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EL PAPEL DE ISRAEL EN LAS PROFECIAS DEL ANTIGUO TESTAMENTO ESTE artculo estudia el problema fundamental de la interpretacin de las porciones profticas del AT en lo que atae a su mensaje al antiguo Israel y a la iglesia de hoy. Se considera el papel asignado al Israel literal como pueblo escogido de Dios, la manera en que el plan divino haba de cumplirse y el resultado que final mente tuvo ese plan, as como tambin la transferencia final de los privilegios y responsabilidades del Israel histrico al Israel espiritual, es decir, a la iglesia cristiana. Para llegar a una interpretacin valida de los mensajes de los profetas del AT es esencial comprender claramente los diversos aspectos de este problema. Cualquier interpretacin que no tome debidamente en cuenta estos asuntos, viola los principios de la interpretacin bblica. Pocos pasajes bblicos son tan comnmente mal entendidos, o tal vez interpretados en formas tan dispares, como los que contienen las promesas divinas formuladas por medio de los profetas del antiguo Israel. Es un hecho histrico innegable que hasta hoy la mayor parte de estas predicciones no se ha cumplido. A fin de explicar este aparente enigma, los comentadores de la Biblia han propuesto diversas explicaciones: 1. La escuela modernista de interpretacin bblica niega totalmente la posibilidad de una profeca que se proyecte hacia el futuro, y afirma que las "predicciones" fueron escritas despus de haberse realizado lo que se haba "predicho", o que tales "predicciones" slo reflejaban las esperanzas que el profeta y su pueblo acariciaban para el futuro. 2. La escuela futurista de interpretacin bblica afirma que muchas de las promesas de restauracin y liderazgo mundial que le fueron formuladas al antiguo Israel, estn aun por cumplirse en relacin con el establecimiento del Estado moderno de Israel. 3. EI movimiento anglo-israelita ensea que los pueblos anglosajones son los descendientes de las as llamadas "tribus perdidas" del reino del norte, y que las promesas se cumplirn en buena medida en favor de sus descendientes actuales. 4. Una escuela menos definida basa su interpretacin de las partes profticas del AT en la teora de que el profeta, si bien presentaba mensajes a la gente de su poca, tambin a veces se trasladaba a un futuro distante, de modo que muchas de sus predicciones no se aplicaban en absoluto al pueblo literal de Israel, sino que eran exclusivamente para el Israel espiritual. O sea la iglesia de hoy. Siguiendo esta interpretacin, algunos han llegado al extremo de proponer una migracin cristiana a Palestina. 5. Por lo general, los adventistas del sptimo da creen que las promesas y las predicciones dadas por medio de los profetas del AT originalmente se aplicaron al pueblo de Israel literal, y que este habra visto su cumplimiento si hubiera obedecido a Dios y Le hubiera sido leal. Pero las Escrituras, en cambio, registran el hecho de que Israel desobedeci a Dios y Le fue desleal. Por lo tanto, lo que Dios se haba propuesto hacer en favor del mundo por medio del antiguo

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Israel finalmente lo realizara por medio de la iglesia que tiene en el mundo hoy, y muchas de las promesas que originalmente fueron dadas al Israel literal se cumplirn en su pueblo remanente al final del tiempo. Los intrpretes modernistas basan su posicin en la suposicin a priori de que no es posible conocer el futuro y desatienden toda evidencia que demuestre lo contrario. Los futuristas pasan por alto tanto el elemento condicional que se advierte en la profeca, elemento que fue clara y enfticamente proclamado por los profetas mismos, como las declaraciones del NT que afirman que los privilegios y las responsabilidades del antiguo Israel fueron transferidos a la iglesia por medio de Cristo. La exposicin bblica que hacen los que apoyan la teora anglo-israelita consiste en una mezcla de textos bblicos, con leyendas, narraciones folklricas y especulaciones. La cuarta escuela de interpretacin puede, a veces, aplicar correctamente a la iglesia de hoy y del futuro algunos pasajes profticos del AT, pero no toma en cuenta la aplicacin primaria de estos mensajes a la situacin histrica existente entonces, y de modo muy arbitrario determina que ciertos pasajes escogidos fueron escritos ms o menos exclusivamente para la iglesia de hoy. De un modo u otro, cada uno de estos intentos de interpretar los mensajes de los profetas del AT soslaya algunas enseanzas bblicas importantes, pasa a por alto principios fundamentales de exgesis y proporciona un cuadro distorsionado de las secciones profticas. En la seccin siguiente se presentan los principios de interpretacin proftica que corresponden al nmero 5, junto con las bases bblicas en las cuales se apoyan. Esta es la posicin adoptada por este Comentario. II. Israel como pueblo escogido de Dios Al llamar a Abrahn, Dios puso en operacin un plan definido para que el Mesas viniera al mundo y para presentar la invitacin evanglica a todos los hombres (Gen. 12: 1-3). Dios encontr en Abrahn a un hombre dispuesto a obedecer sin reservas la voluntad divina (Gen. 26:5; Heb. 11:8) y a cultivar en su descendencia un espritu similar (Gen. 18:19). Por eso, de un modo especial, Abrahn llego a ser "amigo de Dios" (Sant. 2:23) y "padre de todos los creyentes" (Rom. 4:11). Dios hizo con el un solemne pacto (Gen. 15:18; 17:2-7), y su descendencia, el pueblo de Israel, hered el sagrado privilegio de ser el representante escogido por Dios en la tierra (Heb. 11:9), para salvar a toda la raza humana. La salvacin vendra "de los judos" pues el Mesas seria judo (Juan 4:22), y vendra por medio de los judos, pues ellos serian los mensajeros de salvacin a todo el genero humano (Gen. 12:2-3; 22:18; Isa. 42:1, 6; 43:10; Gal. 3:8, 16,18. Dios celebr en el monte Sina un pacto con Israel como nacin (Exo. 19:1-8; 24:3-8; Deut. 7:6-14. Las bases del pacto y sus propsitos finales eran los mismos que los del pacto con Abrahn. EI pueblo voluntariamente acept a Dios como su soberano, con lo cual la nacin se transformo en una teocracia.

