PROPUESTAS PARA LA ARQUEOLOGA luis felipe bate

CONTENIDOS AmaneradeIntroduccin: 1.ArqueologaSocialAmeroibrica. I.Temasgeneralesdeteoraymtodo. 2.Teorasymtodosenarqueologa.Criticaroproponer? 3.Notassobreelmaterialismohistrico enelprocesodeinvestigacinarqueolgica. 4.Delregistroestticoalpasadodinmico: entreunsaltomortalyunmilagrodialctico. 5.Teoradelaculturayarqueologa. 6.Eslaculturaelobjetodelaantropologa? 7.Hacialacuantificacindelasfuerzasproductivasenarqueologa. 8.Unanotasobredialcticaenarqueologasocial. II.Periodizacinhistrica. 9.Sociedadconcretayperiodizacintridimensional. 10.Elmododeproduccincazadorrecolector olaeconomadelsalvajismo. 11.Sobreelmododereproduccinensociedadespretribales. Luis.FBateyAlejandroTerrazas 12.Sociedadescazadorasrecolectoras yprimerosasentamientosagrarios. 13.Hiptesissobrelasociedadclasistainicial. 14.Condicionesparaelsurgimientosdelassociedadesclasistasiniciales. III.Cazadoresrecolectoresamericanos. 15.Lassociedadescazadorasrecolectoraspretribales. oelPaleolticoSuperiorvistodesdeSudamrica. 16.Comunidadesandinaspretribales:losorgenesdeladiversidad. 17.Tehuelchesychonos?.Sobrelaaperturadelasrelacionescomunales. 18.CazadoresdeltrpicoamericanoenMxico. LuisF.BateyGuillermoAcosta. IV.Reseascrticas. 19.ApuntessobrelasinvestigacionesprehistricasenMxicoyAmrica. LuisF.BateyAlejandroTerrazas 20.Arqueologa,genticaylingstica: sugerenciasentornoalpoblamientoamericano. LuisF.BateyAlejandroTerrazas 21.Unfantasmarecorrelaarqueologa(nosloenEuropa). LuisF.BateyFranciscoNocete V.LACUESTINTNICONACIONAL. 22.Cultura,clasesycuestintniconacional. 23.Cultura,identidadeidentificacin

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PERIODIZACIN HISTRICA

 SOCIEDAD CONCRETA Y PERIODIZACION TRIDIMENSIONAL

Desde hace unos veinte aos, buscando alternativas terico metodolgicas para nuestra disciplina, tuvimos que enfrentarnos al hecho de que, para dar cuenta de los efectos que las estructuras y procesos sociales imprimen en los elementos materiales que llegan a convertirse en evidencias arqueolgicas, las categoras ms generales disponibles en la mayora de las teoras de las ciencias sociales eran absolutamente insuficientes e inadecuadas. Esto inclua al materialismo histrico, posicin desde la cual hemos venido trabajando desde entonces. Se trata de que no es posible definir metodologas de investigacin que se basen en el estudio de materiales arqueolgicos, ni validar inferencias realizadas a partir de stos, si es que no podemos explicar sus conexiones con los diversos aspectos de la existencia de los procesos sociohistricos que investigamos. Las abstracciones conceptuales de las regularidades generales, imprescindibles para la explicacin del desarrollo de las sociedades, estaban muy lejos de ofrecernos, por s solas, la fundamentacin necesaria de los procedimientos e inferencias arqueolgicas. Tenemos as un problema nodal que no es exclusivo de la arqueologa y que toda disciplina cientfica debe resolver: es necesario descubrir, explicar y formalizar tericamente

Publicado en el Boletn de Antropologa Americana, n 32, 1998.

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las relaciones existentes entre las diversas propiedades empricamente observables en los datos que constituyen las fuentes de la investigacin de la realidad y las caractersticas de los fenmenos o procesos que se busca inferir racionalmente. En el caso de la arqueologa, se trata de las relaciones entre las propiedades o atributos observables en los materiales y contextos arqueolgicos y las actividades y relaciones sociales de diverso orden que constituyeron alguna vez los procesos histricos estudiados. En este punto conviene hacer algunas precisiones iniciales: 1. Partimos del principio de prioridad epistmica y lgica de la ontologa respecto a la metodologa. Esto es, que para poder formular procedimientos metodolgicos que orienten el descubrimiento de las caractersticas y regularidades propias de las sociedades que investigamos, as como para justificar lgicamente las inferencias realizadas, necesitamos arrancar de una teora acerca de la realidad social que resuma y sistematice formalmente lo que, hasta ese momento, se sabe acerca ella. Desde luego, no tendremos ninguna garanta definitiva de que la teora sea verdadera. 2. El problema de la insuficiencia e inadecuacin de las teoras sociales disponibles, para resolver los problemas particulares que de ellas requiere la arqueologa, no se resuelve por la va de inventar o "construir" teoras sustantivas diferentes. En los niveles generales de la existencia social, para los cuales predican las teoras, las sociedades que estudia la arqueologa no son esencialmente distintas de aquellas de las que se ocupan otras disciplinas de la ciencia social. 3. Lo que ocurre es que el registro arqueolgico 1 (actualmente observable), objeto de estudio emprico y las sociedades, objeto sustantivo de investigacin (racionalmente inferibles), son entidades diferentes. Presentan caractersticas y atributos propios y estn regidas por distintas regularidades particulares de estructuracin y cambios. Desde luego, el registro arqueolgico no tiene nada de esttico, pero posee una dinmica diferente a la del pasado histrico del que se ocupa la arqueologa como objetivo central. Lo que se requiere, por lo tanto, es distinguir claramente esos dos niveles diferentes de existencia de la realidad y desarrollar las teoras particulares que se les correspondan, as como precisar los vnculos que existen entre ellos. 4. Parte de las propiedades o atributos de los materiales y contextos arqueolgicos son efectos de las caractersticas de las sociedades que, originalmente, los generaron. Se trata, por lo tanto, de vnculos histricos y genticos. Aquellos, sin embargo, tambin muestran efectos de otros factores causales, como son los procesos tafonmicos o postdeposicionales que intervienen en la historia del registro. Hechas estas aclaraciones, podemos indicar que el tema que ac nos ocupa se refiere al problema de cmo la teora sustantiva -que trata de las caractersticas de la existencia de las sociedades- puede dar cuenta de la generacin, en la sociedad viva, de aquellos atributos del
Usamos la designacin de registro arqueolgico para referirnos al conjunto de materiales y contextos arqueolgicos, generados como efectos de actividades humanas y que observamos desligados de dichas actividades.
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registro arqueolgico a travs de los cuales inferimos el pasado histrico. E intentamos generar una propuesta consecuente y lgicamente compatible con la posicin histrico materialista que sustentamos. La empresa asumida por Binford en este sentido nos muestra que el problema no se solucionar por la va de la construccin de una "teora de alcance medio", concepto tomado directamente de la teora funcionalista en la versin de Robert Merton. Sobre todo, porque el procedimiento inductivo seguido a travs de la observacin de grupos etnogrficos nos muestra claramente los estrechos lmites de posibilidad de tal proyecto. En primer lugar, se apoya en una premisa falsa, desde que ninguno de los pueblos considerados como "nuestros contemporneos primitivos" posee una estructura social como aquella que pudieron tener sus antecesores antes de su incorporacin ineludible al sistema capitalista actual. En segundo lugar, an si as fuera, quedan tan pocos grupos humanos "primitivos" que una tal teora as construida no nos permitira establecer analogas mas que con un mnimo porcentaje de los registros arqueolgicos existentes. En mi opinin, no se resuelve nada tratando de elaborar una teora "de rango medio", ni teora de "bajo nivel" sin asumir la ontologa general que est detrs de tales conceptos. Mucho menos se trata de una "teora arqueolgica", propia y exclusiva de esta disciplina. Es del todo falso que alguna vez se vaya a construir una nueva teora general a travs de generalizaciones de "segundo o tercer orden", operando por induccin, a partir de una teora de bajo nivel que nunca se podr elaborar. El tema, desde nuestro punto de vista, debe ser abordado de otra manera. Partimos de los principios de unidad material del mundo y -su necesario complemento- de concatenacin universal. Segn el primero, para nuestro caso, tanto las regularidades mas generales que rigen a la causalidad y estructura social, como las propiedades o atributos aparentes (por tanto, observables) de cualquier actividad o producto de la transformacin del medio natural por seres humanos, son constitutivos de un fenmeno nico, que es la sociedad en devenir. Conforman distintos aspectos de la existencia de una misma totalidad real, independientemente de las distintas concepciones que puedan tener, sobre la misma, distintos observadores. De acuerdo al segundo, todos los elementos, aspectos o dimensiones de la existencia de un fenmeno determinado, guardan necesariamente diversos nexos entre s. La tarea del conocimiento y, en particular, la que se plantea el conocimiento cientfico, es investigar y descubrir cules son esos nexos. Si los mltiples vnculos y determinaciones entre los diversos componentes y dimensiones de la realidad, en distintos niveles de integridad o "escalas", constituyen totalidades elevadamente complejas, el conocimiento ms adecuado de las mismas ser aquel que pueda explicar dicha complejidad en movimiento. No es a travs de una parsimoniosa simplicidad reduccionista como el conocimiento puede acercarse a reflejar la multideterminacin compleja de la realidad.

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Por ello, de acuerdo a los objetivos cognitivos de una posicin dialctico materialista, se entiende que necesitamos una teora de los procesos sociales concebidos como totalidades concretas. Donde, de acuerdo a Kosik,
...la totalidad no significa todos los hechos. Totalidad significa: realidad como un todo estructurado y dialctico, en el cual puede ser comprendido cualquier hecho (clase de hechos, conjunto de hechos). [1967:55]

Lo cual significara poder explicar, al menos y por complejas que sean, las relaciones entre las regularidades generales formalizadas en el materialismo histrico a travs de conceptos como modo de produccin o formacin social y esa clase de hechos que son las formas concretas de existencia de los componentes materiales de las actividades humanas y que, al desligarse de stas, constituirn los materiales y contextos arqueolgicos. No se trata, entonces, de teoras de distintos rangos o niveles, sino de una misma teora que sea capaz de explicar consistentemente la unidad real de los diversos niveles de existencia de la totalidad social. Para ello, hemos propuesto que la categora general que permitira explicar a la realidad social como una totalidad concreta, sea la de sociedad concreta.

I. Tericamente, la sociedad concreta se expresa como la unidad orgnica -el sistema de interrelaciones- entre tres dimensiones de la existencia de la totalidad social a las que se refieren los conceptos de formacin social, modo de vida y cultura 2 . La formacin social designa y explica las dinmicas interconexiones recprocas entre la base material del ser social y las superestructuras. El concepto de ser social integra las esferas del modo de produccin y el modo de reproduccin. El primero incluye a los procesos de produccin, distribucin, cambio y consumo. La contradiccin principal de todo el sistema social se establece entre la calidad fundamental del sistema de relaciones sociales de produccin y la magnitud determinada del desarrollo de las fuerzas productivas. El modo de reproduccin alude a las actividades de reproduccin de la poblacin y mantenimiento de la vida, las cuales estn mediadas por relaciones sociales. Las superestructuras conforman el sistema de reflejos subjetivos y actividades orientadas a la reproduccin y cambio de la totalidad social. Incluyen a la sicologa social y la institucionalidad. Bajo una concepcin materialista, se afirma la primaca causal y estructural de la base material del ser social respecto a las superestructuras, an cuando las distintas instancias de la vida social guardan entre s relaciones de accin recproca. El concepto de modo de vida se refiere a diversas vas particulares del desarrollo de las formaciones sociales. Expresa las mediaciones objetivas entre la dimensin general de la formacin social y la singularidad aparente de la cultura. Constituye la serie de "eslabones
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No desarrollar ac estos conceptos, limitndome a apuntar a qu se refieren, dado que nuestra conceptualizacin difiere de la de otras corrientes del materialismo histrico. Para una explicacin algo mas amplia, ver Bate, 1989 y 1996. Sobre el concepto de cultura, nuestro trabajo de 1978 y, en este mismo volumen, la ponencia que presentamos en el Curso de Arqueologa Social Ibero-Americana el ao pasado.

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intermedios" entre las regularidades fundamentales conceptualizadas como formacin social y sus manifestaciones fenomnicas concretas en la cultura. Las particularidades del modo de vida obedecen tanto a especificidades de la organizacin tcnica y social condicionadas por las caractersticas del mbito de vida en que el grupo humano se desenvuelve, as como de la organizacin y dinmica social que responden a los contactos entre diversos grupos o sociedades. Tales particularidades histrico-estructurales explican los ritmos y viabilidad de cambios del grupo social, as como las fases cualitativamente distinguibles como momentos del desarrollo de una formacin social. El concepto de cultura refleja un aspecto de la existencia de la sociedad inseparable de las regularidades que expresan, en distintos niveles de generalidad y esencialidad, las categoras de formacin social y modo de vida. Se refiere al multifactico conjunto singular de formas fenomnicas que presenta la existencia de una sociedad, como manifestacin de las soluciones concretas a sus necesidades generales de desarrollo histrico. Recprocamente, la categora de formacin social alude al sistema general de contenidos esenciales a que corresponden las formas culturales. En la cultura de una sociedad se manifiestan tanto la unidad de la totalidad social, como la diversidad de los grupos sociales que la constituyen. Consideramos como subcultura al conjunto de manifestaciones culturales de un grupo social que forma parte de una sociedad. Los criterios principales, pero no nicos ni excluyentes, de distincin de los grupos sociales que aparecen como subculturas son: a) la posicin en el sistema de relaciones sociales de produccin, b) la posicin en la divisin social del trabajo, c) su origen histrico y geogrfico particular, d) la pertenencia al gnero. El orden objetivo de las formas culturales que, por su naturaleza fenomnica, se presenta a la observacin emprica como una multiplicidad aparentemente catica de manifestaciones sensibles, es el orden propio de los contenidos de la formacin social a que las formas culturales corresponden. El orden de los contenidos sociales de la cultura es un orden dinmico, cuyos cambios generales de calidad se corresponden con el desarrollo de las fuerzas productivas. Una calidad general de la cultura, en la esfera de lo fenomnico aparente, es su singularidad. La cual solo puede ser explicada en el contexto de la multideterminacin causal de la totalidad social. Comprendiendo la unidad dialctica de lo necesario y lo contingente, como niveles de accin causal recprocamente relativos, puede decirse que la singularidad cultural es efecto de la concatenacin de la contingencia y las regularidades necesarias del desarrollo social. Entre los factores generales de contingencia que determinan singularidades culturales, hay que considerar las coyunturas sociohistricas internas o externas que enfrenta una sociedad y las propiedades concretas del medio geogrfico en que la sociedad se desarrolla.

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Existe necesariamente una correspondencia entre la calidad singular de las formas culturales y los contenidos fundamentales de la formacin social. No obstante, dicha correspondencia no es mecnica y los cambios en el nivel de regularidades de la formacin social no suponen necesariamente una sincrona de cambios en la totalidad de la esfera fenomnica de la cultura o viceversa. Puede decirse que la calidad singular de la cultura se corresponde, en ltima instancia, con la magnitud del grado de desarrollo de las fuerzas productivas, ya que sta implica la diversificacin y aumento cuantitativo de los productos materiales y de las actividades sociales, de cuya combinatoria de formas fenomnicas resulta la irreductible singularidad cultural. Este condicionamiento "en ltima instancia" del conjunto singular de formas culturales por el sistema de contenidos de la formacin socieconmica, se establece a travs de una compleja red de relaciones contradictorias que median la unidad real de ambos aspectos del proceso social concreto.

II. Periodizacin tridimensional. La categora de sociedad concreta pretende conceptualizar, desde la teora, la multiplicidad de variables que inciden en la multideterminacin de la singularidad de los procesos histricos, superando el nivel de esquematizacin excesiva que implica reducir toda explicacin a las regularidades o leyes ms generales, por objetivas que sean. Consecuentemente con ello, proponemos que la periodizacin histrica debe comprender del mismo modo, las tres dimensiones de la existencia social integradas en el concepto de sociedad concreta. Ello permite, a su vez, superar el reduccionismo abstracto que conllevan las concepciones evolucionistas unilineales. Tales concepciones simplificadoras han sido caractersticas del marxismo vulgar propio de su conversin en ideologas estatales, las que han perdido posibilidad de sustentacin junto con los aparatos estatales que les dieron origen. No se trata, sin embargo, de que no sea del todo necesario abstraer y distinguir analticamente las regularidades explicativas del mayor nivel de generalidad. La cuestin est en que eso es slo una parte de la explicacin de la complejidad de las realidades concretas, la cual constituye el objetivo cognitivo central y explcito de una concepcin dialctica de los procesos sociohistricos. Y el carcter "especulativo abstracto" que se ha criticado merecidamente a tales posturas reduccionistas incide, por lo general, en un alejamiento del conocimiento de las caractersticas de las historias reales que conduce frecuentemente a su inadecuacin explicativa. La periodizacin histrica, que ha constituido una de las preocupaciones principales de la arqueologa, supone la explicitacin de las variables que permitan definir unidades clasificatorias de calidades distinguibles de los procesos sociales, referidos a los cambios manifiestos en la dimensin histrica de los mismos. Un requisito bsico de cualquier clasificacin es que los criterios de ordenacin deben ser homogneos; requisito que, sorprendentemente, muy pocas periodizaciones formuladas desde el materialismo histrico han cumplido. Un ejemplo de ello es la heterogeneidad de

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acepciones del concepto mismo de modo de produccin implicadas en la discusin sobre el "modo de produccin asitico". Para cumplir con tal requisito, es necesario que las variables explicitadas tengan un carcter general, es decir, que reflejen propiedades comunes a cualquier momento del desarrollo social. Slo de ese modo es posible establecer comparaciones e identificar los atributos distintivos de las diferentes unidades resultantes de la clasificacin de los procesos histricos. Es fundamental tener claro que la funcin de la periodizacin es principalmente heurstica. Esto es, nos permite orientar las investigaciones histrico concretas hacia el descubrimiento de las caractersticas de las sociedades estudiadas. La explicacin de los procesos histricos no se deduce de la teora, ni es una explicacin el procedimiento de etiquetar y meter los procesos reales en los casilleros de la clasificacin. El planteamiento de una periodizacin tridimensional se refiere a que, en tanto estn formalizadas tericamente las interrelaciones entre las diversas dimensiones de la realidad que incluye la categora de sociedad concreta, es posible desarrollar una periodizacin que integre, al menos, tres niveles o dimensiones de calidades y cambios de los procesos sociales. Esto es, se pueden distinguir y relacionar las calidades fundamentales de la dimensin de la formacin social, de las particulares vas de desarrollo de los modos de vida y de las singularidades caractersticas de la cultura. Se apreciar, por lo dems que se trata de ritmos de cambio distintos, que no se corresponden de manera mecnica. Por otra parte, se tratar de una periodizacin que no se limita a la identificacin descriptiva, como puede ocurrir para la ordenacin de la dimensin cultural, sino que define unidades que, en los niveles del modo de vida y la formacin social, estn formalizadas necesariamente en trminos explicativos. Una periodizacin que articule las mencionadas dimensiones de la existencia de los procesos histricos, debe cumplir un par de requisitos: a) Dado que el concepto del modo de vida se refiere a las particularidades del desarrollo de las formaciones sociales, y la categora de lo particular expresa distintos niveles de transicin entre lo general (en este caso, de la formacin social) y lo singular (de la cultura), es necesario explicitar las variables que definen el nivel de particularidad determinado a travs del cual se realizan las distinciones analticas. En el nivel ms general, puede referirse, por ejemplo, a particularidades de la forma de la propiedad que distingue a las relaciones sociales de produccin y, en el nivel ms cercano a la singularidad cultural, a las caractersticas de los modos de trabajo. b) Cuando se distinguen unidades analticas referidas a la dimensin cultural, como es lo ms comn en la definicin de las "fases" arqueolgicas, cada unidad clasificatoria, definida para un rango temporal determinado, debe incluir los elementos culturales correspondientes a la totalidad de la sociedad. Al menos, claro est, todos los elementos disponibles, pues de otro modo se carecer de homogeneidad. Y como ocurre con frecuencia cuando se periodiza de acuerdo a criterios dispares (tipologas cermicas, modos de

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enterramiento o sistemas constructivos), tendremos unidades incomparables, adems de incompletas.

III. Por lo que se refiere a la periodizacin en la dimensin de las calidades distintivas de las formaciones sociales, el problema principal no ha sido slo el de la prctica de etiquetar y encasillar los procesos histricos en esquemas generales. Finalmente, es una cuestin que se resolvera ampliando las investigaciones histricas hacia la explicacin de los procesos sociales en su historia concreta, de la cual las caractersticas de su formacin socioeconmica son una dimensin constitutiva. En nuestra opinin, los problemas principales en este sentido, desde los enfoques histrico materialistas, que es lo que nos interesa, han sido: a) La falta de homogeneidad, imprecisin y ambigedades notables en la formulacin de las periodizaciones propuestas para las sociedades precapitalistas. Lo cual implica falta de consistencia lgica. b) Falta de una formalizacin terica explcita de los nexos entre las caractersticas fundamentales de las formaciones sociales y la complejidad de sus distintos niveles de existencia como totalidades concretas. Hemos intentado buscar solucin a este segundo punto, por la va de formalizar tericamente la categora de sociedad concreta. En cuanto al primero, hemos intentado dar una homogeneidad bsica a la periodizacin en la dimensin de las formaciones sociales con las cuales hemos tenido que tratar en las investigaciones sobre las sociedades precapitalistas de Latinoamrica, que han constituido nuestra materia de estudio. En este sentido, dado que esta exposicin no intenta ser una contribucin original, incluyo a continuacin una sntesis de las propuestas que hemos elaborado con los colegas latinoamericanos adscritos a la posicin materialista histrica conocida como "arqueologa social". Esta est tomada de la redaccin que hice para una trabajo an indito 3 . Por razones de espacio, no exponemos ac algunas de las propuestas de periodizacin regional que hemos realizado bajo los conceptos de modo de vida y cultura.

La comunidad primitiva de cazadores recolectores pre-tribales. En tanto comunidad primitiva, esta sociedad 4 se caracteriza por la falta de produccin sistemtica de excedentes y la ausencia de clases sociales. Lo distintivo de la misma, en cuanto a los contenidos de la propiedad, es que sta se establece sobre la fuerza de trabajo y
Se trata del trabajo de tesis para el Depto. de Prehistoria y Arqueologa de la Universidad de Sevilla, realizado bajo la direccin de los Dres. Oswaldo Arteaga y Francisco Nocete, bajo el ttulo de Una posicin terica en arqueologa. 4 Para una caracterizacin algo mas amplia del modo de produccin de estas sociedades ver Bate [1983, tomo 2, III parte] y Bate [1986]. Aunque diferimos en algunos puntos con el autor, sugerimos tambin los excelentes trabajos de Testart [1982, 1985 y 1986].
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los instrumentos de produccin. No se ha establecido la propiedad real sobre los objetos naturales de produccin. Puede decirse que la apropiacin de los medios naturales de produccin es resultado del trabajo y no una condicin necesaria para la produccin. La forma de la propiedad que cualifica a las relaciones fundamentales de produccin es colectiva, con diversas formas de posesin particular e individual. Los medios naturales de produccin son tambin objeto de formas particulares de posesin consensual. La unidad del desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin se manifiesta particularmente, en esta formacin social, como contradiccin entre la precariedad estructural de la economa y las relaciones de reciprocidad que resuelven los riesgos permanentes que aquella implica, tendiendo a estabilizar conservadoramente el desarrollo social. La precariedad de las fuerzas productivas obedece a diversos factores: - El proceso productivo genera tres clases de bienes: alimentos, instrumentos y bienes de consumo no alimenticio, como vestimentas, viviendas, adornos y otros. La actividad vital, de la que depende rigurosamente la sobrevivencia, es la procuracin de alimentos y es en torno a ella que se estructuran las relaciones sociales fundamentales. Los alimentos se obtienen por apropiacin, a travs de captura (caza o pesca) y recoleccin. Esto significa que, la sociedad no invierte fuerza de trabajo en el control directo de la reproduccin biolgica de las especies animales o vegetales, que son la base alimenticia. Por ello, el margen de contingencias climticas y ecolgicas escapa al control social, pudiendo afectar a la productividad mucho mas que en las sociedades que producen sus alimentos. - Con el fin de evitar descensos catastrficos o extincin de determinadas especies, estas sociedades aprenden a no sobreexplotar el medioambiente, creando mecanismos sociales que limitan la apropiacin a resolver las necesidades de subsistencia, evitando el abuso de los recursos. - El sistema de vida es nmada, en el sentido de que la poblacin se desplaza en el territorio para optimizar la obtencin de recursos, de acuerdo a los ciclos de vida de las especies alimenticias principales. - Tanto por razones de mobilidad, como por prescripciones sociales 5 , se tiende a suprimir o a limitar estrictamente el almacenaje y conservacin de alimentos. - Los ciclos de produccin-consumo de alimentos son breves y necesariamente continuos. El alimento obtenido se consume mas o menos de inmediato, lo que obliga a nuevos procesos de trabajo que no pueden ser aplazados por lapsos mayores que la necesidad de nuevo consumo. La economa es precaria en el sentido de que siempre pueden ocurrir contingencias que incidan en la falta de disponibilidad de recursos cuando se les requiere o en la interrupcin de los ciclos de produccin-consumo.
Al evitarse el almacenaje, se mantiene la precariedad que hace necesarias a las relaciones sociales que la resuelven. Es, de hecho, un mecanismo de refuerzo de las relaciones sociales.
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Hay que hacer notar que las comunidades pre-tribales se organizan en unidades domsticas, las cuales se agrupan en "bandas mnimas" u "hordas" 6 . Las unidades domsticas constituyen las unidades bsicas de produccin y consumo y estn integradas por las diversas posiciones de la divisin del trabajo, segn sexo y edad. Tienden a coincidir con las unidades de reproduccin biolgica. Ahora bien, para resolver el riesgo de carencias, se establecen relaciones de reciprocidad entre los miembros de las unidades domsticas, entre unidades domsticas, entre las bandas mnimas y entre las diferentes formas de organizacin mayor que pueden darse estas comunidades 7 . La reciprocidad es, a la vez, un derecho y una obligacin. Derecho a ser asistido, a recibir, en situacin de carencia. El cual se adquiere junto con el compromiso de asistir, de dar, a quienes estn sometidos a privacin. Los actos de dar y recibir se extienden tambin a toda clases de bienes, servicios o favores. Los intercambios de regalos, an sin que alguien se encuentre necesitado, son formas sociales de refuerzo de los compromisos de reciprocidad. La reciprocidad se realiza, generalmente, como un sistema de intercambios inmediatos y diferidos, en diferentes plazos. La reciprocidad es la expresin aparente, en las esferas de la distribucin y el cambio, de las relaciones colectivas de propiedad. Es que el derecho y la obligacin de recibir o dar no es un compromiso individual, lo cual no resolvera los problemas eventuales de la precariedad. El riego de carencias vitales es previsible en general. Pero no se puede prever quines estarn sometidos a privacin en qu momento o quines, en ese momento, estarn en posicin de resolver esas carencias. La reciprocidad es as un compromiso colectivo, es decir con cualquier otro miembro de la comunidad. Lo cual significa que cada uno tiene el derecho a disponer sobre el uso de los instrumentos y la fuerza de trabajo de los dems, para obtener lo que necesita con el fin de satisfacer carencias. Y, recprocamente, est obligado a poner a disposicin de cualquier otro que lo requiera, la fuerza de trabajo y los instrumentos que posee. De all que, aunque la posesin de los elementos del proceso productivo sea individual o particular, la capacidad de disponer de ellos, es decir, la propiedad sobre los mismos, constituye una relacin social comunal, colectiva. Por ello, y por el hecho de que la produccin -que solo cubre las necesidades subsistenciales- no genera sistemticamente excedentes transferibles de unos grupos sociales a otros, es que en estas sociedades no existen clases sociales. En cuanto a las superestructuras, hay poca diferenciacin histrica entre las instancias institucionales y de la conciencia o reflejo social. Por una parte, la precariedad econmica es un factor suficientemente compulsivo como para asegurar cierta efectividad de los mecanismos sociales de coercin; por otra parte, la economa es suficientemente simple como para funcionar sin necesidad de un organismo especial de administracin. Es decir que, en
Una banda mnima [v.g. Service, 1973] u horda [Meillassoux, 1977] se forma por la agrupacin de cuatro a seis unidades domsticas, totalizando unas veinticinco a treinta gentes, en promedio. 7 Como, por ejemplo, las divisiones comunales en mitades, secciones y subsecciones.
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general, la reproduccin del sistema social se da normalmente a travs de la incidencia, en la conducta cotidiana, de una concepcin de la realidad altamente normativa de las relaciones sociales. Por lo dems, cada unidad domstica o cada banda mnima se ocupa de que sus miembros observen un comportamiento socialmente aceptado, para no correr el riesgo de ser excludos de los circuitos de reciprocidad. Las concepciones de la realidad, estructuradas en torno a la reciprocidad y reforzadas en la conducta cotidiana o a travs de rituales, se proyectan analgicamente tambin hacia la naturaleza. As como no se puede abusar de los congneres, tomando mas de lo necesario, cuando es necesario, tampoco se puede abusar de la naturaleza, que podra privar a los seres humanos de sus dones.

La revolucin tribal. Este modo de produccin llega a su fase de transicin revolucionaria cuando el tipo de relaciones de reciprocidad y la organizacin social no permiten resolver desigualdades crticas entre las necesidades de mantencin y reproduccin de la poblacin y la disponibilidad de recursos accesibles a travs de la tecnologa apropiadora de alimentos bajo un sistema nomdico. La revolucin tribal surge generalmente en el seno de sociedades que resuelven la crisis del modo de produccin cazador recolector por la va del desarrollo de una economa de produccin de alimentos (mediante tcnicas de domesticacin de plantas o animales) o con sistemas de preservacin y almacenaje, para lo cual se requiere un nuevo tipo de organizacin social. La revolucin tribal como un proceso en cadena que afecta a diversas comunidades en relacin de vecindad es, por lo general, impulsado inicialmente por comunidades productoras de alimentos. No obstante, la tecnologa de produccin de alimentos no ser una condicin necesaria a la existencia de una sociedad tribal. La comunidad primitiva tribal El modo de produccin de la comunidad tribal 8 se caracteriza porque, si bien se mantienen las formas colectivas de la propiedad, sta se constituye tambin en propiedad efectiva sobre los medios naturales de produccin, tales como la tierra, el ganado, los cotos de caza o las reas de pesca o recoleccin. Cuando se desarrolla la produccin de alimentos, la sociedad invierte fuerza de trabajo en los objetos naturales de produccin, interviniendo en el control de la reproduccin biolgica de las especies alimenticias. Pero, para poder estabilizar una economa sobre esas bases, se requiere asegurar la propiedad real sobre tales objetos de trabajo, con el fin de impedir su apropiacin por otros pueblos. En esta sociedad, la apropiacin de la naturaleza no es solo un resultado de la produccin, sino una condicin para la misma.
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Para una ampliacin de este concepto, vase Vargas [1987] y Sarmiento [1986 y 1992].

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Una de las formas de garantizar la propiedad comunal sobre todos los elementos del proceso productivo, como condicin para la produccin, es el crecimiento demogrfico, posibilitado por la elevacin de la productividad media del trabajo. Sin embargo, para que este mayor nmero de poblacin adquiera cualitativamente la capacidad efectiva de defender la propiedad comunal, se requiere de una nueva forma de organizacin social que comprometa recprocamente a los miembros de toda una comunidad, en un sistema de relaciones de mayor escala. Esta es, en sentido estricto, la organizacin tribal. La organizacin tribal se estructura sobre un modelo analgico de las relaciones de parentesco que, en parte, regula la distribucin de la fuerza de trabajo a travs de la filiacin real. Pero, en realidad, es una organizacin multifuncional. En principio, el "parentesco" clasificatorio sobre el cual se organiza la estructura tribal es, de hecho, la forma particular que, en estas sociedades, adquieren las relaciones fundamentales de produccin. En la prctica del ser social, la unidad domstica es, a la vez, la unidad bsica de produccin y consumo, as como de reproduccin de la poblacin. Por ello es fcil, en el nivel de la conciencia social, proyectar por analoga las relaciones de reciprocidad solidaria que comprometen a los parientes consanguneos hacia las relaciones sociales de produccin. Con ello se logra, en la conducta de la vida cotidiana, la reproduccin del compromiso necesario de reciprocidad a gran escala, entre miembros de una comunidad que difcilmente guardan ya relaciones reales de filiacin y, tal vez, ni siquiera se conocen entre si. La mitificacin de las relaciones sociales de produccin bajo formas de parentesco es una eficaz forma superestructural de reproduccin del ser social de la comunidad tribal. Por otra parte, la estructura tribal funcionando en sus instancias de representacin y en distintos niveles, segn la magnitud o naturaleza de los problemas a resolver, cumple algunas actividades institucionales que se han hecho necesarias. Por lo pronto, organiza la defensa blica de la propiedad comunal -cuando es requerida- y se encarga de las relaciones diplomticas o de intercambio con otras comunidades; pero, adems, administra el funcionamiento de una economa algo mas compleja y de mayores proporciones que la de una sociedad cazadora recolectora (rotacin de tierras, distribucin de agua, intercambio, etc) y se ocupa de zanjar eventuales problemas internos, de la administracin de justicia y dems asuntos similares. La comunidad tribal tiene algunas fases que se corresponden, en general, con el desarrollo de las fuerzas productivas y, en lo particular, con las caractersticas de diferentes modos de vida. Como ya notamos, la revolucin tribal como proceso en cadena es generalmente iniciada por sociedades productoras de alimentos, cuyo crecimiento econmico y demogrfico se apoya inicialmente en la ampliacin del uso de las tcnicas de produccin agropecuarias hacia nuevos mbitos geogrficos, con el consiguiente establecimiento de la propiedad comunal sobre los medios naturales de produccin de su inters; lo cual ocurre generalmente a expensas de los medios naturales explotados por comunidades vecinas de cazadores recolectores. La migracin de estos pueblos -que es una opcin- tiene un lmite,

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porque stos, a su vez, tendrn que presionar sobre otras comunidades similares y habr necesariamente un punto en que la disponibilidad de recursos de apropiacin, para comunidades demogrficamente comprimidas, har entrar en crisis a su economa cazadora recolectora. Entonces, cuando no ocurre antes, a estas comunidades presionadas no les quedar otra alternativa que elevar su productividad 9 , crecer demogrficamente y generar una estructura social que les permita asentar la propiedad efectiva sobre sus medios naturales de produccin, limitando la ampliacin territorial de aquellas sociedades expansionistas. Es decir, se habrn convertido en formaciones socioeconmicas tribales. Con lo cual se genera el proceso "en cadena" que transforma a diversas sociedades cazadoras recolectoras en tribales, proceso que conocemos como "revolucin neoltica". Cuando la extensin territorial de las formaciones tribales se ve as limitada, sigue siendo necesario su crecimiento econmico para asegurar la mantencin de un cierto equilibrio intercomunal de fuerzas. Se da entonces una intensificacin del desarrollo de las fuerzas productivas 10 . Se experimenta la domesticacin de una amplia variedad de plantas o animales; se desarrollan de manera importante las artesanas, ensayndose la transformacin de los mas diversos recursos naturales disponibles en objetos de trabajo con valor de uso, lo que lleva a una divisin social del trabajo entre productores directos de alimentos y artesanos. Muchos de estos productos son potencialmente intercambiables con otras comunidades, con el fin de obtener aquellos que requieren materias primas a las que ya no se tiene libre acceso. En trminos muy generales, hay una fase inicial que llamamos comunidad tribal no jerarquizada y una fase desarrollada o terminal -que requiere de una estructura efectiva de toma de decisiones, as como de la organizacin de la fuerza de trabajo y la circulacin de productos- que es la comunidad tribal jerarquizada o cacical.

La revolucin clasista. En la fase cacical se agudizan las contradicciones de la sociedad tribal. Internamente, se hace cada vez mas difcil compatibilizar la coparticipacin en las decisiones sobre disposicin de los elementos del proceso productivo y la distribucin igualitaria en que se objetiva la propiedad colectiva, con una estructura social jerarquizada que mantiene a un grupo de trabajadores especializados (controlando la circulacin de sus productos o el uso de su trabajo) y que decide sobre el uso de la fuerza de trabajo de la comunidad. Externamente, el equilibrio de fuerzas en las relaciones intercomunales -que se mantiene gracias a sistemas de intercambios equilibrados y al potencial defensivo de cada comunidad- tiene un lmite que terminar por ceder a las presiones de unas sobre otras por la obtencin de recursos desigualmente distribudos en la geografa y de acceso limitado por las propiedades
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Lo cual, por lo general, se har adoptando tambin tcnicas de produccin de alimentos. Pero hay casos en que se racionaliza la explotacin de un medio altamente productivo con tcnicas de apropiacin, conformndose sociedades propiamente tribales, con una tecnologa bsica de cazadores recolectores, con sistemas de preservacin y almacenaje cuando la abundancia de recursos es estacional. Cuando la disponibilidad suficiente es permanente, no se requerir de sistemas de almacenamiento Como se advertir, modo de produccin y "tecnoeconoma" no son sinnimos. 10 Ver los conceptos de crecimiento por extensin y crecimiento en profundidad en Montan [1980].

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comunales. El desarrollo de las desigualdades internas y externas conducir a la crisis de la comunidad primitiva y al proceso de conformacin de clases sociales y estado. La sociedad clasista inicial 11 . El factor de desarrollo de las fuerzas productivas que agudiza las contradicciones internas de la formacin tribal cacical, generando la necesidad de un nuevo sistema de relaciones sociales de produccin, es el surgimiento del conocimiento especializado, con el que se establece una nueva divisin social del trabajo, entre el trabajo manual de los productores directos y el trabajo intelectual 12 . El campo del conocimiento especializado, cuyo uso se convierte en factor de desarrollo del la productividad del trabajo, puede ser cualquier clase de fenmenos naturales o sociales que resulten estratgicos para la sociedad: medicin del tiempo y prediccin de eventos climticos claves para la agricultura, procesamiento de metales, construccin de sistemas de irrigacin, manejo de los procesos de intercambios extracomunales, organizacin militar, etc. Para la mantencin de estos especialistas, cuya actividad se hace necesaria y es monopolizada por la organizacin central de la sociedad, se requiere que los productores directos transfieran parte de su produccin. Esto se asegura a travs del sistema jerarquizado de toma de decisiones y uso de la fuerza de trabajo que, en principio, est posibilitado por la estructura cacical. Con lo cual la transferencia permanente de plustrabajo o plusproducto se convierte en un sistema social de enajenacin de excedentes, es decir, de explotacin clasista. En el intento de caracterizar el modo de produccin de estas formaciones sociales, ha sido necesario discutir el concepto de "modo de produccin asitico", debido al supuesto generalizado de que se tratara de la propuesta de Marx para explicar las primeras formaciones clasistas, a lo cual l mismo di pi en el famoso Prlogo... 13 . Sin embargo, lo hemos descartado por ser su formulacin tericamente inadecuada 14 e histricamente restringida. Pensamos mas bien que se refiere a las particularidades de una de las lneas o vas de desarrollo -un modo de vida- de las primeras sociedades clasistas. Dado que se trata de una formacin social clasista, su modo de produccin se cualifica a travs de la relacin entre las clases fundamentales, aunque ste llega a ser un sistema complejo, integrado tambin por diversos tipos de relaciones sociales de produccin secundarios. Proponemos que las clases fundamentales son: a. La clase explotadora, econmicamente dominante, propietaria principalmente de la fuerza de trabajo del campesinado agroartesanal y de una parte limitada pero estratgica de los instrumentos de produccin: el conocimiento especializado.
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Este tema puede complementarse con Bate [1984] y Lumbreras [1986 y 1995]. Vase el citado trabajo de Lumbreras [1986]. Marx, Prlogo de la Contribucin a la crtica de la economa poltica [1859]. En: Marx y Engels s/f: 183. Vanse, al respecto, los comentarios de Gndara [1986] y Bate [1984].

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En la divisin social del trabajo, sus miembros estn retirados del trabajo manual directo y desarrollan diversas actividades intelectuales: manejo poltico e ideolgico de la sociedad, administracin, estrategia militar, estudios sistemticos de fenmenos naturales ligados a la produccin, ingeniera de sistemas constructivos varios, procedimientos teraputicos, etc. Se apropian del excedente productivo enajenado bajo la forma de tributos en trabajo vivo o pasado 15 . b. La clase explotada, econmica y polticamente subordinada, propietaria de los objetos de trabajo, siendo la tierra el principal, y de los instrumentos de produccin directa. Sus integrantes estn organizados en comunidades de produccin agraria (o pecuaria) y artesanal y, en tanto miembros de una comunidad, son copropietarios de los medios de produccin de que sta dispone. En cuanto a la forma de la propiedad, pensamos que, al menos en las primeras fases del desarrollo de estas formaciones, predomin la propiedad particular 16 . Es decir, las clases fundamentales estaban integradas por copropietarios, en tanto miembros de la clase, de determinados tipos de elementos del proceso productivo. Los elementos del proceso productivo -o contenidos de la propiedad-, cuya capacidad real de disposicin se detentaba de tal forma, eran los que distinguan a una clase de otra. En algunas sociedades, la lucha de intereses en el seno mismo de las clases -especialmente de las clases explotadoras-, llev a una mas acelerada transformacin de la propiedad particular en privada, cual es el caso de esclavismo clsico grecoromano. En otras sociedades, en cambio, parece ser que el predominio de la forma particular de la propiedad de las clases fundamentales se mantiene an hasta la poca feudal, cuando el contenido principal de la propiedad de la clase dominante pasa a ser el objeto de trabajo bsico, es decir, la tierra. De cualquier manera, el modo de produccin clasista inicial lleg a integrar una gran diversidad de tipos de relaciones de produccin secundarias, caracterizadas por distintas formas y contenidos de la propiedad y la posesin de los elementos del proceso productivo. Para mencionar solo algunos ejemplos mas o menos comunes, observaremos que hubo sociedades en que la propiedad de determinados recursos naturales -objetos de trabajo-, como los metales preciosos o ciertas presas de caza selectas, fu monopolizada por la clase dominante. Su explotacin, sin embargo, supona disponer de la fuerza de trabajo tributada por las comunidades. Hubo tambin formas similares a la esclavitud clsica, en cuanto a la existencia de trabajadores enajenados de toda propiedad, que solo posean su fuerza de trabajo, la cual era generalmente destinada a la realizacin de obras pblicas y sujeta a la copropiedad particular de la clase dominante; aunque tambin pudo estar destinada al servicio personal de los miembros de esta clase. Existieron igualmente formas de servidumbre, en que los productores agrarios pagaban renta en productos o en servicios y podan retener parte de su produccin en tierras de propiedad particular o privada de la clase dominante. En fin, se
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En algunos casos, el tributo de trabajo pasado lleg a darse bajo la forma dinero. Sobre el concepto de propiedad particular, ver Bate, 1984: 59 a 62.

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podra hacer un largo inventario de tipos de relaciones de produccin secundarias. Sin embargo, la calidad del modo de produccin est dada por las relaciones fundamentales que rigen a los procesos econmicos como una totalidad. Como en toda sociedad clasista precapitalista, la coercin que permita la enajenacin del excedente productivo se di a travs de mecanismos extraeconmicos. La clase dominante gener formas de coercin ideolgica y militar y, sobre todo, mecanismos polticos de dominacin de los conflictos potenciales y reales que implica la oposicin desigual de intereses de clase. Para tal efecto, las clases dominantes debieron desarrollar instituciones especializadas en las actividades coercitivas, en particular manteniendo cuerpos militares y policiales permanentes e imponiendo y reproduciendo concepciones ideolgicas justificadoras de la existencia de las clases y la explotacin econmica. Necesitaron, asimismo, controlar y regular la nueva red de relaciones polticas entre clases heterogneamente organizadas bajo diversos tipos de relaciones sociales 17 y administrar un no menos complejo sistema econmico, desde las tecnologas de produccin a las formas de distribucin -especialmente la recoleccin del tributo-, la regulacin de los intercambios y del consumo. La conformacin y establecimiento de este sistema institucional, que es condicin y consecuencia del desarrollo de las sociedades clasistas, es el proceso de formacin del estado. Es el estado la superestructura institucional que sirve a las clases econmicamente dominantes que lo controlan polticamente, mediando las relaciones polticas entre las clases. En cuanto a la conciencia social, se conforma la ideologa de las clases dominantes, las cuales necesitan justificar un nuevo tipo de relaciones sociales que rompen objetivamente con la igualdad distributiva de las comunidades, violando las concepciones igualitarias y de reciprocidad que se les corresponden y estn profundamente arraigadas entre los productores campesinos. Las ideologas dominantes falsifican la realidad, no tanto por el hecho de que la reflejan y la norman valorativamente a travs de representaciones mticas o fantsticas, sino porque, en su contenido, justifican lo injusto. Sobre la base de las cosmovisiones de formas mticas de la mayora de los productores de origen comunal, se desarrolla la religin. En ella se proyectan analgicamente las nuevas relaciones sociales. La religin se distingue del mito comunal en que las relaciones entre el portador del mito religioso y las "divinidades" no son ya de reciprocidad, sino de subordinacin. Por lo general, adems, los reproductores institucionales del mito religioso -al menos en las altas jerarquas- ya no representan a los intereses de los hombres frente a los dioses, sino a los dioses frente los hombres. Y es comn, en las religiones primitivas, que los mismos representantes de las clases dominantes sean divinizados. Bastante heterogneas debieron ser las formas cmo las religiones oficiales se impusieron y articularon a las cosmovisiones comunales o locales, implicando procesos de yuxtaposicin, sincretismos, resistencias, desplazamientos o cambios que pudieron reflejar hasta las situaciones polticas coyunturales.
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Al respecto vease, por ejemplo, el trabajo de Thomas Patterson [1987].

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Hay que decir que, si bien no se puede desarrollar un sistema de explotacin clasista sin un aparato estatal con capacidad represiva y coercitiva, tampoco es posible ejercer el poder poltico exclusivamente a travs de la represin militar y policial o la manipulacin ideolgica. Particularmente en las primeras fases del desarrollo clasista, con un nivel de excedentes todava no muy importante como para sostener un aparato estatal suficientemente fuerte, creemos que la principal forma de cooptacin de las comunidades debi ser el consenso poltico. Mas an, pensamos que difcilmente se pudo desarrollar un estado incipiente mediante el ejercicio desptico del poder. El estado, por lo tanto, debi aparecer como retribuyendo los tributos a travs de servicios que beneficiaran objetivamente a las comunidades productoras. Entre tales servicios puede mencionarse el desarrollo de tecnologas mas eficaces en la produccin, la organizacin de trabajos a gran escala para crear obras de infraestructura, prediccin de eventos naturales y climticos incidentes en la produccin agraria, mantencin de reservas alimenticias para sustentar a comunidades sometidas a carencias por dficits productivos, regulacin de los procesos de intercambios intracomunales y extracomunales, imposicin y garanta de la paz entre comunidades que, de otro modo, viviran en conflicto potencial por la disponibilidad diferencial de recursos naturales, etc. Otra caracterstica de estas sociedades es que, una vez conformada la estructura clasista, las clases dominantes se vieron en la necesidad permanente de extenderse, subordinando a nuevas comunidades o casas estatales, con el fin de concentrar un mayor volumen de tributos, no solo para aumentar sus privilegios de consumo, sino para asegurar su existencia fortaleciendo el aparato estatal. Esto condujo a situaciones crticas desde que, mientras mas se alejaban las fronteras de los centros de dominacin, era mas costoso mantener un aparato militar y administrativo. Para solventarlo, resultaba mas fcil cargar el peso del tributo a las poblaciones cercanas al centro; con lo cual se agudizaban los conflictos potenciales, llegando a traducirse en alianzas y rebeliones exitosas que, en algunos momentos, llevaron al derrocamiento de los aparatos imperiales. La recomposicin relativamente rpida de las comunidades liberadas en torno a casas estatales en aguda y necesaria competencia, gener nuevamente estados centrales fuertes, con aparatos militares cada vez mas poderosos. Es posible que, en las fases mas desarrolladas de estas formaciones sociales, el ejercicio desptico del poder alcanzara una elevada generalizacin. El tema es muy extenso y nos hemos propuesto sintetizar en la forma mas condensada posible estos planteamientos. Por lo que nos limitaremos a destacar algunos puntos en que nuestra proposicin difiere de ciertos lugares comunes en las discusiones en torno al llamado "modo de produccin asitico", as como de algunas afirmaciones de los clsicos del marxismo que hoy pueden replantearse a la luz de la nueva informacin: - Se cualifica al modo de produccin de estas formaciones a travs de las relaciones de produccin fundamentales, definidas por relaciones de propiedad que permiten una clara

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distincin respecto a la particularidad del esclavismo clsico y al modo de produccin feudal 18 . - Se introduce el concepto de propiedad particular que, en nuestra opinin, es la forma histrica de transicin de la propiedad colectiva a la propiedad privada. Como es sabido, en la concepcin de los clsicos, el origen y constitucin de las clases sociales se dara bajo la forma de propiedad privada. De hecho, tal es la forma que adquieren las clases dominantes bajo el esclavismo clsico, que no era la primera sociedad clasista de la historia, pero fu de aquella para la cual tanto Marx como Engels dispusieron de mejor documentacin. - Permite explicar el surgimiento de relaciones sociales clasistas a partir de cualquier tipo de comunidad tribal (germnica, antigua, eslava, "andina" y otras) y no solo de la comunidad de tipo oriental, que es lo que implicara aceptar que el "modo de produccin asitico" fue la nica primera forma de sociedad clasista. - Se puede explicar la constatada persistencia de las relaciones comunales, que constituyen las unidades bsicas de produccin material y reproduccin de la fuerza de trabajo, regulando el acceso a la propiedad particular de los medios de produccin por los productores directos. La pertenencia a las comunidades de productores agroartesanales pudo darse por vnculos gentilicios o de vecindad y no son necesariamente "supervivencias" de la comunidad tribal sino, muchas veces, comunidades creadas por necesidades del nuevo sistema socioeconmico. - Pensamos que la base de la soberana estatal es fundamentalmente poltica y que slo en torno a los centros urbanos o en fases desarrolladas de la formacin social el estado se caracteriza por "la agrupacin de sus sbditos segn divisiones territoriales", como planteara Engels 19 . - El ejercicio desptico del poder del estado slo se referira a una forma y no al tipo general de estado de las primeras sociedades clasistas. El despotismo no sera una caracterstica necesaria sino, mas bien, propia de algunas vas particulares de su desarrollo, o modos de vida, en fases relativamente avanzadas 20 .

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Generalmente, se ha caracterizado a modo de produccin asitico a travs de aspectos secundarios, que no definen esencialmente a un modo de produccin, que no tienen carcter necesario o que no permiten distinguirlo de otros modos de produccin, como es la tecnologa hidralica, la forma desptica del estado o el tributo en especies y en trabajo. Los pocos autores que han intentado definirlo por sus relaciones fundamentales de produccin y propiedad, sealan a la clase dominante como propietaria de la tierra, en lo cual no se distinguira esencialmente del feudalismo, aunque a la renta de la tierra se la adjetive de "primitiva". 19 Al respecto vase, por ejemplo, el trabajo de Thomas Patterson [1987]. Por lo dems, el mismo Marx, en las Formen... indica la posibilidad de que el modo de produccin asitico adquiera formas mas o menos despticas o democrticas. Marx, 1977:430.
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EL MODO DE PRODUCCIN CAZADOR RECOLECTOR o la economa del "salvajismo

Es necesario apuntar un par de advertencias previas. En primer lugar, se pretende que los conceptos ac propuestos permitiran entender las caractersticas fundamentales de la base econmica de las sociedades que surgen con el llamado "paleoltico superior" integradas por homo sapiens sapiens. Hemos sugerido esta formulacin para explicar el tipo de sociedades cazadoras recolectoras para las cuales tenemos buena documentacin en Amrica. No pretendemos, por lo tanto, que este planteamiento sea generalizable para los grupos humanos o sociedades anteriores, en sentido evolutivo. En segundo lugar, hemos dejado intencionalmente de lado la discusin sobre las formas de organizacin social a que aluden trminos como los de "banda" u "horda". Ello no obedece a un intento de ignorarla, sino a que hemos querido simplificar la exposicin de ste aspecto con el fin de resaltar la propuesta sobre relaciones sociales de produccin que, de hecho, se organizan en concreto bajo las diversas formas particulares del sistema de parentesco clasificatorio, sin coincidir necesariamente con las relaciones reales de apareamiento o filiacin. Por ltimo, al limitarnos a tratar del modo de produccin de stas sociedades, no nos referimos a la esfera del modo de reproduccin -que incluye las relaciones de filiacin y parentesco- ni a las instancias superestructurales. Se trata de una abstraccin analtica y no de restar importancia a los dems aspectos de la sociedad que permiten entenderla como totalidad. Estos temas sern objeto de un trabajo ms amplio, en preparacin.

Publicado en el Boletn de Antropologa Americana, N 13, en 1986.

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Composicin y desarrollo de las fuerzas productivas. El anlisis de las fuerzas productivas de una sociedad debe considerar dos aspectos. Uno de ellos es su composicin, es decir, las formas de interaccin entre la fuerza de trabajo y los medios de produccin, tomando en cuenta las calidades especficas de estos elementos del proceso productivo y de su interrelacin. El otro aspecto tiene que ver con la evaluacin cuantitativa, como grado de desarrollo, de las fuerzas productivas; entendiendo que es sta la magnitud fundamental del desarrollo social a la cual corresponden calidades determinadas del sistema de relaciones sociales de produccin. Importa sealar que las relaciones sociales de produccin se establecen a travs de las relaciones de propiedad objetiva, detentada por los agentes de la produccin, sobre los elementos del proceso productivo. Por lo tanto, la composicin cualitativa del proceso de produccin, la organizacin tcnica del mismo o las formas de divisin del trabajo, permiten entender particularidades del desarrollo de las fuerzas productivas a las que corresponden determinadas relaciones sociales de produccin, pero no son idnticas a stas. En suma, la "tecnoeconoma" no es lo que define la calidad del modo de produccin 21 . Para apuntar algunos rasgos relevantes de la composicin cualitativa de las fuerzas productivas, comenzaremos por distinguir las principales clases de bienes hacia cuya generacin est orientado el proceso de produccin. Estos son: a) alimentos, b) instrumentos, y c) bienes de consumo no alimenticio. Clasificamos en stos trminos, porque consideramos que la estructuracin social de las comunidades cazadoras recolectoras, en su especificidad y en lo que se distingue escencialmente de las comunidades tribales, est bsicamente relacionada con las formas de organizacin que permiten asegurar la obtencin de alimentos, como condicin primaria de subsistencia. Tecnologa. Al respecto, desde el punto de vista tecnolgico, las sociedades cazadoras recolectoras obtienen sus alimentos a travs de la apropiacin. Esto quiere decir que la caracterstica fundamental del proceso productivo reside en que la sociedad no interviene directamente, mediante inversin de fuerza de trabajo, en el control de la reproduccin biolgica de las especies animales o vegetales que le sirven de sustento. Teniendo presente que, con excepcin del agua, la sal y unos pocos otros elementos, la base de la alimentacin humana est constituida por especies biolgicas. Los procesos de trabajo orientados a la adquisicin de alimentos se desarrollan principalmente mediante tcnicas de captura de animales, como la caza o la pesca y tcnicas

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En este aspecto, el uso del trmino que hace M. Harris difiere del concepto materialista histrico que l decidi "arreglar", restringiendo su connotacin a las tcnicas de produccin como instancia infraestrctural y remitiendo las relaciones sociales a una instancia estructural que intercala entre aquella y la superestructura (Harris, 1982). Esto, seguramente despus de que se enter de que su interpretacin del marxismo, en que supona que Marx atribua las relaciones sociales de produccin a la superestructura, era un disparate (1978). Sin duda, transparenta una extraordinaria audacia su alegre crtica a una posicin terica que ostensiblemente desconoce o, simplemente, no entienede para nada.

El modo de produccin cazador recolector.

