 1845 suprima los regmenes de excepcionalidad tributaria, con lo que la privilegiada herencia impositiva de Canarias se suprima, y aumentaba la presin fiscal.

La crisis econmica intensific las acciones de la clase propietaria para percibir rentas: 1) mayor sobreexplotacin del campesinado (generalizacin de la medianera, pagos en especie e incluso en trabajo); 2) retroceso de los regmenes de tenencia basados en el condominio; 3) tendencia a suprimir el derecho de pastos,

Apuntes 2 Historia Contempornea de Canarias con el consiguiente efecto en la economa campesina; 4) proceso privatizador de la tierra y el agua comunal o de realengo. La crisis tuvo efectos negativos sobre el mercado de trabajo y, por tanto, sobre la evolucin poblacional. Mientras que hay un crecimiento demogrfico entre 1802 y 1835, entre 1835 y 1857 el nmero de habitantes permaneci estancado. Los motivos hay que buscarlos en la crisis y en la ofensiva rentista, que aumentaron la miseria rural. Los nuevos proletarios encontraban un mercado de trabajo saturado y con salarios muy bajos. El pan era ms barato ahora, pero menos podan comprarlo. El creciente grado de subalimentacin elev la mortalidad. Estas precarias condiciones de vida favorecieron una emigracin intensa entre 1834 y 1855, que adems era una emigracin sin retorno (familias que venden sus propiedades para establecerse en Amrica).

El Contenido del Librecambismo Isleo Urga disear las estrategias para superar la crisis. Estrategias que respondan a los intereses de las clases que ms peso econmico y poltico tenan, las clases mercantil y propietaria: el Librecambismo, que significaba rechazar el proteccionismo del capitalismo peninsular, que buscaba proteger el sector agrario y potenciar el desarrollo fabril. El resultado fue el Decreto de Puertos Francos. La Hacienda entonces perdi sus rentas de aduanas a cambio de: a) un gravamen sobre el tabaco; b) el 1 por mil de la facturacin de mercancas; c) ingresos derivados de las importaciones de granos y harinas extranjeros, regidos por el arancel canario de 1831; d) un recargo del 2% sobre la contribucin territorial y otra del 50% sobre la comercial. A partir de entonces y hasta el ao 1900, cuando queda ya establecido un autntico puerto franco, se van suprimiendo estos impedimentos a la libre entrada de capitales forneos. La supresin de los gravmenes sobre el trfico martimo potenci las posibilidades econmicas derivadas de la situacin geogrfica de Canarias. Por otra parte, el sector exportador obtuvo la infraestructura precisa para la comercializacin en los mercados exteriores; la banca comercial extranjera facilit las operaciones de descuento para la exportacin frutera; el incremento mercantil favoreci a los precios del mercado interior; el aumento de las actividades urbanas redujo el paro estacional en el agro. Por tanto, con el librecambismo, Canarias goz de los beneficios derivados de su propia actividad productiva. No obstante, el establecimiento del librecambismo supuso unos costes sociales y econmicos: 1. Afect a las economas campesinas tradicionales, por dos factores: a) hasta 1845 no conocan la contribucin territorial, pero a partir de ahora tendrn que afrontarla, adems de un recargo del 2% para sufragar los costes de las franquicias; b) la supresin de las aduanas benefici al cultivo exportador y su clase propietaria, eliminado toda imposicin directa que afectase a los precios, pero este beneficio no alcanz a la produccin cerealista, cuyo destino era el mercado interior, desprotegido por la inoperancia, y supresin en el ao 1900, del arancel canario de 1831. Estos dos factores determinaron el retroceso de los productores marginales. Fundamentalmente de este colectivo se reclut a los emigrantes, sobre todo a partir de 1880. El crecimiento del modelo librecambista no abri el mercado de trabajo a estos sectores productivos en retroceso, porque se trataba fundamentalmente de jornaleros sin cualificacin. Los empleos cualificados fueron cubiertos por mano de obra importada. Adems, la emigracin se vea como relajante de las tensiones sociales provocadas por un excedente de fuerza de trabajo. La emigracin proporcionaba, adems, un doble beneficio: el coste cero de un activo en paro y un ingreso neto a la economa del pas, pues las remesas de los emigrantes, adems de sostener a las unidades familiares, eran invertidas en el crecimiento del aparato productivo una vez captadas por los agentes financieros. 2. Por otra parte, el modelo librecambista era frgil, ya que su capacidad productiva dependa de los mercados exteriores, lo que ocasionaba etapas de recesin econmica.

Apuntes 3 Historia Contempornea de Canarias 3. Provocaba, adems, la ruptura de la articulacin de la economa del pas, pues el mercado interior no tena incentivo, y las clases propietaria y mercantil se ocuparon nicamente de potenciar el cultivo exportador. Por tanto, no tenda a mejorar la oferta agraria o industrial de cara al mercado interior y no se potenciaban opciones econmicas que diversificaran el aparato productivo.