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El santuario se convirti en la morada de Dios entre ellos (Exo. 25:8); sus sacerdotes fueron consagrados para ministrar delante de el (Heb. 5: 1; 8:3); sus servicios proporcionaron una leccin objetiva del plan de salvacin, y simbolizaron la venida del "Mesas" (1 Cor. 5:7; Col. 2:16-17; Heb. 9:1-10; 10:1-12). El pueblo poda acercarse a Dios personalmente y por medio del ministerio de un sacerdocio mediador que los representaba ante Dios. Dios dirigira a la nacin mediante el ministerio de los profetas, sus representantes designados. Estos "santos hombres de Dios" (2 Ped. 1:21), de generacin en generacin instaron a Israel a arrepentirse y a practicar la justicia, y mantuvieron viva la esperanza mesinica. Por orden divina, se conservaron siglo tras siglo los sagrados escritos, e Israel lleg a ser custodio de esos orculos (Amos 3:7; Rom. 3: 1-2). El establecimiento de la monarqua hebrea no afect los principios bsicos de la teocracia (Deut. 17: 14-20; 1 Sam. 8:7). El Estado todava haba de administrarse en el nombre de Dios y por su autoridad. Aun durante el cautiverio, y ms tarde bajo el dominio extranjero, Israel sigui siendo en teora una teocracia, si bien en la prctica no lo fue plenamente. Solo cuando sus dirigentes formalmente rechazaron al Mesas y declararon ante Pilato que no tenan "mas rey que Cesar" (Juan19: 15), la nacin de Israel se retir irrevocablemente de los alcances del pacto y de la teocracia. Por medio del antiguo Israel, Dios tena el plan de proporcionar a las naciones de la tierra una revelacin viviente de su propio carcter santo, y una muestra de las gloriosas alturas que el hombre puede a1canzar cuando coopera con los infinitos propsitos de Dios. Al mismo tiempo permiti que las naciones paganas anduvieran "en sus propios caminos" (Hech. 14: 16), para proporcionar un ejemplo de lo que el hombre puede lograr sin Dios. De este modo, durante ms de 1.500 anos se llev a cabo delante del mundo un gran experimento que tenia el propsito de probar los meritos relativos del bien y el mal. Finalmente qued demostrado "ante el universo que, separada de Dios, la humanidad no puede ser elevada", y que "un nuevo elemento de vida y poder tiene que ser impartido por Aquel que hizo el mundo". III. EI ideal: Cmo haba de funcionar el plan Dios coloc a su pueblo en Palestina, en la encrucijada del mundo antiguo, y le proporcion todo lo necesario para que pudiera llegar a ser la mayor nacin sobre la faz de la tierra. Se haba propuesto exaltarlo "sobre todas las naciones de la tierra" (Deut. 28: 1, como resultado de lo cual "todas las naciones" reconoceran su superioridad y los llamaran "bienaventurados" (Mal. 3: 10, 12). Como recompensa por practicar la justicia y los sabios principios celestiales se les prometi prosperidad sin par, tanto temporal como espiritual (Deut. 4:6-9; 7: 12-15; 28: 1-14. Esta prosperidad resultada de la plena cooperacin con la voluntad de Dios revelada por medio de los profetas, y de la bendicin divina aadida a los esfuerzos humanos El xito de Israel deba basarse en lo siguiente:

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1. Santidad de carcter (Lev. 19:2; ver Mat. 5:48). Sin esto, el pueblo de Israel no estara en condiciones de recibir las bendiciones materiales que Dios deseaba concederle. Sin esta santidad, las muchas ventajas slo resultaran en perjuicio para ellos y para otros. Su propio carcter progresivamente deba ser mas noble y mas elevado y reflejar siempre mas perfectamente los atributos del perfecto carcter de Dios (Deut. 4:9; 28: 1, 13-14; 30:9-10. La prosperidad espiritual haba de preparar el camino para la prosperidad material. 2. Las bendiciones de la salud. La debilidad y la enfermedad habran de desaparecer enteramente de Israel si el pueblo se adhera estrictamente a los principios del sano vivir (Exo. 15:26; Deut. 7:13,15; etc.). 3. Intelecto superior. La cooperacin con las leyes naturales que rigen el cuerpo y la mente dara como resultado una fuerza mental siempre creciente, y el pueblo de Israel recibira la bendicin del vigor intelectual, de una aguda perspicacia y de un sano juicio. En cuanto a sabidura y entendimiento estaran muy por encima de las otras naciones. Deban transformarse en una nacin de genios intelectuales, y al fin la debilidad mental no se conocera entre ellos. 4. Habilidades para la agricultura y la ganadera. Al cooperar el pueblo con las instrucciones que Dios le daba en cuanto al cultivo del suelo, la tierra paulatinamente volvera a la fertilidad y la hermosura ednica (Isa. 51:3); se transformara en una leccin objetiva de los resultados que se alcanzan al actuar en armona con las leyes morales y naturales. Finalmente desapareceran pestes y enfermedades, inundaciones y sequas, y no habra fracasos en las cosechas (Deut. 7:13; 28:2-8; Mal. 3:8-11). 5. Artesana excepcional. Los hebreos habran de adquirir sabidura y habilidad en todo tipo de artesana. Demostraran un elevado grado de genio inventivo y habilidad como artesanos para fabricar todo tipo de utensilios y aparatos mecnicos. Los conocimientos tcnicos permitiran que los productos fabricados en Israel fueran superiores a los de todos los otros (Exo. 31 :2-6; 35:33, 35). 6. Prosperidad sin par. "Su obediencia a la ley de Dios haba de presentarlos como maravillas de prosperidad delante de las naciones del mundo", testigos vivientes de la grandeza y la majestad de Dios (Deut. 8:17-18; 28:11-13) 7. Grandeza nacional. Dios deseaba proporcionar a cada individuo y a la nacin todas las facilidades para que llegaran a ser la mayor nacin de la tierra (Deut. 4:6-8; 7:6, 14; 28:1; Jer. 33:9; Mal. 3:12). Se propona hacer de ellos una honra para su nombre y una bendicin para las naciones que los rodeaban. Cuando las naciones de la antigedad vieran el progreso sin precedentes de los israelitas, se suscitaran su atencin y su inters. "Aun los paganos reconoceran la superioridad de los que servan y adoraban al Dios viviente". Deseando obtener para s las mismas bendiciones, preguntaran cmo podran adquirir tambin ellos esas evidentes ventajas materiales. Israel les