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de recoleccin de vegetales, de animales de poca movilidad como los moluscos, o de otros productos de origen animal como huevos, miel, etc. Cabe hacer una aclaracin en este punto, por cuanto el trmino de "apropiacin" usualmente adquiere una connotacin especfica en oposicin al de "produccin" de alimentos. No obstante, en este sentido restringido, la distincin se refiere estrictamente a que en la apropiacin la fuerza de trabajo no se invierte en el control reproductivo de plantas y animales, como ocurre con la produccin de alimentos a travs de tcnicas agropecuarias. Pero no por ello las actividades apropiadoras dejan de ser procesos de trabajo que, como tales, integran el proceso de produccin social. Por ello, cuando nos refiramos a los ciclos de produccin de alimentos, estaremos hablando de los procesos de apropiacin en el sentido especfico ya definido. Por lo dems, aunque suele decirse que a travs de la apropiacin los hombres toman de la naturaleza los bienes ya formados, o que las propiedades de estos productos, como satisfactores, son ajenos a su intervencin, no todos los alimentos se pueden consumir tal y como el trabajo de apropiacin permite disponer de ellos. En buena parte de los casos, a los trabajos de apropiacin -en que la captura o la recoleccin difieren de la predacin animal por el uso consciente de instrumentos- suceden otras actividades transformadoras de preparacin. As, por ejemplo no basta con cazar un animal para poderlo comer, sino que es necesario descuerarlo, destazarlo y, a veces, cocinarlo; lo cual, sobre todo cuando se trata de presas mayores a procesar con un instrumental de piedra, hueso o concha, suele significar un importante gasto de fuerza de trabajo, an cuando no se trate de actividades muy complejas. Hay diversas investigaciones experimentales que permiten conocer las diferentes operaciones y el tiempo y caloras que es necesario invertir en el destazamiento de lobos marinos, elefantes y otras especies. Y hay que considerar que, como resultado de los trabajos de descuerar, desplumar, descamar, desconchar o destazar, no slo se obtienen productos alimenticios, sino tambin los objetos de trabajo necesarios para la elaboracin de instrumentos y otros bienes. Del mismo modo, una gran variedad de semillas, races, tubrculos o frutos, deben ser preparados mediante la molienda u otras labores que requieren de instrumentos especficos. Todo lo cual no implica menos transformaciones de las propiedades naturales de los bienes alimenticios que las que generan en ellos el cultivo o la domesticacin en cada ciclo productivo. Por lo que se refiere a los instrumentos de trabajo y a los bienes de consumo no alimenticio como la vestimenta, las chozas, los adornos y otros, la mayor parte de ellos son productos de la transformacin de diversos objetos naturales de trabajo, modificados para obtener las propiedades funcionales requeridas. Relacin sociedad-naturaleza. Ciertamente, las formaciones sociales de cazadores recolectores caracterizan a la primera etapa del desarrollo de la humanidad y, en trminos histricos, representan el menor grado de transformacin social de la naturaleza. Lo cual significa que, en la interaccin de la sociedad y la naturaleza, las condiciones medio ambientales y, en general, las regularidades naturales, inciden en la vida social en mayor medida que en otras sociedades. Dicho de otro modo, la contradiccin sociedad-naturaleza,

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operando dentro del sistema social (como condiciones objetivas de la produccin y reproduccin de la vida social), posee un mayor nivel de accin causal y estructural que en otras etapas histricas. Sin embargo, estimamos inadecuados algunos enfoques de esta relacin que consideran al medio ambiente como un conjunto de factores limitantes o de disponibilidad de recursos escasos, bajo una ptica formalista de orientacin marginalista; o aquellos que reducen la concepcin del sistema social a un conjunto de mecanismos adaptativos del hombre al medio. Concepciones como stas han sido generalizadas para todos los sistemas sociales. Consideramos que el medio ambiente en que se desenvuelve la sociedad humana ofrece tanto un repertorio de posibilidades alternativas del desarrollo social, como de condiciones determinadas y, por lo tanto, relativamente limitadas para el mismo. Sin embargo, los lmites que puede presentar la naturaleza en cada momento, son relativos al grado de desarrollo histrico de las fuerzas productivas y de las prcticas sociales en general. Tambin las opciones que ofrece el medio geogrfico son relativas a este grado de desarrollo, as como a las especificidades adquiridas por la sociedad a travs de su historia precedente. El hecho es que, correspondindose con el grado de desarrollo de las fuerzas productivas, el desarrollo social se ha dado. Y ha consistido precisamente en que los grupos humanos no se han limitado a "adaptarse" a las condiciones naturales, sino a transformarlas a travs del trabajo para crear constantemente nuevas condiciones, reduciendo progresivamente su carcter restrictivo. Una especificidad de las sociedades cazadoras recolectoras deriva del hecho de que la tecnologa no permite el control de la reproduccin de los recursos biolgicos ni de la disponibilidad, en general, de los recursos renovables o no renovables. Tal especificidad consiste en que estas sociedades tienden a no sobreexplotar el medio y a mantener una relacin de equilibrio entre el tamao de la poblacin y la disponibilidad de recursos accesibles a su tecnologa. Ms an, tienden a mantener un margen de reserva de recursos potenciales, en vista de la impredictibilidad de los cambios medioambientales que pueden afectar a su economa. Seguramente esta tendencia es el resultado de la acumulacin de las experiencias histricas de ocurrencia de situaciones de disminucin drstica de recursos, debidas tanto a la predacin humana como a fenmenos externos no controlados 22 . Ciclos produccin-consumo. Una caracterstica importante para entender las relaciones sociales econmicas en estas sociedades, consiste en que los ciclos de produccin consumo de alimentos son ciclos breves y no pueden ser interrumpidos por lapsos de tiempo mayores. Estos ciclos son breves, por cuanto la fuerza de trabajo no est involucrada en las diferentes fases del ciclo natural de la reproduccin de las especies biolgicas. Esta se limita a intervenir en dichos procesos en uno de sus momentos, a travs de la captura o colecta. Esto ocurre cuando los animales o vegetales (o parte de stos) constituyen bienes que pueden ser procesados para su consumo mas o menos inmediato. Entre los procesos de apropiacin y
Este factor permite tambin explicar, en parte, el hecho destacado por Godelier, siguiendo a otros autores, de la relativa estabilidad demogrfica de stas sociedades y est claramente vinculado a los factores por l analizados (Godelier, 1974).
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consumo pueden mediar, desde luego, algunas formas simples de distribucin y cambio 23 ,tanto entre los productores participantes de estos procesos de trabajo, como en el seno de las unidades domsticas. No obstante, entre apropiacin y consumo pueden mediar, desde luego, algunas formas simples de distribucin y cambio, tanto entre los productores participantes, como en el seno de las unidades domsticas. No obstante, entre apropiacin y consumo tiende a no haber acumulacin, almacenamiento o preservacin de alimentos, con excepcin de algunas situaciones especiales; lo cual ahorra los trabajos destinados a la preservacin de estos bienes, que salvo las semillas, son de rpida descomposicin. Entre las excepciones puede mencionarse la acumulacin de reservas alimenticias para la celebracin de fiestas o ceremonias que podan durar varios das. Esto suceda entre los selk'nam de Tierra de Fuego, cuando se organizaba la ceremonia de iniciacin de los jvenes varones (klketem); previamente se realizaba una gran partida de caza que aseguraba la alimentacin de las mujeres y los nios, rigurosamente excluidos del ritual, y de ellos mismos, por el tiempo que estaran retirados de las actividades productivas. Esta ceremonia de trnsito no se celebraba en fechas fijas y ocurra cada uno o dos aos. Tambin pudo darse el almacenamiento y consumo diferido de alimentos cuando, por ejemplo, un recorrido a grandes distancias haca necesario dejar reservas temporales en lugares a los cuales haba que retornar, pero donde la disponibilidad de recursos era incierta o inexistente. En esos casos, no obstante, el diferir el consumo de esos productos concretos no significaba la suspensin de nuevos procesos de apropiacin consumo intercalados. Tampoco tales reservas de alimentos constituan plusproductos o excedentes, sino formas de asegurar el consumo subsistencial. Cabe anotar que, como veremos ms adelante, la tendencia a suprimir la acumulacin y preservacin de alimentos no obedece a imposibilidades tecnolgicas, sino a restricciones sociales. Por otra parte, como en toda sociedad, la necesidad de alimentacin debe ser satisfecha diariamente. Como, por lo regular, no se preservan ni almacenan alimentos y la mayor parte de stos es de rpida descomposicin, en cada proceso de apropiacin no se produce una cantidad mayor que la que se pueda consumir antes de que ello ocurra. As, el consumo sucede de manera inmediata a la apropiacin y elimina los productos con rapidez, generado la necesidad inmediata de nueva produccin. De manera que, siendo temporalmente breves los ciclos produccin-consumo-produccin, las actividades apropiadoras se caracterizan por una continuidad necesaria y permanente. Es decir, no pueden ser interrumpidas por perodos de tiempo prolongados, ms all de lo que tardan en consumirse los productos de la caza, pesca o recoleccin. Como es obvio, los trabajos de apropiacin no pueden ser interrumpidos, porque de ellos depende estricta y cotidianamente la sobrevivencia. Es cierto que en cualquier sociedad la disponibilidad de alimentos responde a una necesidad de consumo que debe ser resuelta a diario. Pero en otras sociedades, cuando los ciclos productivos son prolongados, stos proporcionan una cantidad de productos alimenticios que, preservados y almacenados, cubren
La distribucin y el cambio pueden estar regidos por normas socioculturales de cierta complejidad; no obstante, se trata ac de procesos econmicamente simples.
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las necesidades nutricionales por perodos largos, durante los cuales no todo el tiempo se dedica necesariamente a esta clase de actividades productivas. De manera que una proporcin mayor de los procesos de trabajo pueden dedicarse a la produccin de otra clase de bienes y a la diversificacin de los satisfactores. En la sociedad cazadora recolectora, como anota acertadamente Service
El alimento, y las pocas maneras que se emplean para obtenerlo, es el foco de la vida econmica entre las bandas primitivas en un sentido mucho ms fundamental que en las economas mas complicadas [Service, 1973:19]

El nomadismo, condicionado por la necesidad de complementar recursos naturales, hace que en estas sociedades apropiadoras el conjunto de bienes materiales que posee la unidad domstica sea lo ms reducido posible para facilitar su permanente transporte. As es que resultara antieconmica una produccin demasiado voluminosa de bienes no alimenticios y an de instrumentos 24 . Los ciclos de produccin-consumo de instrumentos y otros bienes no alimenticios no son necesariamente tan breves como los de produccin-consumo de alimentos. As, un cazador puede portar permanentemente en su carcaj unas sesenta flechas, sin utilizarlas todas cada vez que sale de caza; aunque siempre estar reponiendo los proyectiles extraviados o inutilizados en cada partida. El arco, sin embargo, ser utilizado durante mucho tiempo. Del mismo modo, la ropa o las pieles de los toldos pueden usarse durante un par de aos. Lo que queremos sealar es que la reposicin de estos bienes no reviste la misma urgencia vital que la obtencin de alimentos. Produccin subsistencial. La produccin de los cazadores recolectores estaba orientada casi exclusivamente a cubrir las necesidades de sobrevivencia. Desde luego, la cantidad de productos que aseguran la subsistencia no es un quantum absoluto, sino un promedio histrico que depende de lo que la sociedad considera necesario para sobrevivir. Incluso lo que hoy podramos evaluar como un dficit nutricional permanente puede incidir en las capacidades fsicas y mentales medias de la poblacin o en las expectativas de duracin de la vida. Slo la interrupcin del consumo alimenticio pone en riesgo la sobrevivencia dentro de tales condiciones. Pero los niveles de consumo, tanto de alimentos como de otros bienes que constituyen condiciones normales de subsistencia, pueden variar significativamente de un pueblo a otro. Las condiciones climticas o la necesidad de medios especiales de transporte suelen incidir de manera importante en el inventario de bienes materiales necesarios. Y an as, debido a la necesidad de movilidad, este inventario ser bastante exiguo. Los esquimales, por ejemplo, disponen tanto de embarcaciones para la locomocin y caza en el mar como de trineos para el transporte terrestre; para sto necesitan poseer y alimentar, adems, a varios perros. Aparte de las viviendas no transportables necesitan, para conservar el calor, de vestimentas adecuadas de elaboracin mas o menos compleja. Los pueblos de Tierra del Fuego y de los canales occidentales de Patagonia, en condiciones climticas no tan extremas, aunque bastante rigurosas, tenan viviendas portables de pieles. Los selk'nam usaban una capa de piel de guanaco para protegerse del fro, pero se desprendan
Con todo, la carga puede llegar a ser bastante pesada, Gallardo seala que la carga transportada a espaldas por las mujeres selk'nam al transladar el campamento, muchas veces pasaba de 50 kilos (Gallardo, 1910:240).
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de ella rpidamente para cualquier actividad, como la caza, que requera mayor movilidad. Los canoeros ymana o kawsqar apenas usaban cobertores pbicos y, a veces, una pequea capa para proteger la espalda del rigor de las incesantes lluvias y mas bien se cubran el cuerpo con grasa de foca. Pero era vital para cada unidad domstica poseer una canoa, bien cuya elaboracin requera la mayor inversin de fuerza de trabajo, pero permita el desplazamiento a grandes distancias y el acceso al amplio repertorio de recursos marinos de los que dependa la vida. Estos elementos, sin embargo, podan resultar del todo superfluos para cualquier pueblo de cazadores recolectores en regiones templadas o tropicales. Desde el punto de vista cuantitativo, puede decirse que la caracterstica fundamental de estas sociedades es que no hay excedentes. Ello quiere decir que los productores no generaban mas bienes ni realizaban mas trabajos que los que permitan resolver las necesidades de subsistencia; no producan bienes ni realizaban servicios que fueran transferidos, perdiendo capacidad de decisin sobre su disposicin. Los bienes y servicios generados por un productor que no eran consumidos por l mismo y su unidad domstica, entraban en un crculo muy amplio de intercambio de elementos que aseguraban la subsistencia y del cual el productor tambin se beneficiaba. Ms an, as como no haba acumulacin de alimentos, tampoco haba produccin de plusproductos que, mas all de la satisfaccin ms o menos inmediata de la subsistencia, se destinaran a resolver otras necesidades de la vida comunal. A lo ms se construan cabaas grandes para la celebracin de ceremonias o rituales de carcter ocasional. Incluso cuando se obtenan plusproductos extraordinarios, stos eran distribuidos y consumidos en grupos amplios. As suceda entre los diversos pueblos fueguinos cuando alguien encontraba una ballena varada, que representaba unas dos toneladas de carne, grasa, huesos y otras materias primas apreciadas: haca seales de humo que reunan en el lugar a todos los que las vieran, para dar pronta cuenta de tal recurso. Desarrollo de las fuerzas productivas. El grado de desarrollo de las fuerzas productivas o rendimiento promedio de la fuerza de trabajo est sujeto a variaciones debido a diferentes factores. Entre ellos consideraremos: a) la productividad natural, b) el desarrollo tcnico y c) los sistemas de complementacin econmica. El factor de productividad natural escapa al control de la sociedad, ya que sta no interviene ni siquiera en la reproduccin de plantas o animales mas que en su predacin. En parte, la productividad del medioambiente tiene que ver con la abundancia o escasez relativa de los recursos y con su concentracin o dispersin geogrfica, lo cual incide en la disminucin o aumento de los tiempos y distancias que se requiere cubrir para acceder a los mismos para transportarlos. Por otro lado, depende de la cantidad de trabajo que es necesario gastar en obtener los recursos naturales en relacin al volumen o calidad de sus componentes utilizables, trtese de captura o colecta de alimentos de obtencin de materias primas como piedras, maderas u otros; o del trabajo que las propiedades naturales de los objetos exijan para su transformacin en bienes de consumo tiles.

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En estos aspectos, de la mayor o menor productividad natural del medio en que se desenvuelve un pueblo cazador recolector, depende la mayor o menor cantidad de fuerza de trabajo que es necesario invertir para la produccin de un mismo volumen de productos. De ah que los cambios que se operan en la naturaleza y que escapan al control de la sociedad, pueden afectar significativamente a la productividad media del trabajo, incidiendo tanto en la elevacin como en el decremento de las fuerzas productivas. Los hombres, actuando por lo general como predadores de la naturaleza, tienden a convertirse en un factor depresor de los recursos que utilizan. El desarrollo de las tcnicas s es un factor controlado por la sociedad. No obstante, su incidencia en la explotacin del medioambiente es limitada, en tanto se trata de tcnicas de apropiacin. Esto se debe a la ya mencionada tendencia a no sobreexplotar el medioamiente. De manera que, an cuando el desarrollo tcnico permitiera una mucho mayor eficacia de los procesos de apropiacin, los cazadores no aumentan el volumen de productos, sino mas bien reducen la cantidad de trabajo necesario para la obtencin de los satisfactores subsistenciales. Ello incide en que probablemente sean estas sociedades aquellas en que, en trminos histricos generales, la jornada media de trabajo es ms reducida. Podemos pensar que la relativa lentitud de los progresos tecnolgicos, con todas sus implicaciones en cuanto al desarrollo y diversificacin de las prcticas sociales y de los conocimientos que de ellas derivan y que hacen del "salvajismo" la etapa mas larga de la historia de la humanidad, no obedecen slo a lo reducido de la experiencia acumulada y menos a una falta de capacidad de inventiva. Mas bien, las limitaciones a la explotacin de recursos naturales condicionadas por la tecnologa de apropiacin conformaban una situacin poco estimulante para el desarrollo y difusin de grandes inventos. La misma disminucin del tiempo de trabajo socialmente necesario para asegurar la produccin subsistencial tiene poco sentido cuando lo reducido de las condiciones materiales limita las posibilidades de diversificacin de actividades para ocupar el tiempo liberado. Por ello es que, en la comprensin de la vida cotidiana de los pueblos cazadores recolectores, tiene importancia considerar el desarrollo de las actividades que se realizaban en lo que hoy llamamos "tiempo libre". Los mismos factores sociales que inhiben la conservacin y acumulacin de alimentos -y, por ende, el desarrollo de tecnologas adecuadas para ello- tienden a mantener una economa de apropiacin que limita la explotacin del medio y, por tanto, la inventiva tcnica. En todo caso, esto no significa que no hubiera importantes avances en la tecnologa, particularmente cuando los hombres se vieron enfrentados a situaciones crticas que obligaban a buscar soluciones a los problemas vitales de la sobrevivencia. Este desarrollo tuvo que ver tanto con el perfeccionamiento de la eficiencia del instrumental, como con el detallado conocimiento de las caractersticas del entorno geogrfico, de las propiedades de los objetos de trabajos, del comportamiento de las plantas y animales, etc. 25
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Es importante analizar las formas y condiciones en que se desarroll la tecnologa en las sociedades cazadoras. No obstante, hemos optado por no abundar ac en tema tan extenso, con el fin de no desequilibrar la exposicin, que pretende centrarse en las caractersticas socioeconmicas bsicas de estas formaciones sociales.

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Por ahora, nos importa sealar que el desarrollo de la tcnica incidi en la elevacin de las fuerzas productivas en el sentido de elevar el rendimiento medio de la fuerza de trabajo, pero por s solo no llev a un aumento de los volmenes de produccin. Incluso, seguramente la produccin no lleg a incrementarse a los niveles de rendimiento potencial permitido por la tecnologa y la fuerza de trabajo disponible. Al ocuparnos de los sistemas de complementacin econmica no nos referimos propiamente a un factor de desarrollo de las fuerzas productivas, sino a la racionalidad econmica global a travs de la cual cada pueblo lograba el control de los factores de productividad natural y tcnica. De esta manera fue posible un desarrollo consistente de las fuerzas productivas y un incremento progresivo de los volmenes de produccin; lo cual permiti tambin incrementos demogrficos relativamente importantes que llegan a incidir en las situaciones crticas que desembocaron en la disolucin de este modo de produccin. Habra que considerar dos principios o criterios que, en lo general, permiten racionalizar la organizacin social de los procesos econmicos tendiendo optimizar la productividad del trabajo: a) el uso de la fuerza de trabajo en los lugares y momentos en que sta alcanza mayor rendimiento y b) la diversificacin de los recursos explotados. En ambos casos se trata de controlar indirectamente el factor de productividad natural y es obvio que no siempre fue posible compatibilizar plenamente ambos criterios. En cualquier situacin, las posibilidades alternativas de organizacin del proceso productivo estn condicionadas por las caractersticas concretas del medio geogrfico y, en torno a stas, la sociedad desarrolla determinadas opciones de formas de organizacin espacio-temporales de los procesos econmicos. Es en este aspecto en el que el medioambiente influye en la conformacin de modos de vida particulares, los cuales no slo implican la estructuracin de las actividades econmicas en el tiempo y el espacio, sino tambin generan particularidades de diversos aspectos de la organizacin social que, de diferentes maneras, permiten optimizar la disponibilidad de los recursos. El primer criterio sealado implica la racionalizacin del gasto de fuerza de trabajo en relacin al volumen de productos que sta proporciona. Por ello, la organizacin de los sistemas de complementacin econmica implica tambin la consideracin de las tcnicas a travs de las cuales se explotan los recursos naturales. Sin embargo, por lo general, las opciones tcnicas estn relativamente subordinadas a las posibilidades de control del factor mas crtico que es la productividad natural, debido precisamente a que no se interviene directamente en el control de la reproduccin de las especies biolgicas vitales para la alimentacin y la sobrevivencia. El segundo criterio est orientado a mantener la disponibilidad de recursos, limitando la explotacin excesiva de algunas pocas especies, para evitar el riesgo de un desequilibrio numrico que condujera a su extincin; o a prever la posibilidad de que ello ocurriera an por factores ajenos a la predacin humana, abriendo alternativas para su sustitucin.

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Por otro lado, debe tomarse en cuenta que la permanencia prolongada y el conocimiento tradicional de las caractersticas de un mbito geogrfico determinado, contribuyen al desarrollo histrico de una mayor eficiencia de los sistemas de complementacin econmica. La arqueologa sudamericana nos proporciona informacin sobre diversos pueblos cazadores recolectores cuyo desarrollo histrico puede interpretarse al considerar la racionalidad econmica que permiti controlar los mencionados factores de productividad. Nos referiremos slo a uno de ellos, conocido como "tradicin folicea", por la morfologa tpica de sus puntas de proyectil y que se remontara hasta unos 13.000 aos en lo que hoy es Venezuela. Un par de parcialidades de este pueblo migra hace unos 11.000 aos hacia la regin andina accediendo hacia la costa del Pacfico a la altura de Ecuador. Aparentemente, algunos grupos se desplazan con relativa rapidez hacia el sur, coincidiendo con la extincin de varias especies de fauna pleistocnica extinta como el caballo, algunos ciervos, milodn, mastodonte, paleolama y otras. Procesos de extincin a los cuales no debi ser ajena la cacera por el hombre. Otros grupos, a partir de hace 10.500 aos, se establecen en diversas zonas, creciendo y segmentndose para ocupar las zonas contiguas hacia el sur, llegando a poblar toda la regin andina, desde Ecuador hasta el sur de Chile y extendindose hacia las Sierras Centrales de Argentina. Nos interesa destacar las hiptesis propuestas por algunos investigadores para explicar lo que seran sus sistemas de complementacin econmica 26 . Segn muestra la evidencia arqueolgica, estos pueblos ocuparon diversos medios ecolgicos que cubriran, en sistemas de nomadismo estacional, desde la costa del Pacfico hasta la vertiente oriental de la cordillera de los Andes. Peces, moluscos, aves y mamferos marinos, crustceos, equinodermos y algas eran capturados y recolectados en la costa. En la quebradas de acceso a las tierra altas se cazaban aves y roedores, se capturaban camarones de agua dulce, se colectaban vainas de prosopis y races de plantas acuticas (scirpus sp.) adems de diversos recursos vegetales que eran empleados en cestera y cordelera, las escasas maderas que se usaban para fabricar astiles y mangos de instrumentos y las piedras que se tallaban para confeccionar gran parte del instrumental. Las tierras altas proporcionaban abundante caza, en especial de camlidos y roedores, adems de una gran variedad de frutos, tubrculos, races y semillas de recoleccin. En una poca posterior ocurrira un fenmeno que, a nuestro juicio, muestra un proceso que incide de manera importante en el desarrollo de las fuerzas productivas. Las comunidades se segmentan y cada segmento, cuyo tamao debi guardar relacin con la disponibilidad de recursos, ocupa de manera permanente una parte del territorio. No se llega a la sedentarizacin, pero el nomadismo se mantiene en mbitos mas reducidos 27 . La elevacin de la productividad del trabajo y de la produccin global se debera a dos factores:
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Thomas Lynch, 1971 y 1975; Lautaro Nuez, 1972 y 1983; Silva y Weissner, 1973.

Esta hiptesis propouesta por Rick se ha supuesto como contradictoria con la poroposicin de los autores antes mencionados (John Rick, 1982). Creemos, sin embargo, que reflejan mas bien dos momentos distintos. En nuestra opinin, esta situacin se configura claramente en el norte de Chile y el noroeste de Argentina hacia el 3.500 a.C., cuando se desarrollan, en la costa, el llamado "complejo Chinchorro" y, en las tierras altas y vertientes orientales de Atacama, las diversas modalidades zonales del llamado "complejo Tambillo". Aclaramos que nuestra interpretacin difiere en parte de la del autor citado, quien supone la existencia de sedentarizacin.

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a) se ahorra el desplazamiento de todo el grupo a travs de grandes distancias para cubrir todos los medios ecolgicos y b) ningn medio es abandonado estacionalmente y, aunque su productividad natural vare, cada zona es explotada durante todo el ao. Esto supone un conocimiento tradicional ya bastante preciso de la disponibilidad y condiciones de reproduccin de las especies animales y vegetales, as como de la existencia de recursos no renovables. Junto con ello, este pueblo desarroll una gran diversificacin y especializacin del instrumental y la tecnologa, como lo muestra el utillaje de piedra y de apropiacin marina. Adems, tal segmentacin geogrfica supone el desarrollo de nuevas formas de intercambio y compromisos sociales entre los distintos segmentos comunales, que permiten a cada uno de ellos el acceso a los recursos de los diferentes medios ecolgicos. De tal manera, a travs de desarrollos regionales literalmente milenarios, este pueblo logr incrementar sus fuerzas productivas, aumentar la poblacin y crear las condiciones para la revolucin agropecuaria y tribal an en el rea del desierto de Atacama, la ms rida del planeta. Organizacin social. Antes de entrar en la caracterizacin de las relaciones fundamentales de produccin, queremos sealar algunos aspectos secundarios de la organizacin econmica. La unidad bsica de produccin en las formaciones cazadoras recolectoras es la unidad domstica, as como lo es la comunidad en las sociedades clasistas iniciales y la fbrica o la empresa en la sociedad capitalista. La unidad domstica puede variar bastante en cuanto al tamao, as como respecto a las normas de filiacin que generalmente rigen su conformacin. Aunque debe sealarse que la pertenencia a una unidad domstica no est necesariamente sujeta a lazos reales de consanguinidad. Podramos decir que en las sociedades cazadoras recolectoras hay una regla de composicin que las distingue de las sociedades tribales, en las cuales la unidad domstica es tambin la unidad de produccin. Esta consiste en que, en el seno de cada unidad, tienden a incluirse todas las posiciones existentes en la divisin del trabajo relacionadas con la produccin material. Dependiendo de las condiciones del medio geogrfico, de los recursos utilizados y de las tcnicas que se emplean, la organizacin tcnica del trabajo puede darse de dos maneras: a) procesos que slo requieren del trabajo de los miembros de la unidad domstica para su autoabastecimiento o, b) procesos de trabajo que requieren de la participacin de miembros de varias unidades domsticas, en relaciones de colaboracin simple. En algunos casos es normalmente la unidad domstica la que se autoabastece, como suceda con frecuencia entre los selk'nam de la zona boscosa de Tierra del Fuego, donde un cazador solitario tena la posibilidad de acechar y acercarse a tiro de flecha a los guanacos, que constituyeron la base de su provisin de carne. En otros casos, algunos trabajos requieren

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de la colaboracin simple de miembros de varias unidades domsticas, mientras que los dems son de autoabastecimiento. Es lo que suceda entre los anikenk de la regin de llanuras de la Patagonia continental: era casi imposible acercarse a una manada de guanacos sin ser vistos por los animales; de modo que se reunan varios cazadores (hasta algunas decenas) y hacan un gran rodeo que les permita encerrar a las presas 28 . Cualquiera sea la situacin en cuanto a las formas de colaboracin laboral, en el seno de cada unidad domstica se incluyen miembros que puedan participar en todos los modos de trabajo que la comunidad realiza 29 . Por lo general, las sociedades, cazadoras recolectoras estn organizadas en unidades sociales mayores, que han sido consideradas como caractersticas de las mismas y que han recibido las dominaciones de hordas, bandas o compaas 30 . La horda o "banda mnima" est formada por las unidades domsticas que interactan ms estrechamente entre s en lo que se refiere a las actividades laborales, cuando stas requieren de cooperacin o an en los casos en que la relacin gregaria slo sea necesaria para defenderse de animales peligrosos. En el seno de la horda se resuelven las formas de divisin tcnica del trabajo que requieren las actividades realizadas con la cooperacin de miembros de varias unidades domsticas. Tambin es la horda o banda mnima la unidad social bsica de los intercambios en la circulacin de bienes que resuelven los dficits productivos ocasionales de las unidades domsticas. Los individuos o an las unidades domsticas pueden circular entre distintas hordas. En cuanto a la divisin de trabajo, sta se corresponde con el grado de desarrollo de las fuerzas productivas e implica el desarrollo de las formas de intercambio. Con los cazadores recolectores nos encontramos con el grado ms bajo de desarrollo histrico de las fuerzas productivas y la forma ms simple de divisin del trabajo. No existe la especializacin en la produccin material y la divisin del trabajo es domstica, rigindose por los criterios de sexo y edad. Dependiendo de las particularidades del modo de vida, en cada sociedad se asigna determinadas tareas segn la posicin que, de acuerdo a su edad y sexo, cada individuo guarda dentro de la unidad domstica. Existe la idea errada de que habra tareas inherentes a los hombres o a las mujeres: los hombres cazan, las mujeres cocinan y, a veces, recolectan, etc. Sin embargo, eso puede variar mucho de un pueblo a otro. No hay trabajos que una mujer no pueda realizar y la nica actividad que no pueden efectuar los hombres es la de amamantar a los lactantes. Esta es la norma general pero no se excluyen situaciones particulares y coyunturales en que puede darse una especializacin ocasional. As, puede ocurrir que algn miembro de la comunidad muestre habilidades extraordinarias para algunos trabajos como confeccionar arcos o construir canoas. En tal caso, es posible que los integrantes de otras unidades
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Esto est documentado en la regin desde el perodo "toldense" que se remonta a ms de diez milenios, en una magnfica escena de arte rupestre que muestra a ms de cincuenta cazadores rodeando a una manada de guanacos (Menghim, 1952). 29 Tomamos el concepto de modo de trabajo propuesto por Veloz Maggiolo (1985).
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Actualemente, entre otros autores, Meillassoux usa el trmino de horda y Service el de banda. Hemos referido el trmino de "compaa" empleado por Gallardo (1910) pues, si bien su conceptualizacin es bastante ambigua y usa indistintamente para lo mismo el trmino equivocado de "tribu", refleja adecuadamente la naturaleza de esta forma de agrupacin social.

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domsticas recurran a l para solicitarle la elaboracin de un buen arco o dirigir las tareas de construir la canoa, proveyndolo de los recursos que deja de obtener para su unidad domstica mientras se dedica a esos trabajos. Pero, de todos modos, en cada unidad domstica siempre habr alguien que sepa confeccionar un arco o construir una embarcacin, pues no se puede depender de las habilidades de alguien que no siempre estar cerca o que puede llevarse a la tumba sus especiales dotes. De igual manera, cuando los procesos de trabajo que implican colaboracin simple requieren de una distribucin diferencial de tareas, habr individuos a los que se les reconocen mayores habilidades para ciertas cosas y se tender a asignarles los trabajos que realizan mejor. As, por ejemplo, los cazadores mas veloces corrern tras los animales para encerrarlos o conducirlos hacia donde estn apostados aquellos que destacan por su certera puntera. Pero sto obedece a coyunturas de la divisin tcnica del trabajo y no a una divisin social del mismo. Tal vez el primer especialista de la historia, que ya existe en la sociedad cazadora recolectora, es el shamn. Es el nico que renen una serie de conocimientos teraputicos y sobre algunos otros fenmenos que no son del dominio de toda la sociedad, Entre los recursos teraputicos mas comunes, se manejan las tcnicas de hipnosis y los conocimientos de herbolaria. La comunidad se ocupa de proporcionarle las condiciones para que adquiera y, en su momento, comunique oportunamente sus conocimientos a sus sucesores, que no son necesariamente sus descendientes consanguneos. La especializacin del shamn, sin embargo, no le otorga ningn privilegio econmico. Seguramente recibe el reconocimiento en trminos de prestigio social y su opinin puede ser especialmente considerada en la toma de decisiones en torno a diversos asuntos que ataen a la comunidad. Pero ello no lo exime de los trabajos que cualquier miembro de la comunidad y de su grupo cronolgico sexual debe realizar para contribuir al sustento de su unidad domstica. Hay una situacin que hemos mencionado y consideramos pertinente tratar como una forma de divisin del trabajo, pues se trata de una distribucin diferencial y permanente de tareas que contribuye al desarrollo de las fuerzas productivas. Pero no cabe tratarla como una divisin domstica, pues incluye a varias unidades domsticas con su divisin interna de actividades, ni como divisin social, pues no genera un grupo de individuos especializados. Se trata de la divisin geogrfica que se da cuando la comunidad se segmenta y cada grupo ocupa ecologas diferentes, intercambiando sus productos concretos, como ocurri en Los Andes o en Baja California. Correspondencia entre fuerzas productivas y relaciones sociales de produccin. Un modo de produccin se cualifica y distingue de otros por la especificidad de la correspondencia entre el contenido de las fuerzas productivas y la forma de las relaciones sociales de produccin fundamentales.

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En primer lugar, el anlisis de la composicin y desarrollo de las fuerzas productivas nos permite definir a la de los cazadores recolectores como una economa estructuralmente precaria. La precariedad de la economa obedece a la conjuncin de diversos factores ya sealados: no hay control directo de la disponibilidad de recursos naturales, los ciclos de produccin-consumo de alimentos son breves y, como no hay preservacin ni reservas de alimentos, no pueden ser interrumpidos. Esto significa que cualquier situacin que lleve a la interrupcin o a un descenso importante de los ciclos de apropiacin por parte de una unidad domstica, pone en riesgo real a su sobrevivencia. En tales condiciones, la exposicin a una carencia vital es un riesgo permanente, pues son muchas las circunstancias que la pueden provocar. Variaciones climticas que afecten a la regularidad temporal de disponibilidad de fauna o elementos de recoleccin en los lugares donde se los espera encontrar; enfermedad o incapacidad temporal de algn miembro de la "familia" que impida la movilizacin del grupo desde lugares de recursos muy escasos; un brazo o una pierna quebrados en la persecucin de las presas que incapacite una par de meses al cazador que provee el sustento bsico. En fin, como las referidas, muchas son las situaciones que pueden someter a una unidad domstica a los rigores de la inanicin, disminuyendo rpidamente su capacidad de sustitucin -por otros miembros de la unidad o mediante otros recursos- de los dficits de alimentacin. Lo cual amenaza realmente la subsistencia, dado que no hay mayores reservas de comida. Aunque debe decirse que la precariedad no slo se expresa en el riesgo de carencia de alimentacin, que es su manifestacin mas drstica. La necesidad de movilidad permanente hace que, por lo general, entre el reducido inventario de bienes materiales no se cuenten repuestos. Por ello, la rotura del arco, el dao o la prdida de la embarcacin o el extravo del arsenal de puntas de proyectil, podran significar igualmente una situacin difcil. El riesgo de carencia es previsible, en el sentido de que, dadas las condiciones de la vida material de estas sociedades, con frecuencia regular habr algunas unidades domsticas sometidas a esta situacin. Pero, por otra parte, es impredecible en cuanto a que no se puede saber de antemano quines ni cundo estarn expuestos a alguna carencia vital. La reciprocidad es la forma como la sociedad resuelve los riesgos permanentes a que cada unidad domstica o cada miembro de la sociedad est expuesto, debido a la precariedad de la economa cazadora recolectora. En ste sentido, la reciprocidad nace histricamente de la precariedad, que constituye su fundamento material originario. La reciprocidad es, a la vez, un derecho y una obligacin social. En un principio, es el derecho de todo miembro de la comunidad a ser socorrido por los dems cuando est sometido a una carencia. Y ese mismo derecho supone la obligacin de auxiliar a cualquier otro comunero expuesto a la necesidad. La aceptacin del compromiso de participar en el sistema de reciprocidad no es, en las comunidades primitivas, una especie de contrato social libremente consentido. La necesidad de integrarse a l, como obligacin, se corresponde con la previsible posibilidad de tener que recurrir a los dems en situacin de urgencia vital. Dentro de la situacin de

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precariedad no hay otras alternativas y la sociedad no deja a los individuos ms opciones que la de integrarse al circuito de reciprocidad o marginarse, con todos los riesgos y amenazas que ello significa. Por lo dems, desde que el individuo nace es socializado dentro del sistema y pesa sobre l la amenaza de exclusin, a la que temer poderosa y razonablemente. Desde ste fundamento, el sistema de reciprocidad se refuerza desplegndose en mltiples relaciones y conductas sociales, involucrando a los integrantes de la comunidad en una red de compromisos mutuos que no se limita a las coyunturas de urgencia, sino se manifiesta en diversas situaciones de la vida cotidiana que van desde las normas de distribucin a las reglas de cortesa o de las relaciones entre los hombres a la representacin de las relaciones con la naturaleza. Las relaciones de reciprocidad no constituyen un compromiso individual. Cuando un individuo o una unidad domstica es auxiliada o recibe algo -trtese de bienes materiales o favores- no adquiere una deuda personal, sino con toda la comunidad. Ello obedece a una razn simple: no se puede predecir quien ni en qu momento necesitar recurrir a los dems, ni quines estarn circunstancialmente en condiciones de socorrerlos. Por eso, recibir algo de alguien no implica un compromiso con el donante eventual, sino con quien pudiera requerirlo en cualquier momento. Por lo mismo, la obligacin de dar a quien lo necesite no tiene plazos definidos. De cualquier modo, el reconocimiento de la obligacin encuentra diversas posibilidades de expresarse a travs de la generosidad en las relaciones cotidianas de variado orden, sin que existan necesariamente situaciones de apremio. El dar y recibir tampoco pueden regirse dentro de la comunidad, para este efecto, por medidas de equivalencias. En el momento de dar sera muy difcil, si no imposible, calcular cunto se ha recibido. Y aunque, pudiera hacerse, no es posible predecir cunto se puede llegar a requerir de los dems en el futuro, si es que ello ocurre. Simplemente, las normas de comportamiento condenan el abuso. Formas y contenidos de la propiedad. Bajo una concepcin materialista de la historia, se entiende que son las relaciones de propiedad detentadas por los agentes de la produccin sobre los elementos del proceso productivo las que definen las relaciones sociales de produccin; a su vez, las relaciones fundamentales de produccin cualifican al modo de produccin lo que permite una explicacin cientfica coherente de los diferentes aspectos de la totalidad social multideterminada. Es obvio que un anlisis materialista histrico debe intentar conocer y formular la especificidad de las relaciones de propiedad y produccin, si se pretende dar una explicacin congruente con el punto de vista terico que supuestamente se sustenta. Razn tiene Godelier cuando critica a Service y Sahlins por el carcter empirista de sus formulaciones, a propsito de la discusin sobre el concepto de "tribu". Y seala que el error consiste
en el hecho de no haber analizado realmente esos modos de produccin, de continuar describindolos en las formas mismas en que aparecen y de haberse condenado a no poder mostrar ni analizar la causalidad estructural especfica, es decir la accin de determinacin ltima

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sobre de esos diversos modos de produccin sobre los otros niveles de organizacin de esas sociedades y sobre sus modos de aparicin o sus formas generales. [Godelier, 1974]

En ste texto, critica a los mencionados autores el pretender generalizar la descripcin emprica de los sistemas de parentesco, aceptando su carcter multifuncional, pero sin distinguir analticamente ni jerarquizar en trminos causales y estructurales sus diversas funciones sociales. Pensamos que, en ello, Godelier est en lo cierto. Sin embargo, tampoco l ofrece una proposicin alternativa, coherente con su supuesta concepcin marxista. Lo cierto es que, con todas las ambigedades que les han sido justamente criticadas, Service y Sahlins han contribuido a comprender el papel de las relaciones de reciprocidad en las "sociedades primitivas" y del "parentesco" como una forma social de regulacin de las mismas. La pregunta nuestra, cuya respuesta no podemos exigir ni esperar del neoevolucionismo, es saber si hay o no, en la reciprocidad, alguna determinacin esencial en trminos de las relaciones de propiedad y produccin; y en caso de haberlas, intentar precisar cules son esas "determinaciones ltimas". En primer lugar, hay que hacer una distincin entre los contenidos y las formas de la propiedad. Lo que distingue sustantivamente a un modo de produccin de otro es el contenido de la propiedad que define a las relaciones fundamentales de produccin y se refiere a sobre qu elementos del proceso productivo los agentes de la produccin tienen capacidad efectiva de disponer, como condicin para la realizacin de la produccin. Desde el punto de vista de los contenidos de la propiedad, la sociedad cazadora recolectora se caracteriza porque los productores tienen capacidad real de disponer sobre dos clases de elementos del proceso productivo: su fuerza de trabajo y los instrumentos de produccin. No hay realmente propiedad sobre los objetos de trabajo primarios, es decir, sobre los medios naturales de produccin. La propiedad sobre los elementos de la naturaleza slo se establece como resultado de la aplicacin de la fuerza de trabajo, pero no constituye una condicin necesaria para el trabajo. Es decir, se establece propiedad sobre los productos de la transformacin de la naturaleza, pero la propiedad de los medios naturales no es una premisa de la produccin. Como las relaciones sociales de produccin se establecen sobre la base de la propiedad que condiciona, con carcter necesario, la posibilidad de relacin entre la fuerza de trabajo y los medios de produccin para la realizacin del proceso productivo, se puede caracterizar al modo de produccin de los cazadores recolectores por la ausencia de propiedad efectiva sobre los objetos primarios de trabajo. De tal modo, los objetos de trabajo que constituyen contenidos de la propiedad social son aquellos productos semielaborados o elaborados que se integran a nuevos procesos de trabajo como objetos: la madera cortada y dejada a secar para la elaboracin del arco, la punta de proyectil tallada en piedra que se incorpora al proceso de confeccin de flechas o dardos, etc. Pero no es necesario ni posible establecer propiedad efectiva sobre los objetos de trabajo en tanto medios naturales de produccin.

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No es necesario, mientras exista la disponibilidad natural de objetos de trabajo primarios, que la sociedad invierta esfuerzos y se organice para asegurar la capacidad social de disponer -es decir, para establecer propiedad objetiva- sobre los mismos. Adems y, sobre todo, no es necesario establecer propiedad sobre los medios naturales de produccin, porque no se ha invertido fuerza de trabajo en ellos 31 . No contienen, pues, trabajo pasado que fuera necesario defender. Por su parte, tampoco es posible sostener, al menos de manera permanente, la defensa de tierras o animales de su apropiacin por extraos, debido a la precariedad de la economa que no permitira la interrupcin de los ciclos productivos por perodos prolongados. El hecho de que no haya propiedad efectiva sobre los medios naturales de produccin disponibles en el territorio habitado por una comunidad, no implica que no haya una territorialidad, la cual existe hasta en especies animales. En el caso de la sociedad cazadora recolectora existen, de hecho, diversas forma de posesin consensual del territorio. Los derechos de posesin pudieron establecer delimitaciones del uso de recursos entre comunidades tnicamente diferentes o entre grupos integrantes de una misma comunidad tnica. Pero tambin la arqueologa nos ofrece buenas evidencias de que hubo etnias indiscutiblemente distintas que coexistieron compartiendo el mismo territorio; es posible que la no existencia de conflictos mayores obedeciera a que sus modos de vida se orientaron a una explotacin preferencial de recursos diferentes 32 . Aunque incluso hay casos claros en que un mismo tipo se recursos y en el mismo lugar geogrfico, fue explotado contemporneamente por dos pueblos distintos 33 . En esta situacin, la coexistencia pacfica puede explicarse por la elevada productividad natural de los recursos utilizados. Esto significa que no hay propiedad social sobre los objetos primarios de trabajo mientras la disponibilidad natural permita su posesin, es decir, la capacidad de uso de los mismos. Todava no ha surgido la propiedad sobre los medios naturales de produccin. La posesin del territorio es el precedente histrico de la propiedad territorial que se desarrollar en la sociedad tribal. De lo dicho se desprende una observacin que estimamos relevante para la comprensin de las condiciones de posibilidad histrica de la existencia de este modo de produccin. Y es que el mentenimiento de estas relaciones de produccin supone la disponibilidad natural de recursos como para asegurar la subsistencia de la poblacin que
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Ver Meillassoux, 1977: 28-29

Se trata de dos poblaciones culturalmente diferenciadas en Sudamrica desde hace unos 13.000 aos. Una de ellas habit desde Venezuela hacia el sur, toda la regin andina, tendiendo a explotar recursos de playa y roqueros en la costa y camlidos en las tierras altas. La otra, ocup la parte septentrional de Amrica del Sur, desde el norte del Per, por el Pacfico, hasta el centro del Brasil, por el Atlntico; en la costa tendieron al aprovechameiento de recursos de manglares y a la caza de venados en el interior, en la regin que compartieron con el pueblo antes mencionado (ver los denominados Conjunto I y Conjunto III en Bate, 1984 y 1985). 33 Esto sucede, por ejemplo, en el sitio de explotacin de recursos marinos en Huanaqueros (norte de Chile) donde coexisten cazadores de la localmente conocida como "Cultura del Anzuelo de Concha" y la "tradicin San Pedro Viejo". Ambos pueblos mantuvieron, sin embargo, separados sus lugares de enterratorios.

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ocupa un territorio dado o su posibilidad de extenderse o desplazarse si es que aquellos sufren una disminucin relativa a niveles crticos. En cuanto a la forma de la propiedad, en las sociedades cazadoras recolectoras la propiedad es colectiva. Lo cual significa que no hay clases sociales y que todos los miembros de la comunidad, como tales y como agentes de la produccin, son co-propietarios de la fuerza de trabajo y los instrumentos de produccin disponibles. Bajo esta forma general de la propiedad se dan diversas formas de posesin. La posesin es un factor constitutivo de la propiedad y se refiere a la capacidad de uso, subordinada a la capacidad de disposicin. La capacidad de uso es transferible, como derecho o como obligacin, por parte de quien retiene la capacidad de disposicin, es decir, detenta efectivamente la propiedad. En las sociedades cazadoras recolectoras es la colectividad la que retiene la capacidad de disposicin y la posesin est transferida a los productores individuales como derecho y como obligacin 34 . As, como en todo modo de produccin, la fuerza de trabajo constituye posesin individual del productor directo, desde que es indisociable de su existencia material. Suele ser igualmente individual la posesin de diversos instrumentos de trabajo, como el arco y las flechas, los dardos, los cuchillos, etc. Algunos otros medios auxiliares de trabajo, como la embarcacin, pueden ser de posesin domstica. Tambin se dan formas particulares de posesin de instrumentos, en las que se incluye a varios individuos; el grupo de co-poseedores o usuarios est normalmente integrado por quienes han contribuido a su produccin, as se trate de redes o trampas cuya elaboracin y uso requieren de relaciones laborales de cooperacin, o de un arsenal de instrumentos de empleo individual a cuyo uso tienen acceso varios individuos. Hemos sealado que, si bien no existe la propiedad sobre los medios naturales de produccin que constituyen objetos de trabajo, s se establecen, formas de posesin sobre los mismos. Es comn, entre los cazadores recolectores, que el uso de recursos o la ocupacin del territorio est distribuido en grupos de posesin particular. Es comn tambin que la adscripcin al grupo de co-poseedores est definida por la pertenencia a la horda, como suceda aparentemente en Tierra del Fuego, cuyo espacio geogrfico estaba distribuido entre treinta y siete parcialidades 35 . Estas divisiones generalmente se establecen para el uso de determinados recursos, habiendo otros de libre acceso al uso comn. En otros casos, la posesin territorial se corresponda con una divisin geogrfica del trabajo, asignndose diferencialmente el derecho de uso de recursos distintos, y establecindose interdependencias a travs del cambio. Por lo que se refiere a las relaciones de reciprocidad, opinamos que son precisamente la expresin de las formas de propiedad existentes en esta sociedades. Entendemos que las especificidades de las formas y proporciones de la distribucin, el cambio
34Enelcasodelesclavoclsico,queposeelafuerzadetrabajo,suusosloconstituyeobligacin;nopuededisponer sobre si hoy trabaja y maana no o si prefiere cultivar claveles en vez de trigo. El campesino que renta tierras, en cambio,adquiereelderechoasuusoportiempodeterminadoacambiodelarenta;perolapropiedadesretenidapor elterrateniente.

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Incluyendo el territorio ocupado por los hush, grupo tnico distinto de los selk'nam.

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y el consumo, estn, escencialmente condicionadas por las calidades de las relaciones que se establecen para la realizacin del proceso fundamental de la produccin. Por lo tanto, si la reciprocidad se manifiesta bsicamente en la distribucin, o como un amplio sistema de intercambios, debe guardar vnculos determinados con las relaciones de propiedad y produccin. Habra que analizar lo que implica, en trminos de la capacidad objetiva de disposicin sobre los instrumentos y la fuerza de trabajo, el hecho de que cada miembro de la comunidad tenga el derecho a recibir y, a la vez, la obligacin de dar a los dems, en caso de necesidad. Entendiendo que tales compromisos se extienden mas all de las situaciones de apremio, pero se originan en la posibilidad permanente de carencia de medios materiales de vida. En primer lugar, hay que asentar el hecho de que los compromisos de reciprocidad se originan y presuponen compromisos en torno a la produccin. Si bien la reciprocidad se realiza y se muestra de manera aparente en la circulacin de bienes 36 -sea como un sistema de redistribucin o de un amplio circuito de intercambios diferidos- se trata de bienes que se generan en el proceso productivo. Quien est en posibilidad de dar, es porque pone a disposicin de la produccin la fuerza de trabajo y los instrumentos que posee. La garanta de que quien recibe algo de la comunidad puede, en su momento, retribuir, est dada por su compromiso de participacin en la produccin. El derecho y la obligacin de recibir y dar, se fundamentan en el derecho y la obligacin de participar en la produccin material. En estos trminos, la reciprocidad es el ejercicio del derecho de cualquier comunero a disponer de la fuerza de trabajo o de los instrumentos que los dems han empleado en la generacin de los productos o servicios que de ellos recibe. La obligacin de poner a disposicin de los dems los bienes o servicios que implican el uso de la fuerza de trabajo o los instrumentos que un comunero posee, es la objetivacin del mismo derecho, compartido por los otros miembros de la comunidad. As es como, a travs de las diversas manifestaciones de la reciprocidad, se objetiva la existencia real de la propiedad colectiva como un derecho compartido. La reciprocidad como obligacin es la manifestacin de que la capacidad de disposicin sobre los contenidos de la propiedad no es individual, sino est sujeta a las regulaciones comunales. Las relaciones de reciprocidad estn reguladas y se establecen a travs de los compromisos que vinculan a las unidades domsticas que integran una horda o banda, a las bandas que se relacionan entre s a travs de diversas formas de complementariedad (como el sistema de mitades, secciones y subsecciones, cuando es el caso) o de afinidad y luego, en general, a las diversas agrupaciones de bandas o parcialidades que integran una comunidad.

De manera anloga, en el sistema capitalista la plusvala se genera en la produccin, pero se realiza en la circulacin. De ah que la burguesa centra el inters de sus anlisis en el estudio del mercado. El mismo Marx inicia su exposicin de las determinaciones esenciales del sistema con el anlisis de la mercanca, para descubrir las relaciones fundamentales de produccin que determinan sus caractersticas. El neoevolucionismo, en cambio, pretende que la generalizacin de las regularidades empricas manifiestas en la reciprocidad o el "parentesco", consituyen en si la explicacin de las "economas primitivas".
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Estos diversos niveles de integracin constituyen las formas especficas del establecimiento de las relaciones sociales que permiten la produccin bajo la situacin de precariedad de las fuerzas productivas, al asegurar la estabilidad del sistema econmico; regulando as la reciprocidad solidaria tanto en la aportacin a las actividades laborales como en la distribucin directa o a travs de intercambios diferidos. De este modo, las relaciones que regulan la reciprocidad son fundamentalmente las relaciones sociales de produccin basadas en la propiedad colectiva. Es comn que, en la designacin de estos vnculos que comprometen concretamente a los miembros de una comunidad de manera ms directa o mediatizada segn el nivel de integridad a que se refieran, se usen por extensin analgica los trminos del parentesco. No obstante, an cuando algunos de estos vnculos pueden coincidir aproximadamente con relaciones reales de filiacin, no se trata propiamente de relaciones de parentesco consanguneo. Se trata esencialmente de la particularidad de la forma de las relaciones de produccin, que organizan igualmente la distribucin, el cambio y el consumo y a las cuales se subordinan las alternativas posibles de filiacin reproductiva. El tipo de organizacin que se da una sociedad cazadora de acuerdo a los recursos y tcnicas empleadas, a los sistemas de complementacin econmica o a las necesidades de distribucin de la fuerza de trabajo, tiende a condicionar los patrones de movilidad de hombres y mujeres o de residencia matrimonial. De all pueden derivar diversas correspondencias o coincidencias con la organizacin de las hordas o banda , las mitades, etc.; pero stas no son necesariamente relaciones de parentesco real ni estn determinadas principalmente por las necesidades de reproduccin de la poblacin. Al respecto, con bastante precisin analtica, Meillassoux ha distinguido las relaciones de adhesin de las de filiacin o parentesco; sealado que
las relaciones sociales en la horda, se definen ante todo, en virtud de la adhesin presente de los individuos a la misma, adhesin que se manifiesta por la participacin en las actividades comunes de produccin y consumo [Meillassoux, 1977:32].

Otra caracterstica que el citado autor apunta para estas sociedades es que, debido a la brevedad de los ciclos de produccin-consumo, a que no hay inversin previa de la fuerza de trabajo en los objetos y la inversin en instrumentos de uso compartido es poca, un individuo puede retirarse fcilmente de una unidad de produccin y, al hacerlo, no interrumpe ningn ciclo productivo. Por lo que las relaciones concretas de adhesin o cooperacin laboral no crean la necesidad de vnculos permanentes y son fciles de disolver; a lo cual se debe la posibilidad de circulacin de los productores entre distintas hordas. Se puede decir, en sntesis, que la particularidad distintiva de este modo de produccin, en cuanto a la correspondencia entre las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin, est dada por la ausencia de clases sociales y la existencia de relaciones de reciprocidad que se corresponden con la necesidad de estabilizar una economa estructuralmente precaria. En el entendido de que la reciprocidad es la expresin de las formas colectivas de propiedad que se establecen sobre los instrumentos y la fuerza de trabajo, ya que no se ha desarrollado histricamente an la propiedad real sobre los medios naturales de produccin, debido a la naturaleza misma de las fuerzas productivas.

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Conviene recalcar que son stas las caractersticas que definen al modo de produccin cazador recolector y que el trmino no se refiere slo a las tcnicas predominantes de apropiacin. Hay sociedades que mantienen una economa apoyada bsicamente en tcnicas de caza, pesca, y recoleccin, pero que han desarrollado ya un modo de produccin diferente al establecer la propiedad comunal sobre los objetos de trabajo, generando una estructura tribal en sentido estricto y donde las formas de la reciprocidad no se corresponden ya a una economa precaria. Es el caso de los pueblos de la costa occidental de Amrica del Norte y de las llanuras del extremo sur americano, que se tribalizan bajo el impacto de la colonizacin europea y, en algunos casos, antes. Del mismo modo, hay sociedades en transicin que comienzan a domesticar plantas y animales, pero que mantienen an un modo de produccin cazador recolector, si se consideran los contenidos y formas de la propiedad. Distribucin, cambio y consumo. De la existencia de formas colectivas de propiedad y la ausencia de clases sociales derivan relaciones igualitarias de distribucin, que es lo que sucede en las comunidades primitivas de cazadores recolectores. La igualdad en la distribucin de los productos tiene ocasin de realizarse como consecuencia de los procesos de trabajo que requieren de cooperacin entre dos o ms productores. Las razones por las cuales la distribucin es equitativa son ms o menos simples. En primer lugar, los productores se relacionan para trabajar en igualdad de condiciones: cada uno es poseedor de la fuerza de trabajo y de los instrumentos que pone a disposicin del proceso laboral, trtese de instrumentos de confeccin y uso individual o grupal. No hay, por tanto, posibilidad de justificar una distribucin diferencial de los productos. Pero adems, las relaciones de colaboracin productiva son breves y se disuelven con facilidad. De manera que, si alguien pretendiera apropiarse sistemticamente de una mayor cantidad de productos que la que le corresponde proporcionalmente a su aporte laboral, obteniendo ventajas en la distribucin, sera fcil y rpidamente excludo de la unidad productiva, corriendo no solo el riesgo de ser severamente sancionado, sino tambin marginado del circuito de reciprocidad. Tal conducta, le impedira en breve tiempo encontrar nuevos grupos de adhesin y reciprocidad a los cuales integrarse. Tampoco hay incentivos ni necesidad para que algunos individuos o grupos dentro de la comunidad realicen una acumulacin de plusproductos, an cuando para ello slo utilizaran su fuerza de trabajo o la de sus unidades domsticas sin involucrar la apropiacin de trabajo ajeno. La imposibilidad no es tcnica, sino social; pues seguramente bastara con aumentar algo el tiempo de trabajo para obtener mayor cantidad de productos que la necesaria para la subsistencia. Pero ello no tiene sentido dentro de la racionalidad econmica de estas sociedades. Para que querra alguien acumular plusproductos, sino para ponerse a resguardo de eventuales carencias?. Socialmente, ello no podra tener otro significado que la intencin de prescindir del sistema de reciprocidad, lo cual conllevara la ruptura con las estructuras y

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normas sociales bsicas y, sin lugar a dudas, sera claramente apreciado as por los dems, que ejerceran todo el peso coercitivo de las sanciones sociales. Para los dems comuneros probablemente no sera tan grave que alguien no ejerciera su derecho a recibir, pero sera inaceptable que se desligara de su obligacin de dar. De manera que si algn cazador y su unidad domstica obtuvieran y mantuvieran un volumen de productos mayor que el considerado socialmente necesario para la sobrevivencia, sera inocultable; y los dems presionaran ejerciendo su derecho a participar en la distribucin de tales bienes. Negarse a ello implicara exponerse no slo al rigor de las censuras morales, sino an a la exclusin del sistema. Y de cualquier manera no bastara, para asegurar la subsistencia, contar con la produccin permanente de plusproductos confiando en la potencialidad productiva del mediombiente ya que, como hemos visto, las situaciones de carencia no estn sujetas slo a las variaciones de la disponibilidad natural de recursos. Pero, adems, se cerraran las posibilidades de reproduccin biolgica para los miembros de esa unidad domstica. En tales circunstancias, no tendra ningn sentido exponerse al rechazo social, si el sistema de reciprocidad lo hace innecesario. Podra uno preguntarse por qu no se ocupan todos de acumular reservas en prevencin de una posible escasez ocasional. Pero ello podra causar una depresin de los recursos naturales cuya reproduccin no se controla y correr el riesgo de un desequilibrio completo de la economa. Por lo cual la sociedad genera los mecanismos que evitan la sobreexplotacin de la naturaleza. Y en el caso de que su productividad sea elevada y el margen de riesgo de sobreexplotacin sea bajo, la sociedad tender al crecimiento poblacional y a la elevacin de los niveles medios de consumo, que es como se han desarrollado histricamente estos pueblos. En los casos en que se pudieran mantener pequeas reservas para solventar eventualidades (sin que ello redujera la movilidad del grupo), y todos hicieran lo mismo, tales productos formaran parte de la produccin media subsistencial. De este modo, las relaciones sociales inhiben la acumulacin diferencial de productos, la generacin de plusproductos, el almacenamiento y el uso de tcnicas de preservacin de alimentos, regulando el proceso econmico a travs del derecho y la obligacin de participacin igualitaria en la distribucin 37 . Tal vez sea conveniente aclarar, en este punto, lo que significa distribucin igualitaria; pues no se trata de que, en todo momento y en cualquier situacin se repartan cantidades iguales de todo lo que se produce entre todos los miembros de una comunidad. En un principio, no todos los individuos tienen las mismas necesidades en cada momento de su vida. Un nio de pecho, un joven "soltero" que debe aprender a ser austero, un cazador que debe sostener a una familia o un viejo ya retirado de las labores de caza, tendrn necesidades diferentes en cuanto a consumo de caloras y alimentacin; un manto de pieles para un nio o un adulto, no sern del mismo tamao; y cada uno requerir de instrumentos diferentes para la realizacin de las tareas que le corresponda, segn la divisin domstica del trabajo.
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Esto no quiere decir que no exista ningn tipo de reservas o formas rudimentarias de conservacin.

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Existe un reconocimiento de estas diferencias y, de acuerdo a la valoracin social de las mismas, se definen normas culturales que rigen las formas y proporciones de la distribucin para cada situacin. As, por ejemplo, es posible que un joven que an no constituye una unidad domstica, reciba una menor cantidad de carne que stos, aunque haya aportado la misma cantidad de trabajo. O que se considere, cuando se d el caso, que algunas partes de los animales particularmente apreciadas deben destinarse a aquellos cuyas mujeres estn amamantando. Habr as una distribucin diferencial. Pero sta, a largo plazo, ser compensada cuando el joven sea ya responsable de proveer de carne a una unidad domstica y salga de caza con otros "solteros"; o cuando sean otros los que tengan nios lactando. Esta es una de las formas como opera el sistema de reciprocidad. Es en la esfera del intercambio aquella en que se manifiestan de manera mas aparente las relaciones sociales de reciprocidad, originadas en las relaciones de produccin establecidas sobre la base de la propiedad colectiva. Se trata de una expresin y realizacin de las relaciones sociales fundamentales, por lo que los diversos actos de intercambio estn normados con una fuerte carga valorativa. Por lo mismo, muchas veces la realizacin del intercambio no obedece propiamente a la necesidad redistributiva de bienes de consumo de los cuales alguna de las partes requiera realmente en el momento, sino mas bien al establecimiento o refuerzo de las relaciones sociales bsicas 38 . En general, el proceso econmico del intercambio consiste en una redistribucin que permite a los consumidores obtener los valores de uso concretos que requieren para la satisfaccin de sus diversas necesidades especficas; entre las cuales tambin hay que considerar la disponibilidad de medios de produccin en nuevos ciclos productivos. El grado de desarrollo y las formas del intercambio se corresponden con los niveles de especializacin y diversificacin de la divisin del trabajo que conlleva el desarrollo de las fuerzas productivas. En trminos histricos generales, por lo tanto, se corresponden con las calidades particulares de las relaciones sociales de propiedad y produccin En particular, es obvio que las categoras especficas para el anlisis del cambio desde un enfoque interesado en entender la racionalidad orientada a la obtencin de utilidad marginal -la que supone, por lo menos, la circulacin de excedentes bajo formas de propiedad privada- son del todo inadecuadas para entender la lgica de las sociedades cazadoras recolectoras. En lo cual el planteamiento sustantivista de Polanyi contra el formalismo sin duda est en la razn 39 . Por ello, nos permitiremos apuntar algunos criterios y consideraciones bsicas que nos posibilitan entender algunas caractersticas generales de los procesos de intercambio y las
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Como seala acertadamente Service, refirindose a los pueblos cazadores " ...la sociedad primitiva no es comercial y los intercambios de una forma particular tienden a acompaar una relacin social de intensidad apropiada". Y, ms adelante, "...el establecimiento de relaciones sociales por si misma puede ser a menudo la funcin y el objeto de un intercambio de bienes". (Service, 1973:28). 39 Karl Polanyi, "La economa como actividad insitucionalizada". En: Polanyi et al. (Eds.), 1976. De lo dicho, sin embargo, no se deduce el absurdo en que han incurrido algunos autores de plantear que ninguna categora analtica o explicativa es generalizable. Si no hubiera regularidades o aspectos generales, es decir, objetivamente comunes a toda sociedad, tampoco habra criterio alguno que permitiera comparaciones sistemticas para mostrar las diferencias entre unas y otras.

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formas de manifestarse, a travs del mismo, las relaciones de reciprocidad en las sociedades cazadoras recolectoras. En primer lugar, en todo proceso de cambio: 1. Participan dos o ms agentes. 2. Se dan dos movimientos que, desde el punto de vista de uno de los agentes, son el de dar y el de recibir. 3. Estos dos movimientos o calidades del proceso constituyen dos momentos que pueden coincidir o diferir en el tiempo y el espacio 40 . 4. Debido a esta posible diferencia de los momentos del cambio, los agentes pueden aparecer, en cada momento como: donante, receptor, donante-receptor o receptor-donante. De cualquier modo, para nuestro caso, un proceso de cambio se cumple cuando un donante recibe o un receptor da. En segundo lugar, las modalidades del intercambio se pueden caracterizar por la combinacin de varios factores: 1. Segn la composicin de los agentes puede tratarse: a) de un individuo o, b) de un grupo socialmente definido (por ej. unidades domsticas, hordas, secciones, comunidades, etc.), En el segundo caso, puede ser un individuo o grupo el que representa a una unidad social determinada, ms amplia. 2. De acuerdo al contenido del proceso, los elementos intercambiados pueden ser: a) productos que contienen trabajo pasado, como bienes de consumo, instrumentos u objetos semielaborados o, b) servicios (trabajo vivo), o favores. Estos mismos elementos pueden ordenarse en una escala de valores de uso, segn el mayor o menor grado de urgencia vital de las necesidades que satisfacen. Ello puede variar conyunturalmente dependiendo del grado de apremio o satisfaccin de las diversas necesidades en que se relacionan los agentes. Pero, de manera general, tal escala de prioridades, para los productos, podra ser la de: a) alimentos, b) instrumentos y c) bienes de consumo no alimenticio, para los productos. Y, para el trabajo vivo; en primer lugar los trabajos productivos (segn la prioridad de los satisfactores que generan) y luego, los favores. 3. Segn el grado de definicin de las equivalencias, podramos distinguir intercambios: a) De equivalentes definidos, cuando la cantidad y calidad de elementos intercambiados se explicita de antemano
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No entraremos ac en mas detalles, pero hacemos la distincin entre movimiento y momento, pues tiene implicaciones importantes para una teora de lo observable en el registro arqueolgico, aunque la distincin no se refiere slo a lo empricamente observable para el arquelogo.

