Las neuronas inactivas mantienen una diferencia elctrica constante o potencial de accin a travs de las membranas celulares.

El potencial elctrico de la membrana neuronal almacena energa. Estepotencial llamado de reposo, siempre es negativo en el interior de la clula y oscila de - 40 a 90 milivoltios. Si la neurona se estimula, el potencial negativo en el interior de la neurona puede alterarse. Si el potencila se hace lo suficiente menos negativo, llega a un nivel llamado umbral ( casi 15 milivoltios menos negativo que el potencial de reposo ), en el cual se desencadena un potencial de accin. El punto de desencadenamiento est cerca de la unin del cuerpo celular y el axn.Durante el potencial, la neurona de pronto de pronto se vuelve positiva en el interior, de 20 a 50 milivoltios. El potencial de accin dura unos cuantos milisegundos, antes de que la clula restablezca su potencialde reposo negativo. Transporte por las membranas: Transporte pasivo: movimiento de substancias por una membrana , que va hacia un gradiente de concentracin. No requiere de gasto de energa por parte de la clula. Ejemplos: Difusin simple: difusin de agua, gases o molculas liposolubles a travs de una membrana. Difusin facilitada: difusin de molculas a travs de una membrana , con participacin de las protenas de membrana. smosis: difusin de agua a travs de una membrana con permeabilidad diferencial, esto es. una membrana que es ms permeable al agua que a los solutos disueltos. Transporte que requiere energa: Movimiento de substancia a travs de una membrana , en contra de un gradiente de concentracin, utilizando energa celular.

Ejemplos: Transporte activo: movimiento de pequeas molculas o iones a travs de protenas de membranas que se mueven, utilizando energa celular ATP. Endocitosis: Movimiento de particulas grandes, dentro de una clula mediante un proceso en el cual la membrana plamtica engloba el material extracelular, formando sacos rodeados por membranas que entran al citoplasma. Exostosis: movimiento de material hacia afuera de una clula mediante el empaquetamiento del material en un saco membranoso que se mueve hacia la superficie celular, el cual se fusiona con la membrana y se abre hacia el exterior, permitiendo que su contenido se difunda hacia afuera. La membrana celular de una neurona contiene citoplasma con diversos iones disueltos en el mismo. La neurona misma est inmersa en una solucin salina, el lquido extracelular. Los iones de potasio con carga positiva ( K+) y grandes molculas orgnicas con carga negativa, como las protenas. Por fuera el lquido extracelular contiene ms iones de sodio cargados positivamente( Na +) y iones de cloro cargados negativamente( Cl -). Estas diferencias de concentraciones se mantienen por transporte activo utilizando una protena de membrana especializada llamada bomba de sodio - potasio. Debido a que las partculas con carga no pueden pasar por los lpidos, deben viajar por las protenas en forma de tnel, o canales, que se localizan en toda la membrana. En una neurona no estimulada, solo los iones de potasio pueden cruzar por la menbrana. viajan por protenas especficas llamadas canales de potasio. Aunque los canales de sodio tambin estn presentes, en las neuronas no estimuladas permanecen cerrados. Solo los iones de potasio pueden cruzar las membranas, y stos estn en una concentracin ms elevada en el interior de la clula , de manera qu tienden a difundirse hacia afuera de la misma.Gran cantidad de iones orgnicos con carga negativa se quedan en el interior. Conforme ms iones de potasio con carga positiva salen, el interior de la clula se hace cada vez ms negativo. Pero debido a que cargas opuestas se atraen entre s, conforme los iones de potasio se difunden el exterior se

desarrolla una fuerza elctrica que tiende a jalarlos nuevamente hacia adentro. La difusin de los iones de sodio hacia afuera de la neurona debida a diferencias de concentraciones ser balanceada mediante la traccin electrica que tiende a jalarlos de nuevo hacia el interior . En este punto, no hay ms movimento neto de los iones de potasio, y la clula alcanza un potencial de reposo estable. Un potencial de reposo se basa en el balance entre los gradientes elctricos y qumicos , mantenido por transporte activo y una membrana permeable diferencial. El potencial de reposo es de menos 60 milivoltios negativos, cuando la clula es estimulada para alcanzar el umbral mediante un potencial postsinaptico, los canales de membranas permeables al sodio se abren y el sodio entra en la clula por difusin y mediante atraccin elctrica, el interior de la clula adquiere una carga positiva. Inmediatamente despus, otros canales de membranas permeables al potasio se abren y el potasio sale, acarreando mediante difusin y repulsin elctrica desde el interior ahora positvo de la clula, hasta que el potencial de reposo se restablece. El transporte activo de molculas en la membrana llamado la bomba de sodio-potasio, bombea continuamente sodio hacia afuera y potasio hacia adentro, manteniendo el gradiente inico.