CHAMP MAGNETIQUE TERRESTRE

Existence et direction du champ magntique terrestre.

Une aiguille aimante, suspendue par son centre de gravit un fil sans torsion et place loin de tout autre aimant, de tout circuit parcouru par un courant et de toute masse importante de fer, s'oriente dans une direction qui n'est pas horizontale mais qui, dans lhmisphre nord, pointe vers la Terre. Cette action subie par une aiguille aimante dcle donc l'existence d'un champ magntique la surface de la Terre. r Le champ magntique terrestre d'un lieu est caractris par un vecteur champ magntique B ayant pour direction et sens ceux de laxe SN de l'aiguille aimante. On appelle mridien magntique d'un lieu le plan vertical contenant le vecteur champ magntique r terrestre B en ce lieu. Il ne se confond gnralement pas avec le mridien gographique du lieu, plan dfini par la verticale du lieu et la ligne des ples terrestres ; ceci revient dire que l'horizontale GM du mridien magntique n'a pas tout fait la direction de l'horizontale GK qui indique le Nord gographique.

Dclinaison et inclinaison magntiques.

L'angle D que fait le mridien magntique avec le mridien gographique est appel dclinaison magntique du lieu considr. La dclinaison est dite occidentale ou orientale suivant que le mridien magntique est l'ouest ou l'est du mridien gographique. L'inclinaison magntique d'un lieu est langle I que r fait le vecteur champ magntique B avec l'horizontal. Elle est positive quand le ple nord de l'aiguille aimante pointe vers le sol, cest le cas dans lhmisphre Nord, elle est ngative dans le cas contraire.

Composante horizontale du champ magntique terrestre

r La composante horizontale du champ magntique terrestre est la projection B0 du vecteur B sur l'horizontale. Elle est trs importante en pratique car, dans la plupart des appareils comportant une aiguille aimante, celle-ci est mobile autour d'un axe vertical et astreinte rester horizontale. Sur une telle aiguille tout se passe comme si la composante horizontale B0 agissait seule ; elle dfinit ce que l'on appelle souvent la direction du Nord magntique. En France, elle vaut environ : Bo = 2.10-5 tesla.

Distribution gnrale du champ magntique terrestre.

La distribution gnrale du champ terrestre rappelle celle qui serait due un aimant situ au centre de la Terre, dispos suivant un diamtre ne concidant pas exactement avec la ligne des ples terrestres mais dont le ple nord serait situ au N.O. du Groenland. Sur la figure ci-contre, donnant une reprsentation du spectre magntique terrestre, on voit que les lignes de forces du champ rentrent dans la terre au ple nord magntique qui devrait donc, pour cette raison, tre appel un ple sud magntique.

Observatoire de Lyon (FC)

Le champ magntique terrestre (08/03/09)

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Variations du champ magntique terrestre.

r Les caractristiques du vecteur champ magntique terrestre B varient la surface de la Terre et, en un lieu donn, avec le temps. Sur la carte de France reprsente ci-dessous des lignes d'gale dclinaison joignent tous les points qui, au mme instant, ont mme dclinaison L'amplitude des variations de la dclinaison et de l'inclinaison est suffisamment faible pour que, dans une rgion de quelques kilomtres carrs, on puisse considrer le champ magntique terrestre comme uniforme : des aiguilles aimantes places en diffrents points d'une salle s'orientent toutes suivant des directions parallles.

En un lieu donn, la dclinaison et l'inclinaison varient avec le temps. On distingue ainsi des variations sculaires, annuelles, diurnes et accidentelles. Le tableau ci-dessous donne les variations sculaires connues Paris, pour la moyenne de la dclinaison faite sur un an. Cette variation correspond une diminution d'environ 0,1 par an.

anne dclinaison

1556 8 es t

1666 0

1814 22,3ouest
(maximum)

1966 8 ouest

1986 3,8 ouest

Les variation annuelles se traduisent par une diminution de la dclinaison du printemps au milieu de l't, suivie d'une augmentation en automne. Chaque jour la dclinaison passe par un minimum vers 8 heures et un maximum vers 14 heures, lcart pouvant atteindre 8' 10'. Des perturbations accidentelles ou orages magntiques accompagnent l'apparition de taches solaires et d'aurores borales; elles sont dues au champ magntique intense produit par une mission de particules charges en provenance du Soleil et atteignant notre globe.

Observatoire de Lyon (FC)

Le champ magntique terrestre (08/03/09)

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