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La Granja

Punto de vista / Point of view

Telemedicina en el Ecuador: un mundo de desafos y oportunidades

Telehealth in Ecuador: a world of challenges and opportunities

Doris Meza Bolaos

Centro de Investigacin en Modelamiento Ambiental CIMA, Universidad Politcnica Salesiana, Quito, Ecuador Autor para correspondencia: dmeza@ups.edu.ec Manuscrito recibido el 5 de noviembre de 2010. Aceptado, tras revisin el 10 de diciembre de 2010.

Resumen
El presente artculo pretende dar una visin de qu es la telemedicina, la forma en que muchos pases, no slo del primer mundo, se han beneficiado al aplicarla y cmo podemos apoyar con los recursos existentes al mejoramiento del servicio sanitario ecuatoriano. Se describen brevemente los avances logrados en la comunidad espaola aragonesa y se muestran opciones interesantes a aplicarse en los servicios mdicos y hospitalarios del Ecuador como apoyo a Programas Nacionales, en este caso el Manuela Espejo, emprendido por la Vicepresidencia de la Repblica. Palabras clave: telesalud, mejoramiento sanitario, teleconsulta.

Abstract
This article aims to provide an overview of what telemedicine is: the way a lot of countries not only in the first world, have benefited by applying it and how we can support with existing resources to improve health service in Ecuador. It briefly describes the progress made in the spanish community of Aragon and shows interesting options to be applied in medical and hospital services to support Ecuadors national programs, for instance Manuela Espejo, carried out by the Vice-Presidency of the country. Keywords: telehealth, health improvement, teleconsultation.

For ma su ge ri da de ci tar:

Meza Bolaos, D. 2010. Telemedicina en el Ecuador: Un mundo de desafos y oportunidades. La Granja.Vol.12(2). Pp. 32-35. ISSN: 13903799

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consultando grandes bases de datos e historias clnicas, adems de contactar con colegas e intercambiar La telemedicina no es un tema reciente, su historia es experiencias. Los pacientes crnicos se veran benefianterior a la aparicin de la comunicacin electrnica, ciados al recibir en sus domicilios educacin y gua, as la cual muchos pases la estn aplicando, no necesaria- como monitoreo diario e informacin precisa sobre la mente pases industrializados, sino pases del tercer enfermedad que enfrentan con el propsito de mejomundo que por carencia de recursos humanos y ma- rar su calidad de vida. teriales, buscan en la telemedicina una alternativa efiLas Universidades que cuentan con carreras aficaz para reducir costos y evitar el desplazamiento del nes a las ramas de la salud e ingeniera, debern formdico o del paciente adems de evitar las molestias talecer sus programas de educacin, introduciendo que representan las grandes listas de espera. dentro de estas carreras tanto en pregrado como El escenario global en el que estamos inmersos, en posgrado, capacitacin tcnica y de gestin en ines aquel donde las redes de comunicaciones como geniera biomdica y telesalud (Grupo de trabajo de Internet se encuentran al alcance de ms personas telemedicina, 2003). y los avances tecnolgicos de los ltimos aos han posibilitado a las tecnologas de la informacin y las 2. Influencia de la telemedicina comunicaciones (TICs) el desarrollo de estrategias en el sistema sanitario integrales que admitan incorporar nuevos dispositivos en el cuidado de la salud de los pacientes; tcticas que permitan aprovechar la tecnologa disponible para Para evaluar un sistema de salud, se toman en cuenta realizar el monitoreo de la salud de mltiples pacien- aspectos como: facilidad de acceso de la poblacin a tes as como dar respuesta inmediata a determinadas los servicios, calidad de stos, resultados y costos. En alertas. Estas estrategias integrales ofrecidas a travs nuestro pas el sistema sanitario ha mejorado notade las TICs forman parte del mundo de la telesalud. blemente pero todava tiene muchos inconvenientes La Organizacin Mundial de la Salud - OMS como la cobertura a nivel rural, sin ir muy lejos, los pa(2008), define a la telemedicina como aquel sumi- cientes de sectores perifricos en grandes poblaciones nistro de servicios de atencin sanitaria, en el que la tienen mucha dificultad tanto econmica como fsica distancia constituye un factor crtico, por lo que los para acceder a servicios de calidad, lograr la revisin profesionales apelan a las TICs con el objeto de inter- de un especialista y ms an conseguir una segunda cambiar datos para hacer diagnsticos, aprobar trata- opinin. Cosas sencillas como la difusin de una cammientos, prevenir enfermedades y heridas, as como paa contra alguna enfermedad comn, la divulgacin para la formacin permanente de los profesionales de de normas de higiene o control de una condicin, se atencin de salud adems de actividades de investiga- hacen muy difciles en las regiones ms apartadas. La cin y evaluacin, con el fin de mejorar la salud de las telemedicina o telesalud, se presenta como una solucin a estos problemas (Telemedicina en frica, 2010). personas y de las comunidades en que viven. En pases europeos se ha vuelto imprescindible la Existen muchas ventajas en la aplicacin de la tetelemedicina, tal es el caso de Espaa en donde en el lemedicina: la primera es la accesibilidad, ya que no 2006, ms de un millar de pacientesde las poblaciones importa el lugar en el que se encuentre el paciente, lo importante ser que exista la tecnologa mnima para de Fraga y Castejn de Sos se han beneficiado de este enlazarse a un teleconsultorio, la segunda ventaja es la sistema: 790 interconsultas de pruebas radiolgicas, 260 eficiencia, lograda a travs de una re-ingeniera de la de oncologa, 16 de nefrologa, y 10 consultas virtuales atencin sanitaria en la que se reduzcan las listas de de hematologa confirman el xito de esta iniciativa. espera. La tercera es el mejoramiento de la calidad Este programafue apoyado por los departamentos de del servicio mediante la precisin diagnstica ms la Presidencia y Relaciones Institucionales y la Universiposibilidad de obtener una segunda opinin y la cuarta dad del Gobierno de Aragn, asociada al II Proyecto es con respecto a la equidad, ya que esta metodologa Health Optimum de la Unin Europea, financiado con brinda la posibilidad de universalizar el servicio sanita- 300.000 euros. Para el 2011, la comunidad de Aragn rio eliminando la marcada desigualdad en la disponibi- espera que: la historia clnica digital, la receta electrlidad y calidad de la asistencia mdica en poblaciones nica y la transmisin de imgenes y datos biomdicos en tiempo real entre todos los centros asistenciales rurales y urbano marginales (Ferrer Roca, 2001). La telemedicina no solamente se ocupa del pa- aragoneses sea una realidad. El Plan de Sistemas de ciente, tambin facilita la formacin continua mediante Informacin y Telemedicina del Departamento de Sala educacin a distancia de los mdicos; accediendo y lud y Consumo del Gobierno de Aragn modernizar
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1. Introduccin

