LA MIRADA QUE PASA

La mirada que pasa: museos, educacin pblica y visualizacin de la evidencia cientfica The passing eye: museums, public education, and the visualization of scientific evidence

PODGORNY, I.: La mirada que pasa: museos, educacin pblica y visualizacin de la evidencia cientfica. Histria, Cincias, Sade Manguinhos, v. 12 (suplemento), p. 231-64, 2005. En este artculo se presentan algunos problemas ligados a la historia de los museos. El nfasis en las capacidades y misiones a cumplir por los museos no necesariamente habla del poder de los museos para crear hbitos o imponer significados, pueden remitir a la debilidad de los mismos y a la necesidad de apelar a dicha retrica para atraer la atencin de los favores y los presupuestos gubernamentales. Por ello, quedarse en el aspecto monumental, representativo o metafrico de los museos oscurece la historia de estas instituciones y de las prcticas all consolidadas, naturalizando la separacin entre espacio de investigacin y espacios para el pblico y dejando para el historiador el papel de profano observador de las catedrales de la ciencia. PALABRAS CLAVE: museos, historia natural, coleccionismo, siglos XIX y XX, repositorio nacional. PODGORNY, I.: The passing eye: museums, public education, and the visualization of scientific evidence. Histria, Cincias, Sade Manguinhos, v. 12 (suplemento), p. 231-64, 2005. In this examination of certain issues related to the history of museums. An emphasis on the functions and missions entrusted to museums does not necessarily reflect the power museums have to create habits or shape meanings. To the contrary, this may reflect the actual fragility of museums and their need to resort to rhetoric to attract governmental favors and funds. Therefore, concentrating on the monumental, representative, or metaphorical aspects of museums obscures the history of these institutions and of their consolidated practices, there by naturalizing the separation between research space and public space and leaving the historian to play the role of an uninitiated observer of the cathedrals of science.

Irina Podgorny
Archivo Histrico del Museo de Ciencias Naturales da Universidade Nacional de La Plata La Plata-UNLP/Conicet Bdo. De Irigoyen, 894, 5 A Buenos Aires Argentina 1072AAR ipodgo@isis.unlp.edu.ar / podgorny@criba.edu.ar

KEYWORDS: museums, natural history, collectionism, nineteenth and twentieth centuries, national repository.

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Introduccin
n los ltimos treinta aos, los museos se transformaron en el objeto de estudio de ms de una disciplina. Tal es as que, a inicios del siglo XX, el anlisis de un fenmeno ligado a ellos tal como el coleccionismo ya ocupaba varios volmenes. All se lo vincul a obsesiones individuales y a la historia del patrimonio de los museos de las naciones contemporneas.1 En este ltimo caso, el coleccionismo fue relacionado con la construccin de las identidades nacionales y la creacin de nuevos hbitos civiles dictados por el orden de la nacin. Como se ha sealado, el pasaje de la actitud de coleccionar de la esfera individual a la estatal comporta dos aspectos la ms de las veces inseparables uno del otro. Por un lado la apropiacin y la creacin de los objetos por parte de las instituciones; por otro, la entrega de los mismos por parte de sus depositarios anteriores. Esto ltimo remite a la emergencia de un hbito diferente a los de regalar, intercambiar y/ o robar simtricamente entre individuos. Recprocamente, la adopcin por parte del estado de la necesidad de coleccionar no es un acto reducible a instintos o compulsiones de los individuos. Aun cuando dichas obsesiones hayan sido promovidas por personas reales, ese pasaje contiene un acto de violencia estatal: la conquista de un territorio, la dominacin de un grupo, la muerte de los individuos vivos, la internalizacin por coercin o consenso de determinadas reglas sociales. Y, en verdad, la relacin entre las colecciones y las guerras de conquista ha sido una constante en la trayectoria de los museos. Las operaciones de coleccionar y de conquistar se vincularon ntimamente desde la Historia Natural de Plinio. El ideal del inventario de las conquistas romanas realizado por Plinio sus treinta y siete libros de la Historia Natural , fue retomado an en el siglo XVIII, modelando la organizacin de las colecciones tridimensionales y cimentando esa idea del inventario de la totalidad (Carey, 2000), propia tambin de la poltica ilustrada espaola. Abarcando las conquistas del Imperio Romano, la Historia Natural de Plinio fue organizada como un catlogo del mundo entero reunido en Roma, como un catlogo de las posesiones romanas, simbolizando el anhelo ms caro al coleccionista: el deseo de posesin de la totalidad, luego atado de manera inherente al proceso de coleccionar. En la museologa, un marco de dimensiones prcticas, se han desarrollado nuevas maneras de exhibicin en aras de reemplazar la relacin pasiva con el pblico por una interaccin entre los visitantes y las colecciones, recuperando ese aspecto ligado a la materialidad destacado, entre otros, por Andreas Huyssen (2000). En sus ensayos de crtica de la cultura contempornea, este autor se ha preguntado por el auge de los museos en los ltimos aos y
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el nfasis puesto por las sociedades mediticas en el problema de la memoria. Este esplendor sorprende porque, como recuerda Huyssen, el siglo XX presenci el derrumbe, la fosilizacin como mito o clich o la constitucin como figuras del olvido de los museos y de los monumentos, esos espacios pblicos de memoria de la sociedad moderna. Huyssen afirma, citando a R. Musil : no hay nada ms invisible que un monumento, refirindose a la transformacin de los mismos en un paraje inerte dentro de los espacios pblicos, donde las cosas contenidas en ellos estn condenadas al olvido social. La revitalizacin de los museos en la esfera pblica en los ltimos aos residira, siempre segn Huyssen, en su capacidad de ofrecer algo escondido por la televisin: los museos y monumentos presentan la calidad material del objeto, en una cultura dominada por la fugacidad de la imagen en la pantalla y por la inmaterialidad de las comunicaciones. Pomian (1987), anteriormente, haba definido las colecciones de los museos como un lugar de conexin entre lo visible y lo invisible; es decir, entre el mundo profano del observador y ese otro mundo sagrado o distante, con el cual sera posible conectarse gracias a los objetos que lo representan. Esto remite a una de las caractersticas de la ciencia moderna: su vinculacin estrecha con el sentido de la vista. En efecto, la frase pensar con las manos y con los ojos quizs el ncleo del quehacer cientfico evoca, precisamente, esa serie de gestos conducentes a la creacin de una evidencia para ser evaluada y presentada ante los otros a travs del examen visual y su aceptacin como prueba de alguna idea. La materialidad y la visualizacin seran, entonces, dos de los rasgos ineludibles para encarar la historia de los museos. Los estudios culturales, por otro lado, se acercaron a los museos como objetos puramente simblicos. Sin embargo, cuando se trata de los museos de ciencias, habra que acercarse al tema con cierta cautela: un museo de ciencias, por ms monumental que sea su arquitectura, no puede ser analizado solo como metfora de otra cosa. Eso equivale analizar el museo sin romper con la posicin de pblico, respetando, por un lado, el lugar creado por los mismos organizadores de los museos del siglo XIX y, por otro, recreando, muchas veces, gracias a la capacidad de interpretacin del investigador, las posibles lecturas simblicas de quienes se acercan o usan los museos. En efecto, un museo de ciencias suele ser mucho ms que un lugar de la memoria o de conmemoracin: un museo, desde fines del siglo XIX, se define como un complejo de laboratorios, dominados por prcticas e instrumentos propios de los sistemas experimentales (Rheinberger, 2000) o por la voluntad de parecerse a ellos. Estos laboratorios, si bien pueden almacenar objetos e informacin, no son espacios de la memoria sino de un presente en
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continua transformacin: lejos de constituir un paraje inerte, el museo de ciencias es un espacio donde los objetos, sujetos a conflictos e intercambios, nacen, viven y, eventualmente, desaparecen. En particular, aquellos museos ligados a la tradicin de la historia natural, alimentados permanentemente con objetos trados de un espacio diferente que se ha dado en llamar campo, constituyen un espacio donde los datos obtenidos en otro lado se desnaturalizan en preparados para el microscopio, reacciones qumicas y series de mediciones. La coleccin y los museos, se podra afirmar, esconden otro mundo invisible: la historia de la misma sociedad constructora de ese museo, los conflictos enraizados a su origen y a su funcionamiento como lugares de trabajo y de investigacin. En segundo lugar, muy pocos trabajos intentan elucidar cmo se constituyen las visiones del pblico y la diversidad de las mismas, desconociendo el abismo entre la propaganda y la retrica pblica sobre los museos, sus funciones concretas y eficacia real. Los significados simblicos de los museos aparecen reconstruidos segn el mundo cultural del investigador. Otros trabajos eligen encontrarlos en las declaraciones oficiales de sus directivos y publicistas. Sin embargo, el nfasis en las capacidades y misiones a cumplir por los museos, expresado en dichos discursos, no necesariamente habla del poder de los museos para crear hbitos o imponer significados. Por el contrario, pueden remitir a la debilidad de los mismos y a la necesidad de apelar a dicha retrica para atraer la atencin de los favores y los presupuestos gubernamentales. Por ello, quedarse en el aspecto monumental, representativo o metafrico de los museos oscurece la historia de estas instituciones y de las prcticas all consolidadas, naturalizando la separacin entre espacio de investigacin y espacios para el pblico y dejando para el historiador el papel de profano observador de las catedrales de la ciencia. Subrayemos: el anlisis de los discursos o de los criterios de exhibicin no conduce directamente a los modos de ver y de interpretar. Tampoco a saber si el orden y propsitos dados a la exhibicin fueron decodificados o no por los visitantes, una tentacin compartida por diferentes campos. La posibilidad de inferir del objeto mismo los efectos provocados en un individuo o en las esferas de lo social ha seducido a varios autores, proclives a leer los efectos en las cosas a partir de la experiencia y del horizonte del historiador o del socilogo. Bernward Joerges ha alertado en el campo de los social studies of science:
One alternative to control approaches closer to the discourse of contingency would be to decipher the effect of technical (in particular, building) artefacts primarily via their expressive

