SISTEMA DE ENVASADO DE AGUAS Y BEBIDAS CARBONATADAS

1. INTRODUCCIN En el mundo, el consumo de agua embotellada empez a crecer en los ltimos 30 aos (Ferrier, 2001). Se ha comprobado que, actualmente, a nivel de industria alimentaria el agua envasada es el sector ms rentable y si contina su ritmo actual de crecimiento, sin duda, puede llegar a ser la gallina de los huevos de oro. El aumento del consumo de agua envasada (AE), a nivel mundial, es reflejo directo de la industrializacin del agua; en la cual, el agua puede llegar a perder su valor como bien pblico y pasar hacer un simple producto comercial. (Clarke, 2003) Este boom social y comercial del agua envasada hace que surjan en la poblacin muchas dudas: De dnde proviene el agua embotellada? Qu diferencias hay entre diferentes marcas y envases de AEs? Es el AE ms sana que la suministrada en la tubera? Cmo puedo averiguar de dnde proviene mi AE? Es el AE realmente sana? Cmo puedo determinar si el AE es simplemente agua de la tubera? Cunto ms cuesta consumir AE que agua de la caera? Qu acciones se pueden tomar para garantizar la sanidad del AE? Qu efectos puede tener sobre el ambiente el consumo de AE? Considerando las inquietudes sealadas, nos propusimos realizar esta exposicin con los objetivos de conocer el sistema de envasado de aguas y bebidas carbonatadas, as mismo conocer los envases utilizados y reconocer el tipo de agua envasada o bebidas carbonatadas no alcohlicas envasadas. 2. AGUAS ENVASADAS Agua purificada y empacada para consumo humano. Este producto es considerado como alimento de alto riesgo epidemiolgico. Existen diferentes tipos de AEs. Todos las AEs que se vende en almacenes o supermercados tienen un aspecto parecido. En efectos prcticos las Aes se clasifican en cuatros tipos (Ferrier, 2001; UNESCO, 2003): a) Aguas minerales naturales: se definen como aquellas bacteriolgicamente sanas, que tienen su origen en un extracto o yacimiento subterrneo (manantiales, pozos). Se distinguen claramente por el alto contenido de minerales, los cuales deben conservarse intactos protegiendo el acufero contra la contaminacin orgnica e inorgnica. b) Aguas naturales de manantial: aguas de origen subterrneo que emergen espontneamente en la superficie de la tierra o se captan con las caractersticas naturales de pureza que

permiten su consumo, previa aplicacin de tratamientos fsicos mnimos requeridos para separar los elementos naturales inestables. c) Aguas preparadas: son aquellas sometidas a los tratamientos fsicos qumicos necesarios para que su consumo sea inocuo para la salud, pueden tener olores o sabores diferentes. d) Aguas de consumo pblico: son aquellas AEs para distribucin domiciliar con el objetivo de suplir ausencias o insuficiencias accidentales de las aguas para consumo humano.

AGUA CRUDA

Cloro

TANQUE DE ALMACENAJE

Fe SO4 CAL Hipoclorito de calcio

COAGULACIN

FILTRO DE ARENA AGUA TRATADA

FILTRO DE CARBN ACTIVADO

Carbn activado

FILTROS PULIDORES

Impurezas

RADIACIN

OZONIZADOR

Residuos de Agua

ENVASADO

Residuos de Envasado (vidrio, plstico, etc.)

ALMACENADO

a. DESCRIPCIN DEL PROCESO DE ENVASADO Este proceso se inicia despus del ltimo paso de la purificacin del agua que impide la formacin de microorganismos contaminantes, la ozonizacin (ozono). El agua purificada pasa por un Tanque Pulmn justo antes de entrar a la Llenadora y comenzar con el proceso de embotellado. AGUA PURIFICADA

