La Placenta

1. Concepto y Caractersticas La placenta es un rgano transitorio que ubicado en la cavidad urinaria, es medidor de importantes funciones entre la madre y el feto, durante la gestacin. El feto la placenta constituyen una unidad funcional y su maduracin se hace sincrnica constituyendo la unidad Feto-placentaria. 2. Caractersticas Tamao Peso Espesor : : : 15 a 20 cm. 400 a 600 gr. 2 a 3 cm. Blanda Fetal y materna

Consistencia : Dos caras Borde. :

a) Cara Fetal De las caras placentarias, la que mira hacia la cavidad amnitica, se denomina cara fetal. Es de superficie lisa, tapizada por el amnios, su color es azulado, haciendo relieve en ella los vasos sanguneos. En esta cara se inserta el cordn umbilical ya sea en forma central, lateral o marginal. b) Cara Materna La superficie por la que la placenta se inserta en la pared uterina se denomina cara materna. Es de color rojo vinoso y est dividida por los surcos intercotiledneos en varias masas, que visibles en nmero de 10 a 18 son denominados cotiledones.

c) Borde Ambas caras convergen hacia la periferia hasta tocarse en un borde circunferencial, que es recorrido por la vena del seno marginal, y que se contina con las membranas de envoltura del feto. 3. Estructura La estructura placentaria vara desde su origen hasta el quinto mes de gestacin, pero a partir de este momento hasta el final del embarazo, conserva las mismas caractersticas, en cuya conformacin se consideran tres zonas, que consideradas de la cara fetal hacia la materna en su insercin en la pared uterina son: A. Zona o Placa Corionica Llamada lamina corinica, corresponde a la cara fetal de la placenta y por ende a la cavidad amnitica. Est constituida por: a) Epitelio amnitico, por debajo del cual se encuentra; b) Una capa de tejido conjuntivo, en la que se encuentra la gelatina de Wharton y los ejes de los troncos vellosos; c) Los vasos alantocorinicos. Por dentro de estos elementos se encuentran restos del trofoblasto que despus son reemplazados por tejido fibrinoide, que lo separa del espacio intervelloso. B. Espacio Intervelloso El espacio intervelloso est limitado entre la zona anterior y la placa basal. Es un amplio espacio en el cual se encuentran flotando los troncos vellosos con sus ramificaciones que terminan en las vellosidades coriales. C. Zona o Placa Basal Esta constituida por restos del sincitio trofoblasto y del citrotrofoblasto, que al degenerar se llenan de fibrinoide, el mismo que condensado, por debajo de estos restos constituye la capa de Nitabuch, siguindole a sta la decidua.

De la capa basal a partir del cuarto mes se forman tabiques que invaden el espacio intervelloso, pero que sin llegar a la placa corial, dividen este espacio en cavidades que en nmero de 10 a 18 constituyen los cotiledones. En cada uno de estos espacios existe un tronco velloso (Tronco velloso de primer orden) que portando los elementos vasculares venosos y arteriales, ramas de vasos umbilicales, penetran el espacio intervelloso y se ramifican en troncos vellosos de segundo y tercer orden. Estos al llegar a la placa basal se incurvan, recorren un pequeo trecho y se ramifican, para terminar finalmente en las vellosidades coriales. Hay en la placenta aproximadamente doscientos cotiledones de los cuales destacan a simple vista 10 a 18. 4. Constitucin de la vellosidad corial La constitucin histolgica de la vellosidad corial vara segn el tiempo de la gestacin, pero fundamentalmente est constituida por los siguientes elementos: a) El sincitiotrofoblasto, formado por masas celulares cargadas de esteroides, abundante en protoplasma y con membranas celulares mal diferenciadas. A medida que progresa la gestacin el sincitiotrofoblasto es menos abundante. b) El citotrofoblasto, formado por las clulas de Langhans, clulas cuboideas, que a partir de las 16 semanas de gestacin comienzan a desaparecer. c) El estroma conjuntivo, que constituye el eje de la vellosidad y en el cual se encuentran los elementos vasculares de la vellosidad. d) Los elementos vasculares, procedentes de los vasos del cordn umbilical, constituyen sistemas capilares que se hacen ms numerosos con el progreso de la gestacin. La superficie de la membrana placentaria representada por las vellosidades coriales est calculada como una membrana de 14 metros cuadrados al