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as el sistema sanitario aragons y se desarrollar en el perodo 2006-2011, con una inversin por parte del ejecutivo aragons de casi 80 millones de euros. El Gobierno de Aragn present un proyecto integrador que requiere de un impulso sostenido en el tiempo. No se renovarn y modernizarn las telecomunicaciones y la informtica, sino que se crear un sistema tecnolgico capaz de dar servicios diferenciados a los ciudadanos y a los profesionales clnicos. La aplicacin de las nuevas tecnologas har ms fcil, sencilla y rpida la gestin de las peticiones de informacin y de consulta sanitarias, simplemente llamando a un nmero de telfono nico, que atender de forma centralizada todas las solicitudes relacionadas con la prestacin de servicios sanitarios. Entre los objetivos del plan figuran la automatizacin e integracin de todo el proceso de atencin del cuidado de la salud, desde el momento del diagnstico hasta la adopcin de decisiones teraputicas mdicas o quirrgicas. Esto permitir la transmisin de imgenes y datos biomdicos, en tiempo real, entre todos los centros asistenciales. En reas de especial dificultad orogrfica o dispersin de poblacin, los facultativos dispondrn de equipos porttiles de comunicacin, que harn posible las mismas conexiones con centros de salud u hospitales. Asimismo, este plan incluye otros sustanciales avances y mejoras, tanto para los usuarios como para los profesionales y el funcionamiento de la organizacin, como la informatizacin de las historias clnicas y la utilizacin de la receta electrnica. El Plan de Sistemas de Informacin y Telemedicina en esa comunidad, modificar los procedimientos tradicionales de trabajo de los profesionales al facilitarles toda la informacin clnica de sus pacientes, desde cualquier punto asistencial, cuando stos as lo requieran y autoricen, simplemente mediante el uso de su tarjeta sanitaria individual. Para lograr estos resultados se aplicarn de forma coordinada todas las posibilidades que, tanto ahora como en el futuro, puedan ofrecer las innovaciones tecnolgicas. Desde el Departamento de Salud y Consumo se estn promoviendo tanto los programas como los espacios de trabajo y de investigacin con los que los profesionales podrn ampliar y compartir sus conocimientos, de forma que esos valores reviertan a su vez en un mayor desarrollo profesional y de la calidad asistencial que se da a los pacientes. (Aragn Investiga, 2010)