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values. Things induce nothing, but they indicate something. Built spaces are considered as media which tell something to those capable of reading and listening. Like all texts, everyone may read them differently building must and can be read anew all the time. Authorial intentions (that is, designers purposes) sometimes play a role in this, but usually a peculiarly indeterminate one. In a highly contingent process, many others will decide over and over again which meanings and uses are inscribed into built spaces (Joerges, 1999, p. 41131).

En el mismo trabajo, Joerges seala otro problema: cmo la lectura de algunos textos puede inducir a no ver ms las cosas sino el efecto del texto sobre las mismas. En este sentido el ttulo del libro de Sheets-Pyenson (1989) Cathedrals of Science pudo haber colaborado a interpretar una afirmacin de Pomian2 como la traduccin literal de los museos de historia natural del siglo XIX tomando el relevo de iglesias y templos como lugares en los que los miembros de una sociedad puedan comulgar en la celebracin de un mismo culto.3 Esto lleva a varias cuestiones. La primera: los museos, en realidad, no relevaron a ninguna otra institucin. El museo tomado como paradigmtico para establecer la comparacin con una catedral es precisamente el derivado de los planes de Richard Owen: el Museo de Historia Natural de Londres, cuyo edificio se inaugur en South Kensington en 1881 no como un relevo de las iglesias, sino, en todo caso, como un monumento ms a la sabidura y al poder de Dios y al podero del Imperio Britnico. Su sala de acceso ha sido comparada ms de una vez con la nave de una iglesia, pero tambin con las tipologas de una estacin central de ferrocarril. No por ello se ve en este elemento otra cosa ms que un uso de las tcnicas constructivas y de las estructuras en uso en la Inglaterra victoriana (Girouard, 1981). Ciertas visiones historiogrficas anteriores a Kuhn construyeron un relato donde la humanidad en su devenir va reemplazando la religin por la ciencia; en este mismo marco, los museos quisieron verse como el reemplazo de las iglesias. Los museos, ms all de sus significados simblicos y mensajes transmitidos, constituan y constituyen una estructura material, un espacio donde tienen lugar distintas actividades y prcticas cientficas, modeladas a partir de las especificidades de cada institucin y de los conflictos y alianzas escondidas tras sus historias y sus puertas. En este artculo queremos mostrar algunos problemas ligados a la historia de los museos. En la primera parte analizaremos algunas definiciones utilizadas en la historiografa generada en las ltimas dcadas. En la segunda, nos centraremos en el problema de la separacin de los espacios pblico y de investigacin en los museos del siglo XIX, tomando como referencia los discursos de Richard Owen (1862) y William Flinders Petrie (1904, 1899-1900).
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Colecciones y museos: ms all de las definiciones

