A Igreja Peregrina (3)

J.C.J.

VII - OS VALDENSES E ALBIGENSES (50-1500 d.C.) Nos vales alpinos da regio de Piemonte, na Itlia, tambm houve igrejas que continuaram o seu testemunho desde a poca dos apstolos. Estas, como os Paulcios, nunca se associaram ao esquema oficial baseado em Roma. Elas foram deixadas em paz, comparativamente sem perseguio, principalmente devido ao isolamento causado pela inacessibilidade das montanhas onde habitavam, pois, como bem sabemos, naquela poca no existiam as facilidades de transporte de que hoje dispomos. No ano de 1689 um escritor declarou: "Os Valdenses so, de fato, descendentes daqueles que fugiram da Itlia depois que So Paulo pregou o Evangelho entre eles. Eles abandonaram a seus pais e foram morar nas montanhas, onde, daquela poca at hoje, tm pregado o Evangelho de pai para filho na mesma pureza e simplicidade como foi pregado por So Paulo". O nome "Valdense", com que foram alcunhados por outros, vem de PEDRO VALDO (? 1217), de Lio, na Frana, um ensinador eminente entre eles no sculo 12. Pedro Valdo era um comerciante e banqueiro bem sucedido e nunca havia pensado em Deus at o dia quando um de seus convidados morreu repentinamente numa festa por ele promovida. Ele viu, ento, a sua grande necessidade de salvao e converteu-se a Cristo. Tornou-se um estudioso das Escrituras at que, em 1173 vendeu quase todos os seus bens, apenas fazendo proviso para a sua esposa e saiu pregando o Evangelho. Logo outros juntaram-se a ele. De incio tentaram acomodar-se ao sistema vigente na Igreja Catlica, mas j em 1184 foram excomungados. O grupo passou a ser visto como uma "seita" que ficou conhecida como "Os pobres de Lio". Como resultado do seu testemunho houve converses at na Alemanha. Pedro Valdo foi um dos poucos pregadores que faleceu de morte natural, em 1217, na Bomia (hoje Repblica Checa).

Pedro Valdo

A influncia de Pedro Valdo sobre aquelas igrejas foi grande, especialmente com respeito responsabilidade de evangelizar. At ento elas estavam contentes em ficar apenas na

regio deles, mas receberam grande impulso para a evangelizao quando Pedro Valdo e seus companheiros compartilharam com elas uma nova viso de outros lugares necessitados da palavra da cruz. Em termos de doutrina prtica, seguiam a simplicidade que criam ser o padro do Novo Testamento. 1. Cada igreja local era governada por ancios. 2. O batismo de crianas de colo era rejeitado e somente os crentes verdadeiros podiam ser batizados. 3. Em questes de disciplina, reconhecimento de ancios, etc., toda a igreja participava juntamente com os ancios. lgico que este ponto de vista seria certo somente se os assuntos de disciplina fossem tratados primeiramente pelos ancios, para que fosse dada orientao bblica e fosse eliminada a possibilidade de serem as decises tomadas com base em falsas acusaes. 4. Na celebrao da Ceia do Senhor o po era compartilhado por todos, tanto quanto o vinho, ao contrrio da prtica adotada pela Igreja Catlica. 5. Alm dos ancios nas igrejas locais, existia um grupo de irmos, que eles chamavam de "apstolos" (equivalente a "obreiros" nos dias de hoje). Estes irmos viajavam de igreja em igreja trabalhando no ensino da Palavra. Viviam uma vida de pobreza voluntria por causa do Evangelho. 6. Era dada nfase leitura diria da Bblia e ao culto familiar. Conferncias eram promovidas com freqncia para ensino da Palavra e estmulo da comunho entre os irmos. Porm, a paz no vale dos Valdenses foi interrompida em 1380 pelo Papa Clemente VII. Este enviou um monge inquisidor para tratar com os "hereges". Nos treze anos seguintes mais de 230 pessoas morreram queimadas vivas. De 1400 em diante a perseguio aumentou, obrigando muitos a fugir para as montanhas onde morreram de frio e fome, especialmente mulheres e crianas. Esta perseguio estendeu-se por mais de cem anos. Mais tarde houve alguma ligao entre estes irmos e os Anabatistas, dos quais trataremos mais adiante, e ainda hoje existe a denominao dos Valdenses, porm um grupo totalmente formal e morto. Este fato , certamente, um aviso para todos ns! VIII - OS LOLLARDOS, HUSSITAS E IRMOS UNIDOS (1300-1500 d.C.) Este estudo no nos permite mencionar em maiores detalhes os movimentos nos sculos 14 e 15, quando houve uma volta ao ensino das Escrituras. Havia na Inglaterra pessoas que eram chamadas de "Lollardos", cujo significado "palradores", ou, "aqueles que falam bobagem" (v. At 17.18). Eram pessoas sinceras que reuniam-se procura dum caminho melhor. verdade que