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b) De equivalencias imprecisas, cuando los equivalentes no se especifican, pero a la cantidad y calidad de elementos transferidos en el primer movimiento, se corresponde un rango previsible de equivalentes concretos posibles. c) De equivalencias indefinidas, cuando stas no se explicitan ni puede el donante prever la calidad o cantidad de elementos que obtendr a cambio. De cualquier manera, un sistema de equivalencias supone una escala de valores relativos para el cambio. Cuando se trata de equivalencias definidas o imprecisas, el cambio puede ser: a) equilibrio o, b) desigual. 4. Segn la temporalidad de los momentos del cambio, ste puede ser: a) simultneo o, b) diferido. De acuerdo a este criterio podemos considerar tambin si el plazo de cumplimiento del proceso es definido o indefinido. El intercambio simultneo define su temporalidad en una sola accin recproca de dar y recibir. El intercambio diferido tiene un plazo definido cuando, en la realizacin del primer movimiento queda explicitado el momento de ocurrencia del segundo, o lo supone implcitamente dentro de un rango temporal previsible. El intercambio de plazo indefinido se genera con el primer movimiento, dejando abierta la relacin y difiere la ocurrencia del segundo momento sin posibilidades de prever el lapso de tiempo entre ambos. En los intercambios diferidos los agentes se presentan, en cada momento, como donantes o como receptores. 5. De acuerdo a la direccin de los movimientos podemos distinguir: a) intercambios bidireccionales, cuando la relacin se cierra entre dos agentes: donante-receptor y receptor-donante. b) Intercambios en cadena, cuando participan ms de dos agentes y la circulacin de elementos se da en los dos sentidos de una direccin determinada 41 . El intercambio en cadena puede tener puntos terminales o darse de manera circular. c) Intercambios multidirrecionales, cuando participan mas de dos agentes, pero los movimientos de dar y recibir pueden darse en cualquier direccin y sentido. 6. Segn las expectativas de los agentes. Este es un aspecto subjetivo (superestructural) que est culturalmente normado en cada sociedad. El hecho es que, de acuerdo a tales normas particulares de conducta, los agentes saben en qu situaciones estn en obligacin de dar, en derecho de recibir, si pueden esperar algo a cambio, si hay o no definicin de plazos, de equivalencias o de la direccin de los movimientos de bienes y servicios. Mencionamos este criterio pues, aunque no se refiere directamente a la base econmica, debera ser tomado en cuenta para los anlisis de casos concretos.

Usamos los trminos de direccin y sentido con una connotacin anloga a los de la fsica. Una direccin supone movimientos entre dos puntos (por ej., norte-sur) y puede tener dos sentidos (de norte a sur o de sur a norte).
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A partir de estos criterios apuntaremos algunas caractersticas de los procesos de intercambio en estas sociedades. Una primera observacin general nos muestra que las modalidades del intercambio varan principalmente entre dos trminos. Por un lado, aquellos en que predominan las relaciones entre agentes individuales, la temporalidad simultnea o definida, las equivalencias definidas en intercambios equilibrados con expectativas de compensacin a corto plazo, son los que crean menor grado de compromiso y permanencia de los vnculos sociales. En el otro extremo, la temporalidad diferida e indefinida, las equivalencias imprecisas o indefinidas en intercambios entre agentes colectivos, sin expectativas precisas, se combinan en formas que manifiestan las relaciones de reciprocidad que suponen estabilidad a largo plazo de los vnculos y ms elevado grado de compromiso social. Estas ltimas caracterizan a la llamada reciprocidad generalizada o solidaria y las primeras a la reciprocidad equilibrada o compensada (Sahlins, 1972 y 1977; Service, 1973). Cuando predominan las formas de reciprocidad compensada, se tiende hacia el extremo de la denominada "reciprocidad negativa" que, en realidad, deja de ser reciprocidad y constituye una forma de enajenacin que tiende a disolver la reciprocidad de las relaciones comunales. Tal situacin est severamente limitada por las condiciones materiales y las normas sociales que se les corresponden en las sociedades cazadoras recolectoras. Otro aspecto importante es que la circulacin de los valores de uso ms necesarios a la subsistencia supone el mayor grado de compromiso solidario en cuanto a la obligacin de dar y el derecho de recibir, sin ms expectativas para el donante que la de reforzar su derecho general a recibir e implica el menor grado de compromiso personal para el receptor. El compartir los alimentos como norma de hospitalidad es probablemente la expresin ms clara y generalizada de esta situacin. De cualquier modo, hay que considerar la existencia de diversas modalidades del intercambio, pues stas tienden a responder a necesidades vitales y sociales especficas. Veamos slo algunos ejemplos: 1) Existe el trueque directo entre individuos, de equivalentes y plazos definidos (simultneos o diferidos), en que el donante espera recibir algo determinado a cambio. Es una forma de intercambio equilibrado que permite a los agentes obtener los valores de uso que necesitan como consumidores, cuando estn en posibilidad de dar algo que interesa a la otra parte. Bajo estas expectativas, si los valores intercambiados son desiguales, la relacin queda abierta a la completacin del segundo movimiento. 2) El intercambio de "regalos" es una forma comn de cortesa y de refuerzo de las relaciones sociales; supone un sistema concreto de equivalencias imprecisas. Constituye un acto social de manejo delicado, pues ninguna parte quiere aparecer dando o recibiendo dems o de menos, ya que se trata precisamente de manifestar relaciones de igualdad. Si las expectativas de los agentes son de un intercambio simultneo y los valores intercambiados an bajo la imprecisin de las equivalencias- son notoriamente desiguales, la situacin puede prestarse a tensiones y conflictos. Lo cual no ocurrir si los plazos son diferidos, con lo que la relacin queda abierta a un nuevo movimiento y un compromiso social queda establecido. Menos posibilidades de tensin hay cuando este intercambio es bidireccional entre agentes

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colectivos, an cuando se realice a travs de mltiples movimientos desiguales entre individuos, pues resulta ms difcil intentar medir qu tanto se han compensado, en promedio, tales diferencias. 3) El trueque entre distintas comunidades tnicas suele darse con plazos definidos, equivalentes definidos o imprecisos, los agentes son colectivos (representan a cada comunidad) y hay expectativas de compensacin o equilibrio. Permite establecer un compromiso de reciprocidad que no va mas all ni significa menos que la creacin de un consenso mutuo de respeto a las posesiones comunales de medios naturales de produccin. El trueque expresa la bsqueda o refuerzo de una relacin de "buena vecindad" que, de paso, puede resolver conflictos potenciales al poner a disposicin de los otros algunos recursos o bienes no disponibles en su territorio 42 . Esta relacin puede darse bajo la forma del "intercambio silencioso". 4) El intercambio intracomunal entre agentes colectivos, que pueden ser hordas vinculadas, tal vez en un esquema de mitades y secciones, permite a cada grupo la obtencin de recursos de ecologas diferentes, cuando se da una divisin geogrfica del trabajo. En tal caso, los plazos y equivalentes estn definidos. Se sabe qu puede aportar cada grupo y en qu poca del ao, de acuerdo a los ciclos de disponibilidad natural de los elementos intercambiados. Los movimientos y momentos pueden combinarse as de diferentes maneras. Algunos de estos momentos son ocasin para la celebracin de ceremonias colectivas que refuerzan las relaciones grupales o permiten el movimiento de hombres y mujeres entre grupos. Estos intercambios pueden ser bidireccionales o en cadena. 5) La dirrecionalidad de los intercambios en el interior de una comunidad, particularmente los intercambios en cadena, contribuyen a delimitar los "circuitos de reciprocidad" y a la definicin de las distancias sociales. Por lo general, tienden a corresponderse con las relaciones de adhesin productiva para la complementacin de recursos. En estos casos, los intercambios tienden a ser de equivalentes y plazos mas o menos definidos. Pero tambin estas cadenas determinadas de intercambios permiten resolver carencias eventuales de alguno de los grupos que integran los circuitos de reciprocidad as establecidos, por ejemplo, cuando se ven afectados por bajas drsticas de disponibilidad de recursos debidas a factores naturales no predecibles. En tales casos, los plazos de retribucin son diferidos e indefinidos y los equivalentes imprecisos o indefinidos. 6) Dentro de unidades socialmente definidas, en particular al interior de la horda, es comn que se den intercambios multidireccionales, de equivalencias y plazos indefinidos, generalmente diferidos. Implican la mayor proximidad social dentro de un circuito de reciprocidad. En estos procesos, los movimientos de transferencia de bienes y servicios se dan entre individuos; pero cada uno de ellos representa, en esos actos, al grupo al que pertenecen. Es la forma como se resuelven cotidianamente las carencias eventuales o desigualdades productivas entre las unidades domsticas. Se constituyen as los circuitos internos de
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Como hemos mencionado, estas situaciones tambin se pueden resolver a travs de compartir la explotacin de los mismos recursos, sin llegar al conflicto.

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reciprocidad que se corresponden con las unidades domsticas que mantienen las ms cercanas relaciones de adhesin laboral. 7) Mencionaremos una modalidad que podramos denominar distribucin diferencial compensada a largo plazo y que supone intercambios dentro de determinados circuitos de reciprocidad. En ste caso, el primer movimiento coincide con el proceso de distribucin directa. El segundo momento queda diferido con plazo indeterminado y las equivalencias son definidas o imprecisas. Es como se compensan las necesidades diferenciales de consumo condicionadas por la posicin de los individuos dentro de su grupo sexual en diferentes momentos del ciclo vital. Un ejemplo de sto es el que ya mencionamos, a propsito de las formas de distribucin, de transferencia de productos del trabajo entre cazadores que sostienen o no a una unidad domstica. Otro aspecto que debe destacarse es que, cuando se realizan intercambios de equivalentes definidos o imprecisos, stos se rigen por un sistema equivalencial concreto e histricamente poco desarrollado. Al referirnos a su bajo desarrollo queremos decir que, si bien existe ya la nocin de la cantidad de trabajo necesario como medida del valor de cambio 43 , suele primar el criterio del valor de uso para el establecimiento de las equivalencias. Sin embargo, como la obligacin de dar es mayor cuando se trata de bienes que responden a necesidades subsistenciales mas urgentes entre individuos o grupos socialmente mas cercanos, es posible que en esas condiciones stos adquieran un menor valor relativo de cambio que los bienes mas "superfluos". Adems, si bien puede haber en cada pueblo una nocin ya definida de equivalencias aproximadas, los equivalentes tienden a definirse de manera ms precisa en cada situacin particular, segn las posibilidades, necesidades y expectativas de los agentes. Es decir, los elementos intercambiados adquieren literalmente la forma accidental del valor 44 . Pero, como hemos sealado antes, las formas del intercambio ms adecuadas para resolver la situacin de precariedad econmica son las que expresan reciprocidad solidaria o generalizada. Es decir, aquellas en que las equivalencias son indefinidas o imprecisas, los plazos diferidos e indefinidos y los movimientos multidireccionales entre agentes que representan al colectivo. As se ejerce el derecho a recibir sin crear deudas personales y la obligacin de dar, como movimiento recproco, se cumple con aquellos que realmente lo requieran en una nueva situacin, cuando sta se presente, transfirindose los valores de uso determinados que se necesiten. En la reciprocidad solidaria el donante cumple con una obligacin social y no genera ms expectativas que la de afirmar su derecho a recibir en caso de necesidad. La racionalidad econmica de este sistema es notablemente ajena al mercantilismo. Tanto que, desde la lgica predominante en los intercambios de la sociedad capitalista actual, podra preguntarse si aquella conforma realmente un sistema de intercambios. Y lo es, desde que permite a los consumidores obtener los valores de uso determinados que requieren para satisfacer sus diversas necesidades especficas y en el momento en que los necesitan. Slo que
43 44

Cfr. Sahlins, 1977

Sobre los conceptos de sistema equivalencial concreto y forma accidental del valor , ver C. Marx, "El Capital", Libro primero, Seccin primera, Captulo I.

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el sistema responde a la precariedad general de las fuerzas productivas que permite prever la existencia permanente de carencias vitales, sin poderse predecir quines ni cundo necesitarn qu valores de uso. La reciprocidad solidaria obliga a todos los miembros de la comunidad a responder a la satisfaccin de tales necesidades cuando estn coyunturalmente en situacin de hacerlo y garantiza a cada uno el derecho a ser asistido de igual manera. Por ello es que la reciprocidad solidaria se manifiesta y realiza bajo diversas formas de intercambio, y su funcin supone la existencia del contexto global de la economa en el largo plazo. Y slo puede ser cabalmente comprendida en ese contexto. Como observa con acierto Service, "La reciprocidad generalizada es una forma de intercambio basada en la presuncin de que la devolucin ocurrir a la larga... Es la forma del ms alto altruismo. Se basa en el hecho de que la gente que intercambia va a estar asociada durante muy largo tiempo. Por tanto la reciprocidad es slo una esperanza muy vaga. A la larga las cosas se compensan". Y en efecto, las transferencias de bienes y servicios que realizan la reciprocidad solidaria se incluyen y constituyen, en el largo plazo, un sistema de intercambios equilibrados o compensados. Ello por una razn: la produccin est destinada al consumo subsistencial. Cada unidad domstica produce normalmente para satisfacer sus necesidades subsistenciales. Cuando no logra generar los productos necesarios para eso, lo cual ocurre por perodos breves, ser provista por otras unidades domsticas. En otro momento deber producir o trabajar algo por encima de sus necesidades de consumo, transfiriendo esa parte a otras unidades domsticas o individuos en dficit. Como no hay necesidades sociales de acumulacin de plusproductos ni posibilidades de acumulacin diferencial, el margen de desigualdad de los valores transferidos en cada movimiento, se compensa necesariamente en el largo plazo. Por lo mismo, dicho sea de paso, es innecesario el desarrollo de un sistema de equivalencias ms preciso. Aunque nadie intentara hacer un clculo exacto de cunto trabajo vivo o pasado ha transferido y cunto ha recibido a lo largo de su vida -pues la diferencia nunca ser muy notable y los parmetros de evaluacin son imprecisos- es posible que haya quienes han dado o recibido ms que otros. Pero el que recibi ms, es porque se vi enfrentado a mas situaciones de carencia que, de seguro, no busc voluntariamente. El que cedi ms, fue porque estuvo ms veces en posibilidad de hacerlo y con ello garantiz no slo su derecho a ser ayudado, sino el de los miembros mas cercanos de sus grupos de filiacin y adhesin. De lo cual, curiosamente, se desprende un principio general que rige la distribucin en las comunidades de cazadores recolectores y que podra formularse rigurosamente como "de cada quien de acuerdo a sus posibilidades y a cada quien de acuerdo a sus necesidades". Resumen y conclusiones.El modo de produccin de las sociedades cazadores recolectoras se caracteriza por que la composicin y desarrollo de las fuerzas productivas conforman una economa estructuralmente precaria. Para estabilizar una economa sometida a tal riesgo, es necesario el establecimiento de relaciones de reciprocidad, que resuelven las posibilidades permanentes de situaciones de apremio vital.

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La reciprocidad, que implica el derecho de recibir y la obligacin de dar, se fundan en la obligacin y el derecho de participacin en la produccin. Es la expresin de la existencia de formas colectivas de propiedad, como capacidad comunal de disponer de la fuerza de trabajo y los instrumentos de produccin, que se emplean bajo diversas formas de posesin particular o individual. No hay necesidad ni posibilidad de establecer la propiedad efectiva sobre los medios naturales de produccin, que se utilizan bajo formas diversas de posesin. La unidad y contradiccin entre fuerzas productivas y relaciones sociales de produccin se manifiestan particularmente en la relacin entre precariedad y reciprocidad. La reciprocidad se afirma permanentemente a travs de relaciones de distribucin igualitaria y se refuerza tendiendo a mantener las condiciones de precariedad que la generan, por la va de inhibir la preservacin y acumulacin de alimentos. Lo cual tambin est relativamente limitado por la falta de control directo de la reproduccin biolgica de las especies alimenticias. Las relaciones colectivas de propiedad determinan formas de distribucin igualitaria, as como un sistema de intercambios que garantizan la reciprocidad y el consumo subsistencial. Por ahora, nos limitaremos a adelantar una conclusin respecto a las condiciones de existencia y de disolucin de este modo de produccin: ste existe mientras la disponibilidad de recursos accesibles a la tecnologa de apropiacin permita la subsistencia de la poblacin. Cuando las relaciones de reciprocidad se vean imposibilitadas de resolver una crisis debida a la agudizacin de la precariedad -ocasionada por un desequilibrio entre esos tres elementos generales del proceso productivo-, el modo de produccin cazador recolector entrara necesariamente en un proceso de cambio cualitativo hacia la sociedad tribal. Aumento relativo importante de la poblacin, insuficiencia relativa de la tecnologa de apropiacin o disminucin drstica de los recursos naturales de produccin, cualquiera sea el factor desencadenante, se conjugarn generando el proceso de transformacin social, que es la revolucin tribal o "neoltica". Ello supone otra condicin histrica, cual es la de que las posibilidades de expansin territorial y de apertura de nuevas fuentes de recursos estn limitadas por la existencia de otras poblaciones vecinas, incapacitadas de permitir el acceso a las mismas sin entrar en una situacin similar. Por eso es que, histricamente, las primeras revoluciones "neolticas" ocurren cuando ya los vastos territorios de un continente estn completamente poblados. Bibliografa.Bate, Luis F. 1982 Orgenes de la comunidad primitiva en Patagonia. Ediciones Cuicuilco. Mxico. 1. Comunidades primitivas de cazadores recolectores en Sudamerica. Historia General de Amrica, Ediciones de la Presidencia de la Repblica., Vol. 2,Tomos 1 y 2. Caracas. 1985 Los pueblos cazadores recolectores en Sudamrica. Ponencia al 45 Congreso Internac. de Americanistas. Bogot. Childe, V. Gordon 1954 Los orgenes de la civilizacin. Brevarios del Fondo de Cultura Econmica, Mxico.

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SOBRE EL MODO DE REPRODUCCIN EN SOCIEDADES PRE-TRIBALES Luis F. Bate y Alejandro Terrazas

Segn la teora materialista, el factor decisivo en la historia es, en fin de cuentas, la produccin y reproduccin de la vida inmediata. Pero esta produccin y reproduccin son de dos clases. De una parte, la produccin de los medios de existencia, de productos alimenticios, de ropa, de vivienda y de los instrumentos que para producir todo eso se necesitan; de otra parte, la produccin del hombre mismo, la continuacin de la especie. Federico Engels

Resumen.La configuracin demogrfica de las sociedades de cazadores recolectores se ha utilizado tradicionalmente para explicar diferentes problemas de investigacin, como los referentes al poblamiento de Amrica o el origen de la agricultura. Generalmente, se ha considerado que la demografa de los pueblos cazadores recolectores prehistricos estaba directamente condicionada por factores ambientales, como la capacidad de carga del medio o los cambios climticos, condiciones a las cuales los grupos humanos habran debido adaptarse para sobrevivir. A pesar de que existen proposiciones tericas que consideran variables sociales para explicar los patrones demogrficos de los pueblos nmadas, por lo general se termina aduciendo condiciones ambientales como causas bsicas, desconociendo el potencial de la Publicadoenla Revista Atlntico Mediterrnea de Prehistoria y Arqueologa Social (RAMPAS), vol. V: 1141. Universidad de Cdiz. Cdiz, 2002.

El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, Prefacio a la primera edicin de 1884.

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propia organizacin social concreta para modificar su propia estructura de poblacin, con relativa independencia de las condiciones del ambiente. En esta comunicacin se presentan algunas consideraciones sobre los aspectos concretos a travs de los cuales un sistema social puede influir directamente en su historia demogrfica, as como en las condiciones propias de su ecosistema. Para ello se indican algunas de las variables a travs de las cuales estamos en proceso de formalizar el concepto de modo de reproduccin. Y se sealan relaciones posibles entre el modo de produccin y el modo de reproduccin en sociedades de cazadores recolectores pre-tribales, derivando implicaciones que tendran estas categoras en la conformacin de modelos sobre los primeros pobladores del continente.

1. Hacia la conceptualizacin del modo de reproduccin. El marxismo, como concepcin general de la realidad, a pesar de haberse desarrollado sobre una base esencialmente crtica y deconstructiva 45 , no ha escapado a la influencia de las condicionantes ideolgicas de su poca. Una de stas es la ideologa machista 46 cuyo influjo se advierte en el descuido terico de algunas de las esferas imprescindiblemente importantes para la explicacin de la existencia social. Y que ha resultado en el ocultamiento -por desinters en la reflexin, seguramente debido a negligencia involuntaria- del mbito domstico y reproductivo, en la base del ser social, y de los reflejos afectivos en el campo de las superestructuras. No le faltaban razones a Lonzi [1978], para acusar a Hegel, a Marx y a Freud de ser unos detestables machistas. Es Engels quien se ocupa, en El origen de la familia, la propiedad privada y el estado, del tema de las relaciones sociales que median la reproduccin biolgica de la especie humana y del rol fundamental que en ello juegan las mujeres 47 . Pero el desarrollo ulterior del marxismo, salvo contadas excepciones, no prest la debida atencin a dicha problemtica. Actualmente, estamos trabajando en un intento de formalizacin ms adecuada del concepto de modo de reproduccin. Por ahora, nos limitaremos a sealar algunas de las variables a considerar y algunas de las particularidades que presentaran, en ste aspecto, las sociedades pre-tribales. Los conceptos de modo de produccin y modo de reproduccin se refieren a las prcticas y relaciones sociales que integran lo que se ha denominado infraestructura de la sociedad o la base material del ser social. Permiten la distincin analtica de los mbitos de
Ver Marxism and deconstruction, Ryan [1982]. Quedar claro que no nos referimos a la doctrina filosfica de Ernst Mach, sino a la concepcin ideolgica en que se apoyan las prcticas discriminatorias de las mujeres en favor de la dominacin masculina. 47 Aunque, como comenta Sanahuja Yll [2002:141]: "Considerando que la mayora de las premisas de Morgan y de Engels son etnogrficamente errneas y que Engels ha sido modernizado y criticado dentro de la antropologa marxista y del gnero [...], resulta sorprendente su popularidad an hoy". Lo cierto es que "Engels suscit un problema que la Antropologa no haba planteado todava y que tiene que ver con un intento de 'desnaturalizacin' y no con la tradicional explicacin de que la dominacin de los hombres haba sido 'natural' " [ibdem].
46 45

Sobre el modo de reproduccin en sociedades pre-tribales.

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relaciones sociales que organizan la reproduccin econmica de las condiciones materiales de la vida humana y las formas de su reproduccin bio-social. En la realidad, estn necesariamente imbricadas entre s, as como con las instancias superestructurales de la sicologa social y la institucionalidad, conformando una totalidad dinmica concebida como formacin social 48 . El concepto de modo de reproduccin se refiere al sistema de relaciones sociales y actividades que median y realizan la reproduccin biolgica de la especie y la reposicin cotidiana de la vida humana. La formalizacin terica del concepto requiere de la consideracin crtica de los aportes realizados por diversos autores en torno al tema y de integrarlos en una concepcin que permita acceder a la explicacin de estos aspectos de la estructura de los procesos sociales. Entre ellos, por ejemplo, los conceptos de sistema de parentesco o demografa en diversos autores, las distinciones entre parentesco y filiacin o patrones de residencia y movilidad (Meillassoux), red mnima de apareamientos (Wobst) o closed connubium (Williams, Gilman). Igualmente conceptos como el de unidad domstica (Sarmiento, Sanoja y Vargas o Sahlins), produccin de mantenimiento (Castro et al., Sanahuja) y otros. La reproduccin biolgica. 49 Una de las caractersticas distintivas de la reproduccin biolgica de la especie humana, es que sta se encuentra mediada por relaciones sociales objetivas las que, a su vez, son reflejadas de diversas maneras en la conciencia social y en los sistemas de valores y, en parte, reforzadas a travs prcticas institucionales 50 . Desde la tradicin antropolgica se ha supuesto que los sistemas o estructuras de parentesco conformaran las relaciones que organizan la reproduccin humana. Como observa Meillassoux
Todo el problema de la reproduccin est contenido, en la etnologa clsica, en la teora del parentesco.
[1977: 23]

Pero, como el mismo autor ha sealado,

...los anlisis tericos relativos a la etnologa eran muy elementales como para hacer una distincin entre las distintas formas de relaciones expresadas por lo que se denominaba "consanguinidad". De hecho esta distincin an est por hacerse en lo que concierne al "parentesco", y en las pginas que siguen tratar de demostrar de qu manera persiste la confusin en lo referente a la naturaleza de las relaciones

48 Ver Bate 1998.

Hemos revisado y reestructurado este apartado, por lo que difiere de la versin publicada en R.A.M.P.A.S, vol. V: 11-41. Universidad de Cdiz. Cdiz, 2002. 50 Lo cual significa que su representacin superestructural no siempre corresponder con las relaciones reales u objetivas. Del mismo modo, si se desarrollan prcticas de reforzamiento insitucional, es porque no siempre los comportamientos reales de los individuos se ajustan a las normas definidas en el sistema de valores.
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sociales agrupadas en esta categora. [dem: 22]

De manera que, con el fin de sistematizar algunos conceptos bsicos para la elaboracin posterior de una teora del modo de reproduccin, estimamos necesario establecer dos distinciones bsicas: a) Adhesin y parentesco. De hecho, es a Meillasoux a quien debemos las importantes distinciones conceptuales entre adhesin productiva y parentesco, acoplamiento y filiacin, residencia y movilidad. Veamos la primera distincin en sus palabras:
Es flagrante la confusin entre dos relaciones distintas: la de adhesin y la de parentesco. En la horda 51 la condicin de un individuo depende de las relaciones voluntarias, precarias y reversibles, que contraiga en los lmites temporales de su participacin efectiva en las actividades comunes. Las relaciones de parentesco, por el contrario, son impuestas por el nacimiento, son de por vida, estatutarias e intangibles, y es a partir de ellas que se define la posicin del individuo en las relaciones de produccin y de reproduccin. En el primer caso, la sociedad se reconstruye incesantemente a partir del libre movimiento de los individuos entre las clulas constitutivas de la sociedad; en el segundo los individuos estn sometidos a las normas establecidas de la reproduccin social, en el lmite de su grupo de origen. En uno la pertenencia social permanece individual, mientras que en el otro se comunica de generacin en generacin. [ob. cit.: 34, cursivas nuestras]

Por lo tanto, las relaciones de adhesin se refieren a los vnculos que se establecen sobre la base de las capacidades de los individuos52 para participar de diversas actividades que requieren de colaboracin, como son las relaciones laborales, de produccin econmica, y que condicionan su participacin en los procesos de distribucin, intercambio y consumo. Pero incluye tambin a los vnculos establecidos entre individuos, basadas en sus capacidades y posibilidades de participacin en torno a otras actividades comunes a nivel de la prctica del ser social. Mientras que el parentesco media y define socialmente las relaciones entre individuos y grupos sociales de acuerdo a su ubicacin dentro de un sistema de referencia genealgico. As se tiende a normar la reproduccin, pero tambin sirve de marco para el establecimiento de relaciones econmicas. Lo que no debera confundirse es el diverso contenido de las relaciones sociales que puede ser representado bajo los sistemas de parentesco. b) Normas y patrones. Esta es otra distincin analtica que, de diversas maneras, se
Meillassoux usa el trmino de 'horda' para referirse a lo que otros autores (p. ej. Service) denominan 'banda mnima', y el texto citado est referido especficamente a sociedades cazadoras recolectoras. 52 Entendemos que tambin se establecen relaciones de adhesin, prescindiendo de los referentes genealgicos, entre grupos sociales, como pueden ser las unidades domsticas que constituyen una horda o banda mnima.
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ha hecho en la tradicin antropolgica 53 y que debera ser muy clara, particularmente desde un punto de vista materialista. La normas son reglas de conducta definidas superestructuralmente, a travs del sistema de valores, que predican acerca de lo que para la mayora de la sociedad 54 es deseable o est permitido y lo que se juzga inadecuado o se prohbe. En este sentido, hay sociedades permisivas, en las cuales lo que no se prohbe est permitido y sociedades restrictivas en las que se entiende que lo que no est permitido, se prohbe. En cualquier caso, en cada sociedad hay diversos grados de flexibilidad o tolerancia a las diferencias entre el comportamiento real y la normatividad. Los patrones, por su parte, son las conductas reales, el comportamiento de hecho, que se da an cuando pueda diferir en diversas medidas respecto a la normatividad. Esta distincin es importante, por cuanto las normas no se corresponden necesariamente a todas las conductas reales y stas no siempre se atienen a las normas. Hechas estas distinciones, podemos apuntar algunos conceptos bsicos: 1. Acoplamiento y filiacin. Siguiendo con Meillassoux, este autor establece la necesidad de diferenciar entre acoplamiento y filiacin. Las normas de acoplamiento o apareamiento se refieren a los apareamientos posibles, es decir, a qu relaciones de procreacin estn permitidas y cules se prohben. Los patrones de apareamiento se refieren a los acoplamientos que se dan de hecho. La filiacin, en cambio, define el destino de la descendencia, es decir, a qu grupos sern asignados los hijos que resulten de los apareamientos. Aclarando que
Es cierto que el parentesco regla tambin el acoplamiento con referencia a la posicin de los individuos en un cuadro genealgico, pero lo inverso no es verdad. Las normas que slo rigen el acoplamiento, cuando existen, se satisfacen con cuadros referenciales ms simples, los que permiten reconocer de una generacin a otra las posibles parejas, sin intervenir en el destino de la descendencia. [ob. cit. 37]

Y, en cuanto a la filiacin, la colocacin de la descendencia estara normada por: a) las reglas de descendencia (matrilinealidad, patrilinealidad, descendencia paralela) y b) las reglas de residencia de los cnyuges (patrilocal, matrilocal, avunculocal) y de los hijos. Haciendo notar Meillassoux que este vocabulario de la etnologa clsica
...se refiere totalmente a sociedades de parentesco en las cuales las relaciones de filiacin son institucionalizadas y genealgicas. Tienen un contenido ms jurdico

53 54

Est, por ejemplo, en la distincin que hace Linton entre pautas reales y pautas ideales. Esto, al menos, en las sociedades no clasistas. En las sociedades clasistas hay normas que las clases dominantes imponen a las mayoras, en contra de su sentir o de sus creencias.

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que funcional. La generalizacin de su empleo a todas las formas de organizacin social crea la confusin.[pg. 43, cursivas nuestras]

Cabe ac hacer algunas precisiones. Al referirse a la "comunidad domstica", Meillassoux critica acertadamente a Sahlins el hecho de que, en su Economa de la Edad de Piedra, el concepto de "modo de produccin domstico"
se aplica tanto a la economa de los cazadores recolectores como a la de los pescadores, pastores o agricultores" [pg. 19].

Y critica tanto al funcionalismo como al estructuralismo el no ofrecer

los medios tericos para diferenciar dos modos de organizacin social distintos, uno donde domina la adhesin y otro la filiacin; [pg.39]

Agregando ms adelante que

...las familias tienden a aliarse mediante relaciones de adhesin cuando la caza es el elemento estructurante; mediante relaciones matrimoniales cuando domina la agricultura. [pg. 47]

Ms adelante discutiremos la distincin que hace entre comunidades cazadoras recolectoras y comunidades agrarias en trminos econmicos. Lo que importa, por ahora, es que fundamenta el hecho de por qu en las primeras predominaran las relaciones de adhesin y, en las segundas, el parentesco con nfasis en la filiacin como asignacin de la descendencia. De ah que propone un criterio ms generalizable que las categoras propias de las sociedades agrcolas -que la antropologa generalizara abusivamente- introduciendo el concepto de movilidad:
A un nivel estrictamente funcional e independientemente de las reglas de filiacin o de residencia, se establecen dos formas de movilidad de los adultos pberes (que muchas veces son tambin normas, en razn de su relativa incompatibilidad), dos formas de movilidad previas a las relaciones de filiacin y cuyas implicaciones demogrficas, sociales y polticas, me parecen decisivas. [...] La movilidad, segn sea masculina o femenina, tiene efectos prcticos y lgicos sobre la residencia y la filiacin... [pg. 44]

Distingue as sistemas ginecoestticos y ginecomviles, segn si las mujeres procrean en su grupo de origen o fuera de l, en una comunidad aliada. El efecto prctico es que el ginecoestatismo tender a la matrilocalidad y matrilinealidad y la movilidad femenina tender a la patrilocalidad y patrilinealidad. Donde el primero es menos eficiente en la correccin de los accidentes que ponen en riesgo la reproduccin de las unidades sociales demogrficamente

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reducidas. Dejamos hasta ac, por ahora, las distinciones conceptuales que introduce Meillassoux y que tendrn importantes implicaciones en la explicacin de los procesos de reproduccin en sociedades con distintos tipos de economa, si bien luego se centrar en el anlisis de las sociedades agrcolas. 2. Parentesco. Por nuestra parte, queremos enfatizar una distincin que tambin se ha hecho en la antropologa, entre el "parentesco clasificatorio" -considerado por algunos autores (como Service) como una forma de "parentesco poltico"- y lo que se ha llamado parentesco "consanguneo". Proponemos que el parentesco clasificatorio, junto con otros arreglos estructurales (como los sistemas de mitades u otras formas de afinidad) constituyen, en las sociedades preclasistas, la forma como se representan las relaciones sociales de produccin. En ste sentido, su contenido real son bsicamente las relaciones de produccin. Pero tambin, como representacin superestructural valorativa de las relaciones sociales, permite definir normas de apareamiento y filiacin. Esta equiparacin analgica, en la representacin superestructural, de dos clases diferentes de vnculos sociales (las relaciones de produccin y reproduccin) se funda en la prctica cotidiana del ser social: en la medida en que las unidades bsicas de reproduccin tienden a coincidir con las unidades domsticas -entendidas stas como unidades de produccin y consumo-, son fcilmente asociables en la inmediatez de la conciencia habitual. En cada sociedad puede haber diversos grados de conciencia sobre la diferencia de contenidos atribuidos a los trminos del parentesco 55 . Por otro lado, usaremos el concepto de parentesco gentico para referirnos a los vnculos bio-sociales resultantes de las relaciones reales de acoplamiento y filiacin, con independencia de cmo sean reflejadas en la conciencia social o normadas por el sistema de valores. En consecuencia, el parentesco gentico constituira la base real del denominado parentesco "consanguneo", que supone nexos sociales dados por los vnculos biolgicos que requiere la reproduccin. Y el cual, planteado claramente, no est determinado por los ancestros genealgicos sino, ms bien, stos pueden adquirir vnculos sociales a travs de los apareamientos y distribucin de su descendencia 56 . Lo cual requera de precisar el uso de los trminos de patrones de acoplamiento y filiacin para referirnos a la existencia real de tales relaciones, distinguindolas de las normas o reglas de apareamiento y filiacin. Donde stas pueden guardar grados variables de correspondencia con los patrones reales e incidir, tambin en diversa medida, en el condicionamiento normativo de su realizacin. Sin olvidar que, en buena medida, tales normas se realizan de acuerdo a los patrones reales de movilidad.
Y es muy posible que en muchos casos sea una diferencia explcita sin que los etngrafos, imbudos de sus preconcepciones tericas, se hayan percatado de ello. 56 Donde cabra observar, como ejemplo, que pese a los trminos jurdicos actualmente usuales, no existen de hecho hijos "ilegtimos". Ya que, en todo caso, los que se pueden ilegitimar son los padres. Igualmente, aunque todo ocurre en un contexto social y exceptuando "nios de probeta", todos los hijos son naturales.
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Desde el punto de vista terico, stas distinciones son necesarias y, desde el punto de vista prctico de la investigacin, es afortunado el hecho de que el prometedor desarrollo de tcnicas de investigacin gentica, an incipientes, apunta a convertirse en una excelente fuente de informaciones acerca del parentesco gentico y de los patrones reales de movilidad, apareamiento y colocacin de la descendencia. Las cuales no son tan afectadas por las concepciones subjetivas de los "informantes" arregladas, a su vez, por las preconcepciones de los investigadores, como ha ocurrido con la teora del parentesco en la etnologa o antropologa 57 . 3. Redes de apareamiento. Otro concepto importante a tener en cuenta es el de red mnima de apareamientos, acuado por Wobst [1974] y que se refiere al nmero mnimo de individuos que deberan integrar una poblacin de supervivencia viable y que, en su caso, establece en 519 58 . Por su parte Williams ha usado el trmino de closed connubium, para referirse a la red de apareamientos, proponiendo que sta fluctuara entre un nmero mnimo de 210 y hasta 1275 individuos, con una media de 600, constituida por "bandas mnimas" que fluctuaran entre 25 y 75 integrantes 59 . Desde luego, hay que tomar en cuenta las redes reales de apareamiento y no slo la mnima potencialmente viable. No obstante, ste ltimo concepto tiene importancia para evaluar las posibilidades reales de desplazamiento en los procesos de poblamiento, dado que es necesario tomar en cuenta que la viabilidad de las nuevas ocupaciones depender de mantener una "retaguardia" que permita sobrevivir a los grupos de poblaciones exploradoras o colonizadoras. 4. Genotipos y fenotipos. Nos interesa retomar esta distincin tradicional en la gentica, con el fin de hacer nfasis en la interfase ineludible de lo biolgico y lo social, a nivel poblacional. Para la cual usaremos los trminos de: Composicin gentica, referida a la reserva de posibilidades de desarrollo biolgico contenidas en el "pool gentico" y que est mediada socialmente por lo que enseguida definiremos como estructura de la poblacin. Lo que nos interesa destacar es que lo que se queda y lo que se va eliminando del pool gentico no obedece exclusivamente a los aspectos biolgicos de la microevolucin, sino que lleva varios milenios siendo "filtrado" por normas y patrones estrictamente sociales del comportamiento humano. Del mismo modo que diversos eventos de flujo gnico pueden ser concomitantes de relaciones sociales establecidas al margen del inters de los grupos humanos respecto a la reproduccin.
Por supuesto, nada garantiza la erradicacin de posibles interpretaciones presentistas proyectadas por parte de los investigadores. 58 Wobst obtiene esta cifra a travs de un programa de simulacin por computadoras, entre cuyas variables de informacin incluye casos etnogrficos. No hace una distincin entre cazadores pre-tribales y tribales, ni en los trmitos de Testart: nmades sin almacenamiento y sedentarios o semisedentarios con almacenamiento (que retomar Binford sin hacer referencia explcita a Testart). Por lo cual habra que ver si este promedio es generalizable para cualquier sociedad. 59 Binford, por su parte, critica el "numero mgico" de 25 individuos para los grupos denominados "bandas mnimas" y propone su propio nmero mgico: "I may argue that a local group capable of sustained subsistence procurement tasks would be composed of approximately 20,47 persosn". [Binford 2001: 233] Este, por supuesto, no debe ser considerado especulativo, sino resultado de la verdadera "buena ciencia ".
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Configuracin fenotpica es el conjunto de manifestaciones fsicas aparentes de una poblacin, como la homogeneidad o diversidad del color de la piel, el pelo, los ojos, la estatura, las proporciones y, en general, los diversos rasgos antropofsicos, tanto morfolgicos como funcionales. Como se acepta tradicionalmente, estn contenidos como posibilidad en el pool gentico y se desarrollan, en parte, segn las condicionantes medioambientales. Donde no se puede dejar de tomar en cuenta que, en buena parte y desde hace milenios, el medioambiente en que se desarrollan las poblaciones humanas es naturaleza socialmente transformada en mbito de vida. 60 5. Con stos elementos podemos definir un par de conceptos sintticos, recprocamente referidos, como son: La estructura de la poblacin, que es una estructura dinmica multideterminada por: a) El parentesco gentico y los patrones de movilidad, apareamiento y filiacin. b) Los mecanismos sociales de control demogrfico -que siempre son ejercidos sobre la capacidad reproductiva de las mujeres- en dos sentidos bsicos. Presionndolas hacia los embarazos y partos mltiples, con la consecuente sobrecarga de estrs y desgaste fsico que ello implica, sumado al trabajo adicional que conlleva el cuidado de los infantes que llegan o sobreviven al destete. Esto, cuando la sociedad o algunos grupos sociales estn interesados en la elevacin de la poblacin, al menos, del grupo social al que pertenecen las madres potenciales o reales. O, cuando se busca frenar el aumento poblacional, a travs de los mltiples mecanismos restrictivos de sus capacidades reproductivas. Que pueden ir desde el descuido alimentario y sanitario de las hembras encintas o los abortos directos, hasta el infanticidio femenino [Ver Harris y Ross 1987]. Estas prcticas sociales pueden operar, con diferentes efectos, antes, durante o despus del perodo que va entre la concepcin y el alumbramiento, como veremos. Llamaremos configuracin demogrfica a la manifestacin fenomnica de la estructura de la poblacin, que generalmente es descrita a travs de cuadros demogrficos referidos a variables como la poblacin total, natalidad, morbilidad y mortalidad, fertilidad y fecundidad, distribucin etaria y/o por sexos, densidad, etc. Para finalizar este prrafo, cabra hacer notar que tanto la configuracin fenotpica como la configuracin demogrfica constituyen la materialidad biosocial aparente de una comunidad humana. Es decir, la identidad biosocial caracterstica y distintiva, generalmente objeto de representacin superestructural integrada al proceso de identificacin cultural. Como todos los reflejos superestructurales, la identificacin cultural puede corresponder o no, o diferir arbitraria y selectivamente en diversas medidas, respecto a la identidad real representada.

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Ver el concepto acuado por Mario Sanoja [1984] y Vargas [1986].

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La reposicin cotidiana de la vida humana. La conservacin de la vida humana requiere de la realizacin de diversas actividades cclicas que resuelven necesidades de diversos grados de urgencia vital y que permiten el mantenimiento de la vida 61 . Se trata de la satisfaccin de necesidades tanto biolgicas como sicolgicas y sociales. Entre ellas contamos la alimentacin, higiene, proteccin del clima (pluviosidad y temperaturas), adorno personal, manejo de los afectos, diversin y uso del tiempo libre o conservacin de la salud. Tales actividades satisfacen necesidades inmediatas o de mediano plazo 62 . Pero tambin hay necesidades que se resuelven a largo plazo y que exigen una diversidad de actividades cotidianas. Tal es el caso de la socializacin de los infantes, que se inicia desde el nacimiento y est orientada a la produccin de individuos socialmente habilitados 63 .

Relaciones entre los modos de produccin y reproduccin. Estos dos mbitos de la vida social, como todos, estn en estrecha interaccin e interpenetracin. Por lo pronto, todas las actividades que permiten la reposicin de la vida implican necesariamente la actividad econmica del consumo: se consumen tanto productos como trabajo vivo. Los alimentos, vestimentas, adornos o medicinas, son productos que contienen trabajo pasado. No obstante, los trabajos de aseo, atencin de los enfermos, cuidado y socializacin de los infantes son actividades en que el satisfactor de las necesidades es el trabajo mismo, como trabajo vivo. Tambin son productos los instrumentos que se usan (consumen) en el desarrollo de tales actividades como ollas, escobas o mandil. Pero es importante hacer una distincin analtica bsica: quienes realizan los trabajos que, como tales, constituyen satisfactores de necesidades, estn realizando con ello su participacin en el proceso productivo, articulados bajo un sistema de relaciones sociales de produccin. Aunque ac no tendremos espacio para comentarlos en detalle, recomendamos el artculo de Castro et allie [1998] y tambin el libro de Sanahuja [2002] en que se hace la distincin de tres tipos de produccin social: a) la produccin bsica o de cuerpos (reproduccin biolgica), b) produccin de objetos y c) la produccin de mantenimiento. Aunque no incluimos a la reproduccin biolgica bajo el concepto de modo de produccin ni
En un antiguo texto [Bate 1978: 28] usamos el concepto de gnero de vida, para referirnos a estas actividades: tomamos el concepto de Schtiuka, quien recopila varias definiciones similares de autores soviticos, como la de un Diccionario Filosfico, que dice:"El gnero de vida son las condiciones materiales y culturales en que transcurre la vida del hombre fuera de su actividad directamente productiva y socio-poltica; son las condiciones de satisfaccin de las necesidades de alimentacin, vestido, vivienda, descanso, distracciones, conservacin de la salud, etc." [en: Schtiuka 1971: 10] 62 Sanahuja [2002] tambin incluye las actividades orientadas a disponer de los muertos. 63 Y no slo "biolgicamente viables".
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compartimos de manera exacta la caracterizacin de las producciones, nos parece importante la distincin explcita entre estos tipos de produccin, en la medida en que -como observara uno de los autores [P. Castro, com. pers]- la intencin es "desocultar" actividades y relaciones sociales que han sido negligentemente descuidadas en su teorizacin, por razones ideolgicas que no son obvias para todos. En particular, distinguir la produccin de mantenimiento, donde el trabajo vivo es el satisfactor de necesidades. De alguna manera equivale a la produccin de "servicios" o "conductas de curadura" en otros autores pero, en este caso, se plantea en el contexto de una conceptualizacin ms general. En otro lugar hemos definido a las unidades domsticas como unidades bsicas de produccin y consumo, actividades econmicas que integran el modo de produccin. Por otro lado, tambin se constituyen unidades sociales orientadas a institucionalizar la reproduccin, esto es, la reproduccin biolgica y la reposicin de la vida. A stas las denominaremos unidades de reproduccin 64 . En las formaciones sociales pre-clasistas tienden a coincidir en diversos grados, por razones econmicas, la unidad domstica con la unidad bsica de reproduccin. No obstante, no deben ser confundidas, de la misma manera que no deben confundirse las relaciones de adhesin (en el sentido de Meillassoux) con las relaciones reproductivas. La unidad domstica puede integrar miembros que participan de la divisin domstica del trabajo, pero no integran la unidad de reproduccin. Del mismo modo, algunos miembros de la unidad de reproduccin pueden habitar y/o trabajar fuera de la unidad domstica 65 . Por ltimo, se notar que hemos insistido en distinguir las relaciones y actividades reales que se establecen y desarrollan en la prctica del ser social, respecto a sus reflejos o institucionalizacin superestructurales. No obstante, ello no significa, ni mucho menos, desestimar el papel que las superestructuras juegan en la causalidad social objetiva. En este sentido, son precisamente los sistemas de valores los que operan, normando los comportamientos, en la orientacin que adquiere la estructuracin de las relaciones sociales reales. Y la institucionalidad, a travs de mecanismos organizativos y coercitivos tiende a reforzar las actividades y prcticas reales que no son precisamente espontneas y, en su forma, poco tienen de "naturales".

2. Particularidades de las sociedades pre-tribales. Ser necesario comenzar aclarando qu entendemos por sociedades pre-tribales. La mayora de los autores clasifica a los cazadores recolectores como un tipo generalizado de sociedad (la "sociedad de bandas") que, en sentido evolutivo, habra precedido a las sociedades tribales, productoras de alimentos. Pocos autores, como Testart [1982 a y b], sostienen con claridad
De alguna manera, conforman lo que se ha llamado familia. No obstante, el origen del tmino nos remite a la esclavitud grecolatina (famulus=esclavo; familia=conjunto de esclavos) y otorga al concepto un sentido que no corresponde en absoluto a su contenido real en sociedades pre-clasistas. Y, estrictamente hablando, tampoco al de las sociedades modernas, en las cuales el trmino se usa con profusin. 65 Se apreciar que el lugar de residencia es una otra variable, que puede no coincidir exactamente con el espacio de la unidad domstica o de reproduccin a las que se integran los individuos.
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que no todos los cazadores recolectores corresponden a un mismo tipo de sociedad. Y establece una diferencia entre nmades sin almacenamiento y sedentarios o semisedentarios con almacenamiento 66 . Para nosotros, todas las sociedades pre-tribales se basan en una economa apropiadora (captura y recoleccin), pero no todos los cazadores recolectores son pre-tribales. Tambin hay sociedades tribales cazadoras recolectoras. La diferencia bsica estriba, en nuestra opinin, en el contenido de las relaciones de propiedad. Las relaciones fundamentales de produccin -que cualifican y distinguen al modo de produccin- en las sociedades pretribales se caracterizan porque la propiedad es colectiva y se establece sobre la fuerza de trabajo y los instrumentos de trabajo y se realiza bajo formas particulares o individuales de posesin. Pero lo distintivo es que an no se ha establecido la propiedad sobre los objetos naturales de produccin, en tanto existe una disponibilidad natural de los mismos. Slo existe la posesin consensual del los territorios de apropiacin. En la sociedad tribal, en cambio, la apropiacin de la naturaleza no es slo un resultado del proceso productivo, sino una condicin necesaria para su realizacin. Por lo cual se establece histricamente la propiedad (la capacidad social de disponer) sobre los objetos naturales de trabajo. La cual bajo forma colectiva, se agrega a la propiedad sobre instrumentos y fuerza de trabajo. Que es lo que caracteriza, al igual que a las comunidades agrarias o pastoriles, a las sociedades de cazadores recolectores tribales. Lo cual conlleva la necesidad de crecer demogrficamente y generar una estructura social capaz de hacer efectiva la defensa de los medios de produccin de la comunidad 67 . Estimamos que esta distincin es necesaria, por cuanto implica el desarrollo de configuraciones demogrficas diferentes, condicionadas por una diferente articulacin de las relaciones de produccin y de reproduccin. Y nos plantea abiertamente el problema de que es probable que buena parte de las generalizaciones realizadas a partir de investigaciones empricas sobre sociedades "cazadoras recolectoras" o "sociedades de bandas" en general, no sern vlidas ni para las formaciones sociales pre-tribales ni para las tribales 68 , ya que estaran basndose en una media terica. Lo mismo ocurrira con las teorizaciones generales que no contemplan esta distincin. Sin embargo, nuestra distincin no se basa en las diferencias entre dos extremos de un continuum, ya que supone la mediacin de un salto cualitativo. Adems, si consideramos que entre las sociedades tribales la base tecnoeconmica fundamental condiciona modos de vida diferentes, es previsible que las estructuras de poblacin de las comunidades cazadoras recolectoras, pastoriles, o cultivadoras de vstagos o de semillas 69 puedan ser diferentes.
Aunque no lo cita explcitamente, es obvio que Binford toma como base la distincin de Testart cuando se refiere a la reduccin de la movilidad y el almacenamiento como factores de surgimiento de las sociedades "complejas". 67 Para la discusin de sta y otras propuestas, as como las del autor, recomendamos el excelente trabajo de tesis doctoral de Ermengol Gassiot [2000]. 68 Salvo, tal vez, cuando se han basado en informacin emprica proveniente de la observacin de sociedades del mismo tipo, pero no seran generalizables. 69 Ver la distincin que hace Sanoja [1981] entre vegecultores y semicultores.
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Es pertinente esta aclaracin, por cuanto varios de los autores que han hecho aportes a la conceptualizacin de la reproduccin, no hacen esta distincin o la establecen de acuerdo a otras variables. De alguna manera, ha prevalecido la idea de que todas las sociedades cazadoras, ms "simples" o ms "complejas", habran antecedido, en trminos evolutivos, a las sociedades tribales. Donde stas ltimas se desarrollaran sobre una base agraria. Coincidiendo, ms o menos aproximadamente, con la propuesta general de Service [1962]. En el caso de Meillassoux, usa el trmino de "hordas" para referirse a las sociedades cazadoras recolectoras y las distingue de las "comunidades domsticas", basadas en la produccin agroartesanal 70 . Habra que pensar que algunas de las caractersticas del papel del parentesco que atribuye a las comunidades domsticas agrarias, podran darse tambin entre cazadores recolectores tribales. Otros autores, como Wobst, Williams o, por supuesto, el mismo Service tampoco hacen distinciones en la caracterizacin general de las sociedades cazadoras recolectoras. Sahlins no hace distinciones ni entre stas y las comunidades agropecuarias. Y Godelier [1974] tiene razn cuando critica la imprecisin e indeterminacin histrica del concepto de tribu entre los neoevolucionistas. Nuestra distincin difiere tambin de la de Testart quien establece una primera diferencia entre cazadores recolectores nmades sin almacenamiento y sedentarios o semisedentarios con almacenamiento. Que luego explica en trminos de diferentes relaciones sociales de produccin a las que, sin embargo, no caracteriza sobre la base de los contenidos y formas de la propiedad, sino a travs de las relaciones de distribucin. Donde los ltimos conformaran ya una sociedad clasista, reservando slo para los primeros el concepto de comunismo primitivo. Por lo pronto, es perfectamente posible que una comunidad de cazadores recolectores tribalizados no requiera de realizar la gran inversin que implica la conservacin para el almacenamiento, si es que su economa no depende de las migraciones estacionales en grandes cantidades de especies marinas o terrestres, como ocurre en las altas latitudes del hemisferio norte 71 . Es nuestra opinin la de que la primera sociedad tribal,

En cuanto al modo de produccin, seala que "...es posible distinguir dos tipos primarios de economa agreste, segn que la tierra sea objeto de trabajo o medio de trabajo" [ob. cit.: 28]. Donde la diferencia cualitativa entre la tierra (el medio natural) como objeto o medio de trabajo obedecera a que, en el segundo caso "...la tierra como medio de trabajo, [ha sido] transformada en productiva mediante una inversin de energa" [dem: 56]. No concordamos con sta distincin: la tierra (o el medio natural) siempre es objeto de trabajo, permanezca "natural" o sea transformada. Del mismo modo que un cuero curtido (a travs de bastante energa del trabajo invertido en la piel del animal) no deja de ser el objeto de trabajo para la produccin de vestimenta o calzado por el hecho de ser producto de procesos de trabajo previos. As, gran parte de las tierras cultivadas en la regin andina son producto del trabajo humano acumulado histricamente a travs de incontables generaciones, que produjeron obras de retencin y distribucin de las escasas pero torrenciales lluvias que, de otro modo, arrasaban todo dejando a su paso quebradas pedregosas y secas, en su fugaz carrera hacia el mar. Pero esas frtiles tierras, obras del trabajo humano, siguen siendo objetos de trabajo en la produccin agraria. La distincin reside, en este caso, en el hecho de si los objetos fundamentales de trabajo constituyen o no contenidos de la propiedad comunal. 71 Hay que decir que Testart menciona de paso esta posibilidad, aunque funda toda su explicacin en las repercusiones de la sedentarizacin y el almacenamiento que imponan las arribazones o migraciones estacionales.
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aldeana, con muy buena cermica, textilera de telar y agricultura incipiente 72 en Sudamrica que conocemos como la "cultura Valdivia" de Ecuador- no requera gran inversin de fuerza de trabajo en la preservacin y almacenamiento de alimentos, en la medida en que haba una disponibilidad permanente de especies marinas. El mar era un verdadero "almacn viviente" (livestock) del cual se podan obtener presas frescas en cualquier poca del ao. Desconcertante en la obra de Testart es su interpretacin de la divisin sexual del trabajo [1986]. Su planteamiento est mucho mas all de las interpretaciones usuales basadas en las restricciones del embarazo y la lactancia como condicionantes de las actividades femeninas, las cuales analiza y refuta una por una. Lo inslito es que su interpretacin se apoya en la hipottica existencia73 de un mito generalizado entre los cazadores recolectores que establecera una interdiccin entre la sangre menstrual y la sangre escurriente de las presas de caza, que despliega en una serie de complejas y (aparentemente) lgicas implicaciones. El problema elemental consistira en explicar por qu se generalizara tal mito entre todas las sociedades cazadoras, sin distinciones de modo de produccin. Cuestin que Testart no cuestiona, relegando lamentablemente su muy elaborada teora a un idealismo bsico e innecesario. Ahora bien, sobre la articulacin entre las relaciones de produccin y reproduccin, Estvez y Vila [1998] plantean una interesante propuesta en cuanto a que la contradiccin fundamental del modo de produccin cazador recolector 74 , se establecera entre las relaciones sociales de produccin y las relaciones sociales de reproduccin. El argumento se basa en la consideracin de que si, en efecto, a) las relaciones de produccin -que se manifiestan en la esfera del intercambio como relaciones de reciprocidad- se corresponden con la necesidad de resolver la precariedad estructural de las fuerzas productivas. Y si b) tal precariedad obedece a la falta de control directo de la reproduccin de las especies biolgicas bsicas para la alimentacin; los ciclos produccin-consumo son breves y no interrumpibles; no hay preservacin ni almacenamiento de alimentos; se desarrollan estrategias econmicas que limitan la sobreexplotacin de los recursos. Por lo cual la reciprocidad viene a resolver el riesgo previsible de carencias vitales pero, a su vez, genera mecanismos conservadores que mantienen la precariedad que la hace necesaria.
Jorge Marcos, el colega que ha trabajado el sitio de Real Alto, opina que la aldea basaba su economa principalmente en la caza, pesca y recoleccin marina y que los an reducidos cultivos de frijol y maz eran una manera de "acercar la recoleccin al espacio domstico de residencia". 73 Que apoya en una amplsima bibliografa etnogrfica que no tiene nada que envidiar a la base de datos de 339 casos con que Binford [2001] nos impresiona reiteradamente. 74 En este caso, se estn refiriendo a cazadores recolectores pre-tribales, en el sentido en que ac lo hemos planteado, pues se apoyan en la caracterizacin del modo de produccin que hemos propuesto para estas sociedades [Bate 1986]. Por lo visto, no consideran la existencia de cazadores recolectores con otro modo de produccin cuando dicen: "Aunque el estudio de las sociedades cazadoras recolectoras con registro etnogrfico nos permite analizar formaciones sociales que han conseguido equilibrar el sistema de manera conservadora, entender cmo se desarroll en su origen, la dialctica que ha seguido la contradiccin produccin-reproduccin, el proceso de crisis (la contradiccin mxima) y su salto cualitativo a otro sistema (agrcola/pastoril) slo podemos hacerlo a travs de la Arqueologa" [ob.cit.: 195, cursivas nuestras].
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Entonces una explosin demogrfica como la que caracteriza a la "revolucin neoltica" en los trminos de Childe 75 , habra sido causal necesaria de un cambio de las relaciones fundamentales de produccin. La propuesta de Estvez y Vila afirma que uno de los recursos sociales para mantener el modo de produccin, es generar un control de la reproduccin:
As, el hecho determinante es que el desarrollo de las fuerzas productivas (por un aumento de la fuerza de trabajo) no significa necesariamente la posibilidad de un mayor desarrollo social, sino que compromete las relaciones sociales de produccin y reproduccin. En general, las relaciones sociales de reproduccin, al estar en contradiccin con el desarrollo de las fuerzas productivas, tiende a frenarlo. [Estvez y Vila 1998: 195]

De hecho, una condicin de existencia de las relaciones fundamentales de produccin de las formaciones pre-tribales es la mantencin de la reproduccin simple (no ampliada) de la poblacin. En otro lugar hemos considerado que
...respecto a las condiciones de existencia y de disolucin de este modo de produccin: ste existe mientras la disponibilidad de recursos accesibles a la tecnologa de apropiacin permite la subsistencia de la poblacin. Cuando las relaciones de reciprocidad se ven imposibilitadas de resolver una crisis debida a la agudizacin de la precariedad -ocasionada por un desequilibrio entre esos tres elementos generales del proceso productivo-, el modo de produccin cazador recolector [pre-tribal] entrar necesariamente en un proceso de cambio cualitativo hacia la sociedad tribal. Aumento relativo importante de la poblacin, insuficiencia relativa de la tecnologa de apropiacin o disminucin drstica de los recursos naturales de produccin, cualquiera sea el factor desencadenante, se conjugarn generando el proceso de transformacin social que es la revolucin tribal o "neoltica". Ello supone otra condicin histrica, cual es la de la que las posibilidades de expansin territorial estn limitadas por la existencia de otras poblaciones vecinas, incapacitadas de permitir el acceso a las mismas sin entrar en una situacin similar. [Bate 1986: 29-30]

Esto significa que, en efecto, las sociedades apropiadoras pre-tribales tendern a desarrollar un modo de reproduccin que permita limitar el crecimiento de la poblacin. Lo cual no ocurrira en los procesos de poblamiento, como cuando el continente americano an constitua un ilimitado reservorio natural de recursos disponibles. Al contrario, una forma de expansin territorial debi apoyarse precisamente en el crecimiento demogrfico. Por lo tanto, el poblamiento de Amrica debi presentar, al menos, dos fases generales de desarrollo en cuanto a la estructura de poblacin: una primera dirigida al aumento demogrfico y una
"Solamente despus de la primera revolucin -pero eso s, inmediatamente despus de ella- fu cuando nuestra especie comenz a multiplcarse con toda rapidez." [V. G. Childe 1954: 92]. Childe maneja as un criterio propio de la teora evolucionista como efecto indicador de las grandes revoluciones sociales.
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segunda, orientada a disminuir ese crecimiento hasta restringirlo a un nivel de reproduccin simple, es decir, de mantencin de una configuracin demogrfica ms o menos estable. Hay un otro punto que nos parece crucial en cuanto a la posibilidad de explicar las articulaciones reales entre relaciones de produccin y reproduccin en las comunidades primitivas y, en particular, en las pre-tribales. Tradicionalmente se ha supuesto que dichas formaciones sociales conforman comunidades en que se integran las relaciones econmicas y los sistemas de parentesco y reproduccin en un sistema unitario cerrado. Al respecto, hemos sostenido la hiptesis de que las comunidades no son necesariamente sistemas cerrados [Bate 2001]. Y esto quiere decir que las comunidades mantienen diversas esferas de relaciones en las que no necesariamente participan todos los mismos individuos y que tampoco se desarrollan necesariamente en los mismos espacios. As por ejemplo, un nivel de integracin e interaccin social es el de las bandas que integran un sistema de complementacin econmica [ver Bate 1986: 11-13] 76 . Otro es el de las relaciones sociales de produccin que integran a una comunidad y que puede comprender a ms de un sistema de complementacin econmica, los que constituyen ms bien una organizacin tcnica de la produccin. Por otro lado, tenemos al sistema de relaciones sociales de reproduccin. Tambin podramos considerar distintos circuitos de relaciones de intercambios. Para efectos del tema que ac nos interesa, nuestra hiptesis implica que los sistemas de relaciones de produccin y de reproduccin no tienen por qu coincidir entera y necesariamente, ni en cuanto a los individuos que los integran ni al espacio en que se desarrollan. Aunque, por supuesto, al menos parte de los grupos as conformados deben coincidir.