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respondera: "Aceptad a nuestro Dios como vuestro Dios, amadle y servidle como lo hacemos nosotros, y l hara lo mismo en favor de vosotros". "Las bendiciones as aseguradas a Israel se prometen, bajo las mismas condiciones y en el mismo grado, a toda nacin y a todo individuo debajo de los anchos cielos" (ver Hech. 10:34-35; 15:7-9; Rom. 10:12-13; etc.). Todas las naciones de la tierra haban de compartir las bendiciones tan generosamente prodigadas sobre Israel. Este concepto del papel de Israel se reitera vez tras vez en todo el AT. Dios haba de ser glorificado en Israel (Isa. 49:3) y su pueblo deba ser testigo suyo (cap. 43:10; 44:8), a fin de revelar a los hombres los principios de su reino. Ellos haban de publicar sus alabanzas (cap. 43:21) y declarar su gloria entre los gentiles (cap. 66:19), para ser "Luz a las naciones" (cap. 49:6; 42:6-7). Todos los hombres reconoceran que Israel tena una relacin especial con el Dios del cielo (Deut. 7:614; 28: 10; Jer. 16:20-21). Al contemplar la Justicia" de Israel (Isa. 62: 1-2), los gentiles reconoceran que aquellos eran "linaje bendito de Jehov" (Isa. 61:9-10; Mal. 3: 12), y que su Dios era el nico y verdadero Dios (Isa. 45:14). Ante la pregunta de Israel "Que nacin grande hay que tenga dioses tan cercanos a ellos como lo est Jehov?", los gentiles responderan: "Ciertamente pueblo sabio y entendido, nacin grande es sta" (Deut. 4:7, 6). Al or hablar de todas las ventajas con las cuales el Dios de Israel los haba bendecido, y "todo el bien" que les haba hecho (Jer. 33:9), las naciones paganas admitiran: "Ciertamente mentira poseyeron nuestros padres" (cap. 16:19). Las ventajas materiales gozadas por Israel tenan el propsito de atraer la atencin y captar el inters de los paganos, para quienes las ventajas espirituales menos evidentes no tenan atractivo natural. Ellos se reuniran y vendran "de lejos" (Isa. 49:18,12, 6,8-9,22; Sal.102:22), "desde los extremos de la tierra" (jer. 16:19), a la luz de la verdad que resplandecera desde el "monte de Jehov" (Isa. 2:3; 60:3; 56:7; cap. 11:9-10). Las naciones que no haban sabido del verdadero Dios correran a Jerusaln por causa de la manifiesta evidencia de las bendiciones divinas que acompaaran a Israel (cap. 55:5). De un pas extranjero tras otro vendran embajadores para descubrir, de ser posible, el gran secreto del xito de la "nacin de Israel, y sus dirigentes tendran la oportunidad de dirigir los pensamientos de sus visitantes a la Fuente de todo lo bueno. Su mente deba ser orientada de lo visible a lo invisible, de lo material a lo espiritual, de lo temporal a lo eterno. Para una representacin grafica de lo que hubiese sido la respuesta de un pueblo a la irresistible atraccin que hubiera irradiado de un Israel fiel a Dios, ver (Isa. 19:18-22; Sal. 68:31). Los embajadores gentiles, al regresar a sus pases habran aconsejado a sus compatriotas: "Vamos a implorar el favor de Jehov, ya buscar a Jehov" (Zac. 8:21-22; 1 Rey. 8:41-43). Habran enviado mensajeros a Israel para decirles: "Iremos con vosotros, porque hemos odo

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que Dios esta con vosotros" (Zac. 8:23). Nacin tras nacin se habra unido con ellos (Isa. 45: 14), juntndose con la "familia de Jacob" cap. 14:1). Finalmente la casa de Dios en Jerusaln habra llegado a llamarse "casa de oracin para todos los pueblos" (cap. 56:7), "y... en aquel da... muchos pueblos y fuertes naciones" habran venido "a buscar a Jehov de los ejrcitos en Jerusaln, y a implorar el favor de Jehov" (Zac. 2: 11; 8:22). Los "hijos de los extranjeros" (1 Rey. 8:41; Exo. 12:19,43) habran seguido a Jehov "para servirle" y amar su nombre (Isa. 56:6; Zac. 2:11). Las puertas de Jerusaln habran estado siempre abiertas para recibir "las riquezas" entregadas a Israel para ayudar a convertir a otras naciones y pueblos (Isa. 60:1-11; Sal. 72:l0; Isa. 45:14; Hag. 2:7). Finalmente todas las naciones habran llamado a Jerusaln: "Trono de Jehov", y habran venido a ella para no andar "mas tras la dureza de su malvado corazn" (Jer. 3: 17). "Todos los que se volvieran de la idolatra al culto del verdadero Dios, habran de unirse con el pueblo escogido. A medida que aumentara el numero de los israelitas, estos haban de ensanchar sus fronteras, hasta que su reino abarcara al mundo". (Dan. 2:35). De este modo Israel habra de florecer, echar renuevos y llenar de fruto la faz del mundo (Isa. 27:6). Estas promesas de prosperidad y xito deban haber hallado su cumplimiento "en gran medida durante los siglos que siguieron al regreso de los israelitas de las tierras de su cautiverio. Dios quera que toda la tierra fuese preparada para el primer advenimiento de Cristo, as como hoy se esta preparando el terreno para su segunda venida". A pesar del fracaso final de Israel, cuando el Salvador naci ( Mat. 2: 1) se haba extendido por todas partes un conocimiento, si bien limitado, del verdadero Dios y de la esperanza mesinica. Si la nacin hubiese sido fiel a su cometido y valorado bien el excelso destino que Dios le haba reservado, toda la tierra hubiera aguardado la venida del Mesas con intenso deseo. El Mesas habra venido, muerto y resucitado. Jerusaln se hubiera convertido en un gran centro misionero. Y la tierra se habra iluminado con la luz de la verdad para realizar as una ltima y espectacular exhortaci6n a los que aun no haban aceptado la invitaci6n de la misericordia divina. La invitacin de Dios a las naciones habra sido: "Mirad a mi y sed salvos, todos los trminos de la tierra" (Isa. 45: 22; Zac. 1:7). "Si Jerusaln hubiese conocido lo que era su privilegio conocer, y hecho caso de la luz que el cielo le haba enviado, podra haberse destacado en la gloria de la prosperidad, como reina de los reinos, como poderosa metrpoli de la tierra". Y como noble vid habra llenado de fruto la faz de la tierra (Isa. 27:6). "De haberse mantenido Israel como nacin fiel al cielo, Jerusaln habra sido para siempre la elegida de Dios". Despus de la ultima gran exhortacin al mundo para que reconociera al verdadero Dios, los que persistieran en negarse a ser leales a Jehov concebiran el "mal pensamiento" de sitiar la ciudad de Jerusaln y tomarla por la fuerza, para apoderarse de las ventajas materiales que Dios haba derramado sobre su pueblo (Eze. 38:8-12; Jer. 25:32; Joel 3:1, 12; Zac. 12:2-9; 14:2;