La aparicin de la actitud de disponer cosas en un lugar de una manera deliberada, para crear la posibilidad de comprender un todo ms grande y construir el camino donde se mostraran las diferencias entre lo antiguo y lo moderno, es un fenmeno peculiar de la historia europea. Estos espacios, invocando a las musas, fueron llamados museos y se remontan al Renacimiento con las cmaras de estudio o studiolo, los gabinetes de rarezas de los prncipes y los intentos de construccin de verdaderas Casas de Salomn (MacGregor, 1989). En contraste con ellos, un museo, en nuestros das, designa una coleccin de objetos presentados al pblico general bajo la forma de exhibiciones permanentes ligadas por su origen a la definicin de una ciencia, una historia y un arte nacionales en el marco de los estados-nacin del siglo XIX. Un museo moderno implica, por un lado, una relacin estable o permanente entre la coleccin y el espacio pblico donde se exhibe; por otro, el pasaje del deleite y la contemplacin privada de los tesoros personales a una publicidad y un orden creados por el mismo museo; por esto, como seala Forgan (1994), la continuidad entre aquellos museos renacentistas y los museos del siglo XIX es solo aparente. Entre ellos media una historia de emergencia y desaparicin de prcticas, ideas y hbitos asociados a estos espacios que complican el trazado de una lnea continua entre unos y otros. Ms an, los museos decimonnicos fueron vistos por sus contemporneos como algo absolutamente novedoso, como un albergue apropiado para exhibir los objetos e instrumentos ms modernos, los novsimos mtodos de manufactura y los restos de las antiguas civilizaciones recuperados con el auxilio de las ciencias contemporneas (Forgan, 1994, p. 140). La emergencia de este museo del siglo XIX no sepult ni unific los significados anteriores de la palabra museo (Findlen, 1989). Los museos proliferaron en el siglo del progreso y, entre ciertos sectores medios del mundo burgus, se soaba con la posesin de un museo en algn cuarto de la casa, emulando el estilo de los gabinetes del filsofo natural de los inicios de la modernidad. Por ello, la definicin de un museo, tan certera para los manuales contemporneos, se vuelve un poco ms esquiva al acercarse al mundo de los aficionados a la historia natural, a los coleccionistas y los cientficos de la poca. El tardo siglo XIX tambin sera testigo del cambio en las relaciones entre estos grupos interesados en las antigedades y en la historia natural. Frente a los aficionados, el cuerpo de cientficos se constituira, poco a poco, reclamando el apoyo del estado y la exclusividad de disponer de los restos fsiles, de las antigedades arqueolgicas y de otros objetos ligados a saberes especializados. A pesar de ello, la relacin entre los coleccionistas particulares y
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los estudiosos ligados a una institucin no puede ser reducida a los lmites instalados entonces: el mecenazgo, la humillacin, el clientelismo poltico y el intercambio de informacin son algunas de la maneras propias de la comunicacin entre naturalistas profesionales y aficionados, vigentes tambin tras la profesionalizacin de la prctica de las disciplinas cientficas. Las colecciones, subrayemos, formaban parte de la propiedad de quien haba invertido los recursos para formarla, fuera una institucin, un naturalista profesional o un aficionado, y con ese carcter, estaban sujetas a transacciones de tipo comercial o de cualquier otro carcter (intercambio, donacin, herencia). Por el lado de los sabios, la frontera entre el inters comercial y el cientfico se hizo central en las ltimas dcadas del siglo XIX para distinguir las prcticas correctas de las espurias. Esta distincin, lejos de significar la expulsin de la ciencia de quienes vendan o exhiban fsiles o antigedades prehistricas, implic una pretendida subordinacin de los intereses privados a los criterios de la ciencia y al reconocimiento de la autoridad del estudioso. Como hemos analizado en otro lado (Podgorny y Lopes, e. p.), el control de los objetos dignos de ser coleccionados implic el reconocimiento jerrquico de los corresponsales y de los emisarios en el campo, garantes del envo de los objetos a las instituciones. El espacio institucional y la adscripcin a un museo desempearon un papel central en este proceso, donde se jugara la definicin de la identidad de los cientficos versus la de los meros comerciantes o aficionados. Entre las obras ms difundidas sobre este tema, se cuentan los trabajos de Pomian de fines de la dcada de 1970 que abrieron el camino hacia la historia de un nuevo objeto: las colecciones (Pomian, 1987). Antes, el coleccionista decimonnico haba llamado la atencin de Walter Benjamn (1986), tal como aparece en su coleccin de escritos Das passagen werk. Benjamin se refera al coleccionista de cosas/objetos, dominado por una singular obsesin burguesa privada cuya explicacin podra llegar a encontrarse hasta en algn tipo de reflejo instintivo todava desconocido. En estos escritos Benjamin oscilaba entre las opiniones partidarias del coleccionar como una actitud ligada a obsesiones de la vejez y la posibilidad de estar frente a una actitud caractersticamente infantil.4 Para Benjamin, como luego para Pomian y Braudillard, la particularidad de este fenmeno no resida en las posibles races psicolgicas del coleccionismo sino en la escisin del objeto de todas sus funciones originarias y su reunin con otros objetos similares. Esta relacin, por otro lado, poda ubicarse en el lado exactamente contrario a la de utilidad, definido por la categora de la integridad, es decir, por el intento de superar la absoluta irracionalidad de la mera presencia del objeto a travs de su insercin en un orden
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histrico nuevo, arbitrario y creado adrede: el orden de la coleccin. En consecuencia, la idea de estudiar la coleccin implicara el anlisis de la concepcin del orden natural pretendidamente recreado pero tambin el anlisis de las rupturas, del orden y de los conflictos sociales que la sustentan. Pomian, en sus ensayos de hace treinta aos, esboz una clasificacin de los museos segn su origen, resultando en cuatro modelos: el tradicional, representado por el nacimiento de una coleccin, accesible al pblico en el marco de una institucin que contina ejerciendo sus funciones normales. El segundo, llamado revolucionario, se relaciona con un poder estatal centralizador y modernizador: el museo es creado por decreto, recopilando obras de procedencia diversa expropiadas por el estado a sus propietarios anteriores, colocadas en edificios carente de vnculo con las obras all colocadas. El tercer modelo, llamado vergtique, deriva de las colecciones particulares legadas por su creador, tras su muerte, a la ciudad natal, al estado, a una institucin educativa o religiosa para su disposicin pblica. Por ltimo, Pomian cita el modelo comercial para describir aquellos museos derivados de una compra institucional, sea de las piezas o de las colecciones completas, destinadas a conformarlo (Pomian, 1984). Sin embargo, el funcionamiento de los museos decimonnicos rompe las fronteras de las definiciones de Pomian y refleja una mezcla de todas estas categoras. Los museos iberoamericanos del siglo XIX, por ejemplo, podran considerarse ms cercanos al segundo de estos modelos: casi todos ellos surgen de una disposicin estatal para iniciar la recopilacin de datos y de objetos procedentes de los distintos territorios, supuestamente bajo jurisdiccin de la nacin. Pero, mirados con ms detalle, instituciones tales como el Museo Pblico de Buenos Aires o el Museo de La Plata no ingresan fcilmente en esta taxonoma (Sheets-Pyenson, 1989; Lopes y Podgorny, 2000). Tomando el caso del primero, el Museo Pblico da nacimiento a una coleccin caracterizada por su controvertido acceso pblico: alojado en un edificio de la Universidad de Buenos Aires, mantuvo durante varias dcadas su completa autonoma con respecto de aquella, estando su uso casi clausurado a las investigaciones del director del establecimiento (Lopes, 2000). El Museo de La Plata, por otro lado, surgi de la donacin de un particular vivo y en pleno uso de sus facultades, con la singularidad de haberse incluido, dicho donante, como parte de su voluntad: el estado acept esas colecciones y los objetos pero tambin el control de las mismas por la mirada vigilante del donador (Podgorny, 1998). Como destacamos antes, Pomian, en la dcada de 1970, defina la coleccin a partir de una funcin: conectar el mundo de quien la observa con los mundos evocados por los objetos. De esta manera, para Pomian, los objetos de la coleccin se constituyen en semiforos
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de otra cosa y son el resultado de un rasgo humano: la relacin establecida entre el mundo sagrado invisible y el profano. En tal sentido, adoptaba una visin donde el objeto (la coleccin) condensa, en realidad, una relacin intrnsecamente humana y presente en todas las sociedades de todos los tiempos. Desde este punto de vista, este objeto generara, en distintos momentos histricos, la aparicin de conductas y de grupos sociales especficos derivados de su cuidado y preservacin (Pomian, 1978). En esta lnea, el pasaje de las colecciones del dominio privado al pblico, iniciado en el siglo XVII, habra conducido a la aparicin de los primeros museos, en el sentido moderno del trmino. Las caractersticas de los mismos estaran dadas por la permanencia de las colecciones, su carcter pblico y un origen ligado a un acto de las autoridades pblicas o de una colectividad (Pomian, 1987). Seguidamente, analizaremos estos rasgos tomando el caso de instituciones concretas y discutiendo algunos de los problemas planteados por esta definicin. La apertura del Museo Ashmolean de Oxford en 1683, elemento de renovacin de la vida cientfica de la universidad, constituye un hito siempre mencionado de este pasaje. A diferencia de los gabinetes existentes en Inglaterra y en la Europa continental, integrados a la vida y sociabilidad de las cortes, el museo de Oxford adquira nuevas caractersticas dadas por el tipo de acceso a las colecciones. En efecto, ste dejaba de basarse en el reconocimiento entre iguales para tipificarse y despersonalizarse mediante el precio de una entrada. Findlen (1994, p. 147) seala the establishment of the price of admission commodified the experience of scholarship. El museo de Oxford, al admitir por igual a mujeres y a todas las clases sociales, desafiaba las categoras establecidas en el mundo urbano y cortesano de la Europa continental. De esta manera, en Inglaterra, el museo moderno se asocia al surgimiento del libre acceso a las colecciones, basado en un criterio de admisin mercantil no cortesano, no caballeresco , donde el pago de la entrada pondra en un supuesto pie de igualdad a todos los visitantes. Forgan (1994), por su lado, destaca la continuidad de reglas menos annimas y la sujecin a factores ajenos a la capacidad de pagar: el acceso a los museos, incluso en la primera mitad del siglo XIX, se caracterizaba, segn esta autora, por otro tipo de trabas tales como horarios restringidos y la necesidad de un aval autorizando la entrada (Stearn, 1998; Sloan, 1997). El caso de los museos argentinos, donde el aval del director contina pesando a la hora de permitir el uso de las salas y de la biblioteca, corrobora la persistencia de los controles personalizados hasta las ltimas dcadas del siglo XIX (Podgorny y Lopes, e.p.). Con respecto de la despersonalizacin, Findlen ve en la apertura de otros dos museos pblicos el de San Petersburgo en 1714, por iniciativa de Pedro el Grande y el British Museum en 1753, surgido