La Primera Expansin del Nuevo Modelo Econmico El librecambismo configur una estrategia de crecimiento vinculada al exterior. Es decir, desarroll un modelo capitalista sensible a las tendencias de la coyuntura internacional. Adems, rest capacidad de accin al mercado interior, al circunscribirse dicha estrategia al marco insular y a los intereses de clase de sus grupos dominantes. De ah su precaria unidad poltica. Arruinadas la viticultura y la barrilla haba que hallar otros cultivos exportadores. El cultivo elegido fue la cochinilla. Su expansin se inici a partir de 1850, cuando las franquicias y la poltica arancelaria librecambista inglesa mejorarn la oferta canaria con respecto a los competidores americanos. El destino prioritario fue la industria textil inglesa (70% de las exportaciones). El nuevo cultivo foment la modernizacin de la actividad productiva, aument la presin sobre los recursos hdricos, foment el asociacionismo empresarial, desarroll el empleo del medio financiero moderno, instndose la creacin del primer banco agrcola-comercial a mediados de siglo, con la finalidad de reducir los altos tipos de inters. El ritmo poblacional cambi de signo: la tasa anual de crecimiento del 0,02% entre 1835 y 1857 subi al 0.92% entre 1857 y 1877. Hubo un aumento espectacular de habitantes en las comarcas ligadas al nuevo cultivo, as como de las actividades urbanas. Los salarios se duplicaron en el periodo 1857-61. La grana no reprodujo modelos econmicos del pasado, sino que, junto con la expansin de las franquicias, aceler la penetracin del Capitalismo, pues acentu el proceso de proletarizacin campesina. Por su parte, los precios del cereal no favorecieron la expansin cerealista. La harina y el grano extranjeros eran mucho ms baratos que la oferta domstica, que adems no cubra la demanda, consecuencia de la reasignacin de tierras a la produccin de la grana. La oferta fornea, por tanto, creci durante esta etapa (sobre todo de Marruecos). Los precios del cereal se hundieron despus de 1870, cuando el arancel protector canario se sustituy por el peninsular, mucho ms moderado, para favorecer las importaciones. Por tanto, los mayores costes generados por el librecambismo recayeron sobre las economas campesinas. Si atendemos a que el componente campesino mayoritario era el de los pequeos propietarios podemos entender el peso de los costes de este nuevo modelo econmico: se vieron obligados a dedicarse a la grana, a emigrar o a que parte de los miembros de la unidad domstica buscaran ingresos complementarios en las explotaciones de cochinilla de los terratenientes. Esta situacin se vio agravada por la reforma agraria burguesa, cuyos cambios en los regmenes de tenencia y titularidad de la tierra se aceleran por el desarrollo de las fuerzas productivas provocado por la grana y las franquicias. Se aceler entonces la privatizacin de haciendas de propios y comunales y se limit el acceso de los pequeos productores a estos bienes. La privatizacin se diriga sobre todo a la apropiacin de los recursos hdricos.

UN CRECIMIENTO ECONMICO MODERNO (1880-1936) Entre el ltimo cuarto del siglo XIX y el primer tercio del XX asistimos a una modernizacin de la estructura productiva y a una expansin de la estrategia capitalista. Analicemos sus principales elementos, comenzando por una crisis agraria motivada por la ruina de la cochinilla.