3. Breve discusin de las implicaciones demogrficas. La mayora de los estudios sobre la demografa de los grupos de cazadores-recolectores del pasado hace nfasis en el impacto del medio ambiente, en la disponibilidad de recursos, las variaciones climticas y la capacidad de carga del ecosistema como principales factores que determinan el tamao y composicin de la poblacin. Los estudios etnogrficos realizados en poblaciones cazadoras-recolectoras existentes en el siglo XX han permitido comprobar que estos grupos sociales muy rara vez llegan a aproximarse al lmite de la capacidad de carga del medio en que viven. Este lmite no est determinado por las caractersticas del ecosistema, sino por la forma como los grupos humanos se organizan tecnolgica y econmicamente para su explotacin y transformacin. De esta manera, desde mucho antes de que una banda se acerque al lmite de su capacidad de explotacin del medio, entran en juego diversos factores sociales de regulacin, como la fragmentacin del grupo para extenderse a nuevas reas, el desarrollo de nuevas tecnologas de uso de los recursos, nuevas formas de organizacin social o la autorregulacin del tamao y
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Corresponderan aproximadamente a lo que Binford [1988] denomina "complejos situacionales.

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estructura de la poblacin por medio de la manipulacin de la tasa de natalidad y mortandad, principalmente de los recin nacidos, en el seno del grupo reproductivo o poblacin biolgica 77 . La reproduccin biolgica de una poblacin depende de numerosos factores naturales que pueden dividirse en dos grupos. Los primeros se refieren a las condiciones ambientales: el clima, la geografa, la disponibilidad de agua, la composicin, diversidad y distribucin de la comunidad animal y vegetal, principalmente. Estos factores pueden llegar a constituir lmites para el crecimiento de una poblacin. Sin embargo, si cualquier poblacin animal o vegetal dependiera de los limitantes ecolgicos para regular su poblacin, el sistema entero sera demasiado inestable, debido a que los factores lmite solo operan cuando la poblacin ha rebasado, efectivamente, la capacidad de carga del medio, ocasionando una crisis ambiental. Las fluctuaciones importantes del medio, como sequas y otros cambios climticos tambin conducen a situaciones de crisis, de modo que los factores ecolgicos difcilmente pueden considerarse como los principales determinantes del tamao de una poblacin a lo largo de su historia, aunque es posible que influyan por perodos muy especficos de tiempo en la composicin general de las comunidades ecolgicas.
El segundo grupo de factores biolgicos se refiere a las caractersticas reproductivas de los organismos mismos, se trata de variables como la capacidad potencial de reproduccin, el inicio de la vida reproductiva, los tiempos de embarazo y crianza de los vstagos, las caractersticas de las parejas reproductivas, si son temporales o permanentes, si el macho participa en los cuidados de la descendencia, la cantidad de hijos por alumbramiento, etc.

En el caso de los seres humanos, durante el transcurso de la evolucin se han modelado las principales caractersticas reproductivas de la especie. Esto ocurri, originalmente en ambientes tropicales que han marcado muchas de nuestras caractersticas biolgicas. La familia de los homnidos se origin en los bosques tropicales de frica, en un perodo geolgico de mayor humedad y relativa estabilidad climtica. En esos bosques exista una relativa abundancia de recursos alimenticios distribuidos de manera ms o menos homognea a lo largo del ao. Estas condiciones propiciaron el desarrollo de un patrn reproductivo cercano a la llamada estrategia K, de la teora de ecologa de poblaciones de Wilson y MacArthur [ver Gould 1977], en la que se muestra una tendencia a reducir el nmero de vstagos, teniendo un solo descendiente por parto, espaciando el tiempo entre partos y prolongando el perodo de cuidados maternos (infancia prolongada). Bajo estas condiciones, los principales factores limitantes biolgicos del tamao de una poblacin de homnidos son la duracin de la vida reproductiva de las hembras, la cantidad de hijos que pueden procrear en este perodo y la capacidad del grupo para que la mayor cantidad posible de hijos lleguen a la edad adulta.

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Puede verse la discusin sobre las categoras bio-sociales de poblacin y configuracin demogrfica en Terrazas, 2001.

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Las especies de primates que han evolucionado hacia el extremo de la estrategia K, como los gorilas, permanecen confinados en regiones limitadas y dispersos en grupos de tamao reducido. Sin embargo. Los homnidos se extendieron por todo el mundo y la tasa de crecimiento demogrfico de cualquier grupo cazador-recolector es en general ms grande que la de cualquier otro grupo de primates. Esto se debe a que, desde el Pleistoceno inferior, los homnidos desarrollaron formas de organizacin social que les permitieron superar las limitaciones de la estrategia K, explotar diferentes medioambientes y ejercer formas de control social sobre su propia configuracin demogrfica. Muchas de estas formas de control se centran el las caractersticas del modo de reproduccin de las bandas de cazadoresrecolectores con una organizacin pre-tribal. Sabemos que la organizacin social cazadora-recolectora tribal perdur durante muchos miles de aos y es claro que existen algunos aspectos poblacionales que deben permanecer estables a lo largo del tiempo para que una banda pueda continuar existiendo. Como hemos visto en los prrafos anteriores, los factores ecolgicos no pueden determinar de manera permanente y estable el tamao de las poblaciones. Las limitaciones biolgicas impuestas por las propiedades reproductivas de los seres humanos pueden ser modificadas de manera definitiva por las formas de organizacin social de la reproduccin. La organizacin econmica de las sociedades apropiadoras podran permitirles crecer por encima de los lmites dentro de los cuales su organizacin interna puede permanecer. De modo que una alternativa conservadora hara necesario establecer mecanismos internos de control de la poblacin: en todas las poblaciones humanas, la reproduccin biolgica est mediada primordialmente por la organizacin social de la reproduccin. Harris y Ross [1987: 5 y ss] han agrupado las prcticas ligadas al modo de reproduccin en cuatro categoras: a) cuidado y tratamiento de los fetos, infantes y nios; b) el cuidado y tratamiento de las nias, mujeres (y en cierta medida nios y hombres); c) frecuencia de la crianza y la lactancia y d) frecuencia del coito. A pesar de la utilidad de las consideraciones de estos autores, hemos decidido caracterizar los componentes del modo de reproduccin de manera algo distinta, que permita establecer relaciones ms claras y precisas con otros aspectos constitutivos de las organizaciones bio-sociales, principalmente con el modo de produccin econmica. Como se ha sealado, los patrones reales de formacin de parejas en las sociedades cazadoras recolectoras tienen como funciones el establecer alianzas entre los miembros de las unidades domsticas y las bandas. Con el fin de garantizar la supervivencia, las reglas de filiacin permiten establecer los grupos de pertenencia de cada individuo desde su nacimiento. Para que estos mecanismos operen adecuadamente, es necesario que el tamao de la banda en su conjunto, y de las unidades domsticas que la componen se mantenga dentro de lmites flexibles pero bien delimitados. Si el tamao de la poblacin es muy grande es difcil hacer

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efectivo el refuerzo de las alianzas 78 y si el tamao se reduce demasiado, se corre el riesgo de que las unidades domsticas carezcan de suficientes jvenes, tanto hombres como mujeres, para mantener los intercambios de parejas con otras unidades con lo cual la reproduccin se colapsara. De este modo, como lo muestra claramente el estudio de Williams [1974: 20-24], no son las limitantes ecolgicas (al estilo de los modelos de Julian Steward), sino las necesidades de la organizacin social, las principales condicionantes para el mantenimiento de una poblacin estable en los grupos de cazadores recolectores pre-tribales. Los principales mecanismos de control de la natalidad se pueden agrupar de acuerdo al grupo de sexo y edad sobre el que operan, as como por los efectos que estos mecanismos tienen en la totalidad de la configuracin demogrfica. El primer grupo de mecanismos opera sobre los adultos que han sobrepasado la edad reproductiva, es decir, se trata de hombres y mujeres mayores. Debido a que en las sociedades cazadoras recolectoras es poco comn que un individuo sobreviva muchos aos despus de terminada su vida reproductiva, suele pensarse que su destino tiene muy poca importancia para la configuracin demogrfica del grupo. Sin embargo, existen casos en que debe considerarse la pervivencia de los ancianos como una variable importante. En primer lugar, bajo condiciones ambientales extremas, es posible que se desarrollen mecanismos de eliminacin (o autoeliminacin) de los ancianos. En condiciones de mayor capacidad de explotacin de los recursos es posible que se proporcione sustento a los mayores, que pueden ser una fuente importante de informacin, por la experiencia acumulada, para el grupo. Por otra parte, se ha postulado la importancia de las mujeres mayores en el cuidado y crianza de los hijos de sus descendientes, como en la famosa hiptesis de la abuela, que pretende explicar la evolucin de la vida postmenopusica en los seres humanos [Diamond, 1993: 122-136]. Sin embargo, el mayor impacto en la configuracin demogrfica de las bandas proviene del control sobre los patrones reproductivos de las mujeres en edad de procrear, as como en la supervivencia de los recin nacidos. Estas prcticas ocurren de manera diferentes, segn se trate del momento anterior al embarazo, durante el embarazo y despus del nacimiento del infante. A partir de la pubertad es posible que se establezcan mecanismos de control sobre la actividad sexual, tanto de hombres como de mujeres. En ese momento, es posible que operen costumbres como el celibato obligatorio, la restriccin de la actividad sexual de la mujer en los perodos de mayor probabilidad de fecundacin, el establecimiento de acuerdos de enlace entre un joven y una nia preadolescente, etc. Es la etapa en la cual es ms posible que las restricciones afecten tanto a hombres como a mujeres. Durante el embarazo es posible que se intente interrumpir el proceso debido a diferentes factores que incluyen la salud de la madre o la prioridad del hijo ya nacido, si es que
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Para autores como Sahlins, Wobst o Gilman ese sera un factor limitante de los sistemas de relaciones de reciprocidad que limitaran el tamao de las comunidades, aunque hemos argumentado que esta restriccin no tiene un carcter necesario [Bate 1992].

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se piensa que con el nuevo nio la madre podra descuidar al mayor. Tambin en grupos con mucha movilidad a lo largo del territorio se trata aumentar el espacio de tiempo entre nacimientos, de modo que la madre solo tenga que cargar a un nuevo hijo cuando el mayor pueda andar por s mismo. Se puede intentar resolver estos problemas mediante la interrupcin del embarazo de manera intencional, promoviendo la expulsin del producto mediante sustancias, posiciones y presin sobre el abdomen, o bien de manera no intencional, mediante el maltrato fsico y emocional y la subalimentacin de la madre. Sin embargo, estas prcticas suelen poner en riesgo a la madre, por lo que es poco probable que hayan sido practicadas con demasiada frecuencia en grupos prehistricos 79 . Una vez que ha ocurrido el parto, si el infante sobrevive entran en juego otras prcticas tendientes a evitar un embarazo demasiado pronto. En un primer momento, se establece una cuarentena mientras la madre se recupera fsicamente del parto. Posteriormente, la amenorrea puede prolongarse mediante el mantenimiento de la lactancia durante perodos de tiempo que pueden ir de unos pocos meses hasta unos 30 meses en algunas sociedades contemporneas [Williams 1974: 21]. De acuerdo con los clculos de Williams, el mantenimiento de las prcticas de control de la natalidad arriba descritas pueden ayudar a mantener el equilibrio de la poblacin, aunque por s solas resultan insuficientes, por lo que se hace necesario tomar en consideracin otros factores de regulacin que incluyen las muertes naturales y el infanticidio. Aparentemente, el principal mecanismo de control sobre la configuracin demogrfica en cazadores recolectores lo constituye el infanticidio, ms comnmente de mujeres recin nacidas. Este mecanismo opera reduciendo de manera directa el nmero de nios del grupo y, de manera indirecta, al eliminar a una futura reproductora ms. De acuerdo con los criterios de Williams [op. cit.], la muerte del 12% de las nias recin nacidas sera suficiente para establecer un equilibrio estable de la poblacin de una banda 80 . Como concluyen Harris y Ross su captulo sobre "Population regulation among early human foragers":
To sum up: by analogy with contemporary foragers, the low average rates of population growth throughout most of prehistory were a consequence of limited food production capacities associated with hunting and gathering as a mode of production. It was achieved by a combination of culturally mediated controls over both birth and death rates. These controls dampened or amplified biological processes such as spontaneous abortion, age specific mortality, onset of menarche and menopause, and lactational amenorrhea, in conformity with fluctuations in the cost and benefits of rearing children under technoeconomic and ecological conditions. The notion that during prehistory human foraging populations were

Puede verse la impresionante revisin etnogrfica en Devereux 1967. Harris y Ross citan el artculo de Schrire y Steiger quienes, usando modelos de simulacin, sugieren que una tasa de infanticidio femenino sobre el 8 % llevara a la poblacin a una extincin genocida, concluyendo que con ello refutaran el infanticidio femenino sistemtico como un posible mecanismo de control del tamao de la poblacin. Harris y Rosen comentan que,ms bien, lo que dichos autores realmente han demostrado es su extrema efectividad como mecanismo de control de poblacin. [1987: 32-33]
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regulated solely by "natural" birth an death rates belongs in the intellectually trash heap alongside the idea that humankind once lived in a "state of nature". [ob. cit.:
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4. Algunas consideraciones sobre el poblamiento de Amrica. A pesar de que est claramente demostrado que el poblamiento de Amrica antecede a los 11,000 a. P., todava es muy poco lo que sabemos sobre estos primeros colonizadores del continente. Se supone que se tratara de grupos humanos reducidos que, ingresando por Beringia, habran avanzado hacia el sur. Ya sea siguiendo un espacio libre abierto entre los grandes casquetes glaciares o bien, mediante alguna tecnologa de navegacin, habran colonizado primero las regiones costeras y posteriormente las tierras del interior. Tambin es posible que hayan ocurrido ambos procesos, puesto que cada vez parece ms probable que se produjeran diferentes entradas de poblaciones con distintos orgenes en el viejo Mundo 81 . Incluso, pudiera ser que algunas de estas poblaciones ancestrales hayan desaparecido completamente, siendo absorbidas por otros grupos humanos con mayor capacidad de crecimiento demogrfico. Pensamos que, por el momento, es imposible establecer las caractersticas biolgicas de estos primeros pobladores, as como definir con precisin las particularidades econmicas, tecnolgicas y sociales de estos grupos humanos. Pero podemos considerar algunas propuestas que se han publicado para tratar de ilustrar los procesos a travs de los cuales se habra dado la primera ocupacin a nivel continental. Dillehay [2000: 254-255] ha sintetizado algunas de estas ideas en su modelo sobre las formas de ocupacin de un territorio. l ha supuesto que la primera presencia humana en una regin sera espordica -un proceso de exploracin ocasional (primera entrada)-, seguida de una dispersin oportunista. Posteriormente, las incursiones se realizaran de manera sistemtica, a manera de avanzadas (migracin). Y, por ltimo, se lograra una verdadera colonizacin del territorio a partir de la cual los seres humanos estaran presentes permanentemente, aunque los cazadoresrecolectores podran establecer pautas de trashumancia estacional dentro de una regin delimitada. Estos territorios colonizados podran servir como avanzada para la ocupacin de nuevas regiones, reproduciendo la pauta anteriormente descrita. El modelo migracionista de Dillehay parece sensato y posible, aunque no nos informa en nada acerca de las condiciones para semejante pauta de colonizacin sea viable. No sabemos de qu tamao deben ser los grupos, cmo puede ser la relacin entre su tecnologa y organizacin del trabajo, la reproduccin o las particularidades ambientales de las nuevas reas. No sabemos en cunto tiempo puede suceder este proceso ni cules son las causas que impulsan a un grupo social a fragmentarse para habitar un territorio completamente nuevo (aunque nunca sea del todo desconocido). Pensamos que los modelos sobre el poblamiento temprano deben intentar responder, aunque sea hipotticamente, a estas
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Ver Bate y Terrazas [2002].

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interrogantes para poder servir como gua en las investigaciones sobre la prehistoria del continente americano. Los modelos tambin deberan brindar pistas sobre las causas de la distribucin de la diversidad morfolgica y gentica de las poblaciones que ocupaban el continente americano hasta antes del contacto con las sociedades europeas. Esta conformacin obedece a una diversidad de causas, entre las que se cuentan las migraciones originarias y otras posteriores, pero tambin intervienen de manera notable los fenmenos microevolutivos ligados a la seleccin natural en ambientes locales, as como a los efectos de la deriva gnica, las diferencias de tamao de las poblaciones ancestrales, los cambios demogrficos concretos en cada grupo social, etc. Todava estamos lejos de tener los referentes empricos necesarios para formular un modelo con el grado de complejidad requerido para cumplir con las condiciones esbozadas anteriormente. Sin embargo, es posible hacer algunas consideraciones preliminares con respecto a las caractersticas bio-sociales de grupos tempranos de cazadores recolectores pretribales posteriores al primer poblamiento. Tal es el caso de las poblaciones que ocupaban el continente hacia el 11,000, tanto en Norteamrica como en Sudamrica. Para esta poca se observan en el registro arqueolgico y antropofsico particularidades importantes que pueden ayudarnos a formular hiptesis sobre sus patrones de produccin econmica y reproduccin biolgica. Podemos proponer un ejemplo muy general a partir de algunas pautas caractersticas de las llamadas culturas del "paleoindio" de Norteamrica.

Pautas econmicas del modo de vida del llamado Paleoindio temprano. Como hemos sealado antes, lo que se sabe sobre el perodo anterior al 11,000 a. p. es casi nada. Sin embargo, debi ser en ese momento -que perfectamente pudo comprender varios milenios- cuando se inicia la colonizacin del continente americano. En ese perodo se inici la diferenciacin de los grupos de industrias lticas que dieron lugar a las tradiciones posteriores que han sido mucho ms ampliamente estudiadas. Como hemos mostrado para Sudamrica, hacia el 12.000 a.p. ya se haban conformado tres poblaciones, organizadas en modos de vida particulares, que abarcaban todo el continente meridional [Bate 1983, 1990 y 1992]. Para Norteamrica el lapso de tiempo comprendido entre el 11,500 y el 8,000 a. p., ha sido llamado "perodo paleoindio" y se ha caracterizado por la tipologa de industrias lticas del Complejo El Llano. Tradicionalmente el "paleoindio" se entendi como una secuencia lineal e ininterrumpida de industrias lticas que se sucedan en el tiempo, comenzando con el complejo Clovis, seguido por las industrias Folsom, Plainview, Agata Basin, Cody, y as sucesivamente hasta el inicio de la diversificacin y regionalizacin de formas de puntas de proyectil que se inicia en el 8,000 a. p. y se denomin "perodo arcaico". Contra esta visin unilineal, se ha demostrado que en el llamado perodo "paleoindio" existe una diversidad mucho mayor de industrias lticas: los complejos lticos se sobreponen parcialmente en el tiempo y el espacio, existen abundantes variantes regionales de

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conjuntos con puntas de proyectil foliceas y se debe aceptar la existencia, desde antes del paleoindio, de industrias con puntas de proyectil triangulares (Cactus Hill, Meadowcroft). Y no se ha considerado, con la documentacin emprica adecuada, a conjuntos poco especializados tipolgicamente que seran difciles de identificar dada su escasa definicin formal pero que, para Sudamrica, han dado lugar a la identificacin del que denominamos "modo de vida de los cazadores del trpico americano". Y que si, como suponemos, es una de las poblaciones tempranas de Amrica, debi generar registros de su presencia en la Amrica septentrional. En suma, como sealan Bryan y otros autores, para los tiempos de Clovis, stos no eran la nica poblacin que ocupaba Norteamrica, ni el continente austral que para entonces ya estaba habitado por otras diversas poblaciones. Las industrias lticas del complejo El Llano han sido ampliamente estudiadas en Norteamrica por lo que es posible hacer algunas generalizaciones sobre el modo de vida de los grupos humanos fabricantes de las industrias Clovis: La mayora de los sitios del paleoindio temprano se encuentran en las grandes llanuras norteamericanas. En parte esto de debe a un sesgo en las investigaciones, pero el hecho es que en esa gran regin se produjo un importante poblamiento, caracterizado no solo por sus puntas de proyectil, sino por un modo de vida en el que se explotaron los recursos de las llanuras, con la complementacin de recursos provenientes de otras regiones. En las grandes planicies los grupos Clovis se dedicaron a la explotacin de recursos relativamente poco diversos, a travs de la caza de grandes mamferos como el mamut, el bisonte y, en menor medida, el berrendo. Sin duda los recursos vegetales fueron de gran importancia para estas poblaciones, aunque es poco lo que se conoce al respecto debido a que prcticamente no se han realizado estudios de polen o restos vegetales en sitios del paleoindio temprano. Sin embargo, podemos suponer, en base a lo que sabemos del ambiente de la poca, que los productos vegetales recolectables se caracterizan por encontrarse dispersos en las llanuras y por tener una distribucin altamente estacional. Tanto la caza como la recoleccin el las grandes planicies es poco predecible de un ao para otro. Por otra parte, se han estudiado algunos sitios importantes en los lmites de las planicies, en reas de pi de monte y regiones montaosas. Se trata principalmente de reas de explotacin de materias primas lticas, aunque tambin existen algunos posibles campamentos base y sitios de matanza. La mayora de los hallazgos son simples puntas de proyectil acanaladas encontradas en superficie. Generalmente se ha supuesto que estos sitios representan especializaciones de los grupos Clovis a los ambientes montaosos, pero nos parece ms probable que se trate de sitios relacionados con grupos de las llanuras que han establecido extensas redes de complementacin econmica mediante las cuales obtienen recursos distantes y explotan diversos medios para complementar los recursos disponibles 82 . En las regiones montaosas, los recursos son ms diversos: se puede cazar el borrego cimarrn, el venado y posiblemente el bisonte, el mastodonte y hasta el mamut; la vegetacin es ms diversa y de alta productividad y tanto la fauna como la flora siguen patrones anuales
An cuando Frison supone que la explotacin de los llanos y del pi de monte y montaa requeran de estrategias de subsistencia excluyentes [Frison 1990: 25].
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ms predecibles. A pesar de la visin tradicional de una dieta montona, es lo ms probable que los grupos Clovis explotaran un amplio espectro de recursos animales y vegetales. Durante el invierno seguramente se requera refugio y en algunas reas se depositaban almacenes de comida que deban ser consumidos durante los meses de fro. Estos depsitos requeriran de la participacin colectiva de numerosas personas durante perodos cortos de tiempo. Tambin algunas estrategias de caza suponan la concentracin de numerosos grupos de cazadores durante perodos cortos de tiempo [ver Frison 1990].

Patrones poblacionales. Ahora bien, suponemos que los patrones esbozados aqu implican que la organizacin de la produccin requiere de una baja tasa de densidad de la poblacin a lo largo del territorio, aunque la misma tenga la posibilidad de agruparse bajo determinadas condiciones en comunidades mayores. Todo indica que durante el perodo paleoindio el Continente americano ya se encontraba extensamente poblado por grupos humanos tcnicamente diferenciados y que conformaban poblaciones relativamente aisladas, dispersas en extensos territorios, pero que posiblemente mantenan redes de apareamiento que permitan cierto flujo gnico entre las poblaciones. Conocemos poco sobre las caractersticas fsicas de los habitantes de Norteamrica del perodo Clovis: los principales restos seos de este perodo son los de Anzick, en Montana, Arlington Springs, en California, Buhl en Idaho, Fishbone Cave en Nevada, Marmes en Washington y Mostin en California. Son muy pocos materiales seos para caracterizar a las poblaciones tempranas de toda Norteamrica, por lo que pensamos que todava es prematuro hacer cualquier generalizacin sobre bases tan endebles. La antropologa molecular ha hecho grandes avances en los ltimos aos en la gigantesca labor de caracterizar a las poblaciones americanas y esperamos que con el tiempo las bases de datos permitan detectar patrones histricos y microevolutivos de mayor inters. En cuanto al estudio gentico de restos antiguos, las investigaciones todava son demasiado preliminares como para poder determinar su importancia real. Las pautas de distribucin de las evidencias arqueolgicas y paleoambientales permiten suponer que las poblaciones durante el paleoindio temprano eran abundantes, pero se encontraban dispersas en extensos territorios que eran explotados por grupos reducidos que solo se concentraban ocasionalmente con el fin de realizar actividades colectivas, entre las que debi destacar el proceso de encontrar pareja. El territorio explotado en trminos econmicos era extenso y poco poblado, por lo que resultara difcil encontrar pareja dentro de los lmites del mismo. De este modo, se habra hecho necesario establecer redes de apareamiento mucho ms extensas, manteniendo un patrn exogmico que posibilitara el intercambio de parejas entre bandas distantes. Esta estrategia tambin permitira mantener alianzas con grupos lejanos, a travs de las cuales se podan estructurar las amplias redes de complementacin econmica o de intercambios, por medio de las cuales obtenan recursos de otras regiones.

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La extensin y diversidad relativa de las industrias Clovis y similares, en el tiempo y el espacio, es una manifestacin de la extensin territorial de las redes de apareamiento necesarias para encontrar pareja. Estas redes estableceran alianzas amplias fuera del grupo productivo bsico que haran posible, pero no necesario, congregar cantidades mayores de gente y establecer redes de intercambio de bienes a grandes distancias, sin que se produjeran efectos de acumulacin de la produccin o diferencias de acceso a los recursos. El sistema se mantendra estable debido a las relaciones de reciprocidad en el intercambio de pareja a lo largo de las generaciones entre grupos. Lo importante aqu es que no existira una correspondencia necesaria entre el territorio objeto de explotacin econmica -extenso pero limitado, con una densidad de poblacin baja debido a las caractersticas de la organizacin de la produccin- y el territorio reproductivo, mucho mayor e involucrando a grupos econmicamente independientes pero en estrecha relacin biolgica. Esta diferencia en cuanto a la constitucin del modo de produccin y el modo de reproduccin pudo tener consecuencias importantes sobre las pautas de distribucin de los materiales arqueolgicos que seran imposibles de entender si slo se consideran las variables econmicas o ambientales en los modelos sobre la prehistoria americana. Las caractersticas biolgicas y genticas de stas poblaciones, y de los grupos descendientes de las mismas, debern ser entendidas tambin dentro de este esquema de interaccin estrecha, coevolutiva, de los factores sociales y biolgicos que constituyen la complejidad real de los grupos bio-sociales humanos que colonizaron el continente americano. Hemos esbozado ac, a manera de ejemplo, uno de los mltiples problemas que nos puede plantear la investigacin, al integrarse el anlisis de las relaciones de produccin y reproduccin y los estudios arqueolgicos y antropofsicos. Quedar claro, por lo antes expuesto, que las hiptesis se referiran a una segunda fase del desarrollo de las estructuras de poblacin en el proceso de ocupacin del continente. La primera debi requerir de configuraciones demogrficas en expansin, lo cual no quiere decir que, como suponen algunos autores, el poblamiento americano haya sido una cruzada maratnica para alcanzar la Tierra del Fuego en menos de un milenio. Por lo que concordamos con el argumento de Dillehay en cuanto a que, si hace ms de 12.000 aos ya estaba habitado todo el Nuevo Mundo por poblaciones que ostentaban una gran diversidad cultural, es necesario pensar en complejos procesos sociohistricos y demogrficos que pudieron tomar varios milenios en su desarrollo.

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SOCIEDADES CAZADORAS RECOLECTORAS Y PRIMEROS ASENTAMIENTOS AGRARIOS

Resumen.

En esta exposicin enunciar puntualmente un conjunto de hiptesis interrelacionadas, orientadas a la explicacin de las caractersticas generales de la estructura y causalidad de los procesos de desarrollo de las formaciones sociales cazadoras recolectoras y sus relaciones con las primeras comunidades agropecuarias. Las propuestas se formulan en el contexto de una posicin terica de orientacin histrico materialista que he expuesto en el trabajo de tesis doctoral para su lectura en la Universidad de Sevilla, al cual remito al lector83 . La exposicin se estructura de a cuerdo a las categoras resumidas en dicho trabajo, principalmente en la dimensin de la formacin social 84 . Se sostiene que hay dos tipos generales de formaciones sociales preclasistas, distinguibles a partir de las calidades fundamentales de sus modos de produccin: las formaciones pretribales y las formaciones tribales. Propongo que todas las sociedades pretribales se basan en una economa apropiadora de caza y recoleccin. No obstante, tambin hay sociedades de cazadores recolectores que desarrollan un modo de produccin tribal, compartiendo las caractersticas bsicas de las sociedades tribales sustentadas en una economa productora de alimentos.

ArtculopublicadoenSociedades recolectoras y primeros productores. Actas de las II Jornadas Temticas de

Arqueologa Andaluza, pp. 9-38 . Junta de Andaluca. Sevilla, 2004. Publicado en 1998 por Editorial Crtica, Barcelona, bajo el ttulo de El proceso de investigacin en arqueologa. 84 Formacin social, modo de vida y cultura son conceptos que aluden a las distintas dimensiones de la existencia de una sociedad concreta.
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Ac pondr nfasis en una propuesta de conceptualizacin de las formaciones sociales pretribales, la que servir de referencia para indicar las principales diferencias que guardan respecto a las formaciones tribales, tanto cazadoras recolectoras como a las comunidades agropecuarias.

Introduccin. 1. Cuestin de enfoques. Desde los destacados trabajos de J. Steward y A. Radcliffe-Brown, publicados en los aos 30 del siglo pasado, los estudios etnogrficos sobre sociedades cazadoras recolectoras se han realizado bajo dos orientaciones explicativas generales bsicas. Unos enfatizan los factores ambientales y otros los factores estructurales de la sociedad misma. Como resean Lee y Daly, en la Introduccin a The Cambridge Enciclopedia of hunters and gatherers:
It is worthy of note that theories of band organization have continued to be dominated by these two alterantive paradigms: an ecological or adaptationist approach which relies on material factors to account for forager social life, and a structural approach which sees kinship, marriage, and other such social factors as the primary determinant.

Acotando en seguida que:

The two approaches are by no means incompatible, and although the two tendencies are still discernible in hunter-gatherers studies, many analists have posited a dialectic of social and ecological forces in the dynamic of forager life...[Lee & Daly 1999: 8]

Tambin en la arqueologa, tales aproximaciones an se distinguen marcadamente en los estudios sobre cazadores, predominando los enfoques ambientalistas. Es el caso de la reciente obra de Binford [2001], quien mantiene su distincin entre los aspectos "funcionales internos" de las sociedades cazadoras-recolectoras y la causalidad explicativa de los procesos sociales que residira necesariamente en factores "ecolgicos externos", donde la conexin entre ambos no es propiamente "dialctica". Por diversas razones, los enfoques adaptacionistas y ambientalistas predominan entre los pocos investigadores que han superado las viejas concepciones particularistas histricas o histrico culturales, como es el caso en los mbitos acadmicos sudamericanos, por ejemplo 85 . Tambin est presente en obras de sntesis sobre los cazadores recolectores europeos [p.e., El poblamiento paleoltico de Europa de C. Gamble]. Sin desconocer que el medioambiente constituye tanto un conjunto condicionante de posibilidades alternativas como de restricciones relativas al desarrollo de las sociedades apropiadoras, ac insistir en la necesidad de avanzar en la investigacin y formalizacin de las dimensiones propiamente sociales de los pueblos cazadores recolectores. Ocurre que la comodidad de tomar prestadas propuestas que permiten mltiples correlaciones de variables
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Ver Bate y Terrazas 2002a.

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ambientales con rasgos culturales, amparada en el escudo de "cientificidad" de los procedimientos 86 , ha permitido a los arquelogos o prehistoriadores evadir lo que debera ser su responsabilidad directa, que es la explicacin de los fenmenos sociales. Por lo visto, conviene aclarar que el hecho de centrar el anlisis en la estructura y causalidad de la organizacin social de los pueblos cazadores recolectores, entendidos como agentes de los procesos histricos que han protagonizado, no implica, en modo alguno, excluir de la explicacin a los factores materiales. Ciertamente se puede asumir -y es lo que pretendemos- un enfoque consistentemente materialista sin necesidad de adoptar las posiciones ambientalistas o adaptacionistas asociadas al modo de explicacin funcionalista, donde las causas son externas al fenmeno a explicar. Otro punto sobre el que quiero llamar la atencin es acerca de la necesidad de formalizar una conceptualizacin que integre consistentemente a los muy diversos aspectos y mbitos de relaciones que constituyen caractersticas generales, comunes a las sociedades apropiadoras entendidas como totalidades. En este sentido, la mayor parte de los desarrollos tericos que han superado el nivel de las descripciones empricas -incluyendo los nuestros- se refieren a algunos aspectos ms o menos parciales de la vida social. Muy pocas son las propuestas que comprenden a la mayora de las dimensiones de la totalidad social, como las de Service [1973] o Testart [1985]. 2. Criterios de demarcacin. La referencia a sociedades o culturas de "cazadores recolectores" implica una generalizacin de caractersticas que son comunes a diversos pueblos concretos y que atribuimos a un tipo de sociedades, por lo general, en el contexto de un esquema de periodizacin histrica. Las diferencias entre los varios enfoques y autores tienen que ver con las variables en torno a las cuales se establecen las distinciones entre los tipos de sociedades. Y, en algunos casos, conlleva un desarrollo conceptual explicativo de su caracterizacin. En otros, son bsicamente descriptivos. As, la clsica distincin establecida en el "sistema de las tres Edades" -que por demasiado tiempo ha constituido la camisa de fuerza de la organizacin acadmicoadministrativa de la prehistoria europea- se basaba en indicadores descriptivos de los aspectos tecnolgicos ms aparentes, a los que se agregaron los tems que se presentaban en las asociaciones ms recurrentes. Y los muchos casos donde tales recurrencias no se cumplen no han sido un obstculo para mantener dicho esquema con pretensiones de generalidad. Otro esquema basado en la recurrencia de asociaciones de rasgos culturales es el de la escuela histrico cultural, que incluye a las sociedades apropiadoras en los ciclos pigmoide, tasmanoide y del bumerang, entre las protoculturas, y el ciclo de los cazadores superiores entre las culturas primarias [Ibarra Grasso 1971: 90-93]. Luego tenemos clasificaciones histricas que incluyen a las sociedades cazadoras recolectoras en un mismo tipo de sociedad que a las comunidades preclasistas productoras de
La "buena ciencia", como presumir reiteradamente Binford [ob.cit. : 48, 50 ] y que, por supuesto, es la que l hace.
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alimentos, como en el caso de los conceptos de comunismo primitivo de Stalin [1938] y el modo de produccin domstico de Sahlins [1977]. Otros autores incluyen a todas las sociedades cazadoras en un mismo tipo social, donde la variable fundamental es la tecnoeconoma. Es el caso del concepto de salvajismo en Morgan, Engels o Childe. Lo propio hacen Meillassoux [1977], Bender [ 1978, 1981], Montan [1981] o Estvez y Vila [1998], al referirse a las comunidades de cazadores o sociedades de bandas. Generalizacin que, con diversos enfoques, comparten varios otros autores. Varios son los investigadores que apuntan una distincin muy general e imprecisa entre las sociedades apropiadoras "simples" y "complejas", entre ellos Binford [2001]. Mucho ms precisa y de mayor profundidad analtica es, en este sentido, la obra de Testart [1982, 1985], quien hace una distincin inicial entre cazadores recolectores nmades sin almacenamiento y sedentarios con almacenamiento. Que luego explica en trminos de diferentes modos de produccin. Al respecto, nuestra propuesta distingue entre sociedades apropiadoras pretribales y tribales, con base en el contenido de las relaciones fundamentales de produccin que cualifican al modo de produccin, en cuya caracterizacin mantenemos diferencias con Testart 87 .

1. Las formaciones sociales pre-tribales. La categora de formacin social se refiere a la integracin de cuatro esferas bsicas de la estructura general de las sociedades: el modo de produccin y el modo de reproduccin, que constituyen la base del ser social, por una parte y, por otra, las superestructuras, constituidas por la sicologa social y la institucionalidad. Abordaremos la propuesta de caracterizacin de las formaciones pre-tribales en ese mismo orden, sealando sus interrelaciones cuando sea pertinente. Pero antes es necesario comentar una pregunta que, al generar propuestas para explicar las caractersticas de las primeras sociedades americanas, hemos descuidado, pero que no se puede eludir al tratar de la prehistoria del Viejo Mundo. Esta es desde qu momento -y en qu lugares del planeta- se puede comenzar a hablar propiamente de sociedades humanas?. Es decir, desde nuestra concepcin, de sociedades estructuradas como formaciones sociales, que adquieren desarrollos particulares como modos de vida, manifiestas concretamente bajo su singularidad cultural: lo que hemos denominado sociedades concretas. En las lneas anteriores reseamos algunas opciones en cuanto a cmo se diferencian las sociedades basadas en una economa apropiadora, entendidas como una primera etapa del desarrollo
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Mayores son nuestras diferencias con este autor en lo que se refiere a las relaciones entre la base material de la sociedad y las superestructuras. Quiero aclarar que el hecho de que haga algunas afirmaciones en el plural de la primera persona se debe a que participo de una posicin terica compartida con otros colegas iberoamericanos. Aunque ninguna posicin terica es compartida de manera idntica, homognea y total por todos los investigadores que la sustentan, de manera que asumo la responsabilidad por las afirmaciones ac vertidas.

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social, respecto a las siguientes. Pero habra que definir criterios para distinguir la emergencia de las primeras estructuras sociales respecto a las formas de organizacin de los homnidos histricamente antecedentes. O, si fuera el caso, buscar explicaciones acerca de formas de organizacin social precedentes a lo que estamos denominando formaciones pre-tribales. De hecho, no tengo una respuesta para ello, pero creo que hay diversos aportes bsicos que permiten enfrentar el problema. En cuanto a los criterios de demarcacin, en lo general, resultan fundamentales las distinciones conceptuales planteadas y discutidas por Tim Ingold [1986], por ejemplo, entre extraccin y apropiacin, forrajeros-predadores y cazadoresrecolectores, territorialidad y tenencia, etc. Por otra parte, pienso que un enfoque adecuado para explicar los procesos de desarrollo que condujeron a tal cambio, crucial para nosotros, es la propuesta de Terrazas [2000] sobre la teora de la coevolucin. Y supongo que este cambio debi representar una interrupcin de la gradualidad del proceso evolutivo de los homnidos antecesores del sapiens sapiens. Es decir, entre el gradualismo filtico del evolucionismo darwiniano tradicional y la teora del equilibrio puntuado de N. Eldredge y S. J. Gould [1972] me inclino abiertamente por sta ltima. Creo que se puede afirmar que la categora de formacin social pre-tribal de cazadores recolectores es aplicable, al menos, a las sociedades de sapiens modernos que desarrollaron el paleoltico superior europeo, as como a las que, por otro lado, poblaron el continente americano. Si bien Ramos Muoz [1999] sostiene razonablemente que ya los neandertales del paleoltico medio presentaban atributos atribuibles a una formacin social cazadora recolectora. Aunque, en este sentido, hay que considerar que la prehistoria europea es un caso particular. Por un lado, como he sostenido antes, la secuencia de Paleoltico Inferior-MedioSuperior no tiene validez universal 88 y, por otro, el sapiens neanderthalensis fue un callejn sin salida en la evolucin humana y no es el antecesor del sapiens sapiens. Es claro que la vieja hiptesis de la "fase neandertal" no se sostiene, si bien la alternativa hiptesis del reemplazo debe ser matizada en tanto no constituy necesariamente, en todas partes, un evento catastrfico y, aparentemente, neandertales y hombres modernos coexistieron por algn tiempo. El problema principal es que an no disponemos de hiptesis medianamente claras y empricamente sustentables acerca de las formas de organizacin de los neandertales portadores del paleoltico medio y slo se han debatido aspectos parciales del tema. As, a manera de ejemplo, el factor distintivo del surgimiento de relaciones sociales, segn Ingold [ob.cit.], sera la emergencia de la conciencia, la cual se asocia necesariamente al desarrollo del lenguaje. Y an cuando se ha discutido incluso acerca de las capacidades fonticas de los neandertales para emitir un lenguaje articulado, no cabe duda de que tuvieron las formas de comunicacin necesarias para sustentar las funciones cognitivas que implica, por ejemplo, la ejecucin de las secuencias operacionales que permitieron desarrollar las sistemticas de
En el trabajo preparado para la exposicin de una conferencia introductoria de la mesa sobre Paleoltico en las VI Jornadas de Arqueologa Andaluza, busqu mostrar que la secuencia Paleoltico Inferior-Medio-Superior (as como la secuencia general en que se inscribe) no es generalizable mucho mas all de Europa [Bate 1992].
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astillamiento ltico para la produccin de los ncleos, lascas, lminas y puntas levallois 89 . Tenan, por lo tanto, un cdigo de memoria y la posibilidad de transmitir "extragenticamente" modelos culturales simblicamente representados. Esto, an cuando no hubieran necesitado cerrar los sistemas de relaciones sociales, que es lo que se ha propuesto que se manifestara en el desarrollo de estilos culturales regionales -como expresin de identificaciones grupales- durante el paleoltico superior [Wobst 1974 y 1976; Gilman 1984, entre otros]. Ac slo dejamos planteado este problema, que queda abierto a la discusin orientada a la generacin de propuestas explicativas ms precisas. El modo de produccin. Proceso productivo. Comenzaremos por el anlisis del proceso productivo, pues en torno a l se establecen las relaciones fundamentales que cualifican a la organizacin social y la distinguen de otros tipos de sociedades. Se trata de las relaciones sociales de produccin, que se corresponden con el desarrollo de las fuerzas productivas y se definen a travs de las relaciones de propiedad que los agentes de la produccin establecen sobre los elementos del proceso productivo. Fuerzas productivas. En primer lugar, me referir a la composicin cualitativa de las fuerzas productivas. Distinguir, entre las diversas actividades laborales que integran el proceso productivo: a) obtencin de alimentos, b) produccin de instrumentos, c) apropiacin de insumos no alimenticios (materias primas lticas, lea, etc.), d) trabajos de mantenimiento 90 y, e) otros (vestimentas, ornamentos, representaciones rupestres, etc.). Propongo que las relaciones sociales fundamentales de produccin en las formaciones pre-tribales se establecen bsicamente en torno a la obtencin de alimentos.\ Los procesos de trabajo orientados a la obtencin de alimentos se caracterizan por: a] Una tecnologa de apropiacin, que implica que la sociedad no invierte fuerza de trabajo en el control directo de la reproduccin biolgica de las especies que constituyen la base de la alimentacin 91 . Los objetos de trabajo en los procesos de captura (caza, pesca) o recoleccin -como en los de apropiacin de insumos no alimenticios- son recursos naturales. b] Los ciclos produccin-consumo son breves y necesariamente continuos. Los alimentos obtenidos son consumidos antes de que se descompongan perdiendo su valor de uso
Si bien es cierto que, como ha mostrado Beda [1988 y 1990], hay diferencias en la conceptualizacin del espacio y la organizacin de las acciones que implica la tcnica de lminas levallois y las del paleoltico superior. 90 Retomo esta distincin analtica explicitada por los colegas de la Autnoma de Barcelona [P. Castro et al. 1998; M E. Sanahuja 2002] que es ms precisa y explcita que los conceptos de "servicios" o "conductas de curadura". 91 En este sentido, el concepto de apropiacin se opone al significado restringido de produccin de alimentos, a travs de tcnicas de cultivo y domesticacin. No obstante, los procesos de trabajo apropiadores forman parte del proceso productivo general.
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como alimentos. Lo que obliga de manera ms o menos inmediata a realizar nuevos procesos de trabajo apropiador de alimentos. En este sentido, los ciclos produccin (apropiacin)consumo no se pueden interrumpir. c] El sistema de vida es nomdico, es decir, la poblacin humana se desplaza peridicamente en torno a la disponibilidad espacio-temporal de los recursos naturales. d] No hay preservacin ni almacenamiento de alimentos. Esto no se debe a un desconocimiento o imposibilidades tcnicas sino, en parte, a la misma vida nomdica y , por otro lado, est condicionado por las relaciones sociales de produccin. e] Hay una tendencia -posiblemente resultado del aprendizaje histrico- a la no sobreexplotacin del medioambiente. En la medida en que no se controla la disponibilidad de los recursos, se tiende a prevenir su escasez o la extincin de algunas especies importantes para la dieta. Seguramente no hay un clculo de la "capacidad de carga" del medio y el margen de reserva puede ser bastante variable 92 . Esta serie de factores condiciona lo que he denominado precariedad estructural de las fuerzas productivas, en el sentido de que cualquier circunstancia que interrumpa la continuidad necesaria de los ciclos produccin-consumo pone materialmente en riesgo la sobrevivencia, dado que no hay reservas permanentes de alimentos 93 . Hay que sealar que las actividades de produccin de instrumentos, produccin de bienes de consumo no alimenticio y, en parte, los trabajos de mantenimiento, no son actividades apropiadoras. De hecho, los objetos de trabajo, en estos casos, son resultados de procesos de trabajo previo; contienen, por lo tanto, valor trabajo objetivado en ellos (trabajo pasado). Los objetos de trabajo son materias primas, productos semielaborados o elaborados que derivan de los trabajos de obtencin de alimentos o de la apropiacin de insumos no alimenticios. Es el caso de las pieles, huesos, astas o tendones que se pueden incorporar en la produccin de vestimentas, de instrumentos de talla o como amarras; de las piedras recolectadas y preformadas como matrices para la confeccin de instrumentos (cuchillos, raederas) o partes de ellos (raspadores, puntas de proyectil); de la lea o los utensilios que se usan para cocinar o calefaccionar, etc.. Adems, por lo que se refiere a los trabajos de mantenimiento, con o sin la mediacin de instrumentos especficos, en algunos de ellos, el satisfactor de necesidades es el trabajo mismo, como trabajo vivo (p.ej., cuidado y socializacin de los infantes).

En este punto, como en el anterior, puede haber excepciones ms o menos coyunturales. Sahlins, contestando a la imagen de sobrevivencia dramtica de estas sociedades sostenida en algunas versiones del viejo "marxismo oficial", contrapuso el concepto de "sociedades de la abundancia" (affluent societies). Si bien las sociedades cazadoras recolectoras generaron soluciones que permitan controlar el riesgo de carencias vitales, tampoco se trata propiamente de sociedades de "abundancia". Por lo que he opuesto el concepto complementario de precariedad de la economa, como condicionante de los mecanismos de reciprocidad.
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Desde el punto de vista cuantitativo, es decir, considerando a las fuerzas productivas como una magnitud 94 , la caracterstica principal de estas sociedades es que la economa no genera sistemticamente excedentes. Es decir, no se produce ms que lo que la sociedad considera necesario para la subsistencia. En cualquier caso, la cantidad de trabajo necesario incorporado en los productos que permiten asegurar la subsistencia puede variar objetivamente de una sociedad a otra, as como los niveles de vida establecidos en la sociedad. Los principales factores que inciden en el grado de desarrollo de la productividad media del trabajo son: a] Productividad natural del medio. Es un factor no controlado por la sociedad y puede incidir en la necesidad de aumentar o la posibilidad de disminuir el trabajo necesario para asegurar la subsistencia. Est condicionada por variables como: a) dispersin/concentracin de los recursos, b) movilidad de los mismos, c) estacionalidad, d) masa disponible, e) predictibilidad, f) requisitos de procesamiento y otros. b] Desarrollo tecnolgico. Es un factor controlado por la sociedad que incide en la elevacin de la productividad del trabajo, pero no necesariamente en la elevacin de los volmenes de produccin, en tanto se tiende a la no sobreexplotacin de los recursos naturales. Esto explicara el que, salvo en coyunturas crticas, no haya habido incentivos apremiantes para mantener un ritmo acelerado de desarrollo tecnolgico. Por ello, debi incidir mayormente en la disminucin del trabajo necesario para producir los bienes de consumo socialmente requeridos. Las principales variables que intervienen en el desarrollo tecnolgico son: a) desarrollo de los instrumentos , b) desarrollo de los conocimientos, c) organizacin de los procesos de trabajo, d) divisin tcnica del trabajo. c] Sistemas de complementacin econmica. Se trata de la organizacin del proceso productivo en ciclos mayores, comportando diversas estrategias econmicas que pueden ir desde sistemas altamente oportunistas a diversos grados de complejidad en la organizacin de los que Binford llamara "sistemas logsticamente organizados" 95 . Implican diversos grados de optimizacin en la explotacin de los recursos naturales, de acuerdo a dos principios estructuradores bsicos: a) la diversificacin de los recursos explotados, que permitira evitar la sobreexplotacin con riesgos de extincin de algunos de ellos o, en el caso de que ello ocurriera, abrir posibilidades de sustitucin. Y, b) la distribucin espacio-temporal de la fuerza de trabajo, situndola en los lugares y momentos de mayor productividad de los recursos preferidos. Parte de estas estrategias, implicando diversas racionalidades econmicas, son las opciones en cuanto al desarrollo de instrumentales y tecnologas expeditivas de uso generalizado o de diversos niveles de especializacin.
En este sentido, las fuerzas productivas se refieren al rendimiento promedio de la fuerza de trabajo en las condiciones histricas de cada sociedad. 95 Descriptivamente, se presentaran a la observacin como lo que este autor [Binford 1988] ha denominado "complejos situacionales".
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Cabe agregar una forma de organizacin que tambin pudo contribuir tanto a la elevacin de la productividad media del trabajo como al manejo del riesgo de carencias, consistente en la segmentacin de la comunidad orientada a una "divisin geogrfica del trabajo". Esto conlleva la conformacin de segmentos comunales complementarios (articulados necesariamente en torno a una red de intercambios) que permitiran cubrir la explotacin de los diversos recursos del territorio no slo en los momentos de mayor productividad natural y ampliar, adems, las posibilidades de diversificacin. Antes de entrar a analizar las relaciones sociales de produccin, conviene ver un par de puntos que tambin condicionan y son expresin de la composicin cualitativa y el grado de desarrollo de las fuerzas productivas. Estos se refieren a las formas de divisin del trabajo y a las formas de organizacin socio-econmica. Al mencionar la organizacin socioeconmica de las comunidades pre-tribales, me refiero a las formas de agrupacin que han sido consideradas como tpicas de las sociedades cazadoras recolectoras "en general" 96 . Por lo pronto, considerar como unidad bsica para el anlisis de las relaciones sociales a la unidad domstica. Entiendo que la unidad domstica es bsicamente una unidad econmica de produccin y consumo. Secundariamente, y tambin por razones econmicas, tiende a coincidir fsicamente, en diversos grados, con las unidades de reproduccin y de residencia. Su regla de composicin es que tiende a integrar las distintas posiciones en la divisin del trabajo, asignadas socialmente de acuerdo al gnero y la edad. El hecho de que la consideremos una unidad bsica de anlisis no significa que pretendamos explicar el modo de produccin de la sociedad, al estilo de Sahlins [1977], extrapolando las relaciones internas de la unidad domstica. Mas bien, al contrario: el modo de produccin slo se puede explicar como el funcionamiento econmico de la totalidad social, que condiciona las caractersticas y prcticas de las unidades domsticas. El siguiente nivel de agregacin est conformado por una agrupacin de unidades domsticas en lo que, segn los autores, se ha denominado banda (Steward, Service), horda (Radcliffe-Brown, Meillassoux) o compaa (Gallardo, Gibson), destacando cada uno el tipo de nexos en que se basaran dichas agrupaciones. As, por ejemplo, tanto Radcliffe-Brown como Service ponen nfasis en los vnculos de parentesco (kinship), mientras Meillassoux o Gibson destacan las relaciones de adhesin laboral. En otro lado he mencionado el afortunado uso descriptivo del trmino "compaa" por parte de Gallardo [1910], mientras que Ingold destaca que
Gibson [1985] suggests that relations based on the experience of living and doing things together, on "shared activity itself", can best be described as ones of companionship. He opposes companionship to kinship... [Ingold 1999: 406]

Por su parte, Binford [2001: 213], correlacionando su informacin sobre el tamao de los grupos con diversas variables, identifica
Como veremos ms adelante, no hay un tipo general de sociedades cazadoras recolectoras, por lo que muchas de las generalizaciones al respecto pueden no corresponder a ninguna de sus formas particulares de existencia.
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three separate kinds og groups: (1) the designation of GROUP1 refers to the mean size of the social unit camping together during the most dispersed phase of the settlement-subsistence system; (2) GROUP2 refers to the mean size of the camp sharing groups during the most aggregated phase of the subsistem settlement system, (3) GROUP3 designates the mean size of social aggregations accurring annually or every several years that assemble for other reasons than subsistence-related activities.

Se ha discutido bastante sobre el tamao de estos grupos que incluiran hasta unas seis unidades domsticas. El tema interesa en tanto tendra que ver con la organizacin necesaria y la densidad de su distribucin en el territorio para asegurar la subsistencia en relacin a la disponibilidad natural de los recursos 97 . Sobre esa base se desarrollan diversos arreglos estructurales, siendo el ms conocido el de la organizacin que es comn entre los cazadores recolectores australianos (como los arunta o aranda), donde la comunidad se dividira en mitades y stas, a su vez, en secciones y subsecciones, constituidas las ltimas por la agrupacin de "bandas mnimas". No obstante, puede haber distintas formas de agregacin de acuerdo a nexos de afinidad que regulan las cercanas o distancias sociales y los compromisos que implican. En cuanto a la divisin del trabajo, la forma generalizada es la llamada divisin domstica del trabajo que, como mencionamos, se establece asignando una distribucin diferencial de tareas de acuerdo a la posicin de los individuos en relacin a las variables de gnero y edad 98 . Abundantes han sido los intentos de explicar las causas de la divisin sexual de tareas y ms las discusiones que ha suscitado el hecho de que, en su mayora, involucran proyecciones ideolgicas presentistas, justificatorias de la condicin subordinada de las mujeres, incluyendo la devaluacin del trabajo femenino. Como es el caso de la oposicin entre "hombre-cazador" y "mujer-recolectora". Testart [1986], discute y critica con razonables argumentos la mayora de las explicaciones ofrecidas al respecto. Pero resulta inslita, en un autor de notable capacidad analtica como el citado, la propuesta de que la divisin sexual del trabajo entre los cazadores estara determinada por un tab ideolgico que establece interdicciones basadas en la oposicin entre la sangre menstrual y la sangre animal. De manera que la estructuracin de las tareas econmicas estara determinada por la normatividad emanada de un mito superestructural universal entre esas poblaciones ("l'idologie du sang"), que se afirmara slo como una constatacin emprica. Un planteamiento inequvocamente idealista.