final del embarazo, lo que indica la magnitud de los procesos funcionales que se realizan a su nivel, si tenemos en cuenta que la superficie corporal media apenas alcanza a 1.5 metros cuadrados. 5. Alteraciones patolgicas en la placenta El examen cuidados de la placenta y el descubrimiento de cambios patolgicos en ella tienen gran importancia para el diagnostico y propsito en madre y nio. Especialmente son referencias significativas para establecer el diagnostico y tratamiento as como de proyeccin en el recin nacido. a) Anomalas en el peso Las placentas de poco peso corresponden a inmadurez y premadurez y por lo tanto sus caractersticas sern las correspondientes al tiempo de gestacin, pero que deben relacionarse con los otros datos de la edad gestacional a fin de establecer si se trata de prematuridad o de fetos pequeos para el tiempo de embarazo con placenta madura y mediacin por consiguiente de causas patolgicas. La placenta de bajo peso para el tiempo de gestacin se encuentra en la toxemia gravdica, en la diabetes grave con avanzadas alteraciones vasculares, en las implantaciones anmalas y en las afecciones renales crnicas. Placentas de mayor peso que lo normal se encuentran en la enfermedad hemoltica o eritroblastosis fetal con hidropesa, en la sfilis congnita en la que adems de grande es plida por la fibrosis intersticial, y tambin en la diabetes de las clases A, B y C de la clasificacin d White. b) Anomalas en la forma Entre las anomalas de la forma, se encuentran los lbulos accesorios que constituyen la placenta succenturiada, e la cual un grupo de vellosidades se renen en una masa discoide y aislada de forma principal, pero vinculada por las membranas a travs de las cuales llegan los vasos que nutren el asa secundaria, que en el momento del

parto pueden desgarrarse produciendo graves hemorragias; as ismo el lbulo accesorio puede ser retenido por el alumbramiento y ser causa de hemorragia e infeccin. La placenta se denomina bilobulada, bipartita o doble, cuando se encuentra formada por dos lbulos de tamao ms o menos igual, a veces unidos y otras veces separados por membranas interpuestas, por las cuales discurren los elementos vasculares y consecuentemente estn expuestas en el parto al desgarramiento y rotura, con hemorragias que pueden ser graves. c) Anomalas en la cara fetal La superficie en la cara fetal de la placenta adquiere tonalidades rojizas en caso de hemorragia. Cuando hay sufrimiento fetal se le encuentra con impregnacin verdosa debida al meconio con ms de 20 horas de accin, mientras que la emisin del mismo es de menos tiempo slo se encuentra adherido, desapareciendo al limpiar la superficie. La cara fetal pierde su brillo y se torna opaca, extendindose estos cambios hacia las membranas, cuando existe amnionitis, que adems se acompaa de turbidez del lquido amnitico y olor acre. En la enfermedad hemoltica la cara fetal de la placenta y las membranas se encuentran de color amarillo debido a la hiperbilirrubinemia. En la cara fetal pueden observarse a veces formaciones qusticas regulares de 2 a 3 centmetros, pero pueden llegar hasta los 10 centmetros, nicas o mltiples, con contenido acuoso a mucinoso. d) Anomalas en la cara materna La cara materna de la placenta, normalmente de color rojo vivo, puede modificarse hacia la palidez en las placentas pequeas inmaduras, mientras que las placentas grandes y plidas son propias de la enfermedad homoltica y al sfilis.