Apuntes 4 Historia Contempornea de Canarias

Crisis Agraria, Reconversin y Expansin Econmica El descubrimiento de las anilinas artificiales provoc la cada de los precios de la cochinilla. Esto afect sobre todo a los pequeos cosecheros, y especialmente a los que haban contrado un prstamo para la financiacin del cultivo (de 6 millones de libras de grana exportadas en 1870, se redujo a un 66% en 1886). La regresin econmica contrajo el nivel de empleo, y los salarios agrcolas bajaron un 20%. La tasa de crecimiento anual de poblacin pas del 0,92% al 0,37% entre 1877 y 1887. La emigracin aument mucho, colocndose a la cabeza de Espaa. Se reprodujo la miseria rural, aunque no al nivel de mediados de siglo, gracias a la emigracin a otros dos factores: 1. La contraccin de los salarios se vio acompaada de la reduccin de los productos bsicos como el trigo. Adems, la cada de los precios del grano se debi: a) al crecimiento de la oferta interna de papas y millo; b) a la reduccin de la demanda por el aumento del autoconsumo; c) al descenso de la masa monetaria, como resultado de su extraccin por el dficit de la balanza comercial. 2. Inmediata recuperacin econmica, consecuencia de la reconversin agraria, del renovado inters por la industrializacin del tabaco y pesquera y de un acelerado proceso de urbanizacin. a. La reconversin agraria sigui dos direcciones opuestas: i. La propiciada por la terratenencia, que se dio cuenta, tras la crisis de la grana, de la fragilidad de la dependencia del mercado internacional. Se busc entonces conquistar un lugar en el protegido mercado peninsular. Se propuso as el desarrollo de una industria agro-alimentaria basada en la caa de azcar, el tabaco y la pesca. Como estrategia de la terratenencia se establecen modernos ingenios movidos por la fuerza de vapor, mientras que los pequeos propietarios optaron por el tabaco, poco exigente en capital y mucho en trabajo (daba empleo a todo el ncleo familiar). Por otra parte, la burguesa local y peninsular intent renovar la industria del sector pesquero. No obstante, esta reconversin tuvo sus lmites. La industria pesquera no da los frutos esperados, y los caaverales y el tabaco sufrieron la competencia peninsular. Finalmente solo persisti el tabaco gracias a la demanda local y la venta directa a los navos en trnsito. ii. La propiciada por intereses forneos y por los locales que desconfiaban de la primera. Se concret en la expansin de los cultivos del pltano, tomate y papa. Con estos se abri de nuevo el trfico con Inglaterra (90% de las exportaciones). Se intensific el proceso modernizador iniciado con la grana. Exigi un mayor aporte de capital, en el que participaron compaas extranjeras, pero tambin la terratenencia, a medida que se iban estableciendo estos cultivos, cambi su estrategia inversora, canalizando sus capitales hacia los nuevos cultivos, solicitando recursos a entidades sobretodo extranjeras. Tambin las remesas indianas se invirtieron en estos cultivos. b. La otra vertiente del librecambismo, la insercin de la economa insular en el escenario atlntico, alcanz un mayor desarrollo. Esto determin un fuerte proceso de urbanizacin. Era requisito construir una infraestructura portuaria y de servicios, para colocar a los puertos insulares en el comercio internacional. El gobierno contribuy a las infraestructuras portuarias y la instalacin de servicios portuarios corri a cargo de los ms directos interesados, las firmas extranjeras (sobre todo inglesas).

Apuntes 5 Historia Contempornea de Canarias Es, por tanto, un nuevo ciclo expansivo del modelo puerto-franquista. La total liberalizacin de las importaciones de granos y harinas a partir del ao 1900 intensific la tendencia a la ruina de las economas campesinas, cuya oferta no poda competir con la fornea. La produccin de cereal es cada vez ms marginal. Esto tuvo dos consecuencias: 1) el empleo de la fuerza de trabajo en la expansin de los nuevos cultivos y, sobre todo, en la construccin, lo que evit la saturacin del mercado de trabajo rural y limit la emigracin; 2) Los menores precios forneos terminaron con lo poco que quedaba del mercado interior de estos bienes. A su vez, el librecambio tuvo otras ventajas: a) la expulsin de fuerza de trabajo rural y la diversificacin de su mercado mejoro el ndice de productividad; b) la emigracin aliger la presin del desempleo, favoreci la llegada de remesas e impidi la cada de los salarios; c) un crecimiento del nivel de vida, que se manifest en la mejora de la infraestructura municipal, educativa y sanitaria.

La Primera Guerra Mundial revel de nuevo la fragilidad del modelo librecambista. La contienda origin un brusco descenso del trfico y de los suministros de carbones y petrleos a los buques en trnsito, lo que paraliz el comercio canario. Las exportaciones agrcolas se hundieron. Arreci el paro y la conflictividad obrera en las zonas urbanas y el subsector agrario vinculado al mercado exterior. La emigracin se manifest con intensidad, desempeando las remesas un papel decisivo en la superacin de la crisis. Los precios de las subsistencias aumentaron por la disminucin de las importaciones y la incapacidad local para cubrir la demanda.

La Fragilidad Econmica de los Aos 20 La crisis empez a superarse a partir de 1920. Se aceler el proceso de modernizacin productiva, con una mayor participacin de los agentes econmicos autctonos. Se alcanzaron altos grados de desarrollo socioeconmico. El subsector agrario exportador se recuper y aceler su ritmo de crecimiento, estimulado por los elevados precios en los mercados europeos a principios de la dcada. La expansin agraria increment, adems, el trabajo, la necesidad de ms capital (sobretodo autctono), los retornos de los indianos y sus remesas. Hubo una creciente mejora del sector agrario tradicional. El trfico internacional y el comercio de trnsito recobraron su dinamismo, lo que contribuy a intensificar el proceso de urbanizacin. Fue, pues, una dcada de crecimiento econmico. La clase obrera aument sus salarios. Todo esto relacionado con la gnesis de las primeras entidades de ahorro. Pero, por tercera vez, el modelo puerto-franquista conoci la crisis, al ser afectado en 1933 por la depresin iniciada en 1929. Los reajustes en el comercio internacional, consecuencia del agresivo proteccionismo practicado por la mayora de las economas europeas, condujeron a un decrecimiento del comercio de trnsito y de la actividad portuaria. Resultado de todo esto fue un incremento del paro y de la conflictividad social. La inmigracin no era ahora una opcin tan fcil, pues la depresin alcanz tambin a Amrica Latina (excepto Venezuela).