El rango de variacin en el tamao de estos grupos vara tambin segn los autores. Binford critica el manejo de estos "nmeros mgicos" -entre ellos el promedio de 25 individuos propuesto por Birdsell, discutido y generalizado a partir de la Conferencia sobre Man the hunter- y termina proponiendo el suyo propio, resultado de sus anlisis estadsticos: "...I may argue that a local group capable of sustained subsistence procurement tasks would be composed of approximately 20.47 persons" [ob. cit.:233]. 98 El gnero es la categorizacin social relacionada con el sexo biolgico, que puede no coincidir necesariamente con ste. En este sentido, puede haber ms de dos gneros.
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Desde nuestro punto de vista -lo que no podemos reclamar a Testart, quien asume explcitamente su mxima proximidad con Hegel 99 - si tal tab tuviera realmente un carcter generalizado, el problema obvio a resolver sera encontrar, en la existencia objetiva del ser social, las condiciones que explicaran tal concepcin superestructural. Es decir, por qu existe tal tab. Por ahora, an nos encontramos en un punto en que no se ha podido mostrar el carcter necesario de las hipotticas relaciones entre sexo, gnero y la asignacin de tareas determinadas en la divisin del trabajo. An es necesario intentar identificar, en el registro arqueolgico, quines fueron los agentes de la realizacin de las diversas actividades inferibles 100 . Para ello, partira del principio de que no hay actividades humanas que la mujer no pueda realizar y que los hombres slo estn impedidos de embarazarse, parir y amamantar. Advirtiendo que no podemos proyectar las valoraciones ideolgicas de nuestra sociedad hacia las sociedades remotas. Por lo que se refiere a la divisin social del trabajo, se puede decir que los primeros especialistas que surgen histricamente son los shamanes, dedicados, entre otras actividades asociadas, bsicamente a las tareas teraputicas. Lo cual no les otorga privilegios econmicos, debiendo estar en capacidad de realizar cotidianamente todas las tareas que les corresponden segn su posicin de gnero y edad. Por ltimo, existen formas de divisin tcnica del trabajo que consisten en la asignacin diferencial de tareas orientadas a la generacin cooperativa de un mismo tipo de productos o satisfactores. Asignaciones que no son permanentes y se pueden reatribuir en cada proceso laboral que lo requiera. Las relaciones sociales de produccin. El sistema de relaciones sociales de produccin es la forma que adquiere el contenido de las fuerzas productivas y su calidad se define a travs de las relaciones de propiedad y posesin objetivas que los agentes de la produccin establecen sobre los elementos del proceso productivo. Se trata, pues, de dos aspectos inseparables de la misma realidad de la produccin social 101 . El hecho de que las relaciones sociales de produccin (como las de reproduccin) sean reflejadas de diversas maneras en la conciencia social no quiere decir, en modo alguno, que sean superestructurales, como lo ha entendido Binford, por lo visto, a partir de la lectura de Ingold 102 . En este aspecto nodal, suscribo la clebre tesis de Marx en cuanto a que:

"La dfinition que je done du communisme primitif comme rsultat contradictoire d'une ngation de ngation pourrait tre situe plus directement en rapport avec Hegel qu'avec tout autre penseur" [Testart 1985: 14]. 100 Me remito al registro arqueolgico, pues toda la informacin de que Testart dispone proviene de registros etnogrficos que, en su abrumadora mayora, no corresponderan a pueblos "comunistas primitivos". 101 Nunca hemos concebido a las relaciones sociales de produccin como "externas" al proceso de produccin, como ha entendido Gassiot [2000]. La relacin de correspondencia entre fuerzas productivas y relaciones sociales de produccin es una indisociable relacin de correspondencia entre forma y contenido. Tambin est implicada, adems, la relacin de correspondencia determinada de calidad y magnitud. 102 "For the neo-Marxist, evolutionary ecology is irrelevant and general explanations are futile since it is the superestructure -the ideological domain- that directs change and manifests itself as historically particular variability" [Binford 2001: 25].
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...en la produccin social de su vida, los hombres contraen determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de produccin, que corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin forma la estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y espiritual en general. No es la conciencia del hombre la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia. [Marx: Prlogo a la contribucin a la crtica de la economa poltica, 1859]

Hemos sealado que, en las sociedades pretribales, las fuerzas productivas se caracterizan por su precariedad. La precariedad se refiere al riesgo previsible de carencias vitales, que amenazan la subsistencia. Pero si esas sociedades sobrevivieron por milenios, ha sido generando mecanismos de solidaridad que les permitieron manejar el riesgo. Dichas relaciones se manifiestan a travs de lo que los antroplogos (Service, Sahlins) han denominado reciprocidad. Las relaciones de reciprocidad no son, para nosotros, las relaciones sociales fundamentales. Son la manifestacin fenomnica, en la esfera de la circulacin, de las relaciones fundamentales de produccin 103 . La reciprocidad es un amplio sistema de intercambios diferidos. Y el punto que quiero tratar ac es el de cules son las relaciones sociales de produccin en que se funda y que explican el particular sistema de intercambios en que consiste la reciprocidad. Primero veremos qu es y cmo opera la reciprocidad y, luego, cules son las relaciones sociales de produccin en que se sustenta y por qu. La reciprocidad consiste, a la vez, en un derecho y una obligacin. En principio, es el derecho de todo miembro o grupo de una comunidad a ser asistido por los dems en situacin de carencia. Y, a su vez, es la obligacin de todo miembro o grupo de la comunidad de aportar a la solucin de las carencias de quien o quienes se vean sometidos a esa situacin. Quien recibe algo, adquiere la obligacin de retribuir y quien da, adquiere el derecho a ser retribuido. No obstante, tal compromiso no genera una deuda y un crdito personal o entre los grupos determinados que han participado de una coyuntura concreta de solucin de carencias. La reciprocidad no es un compromiso bilateral, sino un compromiso comunal, y las soluciones coyunturales de situaciones de carencias no son ms que un momento de la realizacin de un compromiso colectivo. Por qu?. Porque, como hemos visto, los riesgos permanentes de carencia, debidos a la precariedad de una economa bsicamente apropiadora, son previsibles. Pero lo que no se puede predecir es quines ni cundo estarn sujetos a
En esto, es adecuada la crtica que Godelier apunt, entre otros, a Service y Sahlins, a propsito del concepto de tribu, en cuanto a no haber trascendido de manera importante el nivel apariencial: "El error est...en el hecho de no haber analizado realmente esos modos de produccin, de continuar describindolos en las formas mismas en que aparecen y de haberse condenado a no poder mostrar ni analizar la causalidad estructural especfica..." [Godelier 1974: 221]. Y, en este caso especfico, a pesar de que tuvieron razn en su crtica sustantivista, frente al formalismo marginalista, se quedaron en la explicacin de las relaciones sociales tal como se presentan empricamente en la esfera de la circulacin.
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carencias, ni quines, en ese momento -dados los mbitos de movilidad de grupos e individuos-, estarn en posibilidad de satisfacer esas necesidades. De manera que la reciprocidad slo puede resolver el problema estructural de la precariedad en la medida en que se trate de un compromiso colectivo. As, quienes reciben algo estn en obligacin de retribuir ante cualquier individuo o grupo de la comunidad, cuando la situacin lo requiera. Y quienes dan adquieren el derecho de ser retribuidos por cualquier miembro o grupo que, en su momento, est en posibilidad de hacerlo. Ahora bien, las relaciones sociales de produccin, fundamentales y distintivas del modo de produccin pretribal, se definen por los contenidos y formas de la propiedad 104 . Los contenidos de la propiedad son los elementos del proceso productivo sobre los cuales se establece la capacidad de disposicin y uso por parte de los agentes de la produccin. En este modo de produccin la propiedad se establece sobre a) la fuerza de trabajo y b) los instrumentos o medios de trabajo. No hay propiedad sobre los objetos de trabajo, sino slo posesin (capacidad de uso) socialmente consensuada sobre el territorio. No hay propiedad territorial 105 ni sobre los recursos naturales que constituyen objetos de trabajo apropiador, porque no se ha invertido trabajo en ellos transfirindoles un valor que fuera necesario resguardar. Y tampoco existe la capacidad econmica e institucional de establecer su defensa, permitiendo disponer de ellos de manera excluyente. No hay, pues, necesidad ni posibilidad de establecer propiedad sobre los objetos naturales de trabajo 106 . En el modo de produccin pretribal, por lo tanto, la apropiacin de la naturaleza es resultado de los procesos de trabajo y no una condicin para su realizacin. En consecuencia, la propiedad de los productos apropiados puede condicionar la distribucin, el intercambio o el consumo, pero no la produccin. En cuanto a la forma de la propiedad, sta es colectiva. Y esta forma de propiedad de los elementos del proceso productivo sobre los cuales se ha establecido, es la que se realiza en la reciprocidad. El hecho de que un miembro o grupo de la comunidad tenga el derecho a ser provisto en situacin de carencia implica que tiene derecho a disponer del uso de la fuerza de trabajo y los instrumentos de los dems. Recprocamente, su obligacin de proveer a cualquier otro en situacin de carencia es la obligacin de permitir, a los dems co-propietarios de la comunidad, el ejercicio de su derecho a disponer del uso de la fuerza y los medios de trabajo que posee. Esto significa que la propiedad sobre fuerza y medios de trabajo es, de hecho, comunal y que todo miembro de la comunidad, en tanto tal, participa de su co-propiedad. En este sentido, la comunidad es la propietaria, si bien necesariamente la posesin de instrumentos y fuerza de trabajo es individual o particular. La posesin es componente de la propiedad y
Sobre los conceptos de relaciones sociales de produccin, propiedad y posesin, ver Bate 1998: 60-61. En Sudamrica se constata la coexistencia, entre el XII y VI milenio a.P., de dos comunidades diferenciadas, con distintos modos de vida, en el mismo territorio [Bate 1992]. 106 Establecer la propiedad sobre los recursos implicara necesariamente la posibilidad real de defenderla frente a otras comunidades pero, como dice Service "una economa de caza y recoleccin no puede sostener un esfuerzo militar durante un largo perodo a causa de la falta de alimentos almacenados" [1974: 74].
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puede ser retenida o transferida por el propietario, como derecho o como obligacin 107 . En el caso de estas sociedades, la posesin es transferida, a la vez, como derecho y como obligacin. Igualmente, la posesin de partes del territorio es particular y est gestionada por los distintos grupos, generalmente las bandas, hordas o compaas y puede estar estrictamente normada por razones tcnicas de su aprovechamiento 108 . En el caso de la produccin de instrumentos, de mantenimiento o de otros bienes no alimenticios, se establecen relaciones secundarias de produccin, que se distinguen de las relaciones fundamentales en el hecho de que los objetos de trabajo no son recursos naturales y s hay trabajo pasado objetivado en ellos, de manera que se establece la propiedad colectiva de los mismos, tambin bajo formas de posesin individual o particular. Distribucin, intercambio y consumo. La produccin genera bienes satisfactores de necesidades cuyo valor de uso se realiza en el consumo. La produccin misma realiza parte del consumo: de trabajo, de medios de trabajo y, en muchos casos, de objetos que son producto de procesos de trabajo previos. En algunos casos, el consumo puede suceder directamente al proceso de trabajo 109 . No obstante, la mayora de las veces la relacin entre produccin y consumo est mediada por los procesos de distribucin e intercambio. La distribucin es el reparto de los productos que generan los procesos de trabajo (produccin). El intercambio es un proceso de redistribucin que permite a los consumidores obtener los valores de uso concretos que requieren para satisfacer sus necesidades. El consumo es la realizacin del valor de uso de los productos y negacin de la produccin, por lo que genera la necesidad de nueva produccin. El fenmeno de compartir (principalmente alimentos) ha sido considerado como una caracterstica estructuradora de las relaciones sociales en las comunidades primitivas. Como observa Binford
Food sharing in particular has become de definitive and pivotal criterion of human relationships for many archaeologists. [...] Sharing is considered to be a clue to, if not the basis of, communalism, and the absence of sharing is thought to be indicative of individualism or the lack of communal ties...[2001: 26] 110

El acto de compartir -alimentos u otros productos del trabajo- es, en principio, una forma de distribucin. Sin embargo en las sociedades pretribales generalmente constituyen, a
En el caso de la renta de la tierra, su uso es transferido como derecho, a cambio de la renta. En el caso de la fuerza de trabajo esclava, el propietario dispone de su uso como obligacin. 108 En este aspecto es muy clara la exposicin que hace Ingold [1986] en el captulo 6: Territorialidad y tenencia: la apropiacin del espacio en sociedades cazadoras recolectoras. 109 Por ejemplo, un/a recolector/a que consume directamente frutas o mariscos que est colectando o cuando los valores de uso se realizan como trabajo vivo. 110 Cita tambin la opinin de Glynn Isaac [1978] en cuanto a que el compartir presas de caza tradas al campamento sera uno de los primeros signos de "humanidad" en el proceso de hominizacin.
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la vez, un momento en la secuencia de procesos de intercambio (circulacin) basados en la reciprocidad. Las relaciones de distribucin, intercambio y consumo estn condicionadas inicialmente por las relaciones de propiedad que se establecen en el proceso productivo. Las formas colectivas de propiedad condicionan las formas de distribucin denominadas igualitarias. Sobra decir que una distribucin igualitaria no significa el reparto, en todo momento, de una cantidad idntica de valor (trabajo objetivado o trabajo vivo) ni de la misma calidad de satisfactores. De hecho, los individuos no tienen siempre idnticas necesidades, pues stas varan en cada momento de su vida y an en cada circunstancia. Igualmente, los procesos de distribucin, generalmente sujetos a una compleja normatividad cultural 111 , pueden presentar diferencias cuantitativas y cualitativas en cada situacin concreta. No obstante, al estar inscritos en esquemas de circulacin cuyos ciclos trascienden temporalmente la brevedad de los ciclos produccin consumo y operan en diversas escalas, tienden, en el mediano o largo plazo, a asegurar una equidad distributiva que minimiza los riesgos que amenazan la sobrevivencia de los miembros de la comunidad. Como seala Service [1973:24], a propsito de la reciprocidad generalizada entendida como un sistema de intercambios, "Se basa en el hecho de que la gente que intercambia va a estar asociada por muy largo tiempo". Y, en el largo plazo, la reciprocidad solidaria resulta en una reciprocidad compensada debido a que no hay excedentes y el consumo es subsistencial. El hecho de que diversos procesos puntuales de distribucin se realicen de manera desigual, al inscribirse en ciclos de circulacin a largo plazo, est cerrando algunos y dejando abiertos otros procesos de cambio, donde la expectativa de completacin genera o refuerza lazos de compromiso social que resultan estables. La explicacin del carcter igualitario de la distribucin tiene que ver con las relaciones de propiedad establecidas en el proceso de produccin. Esto se pone en evidencia cuando los procesos de trabajo requieren o se realizan en cooperacin o cuando distintos productores establecen una relacin de intercambio: todos producen en igualdad de condiciones en cuanto a la propiedad y la posesin de los elementos de trabajo que ponen en accin, es decir la fuerza de trabajo y los medios de trabajo. As, no hay posibilidad de justificar una distribucin desigual. Y, dado el hecho de que los ciclos produccin-consumo, en particular de los alimentos, son breves y no hay fuerza de trabajo invertida en los futuros objetos de apropiacin, si un individuo o grupo pretendiera obtener ventajas distributivas, en muy corto plazo se vera marginado de las posibilidades de cooperacin e intercambio. Por lo dems, si la participacin en el sistema de reciprocidad permite asegurar la subsistencia y nadie consume ms que lo necesario para ello, no hay ningn incentivo para acumular diferencialmente y exponerse a la penalizacin social y a la marginalizacin. Si la llamada reciprocidad es el mecanismo estabilizador que reduce los riesgos de una economa precaria y se realiza como un sistema de intercambios diferidos en diferentes ciclos
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Vase, por ejemplo, Binford 1989: cap. 15, o Testart 1985.

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temporales y en diferentes escalas de relacin social, el anlisis de los sistemas de intercambios merece mayor atencin. Para ello he propuesto, en un trabajo anterior, una serie de variables cuyas combinaciones permiten caracterizar las mltiples modalidades que los procesos de cambio adquieren en las comunidades primitivas y al cual, para abreviar, remito al lector [Bate 1986; ver el Esquema 2 adjunto]. Se apreciar que hay modalidades o tipos de intercambio que tienden de manera ms eficiente al refuerzo de los vnculos sociales de reciprocidad solidaria y otros que tienden a la solidaridad compensada. No hay "reciprocidad asimtrica", que en realidad es una forma de enajenacin o explotacin econmica, en la medida en que el consumo es subsistencial. Y por lo mismo, en tanto no hay reservas ni excedentes, podemos decir que en las sociedades pretribales la reciprocidad puede redefinir la particularidad del proceso de circulacin o intercambio como una forma de redistribucin que permite a los consumidores obtener los valores de uso concreto que necesitan para satisfacer sus necesidades en el momento en que los requieren. En suma, las relaciones sociales de produccin bajo formas de propiedad colectiva, que condicionan niveles de distribucin y consumo igualitario, reforzados por el sistema general de intercambios, definen una sociedad donde no existen clases sociales. Cuando se habla de una sociedad "igualitaria", el trmino se refiere estrictamente a la no existencia de clases sociales diferenciadas en torno a las relaciones de produccin y propiedad. Lo cual no significa que no haya ninguna forma de desigualdad social.

El modo de reproduccin. El modo de reproduccin es el sistema de relaciones y actividades sociales que median y realizan la reproduccin biolgica de la especie y la reposicin cotidiana de la vida humana. Es un tema que ha sido descuidado o inadecuadamente tratado -no solo para las sociedades cazadoras recolectoras-, entre otras cosas, por falta de una conceptualizacin analtica sistematizada. Ello ha requerido considerar crticamente los aportes de diversos autores, en algunos casos replantearlos y, en cualquier caso, organizarlos en compatibilidad con los dems enunciados de nuestra posicin terica 112 . La reproduccin biolgica. La reproduccin biolgica en la especie humana se distingue por estar mediada por relaciones sociales objetivas. Estas son reflejadas de diversas maneras en las superestructuras y , en parte, reforzadas normativamente y a travs de prcticas institucionales. Comenzar por retomar la distincin que hace Meillassoux [1974] entre adhesin y parentesco. Donde la adhesin se refiere a las relaciones estrictamente laborales que los individuos establecen para la produccin econmica. Y el parentesco ubica a los individuos con relacin a un esquema genealgico y, se supone, sera la referencia para normar la reproduccin. No obstante, como veremos, es principalmente el reflejo de las relaciones
Me limitar ac a mencionar conceptos bsicos que hemos discutido en un artculo en vas de publicacin [Bate y Terrazas 2002]
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econmicas. Por lo que habr que distinguir claramente los contenidos reales de las relaciones sociales representadas superestructuralmente como un sistema de parentesco. En adelante, ser necesario tener presente la distincin entre patrones de comportamiento real y normas o reglas superestructurales, donde hay que tener claro que los valores que definen normas no siempre reflejan el comportamiento objetivo y ste no siempre se atiene a las normas. Distinguiremos normas de: a) acoplamiento, que definen los apareamientos posibles y b) filiacin, que regulan la colocacin de la descendencia; stas, a su vez, se normaran por las reglas de descendencia (matrilinealidad, patrilinealidad, descendencia paralela) y de residencia (patrilocalidad, matrilocalidad, avunculocalidad). Estas se distinguiran de los patrones de acoplamiento y filiacin, donde los ltimos tienden a responder ms bien a los patrones de movilidad [Meillassoux 1974: 44], que pueden ser ginecoestticos o ginecomviles y se refiere a si las mujeres procrean dentro de su grupo de origen o fuera de l, incidiendo, en la prctica, en los patrones de residencia. En cuanto a la distincin, tradicional en la antropologa, entre "parentesco clasificatorio" y "parentesco consanguneo", proponemos que el parentesco clasificatorio, junto con otros arreglos estructurales (como el sistema de mitades y otros) son, de hecho, las formas como se representan superestructuralmente las relaciones sociales de produccin. Pero, como representacin superestructural valorativa, permite tambin definir normas de apareamiento y filiacin. En las sociedades pretribales, las relaciones de adhesin se establecen directamente en torno a los procesos laborales, sin importar mayormente la posicin de un individuo referida a un sistema genealgico. Este, ms bien, contribuye a definir los circuitos bsicos de reciprocidad. Usamos el concepto de parentesco gentico para designar a los vnculos bio-sociales resultantes de las relaciones reales de acoplamiento y filiacin, con independencia de las representaciones valorativas o la normatividad. Es la base objetiva del denominado "parentesco consanguneo" y su anlisis prescinde de las referencias a los ancestros genealgicos ya que stos adquieren vnculos sociales a travs de los apareamientos y distribucin de la descendencia. Otro concepto relevante es el de red mnima de apareamientos propuesto por Wobst [1974], para designar al tamao mnimo de una poblacin de supervivencia viable, que l establece en un mnimo de 519 individuos 113 . Desde luego, cualquier anlisis deber considerar las redes reales de apareamiento, que no tienen por qu limitarse al mnimo de una poblacin viable.

Otros autores, como Williams [1974] proponen rangos ms amplios de variacin, con una media de 600 individuos.
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Con base en estos conceptos podemos definir la estructura de la poblacin, que es una estructura dinmica multideterminada por 114 : a) El parentesco gentico y los patrones de movilidad, apareamiento y filiacin. b) Los mecanismos sociales de control demogrfico, que siempre son ejercidos sobre la capacidad reproductiva de las mujeres en dos sentidos bsicos. Presionndolas hacia los embarazos y partos mltiples, con la consecuente sobrecarga de estrs y desgaste fsico que ello implica, sumado al trabajo adicional que conlleva el cuidado de los infantes que llegan o sobreviven al destete. Esto, cuando la sociedad o algunos grupos sociales estn interesados en la elevacin de la poblacin, al menos, del grupo social al que pertenecen las madres potenciales o reales. O, cuando se busca frenar el aumento poblacional, a travs de los mltiples mecanismos restrictivos de sus capacidades reproductivas. Los que pueden ir desde el descuido alimentario y sanitario de las hembras encintas o los abortos directos, hasta el infanticidio femenino [Ver Harris y Ross 1987]. Estas prcticas sociales pueden operar, con diferentes efectos, antes, durante o despus del perodo que va entre la concepcin y el alumbramiento. Llamaremos configuracin demogrfica a la manifestacin fenomnica de la estructura de la poblacin, que generalmente es descrita a travs de cuadros demogrficos referidos a variables como la poblacin total, natalidad, morbilidad y mortalidad, fertilidad y fecundidad, distribucin etaria y/o por sexos, etc.

La reposicin cotidiana de la vida humana. La conservacin de la vida humana requiere de la realizacin de diversas actividades cclicas que resuelven necesidades de diversos grados de urgencia vital y que permiten el mantenimiento de la vida. Se trata de la satisfaccin de necesidades tanto biolgicas como sicolgicas y sociales. Entre ellas contamos la alimentacin, higiene, proteccin del clima (pluviosidad y temperaturas), adorno personal, manejo de los afectos, diversin y uso del tiempo libre 115 o conservacin de la salud. Tales actividades satisfacen necesidades inmediatas o de mediano plazo 116 . Pero tambin hay necesidades que se resuelven a largo plazo y que exigen una diversidad de actividades cotidianas. Tal es el caso de la socializacin de los infantes, que se inicia desde el nacimiento y est orientada a la produccin de individuos socialmente habilitados 117 . Relaciones entre los modos de produccin y reproduccin. Estos dos mbitos de la vida social, como todos, estn en estrecha interaccin e interpenetracin. Por lo pronto, todas las actividades que permiten la reposicin de la vida
En los prrafo siguientes estoy transcribiendo el artculo antes referido. Este tpico resulta de especial inters en los pueblos pretribales debido a que son, histricamente, los que dedican la menor proporcin del tiempo a las actividades econmicas, por lo que disponen del mayor tiempo libre. 116 Sanahuja [2002] tambin incluye las actividades orientadas a disponer de los muertos. 117 Y no slo "biolgicamente viables".
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implican necesariamente la actividad econmica del consumo: se consumen tanto productos como trabajo vivo. Los alimentos, vestimentas, adornos o medicinas, son productos que contienen trabajo pasado. No obstante, los trabajos de aseo, atencin de los enfermos, cuidado y socializacin de los infantes, son actividades en que el satisfactor de las necesidades es el trabajo mismo, como trabajo vivo. Tambin son productos los instrumentos que se usan (consumen) en el desarrollo de tales actividades como ollas, escobas o mandil. Pero es importante hacer una distincin analtica bsica: quienes realizan los trabajos que, como tales, constituyen satisfactores de necesidades, estn realizando con ello su participacin en el proceso productivo, articulados bajo un sistema de relaciones sociales de produccin. Otra distincin analtica se requiere por cuanto, en las sociedades pretribales, tienden a coincidir la unidad domstica, la unidad de reproduccin y la unidad de residencia. Sin embargo, esta coincidencia no tiene carcter necesario. Dadas las posibilidades de movilidad de los miembros de ambos sexos, entre unidades domsticas o entre bandas 118 , hay muchas probabilidades que las unidades de reproduccin vinculadas por el parentesco gentico no coincidan con las unidades domsticas de las cuales participan sus miembros. Por lo mismo, es posible que los integrantes de una unidad de reproduccin, vinculados por el parentesco gentico (como padres e hijos), realicen las actividades de reposicin de la vida cotidiana en distintas unidades domsticas y, eventualmente, establezcan nuevos lazos reales de reproduccin. Tampoco es necesario que todos los miembros de una unidad domstica o una unidad de reproduccin residan en el mismo espacio. Por otro lado, se ha considerado una caracterstica tpica de las sociedades cazadoras recolectoras el hecho de que la reproduccin de la poblacin se manifestara en configuraciones demogrficas estables, de reproduccin simple (no ampliada). Esto se relacionara con la necesidad de mantener una distribucin territorial de la poblacin de bajas densidades y en "equilibrio" con la disponibilidad de recursos apropiables. Y se han discutido los mecanismos de restriccin del crecimiento poblacional, poniendo nfasis en el supuesto hecho biolgico -para el cual an no hay explicaciones suficientes o satisfactorias- de que las mujeres tendran embarazos espaciados, pero se ha prestado poca atencin a las prcticas sociales, intencionadas o no, de limitacin de sus capacidades reproductivas. Esta situacin se presenta, de hecho, en fases importantes del desarrollo histrico de las sociedades cazadoras recolectoras. Una interesante propuesta al respecto es la que formulan Estvez y Vila [1998], al sostener que la contradiccin fundamental las formaciones cazadoras recolectoras se establecera entre las relaciones sociales de produccin y de reproduccin. El argumento bsico sera el siguiente: a) Las relaciones sociales de produccin
"Las clulas de produccin, las hordas, son reconocidas, de hecho, como inestables y de composicin cambiante. [...] Esta movilidad libre y voluntaria de los adultos de ambos sexos entre hordas es el mecanismo dominante de la reproduccin social. El crecimiento biolgico slo es la materia. La distribucin social de los individuos no es decidida en el momento del nacimiento, en funcin de vnculos de filiacin previamente establecidos por el matrimonio, sino en el curso de la vida activa del individuo." [Meillassoux 1974: 31]
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se corresponden con la necesidad de resolver la precariedad de las fuerzas productivas; b) La precariedad, que obedece a la falta de control directo de la reproduccin de los recursos alimentarios, la brevedad y continuidad necesaria de los ciclos produccin-consumo y la no existencia de almacenaje de alimentos, lleva a generar mecanismos que limitan la explotacin de los recursos. De manera que, aunque la reciprocidad minimiza y estabiliza el riesgo previsible de carencias vitales, la sociedad genera mecanismos conservadores que mantienen la precariedad que hace necesarias tales relaciones de produccin. As, Estvez y Vila afirman acertadamente que uno de los recursos sociales que mantienen, en esas condiciones, al modo de produccin, es generar un control restrictivo de la reproduccin, por cuanto
...el hecho determinante es que el desarrollo de las fuerzas productivas (por aumento de la fuerza de trabajo) no significa necesariamente la posibilidad de un mayor desarrollo social, sino que compromete las relaciones sociales de produccin y reproduccin. En general, las relaciones sociales de reproduccin, al estar en contradiccin con el desarrollo con las fuerzas productivas, tiende a frenarlo. [ob.cit.: 195]

Sin lugar a dudas, tal contradiccin existi y la argumentacin de los autores referidos es perfectamente adecuada. Pero habr que tomar en cuenta que las sociedades pretribales se enfrentaron a distintas situaciones en las cuales las estructuras poblacionales y sus configuraciones demogrficas debieron experimentar importantes cambios. Habra que considerar, al menos en lo general, algunos contextos histricos distintos como: a) La colonizacin de grandes reas an no ocupadas por otras poblaciones de sapiens. Es una cuestin relevante cuando se trata de la colonizacin de nuevos continentes deshabitados por humanos, como el caso del poblamiento de Oceana o de Amrica. Necesariamente se requiri de estructuras poblacionales que permitieran un importante crecimiento demogrfico. Una variable crtica es la de la red mnima de apareamientos, que significa que las poblaciones debieron desplazarse a un ritmo en que la expansin demogrfica les permitiera mantener una "retaguardia" reproductiva que hiciera viables las poblaciones de avanzada 119 . b) La colonizacin de reas ocupadas por otras poblaciones, an de muy baja densidad. Un captulo que merece una explicacin particular es el del reemplazo de los neandertales por hombre modernos. Pero an en muchos otros casos, interpretados como "migraciones" manifiestas en la "difusin cultural", ser necesario explicar el problema de las distintas estrategias, como el desplazamiento, asimilacin o mestizaje, que debieron implicar aperturas y cierres de los sistemas de relaciones sociales de reproduccin. c) La situacin de grandes reas ocupadas por sociedades pretribales, sin competencia
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Es una de las razones que hace difcil sostener, por ejemplo, la hiptesis de la "conexin atlntica" en el poblamiento de Amrica. Ello habra significado la existencia de toda una flota de canoeros solutrenses bordeando algunos miles de kilmetros de frentes de hielo, o el establecimiento de una exitosa lnea de cabotaje regular.

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con otros modos de produccin y que debieron mantener configuraciones demogrficas cuantitativamente estables, pero que no descartan dinmicas de estructuras poblacionales generando flujos genticos entre comunidades. d) Situaciones de crisis de la formacin social y posibles relaciones con sociedades tribales o clasistas. El mismo surgimiento de comunidades de cazadores recolectores tribales implic, al menos, como dira Binford, la "emergencia de la complejidad" asociada a una reduccin de la movilidad y aumento de la densidad poblacional. Mencionamos, hasta ac, algunos puntos de la vasta y compleja temtica discutida y por desarrollar en torno al modo de reproduccin y sus vnculos con la produccin entre los pueblos cazadores recolectores pretribales.

Superestructuras. Probablemente una de las caractersticas que distinguen comparativamente a las superestructuras de las formaciones pretribales es la escasa mediacin y poca diferenciacin entre las esferas de la sicologa social y la institucionalidad 120 . Ello obedece al muy bajo desarrollo de la institucionalidad destinada a las actividades de administracin y coercin. Ocurre que la administracin no requiere de aparatos sociales especializados, dado que la organizacin de las diversas actividades es suficientemente simple como para poder ser gestionada desde cada unidad domstica o banda. Por otro lado, la coercin orientada a encauzar la conducta de individuos y grupos dentro de los lmites que permite la reproduccin de la totalidad social, se ejerce principalmente desde la normatividad definida por los sistemas de valores. Opera igualmente a travs de prescripciones que se ejercen en el seno de las bandas y unidades domsticas. Como afirma Service:
...en las sociedades de cazadores recolectores no existen sistemas formales de leyes ni existe un Estado que pueda reforzar el cdigo formal. Pero las sanciones s que existen y pueden variar desde castigos como el ostracismo, el ridculo, o la retirada de privilegios, hasta la misma violencia fsica, e incluso la muerte. [1974: 64]

Probablemente, entre las pocas actividades institucionalizadas, dedicadas a la reproduccin del sistema de valores y la normatividad, se cuenta a las ceremonias de iniciacin. Dado que no hay un sistema de autoridad jerarquizado que opere sobre el nivel de las bandas, podemos decir que la institucin ms importante reside en la normatividad que define el sistema de toma de decisiones, el cual tambin se basa en las diferencias de gnero y edad. Y en este sentido, podemos hablar de sociedades patriarcales, matriarcales o mixtas. Donde
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No usamos los conceptos de ideologa ni superestructura jurdico-poltica, pues nos remiten a particularidades de las sociedades clasistas. En sentido estricto, la ideologa es una concepcin de la realidad que responde a intereses de clases y la poltica es la relacin institucional entre clases sociales.

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hay una completa subordinacin de un gnero o donde ambos gneros toman las decisiones en distintas situaciones especficas 121 . Por lo general, los infantes estn subordinados a los adultos. La sicologa social incluye los sistemas de reflejos compartidos por un grupo social en las esferas de la conciencia social, la afectividad y los sistemas de valores 122 . La sicologa social busca bsicamente explicaciones o interpretaciones de la realidad. Y, tambin de acuerdo a Service, diramos que hay dos clases de juicios sobre la realidad: los juicios existenciales y los juicios normativos. Los primeros se refieren a cmo es la realidad y los segundos a cmo debera ser, en trminos de lo bueno y lo malo, lo deseable y lo indeseable. En cuanto a la normatividad, indicamos que es la forma principal de ejercicio superestructural de la coercin. Advertimos, de paso, que el materialismo histrico es una concepcin de causalidad social jerarquizada y, en ella, la superestructura tiene un nivel de accin capaz de condicionar en parte los comportamientos del ser social. Y, en el caso de las conductas consideradas antisociales, hay diferentes tipos de castigos prescriptos, que generalmente ejecutan los mismos miembros de los grupos a los que pertenecen los infractores. Esto, por el hecho de que un eje fundamental en la normatividad tiene que ver con el refuerzo de las relaciones de reciprocidad, que son la manifestacin de las relaciones sociales de produccin. Al punto que el sistema de reciprocidades involucra comportamientos que se generalizan mucho mas all de la necesidad de resolver situaciones de carencia vital. Y la amenaza de exclusin de los circuitos de reciprocidad tiene, en general, un carcter suficientemente compulsivo como para mantener las acciones de los individuos y grupos dentro de las normas socialmente aceptadas. Por ello, cada grupo social -unidad domstica o banda- se asegurar de que sus miembros no transgredan las normas y ejercer los castigos necesarios, para garantizar su permanencia dentro del sistema de reciprocidad. Las penalizaciones ms severas pueden implicar la marginacin de los individuos de los circuitos de reciprocidad o del sistema de relaciones de reproduccin . Por otra parte, se ha reconocido a la fisin como un mecanismo prctico de evitacin de conflictos caractersticos de las sociedades cazadoras recolectoras. De manera que los individuos que entran en conflicto con su grupo o las unidades domsticas que no estn conformes en su banda tienen la libertad de separarse e integrarse en otras unidades sociales. Entre las conductas normadas superestructuralmente estn la no acumulacin diferencial de bienes y la obligacin de compartirlos cuando se generan plusproductos ocasionales. Del mismo modo, la no preservacin y almacenamiento sistemtico de alimentos
En el extremo austral de Amrica tenemos dos situaciones. Una es la de los s'elknam de Tierra del Fuego, que mantienen un sistema estrictamente patriarcal, donde slo los hombres se inician y la trasgresin del secreto inicitico puede costar la vida a una mujer. Otra es la de los canoeros kawsqar de los canales occidentales de Patagonia, donde las mujeres toman las decisiones a bordo de la canoa (donde ocurren las actividades ms importantes de la vida econmica) y los hombres toman las decisiones en tierra (el mbito de las actividades domsticas). La iniciacin a la vida adulta se da paralelamente a mujeres y hombres, concluyendo en una fiesta comn. 122 Defino a los valores como representaciones sintticas de la realidad en que los reflejos cognitivos estn asociados a vivencias afectivas.
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no se debe a imposibilidades tcnicas, sino a formas conservadoras de refuerzo social de la precariedad en que se fundan las relaciones sociales. Tambin se cuentan las normas que tienden a regular las relaciones sociales de reproduccin. En cuanto a las concepciones existenciales acerca de la realidad, el nivel bsico de la conciencia social es el de las formas de conocimiento emprico espontneo, donde gran parte de las explicaciones operan por proyeccin analgica. As, las concepciones animistas se construyen a travs de la proyeccin de explicaciones causales de los atributos y comportamientos humanos a los fenmenos del mundo natural, configurando el mundo de lo "supernatural". La mentalidad mgica se funda en la capacidad de la conciencia humana de imaginar relaciones entre atributos y conexiones entre los fenmenos que no han sido percibidas en la realidad. La misma capacidad que permite imaginar la produccin y uso de objetos que nunca han sido percibidos en la naturaleza, como una boleadora o un lanzadardos, posibilita la concepcin de representaciones fantsticas de fenmenos que se interpretan como causalmente vinculados por relaciones de hecho inexistentes. Estas sirven para interpretar una realidad cuyos vnculos causales reales son muy poco conocidos, dado el bajo nivel de transformacin prctica de la naturaleza. No obstante, ya desde las comunidades pretribales, la sociedad es capaz de normar comportamientos desde concepciones mtico-mgicas que pueden, en gran parte, no corresponder a la realidad e, incluso, negar la experiencia directa. Sobre estas mismas bases se construir, en las sociedades clasistas, la ideologa religiosa. Podramos agregar que la tendencia a no sobreexplotar la naturaleza se realiza bajo una normatividad basada en la proyeccin analgica de las relaciones sociales -la reciprocidad- hacia las relaciones de la sociedad con la naturaleza. Donde los portadores del mito guardan con los "espritus" (representaciones de las entidades y relaciones causales desconocidas entre los fenmenos naturales) relaciones de reciprocidad. Y donde los sujetos sociales, los shamanes, que establecen comunicacin con los "entes supernaturales" representan los intereses de la comunidad frente a aquellos 123 . He dicho que el contenido bsico real del llamado parentesco clasificatorio son las relaciones sociales de produccin. El hecho de que la reciprocidad solidaria que exigen, entre los miembros de una comunidad, se represente bajo la forma de los compromisos que implica la consanguinidad, obedece a que, en la prctica del ser social, las unidades bsicas de produccin y consumo, las unidades domsticas, tienden a coincidir con las unidades de reproduccin.

Los lmites de las formaciones pretribales. Las sociedades cazadoras recolectoras pretribales han constituido el tipo de formaciones sociales temporalmente ms estables en la historia de la humanidad. Pero ello no implica que
A diferencia de la religin, donde la jerarqua institucional de los oficiantes de los ritos que reproducen los mitos religiosos representan los intereses de los "dioses" frente a los seres humanos, quienes guardan respecto a ellos una relacin de subordinacin.
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hayan carecido de conflictos y contradicciones, incluyendo aquellas que generaron las crisis que cambiaron cualitativamente al modo de produccin y a la sociedad como totalidad. El modo de produccin pretribal entrar en una crisis que llevar al cambio cualitativo de las relaciones sociales fundamentales de produccin y con ello, de la totalidad social, cuando las relaciones de propiedad en que se sustenta la reciprocidad se vean imposibilitadas de resolver la precariedad ocasionada por un desequilibrio mayor -crticoentre los elementos del proceso productivo. Aumento relativo de la poblacin, de la que forma parte la fuerza de trabajo, insuficiencia relativa de la tecnologa de apropiacin o disminucin drstica de los recursos naturales objetos de la produccin accesibles a la tecnologa apropiadora, cualquiera de ellos sea el factor desencadenante, repercutir en todo el proceso productivo, generando un proceso de cambios que afectar a las relaciones sociales de produccin y desembocar en la revolucin tribal. Una condicin histrica para que ello ocurra es la de que las posibilidades de expansin territorial hayan llegado al lmite establecido por otras comunidades que, al ver reducidos sus recursos de apropiacin entraran en el mismo proceso.

Hasta ac , he tratado de caracterizar, a grandes rasgos, las dimensiones que integran la unidad del ser social y las superestructuras de las comunidades pretribales. No obstante, creo que el concepto mismo de comunidad, tan caro a la antropologa, merecera ser sujeto a cuestionamientos. El concepto de comunidad ha resultado ser un recurso terico muy cmodo, al concebirlo como un sistema total y cerrado de relaciones sociales que, como tal, establece vnculos con la naturaleza y, eventualmente, con otras comunidades. Sobre este punto y para sustentar una hiptesis que pongo a consideracin, transcribir unos prrafos de un artculo an indito 124 . Es posible que haya habido algunas comunidades, en situacin de aislamiento, donde la identidad tnica coincidiera con un sistema completo y cerrado de relaciones sociales de produccin, reproduccin, intercambios, institucionalidad, cosmovisin y sistema de valores e idioma. Pero pienso que, si las hubo, debieron ser las menos. Es mucho ms probable que las comunidades, sin ser cerradas, hayan podido mantener una identidad cambiante pero distintiva a travs de largos perodos histricos, an coexistiendo con otras en las mismas regiones. Provisionalmente, entender a una comunidad primitiva, como un sistema integrado por todos los tipos de relaciones sociales que permiten la reproduccin de la totalidad social. Las comunidades no son necesariamente sistemas cerrados. Por lo tanto, algunos aspectos del desarrollo y la reproduccin social pueden ser resueltos por la comunidad a travs del establecimiento de diversos tipos de relaciones con otras comunidades. Esto puede significar, a manera de ejemplos, que alguno de los sistemas
"Sociedades pretribales. A propsito de un sitio en Patagonia". Ponencia presentada al III Coloquio de la Maestra en Arqueologa de la E.N.A.H.. Mxico, 2001.
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de complementacin econmica integrados a un sistema de relaciones sociales de produccin, se organice en cooperacin con miembros de otra comunidad de relaciones de produccin; o que se establezcan relaciones sociales de reproduccin (parentesco gentico) entre miembros de distintas comunidades tnicas y sistemas de relaciones de produccin; que haya algunos sistemas de intercambio restringidos a ciertos mbitos de sistemas de complementacin econmica, mientras otros traspongan los lmites de posesin territorial de diversas comunidades de relaciones de produccin; o que un sistema de relaciones sociales de produccin integre a miembros de diferentes comunidades tnicas, hablantes de diferentes lenguas. Como hiptesis general, sostengo que un factor central en la explicacin de la dinmica histrica de las comunidades primitivas de cazadores recolectores pre-tribales -que desembocar en la revolucin tribal- lo constituye la causalidad generada por las interacciones entre comunidades, sean relaciones de alianzas o de conflictos. [ver Esquema 4] As sera cmo las comunidades pretribales -con una economa apropiadora estructuralmente precaria y una reproduccin demogrfica limitada (no ampliada)- resuelven sus necesidades de reproduccin social, enfrentando los cambios permanentes del medio natural que constituye su fuente de recursos y mbito de vida 125 , as como los que genera la misma interaccin social. Los vnculos entre comunidades, en distintas esferas de relaciones sociales, pueden haberse establecido coyunturalmente o adquiriendo carcter estructural. Una implicacin importante de esta hiptesis, es la de que el anlisis de los procesos histricos de los pueblos pretribales deber considerar necesariamente distintos niveles de interrelacin entre grupos sociales a una escala mayor que los que define un mbito de recurrencia de manifestaciones culturales.

2. Las formaciones sociales tribales. De manera an ms breve y slo a efectos de una comparacin general, me limitar a apuntar las diferencias ms relevantes que las sociedades tribales presentan respecto a las sociedades pretribales, principalmente en lo que se refiere al modo de produccin. Por ello, comenzar por sealar que la diferencia cualitativa bsica se establece en torno a las relaciones sociales fundamentales de la produccin, donde la obtencin de alimentos sigue siendo central. Se mantiene la forma de la propiedad sobre los elementos del proceso productivo como propiedad comunal o colectiva, pero se da un cambio en el contenido de las mismas. Y consiste en el establecimiento de la propiedad sobre los objetos de trabajo. En las sociedades pretribales, mientras existe la disponibilidad natural de objetos de apropiacin, no es necesario establecer la capacidad social de disponer sobre ellos, que es en lo que consiste precisamente la propiedad. A la capacidad de uso o posesin de los recursos naturales objeto de trabajo, se agrega la capacidad de disponer de ellos y la posesin se
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Cambios que pueden ser graduales o catastrficos.

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convierte en un componente de la propiedad. En las formaciones tribales, se establece la capacidad social de disponer de los objetos de trabajo, como una condicin para la realizacin del proceso productivo, de tal manera que la apropiacin de la naturaleza ya no es slo un resultado de los procesos de trabajo, como ocurre en el modo de produccin pretribal. En suma, el modo de produccin tribal se caracteriza por la propiedad comunal sobre todos lo elementos del proceso productivo: los objetos, medios y fuerza de trabajo. La cual se ejerce bajo diferentes formas de posesin particular o individual. Estas relaciones de produccin se corresponden con diversos cambios, tanto en el nivel de desarrollo como en la composicin cualitativa, de las fuerzas productivas. Y en este sentido, hay que decir que el desarrollo de las formaciones sociales tribales adquiere diferentes vas particulares de desarrollo que denominamos modos de vida. Las variantes principales estn condicionadas por las tecnologas y objetos de trabajo en que se apoya la base de la produccin de las condiciones materiales de vida, principalmente la alimentacin. As, podemos hablar de comunidades tribales cazadoras recolectoras, agrarias (con diferencias entre cultivadores de vstagos o de semillas 126 ) o pastoriles. Y muchas de ellas combinan tecnologas y objetos de trabajo. La mayora de las sociedades productoras de alimentos complementan su produccin a travs de la caza y recoleccin, as como hay pueblos agropastoriles, o comunidades cazadoras recolectoras que cultivan algodn para sus tejidos. En cuanto a la composicin de las fuerzas productivas hay cambios importantes respecto a las sociedades pretribales, aunque algunos de ellos varan segn los modos de vida tribales. Entre ellos: a] Con excepcin de las comunidades tribales cazadoras recolectoras, se introduce la produccin de alimentos, con tcnicas de domesticacin y cultivo. b] Los ciclos produccin-consumo se prolongan, encadenando diversos procesos de trabajo que se organizan, al menos, en ciclos estacionales o anuales 127 . c] Se desarrollan tcnicas de preservacin y almacenamiento de alimentos que se distribuyen a lo largo de los ciclos productivos extendidos. Aunque hay casos en que no se almacenan alimentos procesados sino se mantiene un "almacn viviente" (livestock), como entre las comunidades pastoriles o en comunidades que dependen de recursos marinos que estn disponibles todo el ao 128 . d] Sedentarizacin o semisedentarizacin, condicionada por la necesidad de resguardar las reservas de alimentos. No es necesariamente el caso se los pueblos pastoriles. De cualquier modo, independientemente del crecimiento absoluto de la poblacin, sta se
Es la diferencia que establece Sanoja [1981] entre semicultores y vegecultores, mostrando los distintos requisitos de organizacin tcnica y social entre ambos modos de vida. 127 Corresponde a la diferencia que establece Woodburn [1982] entre produccin de retorno inmediato y de retorno diferido. 128 En Real Alto, Ecuador, una de las primeras aldeas americanas, perfectamente estructurada, con desarrollo de la cermica y textilera, gran parte de la alimentacin era provista por la caza y recoleccin marina, complementada con el cultivo de maz y frijoles, donde no hay registro de importantes almacenes de productos de caza y recoleccin. [Zeidler 1978]
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concentra en torno a sus reservas de alimentos procesados o a los recursos sobre los que se ha establecido una propiedad que, eventualmente, es necesario defender 129 . En trminos cuantitativos, se comienza a requerir regularmente de plusproductos, para prevenir el riesgo de ciclos de baja produccin, para generar obras de inters comunal, para estar en condiciones de hacer efectiva la defensa blica de las propiedades comunales, para destinarlos a un intercambio que reduzca los riesgos de conflictos debidos a accesos diferenciales a los recursos, etctera. Estos plusproductos, empero, no se constituyen en excedentes, en tanto sus productores mantienen la capacidad de disponer sobre su uso. En cuanto a la divisin social del trabajo, es en las comunidades tribales donde se conforma la divisin del trabajo entre productores directos de alimentos y artesanos especializados. Surgen tambin especialistas en la realizacin de actividades como el intercambio entre comunidades o en la defensa militar. Podemos decir que el modo de vida de las comunidades tribales cazadoras recolectoras se desarrolla al requerirse una intensificacin de la produccin. Para ello necesitan establecer la propiedad, como capacidad de disposicin exclusiva de los recursos naturales objetos de trabajo, particularmente cuando stos se presentan estacionalmente en grandes volmenes (arribazn de salmones o migraciones de caribes) y deben ser capturados y procesados en cantidad suficiente par subsistir en los perodos en que no estn disponibles. Por su parte, las comunidades de economa agraria o ganadera, han invertido fuerza de trabajo en el objeto de trabajo, y necesitan defenderla de una eventual apropiacin por parte de quienes no han participado de esos procesos de produccin. En otras palabras, no pueden permitir su recoleccin o captura por otros grupos, con lo cual el sistema econmico simplemente quebrara. Una caracterstica demogrfica de las comunidades tribales es que, en un principio, tienden a concentrar la poblacin en torno a sus recursos y sus reservas acumuladas. Y luego, uno de los recursos exigido por la necesidad de defensa de la propiedad comunal y posibilitado por la intensificacin de la produccin y elevacin de la productividad de la fuerza de trabajo, es el crecimiento poblacional. En este sentido las comunidades tribales cazadoras recolectoras tienen posibilidades limitadas de crecimiento, debido a la falta de control de las condiciones de reproduccin de las especies biolgicas que les sirven de sustento. Mucho mayor es la posibilidad de crecimiento de las comunidades pastoriles y, ms an, las que se basan en produccin agraria. Otra caracterstica de las comunidades tribales es la de que, al prolongarse los ciclos productivos y haberse invertido fuerza de trabajo por parte de las unidades de produccin, es necesario asegurar la asignacin ms o menos homognea y la disponibilidad continua de la fuerza de trabajo en cada unidad de produccin-consumo. Ello lleva a otorgarle un papel ms importante al parentesco clasificatorio, no slo para el establecimiento de relaciones laborales, sino tambin en la regulacin de las relaciones de reproduccin.
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Los alimentos almacenados deben ser resguardados no solo de otros grupos humanos sino tambin de animales predadores.

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Por otro lado, a nivel de las superestructuras, el desarrollo de sistemas productivos ms complejos y planificados, el crecimiento de la poblacin y los potenciales conflictos pero, ms que nada, la necesidad de estar en capacidad real de defender las condiciones de produccin, es decir, la propiedad comunal, conducen a la necesidad de establecer instituciones ms estables, encargadas de cumplir con esas actividades. Son las tareas que realizan los llamados "consejos tribales".

Para no extenderme ms, lo que quiero concluir, como adelant en el resumen, es que no todas las sociedades cazadoras corresponden a un mismo sistema social. Nosotros distinguimos, sobre la base de las diferencias en los modos de produccin, al menos entre pueblos cazadores recolectores pretribales y tribales. Y, en cuanto a las sociedades cazadoras recolectoras y pescadoras tribales, podemos decir que, en lo fundamental, presentan el mismo modo de produccin que las primeras comunidades agrarias o agropastoriles. Si bien se desarrollan con particularidades distintivas como modos de vida. Tal vez es pertinente mencionar ac la hiptesis sustentada por el colega Antonio Guilabert 130 , en cuanto a que los autores del "arte rupestre" levantino, seran comunidades cazadoras recolectoras, tribalizadas ante el avance de las comunidades agrarias "neolticas" que se extendan ocupando vegas y valles bajos. Para finalizar... Slo una recomendacin de precaucin. La mayora de las generalizaciones cuantitativas y cualitativas que se han formalizado para la explicacin de las sociedades cazadoras recolectoras, no hacen distinciones entre stas en trminos de diferentes sistemas sociales. Por ello, es posible que muchas de ellas no correspondan a ninguna realidad, ni las de las sociedades tribales ni las pretribales, resultando un promedio ideal imaginario. As, por ejemplo, las generalizaciones de Testart sobre la divisin sexual del trabajo no distinguen, ni en sus propios conceptos, a qu tipo de cazadores recolectores se refiere. Meillassoux, cuando diferencia el papel de la adhesin y el parentesco entre comunidades cazadoras recolectoras y comunidades agrarias, generaliza el papel central de la adhesin para todas las "hordas", cuando es posible -as me parece- que en las comunidades cazadoras recolectoras tribales el parentesco juegue similar papel que en las comunidades domsticas agrarias. Wobst, en su programa de simulacin de donde resulta el nmero de 519 individuos para la red mnima de apareamientos introduce, entre las variables, informacin etnogrfica sin hacer distinciones.

Bibliografa.
Guilabert, comunicacin personal. Esta hiptesis constitua parte de su tema de tesis doctoral que, dada la difcil situacin laboral que enfrentan los jvenes colegas espaoles, an debe estar en proceso de elaboracin.
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Sociedades cazadoras recolectoras y primeros asentamientos agrarios.

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FUERZAS PRODUCTIVAS

RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN

PRECARIEDAD

RECIPROCIDAD (INTERCAMBIO)

composicin cualitativa

desarrollo cuantitativo

relaciones de propiedad

* tecnologa apropiadora de alimentos * ciclos produccinconsumo: - breves - no interrumpibles * explotacin de recursos: limitada * nomadismo * No preservacin ni almacenaje de alimentos

* economa no excedentaria (plusproducto slo ocasional)

* forma:

colectiva

* contenidos: - fuerza de trabajo instrumentos de trabajo

* factores de desarrollo: - productividad natural - desarrollo tecnolgico - sistemas de complementacin econmica

* no hay propiedad sobre los objetos naturales de produccin * hay diversas formas de posesin particular e individual sobre los elementos del proceso productivo

MODO DE PRODUCCIN DE CAZADORES RECOLECTORES PRE-TRIBALES

ESQUEMA 1

[Bate 1986]

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PROPUESTAS PARA LA ARQUEOLOGA

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ESQUEMA 2

[Bate 1986]

Sociedades cazadoras recolectoras y primeros asentamientos agrarios.

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ESQUEMA 3

[Bate y Terrazas 2002]

Luis Felipe Bate

PROPUESTAS PARA LA ARQUEOLOGA

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COMUNIDADES TNICAS SISTEMAS DE RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN REDES DE INTERCAMBIOS

SISTEMAS DE COMPLEMENTACIN ECONMICA REDES REALES DE APAREAMIENTOS

HIPTESIS SOBRE SISTEMAS DE RELACIONES SOCIALES EN COMUNIDADES PRETRIBALES ABIERTAS

ESQUEMA 4

[ Bate 2001]

HIPTESIS SOBRE LA SOCIEDAD CLASISTA INICIAL

I. Antecedentes:

El Modo de Produccin Asitico.Se ha supuesto que el concepto de "modo de produccin asitico" constituira el modelo terico a travs del cual el materialismo histrico explicara las caractersticas fundamentales de las primeras formaciones socioeconmicas precapitalistas clasistas. Por lo tanto, cada vez que se discuten los problemas de interpretacin del proceso de surgimiento y desarrollo inicial de las clases sociales y el estado, se alude a este concepto. Hay que decir que fue el propio Marx quin di pi a tal suposicin generalizada, al incluir al modo de produccin asitico, antecediendo al modo de produccin antiguo, en una explcita sucesin histrica determinada por el desarrollo de la correspondencia entre las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin. Esto est en el conocido texto de 1859, del Prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica. En reiteradas ocasiones los debates acerca del "modo de produccin asitico" se han transformado en moda y otras tantas la moda ha dejado de serlo sin haberse llegado a resoluciones tericas significativas, aunque la discusin se ha enriquecido notablemente. Es probable que ello obedezca a las mismas razones que llevan a tal controversia al tapete de la actualidad. En unos casos ellas coinciden con las polmicas en torno a la existencia y vigencia del sistema socialista. Sus detractores, desde Wittfogel, se esfuerzan absurdamente por respaldar "cientficamente" su machacado estereotipo propagandstico del "totalitarismo", asocindolo al carcter desptico atribudo por los clsicos del marxismo al estado de esa

Publicado en el Boletn de Antropologa Americana, N 9, en 1983.

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difusa y antigua "sociedad oriental", como si se tratara de una inmanencia geogrfica. O buscando analogas entre el "poder de funcin" que justificaba a las clases dominantes en las sociedades asiticas y la burocracia partidaria de las naciones socialistas actuales * . Por lo mismo, buena parte de los investigadores de los pases socialistas rechazan razonablemente la validez cientfica del concepto de "modo de produccin asitico" y prefieren interpretar a las primeras sociedades clasistas como formas de esclavismo. Sin embargo, a pesar de las importantes contribuciones con que estos especialistas han aportado al conocimiento concreto de esas sociedades -al menos a travs de los trabajos disponibles en traducciones- no conocemos formalizaciones tericas que muestren con claridad las diferencias de sus estructuras sociales con las del esclavismo clsico grecorromano 131 . Por otra parte, en Amrica Latina vemos que tambin la actualidad del tema se vincula al surgimiento del marxismo como una alternativa acadmica en las ciencias sociales y, en particular, en la arqueloga y la historia colonial temprana. Tal alternativa no se ha librado de los problemas de convertirse en moda que, en su campo especfico, ha necesitado dar cuenta de las caractersticas de las sociedades precolombinas desde el punto de vista del materialismo histrico. El problema se presenta al tratar con las sociedades que, a pesar de haber sido consideradas como barbarie por Engels 132 , es claro que fueron clasistas y no parecen poseer una estructura social identificable con el esclavismo o el feudalismo de las sociedades "clsicas" de Europa occidental. Es entonces cuando se recurre al expediente fcil de recordar el mencionado pasaje del "Prlogo " de Marx. Y a partir de tal respaldo de autoridad, precario con todo, se intenta justificar o "demostrar" el carcter "asitico" del modo de produccin de sociedades como la Inka, Mexica, Maya y otras. Lo cual no resuelve, desde luego, los problemas de nuestra ignorancia sobre la materia concreta ni de la carencia de explicaciones tericas. Pero pareciera permitir salir del paso con una provisionalidad que casi se ha hecho tradicin. Como si la tarea del marxismo fuese andar saliendo de aprietos. Aunque debe decirse que si la provisionalidad de las interpretaciones se ha hecho estable, es porque tampoco hay proposiciones alternativas mejores o ms consistentes. No es este un momento de auge de las polmicas sobre ste tpico, pero el problema como tarea de investigacin es permanente. Por ello queremos resear algunas observaciones sobre el concepto de modo de produccin asitico y las discusiones y proposiciones diferentes que en torno a l se han generado, debido precisamente a la generalizada suposicin de que explicara las caractersticas de las sociedades sobre las cuales tratamos en este artculo. Resumiremos nuestra opinin en los siguientes puntos: 1. La conceptualizacin del "modo de produccin asitico" es ambigua e inadecuada.
*

Este ensayo fu redactado en 1983. Vanse, por ejemplo, los comentarios sobre el particular en Guenther y Schrot, 1963.

131 132

F. Engels: El origen de la familia, la propiedad privada y el estado. Esta interpretacin obedece a la informacin tomada del libro de Morgan La sociedad antigua quien, a su vez obtuvo la informacin acerca de la sociedad mexicana prehispnica de Bandelier, quien la consideraba en el estadio medio de la barbarie.

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Las principales caractersticas atribudas a las sociedades cuyo modo de produccin se supone como "asitico" y que seran por ello distintivas del mismo, son inadecuadas por su irrelevancia para la explicacin del modo de produccin. Es decir, no responden a una conceptualizacin marxista de lo que es un modo de produccin en sus aspectos fundamentales. Con lo cual, el concepto de modo de produccin asitico queda sin definir ni explicar. Adems de que su caracterizacin slo considera aspectos secundarios en la definicin de un modo de produccin, algunos de los rasgos ms comunmente destacados son de una ambigedad tal que no permiten mostrar sus diferencias respecto a otros modos de produccin. Veamos esos aspectos que se consideran como distintivos de esas formaciones sociales. 1. Tecnologa hidrulica. Se supone que el surgimiento de la sociedad clasista se habra originado en sociedades que requirieron de la organizacin y uso de la fuerza de trabajo a gran escala, como condicin para el desarrollo de las labores agrcolas. Ello habra ocurrido principalmente en las regiones ridas donde las obras pblicas de regado habran requerido esa concentracin de fuerza de trabajo colectiva. Otros autores consideran, de manera ms general, la exigencia de organizacin de la produccin que supone una cooperacin ampliada ms all de los lmites de la comunidad, como el condicionante de la aglutinacin de fuerza de trabajo bajo una direccin central. Seguramente en algunos casos el surgimiento y desarrollo de la sociedad clasista debi haberse apoyado en una economa con tal base tecnolgica y organizacin tcnica del trabajo. Sin embargo, no son la tecnologa ni la divisin tcnica o social del trabajo los criterios que definen un modo de produccin. El tipo de tecnologa de una sociedad nos puede explicar de qu manera se desarrollan las fuerzas productivas a las cuales se corresponde un determinado sistema de relaciones sociales de produccin. Pero la calidad fundamental de un determinado sistema de relaciones sociales de produccin -dada por las formas y contenidos de la propiedad- se establece independientemente de cul sea la tecnologa principal que la sociedad aplica a la produccin. 2. Tributo. Caracterstica que la mayora de los autores subraya es la de que la clase dominante en estas sociedades se apropia del excedente que enajena a los productores bajo la forma de tributo, sea en especies o en trabajo. Sin embargo, el tributo en especies y en trabajo existe en todas las sociedades precapitalistas como forma de apropiacin de excedentes por parte de las clases explotadoras. Por lo tanto, este rasgo no permite en absoluto una caracterizacin distintiva de este "modo de produccin asitico", si es que realmente fuera distinto del esclavismo o de la feudalidad. En este aspecto concordamos con Hindess y Hirst en cuanto a que
...el binomio impuesto/renta en tanto que modo de apropiacin del producto excedente (...) no involucra ningn modo de apropiacin especial distinto de la forma general de toda imposicin estatal... 133

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Hindess y Hirst, 1979:202.

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Solo hasta ac nuestra coincidencia. Debemos decir que no concordamos con estos autores ni en los planteamientos "epistemolgicos" en que se funda su teorizacin, ni en la conceptualizacin que hacen de la categora de modo de produccin ni, por ende, en diversos conceptos implicados en la misma. Para ellos el problema de la distribucin (apropiacin del excedente) es crucial, desde que su concepto de modo de produccin entendido como "una determinada combinacin articulada de relaciones de produccin y fuerzas productivas" se traduce de hecho -en sus construcciones conceptuales- en una combinacin de "modos de apropiacin del trabajo excedente" articulados (por deduccin!) con formas de organizacin tcnica del trabajo. Del hecho cierto de que la distribucin del excedente como tributo en especies o en trabajo no involucre un "modo de apropiacin especial", no se desprende que no se pueda "construir un concepto" de modo de produccin distinto del antiguo, esclavista o feudal. En primer lugar, si tal modo de produccin existi realmente, debe poderse conceptualizar. Pero, claro est, si se parte del supuesto errneo de que un aspecto secundario como las formas de la distribucin -y no el contenido de la propiedad- son el criterio fundamental para definir y explicar el modo de produccin, tal concepto no se podr "construir" 134 . El problema est precisamente en este punto:
Buscar el rasgo distintivo de las diferentes clases de la sociedad en la fuente del ingreso equivale a colocar en el primer plano las relaciones de distribucin, que en realidad no es sino el resultado de las relaciones de produccin. Es un error que hace ya mucho tiempo sealaba Marx, llamando a quienes no lo vean socialistas vulgares. La caracterstica principal a que responden las diferencias entre las clases es el lugar que ocupan en la produccin social y, por ende, la relacin que guardan con los medios de produccin . 135

En suma, el criterio de las formas de distribucin no resulta discriminativo como para diferenciar los modos de produccin precapitalistas, pero tampoco es un factor fundamental en la definicin de un modo de produccin. 3. Estado desptico. Se ha insistido en que las bases de la tecnologa hidrulica en que se fundara la economa de estas sociedades, ms concretamente, la organizacin tcnica y divisin social del trabajo que se requiere para la inversin colectiva y planificacin del uso de la fuerza de trabajo en la construccin de obras pblicas, condiciona una centralizacin del poder que, en su necesidad de reproduccin, se institucionaliza bajo formas despticas. Esta caracterstica se ha considerado tan relevante que, en los intentos por eludir la referencia geogrfica del trmino "modo de produccin asitico" se ha pretendido que el de "modo de produccin desptico-tributario" sera ms preciso. No obstante, jams un modo de produccin se ha definido por las caractersticas de la superestructura jurdica-poltica. Lo especfico del modo de produccin se define sobre la basede las caractersticas fundamentales de las relaciones sociales que se establecen en torno a la produccin econmica. De ah que pretender que lo distintivo de un modo de produccin
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Suponer que lo que no puedo concebir no pudo existir es de un idealismo radical y transparente, aparte de poco modesto. V. I. Lenin: El socialismo vulgar y el populismo, resucitados por los socialistas-revolucionarios. Obras Completas, vol.

VI.

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sea la forma de ejercicio del poder superestructural del estado es eludir la explicacin de la especificidad del modo de produccin. Y habra que recordar, adems, como lo ha hecho notar Palerm (1969), que el mismo Marx -en las "Formen..." 136 - indica la posibilidad de que el modo de produccin asitico, como negacin de la comunidad oriental, adquiera formas de estado ms o menos despticas o democrticas. Lo cual dependera de si la produccin en el seno de las comunidades mantiene las formas de cooperacin ampliada o si la explotacin agraria se organiza a travs de la produccin individual. 4. No disolucin de las comunidades. Otro rasgo propio de las sociedades asiticas sera la de que no se disuelven las comunidades originadas durante la barbarie, con el desarrollo del comunismo primitivo. Es decir, las comunidades tribales se mantienen, al incorporarse a la sociedad clasista, como unidades de produccin. Sin embargo, este hecho que describe la forma de organizacin productiva de los campesinos sometidos a explotacin, no es explicada. La oposicin entre ciudad-estado y comunidades nos describe -cuando existe propiamente el centro urbano- la organizacin espacial de la relacin entre clase dominante y clase explotada, pero no nos explica cules son las relaciones fundamentales de produccin que cualifican la contradiccin entre estas clases ni por qu, a partir de ello, las organizaciones comunales se mantienen. 2. No hay una formulacin terica coherente de las relaciones de propiedad fundamentales del "modo de produccin asitico". Un modo de produccin se cualifica esencialmente a travs de las relaciones fundamentales de propiedad sobre los elementos del proceso productivo que median el establecimiento de las relaciones sociales que permiten la produccin y condicionan las formas de distribucin, cambio y consumo. Si el modo de produccin asitico es un modo de produccin histricamente particular -distinto del comunismo primitivo, del esclavismo o del feudalismo- o si no lo es, es ste el punto en torno al cual se debera dilucidar el problema. Y justamente la carencia de solucin ms o menos clara a esta cuestin es lo que posibilita la ms amplia gama de interpretaciones acerca de este hipottico modo de produccin. Podramos resumir diciendo que la raz\on principal de las ambigedades y dificultades surgidas en los intentos de aclarar el concepto de "modo de produccin asitico" gira en torno a este problema central, debido a que el anlisis de las relaciones de propiedad : 1) Est ausente de la exposicin, o est tratado indirectamente en trminos de qu tanto "se parece" o se diferencia su estructura social respecto a la comunidad primitiva, al
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C. Marx: Formas que preceden a la produccin capitalista. Trabajo no publicado por Marx, contenido dem las Lneas fundamentales de la crtica de la economa poltica ("Grundrisse..."). Este texto es ya conocido en la literatura sobre stos temas como "Formen", (que alude aprimera palabra de su largo ttulo en alemn), por lo cual, en adelante, nos referiremos a l de esa manera abreviada. En la cita que hemos referido, los subrayados son nuestros.