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Apoc. 17:13-14, 17). Durante el sitio, los israelitas rprobos habran sido muertos por sus enemigos (Zac. 13:8; 14:2). En el cuadro proftico se representa a Dios como el que convoca a las naciones en Jerusaln (Joel 3:1-2; Sof. 3:6-8; Eze. 38:16, 18-23; 39:1-7). El tiene juicio contra ellas porque se han rebelado contra su autoridad (Ger. 25:31-33). Dios las juzgara (Joel 3:9-17) y las destruira all (Isa. 34: 1-8; 63: 1-6; 66: 15-18). Cualquier nacin o reino que no sirviera a Israel, perecera (cap. 60: 12). "Haban de ser desposedas las naciones que rechazaran el culto y el servicio al verdadero Dios", e Israel heredara "naciones" (Isa. 54:3). De este modo la tierra seria limpiada de los que se oponan a Dios (Zac. 14:1213). Jehov seria "rey sobre toda la tierra" (vers. 3, 8-9) Y su dominio se extendera de "mar a mar, y... hasta los fines de la tierra" (cap. 9:9-10). En ese da, dice el pasaje, "todos los que sobrevivieren de las naciones que vinieron contra Jerusaln, subirn de ao en ao para adorar al Rey, Jehov de los ejrcitos" (Zac. 14: 16; cf. cap. 9:7; Isa. 66:23). IV. El fracaso de Israel en realizar el plan de Dios Dios proporcion a los israelitas "toda clase de facilidades para que llegaran a ser la mas grande nacin de la tierra". Cuando produjo "uvas silvestres" en vez de los frutos maduros del carcter, Dios pregunt: "Que ms poda hacer a mi via que yo no haya hecho en ella?" (Isa. 5: 1-7). No haba otra cosa que Dios pudiera haber hecho en favor de ellos; pero a pesar de todo fracasaron. Por no "someterse a las restricciones y mandamientos de Dios", no pudieron "llegar a la alta norma que l deseaba que ellos alcanzasen", ni recibieron "las bendiciones que el estaba dispuesto a concederles". Aquellos israelitas que se esforzaron por cooperar con la voluntad revelada de Dios, recibieron personalmente una medida de los beneficios que Dios haba prometido a la nacin. Esto ocurri en el caso de Enoc (Gen. 5:24), Abrahn (cap. 26:5), y Jos (cap. 39:2-6). As sucedi con Moiss, de quien se dice que hasta el da de su muerte sus ojos nunca se oscurecieron, ni perdi su vigor" (Deut. 34:7). Lo mismo aconteci con Daniel, "un ejemplo brillante de lo que el hombre puede llegar a ser, aun en esta vida, si hace de Dios su fuerza y aprovecha sabiamente las oportunidades y los privilegios que estn a su alcance" ( ver Dan. 1 :8, 20). Semejantes fueron los casos de Samuel, Elas, Juan el Bautista (Mat. 3:4), Juan el discpulo amado (Mar. 3: 17), y muchos otros. La vida de Cristo es el ejemplo perfecto del carcter que Dios quiere que se reproduzca en su pueblo (Luc. 2:52). "EI ideal que Dios tiene para sus hijos est por encima del alcance del mas elevado pensamiento humano. EI blanco a alcanzarse es la piedad, la semejanza a Dios". La gloriosa era de David y Salomn seal lo que podra haber sido el comienzo de la edad de oro de Israel. Un visitante real exclamo en Jerusaln: "Ni aun se me dijo la mitad" (1 Rey. 10:19). La gloria que caracteriz la primera etapa del reinado de Salomn se debi en parte a su fidelidad durante ese tiempo, y en parte, al hecho de que su padre David apreci plenamente los

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excelsos privilegios y las responsabilidades de Israel (ver Sal. 51: 10-11; Isa. 55:3; cf. Hech. 13:22). Antes de que los israelitas entraran en la tierra prometida, Dios les advirti que no olvidaran que las bendiciones que recibiran si cooperaban con l, seran regalos divinos (Deut. 8:7-14), y que no seran, en primera instancia, el resultado de su propia sabidura y habilidad (vers. 17-19). Salomn cometi un gran error cuando no comprendi cual era el secreto de la prosperidad de Israel, y salvo unas pocas y notables excepciones, tanto los dirigentes como el pueblo se fueron hundiendo ms y ms, generacin tras generacin, hasta sumergirse en la apostasa (Isa. 3:12; 9:16;Jer. 5:1-5; 8:10; Eze. 22:23-31; Miq. cap. 3). EI reino se dividi despus de la muerte de Salomn (1 Rey. 11:33-38). Esa divisin, aunque trgica, sirvi para aislar por un tiempo al reino de Jud de la marea de idolatra que pronto cubri al reino del norte, a Israel (Ose. 4: 17). A pesar de los osados y de los esfuerzos de profetas como Elas, Eliseo, Amos y Oseas, el reino del norte se deterior en forma rpida, y finalmente fue llevado al cautiverio asirio. A los habitantes de esa nacin "no se les prometi una restauracin completa de su poder anterior en Palestina". Si Jud hubiese permanecido leal a Dios, su cautiverio no hubiera sido necesario. Vez tras vez Dios advirti a su pueblo que la desobediencia dara por resultado el cautiverio (Deut. 4:9; 8:19; 28:1-2, 14, 18; Jer. 18:7-10; 26:2-6; Zac. 6:15; etc.). Les anunci que progresivamente disminuira su fuerza y su prestigio como nacin, hasta que todos fueran llevados cautivos (Deut. 28: 15-68; 2 Cron. 36: 16-17). EI propsito de Dios era que el ejemplo de Israel sirviera como advertencia para Jud (Ose. 1:7; 4: 15-17; 11: 12; Jer. 3:3-12; etc.); pero no aprendi la leccin, y poco mas de un siglo despus su apostasa fue completa Gen. 22:6, 8-9; Eze. 16:37; 7:215; 12:3-28; 36:18-23). EI reino fue destruido (Eze. 21:25-32), y sus habitantes arrancados de la tierra que haba sido de ellos slo en virtud de los alcances del pacto (Ose. 9:3, 15; Miq. 2: 10; Ose. 2:6-13). Aprenderan en la adversidad, en el cautiverio en Babilonia, las lecciones que no haban asimilado durante los aos de prosperidad (Ger. 25:5-7; 29:18-19; 30:11-14; 46:28; Eze. 20:2538; Miq. 4:10-12). Tambin impartiran a los paganos babilonios un conocimiento del verdadero Dios. Dios no abandono a su pueblo ni aun durante el cautiverio. Quiso renovar su pacto con el (Jer. 31: 10-38; Eze. 36:21-38; Zac. 1: 12, 17; 2: 12), incluyendo las bendiciones respectivas (Jer. 33:3, 6-26; Eze. 36:8-15). Todo lo que se haba prometido aun podra cumplirse, si tan slo le amaban y le servan (Zac. 6: 15; Isa. 54:7; Eze. 36: 11; 43: 10-11; Miq. 6:8; Zac. 10:6). Conforme a su magnnimo propsito, las promesas del pacto habran de cumplirse "en gran medida durante los siglos que siguieron al regreso de los israelitas de las tierras de su cautiverio. Dios quera que toda la tierra fuese preparada para el primer advenimiento de Cristo, as como hoy se esta preparando el terreno para su segunda venida".