Apuntes 6 Historia Contempornea de Canarias

SOCIEDAD CONTEMPORNEA (1820-1936)

Desde principios del siglo XIX hasta los aos 80 del XX se ha pasado desde una poblacin agraria, con un poblamiento disperso, con unas ciudades que no superaban los 15 o 20 mil habitantes (donde residan las clases mercantil y terrateniente, sirvientes, artesanos y profesionales liberales, funcionarios y clrigos), a una sociedad con una poblacin volcada en el sector terciario (turismo y servicios) o a actividades relacionadas, con una concentracin de poblacin en las ciudades (90%), donde se muestran claramente las diferencias sociales. Por lo tanto, los cambios en las estructuras sociales y en las relaciones de produccin han sido profundos a lo largo de dos centurias. En un lento proceso por el cual la sociedad islea se convierte en una sociedad clasista y estratificada.

UNA SOCIEDAD RURAL EN TRANSFORMACIN (18820-1880) En las primeras dcadas del siglo XIX, la sociedad es esencialmente rural, y una minora dispone de los mecanismos para apropiarse de la plusvala generada por los productores directos. Una plusvala que procede esencialmente del campo. Otra caracterstica es la estabilidad y permanencia de las estructuras sociales a lo largo de varias dcadas. Un conjunto de factores van a incidir en los cambios: a) la derogacin, iniciada por las Cortes de Cdiz, de las normas jurdicas propias del A. Rgimen, que propicia una sociedad ms abierta y ms legtima del concepto clases en vez de estamentos; b) pero principalmente, los cambios de orden econmico (crisis y auge de los cultivos, Puertos Francos). Los cambios son ms significativos a finales de la centuria.

El Reducido Grupo Oligrquico La alta burguesa terrateniente y comercial se nutre de los componentes de los antiguos estamentos privilegiados, la burguesa comercial, algunas profesiones liberales, altos cargos de la administracin civil y militar y la jerarqua eclesistica. 1. Su poder se fundamenta en la propiedad de la tierra y el agua. Y en el comercio, adquiriendo propiedades desamortizadas o las posesiones de los pequeos propietarios arruinados por la cada de los vinos y la barrilla entre 1830 y 1850. 2. Por otra parte, los lazos familiares facilitan la concentracin de los medios de produccin. As, un nmero reducido de familias controla la mayor parte de las tierras. 3. Adems, fueron los grandes beneficiados por el fenmeno de la desamortizacin. Los grandes compradores seran la alta burguesa agrcola y la nobleza; y ya en menor medida la clase media ruralurbana y el grupo mercantil y los funcionarios; quedando pocas fincas para los pequeos y medianos propietarios. Por tanto, la desamortizacin no significo un reparto de la propiedad. 4. Ocupan los altos cargos de la Administracin y la representacin en Cortes Generales, apoyados primero en el sufragio censitario y el Caciquismo, y luego en otras prcticas de dominacin, como el control de la prensa, cuando se implanta el sufragio universal. El Caciquismo en estos primeros momentos supone el mecanismo bsico de dominacin social, con unas redes que van desde el alcalde o guarda forestal hasta mbitos superiores.

Apuntes 7 Historia Contempornea de Canarias La burguesa impondr al resto de la sociedad su mentalidad aristocrtica, sus gustos, su modo de concebir la vida y su ideologa. Una mentalidad en gran medida absentista o rentista.

Las Dbiles Clases Medias Suponen un mnimo porcentaje de la poblacin. Se habla del 0,9%, y estn compuestos por: a) comerciantes residentes en las ciudades; b) pequeos y medianos propietarios agrcolas; c) pequeos empresarios y maestros de talleres artesanos, propietarios de pequeos centros fabriles. Parecen carecer de conciencia de clase, pues muestran un mimetismo hacia la clase alta, aparte de un deseo de diferenciarse de los grupos inferiores. Polticamente son menos homogneos que la oligarqua.