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de la donacin de Hans Sloane la aparicin de instituciones definidas en funcin del fortalecimiento de la identidad de una nacin y de la posibilidad de institucionalizacin de la memoria. Es decir, frente a los gabinetes y museos renacentistas y barrocos, ligados muy fuertemente a la identidad de su creador y protector econmico, los museos modernos se vincularan a la idea de representacin colectiva de la nacin y no al retrato de un individuo (Findlen, 1994, p. 394-5). El surgimiento de los museos modernos se conecta, de este modo, con la transformacin en mercanca de la experiencia de la visita a las colecciones, la disolucin del individuo coleccionista en el colectivo de la nacin o de la regin y la creacin de esta ficticia igualdad del visitante dada por el precio de la entrada. En este sentido, las colecciones depositadas en los museos pblicos evocaran indudablemente otros mundos y esconderan de la vista de los espectadores las desigualdades sociales y el mundo en el que estn inmersos. La creacin en 1793 del Musum National dHistoire Naturelle de Pars a partir de las colecciones del rey form parte del movimiento revolucionario francs de disponer, para el bien de todos los ciudadanos, de los objetos del patrimonio de las colecciones de la corona, de la iglesia o de los nobles. La novedad de este museo residira tambin en su modo de administracin: la asamblea de los profesores de las distintas ctedras pertenecientes a la institucin eligiran a un director por un perodo determinado (Limoges, 1980). En el marco del apoyo creciente a las investigaciones en las nuevas instituciones constituidas y controladas por el estado, el Musum esta repblica de sabios se constituy en la referencia obligatoria para otras instituciones similares. Compartiendo lugares de prcticas cientficas, con el recreo pblico y los espacios domsticos de residencia de los profesores y de sus familias, el Musum consolid espacialmente la imbricacin entre los profesores y las colecciones (Outram, 1997). Aunque el principio del apoyo estatal a las colecciones se consolid en la Francia revolucionaria, este principio, como enunciaba Georges Cuvier, se basaba sobre todo en el apoyo a los naturalistas profesionales (Pellegrin, 1992). El profesional carente de recursos propios no poda formar las colecciones necesarias para sus estudios comparativos: los costos de los viajes, de las exploraciones, la dimensin de la naturaleza y de los espacios para contener colecciones verdaderamente representativas, excedan las capacidades del ciudadano sin riqueza deseoso de emprender la carrera naturalista. Los museos nacionales actuaran como el repositorio de los ejemplares necesarios para desarrollar los saberes de los sabios de la nacin y funcionarios de estado, en un marco donde la naturaleza apareca asociada al bien comn (Outram, 1978; Pellegrin, 1992).
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Es en este marco institucional que se empieza a procesar aquella disolucin de la identidad entre el coleccionista y la coleccin rescatada por Findlen. Sin embargo, el peso de figuras tales como el mismo Cuvier en el Musum, Owen en los museos de Londres; Moreno, Burmeister y Ameghino en el Plata, como motores y centro del funcionamiento de los museos en todo el siglo XIX e inicios del siglo XX, relativizan esta afirmacin. No hay dudas acerca de las diferencias entre la relacin de mecenazgo y la de proteccin estatal, pero eso no debera encubrir la supervivencia de mecanismos basados en el personalismo y en las negociaciones directas entre polticos y los cientficos del siglo XIX. Lejos de anudar los museos a los intereses del estado, estas negociaciones muestran, en cambio, un origen vinculado a los intereses particulares de los cientficos, a sus relaciones e influencias individuales y a su capacidad de convencer a legisladores y gobernantes de la necesidad de contar con establecimientos de este tipo. Por otro lado, el crecimiento de estas instituciones y la cantidad de personal all trabajando hace que, efectivamente, el conocimiento generado aparezca como un saber no vinculado con un autor: los individuos se disuelven frente al pblico en el anonimato de la institucin que se personaliza y aparece como el sujeto creador de objetos, exhibiciones, cosas. Singularmente, cuando la historia de estos museos-sujetos empiecen a ser contadas, su historia se tejer estrechamente unida a la biografa de sus fundadores (Podgorny, 1998). De esta manera, la identidad del individuo coleccionista y del museo permanecer unida, tapando la estructura colectiva que caracteriza el funcionamiento de los museos de la segunda mitad del siglo XIX. El movimiento francs de constituir grandes colecciones nacionales en un territorio identificado con el futuro de la humanidad tambin se repetira en los territorios donde la Revolucin o las iniciativas napolenicas dejaron sentir su influencia, en Amrica. El principio de propiedad nacional de las cosas ira con ellas. En la Europa del siglo XIX postrevolucionaria, sin embargo, la relacin entre colecciones, museos particulares y museos estatales seguira reconociendo los derechos de los individuos por encima de los del estado. En Francia, por ejemplo, el empleo en una institucin como el Musum no le otorgaba al establecimiento la propiedad de las colecciones, biblioteca y/o manuscritos realizados con fondos propios del sabio, por el contrario, los mismos se mantenan en el marco de la propiedad privada, circulando y heredndose segn la voluntad de sus dueos.5 El derecho de propiedad de las colecciones nos conduce a otro de los caracteres propios del museo moderno: la permanencia de sus colecciones, un rasgo bastante difcil de utilizar en el anlisis histrico. El carcter permanente de algo solo puede definirse con posterioridad a los hechos e implicara una instalacin definitiva
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en la historia; as, se da el caso de muchos museos pblicos creados para permanecer y, sin embargo, desaparecieron en el transcurso de los acontecimientos. Si nos atuviramos a la definicin, su poca duracin en el tiempo les quitara el carcter de museos.6 El desmembramiento de la coleccin, a pesar del lmite esbozado por Pomian, tampoco constituye un rasgo exclusivo de las colecciones privadas. En el caso americano, la desproteccin de los nuevos museos pblicos poda llegar a su disolucin por la prdida total de sus colecciones o por la donacin de las mismas a instituciones europeas (Podgorny, 1999b). A su vez, los administradores de los museos europeos podan considerar enajenable su propio patrimonio pero no estaban del todo dispuestos a tratar de la misma manera el patrimonio de los museos sudamericanos o los de los pases conquistados. Sobre este tema un caso singular se plantea con las colecciones y manuscritos reunidos por Aim Bonpland en sus muchos aos de trabajo en estas regiones: tras su muerte acaecida en 1858 en su residencia sudamericana de Santa Ana, se gener un caso de intervencin diplomtica donde se disputaba la propiedad de las colecciones.7 stas pasaron a formar parte del patrimonio de la provincia de Corrientes que, por haberla contratado para montar un museo, se consideraba la legtima propietaria de las mismas. Los franceses residentes en la Confederacin Argentina y el cnsul francs en Porto Alegre, Brasil, realizaron una campaa diplomtica para su traspaso al Museo de Historia Natural de Pars pour la gloire de M. Bonpland, pour la gloire de la France. El argumento para el reclamo se basaba en la pretendida existencia de un testamento de Bonpland donde legaba todo al Musum.8 Ms all de la existencia o no del testamento, el gobierno de Corrientes negaba, en aras del establecimiento de un patrimonio natural local, el derecho de los individuos a decidir sobre el futuro del mismo. Con este caso queremos cuestionar la validez historiogrfica de una concepcin de museo basada en el carcter enajenable de su patrimonio. La definicin de Pomian, til desde un punto de vista contemporneo y para referirse a los grandes museos, restringe la comprensin de estas instituciones en su contexto, historia y funcionamiento. Al analizarlas en concreto se observan mltiples modos de administracin de su patrimonio: algunos se desprenden del mismo en beneficio del bien general; otros solo consideran enajenable sus propias colecciones pero niegan este carcter o lo negocian para aquellas de menor autoridad cientfica. En esta lnea, los museos dependientes de gobiernos colocados en una posicin de subordinacin poltica no pueden garantir la permanencia de sus colecciones. Desde este ltimo punto de vista y siendo las mismas instituciones metropolitanas las patrocinadoras del desmem-bramiento de aquellas, los museos de ultramar solo se
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podan constituir estando dispuestos a subordinarse a la entrega de sus materiales. Si recordamos, adems, el sueo de Napolen de reconstruir en Pars el esplendor de Roma a travs del saqueo de las colecciones de las antigedades italianas y la gloria de Egipto mediante la famosa expedicin (Bret, 1999), la calidad enajenable del patrimonio dependera no tanto de quien las administra sino de situaciones como la guerra y la conquista. Las definiciones de museo de Pomian, podramos afirmar, adquieren un carcter esencialista o normativo y carecen de flexibilidad histrica. Aferrados a la misma llegaramos a la conclusin que, aunque algn grupo social hubiese adoptado el nombre de museo para referirse a una coleccin o a un lugar carente de los requisitos creados por la definicin, estara despojado de ese derecho, as: un muse priv nest quune collection particulire qui se pare dun nom lassimilant une institution quelle nest pas (Pomian, 1987, p. 57). Sin embargo, esto se contrapone al uso de la palabra museo entre los estudiosos, el pblico y las autoridades del siglo XIX, quienes s consideraban museos a establecimientos comerciales, tursticos y, tambin, a las colecciones particulares depositadas en las casas o en los gabinetes de sus poseedores (Brears, 1992). Con criterios de admisin anlogos a los museos pblicos, estos museos comerciales contaron con el favor de los visitantes por varias dcadas. Recordemos tambin la desconfianza de los estudiosos de la naturaleza y las culturas no europeas hacia algunos de los museos pblicos iberoamericanos de fines del siglo XIX. Los sabios europeos, en cambio, recomendaban la consulta de las colecciones particulares (Hamy, 1885a, 1985b): para ellos, mientras los primeros, descuidados y en manos de desconocidos, se asociaban a un destino errtico similar al devenir poltico de los gobiernos locales, las colecciones particulares parecan ms seguras y tiles para su uso en Europa. En este sentido, el coleccionista iberoamericano, poseedor de sus propios recursos, habiendo alcanzado reconocimiento y credenciales en Europa, era de por s la garanta de una coleccin realizada segn los criterios de ordenamiento y de estudio de los materiales promovidos en los crculos de intercambio internacional de materiales (Rudwick, 1997). El futuro de estas colecciones, despus de la muerte del coleccionista, no pareca importar demasiado para poder hacer uso de las mismas. Aquello que parece darles legitimidad es su insercin en una red de canje de publicaciones, de materiales y de informacin: estos emergen como los factores determinantes en el reconocimiento de la existencia de un museo. Estos intercambios no siempre cobraban la forma de intercambios annimos institucionales, por el contrario, se basaban en circuitos establecidos por individuos y saberes muy concretos. De esta manera, en relacin al funcionav. 12 (suplemento), p. 231-64, 2005