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Es importante observar que todas las promesas del Antiguo Testamento que anticipaban el tiempo de la restauracin de los judos fueron dadas antes de su regreso del cautiverio (Isa. 10:24-34; 14:1-7; 27:12-13; 40:2; 61:4-1O;Jer. 16:14-16; 23:3-8; 25:11; 29:10-13; 30:3-12; 32:7-27, 37-44; Eze. 34:11-15; 37; Amos 9:10-15; Miq. 2: 12-13; etc.). As comprendi Daniel estas promesas (Dan. 9: 1-8). Reconoci que el cautiverio confirmaba la "maldicin" que haba cado sobre ellos por su desobediencia (vers. 11-12), y que por eso Jerusaln estaba desolada (vers. 16-19). Entonces vino Gabriel para asegurarle que su pueblo seria restablecido y que finalmente vendra el Mesas (vers. 24-25). Pero el ngel dijo que el Mesas sera rechazado y que se le quitara la vida por causa de las abominaciones de Israel, y Jerusaln y el templo una vez ms quedaran en ruinas (vers. 26-27). Israel, como nacin, tendra su segunda y ultima oportunidad para cooperar con el plan divino en el lapso comprendido entre el retorno de Babilonia y el rechazo del Mesas (Jer. 12:14-17). "Setenta semanas" o sea 490 aos literales fueron determinadas para los judos, "para terminar la prevaricacin, y poner fin al pecado, y expiar la iniquidad, para traer la justicia perdurable" (Dan. 9:24) Sin embargo, finalmente se hizo evidente que los judos nunca alcanzaran la norma que Dios requera de ellos, lo cual Malaquias hace notar con toda claridad (cap. 1:6, 12; 2:2, 8-9, 11, 13-14, 17; 3:7, 13-14). El culto rutinario suplant a la religin sincera (Juan 4:23-24; 2 Tim. 3:5). Se respetaban las tradiciones humanas en lugar de la voluntad revelada de Dios (Mar. 7:6-9). Lejos de transformarse en la luz del mundo, el pueblo judo "se encerr en si mismo y se aisl del mundo para salvaguardarse de ser seducidos por la idolatra". (Deut. 11:26-27; Mar. 7:9). Perdieron de vista el espritu de la ley por su minucioso apego a la letra de la misma. Olvidaron que Dios aborrece la multiplicacin de las formas religiosas externas (Isa. 1:11-18; Ose. 6:6; Miq. 6:7; Mal. 2:13), y que slo pide del hombre que haga justicia, ame la misericordia y se humille ante Dios (Miq. 6:8; Mat. 19:16-17; 22:36-40). Pero en su misericordia, Dios todava soport a su pueblo, y a su debido tiempo vino el Mesas (Mal. 3: 1-3). "Si el pueblo le hubiese recibido, Cristo habra evitado a la nacin juda su condenacin" aun en el ultimo momento. Cuando termino el periodo de prueba de los 490 aos, la nacin juda aun permaneca obstinada e impenitente, y por eso perdi su papel de privilegio como representante de Dios en la tierra. V. Por qu fracas Israel Los israelitas "no quisieron someterse a las restricciones y a los mandamientos de Dios, y esto les impidi, en gran parte, llegar a la alta norma que l deseaba que ellos alcanzasen, y recibir las bendiciones que l estaba dispuesto a concederles". Albergaban la idea de que eran los predilectos del cielo. Y eran ingratos frente a las oportunidades que tan bondadosamente Dios les proporcionaba. Perdieron el derecho a las bendiciones de Dios porque no cumplieron el

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propsito divino para el cual los haba convertido en su pueblo escogido, y as se acarrearon su propia ruina. Cuando vino el Mesas, los judos, su propio pueblo, "no le recibieron" (Juan l: 11). Ciegamente "haban pasado por alto aquellos pasajes que sealaban la humillacin de Cristo en su primer advenimiento y aplicaban mal los que hablaban de la gloria de su segunda venida. El orgullo oscureca su visin [Luc. 19:42]. Interpretaban las profecas de acuerdo con sus deseos egostas", porque sus ambiciosas esperanzas estaban fijas en la grandeza mundana. Esperaban que el Mesas reinara como prncipe temporal. (Hech.1:6), que seria libertador y vencedor y que exaltara a Israel para que dominase a todas las naciones (Luc.4:19). No queran tener parte en nada de lo que Cristo patrocinaba (Mat. 3:2-3; Mar. 3:14). Afanosamente buscaron el poder del reino de Cristo, pero no estuvieron dispuestos a dejarse guiar por sus principios, ni por Cristo mismo. Se aferraban a las bendiciones materiales que tan generosamente le era ofrecida, pero rehusaron aceptar la gracia espiritual que habra transformado sus vidas y los hubiera capacitado para ser representantes de Cristo. Produjeron "uvas silvestres" y no la buena fruta de un carcter semejante al de Dios (Isa. 5:1-7; Gal. 5:19-23); Y porque no produjeron el fruto que de ellos se esperaba, perdieron el derecho de ocupar su puesto en el plan divino (Rom. 11:20). Como declinaron rendirse a Dios para ser sus agentes y llevar la salvacin a la raza humana, los judos, como nacin, se transformaron en agentes de Satans para la destruccin de su propia raza. En vez de llegar a ser portaluces para el mundo, se llenaron de sus tinieblas y reflejaron esta oscuridad. No realizaron ningn bien positivo. Por el contrario, hicieron un dao incalculable, y su influencia se transform en "un sabor de muerte para muerte". "En vista de la luz que haban recibido de Dios, eran peores que los paganos, a los cuales se crean superiores". "Rechazaron la Luz del mundo, y desde ese momento su vida qued rodeada de tinieblas como de medianoche". En estos trgicos acontecimientos se cumplieron final y totalmente las palabras de Moiss: "As como Jehov se gozaba en haceros bien y en multiplicaros, as se gozara Jehov en arruinaros y en destruiros; y seris arrancados de sobre la tierra a la cual entris para tomar posesin de ella. Y Jehov te esparcir por todos los pueblos, desde un extremo de la tierra hasta el otro extremo" (Deut. 28:63-64). En Deut. 8:19-20 se puede ver cuan completo y final fue este rechazo: "Como las naciones que Jehov destruir delante de vosotros, as pereceris, por cuanto no habris atendido a la voz de Jehov vuestro Dios". El rechazo de Jess por parte de los dirigentes de Israel (Isa. 3:12; 9:16) signific la cancelacin permanente e irrevocable de su categora especial como nacin delante de Dios.