TAPAS

ENVASES

TANQUE PULMN

LAVADO

LLENADO
ENJUAGADORA

TAPADO

ETIQUETADO

CODIFICADO

ENCAJONADORA

PALETIZADO

ALMACENAMIENTO

PROCESO DE ENVASADO Los envases que llegan de los proveedores son desempacados para ser lavados. Los envases pueden ser botellas retornables (de vidrio o plstico retornable) y botellas no retornables (botellas PET, latas de aluminio, etc.). Para el llenado de botellas retornables, stas deben ser previamente lavadas exhaustivamente a fin de asegurar una adecuada desinfeccin. Normalmente, el lavado de botellas se efecta en mquinas lavadoras automticas con dos o tres fases de inmersin en soluciones de soda custica y dos o tres fases de enjuague. El proceso de lavado en las mquinas mencionadas comienza con la inspeccin de las botellas para evitar la entrada de impurezas que puedan daar la lavadora. Posteriormente, las botellas pasan a la primera etapa de pre-enjuague, que debera efectuarse con agua de retorno del ltimo enjuague. Luego las botellas son remojadas e impregnadas en soluciones de soda custica con concentraciones variables de 1.5% a 4% y temperaturas entre 40C y 80C. Finalmente, se procede al enjuague normalmente efectuado en 3 fases. La forma ms eficiente de enjuagar las botellas implica la utilizacin de un flujo de agua en direccin opuesta al desplazamiento de las botellas, como se muestra en la Figura 3. Como se observa, con un enjuague en contracorriente de las botellas se tiene slo una entrada de agua y una salida, aprovechndose, en la primera y segunda etapas de enjuague, el sobrenadante de la etapa anterior. Segn la experiencia del CPTS, el consumo de agua en una lavadora de botellas, en una empresa de elaboracin de bebidas no alcohlicas, vara entre 2 y 3 litros de agua/litros de bebida embotellada en envases retornables.

Figura 3. Esquema simplificado de un enjuague en contracorriente de botellas. En el caso de las botellas no retornables, slo se realiza un enjuague en un equipo denominado RINSER. El sistema de enjuague consiste en una serie de chisguetes que introducen agua en diferentes direcciones al interior de la botella. Segn la experiencia del CPTS, el consumo de agua en un RINSER, en una empresa de elaboracin de bebidas no alcohlicas, vara entre 170 y 250 ml de agua/litros de bebida embotellada en envases no retornables.

Figura 4. Esquema de un lavado en un equipo RINSER. LLENADO El llenado es la etapa ms crtica de todo el proceso. Se realiza a gran velocidad (dependiendo del formato), en llenadoras circulares de alta tecnologa. En la tabla1 se indica la relacin entre las velocidades de produccin; tomando como referencia la velocidad nominal de la llenadora. Tabla 1. Velocidades de produccin. PRODUCTO Tesalia 500cc Guitig 3000cc Quntuple Uva 3000cc Quntuple Pia 3000cc NUMERO DE BOTELLAS POR MINUTO (BPM) 220 156 135 120

TAPADO Los tapones utilizados garantizan la mxima seguridad en cuanto a estanqueidad y preservacin de las propiedades de las bebidas envasadas. Estos provienen de sitios preparados para garantizar su perfecta higiene y son transportados mediante conductos hermticamente cerrados hasta la llenadora. El tapado se inicia en las taponadoras inmediatamente despus del llenado, con el fin de garantizar rpidamente la estanqueidad de las botellas. Las salas de envasado donde se realizan estas operaciones estn acondicionadas para asegurar su total asepsia. Para garantizar an ms la calidad del producto, cada hora, un laboratorista realiza un control orgnico del agua envasada y un control del aspecto de la botella segn los requisitos de calidad establecidos.

 ETIQUETADO Despus del taponado se procede a vestir la botella mediante las etiquetas correspondientes, en las que figura toda la informacin que interesa al consumidor. CODIFICADO El codificado se logra mediante un inyector de tinta el mismo que se registrar sobre la tapa o la etiqueta, el lote y la fecha de caducidad del producto. ENCAJONADO Despus del codificado, el producto es dispuesto o ubicado de tal manera que sea fcilmente ordenado por la Encajonadora en una bandeja o caja para luego pasar la caja a travs de una pelcula plstica que es encogida en un Tnel de Termoencojido para su posterior comercializacin. b. MATERIALES DE ENVASADO DE AGUA ENVASE DE VIDRIO De boca angosta, tienen un sistema de cierra (en conjunto con la tapa) que garantiza la hermeticidad del producto. Puede contar con varios tipos de tapas, entre las ms comunes estn las plsticas de 28 mm y metlicas twist off de 38 mm. La utilizacin del vidrio en la esfera de las aguas envasadas est justificada por un conjunto de propiedades que lo caracterizan, las ms importantes son: Es impermeable a los gases, lo vapores y lquidos y excepcional como material de proteccin y barrera. Es qumicamente inerte. Es un material higinico, fcil de lavar y esterilizar. Es inodoro, no transmite los gustos ni los altera. Tiene resistencia mecnica suficiente para soportar golpes en las cadenas de empacado que trabajan a ritmos elevados, as como importantes apilamientos verticales durante el almacenamiento. Es un material clsico, conocido desde hace mucho tiempo, cuyos problemas de acondicionamiento (cierre, etiquetado, etc.) estn perfectamente estudiados y resueltos.