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miento no pblico de las instituciones y ms all del origen de los fondos, no habra demasiada diferencia entre el canje establecido con museos particulares y aquellos sostenidos con fondos pblicos desde los museos estatales. Para el estudio de los museos decimonnicos, las categoras de Pomian, sostenemos, oscurecen el proceso por el cual los museos se consolidaban o desaparecan. Esta definicin normativa lleva a descartar la importancia de las colecciones o museos privados percibidos y utilizados como referencia, tanto por los estudiosos como por el pblico general. Por otro lado, Pomian, a travs de sus definiciones, est postulando un camino para la evolucin de los museos fijado en ciertas instituciones europeas y norteamericanas, con un prestigio reconocido y cuya historia parece consolidada desde un presente icnico. Efectivamente, el British Museum, el Musum National dhistoire Naturelle, el Natural History Museum de Londres, los Museos de la Smithsonian o los Carnegie se tornan sinnimos de la definicin del deber ser de los museos de cualquier parte del mundo. Pero, este optimismo dado por su florecimiento contemporneo coloca en las sombras las crisis, las redefiniciones, los cambios de rumbos y la posibilidad de extincin. Sin embargo, como demuestran las investigaciones sobre la historia de los museos sobrevivientes en el presente, stos han enfrentado numerosos momentos donde el estado o las autoridades pblicas no vieron la utilidad de mantenerlos o tampoco de crearlos (Desmond, 1982, 1989; Rupke, 1994; Schnitter, 1996; Swinney, 1999). En efecto, si recordamos la discusin acerca de cul sera la mejor manera de utilizar los fondos legados por James Smithson para el progreso y la difusin del conocimiento en los Estados Unidos, se comprueba la falta de consenso acerca del establecimiento de un museo como la opcin ms evidente. Por el contrario, seala Henson, la idea de crear un museo no fue parte de los planes iniciales de la Smithsonian Institution, donde esta idea encontr mucha resistencia (Henson, 2000). Aunque los museos y sus colecciones formaron parte de un discurso destinado a integrarlos y a constituirlos como elementos de identidad de una ciudad o de la nacin,9 con la misma frecuencia abundan los cuestionamientos a los presupuestos y a los fondos pblicos destinados a solventar colecciones e instituciones carentes de utilidad inmediata (Podgorny y Lopes, e.p.). Estas dudas decimonnicas acerca de las posibilidades reales de los museos, como semilleros del avance de la ciencia y del bien general, recuerdan los apuntes de Benjamin sobre la reunin de objetos segn un criterio opuesto al de utilidad y su carcter evidentemente superfluo para quienes no eran consumidos por el afn de coleccionar objetos. De alguna manera, para justificar el pasaje de obsesin burguesa individual al de una actividad sustentada por los presupuestos pblicos, el valor utilitario de la coleccin y de los
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museos en el desarrollo de la nacin o de las regiones, deba construirse. El prestigio adquirido merced a la posesin de una coleccin cobra dimensin cuando hay alguien dispuesto a creer en ello, o a apoyar a los grupos que basan su trabajo y su poder corporativo en el estudio y control de las colecciones y de los fondos de los museos. Pero si los adminis-tradores o los gobiernos no estn dispuestos a intercambiar fondos pblicos por algo tan poco tangible como el valor simblico de contar con un gran museo en la ciudad, el argumento de la gloria nacional pierde fuerza y poder de conviccin.10 En la historia de los museos argentinos, por ejemplo, hay episodios suficientes donde reiteradamente se comprueba la endeblez del valor simblico para justificar el mantenimiento de las grandes colecciones pblicas.