6. Cordn umbilical El cordn umbilical es un anexo largo, cilindroideo, flexible, comprensible y distensible, que une l feto con la placenta, y por el cual circulan los elementos vasculares para el intercambio feto-placentario. Exteriormente es de color blanquecino mate, traslcido y hmedo, con torsin sobre su eje a predominio dextrgiro. Sus dimensiones fluctan ampliamente, pero su mayor frecuencia se encuentra entre los 50 y 60 centmetros de longitud, guardando cierta correlacin con el tamao de la placenta y el peso fetal, Su dimetro transversal alcanza entre 15 a 20 centmetros. Las arterias se distribuyen en la placa corinica en forma dispersa cuando el cordn es central y en forma marginal cuando las dos arterias llegan al borde antes de dividirse. Generalmente, cerca de la placenta, pero dentro del cordn, las arterias suelen estar unidad por una anastomosis transversa o de Hyrtl. 7. Alteraciones patolgicas del cordn Sus alteraciones constituyen, durante el embarazo y el parto, cuadros patolgicos causantes de distocias graves y de riesgo de muerte fetal. (Ver capitulo XVIII, Distocias por el cordn umbilical). 8. Funciones de la placenta a) Funciones hemodinmicas. La placenta cumple funciones hemodinmicas mediante la red vascular materna que termina inundando el espacio intervelloso hasta el cual hace el acarreo y transporte de oxigeno y de los elementos nutricios necesarios para el feto, el cual los selecciona, capta y transporta a su vez mediante la red vascular fetal que llega hasta las vellosidades coriales y se pone en contracto con el espacio intervelloso a travs de la membrana de las vellosidades.

b) Funciones de membrana (Permeabilidad). Al final del embarazo las vellosidades coriales estn apelotonadas y prcticamente corrugadas a fin de poder disponer, de abarcar, una mayor superficie adaptada al tamao reducido de la placenta. Esta superficie que hemos mencionado, que llega a 14 metros cuadrados, constituye una enorme membrana, condicionada para facilitar los intercambios materno-fetales, para lo que precisamente esta ubicada entre la red vascular de la madre y la red vascular del feto, disponindose por un lado la circulacin materna que inunda el espacio intervelloso en el cual flotan las vellosidades y por el otro, separadas por la membrana placentaria, la circulacin fetal, que siguiendo los troncos vellosos se ramifica hasta llegar a formar la enorme red capilar dela vellosidad. El intercambio de gases El intercambio de gases asegura la respiracin del feto, consiste en el pasaje de oxigeno de la sangre materna a la sangre fetal y recprocamente el pasaje de CO2 del feto a la sangre materna. Pasaje de los elementos nutricios El feto recibe el aporte materno de los elementos nutricios

necesarios para su desarrollo y crecimiento a travs de la membrana placentaria, a cuyo nivel de circulacin materna aporta los materiales necesarios para el metabolismo fetal. De acuerdo a los

requerimientos del feto sern transportados por la circulacin fetal para su aprovechamiento por ste en el mantenimiento de sus funciones vitales y para asegurar el desarrollo y crecimiento intrauterino del feto. Hidratos de carbono.- Son la fuente principal de energa para el feto y pasan la membrana placentaria en forma de glucosa. Protenas.- Los precursores de las protenas fetales son los aminocidos circulantes en la sangre materna, conforme lo

demuestran

experimentos

en

animales

con

radioistopos,

comprobndose que los aminocidos inyectados a la madre pasan rpidamente a la placenta y son incorporados a las protenas fetales. Grasas.- Los valores de la lipemia en la madre son siempre mayores que en el feto, por la escasa necesidad de grasa en el feto. Minerales.- Los minerales pasan por difusin la membrana fetal. Para el Sodio, Potasio, Fierro y Magnesio existira una succin o traccin fetal, aunque el Sodio y el potasio existen en mayor cantidad en la sangre fetal que en la materna. Vitaminas.- Las vitaminas tienen un rol fundamental en el desarrollo del feto, deficiencias o excesos pueden producir malformaciones congnitas. c) Funciones endocrina o de secrecin de la placenta. La placenta es un potente rgano de secrecin interna para servir las necesidades del embrin. La endocrinologa de la placenta es compleja como toda la biologa de este rgano y en su papel tutor de la nutricin embrionaria asume muchas funciones que fuera de la preez estn localizadas en otras glndulas endocrinas tales como la hipfisis, las suprarrenales y el ovario. La placenta en sus funciones endocrinas imita las funciones de otras glndulas, as en los primeros meses imita a la hipfisis formando gonadotropina corial, mientras que en estado ms avanzado imita el ovario con formacin y metabolizacin de esteroides. Existen pruebas de que la placenta produce fundamentalmente: Gonatropina Corinica La gonadotropina corinica humana (HCG), es la principal hormona placentaria y de su presencia en la orina se derivan la mayora de las pruebas de laboratorio para el diagnostico del embarazo.