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En relacin con el cautiverio babilnico, Dios haba anunciado especficamente que esta vicisitud no significara "del todo" una destruccin de Israel como pueblo de Dios (Jer. 4:27; 5:18; 46:28). Pero cuando los judos rechazaron a Cristo no se les di tal seguridad de restauracin. EI regreso actual de los judos a Palestina y el establecimiento del moderno Estado de Israel no implican una restauracin como pueblo de Dios, ni presente, ni futura. Lo que los judos pueden hacer como nacin, ahora o en el futuro, no tiene ninguna relacin con las promesas que les fueron hechas. Cuando crucificaron a Cristo perdieron para siempre su posicin especial como pueblo escogido de Dios. Cualquier idea de que el regreso de los judos a su antigua patria, es decir al Estado de Israel, pueda en modo alguno relacionarse con las profecas bblicas, significa que se ignoran las declaraciones terminantes del AT de que las promesas de Dios hechas a Israel fueron todas condicionales. VI. Naturaleza y propsito de la profeca condicional La palabra de Dios es segura (Isa. 40:8; 55:11; Rom. 11:29), y finalmente prevalecer su plan para salvar al hombre (Isa. 46: 10). En el "no hay mudanza, ni sombra de variacin" (Sant. 1: 17). "Es el mismo ayer, hoy, y por los siglos" (Heb. 13:8). Su palabra "permanece para siempre" (1 Ped. 1:25). Los propsitos de Dios prevalecern finalmente, y el plan de salvacin tendr xito a pesar del fracaso de alguna persona o de algn grupo. El plan en si mismo nunca cambia porque Dios nunca cambia; pero la manera en que se cumple puede modificarse porque el hombre puede cambiar. La oscilante voluntad humana es el factor dbil e inestable en la profeca condiciona! Dios puede rechazar a una nacin o a un grupo de gente y sustituirlo por otro, si los que fueron llamados primero se niegan a cooperar con el (Jer. 18:6-10; Dan. 5:2528; Mat. 21:40-43; 22:3-10; Luc. 14:24). En Jons 3:3-10 (2 Rey. 20:1-5) hay una ilustracin de la amenaza de un castigo que no se produjo. Lo contrario, una bendicin prometida que no se cumpli puede verse en Exo. 6:2-8; Num. 14:26-34. El pacto con Israel fracas, no porque Dios no cumpliera con su parte del convenio, sino porque las hermosas promesas de Israel se desvanecieron como el roco matinal (Ose. 6:4; 13:3; Heb. 8:6-7). Debe recordarse que Dios no fuerza la voluntad humana y que la cooperacin de Israel era esencial para el xito del plan divino para esa nacin. Las promesas de Dios estn condicionadas por la cooperacin y la obediencia del hombre. "Las promesas y amenazas de Dios son igualmente condicionales". Vez tras vez Dios advirti a Israel que la bendicin va de la mano con la obediencia y que la maldicin acompaa a la desobediencia (Deut. 4:9; 8:19; 28: 1-2, 13-14; Jer. 18:6-10; 26:2-6; Zac. 6:15; etc.). Era necesaria una obediencia continua para que permaneciera el favor divino, mientras que la desobediencia persistente inevitablemente culminara en el rechazo de la nacin juda como instrumento escogido por Dios para llevar a cabo el plan divino (Deut. 28: 15-68). Debido al fracaso de los judos como pueblo escogido de Dios, muchas de las profecas del AT, sobre todo las que afirman la misin mundial de Israel y la conversin de los gentiles (ver Gen. 12:3; Deut. 4:6-8; Isa. 2:2-5; 42:6; 49:6; 52:10; 56:6-7; 60:1-3; 61:9; 62:2; Zac. 2: 11; 8:22-23;

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etc.), las que anticipan el descanso eterno en Canan (Isa. 11 :6-9; 35; 65:17-25; 66:20-23; Jer. 17:25; Eze. 37; 40-48; Zac. 2:6-12; 14:4-11), y las que prometen liberacin de los enemigos (Isa. 2:10-21; 24-26; Eze. 38; 39; Joel 3; Sof. 1; 2; Zac. 9:9-17; 10-14; etc.), nunca se han cumplido ni podrn cumplirse para la nacin juda. Si Israel hubiera alcanzado el noble ideal, todas las promesas que dependan de la obediencia tiempo ha se habran cumplido. Las predicciones de desgracias nacionales, del rechazo y la angustia que habran de seguir a la apostasa, nunca se habran realizado. Pero fue por causa de la apostasa por lo que las predicciones de gloria y honor nacional no pudieron cumplirse. Sin embargo, en vista de que los propsitos de Dios son inmutables (Sal. 33:11; Prov. 19:21; Isa. 46:10; Hech. 5:39; Heb. 6: 17; etc.), el xito deber alcanzarse y se alcanzar, pero por medio del Israel espiritual! Aunque el Israel literal no alcanz, en general, su excelso destino, la raza escogida hizo una valiosa contribucin, aunque imperfecta, a la preparacin del mundo para el primer advenimiento del Mesas. Adems, debe recordarse que, en la carne, el Mesas era judo, que los primeros cristianos fueron todos judos y que el cristianismo surgi del judasmo. I VII. EI Israel espiritual reemplaza al Israel literal Al rechazar formalmente a Jess, la nacin juda puso fin a su ltima oportunidad como instrumento especial de Dios para la salvacin del mundo. Segn las palabras de Cristo mismo, fue "finalmente" a los judos a quienes Dios "envi a su Hijo", pero ellos lo tomaron, "le echaron fuera de la via y le mataron" (Mat. 21:37-39). Despus de esto, Dios di "su via" (Isa. 5: 1-7) "a otros labradores" que le iban a pagar "el fruto a su tiempo" ( Mat. 21:41). Cuando se retir por ultima vez del sagrado recinto del templo, Cristo dijo: "Vuestra casa os es dejada desierta" (Mat. 23:38). EI da anterior haba dicho del templo: "mi casa" (cap. 21: 13), pero en adelante ya no lo considerara mas como su casa. Jess mismo pronunci sentencia contra ellos: "Por tanto os digo, que el reino de Dios ser quitado de vosotros, y ser dado a gente que produzca los frutos de el" (Mat. 21:43; 1 Ped. 2:9-1 0). En Rom. 9-11 se habla de la transicin del Israel literal e histrico al Israel espiritual. Aqu Pablo afirma que el rechazo de los judos no significaba que las promesas de Dios hubieran fallado (Rom. 9:6), y explica en seguida que han de hacerse efectivas por medio del Israel espiritual. Cita a Ose. 2:23: "Llamare pueblo mi al que no era mi pueblo" (Rom. 9:25-26). EI Israel espiritual incluye tanto a judos como a gentiles (vers. 24). Pedro concuerda: "En verdad comprendo que Dios no hace acepcin de personas, sino que en toda nacin se agrada del que le teme y hace justicia" (Hech. 10:35; cap. 11:18). Aos mas tarde Pedro se dirige a "los que en otro tiempo no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios" (1 Pd. 2: 10), gente que ahora es "nacin santa, pueblo adquirido por Dios" (vers. 9). En Rom. 9:30-31 Pablo afirma la misma verdad al decir que en el plan divino la iglesia cristiana ha reemplazado a la nacin hebrea. En adelante ya no habr mas "diferencia entre judo y griego" (cap. 10:12-13). Pablo subraya el hecho de que el rechazo del Israel literal como instrumento escogido por Dios para la salvacin del mundo no significa que los judos ya no puedan ser salvos en forma