El museo ideal del siglo XIX: educacin del pblico y lugar de trabajo del cientfico
Los museos de historia natural estuvieron en el centro de la empresa de ordenamiento de la naturaleza de la modernidad. Esta empresa, partiendo metodolgicamente de la observacin, implica la coleccin, la clasificacin y el establecimiento de series a travs de la comparacin. En su trabajo sobre la cultura cientfica italiana de la modernidad inicial, Paula Findlen analiz los museos y la actividad de coleccionar ligados a la prctica de la filosofa. Para ella, los naturalistas
organizing ideas around objects, increasingly saw philosophical inquiry as the product of a continuous engagement with material culture. The decision to display the fruits of collection led naturalists gradually to define knowledge as consensual, shaped in relation to the audience that entered the museum and therefore participated in the peculiar discursive practices that emerged within that context (Findlen, 1994, p. 5).

Los museos se constituyeron como los lugares donde se ubicaran los objetos resultantes de la actividad de coleccionar y se generaran las relaciones entre las cosas, las palabras y las personas. As,
the human interactions that produced and maintained various collections remind us how much intellectual life was guided by patrician social conventions; patronage, civility, concern for prestige, and obsession with commemoration were all standard features of this world (Findlen, 1994, p. 8).

En este sentido, la historia de los espacios del museo conduce a las prcticas asociadas a la coleccin de objetos de la naturaleza, a la relacin entre el campo, el gabinete y el conocimiento local, y a las maneras de ordenar y colocar las cosas en un lenguaje universal. Como actividad de caballeros urbanos, vinculados a la corte y a un mecenas, la
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interaccin de los naturalistas con el mundo estaba mediada por estos espacios, barrera imperceptible entre el sabio y el mundo exterior (Findlen, 1994, p. 102). Sin embargo, los museos del siglo XIX no pueden ser tratados de la misma manera. El gabinete renacentista era, a la vez, un lugar de trabajo y de sociabilidad con el afuera. El museo del tardo siglo XIX, en cambio, especializa los espacios: las vitrinas y estanteras pblicas juegan un papel escaso o nulo en el proceso de formacin formal y en el trabajo de cientficos y discpulos. La educacin del cientfico del siglo XX, aunque puede cobijarse en instituciones como un museo, prescindir casi por completo de las salas pblicas, ubicndose espacialmente en las aulas, gabinetes privados y laboratorios (Garca, 2004). El papel de estos circuitos pblicos en la educacin del cientfico, en los que participa durante su educacin bsica, permanece, sin embargo, como un tema a estudiar (Podgorny, 1999a; Garca, 2004). Martin Rudwick (1976) ya haba sealado el vnculo entre la emergencia de un lenguaje visual en el siglo XIX, la presentacin pblica de las ciencias y el aprendizaje de la prctica de las disciplinas. De tal manera, la aceptacin de estos medios visuales implicaba tambin la existencia de una comunidad social que aceptara tcitamente las reglas para leerlos y compartiera la comprensin de estas convenciones. Por ello, la relacin entre lo visible y lo invisible no es algo con un significado dado por la misma relacin sino por las convenciones aprendidas para decodificar lo visto. En el caso especfico de los modos de presentacin de la antropologa, los trabajos de Nlia Dias (1997) han analizado los actos de mirar y de ver, inscribindolos en prcticas culturales especficas. El trabajo de Dias cuestiona el presupuesto, adoptado acrticamente por la literatura, de los museos como instituciones naturalmente destinadas a la enseanza por los ojos. Y como ensear por los ojos fue el objetivo original de quienes montaron los museos, tambin subraya la necesidad de analizar las concepciones tericas subyacentes al ejercicio de ver.11 El museo, como espacio pblico, recibe visitantes de lo ms diversos, cuya experiencia visual difiere y ha de asumirse heterognea. Por ello, los conservadores de museos y los educadores del siglo XIX no presupusieron una accin inmediata de las cosas a travs de los ojos; por el contrario, buscaron tcnicas de presentacin de los objetos para condicionar, dirigir y educar los modos de ver: la visita se encauzaba educando la mirada a travs de la presentacin de los objetos en vitrinas y en armarios, de ejemplares armados o de la reconstruccin de escenas vivientes mediante maniques y representaciones pictricas (Rudwick, 1992). Para Dias, la pregunta acerca de la divisin entre lo visible y lo invisible, entre lo susceptible de ser visto y lo no nombrado, dista de ser un gesto retrico para constituirse en la parte central de una historia a desarrollar.
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Para Findlen como para Dias (1991, 1997), el espacio del museo da forma a determinadas prcticas, donde el desarrollo de nuevos saberes se liga a la constitucin de espacios. En este sentido, los museos han podido condicionar la orientacin terica de determinadas disciplinas, tal como la antropologa, y, a la vez, dirigir este dominio hacia una lgica visual y espacial. Efectivamente, disponer de grandes series de objetos depositados en los museos hace posible la repeticin de la observacin y de la comparacin cuantas veces se hagan necesarias (Dias, 1989). El trabajo taxonmico de atribuir una palabra a un objeto no habra sido posible sin la facultad de visualizar las cosas. Sin embargo, visualizar las cosas tambin significa reducirlas, desintegrarlas en relaciones para hacer aparente una estructura distante a los ojos, escondida tras los objetos. Es decir, la aparicin de aquel saberes museolgicos segn lo llama John Pickstone (1994): esas nuevas maneras de anlisis donde los objetos son presentados como compuestos analizables en sus elementos y en sus relaciones. Mientras el trabajo del cientfico se localiza en los despachos privados y en la mesa de trabajo, las exhibiciones pblicas pueden llegar a reflejar las prcticas realizadas en los espacios clausurados a la mirada del visitante. La necesidad de espacio para desplegar, almacenar, archivar y ver las cosas compite con los espacios pblicos destinados a la exhibicin en vitrinas y galeras para la educacin del pblico. De esta manera, los cientficos se enfrentarn a la paradoja de haber logrado fundar instituciones y construir edificios donde ubicar espacialmente su trabajo en funcin del argumento de la educacin pblica, para luego ver en esto una amenaza a la supervivencia de sus propias investigaciones y del carcter cientfico de las mismas. Seguidamente analizaremos dos de los diagnsticos y proyectos sobre este problema, acuados en Londres en la segunda dcada del siglo XIX.