 Estrgenos Placentarios La placenta produce gran calidad de estrgenos que son sintetizados en el sincitiotrofoblasto, asumiendo as la placenta la funcin del ovario. Las funciones probables de los estrgenos durante el embarazo seran: Estimular el crecimiento del feto y del tero. Equilibrar el efecto de la progesterona. Preparar el canal del parto.

Gestgenos Placentarios La placenta produce como gestgeno a la progesterona y asume as la funcin del cuerpo amarillo, que ya no es necesario a partir del tercer mes. Se elimina por la orina en forma de pregnandiol. Su funcin protegiendo la gravidez se manifiesta por las siguientes funciones: La progesterona disminuye la excitabilidad del miometrio en el embarazo. Acorta la duracin del ciclo de contraccin de la fibra muscular uterina. Eleva el potencial de membrana y disminuye la cantidad de potasio dentro de las clulas miometrales. Lactgeno placentario o Somatotropina corinica humana Se produce el trofoblasto y tiene actividad parecida a la de la prolactina, crecimiento. es inmunolgicamente similar a la hormona del

Se produce en la placenta en grandes cantidades que aumentan hacia el final del embarazo, relacionndose proporcionalmente con el tamao de la masa placentaria. Disminuye la utilizacin de la glucosa. Sus valores normales se encuentran por encima de 6ng/ml. Hormonas liberadoras placentarias (RH) En la placenta se producen tambin hormonas liberadoras (RH), parecidas a las originadas en el hipotlamo, que tendran por accin, el control de la gonadotropina. d) Funciones inmunolgicas de la placenta Aunque los estudios sobre la inmunologa de la placenta no estn definitivamente establecidos, es evidente por numerosos trabajos, que adems de sus otras funciones, la placenta tiene importante funcin inmunitaria desde la implantacin, placentacin y desarrollo del embarazo. La placenta produce glucosaminoglucanos y cido hialurnico. Los primeros se caracterizan porque cuando las clulas se trasforman hay menor produccin de ellos, mientras que la del cido hialurnico aumenta acentuando sus funciones en la proliferacin celular, migracin e invasin. Como la madre producira anticuerpos contra el trofoblasto, se han encontrado en la placenta las cuatro subclases de la IgG pertenecientes a la madre. Los retrovirus, que pueden ser causa de tumores, mediante sus antgenos estimulan respuestas inmunitarias y anticuerpos

especficos en la placenta, que es un medio tolerante para la induccin viral.

 El trofoblasto puede sufrir la accin de clulas asesinas y de clulas citolticas que pudieran encontrarse en la decidua en el momento de la implantacin. Se sabe que anticuerpos maternos son transferidos a travs de la placenta hacia el feto, para brindarle inmunidad pasiva. La isoinmunizacin Rh o eritroblastosis fetal, se produce por el pasaje de los eritrocitos fetales a la circulacin materna, originndose un proceso de isoinminizacin con produccin de anticuerpos maternos que originan la hemlisis de los eritrocitos fetales. Los macrfagos, como clulas inmunitarias, se encuentran en la placenta, de acuerdo a numerosos autores, en el estroma de vellosidad corial y en los tabiques fibrosos, as como en el tejido conectivo del amniocorion y de la insercin placentaria. Como mecanismo de adaptacin y defensa, la placenta produce sustancias que tienen funciones inmunosupresoras, tales como la progesterona que inhibe la respuesta a las clulas T, aunque no la de las clulas citotxicas, y los estrgenos que prolongan la vida de los injertos. Asimismo la gonadotropina corinica y el lactgeno placentario tendran funciones como inmunosupresores.

Liquido Amnitico
(El medio ambiente)
1. Concepto El medio ambiente del feto, en el cual flota ingrvido a la manera de un astronauta, est constituido por el liquido amnitico que llana la cavidad amnitica, con capacidad de circulacin y renovacin constante. 2. Volumen Recientemente se han estudiado las variaciones de volumen del liquido amnitico durante el embarazo, adquiriendo especial importancia su determinacin en el tercer trimestre para el diagnostico de cuadros por exceso o por defecto en la cantidad de liquido. El volumen del lquido amnitico entre las 5 y 10 semanas de gestacin 3.