La Inmensa Mayora: Las Clases Trabajadoras Suponen el 90% de la poblacin, pero su composicin es heterognea: 1. Trabajadores agrcolas; divididos segn su grado de acceso a los medios de produccin: a) jornaleros, b) medianeros; c) renteros. Los jornaleros constituyen la mayora de la poblacin trabajadora agrcola, y van aumentando, debido a la consolidacin de la estrategia capitalista en la agricultura. En sntesis, se trata de la combinacin de los efectos coyunturales provocados por la crisis vitcola y barrilera en el marco de un modelo econmico librecambista que tiende a destruir las economas campesinas tradicionales, que no tienen capacidad para competir con la oferta fornea de bienes agrarios. Es un fenmeno que es acelerado por las desamortizaciones, ya que los campesinos que usufructuaban terrenos eclesisticos o comunales se ven obligados o a emigrar o a colocarse como jornaleros en las grandes propiedades. No se conocen bien las condiciones de vida de los trabajadores agrcolas, aunque no fueron uniformes entre 1820 y 1880: a. La etapa 1830-1850 se caracteriza por una autntica miseria campesina, con un creciente nivel de desempleo rural, a pesar de que los niveles de los precios conocieron una bajada. b. Despus de 1850 la recuperacin de la economa permiti una mejora de las condiciones de vida de los jornaleros. 2. Los artesanos constituyen el grupo mayoritario del sector secundario, y sus componentes son muy variados (carpinteros, zapateros). Suelen estar asociados a actividades complementarias relacionadas con la agricultura. 3. Obreros urbanos. Los comerciantes y dependientes urbanos junto con las sirvientas, que representan la mayora (y son mujeres fundamentalmente). El elevado nmero de estas obedece al elevado nmero de rentistas, hacendados y altos funcionarios.

Ausencia de Conflictividad Campesina? La ausencia de conflictividad social no puede ser solo explicada por la emigracin. Esto funcion sobre todo tras las crisis coyunturales. Lo primero a tener en cuenta es la ausencia de una investigacin sistemtica sobre este tema, que analice, adems de los conflictos violentos, otras formas de rebelda; pues parece haber una elevada tensin

Apuntes 8 Historia Contempornea de Canarias durante el primer tercio del siglo XIX, ligada a la penetracin del Liberalismo en la sociedad campesina, y a una conflictividad entre fracciones de la clase dominante en relacin con el control del poder poltico regional. En ambos casos la sociedad rural se manifest a travs de motines, que representaban un total desacuerdo con las formas de penetracin del Capitalismo. Este malestar campesino fue aprovechado por la elite local para defender su protagonismo en la esfera poltica regional. No obstante, hay una ausencia de un significativo nivel de tensin social a lo largo de la centuria, y mucho menos hubo una organizacin, pues el asociacionismo laboral no exista. Esto explica en parte la ausencia de conflictividad en este periodo. Las escasas situaciones de conflicto con un cierto sentido reivindicativo parecen reducirse a las acciones del Sexenio Revolucionario, pero ligadas a intervenciones de tipo poltico. Habra que echar mano de la Historia de las Mentalidades para explicar la ausencia de conflictividad. Un sentido de camaradera entre dominantes y dominados forjara relaciones de solidaridad y de sumisin, lo que explicara la falta de conflictividad. Los desposedos estaran imbuidos de la creencia en un orden natural basado en el respeto a la jerarqua y en el paternalismo, donde juega un importante papel la religin.

LA CONSOLIDACIN DE UNA SOCIEDAD DE CLASES (1880-1936) Desde el ltimo cuarto del siglo XIX se suceden una serie de lentos y trascendentes cambios que transformaron la sociedad canaria. Hay profundas transformaciones en la distribucin espacial de la poblacin: una concentracin paulatina en las dos mayores ciudades y en las dos islas centrales.

La Oligarqua: Incorporaciones y Cambios 1) En la Cspide seguira habiendo un reducido grupo de grandes propietarios con posesiones repartidas en varios municipios (18 miembros en Gran Canaria); 2) Inmediatamente por debajo est el grupo de los grandes-medianos propietarios (292 miembros en Gran Canaria). Es un grupo subsidiario de la oligarqua o perteneciente a ella, con un elevado ndice de concentracin de propiedad territorial, la cual se gest en el periodo de la desamortizacin y aument con la cada de la cochinilla (pequeos y medianos propietarios tuvieron que vender sus parcelas). Mientras que en el periodo inicial de la Restauracin el pequeo grupo ms alto permanece como un colectivo cerrado, en los aos 20 del siglo XX emparentan con comerciantes o profesionales enriquecidos gracias a la expansin de los nuevos cultivos de exportacin. Residen en las principales ciudades, donde controlan los resortes del poder local a travs de los ayuntamientos, cabildos y diputaciones. En una poblacin que sigue siendo rural, el poder econmico y poltico emana de la posesin de la tierra. La aparicin con fuerza de la burguesa comercial tiene su base en la concesin de franquicias y no cuaja hasta el incremento del trfico portuario a finales del siglo XIX. El periodo cumbre de la cochinilla supuso una mejora sustancial de sus fuentes de ingreso, y aadido a la paulatina liberalizacin comercial, posibilit una expansin burguesa. A lo largo de la ltima mitad del siglo XIX asistimos, entonces, al ensanchamiento del sector mercantil por la incorporacin de nuevas familias de comerciantes, fundamentalmente peninsulares y extranjeras. Esta burguesa se distingue por: a) su reducida dimensin numrica; b) su procedencia heterognea (ausencia en el periodo inicial de una burguesa autctona); c) su modo de ascensin en la pirmide social: generalmente son individuos de origen modesto que se enriquecieron con el comercio. En un primer momento se ligan a la posesin de la tierra por la compra de propiedades desamortizadas, pero luego se centran en la