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esclavismo o al feudalismo, sin una explicacin de las relaciones de propiedad sustantivas y caractersticas del "modo de produccin asitico". 2) Est imprecisamente formulado o los planteamientos presentan implicaciones formalmente contradictorias. Esto sucede con frecuencia cuando se confunden o manejan ambigua o equivocadamente los conceptos de "propiedad", "posesin", "tenencia", "sujecin", "usufructo" y otros. 3) Est formulado en trminos tales que no permite establecer una diferenciacin cualitativa fundamental respecto a otros modos de produccin. O, por ltimo, 4) Se refiere a relaciones secundarias que no cualifican la contradiccin fundamental del modo de produccin. Por lo tanto, no tratndose de relaciones fundamentales y generales para este modo de produccin, sus implicaciones no tienen carcter necesario en la explicacin de la estructura y el desarrollo histrico de estas sociedades. Todas estas alternativas y sus combinaciones, las podemos encontrar en la literatura de los autores que aceptan que el modo de produccin asitico caracterizara en particular a las primeras sociedades clasistas o, al menos, a una de las vas del surgimiento de stas a partir de la disolucin de las comunidades primitivas. Pero tambin hay autores que opinan que definitivamente tal concepto se refiere a modalidades no esencialmente diferentes de otros modos de produccin. Comentaremos slo algunas de las proposiciones que buscan caracterizar la particularidad distintiva del modo de produccin asitico basndose en el anlisis de las relaciones de propiedad de sus clases fundamentales, sobre los elementos del proceso productivo. Aclaramos que, aunque ampliaremos un poco ms estos comentarios que los del punto precedente, no es porque los investigadores hayan mostrado ms inters en este aspecto ni haya recibido un tratamiento ms vasto, sino porque nos parece que es el problema ms importante. 1. Entre los autores que han intentado formalizar las particularidades distintivas del modo de produccin asitico explicitando las relaciones de propiedad, se cuentan aquellos que opinan que la clase dominante, personificada en el estado, es la propietaria del medio fundamental de produccin: la tierra. Las comunidades agroartesanales de productores que constituyen la clase explotada seran, por lo tanto, slo poseedores de la misma. En consecuencia, el tributo como forma de transferencia de los excedentes sera una forma de renta de la tierra, cuya especificidad se pretende precisar a travs del calificativo de "primitiva". Este planteamiento, sostenido por diversos investigadores 137 , est tomado de un pasaje de El Capital de Marx en el cual, a propsito de la "Gnesis de la renta capitalista del suelo" se refiere a
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En Amrica Latina, se ha buscado caracterizar as a sociedades como la inka. Uno de los autores que expone de manera clara este argumento es Dieterich (1978).

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"cuando no sean terratenientes privados, sino el propio estado como ocurre en Asia, quien les explota directamente como terrateniente, adems de enfrentarse a ellos como soberano, coincidirn la renta y el impuesto...",

caso en el cual
El Estado aqu es el supremo terrateniente y la soberana la propiedad de la tierra concentrada en su fase nacional. A cambio de ello, no existe propiedad privada sobre el suelo, aunque s posesin y disfrute tanto privados como colectivos de l. 138

La referencia a "Asia", no nos obliga a pensar necesariamente en "modo de produccin asitico", aunque no podemos descartar que Marx lo hubiera tenido en mente. Sea cual fuere el caso, una cosa es clara. Y es que tal caracterizacin no nos establece una diferencia substancial respecto al modo de produccin feudal. El modo de produccin que se distingue porque la clase dominante es propietaria objetiva de la tierra, sujetando generalmente a ella a la fuerza de trabajo del productor, que slo la posee en tanto transfiere excedentes en forma de renta, es el feudalismo. En tal referencia a lo que "ocurre en Asia" se expresa, no obstante, una diferencia en la forma de la propiedad de la clase dominante y es que en este caso no se presentara como propiedad privada, razn por la cual no se puede disociar la renta del impuesto. Si a esta particularidad se hubiera referido Marx cuando pensaba en el "modo de produccin asitico", tendramos que aceptar que se trata de una modalidad del feudalismo que podramos llamar "feudalismo asitico" u "oriental", si no "feudalismo primitivo". 2. Con todo, el mismo Marx al referirse al despotismo oriental ha concebido otro tipo de relaciones de propiedad, incompatibles con la formulacin que acabamos de comentar. En las "Formen..." indica explcitamente que
En medio del despotismo oriental y de la carencia de propiedad que jurdicamente parece existir en l, existe, por tanto, de hecho, como fundamento, esta propiedad tribal o comunal...

a lo cual
...no le contradice en modo alguno el que, como en la mayora de las formas asiticas fundamentales, la unidad aglutinante que se halla por encima de todas estas pequeas comunidades aparezca como el propietario superior o el nico propietario. 139

En Marx, la diferencia entre "existir, de hecho, como fundamento" y "aparecer" como propietario, tiene un sentido preciso y no cabe suponer que confunda la propiedad objetiva, que existe de hecho y la apariencia jurdica o propiedad subjetiva, cuya diferencia l mismo se ha ocupado de establecer. Esta misma relacin entre la comunidad como propietaria de los medios de produccin y el estado como propietario jurdico, ha sido expuesta por Engels en textos como el Anti-Dhring . Hay autores que, a partir de estas referencias, han intentado conceptualizar el modo de produccin asitico de una manera que resulta del todo absurda. As, por ejemplo, Krader nos dice que
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C. Marx: El Capital, vol. III, pg. 733. (Ed. FCE). Idem.

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En el modo de produccin asitico, la organizacin del trabajo social fue comunal en su forma social y en su substancia. La comunidad de los productores determinaba la forma concreta de propiedad sobre los medios de produccin, siendo el medio de produccin fundamental, por sobre todo, la tierra cultivable. El propietario concreto de la tierra era la comunidad de los labradores del suelo, el propietario abstracto era la agencia concreta del estado, mientras que el terrateniente, como expresin abstracta de la propiedad de la tierra, era el estado.

Antes de ello, Krader nos ha dicho que

En su historia temprana, al comienzo del desarrollo del modo de produccin asitico, el inters de la esfera pblica no estaba dividido del de la esfera privada; la renta es el inters privado y parte del producto excedente y del trabajo excedente, el impuesto es el inters pblico y tambin es parte del producto excedente y del trabajo excedente; en ese tiempo la renta no estaba dividida del impuesto. 140

Citamos a Krader por ser uno de los pocos autores que es preciso en esta formulacin. El absurdo de la misma consiste en suponer que los propietarios objetivos de la tierra tengan que pagar renta a otra clase social para poder disponer de su propia propiedad. Si los productores (las comunidades) son los propietarios "concretos" u objetivos de la tierra, tendran que abonarse la renta a s mismos, careciendo completamente de sentido la explicacin de la transferencia del excedente -como renta bajo la forma de impuesto- a otra clase social, por el solo hecho de que en "abstracto" aquella se considere propietaria de la tierra. A menos que pusiramos otra vez "patas arriba" el fundamento materialista de la teora de la historia y aceptramos que la forma subjetiva, jurdica o "abstracta" de la propiedad, siendo adems opuesta a la propiedad objetiva o "concreta", determina las relaciones objetivas de produccin y la enajenacin material y concreta del excedente. La renta de la tierra es siempre la forma bajo la cual los propietarios objetivos de la tierra se apropian del excedente 141 . En razn de qu, entonces, si los productores directos son propietarios concretos de la tierra, habran de pagar renta? Se podra argir que a travs del ejercicio del poder estatal la clase dominante ejerce la coercin sobre los productores para obtener el excedente. Pero si eso sucede y la clase dominante enajena el excedente como renta de la tierra a travs de la "agencia concreta del estado", eso significa que se convierte en propietaria objetiva de la tierra, perdiendo sentido el hablar de propiedad comunal "concreta" sobre la tierra. En tal caso, volvemos a encontrarnos con una modalidad del feudalismo. Ac est el meollo del asunto: si efectivamente la comunidad de productores explotados es propietaria real de los medios de produccin, el tributo no es renta de la tierra, ni es este medio de produccin aquel sobre el cual la clase dominante detenta la propiedad objetiva que le permite la extorsin.
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L. Krader, 1980: El estado en la teora y en la historia. Mimeo del CIS-IHAN. Mxico.

"Cualquiera sea su forma especfica, odos los tipos de renta coinciden en que la apropiacin de la renta es la forma econmica en que se realiza la propiedad territorial y en que, a su vez, la renta del suelo presupone la propiedad territorial, la propiedad de determinados individuos sobre determinadas porciones del planeta, lo mismo si el propietario es la persona que representa a la comunidad, como ocurra en Asia, en Egipto, etc.,...". C. Marx, El Capital , vol. III, pg. 591.

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3. Hay todava otra modalidad del planteamiento comentado, que tampoco resuelve este interrogante: la clase explotada -la comunidad campesina- es propietaria de las tierras comunales y subsiste gracias a lo que en ella produce; pero la clase dominante es propietaria tambin de otras tierras, de cuya labranza resulta el producto excedente del que se apropia como tributo. Tal tributo tendra la forma de trabajo excedente a travs del cual se explotan las tierras estatales, o de especies producidas en ellas. Entonces s se tratara de una renta "primitiva", claro est- de la tierra. Lo que carece de sentido y nos vuelve a situar en el mismo punto de la cuestin anteriormente planteada es la siguiente: si los productores subsisten gracias al producto de su trabajo en las tierras comunales de su propiedad, por qu habran de ir a trabajar tierras del estado o de la clase dominante, cuando todo lo que all se produjera tendra que ser pagado como renta? Evidentemente, no parece un negocio conveniente, bajo ningn patrn de racionalidad econmica. De manera que el hecho real de que tal trabajo excedente se realiza y de que el tributo se paga, debe encontrar otra explicacin. 3. Las formulaciones alternativas al "modo de produccin asitico" son igualmente imprecisas. Como es sabido, las discusiones acerca de la interpretacin de las primeras sociedades clasistas, as como de las sociedades orientales, se abren en la Unin Sovitica a fines de los aos veinte y se es el contexto en el cual se genera la polmica en torno al modo de produccin asitico. Sin embargo, muy pronto la adopcin de una posicin ideolgico-poltica oficial, se traduce en el rechazo del concepto. Como se ver, coincidimos con que se trata de una formulacin terica "objetivamente inexacta y polticamente nociva", por lo mismo 142 ; y coincidimos an en que la China de entonces se enfrentaba a la transformacin de relaciones feudales remanentes, en el sentido del comentado "feudalismo asitico". Pero creemos que, de hecho, la sancin oficial de tal postura, incorporada a la famosa secuencia de los cinco modos de produccin de Stalin, en 1938 143 , tuvo el efecto cientfica y polticamente nocivo de limitar las discusiones al respecto, restringiendo las posibilidades de llegar a una conceptualizacin terica menos ambigua que las que conocemos a travs de las publicaciones que llegan a ser traducidas. De este modo, las interpretaciones de la mayora de los investigadores de los pases socialistas se enmarcan en la conceptualizacin de las primeras sociedades clasistas como regidas por relaciones esclavistas. Desde luego que, despus de la "desestalinizacin" de las ciencias histricas, se ha reabierto la polmica y encontramos una variada gama de posiciones, incluyendo, sin duda, defensores del "modo de produccin asitico". Es as como entre los orientalistas de los pases socialistas y tambin, claro est, entre algunos investigadores "occidentales", encontramos diversas proposiciones alternativas al
Tal es la conclusin con que se clausuran las discusiones realizadas en febrero de 1931 en Leningrado. Ver Jan Pecirka : Las viscisitudes histricas de la teora del modo de produccin asitico en la URSS . En: Chesneaux, 1969. 143 Jos Stalin : Materialismo dialctico y materialismo histrico.
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concepto de "modo de produccin asitico", cuya heterogeneidad queremos ejemplificar a travs de resumir algunas de ellas: 1. Por una parte, tenemos a los autores que no consideran la existencia de relaciones de produccin y propiedad diferentes a las de la esclavitud clsica grecorromana para las primeras formaciones clasistas de Oriente y Africa. Entre stos, podemos leer en Shteerman y Sharevskaia que
El rgimen esclavista es el sistema por el cual los medios de produccin de todo lo necesario para la vida (el suelo, el agua, el ganado) y los instrumentos de trabajo, pertenecen exclusivamente a un determinado nmero de personas y no a toda la sociedad. Los dueos de los medios de produccin, de hecho, lo son tambin de los trabajadores que, por ello, son verdaderos esclavos modernos. 144

Y consideran explcitamente que este rgimen social tuvo vigencia em Mesopotamia, Egipto, el Indo, China y, en general, en todo el Antiguo Oriente. Sin embargo, en algn prrafo acerca de la agricultura se lee: "En las haciendas del Antiguo oriente el trabajo de los esclavos desempeaba un papel notable, aunque no el ms importante. La masa fundamental de los trabajadores se compona de miembros de las comunas, inhumanamente explotados". 2. Otros autores, sin llegar a cuestionar el carcter esclavista de Oriente Antiguo, dirimen sus opiniones en trminos de las "peculiaridades", "matices" o "modalidades" del esclavismo. Puede notarse claramente, sin embargo, que aunque la mayora coincide en que los miembros de las comunidades constituyen la "masa fundamental de los trabajadores" no se les identifica como esclavos (salvo cuando se habla de "semiesclavitud" o "esclavitud patriarcal"), trmino que, cuando no se adjetiva, se entiende que se refiere a esclavos de tipo clsico o grecorromano. De modo que los esclavos no son la clase fundamental en un modo de produccin que se califica de esclavista. Llama la atencin el grado de imprecisin de las conclusiones generales que obtienen de los estudios investigadores que, como Struve, poseen indiscutiblemente un profundo conocimiento documental de la historia antigua. Este autor, hacia 1950, viene a sintetizar sus conceptos al respecto 145 . Considera que para Oriente Antiguo puede hablarse de sociedades esclavistas primitivas, caracterizadas por una doble forma de explotacin: "semipatriarcal" y "semiesclavista". Seala que "el nico productor directo que coexista con el esclavo era el miembro de la comunidad aldeana, el cual, cuando trabajaba todo el ao para otros, era similar a un esclavo". Se hace, pues, la distincin entre esclavo y miembro de la comunidad. La pregunta que surge es, qu es lo que diferencia en trminos de relaciones de propiedad -si es que hay tal diferencia- a la posicin en el sistema de relaciones sociales de produccin que guardan los miembros de las comunidades respecto a la de los esclavos?. Struve insistir en su tesis de que en el esclavismo oriental predomin la esclavitud por deudas, pero quedar sin caracterizar esa "esclavituud domstica patriarcal" que, aparentemente, afectara a los miembros de las
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Schteerman y Sharevskaia, 1965. Referencias tomadas de J. Pecirka, obra citada.

Hiptesis sobre la sociedad clasista inicial.

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comunas. Muchos discutieron a Struve -entre ellos Kovaliov- la importancia exagerada que otorga a la esclavitud propiamente tal, para las primeras sociedades clasistas de Oriente. Struve, adems, destaca para stas, la "extraordinaria permanencia de las formas de propiedad colectiva del suelo". Kajdan y otros 146 , por su parte, sealarn como diferencias bsicas entre la sociedad esclavista oriental y la antigedad clsica grecorromana:
1) Dbil desarrollo del sistema esclavista; conservacin prolongada de la esclavitud patriarcal y de las formas semipatriarcales de explotacin; 2) Dbil desarrollo de la propiedad de la tierra y estabilidad de la comunidad de vecindad.

Por lo visto, tambin se distingue el esclavismo de la esclavitud patriarcal y semipatriarcal. A pesar de los esfuerzos de los autores por no alejarse del trmino "intocable" de esclavismo tampoco consideran que el esclavo de tipo clsico haya sido una clase fundamental. Pero la caracterizacin de la esclavitud patriarcal se acerca ms a una descripcin etnogrfica que a un concepto terico:
La ms antigua forma de esclavitud es la llamada patriarcal (o domstica); en aquellos tiempos el esclavo no ocupaba un lugar determinado en la produccin (sic ); trabajaba al lado del hombre libre, como auxiliar de ste. Poda, por lo tanto, tener una choza, una piara de cerdos o una parcela de terreno; por su condicin no difera mucho del hombre libre: iva vestido como ste y los hijos de ambos jugaban juntos. No eran raros los matrimonios libres entre hombres libres y esclavos; no solamente la mujer esclava poda casarse con un hombre libre y traer al mundo hijos libres, sino que el esclavo poda tomar una mujer libre y vivir con ella en su casa. Sin embargo, el esclavo era propiedad de su amo, quien tena derecho de vida y muerte sobre l.

Ms adelante nos indican que Nikolski y Tiumnev subsanan la falta de atencin prestada por el acadmico Struve -a quien corresponde "el inmenso mrito de haber acabado con la teora del 'modo de produccin asitico' y haber demostrado el carcter esclavista de las relaciones sociales de Mesopotamia y Egipto, as como entre los hititas" -a la importancia de los agricultores libres. Los citados acadmicos "demostraron que, en Smer y en el Egipto arcaico, la esclavitud era de naturaleza patriarcal y no exclua el trabajo activo de los terratenientes, miembros de las comunidades". En efecto, es posiblemente Tiumnev uno de los autores que, en oposicin a Struve, ms se acerca a precisar las diferencias entre el esclavismo grecorromano y la "esclavitud generalizada" que caracterizara al Antiguo Oriente, opinin sustentada igualmente por Parain para la historia clasista temprana del Mediterrneo. Entre estas diferencias, Tiumnev seala que en Oriente la explotacin no se ejerce significativamente sobre prisioneros o esclavos extranjeros comprados, sino fundamentalmente sobre la poblacin autctona. No habra tenido all mayor relevancia la esclavitud por deudas. La "esclavitud general" o "generalizada", como la habra denominado Marx, sera una esclavitud de facto y no de jure, a la que se someti a los miembros de las comunidades aldeanas. Considera tambin que, en Mesopotamia y Egipto, "la necesidad del trabajo colectivo condujo a la aristocracia local a disponer del trabajo y de los productos del trabajo de la poblacin, en la medida en que el
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Kajdan, A., N. Nikolski y otros, 1966.

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desarrollo de las diferencias en la propiedad haca de la aristocracia local la clase dominante de una forma general" 147 . Parain caracteriza a la "esclavitud generalizada", como fuerza de trabajo de costo mnimo, ya que solo debe ser mantenida mientras se utiliza; no es necesario comprar al trabajador; se trata de "mano de obra" no especializada y abundante, porque la gran masa de la poblacin es la que se ve obligada a trabajar. Podra estar en lo cierto al observar que esta situacin sera la que "Marx denomin, con una precisin sin duda insuficiente, pero que no es fcil hallar expresin mejor, 'esclavitud generalizada'" 148 . Merecen ser mencionadas algunas observaciones de Nikiforov que nos parecen pertinentes, a pesar de que su exposicin no conforma un sistema conceptual coherente 149 . Rechaza el trmino de modo de produccin asitica y sugiere el de "primera sociedad de clases", advirtiendo que se tratara
...de una sociedad de clases que manifiestamente [...] presenta siempre en su estado embrionario un carcter esclavista

Lo cual adquiere sentido al considerar que

no existe ninguna forma de explotacin particular en el perodo de trnsito de la sociedad sin clases a la sociedad de clases que sea inherente nicamente a este perodo, que pueda ser distinto de la sujecin del indivuduo por la violencia (caracterstica de la formacin esclavista), distinta de la explotacin sobre la base del monopolio de la propiedad de la tierra (caracterstica de la formacin feudal)...

Lo que nos interesa destacar es por qu razn se pronuncia en favor de un "carcter esclavista" de tales sociedades y es porque,
En el perodo de disgregacin de la formacin comunal primitiva, por lo general abunda la tierra libre y sta no tiene gran valor, contrariamente a lo que ocurre con el rgimen feudal, en que la tierra es la principal riqueza. Lo que aparece en primer plano son los mtodos de coercin directa, de captura y de dominio sobre el individuo, gracias a los cuales unos hombres pueden obligar a otros, por la fuerza, a trabajar para ellos, a entregarles el fruto de su trabajo

3. Hay tambin investigadores que comparten la opinin de que las primeras sociedades clasistas estuvieron regidas por un modo de produccin de transicin entre la comunidad primitiva y el esclavismo, lo cual explican de diferentes maneras, pero ninguna suficientemente clara. As, Guenther y Schrot, reconociendo la imposibilidad de explicar las sociedades clasistas anteriores al esclavismo grecorromano a travs de las relaciones fundamentales que rigieron a ste, proponen que se tratara de una primera etapa del esclavismo que refieren a Egipto, Mesopotamia Antigua, India, China y la Antigua Grecia y que caracterizan diciendo: "La etapa patriarcal de la primera sociedad de clases, en que todava no se puede hablar de comunidad primitiva que termina y tampoco de sociedad esclavista antigua plenamente
Desafortunadamente no hemos podido consultar directamente a Tiumnev y hemos tomado stas referencias del ya citado trabajo de J. Pecirka. 148 Charles Parain: La propiedad mediterrnea y el modo de produccin astico. En: Bartra, 1969:204-225.
149 147

V. Nikiforov: La discusin entre los orientalistas soviticos. En: Chesneaux, 1969.

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desarrollada", agregando que "la esclavitud y la explotacin de esclavos no era an el hecho dominante en esos territorios". Es decir, no hay nada que caracterice sustantivamente a esas sociedades. Para terminar de confundir lo que sera ese primer estadio de la sociedad esclavista, de los tres que proponen y que "no presentaban diferencias fundamentales y cualitativas entre s, sino slo diferencias cuantitativas y de grado", nos dicen que
Hay que subrayar que en el interior de la primera sociedad de clases hubo un perodo durante el cual la explotacin de hombres libres fue el fundamento de la produccin de la sociedad. 150

La verdad es que un esclavismo que se fundamenta en la explotacin de hombres libres es algo poco coherente. Dierchxens, en un trabajo reciente, considera tambin al "modo de produccin asitico" como el modo de produccin que rige la transicin de una economa preclasista a una sociedad de clases. Lo entiende como una sociedad constituda por comunidades de base (trabajadores manuales) y una comunidad superior o directiva (trabajo intelectual). La relacin de sta a travs del tributo constituira el cambio cualitativo que distingue a este modo de produccin de la comunidad primitiva, ya que identifica las relaciones sociales de produccin (y, por ende, el modo de produccin) con las relaciones que generan la divisin social del trabajo y las formas de distribucin. Explica el desarrollo del modo de produccin asitico en dos etapas: una en que la comunidad superior invierte la mayor parte del tributo en crear obras colectivas de infraestructura econmica que tambin beneficiaran a las comunidades de base, por lo cual la exaccin del tributo no constituye una relacin de explotacin: en la segunda etapa, concludas ya las obras pblicas, la comunidad superior tiende a hacerse superflua y a justificar su presencia bajo pretextos religiosos, exigiendo tributos para reaizar obras de culto, lo cual no beneficia a las comunidades de base, convirtiendo la misma relacin de distribucin (el tributo), en una relacin que ser de explotacin clasista. Si bien la explicacin que hace de este proceso es interesante, lo curioso es que resulta que el mismo modo de produccin puede no tener el carcter de una relacin de explotacin clasista en un momento y en otro momento s, lo cual tampoco parece muy coherente. Creemos que el error obedece a la identificacin incorrecta de las relaciones sociales de produccin con la divisin del trabajo y la distribucin 151 . Otra concepcin un tanto sui gneris es la interpretacin con que Zubritski sintetiza el anlisis particular de las clases en el imperio inkaico o Tawantinsuyu:
La esencia de la sociedad, surgida en los Andes Centrales en la primera mitad de nuestro milenio, se caracteriza por el hecho de la existencia de dos formas y dos tipos de relaciones sociales: de la sociedad primitivo-gentilicia y de la esclavista. Esta coexistencia es tan orgnica que no hay motivo para hablar del desarrollo revolucionario de la sociedad en aquel perodo transitorio. Es un desarrollo puramente evolutivo. Probablemente sin una explosin revolucionaria y sin un nuevo perodo transitorio

150 151

Guenther, R. y G. Schrot, 1963. Wim Dierchxsens, 1984.

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revolucionario la sociedad incaica no hubiera podido llegar al trinufo completo del rgimen esclavista. 152

Se tratara, pus, de una sociedad clasista que no llega a convertirse en esclavismo despus de tres milenios de existencia y lucha de clases sociales en los Andes Centrales, por lo que debe ser calificada de sociedad en "transicin". Cuntas explosiones y perodos transitorios revolucionarios se necesitaran entonces para que el comunismo primitivo se transforme en esclavismo? En fin, creemos innecesario extendernos en ms ejemplos de los ms variados planteamientos sobre este problema, entre los cuales se encontrarn los que opinan que las primeras sociedades clasistas eran feudales, que contenan tendencias esclavistas y feudales y otras. 4. Tampoco los "clsicos" del marxismo -Marx, Engels y Leninofrecen una caracterizacin nica y coherente del modo de produccin asitico. Creemos que esta conclusin se desprende claramente de lo que ya se ha dicho. Al respecto, compartimos las opiniones de Dubrovski y Krimov, referidas por Nikiforov al criticarlas como inexactas, y que sustentan que " Marx no habl del 'modo de produccin asitico', sino de 'modos de produccin asiticos'. Marx habra pensado no en una formacin econmica y social particular, sino en ciertas particularidades de la produccin en Asia. Y los partidarios de esta interpretacin mantienen que en las obras de Marx la expresin 'modo de produccin asitico' adquiere sentidos diferentes" 153 . Sobre este punto observaremos brevemente que: 1. La mayor parte de las citas de Marx o Engels que se usan para caracterizar el modo de produccin asitico son referencias del todo imprecisas a "lo que ocurre en Asia", "como sucede en la India", "las sociedades de Oriente", "el despotismo oriental", etc.. Pero no podemos suponer como necesariamente cierto que tales referencias deban tomarse como caracterizaciones de un determinado y nico modo de produccin. Es difcil aceptar que Marx o Engels -y en su caso con menos fundamento que en cualquier otro- pensaran que durante toda su historia y en cualquier lugar de Asia slo hubiera existido un solo modo de produccin: el "asitico". 2. An cuando fuera cierto que, en distintas referencias de las que aluden a Asia, Oriente, la India o Egipto, Marx o Engels hubieran estado pensando en ese "modo de produccin asitico", es un hecho el que, en los distintos textos que tocan esos puntos, el contenido conceptual adquiere sentidos diferentes y, en ocasiones, evidentemente contradictorios. Resumamos algunos de los sentidos que adquieren tales referencias:
152 153

Yu. Zubritski, 1979. Nikiforov, op. cit, pg.109.

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2.1. A partir de las primeras referencias de junio de 1853 154 , podramos inferir una modalidad del esclavismo, caracterizada por la ausencia de propiedad privada del suelo, donde
el rey es el nico propietario de toda la tierras del reino

y que explota a las

pequeas comunidades (que) estaban contaminadas por distinciones de casta, y por la esclavitud, que subyugaba al hombre a las circunstancias externas...

2.2. De las "Formen...""se aprecia que la antigua comunidad primitiva de tipo oriental dara origen al modo de produccin asitico, con modalidades ms o menos despticas o democrticas, segn el grado en que el proceso productivo exige del trabajo colectivo o individual. 2.3. En 1859, en el "Prlogo...", la referencia es explcita e inequvoca en cuanto a considerar al modo de produccin asitico como caracterstico de una poca que antecede a los modos de produccin antiguo o esclavista y feudal. 2.4. Buena parte de las referencias de El Capital (1867) 155 , si bien no todas ellas, se refieren a las formas de la renta de la tierra en Asia, configurando el concepto que, en nuestra opinin, caracterizara a las modalidades "orientales" del feudalismo. 2.5. El concepto de "esclavitud generalizada", que ms bien es compatible con las observaciones de Engels (tambin las encontramos en Marx), sobre el carcter comunal de la propiedad de los productores sobre los medios de produccin (v.g. Anti-Dhring, 1877-78). Por lo dems, hasta en "El origen de la familia..." alude a la "esclavitud domstica oriental", como una forma de esclavitud desarrollada comparable a la "antigua esclavitud del trabajo". De lo que no cabe duda es que, sobre la base de las citas de los clsicos acerca de las modalidades de la propiedad y produccin, el intercambio o las formas polticas de Asia u Oriente, es imposible generar un concepto nico y coherente. 3. Es necesario observar que, an cuando en el "Prlogo..." de 1859 la referencia al modo de produccin asitico lo supone como la primera forma de sociedad clasista, ni Marx ni Engels alcanzaron a tener acceso a la informacin de que disponemos a partir de este siglo sobre aquellas sociedades. De hecho, la informacin que los fundadores del marxismo manejaban sobre el Oriente y la India, Turqua, Persia o China, era principalmentee informacin de lo que all ocurrira en el siglo XVIII y XIX. 4. Pensamos, en contra de las opiniones de Wittfogel -y de Palerm quien gustoso las "enriquece"-, que el "extrao acontecimiento" del abandono del concepto de modo de produccin asitico, que insidiosamente explican como un "pecado (poltico) contra la
154 155

Carta de Marx a Engels (2-VI-1853) y el artculo sobre la dominacin britnica en la India en Tribune (25-VI-1853).

Segn Czbe (El Capital, vol.I:724), cuando aparece el primer tomo, Marx ya haba redactado la mayor parte de los manuscritos con que, a su muerte, Engels organizara los tomos II y III.

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ciencia", para evitar las crticas anarquistas que ya prevean las semejanzas entre el despotismo oriental y el socialismo futuro y para reforzar el carcter casi mesinico que iba adoptando la ideologa marxista 156 , en realidad no obedece a tales razones. Opinamos ms bien que el "extrao suceso" obedece precisamente a que la informacin de que disponan Marx y Engels, no les permiti llegar a formular un planteamiento bien fundado sobre las primeras sociedades clasistas, ya que se refera basicamente a la realidad -ciertamente particular- de las sociedades orientales recientes que no mostraban diferencias esenciales respecto al feudalismo. Pero adems, en la dcada de los 90, cuando se publica el tercer tomo de El Capital en el que ha estado trabajando Engels para poner en orden los manuscritos dejados por Marx y donde hace las mencionadas referencias a las sociedades orientales, la opinin de Engels parece ser diferente, ya que es cuando redacta El origen de la familia, la propiedad privada y el estado, donde menciona a la esclavitud domstica oriental como una forma de esclavitud. De ah que Engels, quien no ha olvidado para entonces las preocupaciones sobre las sociedades orientales, se dedica a redactar esa obra, manejando -sin duda con sus propios criterios- los apuntes de Marx que rescatan el gran aporte de Morgan y que
consiste en haber descubierto y establecido los rasgos generales pre-histricos de nuestra historia escrita y en haber encontrado en las uniones gentilicias de los indios norteamericanos la clave para descifrar importantsimos enigmas, no resueltos an, de la historia antigua de Grecia, Roma y Alemania. 157

Y ntese que comienza diciendo que

Morgan fue el primero que con conocimiento de causa trat de introducir un orden preciso en la prehistoria de la humanidad, y su clasificacin permanecer en vigor hasta que una riqueza de datos mucho ms considerable no obligue a modificarla (obra citada; subrayados nuestros).

Concretamente, el texto retoma el orden introducido por Morgan para la prehistoria y que es la clave para entender los problemas de la historia antigua de Grecia, Roma y Alemania, es decir, para entender la antigedad clsica occidental y el surgimiento del feudalismo en Europa occidental. En ninguna parte pretende Engels que el suyo sea un intento de "introducir un orden preciso" en la historia universal.

5. Por ltimo y, en consecuencia, preferimos abandonar el trmino de "modo de produccin asitico", debido a que su diversidad de significados y la ambigedad de cada uno de ellos no responden a una conceptualizacin terica ms o menos precisa. Tal vez de las connotaciones ms claras que puedan rescatarse de Marx para Asia, sea aquella que dara cuenta de las modalidades "orientales" del feudalismo. Pero no nos resulta de ninguna utilidad para intentar dar cuenta de la estructura y causalidad fundamental de las primeras sociedades clasistas.
156 157

Angel Palerm, 1969. F. Engels: Prefacio a la primera edicin de El origen de la familia, la propiedad privada y el estado.

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II. Delimitacin del problema y conceptos bsicos. Antes de entrar a sintetizar nuestra proposicin, deseamos explicar el campo para el cual se formula y dejar asentado el contenido que otorgamos a los conceptos bsicos que estamos manejando, con el fin de evitar extrapolaciones e interpretaciones que no pretendemos hacer o "lecturas" que traduzcan nuestro planteamiento a sistemas conceptuales diferentes al nuestro, en cuyo contexto las hiptesis que exponemos tendran un significado distinto. 1. Delimitacin del tema. La hiptesis que exponemos es una propuesta de interpretacin de las caracterstcas distintivas de las clases fundamentales que cualificaran el modo de produccin de las primeras sociedades clasistas, ya conformadas como tales. Y suponemos que tal modo de produccin se distinguira del esclavismo clsico y del feudalismo, sobre la base del contenido de las relaciones de propiedad que caracteriza a dichas clases fundamentales, cuya relacin rige en un determinado perodo histrico. Y que no constituira slo una calidad de 'transicin' entre la comunidad primitiva y la sociedad clasista, an cuando todo proceso histrico se distingue por calidades transitorias, en trminos generales. Queremos indicar explcitamente lo que no es el objetivo central de esta proposicin, an cuando derivaremos algunos apuntes sobre esos temas: 1. En primer lugar, no pretendemos explicar el proceso de conformacin de la estructura clasista en la transicin de las comunidades primitivas hacia la sociedad clasista. No es, pues, nuestro problema ac el de las causas y orgenes de la explotacin clasista, proceso que entendemos se desarrolla a travs de diversas vas particulares alternativas. 2. En segundo lugar, no intentamos explicar el origen ni las caractersticas del estado ni, en general, de las formas superestructurales que corresponden al modo de produccin de las primeras formaciones socioeconmicas secundarias. No pretendemos pues, ocuparnos de toda la formacin social sino, en la esfera de lo que entendemos por modo de produccin, de lo que seran las relaciones sociales de produccin fundamentales. Slo anotaremos algunas implicaciones parciales de este planteamiento, en relacin con otros aspectos del modo de produccin o de las superestructuras. Es menester aclarar tambin que sto no significa que consideremos a tales problemas como irrelevantes. Las prioridades que establecemos en el enfoque de estas cuestiones obedecen ms bien a razones metodolgicas. Es decir, si se trata de investigar los procesos que dan origen a la sociedad de clases, la pregunta inevitable ser: cules clases? Y en vista de que el desarrollo de las clase sociales que se conforman en el proceso originario de disolucin de la comunidad primitiva es ya una realidad histrica dada, estimamos que la investigacin de tal proceso se debera abordar ms fcilmente a partir de este "todo ms desarrollado". Es decir, la estructura y contadicciones de las primeras sociedades clasistas ya conformadas representan, respecto al proceso que les di origen, una totalidad en que se pueden apreciar con mayor claridad las regularidades cuyo nivel de accin causal y estructural

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fu el ms determinante en tal proceso gentico. Por ello, nos parece lo ms razonable partir, cuando menos, de una hiptesis coherente acerca de las caractersticas de ese "todo ms desarrollado" que sera la sociedad clasista inicial con respecto a la historia precedente. Por otra parte, si nos interesa investigar los orgenes y caractersticas del estado de las primeras formaciones socioeconmicas clasistas y aceptamos la afirmacin materialista de que lo determinante en ltima instancia de las superestructuras es la calidad del modo de produccin; y que el estado es la institucionalidad superestructural que sirve a los intereses de determinadas clases, deberemos arrancar otra vez de la misma pregunta: cules clases? Generalmente, cuando se discute el "modo de produccin asitico", se destaca la forma desptica del estado. Sin embargo, es necesario plantearse varias preguntas al respecto: en todas las primeras sociedades clasistas, el ejercicio del poder estatal es desptico?, se podra decir, en consecuencia, que el tipo de estado desptico es caracterstico de todas las sociedades clasistas iniciales?, o es el despotismo slo una forma particular de estado? 158 . Como sea, una cosa es clara: el tipo de estado se refiere a las caractersticas del mismo que se corresponden necesariamente con una determinada calidad fundamental del modo de produccin, es decir, con una determinada estructura de clases. Como podramos entonces sobrepasar el nivel descriptivo para poder explicar tericamente el tipo de estado de una sociedad de la cual desconocemos las calidades estructurales de sus clases fundamentales? Es por sto que la investigacin de los aspectos esenciales del modo de produccin nos parece una tarea prioritaria respecto a los problemas del origen de las clases y el estado.

2. Conceptos bsicos. No pensamos desarrollar los conceptos bsicos que estamos manejando, como el de modo de produccin, sino establecer explcitamente las diferencias respecto a algunas formulaciones bastante difundidas con las cuales no coincidimos, en particular con las de los autores que siguen lo que podra llamarse la "escuela" althusseriano-balibariana, as como al materialismo cultural norteamericano. 1. Modo de produccin. Restringimos el uso del concepto a la designacin de la esfera de la economa, como sistema fundamental en la determinacin de la existencia material del ser social. Es decir, no inclumos en el concepto a la superestructura institucional ni a la conciencia social. El modo de produccin se refiere a la unidad orgnica de los procesos econmicos de produccin, distribucin, cambio y consumo, siendo determinante de esa totalidad la calidad de la correspondencia entre el contenido del desarrollo de las fuerzas productivas y la forma del sistema de relaciones sociales de produccin, que se establece en torno al proceso fundamental de la produccin.

158

Nos estamos refiriendo a la distincin hecha por Lenin entre tipo y forma de estado.

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El modo de produccin se organiza como un sistema unitario de relaciones sociales de produccin, cuya calidad esencial est dada -en la sociedad clasista- por la relacin entre las clases fundamentales, cuya contradiccin orienta y determina las formas de integracin y desarrollo de los diversos tipos de relaciones sociales secundarias de produccin que conforman esa totalidad. En suma, no concebimos al modo de produccin como la "abstraccin, ideal pura" de determinados tipos de relaciones de produccin con todo y sus superestructuras, cuya combinatoria o "articulacin concreta" sera la formacin econmica social. Concebimos al modo de produccin como un sistema de relaciones sociales de produccin cualificado por su contradiccin fundamental y general y que integra, en su existencia siempre concreta, una diversidad particular de relaciones de produccin reales 159 . La categora de formacin econmico-social designa a la integridad orgnica de la base material del ser social (modo de produccin y gnero de vida) y las superestructuras (conciencia social e institucionalidad) 160 . 2. Relaciones sociales de produccin. Entendemos a las relaciones sociales de produccin como las relaciones sociales reales que se establecen entre los productores en tanto propietarios de los distintos elementos del proceso productivo: fuerza de trabajo, instrumentos de produccin y objetos de trabajo. Se trata entonces de relaciones sociales mediadas fundamentalmente por la propiedad sobre tales elementos que constituyen las condiciones de realizacin de la produccin. La distribucin, en cambio, es resultado de la realizacin de las relaciones de produccin. Por su parte, la organizacin tcnica del trabajo nos puede permitir explicar la forma particular de desarrollo de las fuerzas productivas, a cuya magnitud se corresponden las calidades de las relaciones sociales de produccin 161 . La organizacin tcnica y divisin social del trabajo pueden contribuir a explicar el condicionamiento histrico particular de las relaciones sociales de produccin, pero no las determinan de manera general y necesaria. Las relaciones tcnicas de produccin, la divisin social del trabajo y la distribucin son, por lo tanto, criterios secundarios en la cualificacin de las relaciones sociales de produccin y no son necesariamente exclusivas de determinados modos de produccin. Lo distintivo de cada modo de produccin son las relaciones de propiedad que cualifican a las relaciones sociales fundamentales del sistema de produccin histricamente determinado.

En ste aspecto, diferimos de la conceptualizacin del modo de produccin y la formacin econmico social que manejan autores como Godelier, Terray, Rey o Pla y muchos otros. 160 Vase sta delimitacin de conceptos en Bate, 1984. Sin embargo, la organizacin tcnica de la produccin no se identifica con las relaciones sociales de produccin que cualifican al modo de produccin. As, por ejemplo, hubo diversos grupos en la costa occidental del Canad, que posean una organizacin tribal en sentido estricto, a travs de la cual aseguraban la propiedad comunal de los medios naturales de produccin. Es decir, se encontraban el la "barbarie", pero su tecnologa segua siendo fundamentalmente de apropiacin (caza y recoleccin) y no de produccin de alimentos.
161 159

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Diferimos, en consecuencia, de autores como Hindess y Hirst, Dierchxsens, Price y otros, que definen el modo de produccin a travs de la articulacin entre la organizacin tcnica o divisin social del trabajo y la distribucin, sin considerar las relaciones esenciales de propiedad que median las relaciones sociales. Adems, es necesario recordar que las relaciones sociales de produccin son la forma objetiva de la estructura social y no forman parte de la superestructura, tal como interpreta errneamente Harris la concepcin marxista 162 , con lo cual el estudio de la base econmica se reduce a la "tecnoeconoma". 3. Propiedad objetiva y propiedad subjetiva. Las relaciones sociales de produccin se estructuran sobre la base de las relaciones materiales de propiedad o propiedad objetiva. La propiedad objetiva consiste en la capacidad real de disponer, usar y gozar de un bien. El establecimiento de relaciones de produccin supone fundamentalmente la capacidad de los agentes de la produccin de disponer y usar de los elementos del proceso productivo, en el cual se consumen -a travs del uso- la fuerza de trabajo, instrumentos y objetos de trabajo. El derecho de uso de uno de esos elementos puede ser transferido por los propietarios que tienen la capacidad de disposicin de los mismos 163 . El derecho de goce o disfrute se refiere generalmente al consumo de los bienes que genera el proceso productivo y que se realiza fuera de la produccin; est condicionado por la capacidad de disposicin y/o uso de los elementos que intervienen en tal proceso. La propiedad subjetiva es el reflejo ideolgico y jurdico -que puede expresarse como norma legal- de las relaciones de propiedad. La forma jurdica de la propiedad es, por lo tanto, distinta de la propiedad objetiva y, por ello, no tiene que coincidir necesariamente con sta, del mismo modo como la ideologa de una clase social en general, no coincide necesariamente con la realidad objetiva reflejada en la conciencia social. As, en tanto una clase dominante tiene la capacidad real -basada en su propiedad objetiva y en el empleo de medios extraeconmicos de coercin- de extorsionar a los productores del excedente, puede ocultar ideolgicamente las relaciones objetivas de propiedad y fundar en formas de propiedad aparentes la justificacin de su "derecho" a la explotacin; con lo cual atena, en el reflejo de la inmediatez apariencial de la conciencia de los explotados, esa injusticia. Y reduce las motivaciones de la rebelin poltica siempre potencialmente presente en una relacin de enajenacin econmica de los productores. Como la forma ideolgico-jurdica de la propiedad es un reflejo superestructural que no tiene que coincidir necesariamente con la propiedad objetiva, la clase dominante, que es la que establece la juridicidad, puede declararse propietaria del sol, de las nubes y la lluvia, tanto como de las tierras y ros, sin serlo realmente. De all la importancia del monopolio que las clases dominantes establecen sobre el conocimiento especializado de los fenmenos naturales en todas las sociedades precapitalistas clasistas, ya que no slo les permite el incremento objetivo de la productividad del trabajo y
162 163

Vase Marvin Harris, 1978. As, por ejemplo, el uso de la tierra puede ser transferido a cambio de renta.

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de los volmenes de produccin enajenables, sino tambin la manipulacin ideolgica de los productores. Esta necesaria distincin entre propiedad objetiva y subjetiva nos advierte de los riesgos de pretender reconstruir las relaciones de produccin con base en una lectura acrtica de textos escritos que reflejan las concepciones e intereses de las clases dominantes. La crtica debe, en primer lugar, contrastar lo que dicen los textos con las relaciones reales que interpretan o norman. Y luego, explicar por qu hay o no correspondencia entre la realidad y el reflejo conciente materializado en un texto o cdigo. De cualquier manera, no ser superfluo insistir en que una concepcin materialista de la realidad social, implica el conocimiento del modo de produccin que se establece sobre la base de las relaciones de propiedad objetiva. 4. Propiedad y posesin. An cuando no compartimos sus explicaciones, creemos que que A. Pla ha insistido oportunamente en la importancia de la distincin entre propiedad y posesin. El mencionado autor argumenta:
Cuando nadie es propietario, todos son propietarios.

Lo cual es un absurdo lgico evidente. Y ejemplifica

...aplicando al tema de la comunidad antigua, Marx utiliza indistintamente las expresiones 'ausencia de propiedad' o 'propiedad comunal' como sinnimos. 164

En realidad, y es a lo que se refiere explcitamente Marx, es que la propiedad comunal se da en ausencia de la propiedad privada, es este caso, de la tierra. As, resulta ms coherente decir que, cuando nadie es propietario privado, todos son propietarios. Es que la diferencia entre propiedad y posesin no tiene que ver con el carcter colectivo, comunal o privado de las mismas. La propiedad supone, como hemos dicho, la capacidad de disposicin, uso y goce de un bien. Entendemos la posesin como el derecho, transferible por parte de quien dispone de un bien, sobre su uso. En algunos casos, quien tiene como propietario el derecho de disposicin de un bien, puede transferir su uso como obligacin. Por otro lado, cuando el que recibe la posesin de un bien no es su propietario, es decir, no tiene capacidad de disponer de l, tampoco lo puede enajenar. Esta distincin nos permite entender el hecho de que, en el esclavismo clsico, los productores esclavos poseen la fuerza de trabajo, pero no son propietarios de ella. De hecho, en todo modo de produccin el productor directo es poseedor de la fuerza de trabajo, pero no siempre es su propietario. 5. Contenidos y formas de la propiedad. Los contenidos de la propiedad, como capacidad esencial de disposicin, de uso y goce de ella son, cuando se refieren al establecimiento de las relaciones sociales de produccin, los elementos bsicos del proceso productivo: fuerza de trabajo y medios de produccin.
164

Alberto J. Pla: 1979.

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En cuanto a las formas de la propiedad, se puede hacer una distincin bsica en trminos de los extremos polares de la misma: propiedad colectiva y propiedad privada. La propiedad colectiva significa que todos los miembros de la sociedad son propietarios de un bien, por el hecho de ser considerados miembros de esa sociedad. Y en virtud de ello adquieren el derecho de su uso o goce individual o grupal. La propiedad privada, en cambio, implica la propiedad individual de un miembro de la sociedad sobre parte de los bienes controlados o producidos por la sociedad. Sin embargo, la transicin de la propiedad colectiva sobre los elementos del proceso productivo que distingue a las comunidades primitivas, a los regmenes de produccin basados en la propiedad privada, implica una diversidad de procesos histricos. Procesos histricos que tienen que ver tanto con los contenidos del proceso productivo sobre los cuales se establece diferencialmente la propiedad, como con las posibilidades que condiciona el desarrollo de las fuerzas productivas y las formas que adquieren las contradicciones de intereses de clases, tanto entre explotadores y explotados, como entre los miembros que integran una misma clase social. El anlisis histrico de la transformacin de las formas colectivas de propiedad a las formas de propiedad privada, debe entenderse como la transicin entre formas de propiedad general y singular. Es decir, entendemos que debe analizarse categorialmente tal proceso de cambio de la propiedad general o colectiva a la propiedad singular o privada, a travs de la categora transitiva de las formas particulares de propiedad. En este sentido, por ejemplo, las primeras sociedades clasistas -al menos en sus comienzos- enfrentan a clases que detentan diferencialmente la propiedad sobre determinados contenidos o elementos del proceso productivo. Seran las clases sociales, en tanto tales, las propietarias de diferentes elementos del proceso de produccin. Por una parte, las comunidades seguiran detentando una forma particular de propiedad sobre determinados contenidos, pero no como propietarios privados sino en la medida en que son miembros de una comunidad. Del mismo modo, por el otro lado, la clase dominante detentara como clase la propiedad sobre otros contenidos determinados, lo cual no sera en sentido estricto una forma de propiedad privada. Tal propiedad compartida por un grupo social -que puede ser una clase social, una fraccin, sector o parcialidad de la clase- tiene, dentro del grupo, un carcter general; pero no se trata de la propiedad de toda la sociedad sobre determinados contenidos de la misma. De all que distinguiremos tres formas bsicas de propiedad: 1) Propiedad colectiva, compartida por todos los miembros de la sociedad. 2) Propiedad particular, en que un grupo social y los miembros del grupo en tanto tales, comparten la propiedad sobre determinados contenidos y, 3) Propiedad privada, detentada individualmente por algunos miembros de la sociedad. De este modo, entendemos que una clase social puede estar integrada por miembros que son co-propietarios de determinados elementos del proceso productivo o por una agrupacin de propietarios privados que tienen en comn los intereses derivados de la propiedad sobre la misma clase de elementos del proceso de produccin. Lo que distingue a

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una clase social de otra, en cualquier caso, es el contenido determinado de los elementos del proceso productivo sobre los cuales se establece diferencialmente la propiedad, particular o privada. As es como se conforma, junto con la oposicin de intereses, la relacin necesaria de unidad entre las clases sociales que integran el sistema de relaciones sociales de produccin, como condicin para poner en relacin todos los elementos que permiten la produccin. La relacin entre las clase sociales es, por eso, una relacin contradictoria de necesaria unidad y lucha.

III. Clase fundamentales en la sociedad clasista inicial. 1. Proposicin. Aunque descartamos el trmino de "modo de produccin asitico" por su ambigedad e imprecisa multiplicidad de significados, no nos parece un problema principal el acuar nuevos trminos. Lo que nos interesa es intentar esclarecer la calidad distintiva, si es que la hay, del modo de produccin de las primeras formas de sociedad clasista. Para ello partimos de las siguientes premisas: 1. Si se trata de una sociedad clasista, la calidad distintiva del modo de produccin deber estar dada por la calidad de las clases fundamentales en torno a las cuales se organiza y desarrolla el sistema de relaciones sociales de produccin. 2. Si no se trata de un modo de produccin idntico, en lo esencial, al esclavismo clsico ni al feudalismo, las clases fundamentales deben distinguirse de las de aquellos en cuanto al contenido de los elementos del proceso productivo sobre los cuales establecen la propiedad objetiva. Tratndose de determinar la calidad distintiva de las clases de una sociedad, manejaremos los criterios que nos parecen ms adecuados para ello y son los que, en orden de esencialidad de su determinacin, ha propuesto Lenin en Una gran iniciativa , de manera sinttica y bastante precisa. Tal vez sea ste uno de los casos excepcionales en que uno de los "clsicos" del marxismo resume la explicacin terica de uno de los conceptos bsicos del materialismo histrico en una definicin. Escribe Lenin:
Las clases son grandes grupos de hombres que se diferencian entre s por el lugar que ocupan en el sistema de produccin social histricamente determinado, por las relaciones en que se encuentran con respecto a los medios de produccin (relaciones que en gran parte quedan establecidad y formuladas en las leyes), por el papel que desempean en la organizacin social del trabajo y, consiguientemente, por el modo y la proporcin en que reciben la parte de la riqueza social de que disponen. 165

Tenemos as, cuatro criterios bsicos, que manejaremos observando lo siguiente: 1. La posicin de la clase en un sistema social de produccin histricamente determinado nos permitir distinguir clases fundamentales o secundarias, explotadoras o explotadas y dominantes o subordinadas. Tal posicin, an bajo las mismas condiciones de
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relacin con la propiedad, puede variar en los distintos modos de produccin, segn el grado de desarrollo de las fuerzas productivas a que se corresponde la calidad esencial de las relaciones de produccin. As, por ejemplo, en Roma clsica existi el proletariado como propietario de su fuerza de trabajo y carente de medios de produccin; no obstante, no constitua, como sucede en el capitalismo, una clase fundamental, aunque era igualmente explotada. 2. Al tratar de las relaciones de las clases, mediadas por las relaciones de propiedad objetiva, nos referimos explcitamente a los tres elementos bsicos del proceso productivo y no slo a los medios de produccin. En el capitalismo, lo que define positivamente al proletariado no es slo la carencia de propiedad sobre los medios de produccin, cosa que ocurra igualmente con el esclavo grecorromano, sino el hecho de que aqul s es propietario de su fuerza de trabajo y el esclavo no. 3. El criterio de la posicin en la divisin social del trabajo no siempre coincide con la pertenencia a una clase, pero, an as, permite distinguir fracciones de clase (v.g. burguesa agraria, burguesa industrial, etc.). 4. Se advertir claramente que el criterio de la distribucin, considerado tanto en su aspecto cualitativo como cuantitativo, es el ltimo criterio en cuanto al nivel de determinacin y es una consecuencia ("consiguientemente") de los anteriores. De estos criterios hay tres en torno a los cuales existe cierto consenso, cuando se trata de las primeras sociedades clasistas: hay una clase dominante fundamental y al menos una explotada; la clase dominante asume posiciones de trabajo intelectual mientras los campesinos explotados realizan principalmente trabajo manual y, por ltimo, la clase explotadora dominante se apropia del excedente bajo la forma de tributo en especie y en trabajo. El punto que suscita las polmicas y en torno al cual existe, muy lejos de un acuerdo, la ms amplia diversidad de opiniones, es el de las relaciones de propiedad sobre los elementos del proceso productivo. Nuestra proposicin, por lo mismo, pone nfasis en este punto. Veremos, no obstante, cada uno de estos criterios y en el orden sealado por Lenin. 1. Posicin en el sistema de produccin social histricamente determinado. En primer lugar, debemos delimitar el campo de la hiptesis, en particular, al modo de produccin que correspondera a las primeras formaciones socioeconmicas clasistas, que suceden a las comunidades primitivas y anteceden al esclavismo clsico -cuando este se da- y al feudalismo. Dentro de este modo produccin nos referimos a dos clases sociales que tienen en comn el ser las clases fundamentales en torno a cuya relacin se estructura y desarrolla todo el sitema de relaciones sociales de produccin. Como en todo modo de produccin clasista, hay al menos dos clases fundamentales en torno a las cuales se establece la contradiccin principal: a. La clase dominante en la estructura econmica y poltica que es, desde luego, una clase explotadora. Advertimos que el carcter de explotadora o explotada de una clase social, no se define en relacin a la dicotoma entre clases "ociosas" y "productoras". Es decir,

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cuando se trata de una clase explotadora, ello no quiere decir que sea necesariamente una clase ociosa y menos en el caso que analizamos. Su carcter de clase explotadora lo determina el hecho de que se apropia de un volumen de trabajo, sea en servicios u objetivado en productos, mayor que el que aporta a la produccin. Esto an cuando los miembros de la clase dominante, que son minora, pudieran trabajar como tiempo de promedio diario, ms que cada uno de la mayora de los productores explotados. b. Por otro lado, tendremos a la clase fundamental de los productores explotados econmicamente y polticamente subordinados. 2. Contenidos y formas de la propiedad: a. En cuanto a los contenidos de la propiedad, proponemos que la clase explotadora es propietaria objetiva de la fuerza de trabajo de la clase explotada fundamental y de una parte de los instrumentos de produccin: el conocimiento especializado. La clase explotada, en cambio, constituda por los miembros de las comunidades agroartesanales, es propietaria objetiva de los medios de produccin bsicos, es decir, de la tierra como objeto principal de trabajo (o ganados, segn el caso) y de los instrumentos de trabajo manual. b. En cuanto a las formas de la propiedad, pensamos que, al menos en el comienzo del proceso clasista, la propiedad de la clase dominante tiene un carcter particular. Es decir, sus miembros, en tanto integrantes de esa clase social, tienen capacidad real de disponer de la fuerza de trabajo de los productores directos. El desarrollo histrico de la clase, sin embargo, llevar a la diferenciacin y lucha de intereses particulares en el seno de la clase, con lo cual se iniciar un proceso paulatino de privatizacin. Sin embargo, an cuando en la sociedad clasista inicial se lleguen a configurar formas de propiedad privada en torno a determinados bienes y reas de la produccin, pensamos que no llega a consolidarse la propiedad privada individual, como ocurri con el esclavismo clsico. Por lo que respecta a la clase explotada fundamental, est constituda, como hemos dicho, por los miembros de las comunidades agroartesanales que conforman las unidades bsicas de produccin, como lo es el feudo en la Edad Media o la fbrica y la empresa en el capitalismo. Las comunidades estn integradas por miembros cuya pertenencia a la misma puede estar condicionada por las relaciones gentilicias o de vecindad, pero que les garantizan la participacin de la propiedad comunal de los medios de produccin. Cuando se trata de comunidades que mantienen el sistema de relaciones gentilicias de las viejas sociedades tribales de la barbarie 166 , se mantiene internamente la tradicional propiedad colectiva sobre los medios de produccin; pero al ser integrados a una totalidad social mayor, tal propiedad
Distinguimos, por el contenido de la propiedad, dos modos de produccin en la poca del comunidmo primitivo: a) El modo de produccin cazador recolector (aproximadamente equivalente al salvajismo de Morgan o Engels), que se caracteriza por el estableimiento de la propiedad colectiva sobre la fuerza de trabajo y los instrumentos de produccin. La apropiacin de la naturaleza es resultado de la realizacin de proceso productivo. b) La comunidad tribal en cambio, establece la propiedad colectiva sonbre todos los elementos del proceso productivo, incluyendo los medios naturales de produccin, como objetos de trabajo cuya propiedad se constituye en condicin para la realizacin de la produccin. El establecimiento de la propiedad real sobre los medios naturales de produccin lleva a la necesidad del desarrollo de la estructura tribal en sentido estricto (Ver Bate, 1983).
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colectiva pierde su calidad general, para transformarse en una forma de propiedad particular en dos sentidos. En primer lugar, los medios de produccin, como contenido de la propiedad de la clase explotada, conforman la particularidad diferencial de sta respecto a la clase dominante. Por otro lado, en el seno mismo de la clase explotada, puede haber distintas comunidades gentilicias o de vecindad, de diferente origen tnico y con territorios histricamente diferenciados; en este sentido, la propiedad comunal de los medios de produccin ser compartida de manera exclusiva por los integrantes de cada comunidad. De cualquier modo, el cambio fundamental que ha sufrido la vieja propiedad tribal del comunismo primitivo al integrarse la sociedad comunal a una sociedad clasista y como parte de ella, no es tanto la transformacin de la propiedad colectiva en propiedad particular de una clase y de la comunidad, como la prdida de la propiedad real sobre la fuerza de trabajo de los miembros de la comunidad, que slo retienen -y no puede ser de otra manera- su posesin. 3. Divisin social del trabajo. Con el surgimiento de la sociedad clasista se desarrolla la llamada "segunda divisin social del trabajo" 167 y se establece entre trabajadores manuales e intelectuales. a. La clase dominante, en esta sociedad, asume las distintas funciones del trabajo intelectual, que por lo general realiza y ejerce directamente, estableciendo en todo caso -por medios polticos- el control monoplico del conocimiento especializado. En este sentido, no slo son trabajadores intelectuales aquellos que se dedican sistemticamente como especialistas a la investigacin de los distintos fenmenos de la realidad (astronoma, ingeniera, hidrulica, matemticas, geometra, medicina, etc.) y que entre los arquelogos e historiadores se suelen englobar en la categora de "sacerdotes", junto con los que ejercen directamente el control ideolgico y la ritualidad religiosa; tambin lo son los especialistas en la administracin pblica, la organizacin militar, la diplomacia y el intercambio y el ejercicio directo del poder poltico que, en algunos casos, pueden presentarse como actividades diferenciadas de las que realiza la estructura institucional religiosa. Hay que decir que la especializacin del conocimiento aparece tan tempranamente como en las comunidades primitivas de cazadores recolectores, con los shamanes y curanderos. Sin embargo, an cuando ello pudiera otorgarles una posicin de prestigio entre los integrantes de las comunidades primitivas, el shaman no se liberaba de la participacin directa en la produccin material ni tena una posicin de privilegio econmico como la que adquieren los especialistas que realizan trabajo intelectual en las primeras sociedades clasistas, integrndose a las clases dominantes. b. La clase explotada fundamental, integrada por los campesinos miembros de las comunidades, realiza bsicamente el trabajo manual o produccin directa de bienes materiales, es decir, de bienes alimenticios y artesanales, con diversos grados posibles de divisin del trabajo en el interior de las comunidades. Adems, constituyen el contingente principal de la fuerza de trabajo de la cual dispone la clase dominante para la construccin de
Histricamente, la primera gran divisin social del trabajo ocurre en el curso de la comunidad primitiva tribal, entre productores directos de alimentos y artesanos especializados.
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obras pblicas, la guerra, la colonizacin y otras actividades que rebasan el marco de la produccin comunal. 4. Distribucin de la produccin. a. Desde el punto de vista cuantitativo, es decir, de la proporcin de la riqueza social que recibe la clase dominante, es claro que sta se apropia del excedente de produccin. Sin embargo, hay diversas maneras de conceptuar lo que es el excedente, por lo que su connotacin debe ser explicitada. Entendemos que el excedente es una parte del trabajo generado por los productores, sea directamente trabajo vivo, o sea trabajo pasado objetivado en productos, y su monto lo constituye la diferencia entre la cantidad total de trabajo realizado y la proporcin del mismo que los productores consumen en su subsistencia. Pero no hay una cantidad absoluta de productos bajo la cual el productor no subsiste y sobre la cual la produccin debiera considerarse excedentaria; ello porque el nivel de consumo subsistencial es histrico y tiene que ver tanto con el grado de dasarrollo de las fuezas productivas como con las situaciones polticas concretas del enfrentamiento de los intereses de clases. Por lo tanto, consideramos al excedente como la cantidad de trabajo que los productores realizan u objetivan en productos por encima de sus necesidades y posibilidades histricas de consumo subsistencial y que transfieren perdiendo la capacidad social de disponer sobre su uso o consumo. La clase explotadora es tal en tanto se apropia, para sus necesidades de consumo y acumulacin, de un volumen de trabajo vivo y pasado mayor que el que aporta a la produccin material, enajenndolo a las clases explotadas. Hay que advertir, empero, que si bien la clase dominante dispone de todo el excedente, no se apropia necesariamente ms que de una parte del mismo, ya que otra parte puede invertirla en obras pblicas que beneficien transitoriamente a las clases explotadas, en tanto permiten elevar la productividad del trabajo. Aunque, a la larga, la mayor productividad se traducir en un mayor volumen de excedentes enajenables. Desde el punto de vista cualitativo, como se ha mencionado reiteradamente, la apropiacin del excedente por la clase dominante adquiere la forma de tributo, sea en especies (trabajo pasado) o en trabajo vivo. Lo que nos interesa destacar en este punto es que, en tanto la clase explotadora no es la propietaria objetiva de los medios de produccin ni, entre ellos, del objeto de trabajo principal que es la tierra, el tributo no puede considerarse como renta de la tierra, ni adornndola con el calificativo de renta "primitiva". b. En cuanto a la clase explotada fundamental, la proporcin de la riqueza social de que se apropia en la distribucin, es la cantidad de productos que le permiten su subsistencia, con un nivel de consumo que, como vimos, puede variar histricamente, dependiendo de su capacidad de negociacin poltica con la clase dominante. Las formas a travs de las cuales la clase de campesinos explotados participa de la distribucin para asegurar su subsistencia, pueden ser diversas. Desde el autoabastecimiento directo de las unidades domsticas en el interior de las comunidades, a la redistribucin en que todo el volumen de la produccin se centraliza -con distintos modos de control- por la

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clase dominante que les devuelve la parte necesaria para la subsistencia, una vez asegurada la parte destinada a la tributacin.