havia no meio deles uma certa preocupao poltica, mas a sua preocupao maior era espiritual, era o desejo de voltar ao ensino puro da Bblia. Havia naquela poca um homem cuja valiosa liderana muito beneficiou o grupo. Referimo-nos a Joo Wycliffe (1320-1384), professor catedrtico na Universidade de Oxford. Este traduziu a Bblia para a lngua inglesa. A igreja tentou persegui-lo, mas nada conseguiu por ter ele a proteo de amigos importantes. Muitos Lollardos, porm, pagaram com as prprias vidas o preo de sua f, especialmente de 1400 em diante, quando, como j temos visto no caso dos Valdenses, a perseguio tornou-se terrivelmente mais feroz. Uma nova lei foi promulgada na Inglaterra exigindo que os hereges (assim chamados) fossem queimados vivos. Um dos primeiros executados foi Joo Badby, que foi queimado na presena do ento Prncipe de Gales, mais tarde o rei Henrique V. Quando Badby foi atirado fogueira foi ouvido um grito pedindo misericrdia e o Prncipe Henrique ordenou que ele fosse retirado das chamas. Levado presena real, perguntou-lhe o prncipe se ele estava disposto a abandonar a "heresia" e voltar para a Igreja, oferecendo-lhe, ao mesmo tempo um ano de sustento se ele assim fizesse. Qual no foi a sua surpresa ao descobrir que Badby no clamara pedindo socorro aos seus algozes, mas suplicara a misericrdia divina para suportar as chamas! Percebendo que o "herege" nada mudara quanto sua doutrina, mandou que o atirassem novamente fogueira. Ao mesmo tempo as igrejas continuavam na Bomia, onde Pedro Valdo morreu em 1217. Um homem muito influente entre eles era Joo Huss (1369-1415), o qual, por sua vez, foi influenciado por Joo Wycliffe. Joo Huss, embora sendo um encorajador daqueles crentes que estavam fora do sistema eclesistico, desejava continuar sendo um bom catlico.

Joo Huss

Ele foi convocado para um conclio em Constncia, com a garantia do imperador de que no seria molestado. Se fosse chamado a Roma ele no iria porque no confiava no Papa. Foi a Constncia confiando na palavra do imperador, mas foi trado pelos bispos e levado a um julgamento que, na realidade, foi uma farsa (tal como o do seu Senhor), aps o qual foi queimado vivo. Os verdadeiros seguidores do Evangelho passaram, ento, a ser tratados por uma nova alcunha - "Hussitas". Era mais um rtulo entre os muitos que foram colocados sobre os fiis seguidores do Senhor Jesus atravs da Histria do Cristianismo. Os Hussitas, conhecidos tambm como "Irmos Unidos", foram grandemente

afligidos, passaram por toda sorte de privaes e muitos foram mortos, embora tenha havido breves perodos quando as autoridades civis pareciam cansar-se do dio implacvel que nutriam contra a igreja e deixavam os crentes provisoriamente em paz. O exemplo de altrusmo, dedicao, fidelidade e amor a Cristo demonstrado por aqueles irmos deve inspirar-nos a uma vida de consagrao, testemunho e servio para o Senhor nestes dias de liberdade de culto em que vivemos em nossa Ptria.
- Vigiai e Orai Nmero 78 - Out/Dez 1996