Tambin tienen desventajas, tales como: Es costoso. Ocupa espacio y es pesado an vaco. Pesa ms que otro material. Es frgil. Puede romperse en el llenado, embalado, paletizado, transporte u uso. Es peligroso. Quebrado puede generar daos.

ENVASE DE PLSTICO Los envases de plsticos o botellas es un envase ligero muy utilizado en la comercializacin de aguas purificadas. El tapn de rosca, tambin de plstico, es el cierre ms habitual de las botellas de plstico. La utilizacin del vidrio en la esfera de las aguas envasadas est justificada por un conjunto de propiedades que lo caracterizan, las ms importantes son: Reciclable. Es econmico y funcional. Liviano e irrompible. Resistencia mecnica y flexibilidad. Versatilidad de formas (se ablanda a alta temperatura y se fragiliza a bajas temperaturas).

Tambin tiene desventajas, tales como: Puede ocupar espacio de almacenaje cuando se trata de un envase terminado (envases rgidos). Algunos son permeables a los gases, aromas y vapor de agua.

En cuanto a los tipos de envases para aguas, salta a la vista la rpida expansin de los envases de plstico, acosta de los de vidrio. Unas de las aplicaciones ms recientes del polister es en forma de poli tereftalato de etileno (PET). El PET tiene: La misma transparencia y brillo del vidrio. Es resistente a los aceites y las grasas. Baja permeabilidad a los gases. Buena resistencia a los impactos y a la presin interna, e inercia total al contacto con la mayora de las bebidas. Resisten altas temperaturas (100C). Aplicable a diseos en relieve, al igual que a las botellas de vidrio.

3. BEBIDAS CARBONATADAS Las bebidas carbonatadas, tambin llamadas refresco o gaseosas, es una bebida saborizada, efervescente (carbonatada) y sin alcohol. Estas bebidas suelen consumirse fras, para ser ms refrescantes y para evitar la prdida de dixido de carbono, que le otorga la efervescencia. Componentes: Agua. Dixido de Carbono. Saborizantes. Endulzantes.

La sacarosa o azcar. La fructosa. Acidulantes. Aditivos.

AGUA TRATADA

Tierras diatomeas usadas (u otros) Azcar Tierras diatomeas u otro agente filtrante

PREPARACIN DE JARABE SIMPLE JARABE SIMPLE

Impurezas Prdida de Azcar

Aditivos Concentrados

PREPARACIN DE JARABE TERMINADO

Residuos de Jarabe

JARABE TERMINADO

Agua Tratada Gas Carbnico

PROPORCIN Y CARBONATADO

Residuos de Bebida

BEBIDA ELABORADA
Residuos de Bebida Envases lavados

ENVASADO

Residuos de Envasado (vidrio, plstico, etc.)

BEBIDA ENVASADA

a. DESCRIPCIN DEL PROCESO DE ENVASADO Este proceso se inicia despus del ltimo paso de la purificacin del agua que impide la formacin de microorganismos contaminantes, la ozonizacin (ozono). El agua purificada pasa por un Tanque Pulmn justo antes de entrar a la Llenadora y comenzar con el proceso de embotellado. BEBIDA ELABORADA