2. Diferencias respecto al esclavismo y al feudalismo. De lo dicho se desprende que la calidad distintiva del modo de produccin de las primeras sociedades clasistas consiste en el hecho de que si la clase dominante es propietaria objetiva de la fuerza de trabajo, es decir, en tanto tiene capacidad de ejercer por medios extraeconmicos (ideolgicos, polticos y militares, como en toda sociedad precapitalista) la coercin sobre los productores que le permite disponer realmente de ella, no necesita para nada de la propiedad de los medios de produccin. Por lo cual carece de sentido suponer que la extorsin del excedente constituya una forma de renta de la tierra. Pero la condicin para que ello sea as, es justamente el hecho de que los poseedores de la fuerza de trabajo mantengan una relacin directa, en este caso como propietarios, con los medios de produccin. Es decir, mientras se mantenga la llamada "relacin natural" (de hecho siempre es social) o directa del productor con los medios de produccin, la produccin se realiza y la clase dominante puede disponer de la fuerza de trabajo para generar los excedentes de los cuales se apropia. E histricamente tal condicin se cumple en la medida en que los productores, como miembros de una comunidad, tienen derecho a la propiedad comunal sobre los medios de produccin, a travs de diversas formas de posesin o tenencia. 1. As se establece la principal diferencia respecto al esclavismo clsico o grecorromano, cuya calidad esencial est dada por la relacin amos-esclavos como clases fundamentales. En estas sociedades, el productor directo es reducido a la condicin de esclavo por dos vas: el endeudamiento, que afecta principalmente a los miembros de las mismas comunidades -que por ello se disuelven- de las cuales proceden los amos esclavistas y como prisioneros de guerra o cautivos, que proceden principalmente de las comunidades de productores de sociedades saqueadas o conquistadas por el estado en expansin imperial. Cualquiera de estas formas implica la prdida, por el productor, de su propiedad sobre los medios de produccin: en el primer caso, la entrega de la propiedad de la fuerza de trabajo completa el pago de la deuda que no alcanz a cubrir con la cesin de los medios de produccin al esclavista, que de esa manera, a la vez, se convierte en terrateniente privado; en el segundo caso, al ser sacado el productor de su comunidad de origen, como prisionero o cautivo, pierde el acceso a los medios de produccin, a los que tiene derecho mientras pertenece realmente a ella. Es por ello que el amo esclavista propietario de la fuerza de trabajo necesita ser, adems, propietario de los medios de produccin, ya que el productor poseedor de la fuerza de trabajo no dispone ya de ellos. Vale decir, no basta ya a la clase dominante con detentar la propiedad objetiva de la fuerza de trabajo, debido a que, al disolverse las relaciones comunales o al ser sacado el productor de su comunidad perdiendo la pertenencia a ella pierde, por el mismo hecho, sus derechos a la propiedad comunal sobre los medios de produccin. Y para materializar la

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realizacin de la produccin, el esclavista debe disponer tambin de los medios de produccin. Cabe hacer ac una breve disgresin sobre la estructura de clases del esclavismo clsico. Como bien ha observado Dierchxens 168 , el carcter fundamental de la relacin amoesclavo no implica que se trate de las clases mayoritarias. En cualquier modo de produccin, las clases fundamentales son aquellas en torno a las cuales se organiza la contradiccin principal, lo que quiere decir que una de ellas es la clase dominante y hegemoniza, adems del poder poltico que se lo permite, el control de la reproduccin econmica de la totalidad social, determinando las formas de integracin y desarrollo de las clases secundarias que conforman el sistema de relaciones sociales de produccin. En el esclavismo clsico son de hecho los propietarios esclavistas los que asumen tal papel, subordinando a sus intereses el desarrollo de la totalidad socioeconmica. Como observa el autor mencionado, la esclavizacin por deudas de los miembros de las propias comunidades de los esclavistas y el desarrollo de los latifundios a costa de los mismos, tiene un lmite que obedece a razones tanto econmicas como polticas. La ventaja de la explotacin esclavista en trminos de la productividad del trabajo reside en su elevado nivel de explotacin y en el hecho (sealado tambin por Meillassoux) de que el propietario de esclavos no costea su reproduccin. Es decir, que la reproduccin de la fuerza de trabajo no se realiza en el seno de la clase de los esclavos y los propietarios slo la reponen mientras dura su explotacin. En la medida en que la clase esclavista se ocupa directamente del control de la produccin, como relacin amoesclavo, y del ejercicio del poder poltico, requiere de una clase social que se ocupe de la provisin de esclavos para restituir y mantener tal relacin social de produccin, a travs de las guerras de conquistas y saqueo. Y esta clase se conforma con los ciudadanos que no pasaron de ser pequeos propietarios empobrecidos. Esta "tercera clase" -en la terminologa de Dierchxens- subsiste de la actividad guerrera que le permite vender esclavos a la clase dominante. Siendo cierto que la existencia de esta "tercera clase", subordinada a la de los grandes propietarios de esclavos y terratenientes, tiene un carcter necesario para el desarrollo del modo de produccin esclavista, quiere decir que tambin es necesaria la existencia de una cuarta clase 169 . Y es que, en esas condiciones, no habra prisioneros de guerra si no existiera una clase social que se encargara de su reproduccin, desde que nacen hasta que estn en condiciones plenas de producir y ser, por lo tanto, rentables para es esclavista. Y esta cuarta clase, esta vez secundaria, pero siempre necesaria, sigue estando constituda por los campesinos miembros de las comunidades agroartesanales que, junto con producir para su subsistencia y autorreproduccin, se ven extorsionadas todava a travs del tributo y, adems, por la violenta enajenacin de la fuerza de trabajo que es separada de la propiedad de los medios de produccin para alimentar el mercado de esclavos. De esta manera, la "tercera
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Dierchxens, op. cit., captulo VI.

El carcter necesario de la existencia de una clase social, dentro de determinado modo de produccin, no implica que se trate obligatoriamente de una clase fundamental. En el capitalismo, por ejemplo, la existencia de la pequea burguesa intelectual o comercial son necesarias al sistema, sin que se trate de clases fundamentales. El caracter fundamental de una clase social, en cambio, si implica que su existencia es necesaria al sistema

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clase" obtiene sus medios de vida y financia en parte las expediciones de captura de esclavos a travs de su venta en el mercado. El esclavista slo paga este costo por la adquisicin de esclavos, que es mucho menos que costear su reproduccin y alimentacin hasta que se encuentre en condiciones plenas de producir. En gran medida abarata tambin ese costo en tanto las expediciones de guerra y conquista son financiadas por el estado, a travs de la recaudacin de impuestos y tributos. La necesidad de permitir la reproduccin de la fuerza de trabajo en sus comunidades de origen, pone as un lmite tanto a la esclavizacin por deudas como a la progresiva expropiacin de medios de produccin y, en particular, a la ampliacin de la propiedad territorial de la clase dominante. Lo cual constituir una de las contradicciones que no podr superar el modo de produccin esclavista por la va de ampliar las relaciones fundamentales, dando paso a la crisis del sistema y al surgimiento del feudalismo. De manera que puede decirse que, si la mantencin de las comunidades de productores campesinos como propietarios particulares de los medios de produccin es una condicin para el desarrollo de la sociedad clasista inicial, para el desarrollo del sistema esclavista clsico es, a su vez, necesaria la mantencin de las relaciones de produccin caractersticas de la sociedad clasista inicial. Lo cual no significa que aquellas "coexistan" como modo de produccin comunista primitivo ni stos como modo de produccin clasista inicial, con las nuevas relaciones fundamentales de produccin en cada caso, ya que su misma calidad cambia al integrarse al sistema de la nueva totalidad. Las primeras ya no sern sociedades comunistas primitivas y las segundas dejan de ser clases fundamentales. Sin embargo, en la constatacin de la persistencia cuantitativamente mayoritaria de la produccin y reproduccin comunal en los dominios de los grandes imperios grecorromanos, se basan algunos autores que postulan que el esclavismo clsico nunca habra llegado a ser un "modo de produccin dominante", lo cual es tambin un error que probablemente se origina en la concepcin misma de la categora de modo de produccin. 2. La diferencia esencial del modo de produccin de las primeras sociedades clasistas con respecto al feudalismo, consiste en que en aquellas la clase dominante no necesita ser propietaria de los medios de produccin y, en consecuencia, la renta de la tierra no es la forma fundamental de la enajenacin de los excedentes como tributos. En el feudalismo, en cambio, existe la propiedad territorial objetiva en manos de la clase dominante y la renta de la tierra sea como renta/impuestos tributados al estado o como renta pagada al propietario privado de la tierra quien, a su vez, tributa impuestos al estado- constituye consecuentemente la forma principal de apropiacin de excedentes por la clase dominante en el proceso de distribucin. Tendramos as, como hemos comentado, dos formas o modalidades del feudalismo, diferenciables por el desarrollo de las formas de propiedad de las clases dominantes, y cuyo contenido esencial es, en todo caso, el mismo. Una de las razones por las cuales en las sociedades clasistas iniciales es difcil el establecimiento de la propiedad sobre la tierra, por parte de la clase dominante, es aquella que ha sealado Nikiforov y que citamos algunas pginas atrs: existe todava tierra disponible para la mantencin de una produccin subsistencial de las comunidades, de modo que no sera

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fcil obligarlas a pagar renta por ella. Adems, hay otra razn que hace difcil la coercin ideolgica-poltica sobre esa base, sin desencadenar reacciones de rebelin de parte de los productores directos. Y es que toda la historia de la conformacin de la comunidad tribal se ha desarrollado y estructurado en torno al establecimiento y defensa de la propiedad comunal sobre los medios naturales bsicos de produccin, consolidando una fuerte conciencia social del derecho de acceso a los medios de produccin. Cuando surge el feudalismo, en cambio, se ha dado ya un largo desarrollo histrico tanto de las fuerzas productivas, aumentndose notablemente el volumen y densidad de la poblacin y la tecnologa que hace posible la explotacin de la tierra bajo el control de la clase dominante, como del volumen de excedentes que ha permitido fortalecer considerablemente el aparato represivo militar. Con ello, se ha saturado la ocupacin del territorio, limitando completamente la disponibilidad de tierras cultivables para mantener a la poblacin con el nivel de la tecnologa existente. Con lo cual los productores directos no tienen otra alternativa, para sobrevivir, que la de aceptar las condiciones que imponga la clase dominante para tener acceso a la tierra, sobre la cual la amplitud y eficacia del aparato represivo le permite establecer objetivamente la propiedad. En la sociedad clasista inicial, por el bajo nivel relativo de desarrollo de las fuerzas productivas, el factor ms importante en la produccin, es la fuerza de trabajo. Y de nada servira a la clase dominante tener grandes propiedades territoriales si no pudiera disponer de la fuerza de trabajo. La capacidad de disponer realmente de sta hace, en cambio, innecesaria a la clase dominante la propiedad sobre los medios bsicos de produccin, la cual sera an muy difcil de imponer a las comunidades agroartesanales con una arraigada y reciente tradicin de defensa de los mismos. As, el surgimiento de un poder central que es capaz de reprimir las luchas entre comunidades, precisamente por la defensa de su propiedad comunal sobre los medios de produccin -que adems garantiza- aparece polticamente respondiendo a un inters comn de los productores que, en parte, contribuye a la aceptacin de la existencia del poder estatal y de la clase que lo ejerce.

3. Particularidades del modo de produccin. En los prrafos precedentes hemos formalizado como hiptesis una abstraccin acerca de la calidad de las clases fundamentales del modo de produccin de las sociedades clasistas iniciales, indicando su diferencia especfica respecto a las calidades de las clases fundamentales del esclavismo y del feudalismo. Tales relaciones sociales, por lo tanto, tendran un carcter esencial y general para las diferentes sociedades clasistas iniciales regidas por ese modo de produccin. Sin embargo, la existencia concreta de un modo de produccin se da siempre como un sistema de relaciones sociales de produccin que se integran y subordinan a las relaciones fundamentales ms generales. Esto significa que, en las diversas sociedades reales, pudieron darse particularidades del modo de produccin manifiestas en la existencia de diversos tipos de relaciones secundarias de produccin conformando una compleja estructura de clases. Las cuales debern estudiarse analizando las distintas formas y

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contenidos de la propiedad, posiciones en la divisin social del trabajo y formas y proporciones de apropiacin de la riqueza social. Nos interesa ver brevemente, a manera de ejemplos, slo algunos tipos de relaciones de produccin secundarias que pudieran integrar, de distintas maneras en diversas sociedades concretas, este modo de produccin. a. Propiedad de tierras de cultivo asignadas jurdicamente al estado o a sus representantes, en las cuales el tributo de fuerza de trabajo permita una produccin destinada a subvenir necesidades de las clases dominantes, consideradas como sustentacin de las actividades de culto, de guerra, administrativas u otras. Hay que sealar que, an cuando no slo jurdicamente sino tambin de hecho la clase dominante tuviera capacidad de disponer de esas tierras y de gozar de sus productos, tal relacin particular de produccin se sustenta en las relaciones fundamentales. Es decir, no se trata de una renta de la tierra, sino de la obligacin de los campesinos de transferir su fuerza de trabajo y de la capacidad de las clases dominantes de disponer de su uso. Si los miembros de las comunidades producen para su subsistencia y se reproducen a travs del trabajo realizado con los medios de produccin de los cuales son propietarios comunales, no tienen para ello ninguna necesidad de rentar tierras. Por eso es que lo que puede sacarlos de sus tierras a trabajar con medios de produccin ajenos, es la coercin que permite a la clase dominante disponer de su fuerza de trabajo. Esta ser explotada en las tierras de las clases dominantes, las que debern asegurar su reconstitucin mientras duren en esos trabajos. Sin embargo, la subvencin de la alimentacin y necesidades bsicas de los trabajadores en esas situaciones, tambin procede de la tributacin de los campesinos, sea como tributo en especies originados en las mismas comunidades o como prestaciones de trabajo agropecuario cuyo producto se almacena en bodegas estatales destinadas a estos fines. Es decir, se trata de modalidades de la propiedad de la tierra que no generan renta y que se apoyan en las relaciones de produccin fundamentales. Lo mismo ocurre con frecuencia en relacin con la explotacin de determinados objetos de trabajo que eran convertidos en bienes de consumo suntuario de la clase dominante y sobre la cual ella estableca su propiedad exclusiva bajo control monoplico, como suceda con la explotacin de metales preciosos en el inkario, donde esa exclusividad se extenda tambin a otros objetos de trabajo, como las manadas de animales no domesticados y sometidos a caceras peridicas. b. Tambin es posible que se dieran algunas formas de servidumbre en tierras de propiedad particular de la clase dominante, fueran o no de posesin privada de sus miembros. Situaciones como stas pudieron darse en las tierras adyacentes a las ciudades-estado o dentro de ellas, donde los productores carentes de tierras, posiblemente cautivos, recibieran tierras en renta con la expectativa de alcanzar un nivel de subsistencia ms o menos holgado, a condicin de cubrir la renta. As, en condiciones de explotacin poco drsticas, las familias de la clase dominante residentes en las ciudades-estado, donde adems el aparato represivo poda tener mxima eficacia, aseguraban la subvencin de su consumo cotidiano sin mayores riesgos de rebelin de los productores explotados con quienes deban convivir.

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c. En estas sociedades pudo haber diversas formas particulares de esclavitud, considerando las situaciones en que los productores no slo carecan de la propiedad de su fuerza de trabajo, sino tambin de medios de produccin. La particularidad de estas formas de esclavitud, como condicin que el productor compartira con la de un esclavo "clsico", residira en que no sera necesariamente objeto de propiedad privada, sino propiedad particular de la clase dominante como tal. Dentro de este tipo de relaciones de propiedad habra distintas modalidades que tendran que ver con las formas de reclutamiento de los esclavos como con las posiciones en la divisin social del trabajo y sus niveles de consumo derivados de la distribucin. En un caso debieron estar los prisioneros de guerra o miembros de las comunidades en rebelda sacados de ellas como castigo y que pudieron constituir un contingente de fuerza de trabajo de variable importancia cuantitativa, obligada a trabajar de manera permanente en las obras pblicas o a prestar servicio militar. Tal parece haber sido la suerte de los yana en el imperio inkaico o de los esclavos obligados a participar en las obras de irrigacin y el transporte de fertilizantes en la sociedad mochica y de los cuales tenemos excelentes testimonios plsticos en la cermica. Un caso diferente ha sido el de los artesanos especializados: ceramistas, tejedores, herreros y otros, sacados de sus comunidades donde destacaban por la habilidad en su oficio, con lo cual pierden el derecho a la propiedad de medios de produccin, los que le sern proporcionados por la clase dominante. En otros casos, quienes dispusieron de esos artesanos, encargndose de su manutencin y de la provisin de los medios de produccin, pudieron ser directamente los mercaderes, ya sea como miembros de la clase dominante o como clase explotadora subordinada y protegida por aquella, bajo la obligacin de rendirle tributos o prestaciones. Parece ser que este tipo de relaciones fue ms o menos comn en la fase ms desarrollada del imperio Wari. En estos casos, la situacin de los artesanos esclavos pudo ser mucho ms confortable, en lo que respecta a condiciones de vida y niveles de consumo, que la de los artesanos o campesinos que permanecan en las comunidades. Relaciones similares con prerrogativas socioeconmicas variables, segn los niveles de confianza o responsabilidad requeridos para la realizacin de sus actividades pudieron regir, al menos en parte, para quienes efectuaban los diferentes servicios de mantenimiento de los centros urbanos, los templos o las residencias de los dignatarios estatales o familias de la clase dominante. En cualesquiera de los casos mencionados en este punto, se observa que la mantencin de la fuerza de trabajo, desprovista tambin de los medios de produccin como para procurarse el sustento, debi solventarse por medio de provisiones obtenidas a travs del tributo de excedentes generados por las comunidades campesinas. Y esto an en el caso de que los mercaderes que poseyeran artesanos esclavos hubieran obtenido los medios de vida para mantenerlos a travs de la realizacin de intercambios "asimtricos" o desiguales. Lo que significa que tambin este tipo de relaciones de produccin dentro del sistema histricamente

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determinado de la sociedad clasista inicial, presupone la existencia de la relacin entre las clases fundamentales tal como lo hemos propuesto. Estos son slo unos pocos ejemplos de una amplia gama de relaciones secundarias de produccin que pudieron haber integrado el modo de produccin de las primeras sociedades clasistas, sin excluir modalidades "clsicas" de esclavismo o de servidumbre feudal (bajo propiedad objetivamente privada), o la sujecin personal de quienes, a su vez, disponan de fuerza de trabajo ajena y muchas otras. Nos ha interesado explicitar estos ejemplos por una razn: muchas veces nos encontramos con documentos escritos o inferencias arqueolgicas que nos informan acerca de que el Seor X de determinada dinasta en algn imperio, tena a su servicio a tantos esclavos o que tantos otros siervos cultivaban las tierras de su propiedad. Lo cual, an sin ser exigentes en cuanto a las reservas a que nos obligan los muy frecuentes sesgos de transcripcin o interpretacin de documentos, podra corresponder a la realidad, sin que eso, de ninguna manera, nos permita inferir que se trataba necesariamente de un modo de produccin esclavista o feudal, ya que pudieron ser relaciones de produccin secundarias y estas no cualifican al modo de produccin. Sera como afirmar la existencia del modo de produccin capitalista en la Roma clsica, a partir de la constatacin de la existencia de proletarios.

IV. Algunas implicaciones de la proposicin. La proposicin de un concepto como el que hemos intentado formalizar para explicar el modo de produccin de las sociedades clasistas iniciales, implica con carcter necesario algunas condiciones y consecuencias de su existencia real, que tambin habr que llegar a formalizar. Al mismo tiempo, como concepcin alternativa a otras proposiciones, implica que diversas caractersticas que en aquellas se consideran como condiciones y consecuencias necesarias, no lo seran para nosotros. Queremos apuntar algunas de estas implicaciones tericas, poniendo tal vez ms nfasis en aquellas que se han considerado como regularidades comunes a las primeras sociedades clasistas y que, desde nuestro punto de vista, no tendran carcter necesario o general. Esto nos parece particularmente importante, porque, sobre todo bajo las diversas concepciones del "modo de produccin asitico", se han generalizado modelos sobre la base de unas cuantas sociedades ya clsicas en la literatura de Oriente y Egipto, que limitan las posibilidades de explicar otras sociedades clasistas iniciales que no cumpliran con algunas exigencias de esos modelos y de las cuales pensamos que nuestra proposicin podra dar cuenta. En otras palabras, nuestro inters es el de ampliar las posibilidades de anlisis de sociedades concretas cuyo modo de produccin correspondera al estadio de las primeras sociedades clasistas, pero que no poseyeron las mismas caractersticas particulares de las sociedades a partir de las cuales se han formulado los modelos del "modo de produccin asitico". Algunas de las implicaciones de la concepcin propuesta seran:

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1. Sobre las comunidades. El hecho de que la base de las relaciones fundamentales de produccin suponga la propiedad de los productores sobre los medios de produccin, donde se establezca una relacin directa o "natural" del productor directo poseedor de la fuerza de trabajo con los medios de produccin, nos explica la persistencia de las comunidades, que se ha descrito como un rasgo comn a todas estas sociedades. Histricamente, es lgico que en gran medida se trate de viejas comunidades en las cuales la adscripcin de sus miembros est dada por la pertenencia gentilicia a la organizacin tribal. Sin embargo, la existencia de unidades de produccin comunales integradas por copropietarios de los medios de produccin no implica necesariamente que se trate de comunidades gentilicias. Puede tratarse perfectamente de comunidades de vecindad, en las cuales la pertenencia a la comunidad est dada por la ubicacin de la residencia y la aceptacin de las obligaciones y normas comunales, lo que da derecho a la participacin en la propiedad de medios de produccin. Estas comunidades de vecindad pueden organizarse de diversas maneras: por confluencia voluntaria hacia centros de intercambio, por relocalizacin de poblacin determinada por el estado, etctera. De tal modo, hablar de la persistencia de las organizaciones comunales no significar siempre la sobrevivencia o recreacin de las viejas sociedades comunales primitivas, unidas generalmente por lazos gentilicios reales o mticos en una organizacin tribal. La existencia de comunidades de vecindad multitnicas obedece principalmente a la reproduccin de las relaciones de produccin de la sociedad clasista y en ello su posicin en la estructura social coincide con la de las comunidades gentilicias. Estas seran las modalidades ms comunes en cuanto a las formas de adscripcin a la unidad comunal. Pero hay que pensar en diversas variantes o combinanciones de las mismas, como cuando se trata de comunidades pastoriles en que la comunidad de "vecindad" no tendr que ver con la localidad de residencia o como las comunidades de vecindad multitnicas en que hay permanentemente un nmero de productores tributando fuerza de trabajo en ciclos peridicos, como obligacin de su comunidad tnica de filiacin gentilicia, a la cual retornan 170 . 2. Sobre los orgenes. Desde el texto de las "Formen..." de Marx apreciamos la importancia que concede a diversos factores histricos y geogrficos en el condicionamiento de distintas modalidades de organizacin de la estructura tribal en la comunidad primitiva. En esos apuntes en borrador analiza las diferencias entre, por lo menos, tres tipos de comunidades primitivas y sus formas
Este sistema fu comunmente usado por los inkas para asegurar el abastecimiento de bodegas y graneros que permanecan como reservas para el eventual trnsito del ejrcito imperial, para sostener obras pblicas o para redistribuir a las comunidades en caso de necesidad, debida a malas cosechas o prdida de la produccin. As, se formaban colonias multitnicas en los lugares donde se necesitaba disponer de esos excedentes y concurran a ella a tributar fuerza de trabajo, en forma rotativa, los miembros de distintas comunidades tnicas de adscripcin gentilicia, bajo el sistema de mita. Se puede observar que, como norma administrativa, tales comunidades multitnicas, donde se concentra fuerza de trabajo explotada, responden en su composicin a la regla de oro de la tenencia de esclavos en el esclavismo clsico, que supona no juntar nunca muchos productores de la misma proveniencia tnica (como sucedi en Sicilia), ya que ello abre las posibilidades de una unidad poltica coyuntural para la rebelin. Vase S.I.Kovaliov, 1968.
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de disolucin 171 , como son la comunidad oriental, antigua y germnica, mencionando adems la comunidad de tipo eslavo que sera diferente, aunque no analiza su especificidad. Y hay que considerar que, al respecto, Marx estaba lejos de poseer la informacin de que hoy disponemos acerca de una gran diversidad de formas de la comunidad primitiva tribal. El supuesto de que el modo de produccin asitico sera el que corresponde a las primeras sociedades clasistas, implica que stas slo surgen a partir de la disolucin de las relaciones igualitarias en un determinado tipo de comunidades: las comunidades de tipo oriental; y en particular aquellas en que la tecnologa hidrulica y el proceso de produccin exigen la permanencia de la concentracin de la fuerza de trabajo para su aplicacin colectiva. Si se acepta que la ley de correspondencia entre fuerzas productivas y el sistema de relaciones sociales de produccin tiene vigencia como ley del desarrollo histrico y, bajo esa concepcin, que los modos de produccin asitico, esclavista y feudal representan calidades de la sociedad que se corresponden con determinadas medidas de la magnitud grado de desarrollo de las fuerzas productivas -con toda la flexibilidad que debiera otorgarse a esas medidas- significara prcticamente que las comunidades primitivas de tipo diferente a la oriental no generaran revoluciones clasistas. Y deberan "esperar" a que su relacin con sociedades ms desarrolladas (de tipo "asitico, esclavista o feudal) les permitiera incorporar niveles superiores de productividad como para acceder a la historia clasista, bajo relaciones esclavistas o feudales, como ocurri de hecho histricamente con las comunidades helnicas o germnicas que analiz Marx. Al respecto, la proposicin que hacemos significara: a. Que el modo de produccin de la sociedad clasista inicial puede originarse como efecto del desarrollo histrico de cualquier forma de comunidad primitiva, sea antigua, germnica, eslava, "andina" u otras y que su origen en comunidades de tipo oriental slo representara una modalidad particular del proceso histrico de gnesis de sociedades clasistas "primarias" o "secundarias". b. En cuanto a los factores causales del desarrollo de relaciones sociales clasistas, tampoco sera necesariamente el requisito de centralizacin de la fuerza de trabajo para la ejecucin y control de un sistema de obras hidrulicas el determinante de la diferenciacin social que lleva a la conformacin de la estructura de clases y del aparato estatal. Esta hiptesis, que correspondera a una de las vas particulares de gnesis de ese proceso histrico, presenta tambin algunas variantes. En unos casos, se supone que no slo la construccin de un sistema hidrulico podra exigir la conduccin centralizada de fuerza de trabajo, cuyo uso requiera la organizacin bajo formas de cooperacin ampliada; en otros, se ha propuesto que la funcin del control del agua, an sin la necesidad de cooperacin ampliada para la construccin de un sistema hidrulico, podra generar un monopolio que condicionara el desarrollo de la "estratificacin" de la sociedad en clases.
Coincidimos en este punto con Vasliev y Stuchevski (En: Bartra, 1969) En cuanto a que lo que preocupa a Marx en ste texto es el anlisis de las distintas vas alternativas de disolucin de las comunidades primitivas. De hecho, lo que le interesa es entender el inicio de un proceso que llevar a la total separacin del productor respecto a los medios de produccin.
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Pero hay an otras alternativas al desarrollo del proceso de conformacin de la estructura social clasista. Y en l, los factores de mayor nivel de accin causal pudieron darse tanto en el seno de determinadas comunidades o como efecto de la relacin entre comunidades primitivas que llegan a integrar una nueva totalidad social como sistema socioeconmico, conformando las llamadas sociedades clasistas "primarias" o "prstinas". En muchos otros casos, adems, se di la revolucin clasista como proceso "secundario" o derivado de la relacin de comunidades primitivas con sociedades clasistas ya conformadas. Entre estos casos, hay tambin un par de alternativas: por una parte hubo comunidades que incorporaron activamente elementos nuevos adquiridos de sociedades clasistas, agilizando el proceso de desarrollo interno de las contradicciones que conducen al cambio cualitativo hacia la sociedad clasista y, quiz la va ms comn, de las comunidades primitivas que fueron incorporadas a nuevos sistemas socioeconmicos por imposicin colonial o conquista de sociedades clasistas que las sometieron. Entre las formas de desarrollo primario de la sociedad clasista, por ejemplo, el intercambio pudo jugar un papel principal como factor causal, an independientemente de la base tecnolgica o de las formas de organizacin tcnica y social del proceso productivo. As, cuando en una regin lleg a haber varias comunidades tribales de desarrollo avanzado, que alcanzaron a consolidar la propiedad comunal sobre determinados territorios o medios naturales de produccin, nos encontraremos con el control ms o menos exclusivo de cada comunidad tnica sobre ciertos recursos especficos transformables en determinados valores de uso, de los cuales las otras comunidades careceran, debido a su disponibilidad geogrficamente limitada: una comunidad pudo disponer de abundancia de sal o de buenas arcillas para la alfarera y carecer de piedras semipreciosas apreciadas, o contar con buenas maderas para hacer arcos, pero carecer de materias primas colorantes para los textiles o la decoracin cermica. Estas situaciones pudieron llevar a fuertes presiones de unas comunidades por el acceso a los recursos apropiados por otras, tanto mayores cuanto ms necesarios o vitales fueran los objetos de que se careciera. Sin descartar, desde luego, las guerras debidas a tales causas, parece que el mecanismo ms eficaz para la evitacin de enfrentamientos de resultados inciertos, fue el establecimiento de sistemas de intercambio que, a la vez de implicar compromisos recprocos, disminuan las causas objetivas de tensin al establecerse una va social de transferencia de los recursos o productos cuya necesidad origina los conflictos que siempre estarn potencialmente presentes 172 . En estas condiciones, se puede formar perfectamente un pequeo sector de especialistas destacados por su habilidad o experiencia en las funciones de diplomacia e intercambio en favor de sus comunidades. Sin embargo, pudieron darse condiciones de disponibilidad de recursos muy favorables a unas comunidades y desfavorables a otras, que llevaran a un intercambio sistemtico desigual en cuanto a la cantidad de los valores-trabajo intercambiados, permitiendo a las primeras la acumulacin y obligando a las segundas a aumentar su inversin de trabajo. Eso pudo poner a los especialistas de las comunidades favorecidas en una situacin prominente y aceptada por los miembros de su comunidad, en tanto su actividad les resultaba conveniente, con lo que
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Vase Marshall Sahlins, 1977.

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pudieron llegar a concentrar el poder comunal a su favor; llegando tal vez a controlar an la fuerza de trabajo de su propia comunidad a travs de disponer qu se deba producir y en qu cantidades, para satisfacer las demandas de un mercado favorable. Y, sobre todo, a imponer condiciones a la produccin de las comunidades ajenas, en situacin cada vez ms dbil en relacin a aquellas que han podido ir acumulando excedentes y fortaleciendo su aparato militar. De esta manera, la prestacin de fuerza de trabajo tambin pudo ser una forma de pagar deudas contradas en el intercambio, sin que ello llevara a la cesin de la propiedad de las comunidades deudoras sobre sus medios de produccin. Tambin es posible que el conocimiento especializado en relacin a diversos fenmenos naturales cuyo manejo tuviera importancia para la organizacin y elevacin de la eficiencia productiva, fuera sujeto a control por el grupo de especialistas de una comunidad tribal. Su aplicacin exitosa al desarrollo de la produccin debi otorgarles al menos una situacin de prestigio en su comunidad y, tal vez, tambin un consenso que les permitiera ejercer cierto grado de control en la disposicin de la fuerza de trabajo, llegando a convertirse en un seoro tribal. La difusin de la fama de esos especialistas, seguramente revestido de un halo mtico reforzado por una parafernalia ritual, pudo trascender los lmites de su propia comunidad, atrayendo a los representantes de otras tribus vecinas a solicitar los consejos prcticos que les permitieranm igualmente elevar la productividad y, tal vez, llegar a concederles ingerencia en otros asuntos de su vida comunal. A cambio de ello, esta espececie de "orculo" debi recibir, probablemente bajo la forma de ofrendas, algunos tributos en especie o an en trabajo, como retribucin de sus servicios, dentro del esquema de la reciprocidad. As, el intercambio de conocimientos especializados por bienes materiales, posibilitara el desarrollo desigual de una comunidad que a mediano plazo alcanzara a establecer su supremaca ideolgico-poltica sobre las dems, sustentada en una acumulacin de excedentes que la pona en situacin de ventaja en caso de enfrentamiento blico en el momento en que alguna comunidad decidiera independizarse de los servicios de los "dioses" de la comunidad dominante. Es posible que este factor haya jugado un papel importante en el desarrollo de la sociedad Chavn, en los Andes Centrales. Lo que deseamos subrayar a travs de este par de ejemplos, expuestos ac de manera demasiado simple, es que el surgimiento de la estructura de la explotacin clasista no supone como condicin necesaria la organizacin de la produccin con base en la tecnologa hidrulica ni el control de fuerza de trabajo colectiva bajo un poder central. Ms an, tampoco supone necesariamente que ese proceso histrico deba tener base en una economa principalmente agrcola, ya que tambin pudo darse en pueblos cuya produccin de alimentos haya sido principalmente pecuaria. 3. Sobre el intercambio. El hecho de que el rgimen de propiedad en que se sustenta la relacin entre las clases fundamentales de estas sociedades suponga la reproduccin de las relaciones comunales,

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contribuye a explicar las restricciones que impone el estado a las formas de intercambio mercantil desigual en el seno de las comunidades, ya que este llevara a su disolucin 173 . La existencia de una clase de mercaderes que, a travs de su actividad, obtienen medios de vida que ellos no producen, o que acumulan riqueza, se da en el exterior de las comunidades -bajo control estatal- y puede realizarse de dos maneras: constituyendo los mercaderes parte de la clase dominante o desarrollando su actividad bajo autorizacin del estado, bajo compromiso de pagar tributos o prestar determinados servicios. Y as, pueden conformar una red de circulacin de mercancas entre las ciudades-estado y las comunidades, entre comunidades o entre ciudades-estado, pudiendo acumular en su beneficio una proporcin de los excedentes enajenados a travs del intercambio desigual. En el interior de las comunidades habra algunas modalidades del intercambio. Una de ellas sera a travs de la redistribucin, como centralizacin de la produccin y redistribucin de los valores de uso especficos requeridos por los comuneros para la satisfaccin de sus necesidades subsistenciales concretas. Por medio de este mecanismo puede canalizarse tambin el tributo de excedentes, separado del volumen total de productos concentrados, antes o despus de la redistribucin que satisface las necesidades subsistenciales de los productores. La redistribucin, como toda forma de intercambio, cumple esta funcin en la medida en que se desarrolla la divisin social del trabajo. En torno a este punto es que resulta relevante la aportacin de Murra 174 , resultado de sus investigaciones sobre las formas de control de mltiples pisos ecolgicos por parte de las comunidades de los Andes centro-meridionales. En ellas, los miembros de la comunidad extraen diversidad de productos de procesos de trabajo concretos con valores de uso especficos en distintos medios geogrficos, concentrndolos en las bodegas de la aldea, de donde toman los productos que necesitan y que han sido aportados por otros comuneros desde distintos lugares. De all que las propiedades comunales sobre medios naturales de produccin se pueden graficar como un "archipilago". La mantencin de este sistema de muy antiguo origen, seguramente desde las comunidades de cazadoresrecolectores, slo puede explicarse hacia pocas tardas por la sancin y control estatal de las relaciones entre las comunidades. Cuando los medios de produccin son apropiados por la comunidad en un territorio unificado y no se da el intercambio a travs de la centralizacin redistributiva, encontraremos en cambio los mercados, en los cuales se realiza un intercambio de valores equivalentes, generalmente bajo un sistema equivalencial concreto 175 . 4. Sobre las formas de la propiedad. Comunmente se acepta que la estructura de explotacin social clasista y el surgimiento de la propiedad privada son fenmenos necesariamente correlativos, en el sentido de que la existencia, al menos, de la clase dominante, supone la forma de propiedad privada. Est
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Sobre ste punto, vase, por ejemplo, de Marx en El Capital, el vol. I, pgs. 44 o 51. O, en el Anti-Duhring de Engels, la pg. 378. 174 Vase John Murra, 1972y 1973.
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C. Marx, El Capital, vol. I, cap. primero.

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dems admitir que tanto Marx como Engels o Lenin lo han planteado as en diversos textos. Aparte de que ello es histricamente cierto en el caso del surgimiento de las clases en las sociedades esclavistas y feudales clsicas de Europa occidental, que constituyeron la principal y ms segura fuente de informacin para esos destacadsimos investigadores. Pero no hay que olvidar que tambin es histricamente verdadero que el surgimiento de las relaciones clasistas en esas sociedades obedeci a procesos derivados de las relaciones con otras sociedades clasistas, que les precedieron en varios milenios y de las cuales incorporaron elementos bsicos para un elevado desarrollo de la productividad y hasta un sistema de intercambio mercantil con la forma dinero como equivalente general. Los clsicos del marxismo, como hemos visto, no podan disponer en su tiempo de la informacin mnimamente necesaria como para explicar cabalmente la historia de las sociedades "pre-clsicas" que en Oriente, Africa o Amrica antecedieron a las de Europa occidental. En la hiptesis que hemos expuesto, el surgimiento de una estructura social de explotacin indiscutiblemente clasista no presupone necesariamente la forma privada de propiedad en sentido estricto. Ms bien se trata del comienzo de un proceso de lucha de clases que, como tendencia histrica esencial, conduce a la conformacin de la propiedad privada, que se establece ya durante el esclavismo grecorromano y cuyo carcter esencial se cristaliza de manera evidente en el sistema capitalista, como sistema mundial que constituye el todo ms desarrollado de la historia de las sociedades clasistas. El modo de produccin de las primeras formaciones sociales clasistas se inicia con formas particulares de propiedad diferencial de las clases sobre los elementos del proceso productivo. El desarrollo histrico del proceso de apropiacin privada de los medios de produccin y la fuerza de trabajo, est condicionado al menos por dos factores de diferente nivel estructural en el seno de las formaciones socioeconmicas clasistas: 1) con el desarrollo de formas de posesin privada de los elementos del proceso productivo y de disfrute de los productos del mismo que se hacen tradicionales y, 2) con el desarrollo de la lucha de clases entre sectores de las clases explotadoras. Respecto al segundo punto, como ha sealado Lumbreras al referirse a la lucha de clases.
La lucha de clases es siempre por el poder, porque quien tiene el poder tiene los instrumentos polticos y jurdicos en sus manos (con el respaldo de las armas) que le permiten modificar los patrones de propiedad de acuerdo a sus intereses", e indica dos formas de la misma "a. La lucha entre explotados y explotadores [y] b. La lucha de los explotadores entre s. 176

Desde luego que al desarrollarse una estructura de clases cada vez ms compleja, surgen diversas contradicciones coyunturales y estructurales (relaciones de unidad y lucha) entre clases, fracciones y sectores de las clases explotadoras. As stas pueden surgir de la oposicin de intereses entre los sacerdotes y la aristocracia militar respecto a los mercaderes o
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Luis G. Lumbreras, 1981: 112.

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los sacerdotes de las clases dominantes que hegemonizan el poder central de un imperio frente a quienes lo ejercen en la administracin de las provincias, por la proporcin del excedente enajenado del que se apropian, etc.. Sobre este proceso nos extenderemos en un prximo trabajo, pero nos interesa sealar que, si bien la estructura de la sociedad clasista inicial no supone necesariamente la propiedad privada, en su seno se originan las contradicciones a travs de las cuales se configura histricamente esa forma de propiedad. De hecho, tambin en ella pueden darse formas de apropiacin privada de la fuerza de trabajo de los productores. 5. Sobre la correspondencia entre fuerzas productivas y el sistema de relaciones sociales de produccin. La discusin de la correspondencia entre el grado de desarrollo de las fuerzas productivas y la forma esencial del sistema de relaciones sociales de produccin, considerada como una de las leyes generales de la teora materialista de la historia fundada por Marx y Engels implica discutir la vigencia, en los procesos sociales, de la forma particular que adquiere en ellos la ley general de la dialctica objetiva sobre la necesaria correspondencia de magnitud y calidad 177 . O, al menos, cuestionar si tal descubrimiento central de las investigaciones de Marx refleja las magnitudes y calidades esenciales de los procesos sociales 178 . El llamado evolucionismo multilineal plantea que el surgimiento de la sociedad clasista puede darse de diversas formas, a partir de las comunidades primitivas. Explicando las diferencias sujetas a factores secundarios, como las caractersticas del medio geogrfico o de la organizacin tcnica de la produccin, se supone que las comunidades primitivas pueden generar indistintamente formaciones sociales clasistas regidas por modos de produccin "asiticos", esclavistas o feudales 179 . Planteadas as las cosas, en lo general y, desde el punto de vista de la ley de correspondencia necesaria de calidades y magnitudes determinadas, tal proposicin cuestiona implcitamente su vigencia en la historia de las sociedades, puesto que significa que a la medida del desarrollo de las fuerzas productivas que sobrepasa a la produccin limitada a la subsistencia, puede corresponder casi cualquier calidad del modo de produccin 180 . Que sepamos, el evolucionismo multilineal no ha hecho explcito este cuestionamiento, probablemente porque no est interesado en desarrollar una concepcin terica consistentemente marxista que compatibilice la teora general de la dialctica objetiva con la teora particular de la historia, lo cual incide, de hecho, en una disociacin del materialismo dialctico e histrico y en una manipulacin positivista de la terminologa del materialismo histrico. No obstante, el problema debe, por lo menos, ser discutido o comentado, si es que pretendemos cierto nivel de congruencia de nuestra concepcin terica,
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Enunciada generalmente como ley de la transformacin recproca de los cambios cuantitativos y cualitativos. Vase el "Prlogo...".

Entre los investigadores soviticos, este punto de vista es sostenido por Vasliev y Stuchevski (En: Bartra, 1969) y en "occidente", por autores que se adscriben al evolucionismo multilineal con posiciones eclcticas que incluyen al marxismo entre sus ingredientes, como Wittfogel y Palerm. Por supuesto, no identificamos los planteamientos ni intenciones de stos y aqullos. 180 Ideolgicamente, tambin est implcita la consecuencia de que las formas del socialismo no seran la nica alternativa de solucin a la crisis de la contradicin fundamental del capitalismo.

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ya que de hecho pone en tela de juicio o exige una explicitacin de la explicacin de una de las leyes bsicas del materialismo histrico. Concordamos con Vassliev y Stuchevski cuando afirman que el problema que ocupa a Marx en las "Formen..." es el de las formas de disolucin de la comunidad primitiva y las condiciones histricas en que las comunidades de tipo oriental, antigua o germnicas dan origen a formaciones clasistas "asiticas", esclavistas y feudales, respectivamente. Tambin es un hecho histrico el que tales procesos ocurrieron, con las salvedades que exige la consideracin del "modo de produccin asitico". Pero la proposicin de que la comunidad primitiva contiene indistintamente las posibilidades de generar sociedades clasistas con diversas calidades esenciales -dependiendo de particularidades secundarias- aparece como una simplificacin reduccionista que constata la inmediatez emprica y se convierte en generalizacin terica sin un anlisis de la diversidad de regularidades que se concatenan en la concrecin histrica. Aclaramos que tampoco nos parece sostenible, a la luz de los hechos histricos, la proposicin unilineal mecanicista de Stalin, ni nos preocupara demasiado poner en tela de juicio una formulacin comunmente aceptada por el marxismo como ley general, si realmente estuviramos convencidos de que no refleja regularidades objetivas. Pero no es ste el caso. En lo que respecta al surgimiento del esclavismo en el seno de las comunidades de la pennsula helnica o el desarrollo de las relaciones feudales en las comunidades germnicas invasoras del Imperio Romano, hay que tomar en cuenta un par de factores que hemos mencionado en un punto anterior. Uno de ellos es que, en ambos casos, se trata de procesos derivados de las relaciones que las comunidades antiguas o germanas establecieron con sociedades clasistas ms desarrolladas. Y el otro es que, como efecto de esas relaciones, las comunidades primitivas absorbieron o "heredaron" el importante desarrollo tecnolgico de las sociedades ms avanzadas, acelerando el grado de desarrollo de sus fuerzas productivas a una medida superior a aquellas que poseyeron las primeras sociedades clasistas. De este modo, es perfectamente posible que diversas sociedades en su historia real se "salten" determinadas etapas o calidades, en tanto acceden a medidas de la magnitud de las fuerzas productivas a las cuales corresponden calidades ms complejas. Ahora, en lo referente a la secuencia de calidades de las formaciones socioeconmicas que se corresponderan a medidas sucesivas en una escala ordinal de la magnitud de las fuerzas productivas 181 , surge la cuestin de cual sera tal sucesin y la significacin de la unilinealidad que sta implicara, frente a las concepciones del evolucionismo multilineal. Sobre este punto, Bartra contribuye a plantear ms adecuadamente el problema de la pretendida oposicin de concepciones unilineales versus multilineales, como un malentendido que "consiste en que no se acaba de comprender que los marxistas, cuando hablan de evolucin unilineal, no se refieren a las formas o pautas concretas del desarrollo, sino a su contenido, a su esencia. El marxismo plantea que la historia tiene un sentido: el progreso. Y
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Entiendo, desde luego, que esas medidas tienen amplios rangos de variabilidad sujetos a las condiciones histricas concretas.

Hiptesis sobre la sociedad clasista inicial.

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que ese contenido se expresa en una variedad limitada de formas o formaciones socioeconmicas no necesariamente consecutivas conforme a un patrn establecido" 182 . En lo cual concordamos con Bartra, en el entendido de que el sentido del desarrollo de las sociedades como progreso se refiere a la tendencia histrica general de incremento del desarrollo de las fuerzas productivas. Y al cual se corresponde cualitativamente la forma del sistema de relaciones de produccin, como vnculo entre los productores, mediado por las relaciones de propiedad sobre los elementos del contenido de las fuerzas productivas. Analizando de manera general las secuencias de desarrollo histrico de las formaciones socioeconmicas clasistas precapitalistas, distinguiremos: 1. dos grandes estadios o etapas sucesivas de acuerdo al contenido de la propiedad y 2. por ahora, al menos dos grandes lneas de desarrollo de las formas de la propiedad que se corresponden, en cada etapa, a un mismo contenido esencial. Es decir, aceptamos la unilinealidad del desarrollo en cuanto al contenido esencial de la propiedad y la multilinealidad de formas que se corresponden a dicho contenido esencial y general. Veamos: 1. En cuanto al contenido de la propiedad, las etapas estn cualificadas por los elementos del proceso productivo sobre los cuales establece su propiedad la clase dominante que, en tanto constituye el polo positivo de la contradiccin fundamental de clases, cualifica a la totalidad. La primera etapa histrica correspondera a la existencia de formaciones socioeconmicas regidas por modos de produccin en los cuales el elemento del proceso productivo convertido en contenido esencial de la propiedad de la clase dominante es la fuerza de trabajo. Este es el denominador comn a la sociedad clasista inicial y el esclavismo clsico o grecorromano. Bajo este argumento, no nos oponemos a denominar a la sociedad clasista inicial como "esclavitud generalizada" o, en algunos casos, "esclavitud inicial" 183 . Lo que no aceptamos es pretender que la sociedad clasista inicial sea reductible, ni mucho menos explicable a travs de las relaciones fundamentales de propiedad y de clases especficamente particulares del esclavismo clsico. Cuando ste se da, su calidad corresponde al nivel superior del desarrollo de las fuerzas productivas y, por lo tanto, sucede a la sociedad clasista inicial. La cual, en este caso, ser propiamente un esclavismo inicial. El esclavismo clsico representar la fase superior de una variante formal de esta gran etapa histrica. El segundo estadio histrico estara caracterizado porque el contenido esencial de la propiedad de la clase dominante son los medios naturales de produccin; particularmente el objeto de trabajo principal que es la tierra, en el caso de las sociedades agrarias. Es decir, es la poca del feudalismo, en la cual la clase dominante ha acumulado histricamente suficientes
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Roger Bartra, 1967.

De hecho, son trminos que ya hemos usado en trabajos anteriores para referirnos a esta clase de sociedades. A lo largo de ste trabajo hemos preferido mantener el trmino de "sociedad clasista inicial, con el objetivo de hacer reatar las diferencias co el esclavismo clsico o con las hiptesis que diluyen su caracterizacin sustantivamente diferente a la de ste en los conceptos difusos de "esclavismo". En este nivel general, se advertir que coincidimos con Nikiforov y es la razn por la cual lo hemos citado.

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excedentes como para sostener un aparato represivo que le permite copar objetivamente la propiedad sobre la tierra cultivable, en una situacin en que la poblacin se ha incrementado al nivel de no tener ms alternativa que tributar renta a cambio de poder cultivar para subsistir. De ah que algunas variantes del feudalismo tendrn que ver tambin con el grado y formas sujecin de la fuerza de trabajo, que puede o no ser propiedad de la clase dominante, en trminos objetivos. 2. En cuanto a las formas de la propiedad habra tambin al menos dos variantes o "lneas" de desarrollo histrico. Una de ellas sera caracterstica de la historia "clsica" de Europa ocidental y est condicionada por una temprana consolidacin y predominio de las formas privadas de propiedad de la clase dominante. En la primera etapa, el esclavismo clsico representara su fase superior, necesaria y previa al proceso de transicin al feudalismo. La etapa feudal se caracterizara, dentro de esta lnea, por la existencia de propietarios de la tierra (terratenientes) que cobran renta al productor directo y transfieren parte de la misma al estado bajo la forma de impuesto. La otra lnea se caracterizara por la persistencia del predominio de las formas particulares de propiedad de las clases dominantes, sobre los mismos contenidos esenciales de la propiedad. Dentro de esta lnea o va del desarrollo, el esclavismo clsico no sera una fase superior necesaria del desarrollo del primer estadio histrico y se accedera directamente de la "esclavitud generalizada" al feudalismo. En la etapa feudal, persistira la propiedad particular de la clase dominante, esta vez sobre la tierra. La clase dominante representada directamente en el estado, presentar a ste jurdicamente como "supremo terrateniente" y la burocracia estatal cobrar directamente la renta como impuesto o tributo. As como es posible que determinadas sociedades concretas se "salten" etapas, como efecto de procesos derivados de su relacin con otras sociedades ms desarrolladas, tambin se dan las situaciones en que estas interacciones sociales permiten a una sociedad cambiar su "lnea" de desarrollo, dentro de la multilinealidad formal de la historia. De hecho, la diferencia principal entre estas "lneas" de desarrollo, consiste en que poseen diferentes ritmos histricos, estructuralmente condicionados, de desarrollo del proceso de privatizacin de la propiedad. Por eso es que la culminacin de ese proceso que es el tema que ocupa centralmente la atencin de Marx en las "Formen...", -con el desarrollo del sistema de relaciones capitalistas, es alcanzada ms aceleradamente por las sociedades de la "lnea occidental". Y stas, por su necesidad de expansin, son las que agilizan la conformacin del primer sistema socioeconmico mundial, subordinando a las sociedades ms atrasadas y generando en ellas procesos derivados de desarrollo capitalista. 6. Sobre el estado. Desde que el surgimiento de la estructura de explotacin clasista no supone necesariamente un origen en comunidades de tipo oriental, ni centralizacin de la disponibilidad de fuerza de trabajo para realizar obras pblicas, el surgimiento del estado que es inherente a esta revolucin social, tampoco implica necesariamente que ste adquiera una forma desptica.

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Ms exactamente, el tipo de estado que, al menos en sus comienzos, se correspondera con la estructura fundamental de clases que hemos expuesto, no tiene por qu ser obligatoriamente desptico. La forma desptica del estado, sera tambin una forma particular de ejercicio del poder, que podra variar en las diferentes fases del desarrollo histrico de las sociedades clasistas iniciales. Ms an, es difcil que las formas de ejercicio del poder en el proceso de conformacin y consolidacin de la estructura estatal, con un nivel de acumulacin de excedentes todava bajo y, por ende, con un aparato represivo militar poco desarrollado, hubiera podido tener un caracter abiertamente desptico, sin crear el riesgo permanente de sublevaciones y tiranicidios. Sin duda, el proceso de conformacin de las clases y el estado llev a desarrollar un aparato militar que seguramente poda reprimir focos de rebelin en distintas comunidades, pero que difcilmente podra enfrentar una rebelin general. Ello nos explica otra caracterstica sealada, desde Marx, para las "sociedades orientales" y que es la mantencin del aislamiento de las comunidades. Pero de todos modos, esto tambin significa que, entre los procedimientos de coercin extraeconmica, debieron jugar un importante papel la dominacin ideolgica y la estructura de sujecin poltica. Adems, el estado debi justificar su existencia realizando funciones que pudieran ser reconocidas como necesarias por las comunidades subordinadas. Y stas con seguridad no se limitaron a la organizacin de fuerza de trabajo masiva para la ejecucin de obras pblicas, situacin que pudo no darse. Pero el control del intercambio entre comunidades evitando conflictos, la importacin y exportacin de bienes, el control de excedentes de reserva para la prevencin de catstrofes agrcolas que exigieran un mecanismo de acumulacin y reproduccin y que permitiera incluso la transferencia de productos de unas comunidades a otras en situacin de crisis; la existencia de una estructura militar con capacidad de reprimir los conflictos blicos siempre potencialmente presentes entre comunidades tribales desarrolladas; el desarrollo de conocimientos especializados que redundan en la elevacin de la productividad; todos stos y otros "servicios" que pudo prestar la clase dominante, pudieron permitir la consolidacin de un aparato estatal sin la necesidad de formas despticas de ejercicio del poder, en la situacin del surgimiento histrico de las primeras dictaduras de clase. En todo caso, el desarrollo de formas despticas de ejercicio del poder estatal sera una caracterstica mucho ms comn en las fases imperiales ms avanzadas de estas sociedades y estara ms bien en relacin con la profundizacin de las contradicciones sociales, en momentos en que se cuenta con un aparato represivo ms consolidado. Otro punto relativo al estado que consideramos que debera investigarse ms ampliamente es -especficamente para las primeras formaciones socioeconmicas clasistas- la de su relacin con el territorio. Este es uno de los puntos a travs de los cuales Engels sintetiza las caractersticas del Estado en "El origen de la familia...". Dice: "Frente a la antigua organizacin gentilicia, el Estado se caracteriza en primer lugar por la agrupacin de sus sbditos segn divisiones territoriales". El anlisis del surgimiento del estado Ateniense y Romano, muestra este aspecto

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con claridad. Y Engels generaliza: "Esta organizacin de los sbditos del Estado conforme al territorio es comn a todos los Estados. Por eso nos parece natural: pero en anteriores captulos hemos visto cun porfiadas y largas luchas fueron menester antes de que en Atenas y Roma pudiera sustituir a la antigua organizacin gentilicia". Pensamos que en las sociedades clasistas iniciales, la "organizacin de los sbditos conforme al territorio" no sera una caracterstica necesaria de la organizacin ni la base de la soberana estatal. De hecho, la mayora de esas formaciones socioeconmicas si bien pudieron crear nuevas comunidades de vecindad, mantuvieron an por milenios las organizaciones tribales de base gentilicia, sin llegar al nivel de la expropiacin territorial que se da en Atenas o en Roma, por parte de la clase dominante, lo que permite sustituir la vieja base de organizacin gentilicia. Por ello pensamos que, siendo el fundamento esencial de la soberana estatal de las primeras sociedades clasistas la estructura de sujecin poltica de la fuerza de trabajo, la situacin debi ser diferente que la que se di en Grecia y Roma, y desde luego, en la poca feudal. Ms bien sucedera que la organizacin del territorio -control de las fronteras, organizacin de la produccin y del tributo, etc.- se estableca conforme al sistema de organizacin poltica de los sbditos. Es decir, la relacin del estado con el territorio estaba mediada bsicamente por la real soberana poltica del estado sobre los productores propietarios del territorio 184 . 7. Sobre la ideologa. Ac slo queremos mencionar un par de problemas que cualquiera explicacin del origen y desarrollo de las relaciones clasistas deber tener en cuenta: 1. Cualquiera sea la causalidad implicada en el surgimiento de las sociedades clasistas, uno de los problemas que deber resolver al considerar la ideologa, creada y manejada por la clase dominante, es el de la justificacin de la violacin de la reciprocidad que se gesta objetivamente en el nivel econmico con el establecimiento de relaciones de explotacin y enajenacin del excedente a los productores directos que constituyen la mayora de la poblacin. La existencia de relaciones econmicas y sociales de reciprocidad en el seno de las comunidades primitivas, en su prolongada tradicin histrica, han conformado en ellas una conciencia social y un sistema de valores que ha operado superestructuralmente como un refuerzo de dichas relaciones en la conducta social cotidiana y se encuentran profundamente arraigados en la conciencia de los miembros de las comunidades que, con el surgimiento de las clases, pasan a convertirse en clase explotada. De ah que, en los comienzos del proceso y seguramente por un largo tiempo, ya que la organizacin comunal persiste y las relaciones entre sus miembros siguen regidas por los principios de reciprocidad, es difcil que la clase dominante abuse muy abiertamente en la extorsin de excedentes o ejerza el poder de manera excesivamente arbitraria o desptica. Sobre todo, en el perodo en que an la acumulacin de excedentes no permite la existencia de un poderoso aparato militar y represivo.
As, tendramos una sutuacin general similar a la que implica el concepto de "soberana territorial" del Derecho Romano, que supone que los representantes de los intereses del Imperio (cnsules, mercaderes, etc.) son portadores de las leyes romanas y stas rigen, con sus personas, donde se encuentren. Para lo cual es obviamente necesario disponer del respaldo del aparato institucional militar.
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La clase dominante cuenta a su favor con el hecho de que la concepcin comunitaria de la reciprocidad no supone necesariamente intercambio de unos bienes materiales por otros, ni la retribucin inmediata de bienes o servicios. Ello nos indica que los servicios que la clase dominante otorga a las comunidades en "retribucin" de los productos o prestaciones de fuerza de trabajo que obtiene, tienen que aparecer ante ellos como un beneficio que cumpla satisfactoriamente con las exigencias de la reciprocidad. Por lo cual, parte de los servicios que ofrece deben beneficiar objetivamente a los productores: control eficiente del intercambio que permite obtener los valores de uso deseados, seguridad de abastecimiento de agua en los momentos oportunos a travs del "control" de las lluvias o crecidas de los ros o del retorno del sol que amenaza con alejarse hacia el solsticio de invierno, hasta las garantas de una vida eternamente feliz a cambio de una breve vida terrenal de sacrificios. De cualquier manera, la conformacin de una ideologa dominante mediatizadora de los conflictos de clases, debi jugar un papel importante en el convencimiento de los productores en cuanto a que los beneficios que la clase dominante les poda otorgar, equivalan a un intercambio recproco de los excedentes tributados. La consideracin de este problema nos ha de permitir explicar las condiciones en que se origina la explotacin clasista. En algunos casos, ocultndose en el seno de la comunidad que se divide en clases bajo la forma de relaciones de parentesco o de linajes, que opacan la conciencia de clase bajo la expectativa de alcanzar una posicin de privilegio, o a travs de sistemas de explotacin intertnica que al menos no comprometen la reciprocidad en la misma medida que entre los miembros de una misma comunidad tribal. Por otro lado, observamos que con el desarrollo de la explotacin clasista, se origina y desarrolla igualmente la religin como concepcin del mundo que, si bien opera a travs de las mismas estructuras y procesos mentales que los mitos, reflejan la nueva situacin social, convirtindose en instrumento ideolgico de dominacin: los sacerdotes que ofician los ritos ya no son los representantes de los intereses de las comunidades ante las "divinidades", sino los representantes de los dioses ante las comunidades, e intercambian con stas productos materiales y fuerza de trabajo por servicios "espirituales". As la religin, como ideologa dominante, se convierte en una concepcin falsificadora de la realidad, pues de otra manera no es posible justificar la injusticia, en oposicin a los arraigados valores de igualdad que comprometen las relaciones en el interior de las comunidades. 2. Por las mismas razones, podemos pensar que en las primeras sociedades clasistas, la juridicidad creada por las clases dominantes tender a ocultar las relaciones objetivas de propiedad, lo cual hara, de otro modo, transparentes las relaciones de explotacin. Por ello es posible que jurdica o subjetivamente se acepte, por ejemplo, que los miembros de las comunidades se llamen "ciudadanos libres", aunque de hecho no lo sean. O que la clase dominante se atribuya la propiedad de las aguas de lluvia o de los ros y lagos, como de las tierras o el sol. El hecho es que cualquier documento registrado desde los intereses de las clases dominantes deber ser crticamente analizado con rigurosidad antes de aceptarse como una prueba de objetividad histrica de las relaciones sociales que expresa, ya que con alta probabilidad reflejan una concepcin subjetiva de clase, parcial y falsificadora de la realidad,

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adecuada a los intereses que representa. Particularmente en lo que se refiere a los aspectos fundamentales de las relaciones sociales de explotacin.