Apuntes 9 Historia Contempornea de Canarias adquisicin de propiedades urbanas. Tendrn sus intereses en los negocios portuarios, pero tambin como contratistas y en la banca. La burguesa extranjera se comportar como un grupo cerrado en muchos casos, pero tambin contraen relaciones con el grupo local dominante. Son protagonistas del impulso dinamizador en la burguesa local. Entonces, en el seno del bloque de poder predomina el sector de grandes propietarios agrcolas. La burguesa intent enlazarse a ese sector, que acaparar los puestos claves de la economa y constituir la elite poltica, que apoyar al rgimen de la Restauracin, sobre todo a travs del Partido Liberal Canario. No cambiar su comportamiento conservador y combatir a la Repblica.

El Papel de la Mediana y Pequea Burguesa Apenas tienen entidad propia, subordinando su actuacin a las directrices de la oligarqua. 1) Existe una pequea burguesa agraria; 2) Medianos y pequeos comerciantes; 3) arrendatarios; 4) profesiones liberales; 5) asalariados no manuales con sueldo fijo (maestros, funcionarios, empleados); 6) dueos de pequeas industrias y maestros artesanos y de taller. Si por su situacin econmica se asemejan a la clase obrera, su afn de emular a las clases superiores los coloca en una situacin contradictoria.

La Consolidacin del Proletariado Rural y Urbano Las principales variaciones en la estructura social tienen que ver con el comportamiento de la clase obrera. Se da ahora una consolidacin de las organizaciones obreras (sobre todo en la Segunda Repblica), una mayor conflictividad y conciencia de clase. La mayor proporcin de trabajadores sigue laborando en el sector primerio durante los aos finales del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, pues todava no arraiga el sector industrial. En el sector terciario el servicio domstico sigue siendo mayoritario. Hay que insistir de nuevo en el papel del paternalismo y la cercana entre patrn y trabajador, posibilitando una mayor explotacin de ste.

Las Condiciones de Vida de la Poblacin Trabajadora Los salarios se mantuvieron por debajo de los precios en todo el periodo hasta 1936. Hay variedad de situaciones salariales segn sectores, categoras profesionales, edad o sexo, y tambin por zonas e islas. Los trabajadores estn sometidos a largas jornadas (incluso 12-14 horas), sobre todo en el campo, donde adems es frecuente el trabajo incontrolado de mujeres y nios. Las condiciones higinicas son muy malas, carecen de seguro de accidente laboral, es nula la proteccin contra el paro y el analfabetismo es muy elevado. Ahora bien, desde las primeras dcadas del siglo hay una cierta modernizacin de las relaciones laborales, propiciada por el aumento del nivel organizativo de las organizaciones obreras (en 1920 se implanta la

Apuntes 10 Historia Contempornea de Canarias jornada de 8 horas, el reconocimiento a huelga, el descanso dominical, etc.). Esta actitud se inicia en las empresas con relaciones laborales ms modernas, singularmente en los puertos, y luego se va generalizando. Estamos asistiendo a la formacin de una sociedad de clases. Las condiciones de vida se agravan en situaciones de crisis. En los aos de la Primera Guerra Mundial hay una fuerte inflacin de los precios, y las condiciones son muy desfavorables. Tras su conclusin, la mejora de la economa sube los salarios, lo que se traduce en mejores condiciones de vida, aunque durante la Dictadura de Primo de Rivera se pone lmite a las reivindicaciones salariales, adems de una inclinacin del Rgimen favorable a la oligarqua. No obstante esto ser matizado por las medidas de regulacin del trabajo hechas por este Rgimen. A su trmino, la crisis y los desaciertos polticos afectaron a las condiciones de vida. Las consecuencias de la crisis se hacen evidentes en el periodo republicano, con la aparicin del fenmeno del paro; si bien, la lucha de los trabajadores se vea ms arropada por una mejor organizacin sindical, que les permiti mejorar las condiciones de vida.