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individual (cap. 9:6; 11:1-2, 11,15), porque l mismo es judo (cap. 9:3; 10:1; 11:1-2); pero han de ser salvos como cristianos, y no como judos. Es verdad dice l que la nacin de Israel tropez en la "piedra de tropiezo", que era Jess (Rom. 9:32-33; 11:11; 1 Ped. 2:6-8; 1 Cor. 1:23), pero esto no significa que deban caer. "En ninguna manera", exclama Pablo (Rom. 11: 1, 11, 22). Los judos segn la carne todava pueden hallar la salvacin si son injertados en el Israel espiritual, exactamente del mismo modo en que los gentiles deben ser injertados (vers. 23-24). "Todo Israel" esta compuesto de judos y gentiles, y por eso "todo Israel ser salvo" (Rom. 11:25-26). Pablo aclara, ms all de toda duda, que cuando habla de "Israel" como pueblo escogido de Dios, emplea el trmino en este sentido. Dice especficamente que por judo" no quiere significar un judo literal, sino el que est convertido de corazn, sea judo o gentil (cap. 2:28-29). Todos los que tienen fe en Cristo son una cosa en el Salvador, y como "simiente" espiritual de Abrahn, son "herederos segn la promesa" (Gal. 3:9, 28-29). "Lo que Dios quiso hacer en favor del mundo. Por medio de Israel, la nacin escogida" lo realizara finalmente mediante su iglesia que est en la tierra hoy". Las gloriosas promesas que originalmente le fueron hechas al Israel literal estn hallando su cumplimiento hoy en la proclamaci6n del Evangelio a todos los hombres (Apoc. 14:6-7). "Las bendiciones as aseguradas a Israel se prometen, bajo las mismas condiciones y en el mismo grado, a toda nacin y a todo individuo debajo de los anchos cielos". "La iglesia en esta generacin ha sido dotada por Dios de grandes privilegios y bendiciones, y l espera los resultados correspondientes. En la vida de los hijos de Dios, las verdades de su Palabra han de revelar su gloria y excelencia. Mediante su pueblo, Cristo ha de manifestar su carcter y los principios de su reino". Ahora le corresponde al Israel espiritual que antes no era el pueblo de Dios pero que ahora si lo es anunciar "las virtudes de aquel que os llamo de las tinieblas a su luz admirable" (1 Ped.2:9-10). Nunca deberamos olvidar que "las cosas que se escribieron antes" fueron escritas para la "enseanza" de las generaciones futuras, hasta el mismo fin del tiempo, con el propsito de inspirar paciencia, consuelo y esperanza (Rom. 15:4). Fueron "escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos" (1 Cor.10;11). Los profetas mismos no siempre comprendieron con claridad los mensajes que daban con referencia al futuro distante, a la venida del Mesas (1 Ped. 1:10-11). Esas reiteradas predicciones mesinicas tenan el propsito de elevar la vista de la gente, de los acontecimientos pasajeros de sus das a la venida del Mesas y al establecimiento de su eterno reino, para que pudieran considerar las cosas del tiempo a la luz de la eternidad. Sin embargo, esos mensajes, que entonces pertenecan al futuro distante, no slo tenan el propsito de inspirar paciencia, consuelo y esperanza en el momento de ser pronunciados, sino

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que tambin deban servir para los hombres del tiempo de Cristo como evidencia confirmatoria de que en realidad l era el Mesas. La profunda conviccin de que se haban cumplido los mensajes de los profetas indujo a muchos a que creyeran en Cristo como el Hijo de Dios. De este modo los profetas pusieron un firme cimiento para la fe de la iglesia apostlica, e hicieron as una contribucin directa y vital a la fe cristiana. Por lo tanto, los profetas no slo ministraron "para si mismos" y para sus contemporneos, sino tambin para todas las personas sinceras de generaciones posteriores (1 Ped. 1:12). Los que son testigos del cumplimiento de la profeca siempre tienen el privilegio de "recordar" y "creer" (Juan 13:19; 14:29; 16:4). Dios determin que aquellas profecas que la Inspiracin aplica claramente a nuestros das, nos inspiran paciencia, consuelo y la esperanza de que todo lo predicho por esos santos varones de la antigedad pronto hallar su cumplimiento final y completo. VIII. Conclusin: Principios de interpretacin Por lo general, las promesas y las predicciones del AT estaban dirigidas al Israel literal, y deban haberse cumplido en relacin con esa nacin, siempre que ella fuera obediente. El cumplimiento parcial de la voluntad de Dios determin que fuera tambin parcial el cumplimiento de las promesas que Dios haba hecho con respecto al pacto. Sin embargo, muchas de esas promesas, sobre todo las que se refieren a la proclamacin del Evangelio a las naciones y al establecimiento del reino mesinico, no pudieron cumplirse para los judos debido a su infidelidad; pero se cumplirn en la iglesia antes de la venida de Cristo, especialmente en el pueblo remanente de Dios, y tambin en la tierra nueva. Cuando los judos rechazaron a Jess como el Mesas, Dios a su vez los rechaz a ellos, y comision a la iglesia cristiana como su instrumento escogido para salvar al mundo (Mat. 28: 19-20; 2 Cor. 5: 18-20; 1 Ped. 2:9-10; etc.). Por lo tanto, las promesas y los privilegios del pacto fueron todos transferidos permanentemente del Israel literal al Israel espiritual (Rom. 9:4; Gal. 3:27-29; Deut. 18:15). Aquellas promesas que todava no se hubieran cumplido en el Israel literal, no se cumpliran mas, o bien se cumpliran en la iglesia cristiana, que seria en adelante el Israel espiritual. Las profecas de esta segunda clase han de cumplirse en principio, pero no necesariamente en todos sus detalles, debido a que muchos detalles profticos se refieren exclusivamente a Israel como una nacin literal situada en la tierra de Palestina. La iglesia cristiana es una "nacin" espiritual esparcida por todo el mundo, y esos detalles evidentemente no pueden aplicarse a ella en el sentido literal en que se aplicaran al pueblo de Israel. Las profecas de la primera clase no pueden cumplirse porque eran estrictamente condicionales, y porque por su misma naturaleza solo se aplicaban al Israel histrico. El principio bsico mediante el cual podemos afirmar con certeza cuando una promesa o profeca particular del AT, hecha originalmente al Israel literal, halla su cumplimiento con respecto al Israel espiritual, es cuando un escritor posterior e inspirado hace tal aplicacin de