V. Algunos problemas del anlisis histrico en Amrica. Deseamos concluir apuntando algunos comentarios sobre aspectos de la investigacin histrica en Amrica Latina, frente a los cuales creemos que la hiptesis expuesta podra ofrecer un punto de vista alternativo que contribuyera, por lo menos, a abrir nuevas discusiones o a orientar nuevos enfoques en el estudio de viejos problemas que an estn lejos de resolverse. 1. El sesgo "feudal" en las crnicas. Es bastante sabido entre los etnohistoriadores de la Colonia temprana en Amrica, que la terminologa empleada por los cronistas para describir las posiciones sociales de las personalidades o grupos indgenas, tienen muy poca precisin, ya que constituyen una interpretacin traducida a trminos que designan categoras sociales europeas: reyes, prncipes, vasallos, esclavos, etctera. Y que seguramente tienen un contenido que no refleja la realidad de las estructuras sociales americanas. De manera que el historiador se ve obligado a tratar de interpretar el contenido de esos trminos a travs de las explicaciones acerca de sus atribuciones, funciones, derechos o privilegios, obligaciones o actividades que se relatan con algn detalle. Sin embargo, an as, existen los problemas del sesgo de la interpretacin que hace el cronista y que muchas veces tiene una concepcin feudal de la sociedad, la cual constituye el sistema de referencias con respecto al cual busca establecer analogas que le permitan describir lo que observa. As, por ejemplo, suponiendo que tuviramos una sociedad con las caractersticas que hemos propuesto, si un espaol pregunta en una visita a un grupo de campesinos sujetos a un miembro de la clase dominante o a un administrador local acerca de si tienen un "seor" o que quin es el seor, desde luego que respondern afirmativamente y podrn decir sin vacilar quin es el "seor", el que ordena y cobra los tributos. Qu entender nuestro cronista y qu nos dir, si para l un "seor" es siempre un terrateniente? O cmo interpretar un litigio de tierras en que un documento nos cuenta que se present fulano de tal ante un funcionario estatal a reclamar el establecimiento de los linderos de tal comunidad?. Est solicitando tierras en renta, lo cual supondra que la clase dominante es su propietaria? O reclama el servicio, que supone una obligacin del funcionario, de dirimir un pleito de tierras que disputa otra comunidad?. O, cuando un antiguo seor reclama la propiedad sobre determinadas comunidades, muchas veces designadas por voces que no sabemos si son designaciones de origen geogrfico o gentilicio, reclama la propiedad de las tierras en que se asientan o el derecho a disponer de su fuerza de trabajo? Pero el problema es doble, y el mencionado es slo un aspecto del mismo. Y la cuestin del sesgo de los conceptos feudales o an esclavistas de quienes escribieron los

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documentos deber ser tomado en cuenta cualquiera sea el punto de vista desde el cual se busque su interpretacin. El otro aspecto del problema tendra que ver con las limitaciones del manejo de los sistemas conceptuales desde los cuales el historiador orienta sus investigaciones. Supongamos que se trata de un investigador que, desde una perspectiva marxista, posee como sistema terico de referencia las categoras de formaciones econmico sociales y modos de produccin esclavista, feudales y "asiticos", a travs de los cuales busca interpretar la informacin, no resultar que encontrar diversos tipos de relaciones que, con todas sus particularidades, se pueden referir ms fcilmente a relaciones de tipo feudal o esclavista? Y si descubre que, como sistema, no corresponden con exactitud a ninguno de esos modos de produccin, no es la etiqueta de "modo de produccin asitico", lo suficientemente ambigua como para englobar todas las particularidades, donde pueden inclurse desde formas "semiesclavistas" hasta "renta primitiva" de la tierra?. Pensamos que el manejo de una hiptesis terica alternativa como la que proponemos puede al menos abrir las posibilidades de plantear preguntas e hiptesis que tal vez permitan acercarse a interpretaciones ms precisas al ampliar los sitemas conceptuales de referencia. 2. Posibles efectos en la sociedad colonial. Diversas han sido las posiciones que han intervenido en las discusiones que suscita la interpretacin de la estructura econmica y sociopoltica que se conform con la conquista y colonizacin europeas del territorio y los pueblos americanos a partir del siglo XVI. El tema de la polmica en la dcada de los sesentas e inicios de los setentas se centraba en dirimir si el modo de produccin que rega las relaciones de produccin coloniales era feudal o capitalista, o qu tanto tena de feudal, esclavista o capitalista, habiendo autores que proponan definir la especificidad de un "modo de produccin colonial" articulado al desarrollo capitalista. Luego el tema se centr en el problema de caracterizar, desde distintos enfoques, la estructura de las relaciones econmicas vigentes durante la colonia, aceptndose en general el hecho de que sta debi presentar particularidades condicionadas en parte por las caractersticas estructurales de las formaciones socioeconmicas propias de las sociedades precoloniales americanas. Lo cual llev a la necesidad de considerar las calidades de los modos de produccin de las mismas. Desde luego, no todas ellas estaban regidas por los mismos modos de produccin, ya que en las distintas regiones hubo desde sociedades comunistas primitivas hasta sociedades clasistas en distintos grados de desarrollo. Y en el caso de stas ltimas, no ha estado ausente de la polmica el concepto de "modo de produccin asitico" que, para algunos, explicara las caractersticas de su formacin socioeconmica. Al respecto, hay que tomar en cuenta que en el siglo XVI, tambin el sistema capitalista en Europa se encontraba en una fase incipiente de desarrollo. Es cierto que las primeras expediciones de conquista y saqueo estuvieron motivadass por el inters de obtener metales preciosos y otras riquezas destinadas a circular en el mercado europeo. Tambin es cierto que, como resultado de la subordinacin poltico-econmica de las sociedades autctonas, se instalan enclaves urbanos en los cuales comienzan a desarrollarse relaciones

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capitalistas de tipo comercial, financiero y an productivas (obrajes, etc.), y junto a ellas se conforma la administracin colonial. No obstante, para apoyar ese proceso se hizo necesario estructurar un sistema de relaciones de produccin que incorporara las nuevas extensiones territoriales y la gran cantidad de fuerza de trabajo conquistadas, extendindose a las actividades extractivas y a la produccin agraria. Lo cual atrajo a una importante inmigracin peninsular que en el Viejo Mundo no tena expectativas de adquirir o heredar tierras, ya copadas por una slida clase terrateniente cuya reproduccin estaba regulada por mecanismos bien establecidos. De manera que en estas ramas de la produccin, el modelo que los colonizadores intentan reproducir es el de las relaciones de produccin feudales que todava predominan ampliamente en la produccin agraria de la Pennsula Ibrica. Pero la situacin en el nuevo continente no es la misma de Europa. Y en este punto nos interesa plantearnos algunas preguntas acerca de cmo podra enfocarse el estudio del enfrentamiento entre colonizadores europeos y el campesinado indgena, en el caso hipottico de que ste hubiera integrado sociedades clasistas con una estructura como la que hemos propuesto. En particular, en lo que se refiere al proceso de conformacin de las relaciones de produccin agrarias y su integracin poltica al nuevo sistema. Aunque no afirmamos que todas las sociedades clasistas precolombinas que encuentra la Conquista en Amrica fueran lo que estamos llamando sociedades clasistas iniciales, pensamos que hay antecedentes como para sustentar con solidez la hiptesis de que algunas de ellas, como el Tawantinsuyu, estaban regidas por relaciones de "esclavitud generalizada" en lo que se refiere a las clases fundamentales. Entre los autores que conocen en profundidad la historia andina, desde la perspectiva de la informacin arqueolgica o de la documentacin colonial temprana, Lumbreras afirma que
...los inkas ms bien que colonizadores eran conquistadores, eso quiere decir que ms que a la tierra les interesaba tener acceso a la fuerza de trabajo, conquistaban hombres y no territorios, pueblos ms bien que valles o quebradas. Toda su organizacin y podero estaba determinada por su poder creciente sobre la fuerza de trabajo, de modo que donde no haba suficientes tierras las 'fabricaban' mediante el riego artificial o la construccin de terrazas agrcolas. 185

Opinamos que tambin los resultados de las investigaciones lcidamente sintetizadas y expuestas por Murra 186 son compatibles, dentro de su particularidad, con las generalizaciones arriba expuestas. En el enfrentamiento histrico que signific la Colonia tendramos, por una parte, a los colonizadores portadores de una concepcin feudal de la produccin agraria, que llegan a Amrica vidos de conquistar tierras y obtener las mercedes que otorga la Corona. Derrotado el poder central de los imperios americanos, se encontrarn en las diversas regiones con los estamentos intermedios de las viejas clases dominantes, que probablemente no estuvieron demasiado interesados en evitar el derrocamiento del imperio, al cual tambin estuvieron
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Luis G. Lumbreras, 1984: 332.

John Murra, 1978 (versin original de 1955) y 1975, en particular, el artculo En torno a la estructura poltica de los Inka (versin original de 1958).

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subordinados en la obligacin de transferirle parte importante del tributo enajenado directamente a los productores. Y adems, si el contenido fundamental de la propiedad de las antiguas clases dominantes no era la tierra, tampoco debieron presentar una resitencia intransigente al proceso de expropiacin territorial desencadenado por los colonizadores. Si ese hubiera sido el caso, explicable en el caso de que la tierra hubiera sido la base de la propiedad que los constitua en clase social privilegiada, es altamemte probable que hubieran sido arrasados y habran desaparecido como tales, lo cual en trminos generales no ocurri. Es cierto que la existencia del derrocado aparato estatal y la mantencin de la propiedad territorial en manos de las comunidades de productores constituan las condiciones de su antigua situacin de privilegio. Pero ante el hecho consumado de la desaparicin de aqul y ante la posicin de desventaja y retroceso en cuanto a las posibilidades de defender la tierra, seguramente estuvieron ms interesados en retener las ventajas que les permitieran mantener sus viejos privilegios en la nueva situacin que, por su misma ambivalencia, debi condicionar sus acciones, con ms o menos acierto, hacia distintas opciones alternativas. En las situaciones en que la tierra fue expropiada y pas a ser propiedad del terrateniente europeo, le bastaba con obtener mercedes de tierras para asegurar la produccin agraria?; porqu surge la necesidad de asegurar igualmente la encomienda de indios?. Y, en concreto, quines podan asegurar no slo la disponibilidad de fuerza de trabajo, sino tambin su sujecin poltica? Creemos que en ello debieron jugar un importante papel los antiguos seores locales y sus herederos, sea negociando el control organizativo y poltico de la fuerza de trabajo de la encomienda como capataces, o negociando su "privilegio" de tributo de trabajo excedente de comunidades que se autorreproducen, ya como trabajo vivo para las tierras de los nuevos seores o pagando renta en especies para asegurar la disponibilidad (posesin) de tierras a las comunidades an bajo su dominio. Pero tambin la documentacin colonial nos refiere la existencia de comunidades que retienen sus tierras o de antiguos seores que tienen tierras de cultivo agrcola y ganadera. En primer lugar, ser necesario constatar si se trata de situaciones objetivamente diferentes o de distintas maneras de aludir a una misma o similar situacin en cuanto a las relaciones sociales implicadas, ya que difcilmente pudieron permanecer demasiado tiempo las comunidades liberadas de la explotacin. Pudo suceder, sin embargo, que subsistieran comunidades liberadas de la figura del explotador directo, pero en la medida en que su produccin se abre a un mercado local ladino a travs del cual transfieren excedentes. O de comunidades que siguen sujetas a un antiguo "seor", quien mantiene con la comunidad el nivel de compromisos que le permiten retener sus privilegios, pero se desentiende del control directo de la produccin, adquiriendo la movilidad necesaria para ampliar la red de intercambios en que comercia ventajosamente los excedentes de la comunidad. En cuanto a los seores que "poseen" tierras de labor o rebaos, pudieron darse situaciones diversas. Tal vez hubiera casos en que, efectivamente, privatizaran la tierra cobrando renta en trabajo a las comunidades. Pero lo ms probable es que, de hecho, independientemente de las argumentaciones ideolgicas, se apropiaran en forma privada de la

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parte de las tierras anteriormente destinadas a su cultivo con el trabajo excedente que se tributaba al estado, manteniendo la fuerza de trabajo sujeta al tributo y conservando la propiedad comunal de la tierra en que los productores reproducen su fuerza de trabajo con niveles de consumo subsistencial. De cualquier modo, los excedentes acumulados por esos seoros se abrieron al mercado que abasteca a los enclaves urbanos y a los centros de explotacin minera. Lo cual podra explicar, por ejemplo, las fortunas que llegaron a acumular durante la Colonia unos cuantos "seores" andinos. Lo que importa subrayar es que, en general, la oposicin entre colonizadores que se proponen establecer relaciones feudales, cuyo objeto de apropiacin es la tierra, y los tradicionales seores locales que intentan retener los privilegios que les otorgaba la propiedad de la fuerza de trabajo, no lleg a ser una contradiccin antagnica. Ms an, a la nueva clase terrateniente y a la administracin colonial les convena la mantencin de los estamentos intermedios de las viejas clase dominantes, ya que ello les permita asegurar la sujecin poltica del campesinado explotado y la relativa paz necesaria para mantener el desarrollo de la produccin agraria en que se apoyaba la explotacin minera, el comercio y la generacin de los impuestos en metlico que subvencionaban tanto a la administracin colonial como la transferencia de excedentes a la Corona imperial, en el proceso de conformacin de un sistema de relaciones de produccin integrado al progresivo desarrollo del capitalismo. Tal vez, tambin desde sta perspectiva se podran encontrar explicaciones al desarrollo del caciquismo, integrado y apoyado por diversos Estados latinoamericanos, como estructura de dominacin poltica de los productores agrarios. 3. El prejuicio de la "mentalidad europea". Actualmente se encuentra bastante difundida la opinin de que las concepciones tericas "occidentales" o "europeas", nacidas como resultado de las investigaciones de sociedades diferentes a las del Nuevo Mundo, adems del sesgo etnocentrista que implicaran, son inadecuadas para captar "nuestra" tan singular peculiaridad histrica y tienden a operar como sistemas de prejuicios subjetivos que limitan la "objetividad" del conocimiento de una realidad tan sui generis . Este prejuicio se ha extendido particularmente entre los investigadores de la historia andina prehispnica o colonial 187 . Lo chistoso del caso es que tal opinin es sostenida principalmente por profesionales de formacin "europea" u "occidental" . Probablemente tengan tantas razones para desconfiar de su formacin terica como pretextos para ocultarlo o justificarlo. En todo caso, los investigadores ms connotados entre quienes comparten esta posicin son aquellos a quienes se les reconoce solvencia cientfica por su buen manejo de informacin documental o emprica, a los que sigue un coro de colegas carentes de solidez tanto en la teora como en el conocimiento emprico.
Tambin ste argumento ha tenido amplia difusin entre los investigadores de la sociologa contempornea, como se puede apreciar a travs de las acertadas crticas que al mismo opusiera Agustn Cueva ( A. Cueva, 1979).
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De hecho, las crticas a las concepciones "europeas" son, en la actualidad, generalmente alusiones demasiado cautelosas al marxismo, que han derivado en posiciones que tienden a identificarse con la antropologa "mica". Seguramente no existen en quechua, aymara o maya los trminos que equivalgan de manera muy precisa a conceptos "europeos" como los de modo de produccin, relaciones sociales de produccin, fuerzas productivas o superestructura jurdico-poltica, como no los haba en las lenguas europeas de los siglos XVI o XVII, De lo cual se deriva la suposicin de que la plena "objetividad" se lograra penetrando en la la mentalidad y cosmovisin del indgena, lo cual nos permitira llegar a categorizar fielmente la "realidad concreta" que los conceptos "europeos" no seran capaces de aprehender en su sutil precisin autctona. Planteamiento que resulta tan absurdo como suponer que para entender cabalmente el proceso de hominizacin habra que tener mentalidad de pitecntropo. Por ello, cuando preguntamos a estos colegas si, en su opinin, la propiedad del curaca se estableca sobre las tierras o sobre la fuerza de trabajo o qu grado de explotacin implicaba la mita , nos expresarn con doctoral prudencia sus reservas acerca de la utilidad y precisin de tales conceptos para dar cuenta de fenmenos tan ajenos a la realidad y mentalidad "europeas". Y nos contestarn con una muy significativa ancdota, o referencia a lo que el cronista tal dijo que le oy decir al indgena fulano de tal con ocasin de una gran fiesta religiosa. En algunos casos es evidente que dichas posiciones reflejan una aversin ideolgica al marxismo, pero es probable que, en otros, no sea ms que un mecanismo elegante para ponerse a salvo de la imputacin de ignorancia de la teora. La verdad es que creemos que el problema no reside en lo inadecuado de la mentalidad occidental o europea, sino en la mentalidad estrecha de los investigadores que tratan de achacar a aquella sus propias limitaciones. El marxismo, como concepcin terica, no se limita a la conceptualizacin de las relaciones que rigen al modo de produccin de un nmero determinado de sociedades conocidas. Y es evidente que un manejo positivista pobre y adialctico de la teora clsica de los modos de produccin es una barrera para que la concepcin dialctica materialista de la teora de la historia llegue a cumplir su funcin lgica heurstica, como para permitir el enfrentamiento creativo de la investigacin cientfica de nuevos problemas. Palerm adverta claramente este problema, al insistir en la necesidad de manejar flaxiblemente modelos tericos que permitieran, a la vez, descubrir leyes del desarrollo social y dar cuenta de las sociedades que investigamos:
La consecuencia metodolgica es clara. Cuando el investigador est interesado no slo en reconstruir la historia particular del desarrollo mesoamericano, sino tambin en descubrir las regularidades sociales y en formular leyes de la evolucin de las sociedades, tiene que construir modelos y emplearlos de manera analtica y comparativa. Es lamentable que la antropologa de Amrica todava no haya sido capaz de formular modelos a partir de la propia experiencia americana. La nica excepcin posible est representada por los trabajos de Murra sobre la zona andina. Los antroplogos nos

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hemos visto obligados a utilizar modelos construidos a partir de las experiencias europeas, asiticas o africanas. 188

Concordamos con Palerm en la necesiad de manejar creativamente sistemas conceptuales que nos permitan avanzar tanto en el conocimiento de las regularidades generales del desarrollo social, como en la explicacin de la historia de las sociedades concretas que estudiamos. Lo que nos parece que no tiene importancia es el continente geogrfico de las experiencias a partir de las cuales se formulan los "modelos". A propsito de lo cual nos parece justo observar, de paso, que se olvida de Morgan. Pero lo que nos parece realmente importante es conocer y manejar las teoras existentes, lo cual nos capacita para buscar y proponer nuevas alternativas de interpretacin -si es necesario- y, sobre todo, buscar la comprobacin de si tales proposiciones reflejan o no la realidad objetiva y concreta que investigamos. Tambin la hiptesis expuesta en este trabajo se formula como un intento de explicar aspectos importantes de la historia de las sociedades prehispnicas americanas que conocemos a travs de la informacin arqueolgica concreta. Pero la misma no podra haberse formulado sin asimilar las contribuciones tericas tanto de investigadores "occidentales" como "oreintales", europeos o no. 4. Historia concreta y ortodoxia. Un punto respecto al cual estamos, sin duda, de acuerdo, es en que a medida que avanzan las investigaciones histricas en lo que se refiere al acceso a una ms amplia documentacin fctica y generacin de una gran cantidad de nueva informacin, se hace necesario abrir nuevas perspectivas tericas para su interpretacin, tanto de los aspectos generales como de las particularidades de los procesos sociales. A su vez, la mayor amplitud y precisin de las formulaciones tericas abren nuevos caminos en la bsqueda de la informacin emprica. Frente a estos problemas, pensamos que los planteamientos fundamentales del marxismo y las mltiples orientaciones especficas de su desarrollo ofrecen an muy vastas posibilidades de despliegue de la creatividad cientfica, mantenindose como una concepcin coherente con las formulaciones bsicas de sus fundadores, es decir, en una posicin ortodoxa. Entendemos la ortodoxia en el marxismo como la adopcin de una posicin compatible con las proposiciones de los "clsicos" -Marx, Engels, Lenin- , asumiendo una solucin unitaria, consistentemente materialista y dialctica, a los problemas de la teora del conocimiento, la teora de la realidad y el mtodo, entendido ste como parte de la lgica dialctica -una ontologa del proceso real de conocer- en fucin de la prctica como categora y propsito fundamental. Y, en particular, una consecuente fundamentacin de la teora de la realidad social, en distintos niveles generales y particulares de integridad, como sistema de referencia y orientacin de las investigaciones de la concrecin histrica. Es cierto que en la lucha ideolgica y como reflejo de diversos intereses sociales, el marxismo ha sido objeto de disputas y reivindicacin desde concepciones opuestas que le son
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Aunque la proposicin de Palerm est tomada del marxismo en lo que se refiere al uso de las categoras de modo de produccin y formacin socioeconmica, las proposiciones de Murra no se pueden inscribir en este contexto terico, sin ser tampoco incompatibles necesariamente con l.

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bastante ajenas. Desde los intentos de convertirlo en una especie de cetro ideolgico con funciones mesinicas y bajo control eststal, hasta las reacciones neokantianas del revisionismo francs que, al menos, puede atribuirse el mrito de haber reabierto importantes discusiones largamente estancadas, al margen de calificar sus conclusiones. Cabe observar que, desde ste punto de vista y otros similares, se ha derivado una connotacin peyorativa del concepto de "marxismo ortodoxo", referido a su fosilizacin dogmtica y sectaria que se ha hecho usual a pesar de ser totalmente errnea 189 . Afortunadamente, la "herencia marxistaleninista" es ya patrimonio universal y se resistir a los intentos de monopolizacin, por lo que el marxismo consecuente se evaluar en sus efectos sobre la capacidad de reflejar objetivamente la realidad y la incidencia en su transformacin prctica. En relacin al tpico tratado ac sintticamente, pensamos que es necesario investigar la historia concreta con nuevas aproximaciones tericas, congruentes con las bases del marxismo, salindose del callejn sin salida del concepto de "modo de produccin asitico", de la exgesis ritual, de las referencias obligadas y del manejo panfletario de los conceptos. Si hay algo de ortodoxia en el marxismo es el reconocimiento del hecho de que la realidad se recrea y cambia permanentemente. Consecuencia con ello, en lo que respecta a la actividad cientfica, es asumir la necesidad de enfrentar crtica y creativamente la bsqueda de nuevas soluciones a viejos y nuevos problemas, para los cuales los clsicos no pudieron dejar establecidas todas las soluciones, ni estaban obligados a ser infalibles. Mxico, D.F., 1983

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Compartir las crticas a las incidencias que, en la actividad cientfica, ha tenido el fenmeno sociohistrico denominado "stalinismo" -y que no es atribuible a una responsabilidad individual- no significa desconocer el relevante papel que ha jugado y juega en este siglo el socialismo, repercutiendo profundamente en la historia de la humanidad.
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Hiptesis sobre la sociedad clasista inicial.

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Nota: Un texto que no habamos consultado al redactar ste -a pesar de haberse publicado con anterioridad- y que no se puede dejar de mencionar, pues se observar que coincidimos en muchas de sus crticas al concepto de modo de produccin asitico, es el de Perry Anderson: El estado absolutista, de Siglo XXI Editores. Mxico, 1979.

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CONDICIONES PARA EL SURGIMIENTO DE LAS SOCIEDADES CLASISTAS

El surgimiento y desarrollo de las formaciones clasistas iniciales a partir de sociedades tribales supone una articulacin de condiciones, estructurales e histricas, tanto a nivel de la base material del ser social como de las superestructuras. Es un tema bastante complejo como para ser tratado en detalle en unas pocas pginas, de manera que nos limitaremos a apuntar algunas de dichas condiciones de posibilidad, sealando algunas alternativas. Pondremos nfasis en discutir las condiciones econmicas que hacen posible el surgimiento de la explotacin clasista, particularmente en la esfera de las fuerzas productivas. Luego, veremos muy brevemente cmo stas se relacionan con otras diversas condiciones, tanto en lo que se refiere a las relaciones sociales que constituyen el modo de produccin y de reproduccin, como a la psicologa social y la institucionalidad. Como todos estos aspectos de la sociedad estn relacionados y en interacciones mutuas, aunque intentaremos sistematizar ordenadamente la exposicin, el anlisis suscinto de los diversos tpicos nos har ir apuntando a los aspectos por tratar, o regresar a lo ya expuesto, desde diversas perspectivas.

1. Modos de produccin. El modo de produccin integra a los procesos de produccin, distribucin, intercambio y consumo. Su calidad distintiva se define en torno al proceso PublicadoenlasActas del XIV Coloquio de Historia Canario-Americana. Las Palmas de Gran Canaria,
2002.

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productivo, a travs de las relaciones sociales de produccin que se corresponden a un determinado grado de desarrollo de las fuerzas productivas. Centraremos el anlisis en la consideracin de las condiciones del proceso productivo. 1.1. Fuerzas productivas. Estas pueden analizarse desde el punto de vista de su composicin cualitativa, tanto como de su magnitud entendida como grado de desarrollo. Por lo que se refiere a la composicin cualitativa de las fuerzas productivas, una condicin que se desarrolla en la sociedad tribal tiene que ver con la divisin del trabajo 190 . En este caso, se trata del surgimiento de especialistas en diferentes reas del conocimiento. Conocimientos que, en principio, no estn disociados de los agentes de diversas actividades prcticas necesarias a las comunidades. Y stos no requieren estar necesariamente retirados de las actividades productivas con que aseguran su subsistencia, al igual que otros miembros de la comunidad en sus mismas posiciones de gnero y edad. Puede tratarse de conocimientos relacionados con la organizacin y estrategias de defensa de la propiedad comunal sobre sus condiciones de produccin, del manejo de las redes y rutas de intercambio, de tcnicas constructivas especiales o de la planificacin y administracin de sistemas de regado, de los diversos procedimientos teraputicos basados en saberes tradicionales acerca de las cualidades de plantas, animales o minerales o en tcnicas sugestivas. Pero adquieren particular importancia los conocimientos especializados que permiten la prediccin de ciclos y eventos naturales que inciden en la produccin o de las propiedades de objetos y procedimientos de trabajo que permitan la produccin de bienes que pongan a sus productores en situacin de exclusividad y ventaja en las relaciones de intercambio, dentro o fuera de sus comunidades. El desarrollo del conocimiento especializado constituye un importante factor de desarrollo de las fuerzas productivas, cumpliendo un papel instrumental en la produccin. Los conocimientos se convierten en medios de produccin, como instrumentos de transformacin de la naturaleza que racionalizan y elevan la productividad media de la fuerza de trabajo. Como trabajo vivo, el conocimiento especializado tambin se consume en calidad de instrumentos de manejo o control de las relaciones que rigen a la organizacin comunal o la estructura de relaciones con otras comunidades. El surgimiento de especialistas portadores de conocimientos especializados crea, por otra parte, las condiciones de la divisin social del trabajo entre trabajo manual e intelectual; entre los productores materiales directos ligados a la produccin agroartesanal y los especialistas que tienden a retirarse de la produccin directa de bienes de subsistencia para dedicarse de tiempo completo a sus actividades especializadas. En
En otro lugar nos hemos referido a la relacin entre el desarrollo de las fuerzas productivas y la diversificacin de la divisin del trabajo ( Bate, 1978)
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suma, crea las condiciones de existencia de los grupos sociales distintos en que se fundar la divisin clasista 191 . Considerando a las fuerzas productivas en su dimensin cuantitativa, es decir, en cuanto magnitud del desarrollo econmico de la sociedad, nos situamos frente a una condicin bsica y fundamental de la existencia de las clases, como es la disponibilidad potencial de excedentes productivos. La existencia misma de las clases consiste precisamente en la enajenacin sistemtica de los excedentes, a sus productores, por parte de otro grupo social. El precedente histrico del excedente, en las comunidades tribales, es la existencia de plustrabajo o plusproductos, segn se trate de trabajo vivo u objetivado en productos. Desde el punto de vista meramente cuantitativo, plustrabajo y plusproducto son equivalentes y, para tal efecto, los usaremos como sinnimos. El plusproducto es un volumen de trabajo vivo o pasado, que los productores directos generan adems de lo que necesitan consumir para satisfacer sus necesidades subsistenciales 192 . El plusproducto se convierte en excedente cuando sus productores lo transfieren, perdiendo la capacidad de disponer sobre el mismo. En las sociedades tribales, son diversas las circunstancias que hacen necesaria la produccin de plusproductos, aunque difieren segn los modos de vida 193 . La situacin ms comn se da por la necesidad de obtener y almacenar reservas alimentarias en previsin de eventualidades drsticas de escass. El riesgo -previsible- se presenta cuando los ciclos produccin-consumo se extienden temporalmente tendiendo a coincidir con ciclos estacionales, generalmente anuales, de disponibilidad de los recursos biticos, base de la alimentacin. Sea que se trate de especies migratorias objeto de apropiacin (caza y pesca 194 ) o de los ritmos de reproduccin biolgica de especies objeto de recoleccin, domesticacin o cultivo. El riesgo se controla por la va de generar y transferir reservas, desde un ciclo de productividad normal elevada, al siguiente, que siempre es incierto. El ejemplo nos regresa a otro aspecto relativo a la composicin cualitativa de las fuerzas productivas, cual es el de la viabilidad diferencial de conformacin de estructuras clasistas a partir de distintos modos de vida. As, una sociedad tribal bsicamente cazadora recolectora o pescadora, tiene un lmite a la produccin de plusproductos, impuesto por la productividad natural no controlada de las especies apropiadas 195 . Esto
Lo cual no significa que todos los especialistas adquieran la condicin de explotadores, ni las mismas posiciones de clase, al estructurarse el nuevo sistema de relaciones sociales de produccin. 192 Lo que necesitan para subsistir incluye, cuando es el caso, a las condiciones de vida de los miembros de sus unidades domsticas que no son productores plenos. 193 Empleamos la categora de modo de vida para referirnos a particularidades del desarrollo histrico de las formaciones sociales [ ver el concepto en Vargas 1985; Bate 1998 , Acosta 1999] 194 No todas las sociedades tribales cazadoras recolectoras dependieron de los flujos migratorios estacionales de especies de apropiacin, ni tuvieron que depender necesariamente de sistemas de almacenamiento. 195 Adems, los productos de caza y pesca requieren un a gran inversin de trabajo para su preservacin que, an as, no es generalmente por largo plazo y los volmenes de disponibilidad natural de especies vegetales recolectables y de conservacin ms prolongada, como granos o semillas, son siempre limitadas.
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significa que estn imposibilitadas de mantener las tasas de crecimiento de los volmenes de produccin que requiere la consolidacin de una sociedad clasista. Los modos de vida pastoriles o ganaderos deben realizar un plustrabajo sostenido, con el fin de mantener un "almacn viviente" (livestock) algo mayor que el que habitualmente resolvera sus necesidades de subsistencia, en previsin de posibles ciclos de baja notable de la reproduccin. Y han tenido, histricamente, capacidad de desarrollar relaciones clasistas. No obstante, han sido los modos de vida basados en produccin agraria las que han mostrado mayor potencialidad de crecimiento sostenido de la produccin y la productividad. En todo caso, estos modos de vida basados en distintas orientaciones de la produccin alimentaria no se dieron "puros" y muchas sociedades, desde las formaciones tribales a su desarrollo clasista, complementaron diversos recursos y tecnologas para resolver sus necesidades de reproduccin o crecimiento. Ac nos hemos referido slo a uno de los aspectos de la sociedad tribal que requiri de la generacin de plusproductos. Sin embargo hubo otros, como la necesidad de sostener o construir sistemas defensivos o de disponer de sobreproduccin de determinados bienes apetecidos por otras comunidades, para mantener un intercambio que evitara presiones por los recursos de la comunidad, por poner un par de ejemplos. Volviendo al aspecto cuantitativo del desarrollo de las fuerzas productivas, veremos algunas alternativas que ese proceso presenta, lo cual nos llevar a considerar aspectos demogrficos o de relaciones intercomunales que tales opciones implican. Para ello me valdr de una frmula que he propuesto para medir las fuerzas productivas [Bate, 1974] y que, ms que para efectuar mediciones precisas -lo que requerira de un esfuerzo considerable- est orientada a mostrar que, en principio, tales mediciones son posibles. Pero, sobre todo, nos ha interesado mostrar de qu manera pueden jugar diversas variables en el desarrollo de las fuerzas productivas y, en particular, la produccin de excedentes 196 . La frmula mencionada nos permite hacernos una idea acerca de la incidencia real de los factores de la productividad en la generacin de los excedentes en que se fundan las relaciones sociales de explotacin clasista. Tendremos en cuenta, antes que nada, que todas las relaciones deben ser consideradas para rangos de tiempo determinado. Y que siempre se parte de un monto determinado de trabajo pasado, que vara en cada momento del desarrollo histrico y que, en el largo plazo, se da como un incremento acumulativo que eleva, por as decirlo, la "composicin orgnica" de las fuerzas productivas. En primer lugar, tenemos un coeficiente de rendimiento del proceso productivo ( p ), que expresa la relacin entre la produccin total real ( Pt ) y el consumo social destinado a la subsistencia ( Cs ), donde ste se expresa como la media del consumo subsistencial individual (csi ) multiplicado por la poblacin (D ).
196

ste es un ejercicio que he realizado para otro ensayo que escribimos con Manuel Gndara y nunca se public [Cacaxtla, un sitio y muchas preguntas, MS de 1991]

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As, si

Cs = csix D

entonces

p = Pt : Cs x 100

de manera que en una sociedad sin excedentes, el 100 % de la produccin se consume en la subsistencia, incluyndose en csi el plusproducto medio invertido por cada productor en obras de inters comunal y que aseguran la subsistencia y el funcionamiento de la comunidad. Si la sociedad es excedentaria, entonces

p > 100

Luego, formulamos un coeficiente de rendimiento relativo de la fuerza de trabajo ( fpr ) que expresa cuntas veces un productor pleno produce las condiciones materiales de subsistencia de un individuo de su sociedad.

donde ft es el porcentaje total de la poblacin que se realiza como fuerza de trabajo. Es importante considerar que no todos los trabajos son realizados por "productores plenos" y que, particularmente a partir de las sociedades productoras de alimentos, los trabajos de nios y ancianos pueden significar un importante porcentaje de la fuerza de trabajo desplegada por la sociedad. Y luego, considerando que los niveles medios de consumo subsistencial varan de una sociedad a otra, tendramos el coeficiente de rendimiento medio de la fuerza de trabajo ( Fp ) , que no es otra cosa que el grado de desarrollo de las fuerzas productivas:

Para este efecto, representaremos la medida del volumen de la produccin en hipotticas unidades ( Q ) que expresaran unidades de trabajo vivo o su equivalente en trabajo pasado, es decir, materializado en productos. As, podremos apreciar que hay diferentes maneras de elevar la productividad del trabajo y de producir excedentes, para lo cual realizaremos un juejo de hiptesis alternativas posibles, sintetizadas en el Cuadro 1. Comenzaremos suponiendo la situacin de una sociedad tribal no excedentaria, con una poblacin de unos 20.000 individuos, en que el consumo subsistencial individual es de 15 Q anuales (Caso A). A partir de ste, veremos cmo pueden operar las distintas 183

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variables, o sus combinaciones, en la generacin de excedentes y qu efectos posibles presentara sto en la conformacin de una estructura clasista inicial. 1) Una de las vas para generar excedentes es a travs de la reduccin del consumo subsistencial. Como se ha reiterado en la literatura a propsito del llamado "modo de produccin asatico" -trmino que se ha intentado aplicar a cualquier sociedad clasista inicial y que hemos descartado 197 -, este poseera como caracterstica frecuente el hecho de que el instrumental bsico de produccin no evidenciara cambios tecnolgicos muy espectaculares, como factor del desarrollo de las fuerzas productivas [p.e., Bartra, 1968]. La reduccin del consumo subsistencial sera una manera de explicar esta situacin, pues no implicara cambios tecnolgicos ni, de hecho, del grado de desarrollo de las fuerzas productivas. Calcularemos esta reduccin en un mnimo, pues hay que pensar que los grupos dominantes an no han logrado acumular volmenes de excedentes suficientes como para costear acciones represivas mayores. Y, an as, su actividad debe aparecer, al menos ideolgicamente, ya que no lo es del todo en lo econmico, como conveniente a los intereses de la comunidad de productores directos. En el Caso B, tendramos a la misma comunidad del Caso A, donde la mayora de la poblacin ha reducido su consumo subsistencial a 14 Q, es decir, en un quinceavo 198 . De esta manera, en el caso B se produce un plusproducto transferible como excedente enajenable de 20.000 Q, lo que equivale a las condiciones de subsistencia anual de 1.428 individuos de esa sociedad. Eso podra permitir mantener, retirados de la produccin subsistencial directa 199 a, por ejemplo: a) una lite de 100 especialistas de tiempo completo, con un nivel de consumo cinco veces mayor que la media de la poblacin, cubriendo en parte los insumos requeridos para sus actividades; b) ms un cuerpo militar de 500 efectivos disponibles de tiempo completo en condiciones de consumo subsistencial medio, contingente que, eventualmente, estara disponible para otras tareas y c) adems, otro contingente de fuerza de trabajo de 428 individuos por ao (o su equivalente en productos), ocupables en tareas separadas de la produccin subsistencial. Eso equivaldra a disponer, cada 50 aos, de la fuerza de trabajo de 21.400 individuos por un ao completo, con la cual puede emprenderse la construccin, curadura y ampliacin de obras pblicas, ceremoniales o administrativas de mayor magnitud.
197 198

Ver Gndara, 1985 o Bate, 1984.

Menos de lo que suele reducirse anualmente el poder adquisitivo de los trabajadores del "tercer mundo" en la actualidad, debido a polticas econmicas inflacionarias que aumentan la tasa de la plusvala por la va de la perdida de capacidad adquisitiva del salario de la mayora de la poblacin. 199 Al retirarse de la produccin subsistencial directa no significa que sean retirados de la produccin sino que participan en ella a trvs de otro tipo de tareas. Por ello, no los hemos descontado del clculo de la fuerza de trabajo generadora de excedente

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2) Otra va para aumentar el volumen de la produccin y la proporcin de excedente enajenable es la de intensificar el uso de la fuerza de trabajo o, ms probablemente, de extender las jornadas medias de trabajo. Para no complicar las cosas con ms frmulas 200 , consideraremos que la jornada media de los productores plenos en el Caso A , era de 6 horas diarias y un hipottico Caso C , en que sta se ha aumentado a 7 horas. As, el volumen total ser de 350.000Q, lo que genera un excedente 2.5 veces mayor que en el caso anterior. 3) Sin embargo, el hecho de que los instrumentos de produccin no muestren un desarrollo espectacular, no quiere decir que estas sociedades estn tecnolgicamente estancadas, ni mucho menos. Por lo pronto, una de sus caractersticas es que cuentan entre sus especialistas de tiempo completo a aquellos que desarrollan y sistematizan principalmente los conocimientos que redundan en una mayor productividad del trabajo, que a todos conviene: a los productores, porque al elevar la productividad aseguran su subsistencia y, a los especialistas, porque as es como justifican y consolidan situaciones de privilegio y, en el largo plazo, un aumento de la proporcin de excedentes enajenables. Dichos conocimientos van desde la astronoma y el establecimiento de ciclos calendricos cuya ritualizacin religiosa marca los ritmos de los procesos productivos, al desarrollo de tcnicas de regado y fertilizacin o a la gestin del uso de fuerza de trabajo a gran escala para producir obras de infraestructura productiva. Podemos suponer conservadoramente que el incremento de la productividad debido a factores de desarrollo tecnolgico tuviera una incidencia similar a una no exagerada prolongacin de la jornada media de trabajo que hemos ejemplificado en el hipottico Caso C . 4) Otra variable que puede incidir en el aumento del volumen de excedente enajenable, una vez que se ha asegurado su produccin sistemtica, es el incremento de la poblacin y, consecuentemente, del nmero de individuos que constituyen el porcentaje de fuerza de trabajo. Aunque hay considerar que, en cualquier poblacin en proceso de incremento demogrfico, aumenta la proporcin de infantes que no son productores plenos y que deben ser mantenidos por stos, como pretendemos mostrar en el Caso D . Por lo tanto, aumenta el nmero de productores, pero disminuye su proporcin en relacin a la poblacin. Desde luego, insistiremos en que este ejercicio solo busca mostrar de qu manera las variables apuntadas afectan a la productividad y podran contribuir a explicar las posibilidades de generacin de excedentes. Un panorama ms cercano a la realidad de los procesos de surgimiento y desarrollo de las sociedades clasistas debi ser resultado de la combinacin del incremento del volumen de la produccin por:
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Hemos propuesto otras para medir productividad por tiempo de trabajo [Bate 1984:56].

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1) extensin de la jornada de trabajo, y 2) el aumento demogrfico, adems del desarrollo de la productividad del trabajo debido a 3) factores de desarrollo tecnolgico y racionalizacin del uso de la fuerza de trabajo. De modo que no debi ser muy exageradamente diferente de la que mostramos en el hipottico Caso E , que combina la incidencia de los tres factores mencionados. Adems debe pensarse en que los grupos dominantes podan recurrir de vez en cuando al expediente de la reduccin del consumo subsistencial bajo diversos pretextos (Caso F ), en situaciones que debieron parecer menos drsticas que la amenaza de un ao de malas cosechas debido a factores climticos. En el ejemplo del Caso E, tendramos un volumen de excedentes que equivaldra a la posibilidad de sostener, para una sociedad de 30.000 habitantes: a) Una elite dirigente y de especialistas de 500 miembros con un consumo cinco veces superior a la media subsistencial. b) Una servidumbre permanente de 1.000 personas.

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Cuadro 1

c) Un contingente militar o policial de otros 1.000 individuos. d) Un contingente equivalente a 3.000 hombres por ao, destinables a la construccin de obras pblicas, sean infraestructurales o clticas. Mismos que podran sumar 30.000 hombres cada diez aos o distribuirse de diferentes maneras. e) Adems, un excedente de 2.500 personas o su equivalente en productos, eventualmente disponibles para ser tributados anualmente hacia centros mayores, si se tratara de una casa estatal incorporada a una estructura clasista mayor, en calidad de subordinada. 201 Por supuesto, en las sociedades concretas, los usos del excedente y las proporciones destinadas a ellos, pudieron configurarse de muy diversas maneras. Es claro que el ejemplo no tiene otra finalidad de permitirnos imaginar las posibilidades y magnitudes de excedentes que las diversas combinaciones de variables permitiran generar. Luego ser necesario hacer algunas observaciones acerca de los usos y transferencia de los excedentes. Constatar, por ejemplo, que no todo el excedente se pudo
201

Desde luego, concentrara para s misma todo el excedente si estuviera en posicin central.

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consumir en obras o artculos suntuarios y actividades no productivas, an cuando stas fueran muy importantes en la conformacin de mecanismos superestructurales de transformacin y reproduccin social. Particularmente en las fases ms tempranas del desarrollo de las sociedades clasistas, parte de los excedentes debieron invertirse en obras y actividades que redundaran en beneficios reales para sus productores y que, en parte, inciden en nuevos aumentos de la eficiencia productiva o del volumen de la produccin.. 1.2. Sobre las relaciones sociales de produccin. Si la ley de correspondencia determinada de calidad y magnitud tiene que ver con la realidad histrica, la constitucin de la sociedad clasista no puede ser tratada como el proceso de surgimiento de clases "en general", de desarrollo de cualquier tipo de clases sociales. Implica la conformacin de un modo de produccin determinado, cualificado por un tipo especfico de relaciones de produccin y propiedad fundamentales, en torno a las cuales se articularn diversos tipos de relaciones secundarias de produccin. Al respecto, hemos planteado una propuesta para definir las relaciones de clases que caracterizaran a las que denominamos sociedades clasistas iniciales 202 . Estas se estructuraran en torno, al menos, a dos clases fundamentales: a) Una clase explotadora -polticamente dominante-, propietaria de la fuerza de trabajo de los productores directos del excedente y de una parte de los instrumentos de produccin: el conocimiento especializado. b) Una clase explotada de productores que, mientras estn organizados en comunidades agroartesanales -sean gentilicias o de vecindad- conservan la propiedad comunal de los medios bsicos de produccin. Es decir, de los objetos de trabajo (tierras, ganados) e instrumentos de trabajo manual. Esta divisin en clases tiende a coincidir con la divisin social del trabajo entre los agentes del trabajo intelectual y manual. Las bases de esta diferenciacin surgen tambin en un tipo determinado de formaciones sociales, como son las que caracteriizan a las sociedades tribales jerarquizadas. Adems de los especialistas en diversas reas del conocimiento, se crean en ellas las condiciones de la futura expropiacin de la fuerza de trabajo. En primer lugar, las jerarquas se conforman en la medida en que se da la necesidad de estructurar un sistema efectivo de toma de decisiones que afectan a la colectividad, cuando sta ha alcanzado una magnitud demogrfica y extensin espacial que haran prcticamente imposible responder con la oportunidad necesaria a cada coyuntura, consensando cada decisin. Los mecanismos que permitirn la expropiacin de la fuerza de trabajo se originan cuando las jerarquas han adquirido el consenso de los productores para organizar (y controlar) el uso de la fuerza de trabajo y de los plusproductos que sta crea, respondiendo, en principio, a los intereses de la comunidad y de los mismos productores.
202

Bate 1984: Hiptesis sobre la sociedad clasista inicial.

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La relacin clasista se establece cuando los productores pierden la posibilidad de participar en esas decisiones y los representantes de las jerarquas comienzan a disponer de la fuerza de trabajo y de la plusproduccin. En otras palabras, la conversin de la capacidad consensada de uso (posesin) en capacidad de disposicin (propiedad), con o sin consenso, es el proceso de expropiacin y apropiacin de la fuerza de trabajo de la poblacin, por parte de un grupo social que asienta de ese modo las bases de su constitucin en clase explotadora. Consecuentemente, en el proceso de distribucin, la explotacin clasista se realiza en la conversin, por enajenacin, de la plusproduccin en excedente, sea en trabajo vivo o pasado. Cabe anotar que una clase explotadora no es necesariamente, y mucho menos en sus fases iniciales, una clase ociosa. Es explotadora porque se apropia del trabajo o los productos del trabajo ajeno, obteniendo en la distribucin una mayor cantidad de ste que el que aporta a la produccin, pudiendo disponer de l en cuanto al consumo. Las formas de la distribucin, esto es, la manera en que una clase transfiere el excedente y la otra se apropia de l, pueden ser diversas. Puede darse de manera directa como tributo, en trabajo o en especies 203 , o a travs de los procesos de intercambio "asimtrico". Los procesos de intercambio pudieron tener diversas formas, a distintos niveles. Desde el mbito domstico e intracomunal, hasta el que se desplegaba entre comunidades y a largas distancias. En el intercambio intracomunal, una forma de enajenar excedentes fu a travs del control del sistema de centralizacin y redistribucin en los casos en que ste se di. Y, por lo general, las jerarquas tribales y, luego, las clases dominantes, tendieron a controlar los intercambios entre comunidades. Donde las desigualdades sociales crecientes que se generaron con la sociedad clasista se hizo ms patente fu en el acceso diferencial al consumo, tanto en las calidades de los bienes consumidos, habiendo algunos reservados slo a las clases dominantes, como en los montos del consumo posible.

2. Modo de reproduccin. Un tema que sera muy importante para explicar los desarrollos histricos de las sociedades concretas es el de las calidades y magnitudes que presentan diversos tipos de relaciones sociales comprendidas en la dinmica de sus modos de reproduccin. No se expondrn ac, pues an estoy trabajando en ello y, de cualquier modo, el punto se extendera ms que el espacio del que disponemos. Los aspectos cualitativos tienen que ver tanto con los diversos tipos de relaciones de parentesco, localidad, movilidad y filiacin, as como con la estructura de la poblacin. Esta ltima se manifiesta en la configuracin demogrfica, que puede ser analizada en
203

Y, en las fases ms desarrolladas, tambin en dinero.

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trminos cuantitativos. Slo mencionaremos ac un par de puntos que tienen que ver con la reproduccin de la poblacin y la fuerza de trabajo. Una caracterstica central de las formaciones tribales es que han establecido la propiedad comunal sobre los medios de produccin, incluyendo los objetos naturales de trabajo y, para ello, necesitan estar en capacidad real de defenderlos. Uno de los recursos adoptados para esa defensa fu aumentar la poblacin, bajo el principio de que es ms difcil atacar a un grupo grande que a uno pequeo 204 . La otra medida, sin la cual la anterior no habra tenido efectividad, fu la de crear un sistema de relaciones sociales que comprometa recprocamente a todos los miembros de la sociedad en la defensa de los medios comunales de produccin y de las gentes mismas, como forma de asegurar la subsistencia. Dicha organizacin fu, en sentido estricto, la estructura tribal. Como hemos indicado en otro lugar, el denominado parentesco clasificatorio es la principal forma que adquieren, en las sociedades pre-clasistas, las relaciones sociales de produccin. Secundariamente, en las sociedades tribales, el parentesco clasificatorio puede enmarcar la operacin de las normas de acoplamiento y la asignacin de la descendencia, tendiendo a regular la distribucin de la fuerza de trabajo entre las distintas agrupaciones de unidades domsticas.. A diferencia de las formaciones pre-tribales, las sociedades tribales necesitan y estn en capacidad de crecer demogrficamente. Como lo constatara Childe [1954], la "revolucin neoltica" muestra la primera "explosin demogrfica" de la historia. Pero no por ello ha sido un crecimiento descontrolado sino, por el contrario, siempre sujeto a diversos mecanismos de regulacin, como el aborto, el infanticidio, la malnutricion selectiva y otros. Y, como lo han mostrado con claridad Harris y Ross [1987], los costos vitales, los riesgos biolgicos, la discriminacin alimentaria y las cargas laborales que dichas regulaciones implican, organizadas bajo relaciones sociales de reproduccin -con sus concomitantes superestructurales-, generalmente son cargadas a las mujeres. Esto, por cuanto los mecanismos ms efectivos de regulacin de la estructura poblacional se vinculan a la realizacin, limitacin o eliminacin de sus capacidades reproductivas. Los sistemas de linajes basados en el parentesco clasificatorio, en algunas sociedades clasistas incipientes, pueden encubrir las relaciones de explotacin, como sera el caso del reino Abrn del Gyaman, documentado por Terray [1977]. Pero, por lo general, adoptan un papel secundario en este sentido, pasando a constituir una de las formas -no la nica- de adscripcin a las distintas clases sociales, tanto dominantes como subordinadas. En el imperio Inka, por ejemplo, la adscripcin a la clase dominante es tnica y gentilicia. En la mayora de los casos, las relaciones gentilicias son una forma de pertenencia a las comunidades tributarias y de participacin en la co-propiedad de medios comunales de produccin. Aunque el reclutamiento tambin puede darse a travs de
" Another value of rearing children relates for the need of individual and group defense. Where internecine threats and/or chronic warfare exists, childless individuals and smaller groups are exposed to greater hazards and higher mortality rates than larger groups. Small groups also are less able to contract marriage-mediated alliances essential for military success" [Harris & Ross 1987:11-12].
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comunidades de vecindad. En otros casos, los sistemas de linajes incluirn a miembros de las mismas comunidades tnicas de origen, que pertenecen a distintas clases sociales. En cualquier caso, el parentesco clasificatorio contina siendo una de las formas de regulacin de las dinmicas de la estructura poblacional y de distribucin de fuerza de trabajo. Debe anotarse que una de las caractersticas de las sociedades clasistas iniciales -incluyendo el modo de vida esclavista clsico grecorromano- es que las clases explotadoras no se ocupan de los costos de reproduccin de la fuerza de trabajo. Estos recaen sobre las comunidades agroartesanales que, para ello, disponen de medios de produccin. Y de las cuales, aparte de los posibles tributos en especies, la fuerza de trabajo es sacada -bajo la forma de tributo o de "cautivos" de guerra- cuando sta est en capacidad ms o menos plena de producir. Y hay que considerar que, en las sociedades clasistas, desde que la fuerza de trabajo puede producir excedentes, se convierte en el principal factor de creacin de riquezas y la posibilidad de disponer de fuerza de trabajo ajena se convierte en una motivacin social. Y, como hemos visto, en la medida en que la fuerza de trabajo es una proporcin de la poblacin y, por lo tanto, del volumen de excedentes acumulables, la tendencia general al aumento demogrfico responde a los intereses de las clases dominantes. Sin embargo, si analizramos diversas configuraciones demogrficas posibles (considerando, por ej., tamaos y composiciones de las unidades domsticas, tasas de crecimiento y mortalidad) comparndolas con las vas de produccin y proporciones de los excedentes, apreciaramos que ambos factores estn en interdependencia. Es decir, determinadas alternativas y volmenes de produccin de excedentes, se corresponden con alternativas determinadas de composicin y dinmicas poblacionales. Se podran, as mismo, evaluar las tasas de explotacin de los trabajadores. Y habra que considerar que, habiendo clases sociales diferenciadas, las configuraciones demogrficas de ambas sern diferentes. Y tambin habr diferentes configuraciones y ritmos de desarrollo entre distintos sectores de los productores. La regulacin del crecimiento demogrfico y los flujos o desplazamientos de poblacin es tarea que, hasta donde resulte posible, deben efectuar las instituciones de una sociedad clasista.

3. Superestructuras. Con el desarrollo de la estructura clasista, en las esferas superestructurales de la sicologa social y la institucionalidad, surgen nuevas instancias especficas como son, respectivamente, las ideologas y el estado. El concepto de ideologa se refiere, en sentido estricto, a una concepcin de la realidad que responde a intereses de clases. En una sociedad, por lo tanto, hay ms de una ideologa. Las clases dominantes en formacin usarn medios institucionales buscando, si 191

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no imponer desde un principio, al menos sobreponer a las concepciones de las clases explotadas su propia cosmovisin y sistema de valores, convirtindose en ideologa dominante. Por lo general, con la aparicin de la cosmovisin clasista de la ideologa, surge histricamente la religin como centro de la ideologa dominante. La principal diferencia entre los mitos comunales y la religin no es de forma, sino de contenido. Debido a la proyeccin analgica de las relaciones sociales, las representaciones de las relaciones de los hombres con los entes mticos o "divinidades" -ms bien divinizaciones- ya no son de reciprocidad, sino de subordinacin. Y los mximos representantes de la institucionalidad religiosa, que instaura los ritos reproductores de los mitos, ya no representan a los hombres frente a los "dioses", sino a los "dioses" frente a los hombres. Donde la mayor parte de las veces los dioses han sido humanos, aunque de una naturaleza diferente: sobrenaturales. Las ideologas, en particular las ideologas dominantes, son necesariamente concepciones falsificadoras de la realidad. No tanto por lo fantsticas e imaginarias que puedan ser las representaciones ms o menos metafricas de la realidad, sino porque necesitan justificar lo injusto: la explotacin y la enajenacin. La principal dificultad que presenta la conformacin de ideologas dominantes es que tienen que romper, con la menor violencia aparente o aparentando que no lo hacen, con los ancestrales valores tribales de reciprocidad y solidaridad, profundamente arraigados en tanto constituan la base del sistema social. Buscan aparentar no romper radicalmente, en la representacin, unas relaciones que, en la realidad social, se violan inexorablemente. Uno de los mecanismos ideolgicos, en este sentido, es establecer un "intercambio" de elementos o servicios intangibles o inconmensurables a los que se otorga elevado valor, a cambio de los trabajos y tributos, considerados como "ofrendas" 205 . La naturaleza diferente de las "divinidades" permite tambin hacer incomparables los elementos del intercambio. De ah que los conocimientos especializados, monopolizados y crpticos, se manejen ideolgicamente para evidenciar la naturaleza y capacidades diferentes de los representantes de las clases dominantes ocupados del control ideolgico. Y, de cualquier manera, sobre todo cuando sea difcil asegurar la credibilidad de las clases subordinadas, algunos elementos importantes en tales intercambios deben beneficiarlas objetivamente. El riesgo es la sublevacin indignada o el tiranicidio -que no fueron histricamente infrecuentes-, cuando los aparatos represivos an no han crecido lo suficiente como para enfrentar eventos generalizados de ese tipo.
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Hasta el da de hoy hay religiones que nos presentan "ofertas" que ningn supermercado ni lotera alguna podra igualar: la felicidad celestial eterna a cambio de unos poqusimos y miserables aos de sacrificios e injusticias en este terrenal "valle de lgrimas".

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As, los conocimientos que se tradujeron en prediccin de fenmenos medioambientales que favorecieran notablemente las cosechas, la provisin a travs del control de un sistema de intercambio de bienes necesarios, la creacin de obras de infraestructura, como los sistemas hidrulicos, que elevan o hacen ms segura la produccin, la mantencin de reservas para ser redistribudas en tiempos de escass, la regulacin de los conflictos entre comunidades, son elementos que pueden parecer suficientemente convenientes a los productores directos. La nueva institucin, que tiene sus antecedentes en los consejos tribales y que ahora gestiona la relacin entre clases sociales, es el estado. Esta nueva relacin, institucionalizada, entre las clases sociales, es la poltica. El estado es bsicamente una institucin poltica. Y su papel es gestionar la mediacin entre las clases sociales a travs de las actividades de administracin y coercin. La gestin del estado debe aparecer, ante las clases, como una gestin conveniente. Es el estado el que se encargar de organizar, cuando sea necesaria, la fuerza de trabajo a gran escala para crear obras de infraestructura, el que garantizar la paz entre diferentes comunidades, que regular los intercambios a largas distancias, que organizar los procesos productivos buscando elevar la productividad. As, por ejemplo, una estructura de dominacin clasista requiere de un aparato militar especializado, que ya no es "el pueblo en armas". Pero en una sociedad pequea, de relaciones cara a cara, difcilmente sera bien visto un contingente militar o policial muy numeroso, ni en ociosidad permanente ni en constante accin represiva. El cual, por lo dems, tampoco podra ser tan numeroso como para enfrentar una rebelin popular masiva en respuesta a tales abusos. De ah que, aunque fuera un grupo social que deba estar siempre disponible para las actividades represivas, tambin debi mantenerse movilizado realizando actividades ms aceptables para el resto de la poblacin, como el transporte de comunicaciones, resguardo de caravanas de mercaderes, colaborar en la construccin de obras pblicas y an, apoyando la produccin en sus unidades domsticas. En general, como hemos mencionado, la gestin del excedente tambin debi ocuparse en parte en tareas que redundaran en beneficio de la poblacin y, por supuesto, ya que interesar a las clases explotadoras, en la elevacin de la productividad y la produccin. Tambin pudo darse a una parte de los excedentes un uso comn en diversas sociedades, que nace desde las sociedades tribales en ceremonias como el ptlach y que an hoy est presente en la tradicin de las mayordomas: la reintegracin de plusproductos a la comunidad a travs de fiestas y ceremoniales que tienen, por lo dems, una importante funcin cohesionadora de las relaciones sociales. Por ltimo, una referencia a un punto que estimamos relevante en la explicacin del surgimiento y conformacin de sociedades clasistas iniciales a partir de las sociedades tribales: el de la gestin poltica de las relaciones intertnicas. 193

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La historia de las sociedades tribales es la historia de una compleja red de relaciones entre grupos tnicos, entendiendo que stos conformaban unidades de reproduccin social -econmica y biolgica- que se identificaban y distinguan de otros a travs de diversas dimensiones de la cultura. Pero, sobre todo, que se unificaban internamente alrededor de la defensa de la propiedad de los medios de produccin compartidos que constituan la condicin bsica para producir sus condiciones materiales de vida. Las relaciones intertnicas, sin embargo, podan alcanzar diversos grados de tensin, hasta el enfrentamiento, debido a los conflictos que causaban las presiones por acceso a recursos desigualmente distribudos en la geografa, apropiados por unas comunidades y de los cuales otras carecan. O se mantena un equilibrio pacfico mediado por relaciones de intercambios. Sin lugar a dudas, en el interior de algunas comunidades tribales se produjo la diferenciacin que conduca a la divisin en clases. No obstante, como hemos apuntado, en el seno de sociedades con relaciones gentilicias, de origen y tradicin comunal, se haca difcil desarrollar un sistema eficiente de explotacin y enajenacin econmica, sin socavar las bases de la estabilidad social interna que resida en la existencia de ya precarios vnculos de reciprocidad y que no podan ser violados muy abiertamente sin crear un ambiente de violencia social que poda ser irreversible. De ah que uno de los mecanismos eficaces en la conformacin de relaciones "asimtricas", inequitativas, debi ser el establecimiento de relaciones intertnicas, entre antiguas organizaciones tribales que obtienen recprocas ventajas relativas y que no arrastran compromisos de reciprocidad solidaria o compensada que debera objetivarse en una distribucin igualitaria de la produccin. As, si una comunidad es propietaria exclusiva de medios naturales de los cuales otras no disponen, pero demandan, o que han desarrollado originales tcnicas de produccin, pueden destinar su capacidad de trabajo no subsistencial a la explotacin de tales recursos y tcnicas para un intercambio ventajoso, an para obtener alimentos a bajos costos. Tambin aquellas comunidades que carecieran de recursos naturales suficientes para asegurar su subsistencia tendran la posibilidad de transferir fuerza de trabajo a otras sociedades que les garantizaran medios de consumo subsistencial a cambio de trabajo generador de excedente. Adems, aquellas sociedades que hubieran conseguido consolidar aparatos estatales ms fuertes, tenderan a reforzar sus posiciones de privilegio frente a otras similares por la va de imponer, a las comunidades o casas estatales menos poderosas, la generacin y transferencia de excedentes. Aunque de todas maneras estamos hablando de relaciones polticas que deban ser manejadas con cautela, otra ventaja que tena la explotacin de comunidades tnicas distintas era la de que la clase dominante tambin poda gestionar los desplazamientos de contingentes de fuerza de trabajo a distintos territorios, fuera de sus mbitos tradicionales, donde su productividad fuera ms rentable. Dejamos hasta ac estos apuntes sobre algunas condiciones de posibilidad del surgimiento y desarrollo de las sociedades clasistas iniciales, que creemos que pueden 194

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contribuir a orientar la investigacin arqueolgica de esos procesos en la historia concreta.

Bibliografa citada.
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