llegando a varias zonas del Oriente, pero an quedan muchos lugares por atender, y no precisamente en zonas tan apartadas como la Amazona sino en barrios urbano marginales en donde los centros de salud se encuentran abarrotados de personas que buscan solucin a sus problemas sanitarios que en muchos casos no encuentran porque el centro de salud no cuenta con recursos suficientes para atender sus necesidades. Por otra parte, el proyecto Manuela Espejo, que busca la identificacin de personas con discapacidades en el territorio nacional, se encuentra en fase de diagnstico y permitir a la Vicepresidencia de la Repblica emprender una respuesta interinstitucional para brindar calidad de vida a este sector de conciudadanos. El proyecto est llegando a zonas a donde nadie ha llegado, se ha logrado identificar a ms de 20.000 de estas personas para quienes una nica visita es muy poco ya que necesitan monitoreo constante de su estado de salud, y no slo eso sino, que las personas quienes estn a su cargo requieren ser guiadas para ofrecerles una mejor alimentacin, rehabilitacin diaria si fuera el caso, entre otros servicios. Estas experiencias de otros pases evidencian que la tele-salud domiciliaria permitira no dejar desatendido a este grupo tan vulnerable y apoyara en la reduccin de los costos en los centros de salud. Basndonos en experiencias de otros pases como Colombia, Venezuela y Espaa, en donde este servicio tiene un papel preponderante en aspectos como calidad, control y rapidez. La telemedicina nos ayudar a implementar servicios preventivos, mediante programas de educacin continua para escuelas rurales, con el fin de disminuir diferentes tipos de enfermedadesy sus complicaciones. Las perspectivas de crecimiento de esta rea tecnolgica de la medicina son ilimitadas y van de la mano con el desarrollo de las telecomunicaciones e informtica. Aunque las posibilidades a nivel de tecnologa son bastante promisorias. En pases como el nuestro, los recursos necesarios para su aplicacin son relativamente escasos aparte de caros y tienen que competir con otras necesidades urgentes de los servicios de salud. A esto se aade el hecho de que quienes viven en lugares con menor acceso geogrfico a una atencin de salud de calidad suelen pertenecer a los sectores con menores ingresos y con menor dotacin de infraestructura de comunicaciones. Sin embargo, podemos afirmar que a escala global existe un impacto ms profundo en naciones po3. La telesalud en nuestro pas bres, puesto que albergan a gran cantidad de poblaSe han realizado una cantidad de esfuerzos para desa- ciones marginales que se beneficiara con este servirrollar programas de trabajo en el rea de telesalud, cio, ya que no se precisan de grandes recursos para
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empezar, la estructura ms sencilla para organizar un teleconsultorio requiere conexin a una red remota desde donde participa un paciente que acude a consulta, una central desde donde un mdico atiende a dicho paciente y la voluntad de mdicos y enfermeras a servir. Es seguro que no siempre tendremos las condiciones ms favorables, existirn muchos inconvenientes que se debern sortear como: falta de conocimiento en el uso de nuevas tecnologas, carencia de infraestructura, altos costos en los servicios te comunicacin, etctera Pero este es el reto, lograr que la tecnologa, en muchos casos subutilizada, con la que cuentan muchos centros de enseanza, por ejemplo, se la aproveche mediante convenios con hospitales pblicos bien dotados y mdicos especialistas para dar servicio a personas de recursos limitados, mediante la creacin de pequeos centros de teleconsulta que; como se mencion anteriormente, para su implementacin bsica, no se requiere ms que un equipo de video conferencia, deseos de arrimar el hombro y ofrecer a la mayor cantidad de po-

blacin posible, servicios mdicos de buena calidad en menor tiempo y a menor costo.

Referencias bibliogrficas
Aragn Investiga 2010. Noticias 22 jun, En lnea: http://www.aragoninvestiga.org. Consulta: 28 de septiembre del 2010. Ferrer Roca O. 2001 Telemedicina. Editorial Mdica Panamericana. Madrid Espaa. Grupo de Trabajo de Telemedicina 2003. POESIA En lnea: http://www.links.org.ar/infoteca Consulta: 26 de septiembre del 2010. OMS. 2008. IV Conferencia internacional euromediterrnea sobre informtica mdica y telemedicina. Trpoli. Libia. Telemedicina en frica. Proyecto Chingueti En lnea: http://www.comitas.es/auxiliar/Chinguetti.pdf Consulta: 26 de septiembre del 2010.

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