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ella. Por ejemplo, la profeca de la batalla de Gog y Magog (Eze. 38-39) nunca se cumpli en relacin con el Israel histrico; pero Juan el revelador nos asegura que, en principio, aunque no con todos los detalles (tales como los de Eze. 39:9-15), esta batalla se efectuar al final del milenio (Apoc. 20:7-9). Pero ir mas all de lo que afirma la Inspiracin ya sea en el contexto inmediato del pasaje en cuestin en el NT, equivale a colocar la opinin personal en lugar de un terminante "As dice Jehov". En aquellos casos en que la Inspiracin no se ha definido claramente, estamos autorizados para comparar los diferentes pasajes entre si, haciendo un esfuerzo por entender mas claramente las ideas del Espritu. Pero en esto, como en toda exposicin bblica, no deberamos afirmar que la Biblia ensea explcitamente lo que slo es nuestra opinin particular y limitada, no importa cuan plausible parezca ser. Adems, las profecas del AT deben examinarse en primer lugar a la luz de su aplicacin histrica al Israel literal, antes de intentar hacer una aplicacin derivada al Israel espiritual. Uno de los principales propsitos del comentador bblico es reconstruir el marco histrico dentro del cual fueron hechas las declaraciones originales de los profetas. El cristianismo es una religin histrica y sus mensajes inspirados estn arraigados en los cerros y los valles, los desiertos y los ros del mundo antiguo; y estn ligados a hombres y mujeres de carne y hueso que una vez vivieron en la tierra. No hay proteccin ms segura contra las vagas especulaciones de los visionarios religiosos que un claro conocimiento del contexto histrico de las Escrituras. Aunque el profeta miraba lo que aconteca en su derredor, tambin poda ver mucho ms all de sus das. De un modo misterioso que slo Dios conoce, algunas veces las palabras del profeta deban encontrar su cumplimiento en lo que era entonces un futuro distante. Algunas veces tenan que ver no slo con la poca en la cual viva el profeta, sino tambin con un da del futuro remoto. Es decir, tenan una aplicacin doble. Del mismo modo, las formas en que Dios trat a los hombres en las crisis pasadas se citan muchas veces como ejemplos del trato que dar al mundo en el da final (Deut. 18:15). Por ejemplo, los escritores bblicos emplean el castigo que sufrieron las ciudades de Sodoma y Gomorra, ciudades literales de la antigedad, para describir los castigos que Dios finalmente traer sobre todo el mundo. El estudioso de la Biblia que desee sacar de ella el mayor provecho posible, en primer lugar reconstruir el contexto histrico de cada pasaje; escuchar al profeta que habla al antiguo Israel, y procurar comprender lo que sus palabras significaron para la gente que originalmente las escucho. Pero tambin procurar captar el significado que las palabras del profeta puedan tener para tiempos posteriores, sobre todo para nuestra poca. En verdad, esta aplicacin secundaria es para nosotros hoy la ms importante. Pero slo teniendo en cuenta el marco del contexto histrico original del mensaje se podr establecer con certeza su sentido y su valor para nosotros. Un estudio de los profetas del AT que consista mayormente en tomar pasajes escogidos de aqu y de all, sacndolos de su contexto histrico y aplicndolos arbitrariamente a nuestros das

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como si el profeta hubiera hablado exclusivamente para apoyar nuestra posicin, esta lleno de graves peligros. En verdad, este proceder es la principal causa de las caprichosas interpretaciones que caracterizan las enseanzas de ciertos grupos religiosos. En esta poca, cuando sopla "todo viento de doctrina", es bueno asegurarse de que la comprensin de la profeca bblica descansa sobre un positivo "As dice Jehov" (Deut. 29:29; Isa. 50:11; Jer. 2:13; Mat. 7:24-28; 1 Cor. 2:4-5,12-13; Efe. 4:14; Col. 2:2-4, 8; 2 Ped. 1: 16; Apoc. 22: 18). Si as lo hacemos, no caeremos en las explicaciones caprichosas que algunas veces se dan de ciertas profecas del AT: Tampoco adoptaremos la explicacin puramente literal que presentan algunos expositores referente al retorno del Israel literal a la Palestina literal para gobernar al mundo durante mil aos, antes de que termine el tiempo de gracia para los seres humanos. Tambin estaremos a salvo de otras interpretaciones que no son bblicas, mediante las cuales se aplican alegricamente a la iglesia todos los detalles de las promesas que originalmente fueron dadas al Israel literal. Estas dos posiciones exageradas distorsionan el sentido evidente de las Escrituras y no permiten que la iglesia logre una juiciosa comprensin de los mensajes de los profetas. Como un enfoque seguro para estudiar los pasajes profticos del AT, se sugieren estas sencillas reglas: 1. Examnese la profeca en su totalidad. Tngase en cuenta quin la present, a quin estaba dirigida y cuales fueron las circunstancias que la motivaron. Debe recordarse que, por lo general, la profeca fue dada originalmente con referencia a las circunstancias histricas que la motivaron. La profeca fue ordenada por Dios para responder a las necesidades de su pueblo en el momento cuando fue dada y para recordarle el glorioso destino que como nacin le aguardaba: la venida del Mesas y el establecimiento de su reino eterno. Descbrase lo que el mensaje signific para la gente de esa poca. (Esta regla no se aplica a las porciones del libro de Daniel que deban ser cerradas y selladas, ni a otros pasajes cuya aplicacin pudo haber sido limitada por la Inspiracin exclusivamente para nuestros das.) 2. Obsrvense los aspectos condicionales de la prediccin y determnese hasta qu punto esas condiciones fueron cumplidas, si es que lo fueron. 3. Descbrase qu aplicacin le dan a esta profeca los autores inspirados posteriores, y sobre esta base determnese el significado que pueda tener para el pueblo de Dios de este tiempo. 4. Recurdese que la historia del trato de Dios con su pueblo en el pasado ha sido registrada para beneficio de todas las generaciones posteriores hasta el fin del tiempo. Nuestro estudio de

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los mensajes, que fueron originalmente proclamados por santos varones de la antigedad a la gente de sus das, no debe transformarse en un fin en si mismo, sino en un medio para descubrir la voluntad de Dios con respecto a los que quieran servirle de todo corazn ahora, en el final de los siglos. La voz de Dios hoy nos habla claramente mediante los profetas de antao. Si estas reglas se siguen en forma consecuente, la interpretacin que se obtenga puede aceptarse con confianza. En esta forma el sincero escudriador de la verdad encontrar mensajes de inspiracin, consuelo y orientacin para hoy en los mensajes inspirados de los profetas de la antigedad.