EL MARCO POLTICO E INSTITUCIONAL

El liberalismo no entra de forma revolucionaria. La crisis del Antiguo Rgimen corresponde en Canarias con una recesin econmica y un periodo de emigracin y miseria. Las clases dominantes, entonces, intenta impulsar otra estrategia de crecimiento econmico, basada en las franquicias comerciales y bajo el sistema poltico liberal, ms favorable a sus intereses. Este modelo significara una rivalidad econmica entre las burguesas hegemnicas de las dos islas que centralizaban la actividad comercial, lo que se trasladara al marco poltico: pleito insular.

LA CONFIGUARCIN DE UN NUEVO MARCO POLTICO (1808-1890) Las transformaciones en el entramado jurdico y poltico del Antiguo Rgimen tendran su precedente inmediato en la constitucin de 1812 y proseguirn durante el Trienio Liberal (1820-1823). En Canarias, los grupos dominantes no necesitaban el requisito del rgimen liberal, sino que ms bien se adaptan al Liberalismo para continuar su dominacin bajo otras formas. La nueva Administracin liberal y sus formas de participacin poltica a travs del sistema electoral sern instrumentos aprovechados por las oligarquas locales en su beneficio. Con la institucionalizacin de las diputaciones provinciales, previstas ya en la Constitucin de 1812 y la configuracin de Canarias como provincia nica, tres sern las ciudades que pugnen por erigirse en capitales del archipilago: La Laguna y Las Palmas desde una perspectiva histrica, y Santa Cruz desde su reciente pujanza comercial y como solucin intermedia. El arbitraje del poder central se inclin hacia Santa Cruz.

LA SEGUNDA REPBLICA (1931-1936) El rasgo ms sobresaliente del periodo de la Segunda Repblica es el profundo cambio que se produce en el mbito de las relaciones sociales o, dicho de modo ms preciso, el notable auge de un movimiento obrero que eleva la confrontacin interclasista hasta cotas desconocidas en cualquier otro momento de nuestra Historia contempornea. Confrontacin interclasista que aunque no pone en peligro la supervivencia de la sociedad capitalista, s que la cuestiona y dificulta la accin de la clase dominante.

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Apuntes 11 Historia Contempornea de Canarias En 1931 se celebran las elecciones municipales, triunfando las candidaturas antimonrquicas (republicanos y socialistas) en la mayor parte de las capitales de provincia. A los dos das se proclama la Repblica. En Canarias, en 54 de los 89 municipios no se verific eleccin ninguna, pues se aplicaba el artculo 29 de la ley electoral de 1907, que implicaba la designacin automtica de los candidatos cuando estos no superaran el nmero de elegibles. Las estructuras caciquiles impedan el acceso de nuevas fuerzas polticas a la lucha electoral, recayendo el puesto en los candidatos monrquicos. Otro rasgo es la diferencia entre las dos islas principales: mientras que en Santa Cruz el nmero de antimonrquicos elegidos representa el 21,6% de los concejales, ostentando mayoras en Santa Cruz, Gua de Isora y el Puerto de la Cruz, en Gran Canaria el nmero es bastante menor, el 15,6%, siendo Las Palmas una de las pocas capitales donde no triunfan los partidarios de la Repblica. A pesar de los resultados, que proporcionaban una abrumadora mayora a las fuerzas monrquicas, la proclamacin de la Repblica en las islas fue acogida con entusiasmo y esperanza por los sectores sociales de talante progresista, adscritos al movimiento sindical, al Socialismo y al Republicanismo. La conjuncin republicano-socialista se aduea de las principales instituciones de las islas y sita a sus afiliados ms significativos al frente de las mismas. En Tenerife, la unidad de las fuerza republicanas es ms dbil, por la slida implantacin del partido Republicano Tinerfeo, de adscripcin radical y con vnculos cada vez ms estrechos con la burguesa tinerfea, lo que explica su ruptura con los socialistas. Tras el advenimiento de la Repblica, en 1931, se retoma el proceso, interrumpido con la Dictadura de Primo de Rivera, de reestructuracin de las formaciones polticas segn los patrones estatales, si bien con peculiaridades, como la existencia de un partido republicano federal en Gran Canaria (PSOE). La parlisis del movimiento obrero durante los aos finales de la Dictadura de Primo de Rivera se debe a la paulatina recuperacin econmica que tiene lugar en Canarias a partir de 19290, tras el bache que durante la guerra y la inmediata posguerra haba actuado como estmulo material del propio auge del movimiento. A esto se unir la represin sistemtica de las organizaciones sindicales a partir de 1923. El marco poltico y legal ser el idneo, asimismo, para el surgimiento de asociaciones mixtas de obreros y patrones cuya eficacia como frmula de neutralizacin de la accin del proletariado se har patente. A partir de 1930 se reactiva el movimiento obrero debido: a) a la serie de medidas liberalizadoras promulgadas a poco de caer la Dictadura (amnista, tolerancia poltica, permisividad legal). Medidas que son la manifestacin de la crisis poltica del Estado tras el fracaso al recurso dictatorial. Se har inevitable el recurso al reformismo de republicanos y socialistas para trata de conjurar la creciente amenaza de luchas sociales. Esta situacin de crisis es percibida por el proletariado, extendindose el deseo de resarcirse de los reveses laborales infligidos por los patrones al amparo de la Dictadura. La identificacin, adems, entre Dictadura y deterioro de las condiciones de trabajo facilitar sobremanera la politizacin del proletariado y la superacin de las luchas econmicas por acciones polticas. Tambin la situacin econmica es un factor: en torno a 1931 comienza a declinar la ascendente curva de las exportaciones agrcolas y de la actividad comercial. Y desde hace algn tiempo se vive un clima de incertidumbre fruto del alarmante desplazamiento de la produccin platanera del tradicional mercado ingls. La crisis del sector agrario se ir agravando a los largo del periodo republicano. A lo largo de la Segunda Repblica se consolidan las organizaciones obreras, con predominio del sindicalismo de clase y reivindicativo vinculado a la Unin General de Trabajadores (UGT); en todas las islas excepto en Tenerife, donde comparte la hegemona con los anarcosindicalistas de la CNT. En Gran Canaria el modelo sindical es diferente, pues se impone un planteamiento unitario y la Federacin Obrera no estar