El museo de historia natural de Londres

El establecimiento del Museo de Historia Natural de Londres y su inauguracin en 1881 estn asociados a la figura de Richard Owen (1804-1892) quien haba iniciado sus tareas como Superintendente de los Departamentos de Historia Natural del Museo Britnico en 1856. Este anatomista previamente haba tenido a su cargo tanto las colecciones como la ctedra Hunter del Real Colegio de Cirujanos de Londres. Owen, de este modo, haba preferido seguir una carrera cientfica en un museo antes que establecerse como cirujano: como seala Rupke
[i]n choosing museum work Owen did not move into a readymade institutional niche for scientific study. On the contrary:

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both the concept and the architectural reality of museums as institutions of research, though at the time already well established in Paris, were still being developed in Britain (Rupke, 1994, p. 12-3).

La biografa, la eleccin de los temas de investigacin y de los marcos de interpretacin de Owen se tejen con las redes de patronazgo necesarias para el crecimiento de las colecciones o de los edificios donde se albergaron. El establecimiento del Museo de Historia Natural londinense, esta paradigmtica catedral de la ciencia, fue el resultado de una bien urdida alianza entre Owen, algunos de los miembros del directorio de los museos Hunter y Britnico y, muy especialmente, del apoyo del canciller liberal William E. Gladstone. El trabajo de Rupke exhibe la existencia en Londres de resortes similares a los caractersticos de las instituciones de la periferia.12 El museo metropolitano por excelencia, aquel erigido para contener las riquezas naturales y el podero del imperio britnico de fines del siglo XIX, estara muy lejos de gobernarse por mecanismos ms annimos y autnomos de la figura del director y mucho ms cerca de las dinmicas propias de las instituciones sudamericanas y australianas. Contra la idea de un movimiento natural por el cual el museo apareci como una expresin arquitectnica de la popularidad de la historia natural, Rupke insiste:
The new museum, its dimensions and even its location, were the fruits of reformist ideals in the Peelite tradition. They represented a triumph over right-wing opposition from Conservative politicians who resented the growing authority of science within the nations cultural institutions, but also a victory over leftwing obstruction, primarily from Huxley, Darwin and their confederates (Rupke, 1994, p. 12-3).

Este argumento cuestiona la idea de los museos monumentales como parte de una tendencia natural del siglo XIX y muestra, en cambio, la contingencia del establecimiento de lo que despus se transformara en una de las instituciones icnicas de la ciencia victoriana. Como hemos mencionado anteriormente, cierta historiografa sobre los museos se ha basado en la imagen transmitida por los proyectos exitosos, dejando de lado los polmicos procesos ligados a su emergencia. Hacia fines de la dcada de 1850, Owen empez a describir el inaceptable estado de los departamentos de historia natural del Museo Britnico,13 expuestos en el edificio de Bloomsbury desde 1831. En sucesivos informes elevados a Gladstone, el abarrotamiento se haca evidente. El ministro, a partir de entonces, se volvera su protector ms poderoso en la idea de constituir un edificio especial para las
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colecciones. Los almacenes colmados, las galeras pobremente iluminadas y repletas de especmenes procedentes de todos los puntos del imperio sugeran, segn Owen, la imperiosa necesidad de un nuevo edificio. A pesar de los deseos de Owen, tres posibilidades estuvieron en juego en la poca: se discuti la ampliacin del edificio de Bloomsbury, la fragmentacin de los departamentos de historia natural mediante el envo de cada coleccin a instituciones metropolitanas ms especficas y, por ltimo, la remocin de las antigedades y colecciones de arte de Bloomsbury para emplazarlas en otro lugar (Rupke, 1994, p. 33). A Owen se le debe acreditar la idea de construir un edificio lo suficientemente amplio para desarrollar el esquema de un museo nacional de historia natural,14 fuente de airados debates en el interior del Parlamento y en los crculos polticos de Londres. Entre los puntos ms cuestionados figuraban la verdadera necesidad de un edificio independiente, el traslado desde Bloomsbury a South Kensington entonces, remoto vecindario y las dimensiones del plan requerido por Owen (Rupke, 1994; Girouard, 1981; Stearn, 1998). En el plan de 1861, el museo metropolitano ideal de historia natural aparecera como una serie de departamentos coordinados de manera consistente. Segn Owen, dicho museo deba lograr la conexin espacial entre las distintas disciplinas y el fcil pasaje de uno a otro departamento. Por ello, a diferencia del museo de Pars, todas las reas de la historia natural se reunan en un solo edificio. El ideal pretenda mostrarlo en las salas de zoologa, en la estructura interna y externa de los especmenes, con modelos de cera reproduciendo las partes blandas de los animales. En 1861, Owen afirmaba:
To the Metropolitan Museum of Natural History the public, moreover, resort in quest of special information on some particular subject. The local collector of birds, bird eggs, shells, insects, fossils, &c. the intelligent wageman, tradesman or professional man, whose tastes may lead him to devote his modicum of leisure to the pursuit of a particular branch of Natural History expects or hopes to find, and ought to find, the help and information for which he visits the galleries of a Public Museum. He comes in the confidence of seeing the series of exhibited specimens so complete, and so displayed, as to enable him to identify his own specimen with there ticketed with its proper name and locality. Such worthy visitors are not infrequently averse to ask for, or intrude upon the time of, the officer in charge of the department, in order to obtain the piece of information which a mere elementary or otherwise restricted display of specimens would fail to impart. The proportion of exhibited specimens for which galleries of the extent I have estimated are adapted, would, in the majority of instances, supply the kind of information for which the last-named class of
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public visitors frequent them; the instances in which it would be requisite to make application to inspect the unexhibited stores would then comparatively few. Thirty years experience of the requirements of visitors to a public Museum has convinced me that this is a general expectation of the British public; and I believe it to be a reasonable one, and based on a well grounded view of one of the uses of their National Collections. It would be unfulfilled with much consequent disappointment, were the proportion of exhibited specimens to be below the scale which I have estimated to meet that and other above-defined aims (Owen, 1862, p. 116-7).