TAPAS

ENVASES

TANQUE PULMN

LAVADO

LLENADO
ENJUAGADORA

TAPADO

ETIQUETADO

CODIFICADO

ENCAJONADORA

PALETIZADO

ALMACENAMIENTO

PROCESO DE ENVASADO Los envases que llegan de los proveedores son desempacados para ser lavados. Los envases pueden ser botellas retornables (de vidrio o plstico retornable) y botellas no retornables (botellas PET, latas de aluminio, etc.). Para el llenado de botellas retornables, stas deben ser previamente lavadas exhaustivamente a fin de asegurar una adecuada desinfeccin. Normalmente, el lavado de botellas se efecta en mquinas lavadoras automticas con dos o tres fases de inmersin en soluciones de soda custica y dos o tres fases de enjuague. El proceso de lavado en las mquinas mencionadas comienza con la inspeccin de las botellas para evitar la entrada de impurezas que puedan daar la lavadora. Posteriormente, las botellas pasan a la primera etapa de pre-enjuague, que debera efectuarse con agua de retorno del ltimo enjuague. Luego las botellas son remojadas e impregnadas en soluciones de soda custica con concentraciones variables de 1.5% a 4% y temperaturas entre 40C y 80C. Finalmente, se procede al enjuague normalmente efectuado en 3 fases. La forma ms eficiente de enjuagar las botellas implica la utilizacin de un flujo de agua en direccin opuesta al desplazamiento de las botellas, como se muestra en la Figura 3. Como se observa, con un enjuague en contracorriente de las botellas se tiene slo una entrada de agua y una salida, aprovechndose, en la primera y segunda etapas de enjuague, el sobrenadante de la etapa anterior. Segn la experiencia del CPTS, el consumo de agua en una lavadora de botellas, en una empresa de elaboracin de bebidas no alcohlicas, vara entre 2 y 3 litros de agua/litros de bebida embotellada en envases retornables.

Figura 3. Esquema simplificado de un enjuague en contracorriente de botellas. En el caso de las botellas no retornables, slo se realiza un enjuague en un equipo denominado RINSER. El sistema de enjuague consiste en una serie de chisguetes que introducen agua en diferentes direcciones al interior de la botella. Segn la experiencia del CPTS, el consumo de agua en un RINSER, en una empresa de elaboracin de bebidas no alcohlicas, vara entre 170 y 250 ml de agua/litros de bebida embotellada en envases no retornables.

Figura 4. Esquema de un lavado en un equipo RINSER. LLENADO El llenado es la etapa ms crtica de todo el proceso. Se realiza a gran velocidad (dependiendo del formato), en llenadoras circulares de alta tecnologa. En la tabla1 se indica la relacin entre las velocidades de produccin; tomando como referencia la velocidad nominal de la llenadora. Tabla 2. Velocidades de produccin. PRODUCTO Tesalia 500cc Guitig 3000cc Quntuple Uva 3000cc Quntuple Pia 3000cc NUMERO DE BOTELLAS POR MINUTO (BPM) 220 156 135 120

TAPADO Los tapones utilizados garantizan la mxima seguridad en cuanto a estanqueidad y preservacin de las propiedades de las bebidas envasadas. Estos provienen de sitios preparados para garantizar su perfecta higiene y son transportados mediante conductos hermticamente cerrados hasta la llenadora. El tapado se inicia en las taponadoras inmediatamente despus del llenado, con el fin de garantizar rpidamente la estanqueidad de las botellas. Las salas de envasado donde se realizan estas operaciones estn acondicionadas para asegurar su total asepsia. Para garantizar an ms la calidad del producto, cada hora, un laboratorista realiza un control orgnico del agua envasada y un control del aspecto de la botella segn los requisitos de calidad establecidos.

 ETIQUETADO Despus del taponado se procede a vestir la botella mediante las etiquetas correspondientes, en las que figura toda la informacin que interesa al consumidor. CODIFICADO El codificado se logra mediante un inyector de tinta el mismo que se registrar sobre la tapa o la etiqueta, el lote y la fecha de caducidad del producto. ENCAJONADO Despus del codificado, el producto es dispuesto o ubicado de tal manera que sea fcilmente ordenado por la Encajonadora en una bandeja o caja para luego pasar la caja a travs de una pelcula plstica que es encogida en un Tnel de Termoencojido para su posterior comercializacin. b. MATERIALES DE ENVASADO DE BEBIDAS CARBONATADAS ENVASES RETORNABLES Todo envase que, una vez consumido su contenido, es devuelto por el consumidor y llenado nuevamente, reingresando al circuito comercial. Las botellas retornables pueden ser de plstico o de vidrio. El rellenado del envase es un proceso que involucra los siguientes pasos: Devolucin del envase una vez usado. Almacenamiento y transporte de envases vacos. Deteccin de contaminantes (slidos, lquidos, gases, aromas, etc.). Lavado de envase. Llenado. Reetiquetado. Transporte a los puntos de venta.