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Apuntes 12 Historia Contempornea de Canarias adscrita a sindicato alguno. En el resto de las islas, a excepcin de Fuerteventura, existen federaciones obreras diferentes a la UGT. La Palma es un caso excepcional, pues la actividad desplegada por el Grupo Espartaco y por Jos Miguel Prez posibilitar una hegemona comunista que se prolongar todo el periodo republicano. Se extender a algunas localidades del norte de la Gomera. Los sindicatos protagonizarn diversas luchas por mejorar las condiciones laborales de la clase obrera. Hay que sealar tambin la creciente sindicalizacin de los obreros agrcolas. La asignatura pendiente ser la formacin de una organizacin de carcter regional. Se intenta en 1931, pero no tuvo continuidad. Tan solo el anarco-sindicalismo lograr, al menos formalmente, constituir un organismo de mbito archipelgico (Confederacin Regional del Trabajo de Canarias). En el terreno poltico se observa un cambio significativo en los aos siguientes a la proclamacin de la Repblica. Al inicial retraimiento de la derecha ante el advenimiento del nuevo rgimen le sucede una etapa de reorganizacin entre 1932 y 1933. En las elecciones legislativas de 1933 el radicalismo canario se mostrar como la fuerza poltica con ms presencia en las islas, aunque no existe ningn planteamiento integrador de carcter regional. Esta posicin predominante sita a los radicales con ventaja a la hora de configurar el llamado Bloque Anti-marxista en Las Palmas. Los republicanos de izquierda y los socialistas recibirn una severa derrota y no obtendrn escao alguno en ambas provincias. Tras el triunfo electoral centro-derecha, muchos ayuntamientos controlados por las izquierdas fueron sustituidos por polticos de filiacin mayoritariamente radical. Este cambio traer consecuencias negativas con respecto a las medidas reformistas adoptadas en los primeros aos de la Repblica. En Canarias, los grupos patronales consiguen un aumento de la jornada laboral, descenso de los salarios y reduccin de las labores agrcolas; provocando un descontento en las capas ms desfavorecidas de la poblacin. En 1935 se empiezan a dar los primeros contactos para la creacin de un aglutinante poltico en el que tengan cabida republicanos de izquierda, socialistas y comunistas. En 1935-1936 experimentan un notable crecimiento. Esta tendencia cristaliza en el Frente Popular de Izquierda, que triunfa en las dos provincias en las elecciones a Cortes de 1936, aprovechando la descomposicin interna del radicalismo y la desunin de las derechas. El republicanismo radical se desmorona, carente de apoyo, tanto de la clase burguesa como de la pequea burguesa y el movimiento obrero, identificados con el Frente Popular de Izquierdas. El partido se extinguir y sus dirigentes apoyarn el golpe de Estado. En los meses anteriores al golpe de Estado, las izquierdas tratarn de recuperar y profundizar las conquistas sociales conseguidas durante el primer bienio republicano. Las tensiones sociales se agudizan y la clase dominante se inclina cada vez ms, de forma mayoritaria, por una solucin de carcter autoritario, lo que implica la supresin del sistema parlamentario republicano.

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