Eventuales problemas que plantea el sistema de envases retornables: Contaminacin de los envases retornables por uso indebido del consumidor (por ejemplo, llenado del envase con lquidos que pueden resultar txicos si son ingeridos). Por insuficiente lavado y/o enjuagado antes de volver a ser llenado.

Si este proceso no es realizado correctamente se corre el riesgo de causar cuadros de intoxicacin aguda en los consumidores. Estos riesgos son independientes del material constitutivo del envase. ENVASES NO RETORNABLES O DESCARTABLES Todo envase que, una vez consumido su contenido, se convierte en residuo y puede ser tratado a travs de alguna de las alternativas ambientales slidas de gerenciamiento de residuos.

Aluminio: Representa el reciclaje por excelencia. Ms del 50% de las latas de aluminio nuevas pueden ser fabricadas de aluminio reciclado. El envase de aluminio es un contenedor de calidad, renovable, que mantiene los costos y reduce la demanda de recursos naturales, es decir, se ahorra un alto porcentaje de la energa usada en su produccin. Como ventajas se puede mencionar: Alta barrera (a gases, vapores, luz, microbios, etc.). Alta conductividad (facilita transporte y manipuleo). Excelentes propiedades mecnicas (facilita transporte y manipuleo). Elevadas velocidades de fabricacin (disminuye costos, respuesta rpida). Aspectos ecolgicos favorables (biodegrabilidad; separacin mecnica).

Como desventaja se puede mencionar: Reactividad qumica y electroqumica (se oxida y sufre corrosin electroqumica). Imagen antigua (le cuesta salir de la forma cilndrica).

4. TECNOLOGAS DE ENVASADO Lo que distingue una tecnologa de otra es el modo en que se determina el volumen exacto de producto a transvasar. Existen diversos sistemas y diversas tecnologas, que podran clasificarse en 3 grandes categoras: Llenadoras a nivel, Llenadoras volumtricas y Llenadoras ponderales.

A nivel

Volumtricas

Ponderales

Tradicionales y de aplicacin comn, en este tipo de Llenadoras, el nivel queda determinado por la longitud de la cnula que se introduce en la botella durante la fase de llenado. Modificar el nivel en la botella implica, en general, cambiar la cnula.

En este tipo de Llenadoras se mide el volumen del producto que entra en la botella mediante un medidor de caudal (sensor magntico o de caudal msico) instalado en cada boca de llenado. Se conocen como Llenadoras electrnicas.

En este tipo de Llenadoras se pesa el producto que entra en la botella tras haber calibrado el sensor con la tara correspondiente. Una celda de carga por cada vlvula de llenado cumple la funcin programada. Son las Llenadoras electrnicas por excelencia.

Tabla 3. Comparacin de tecnologas de llenado. A nivel Volumtricas Ponderales Precisin Variabilidad con las condiciones ambientales Mantenimiento Cambio de formato Facilidad de limpieza Leyenda: (+) aspecto positivo. (=) sin incidencia = = + = = + + = + + (-) aspecto negativo. + + = + +

HYDRAN-I, Vlvula de llenado isobrico a nivel.

HYDRA M, Vlvula de llenado con sistema de medicin de caudal (Llenado Volumtrico)

HYDRA-N, Vlvula de llenado a nivel por gravedad.

Mecanismo elevador para botellas de Vidrio.

Mecanismo Elevador para botellas PET.

5. BIBLIOGRAFA Boletn Tcnico Informativo COTEC N 8: "La relacin entre la biodegradacin y los residuos plsticos". Clarke, F. 2003. Agua embotellada para ricos: el negocio de las transnacionales. Entrevista a Tony Clarke, director de Instituto Polaris de Canad y activista en defensa del agua. Ferrier, C. 2001 Bottled water: understanding a social phenomenon. WWF Discussion Paper. UNESCO, 2003. Hechos y cifras-Agua embotellada. Boletn de Noticias.