Owen defina aqu el carcter pblico de un museo nacional de historia natural de acuerdo con la popularidad adquirida entre los burgueses y aristcratas de la Inglaterra victoriana gracias a los museos particulares, las exhibiciones pblicas, las asociaciones eruditas, la coleccin de objetos y la observacin de la naturaleza (Allen, 1994; Jardine y Spary, 1996). Para Owen, la funcin pblica y cientfica del museo se resolva a travs del establecimiento de un gran museo donde todas las variedades estuvieran exhibidas y la comparacin fuera posible, a travs del entrenamiento, en la observacin del ejemplar exhibido e identificado convenientemente. Esa observacin del material presupona la internalizacin de la prctica de comparar a travs de la inspeccin visual, vinculada con otra prctica comn entre los amantes y practicantes de la historia natural: el envo por carta de un dibujo de la pieza para su identificacin por el especialista. De alguna manera, la comparacin entre los dibujos y el espcimen, realizados a travs de las cartas, precede y educa, de manera personal, en la observacin comparativa. La exhibicin de las piezas diluira la intermediacin del especialista en el anonimato de la exhibicin es decir, de la autoridad omnipresente del sabio o del tcnico responsable de su montaje y en la magnitud de la naturaleza en su conjunto. La concentracin en la capital del pas y del imperio de todas las variedades de la naturaleza se conjugaba tambin con la posibilidad de trasladarse y de viajar dadas por el tren, para observar el trabajo de los mejores especialistas en el arte de la preparacin de exhibiciones. El objetivo principal de un departamento de zoologa de un museo nacional de historia natural consista en exhibir the various outward forms and characters of the animal kingdom (Owen, 1862) trabajo a realizar por artistas bien dotados en el procedimiento del montaje y la presentacin. Owen tambin diferenciaba entre un museo de la naturaleza y otro de arte, refirindose a la relacin entre la vista y los objetos: A museum of Nature does not aim, like one of Art, merely to charm the eye and gratify the sense of beauty and of grace. Many animal forms do indeed accord with our apprehension of the Beautiful (idem); as mientras hay formas
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animales que suscitan la admiracin humana, otras repelen por su fealdad o despiertan el sentimiento instintivo de horror o disgusto. La educacin de la mirada del pblico hacia las partes internas y menos visibles de los animales macro y microscpicos se ligaba a la idea de la armona y la belleza de los principios rectores de la anatoma. No olvidemos: Owen consolid su carrera como especialista en anatoma comparada recurriendo, entre otras cosas, a los principios de Cuvier y al anlisis microscpico de la estructura del esmalte dentario. La armona entre las partes ms recnditas del cuerpo de un animal y los principios ms generales poda ser observada con el microscopio si se guiaba al pblico, enfatizando algunos rasgos para que, efectivamente, pudieran ser vistos. Poner microscopios a disposicin del gran pblico no alcanzara: la ayuda de un asistente y los dibujos ampliados con su respectiva escala seran importantes para dirigir la mirada y la observacin.15 Un museo no deba seguir los gustos consolidados entre el pblico. Si un museo de Historia Natural se destinaba meramente a la diversin o asombro del pblico general, le hubiera alcanzado con exhibir especmenes peculiares o atractivos a los sentidos. Los criterios comerciales y las exhibiciones de rarezas conformaban al visitante de modo muy sencillo, en un museo montado con esos patrones, the curator needs only follow the system which the mercenary showman finds most successful with the public (Owen, 1861, p. 114). Un museo de historia natural, entendido como un espacio para gratificar el amor a lo maravilloso, subvertira su misin de instruir al pblico en la idea de su lugar en el universo de lo feo y lo deforme. Owen cuestionaba las exhibiciones truculentas de Londres y del continente, atractivas gracias a la exhibicin de maravillas procedentes de un universo sin reglas, fuera de toda explicacin natural.16 Como seala Katherine Park (Park, 2000; Daston y Park, 1998; Daston, 2000) lo maravilloso, como categora, haba sido expulsado del interior de la ciencia permaneciendo en los dominios de la presentacin pblica (Lenoir y Ross, 1996; Rudwick, 1992). Para Owen, siendo el arte obra de los hombres, su belleza era directamente aprehensible; en la naturaleza, en cambio, tal atributo no era de observacin directa y deba buscarse: la apreciacin de la belleza deba ser aprendida a travs de la posibilidad de ver en la formas sus principios rectores, afirmando:
the element of beauty rests in the appreciation of the perfect fitness of the thing to its function. As, however, the purpose of a Museum of Natural History is to set, forth the extent and variety of the Creative Power, which the sole rational aim of imparting and diffusing that knowledge which begets the right spirit in which all Nature should be viewed, there ought to be no

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partiality for any particular class merely on account of the quality which catches and pleases the passing gaze (Owen, 1861, p. 11).

De esta manera, Owen reconoca la necesidad de educar el sentido de la belleza, hasta entonces regido por la asociacin de lo agradable con lo externamente bello. Lo invisible haba de ser enseado y se refera a esa belleza derivada de la adaptacin de la forma a la funcin dada por un principio superior rector de toda la naturaleza. La exhibicin de los objetos de historia natural en el siglo XIX se asociaba a una revolucin moral, basada en principios cristianos, under a sense of responsibility () with a view to minister to the advancement of science and to the instruction, elevation of thought, and innocent pleasures of the peoples. Todo tena su lugar en un museo de este tipo: lo aparentemente feo o aquello asociado con mayor facilidad a lo bello, eran solo manifestaciones visibles de las relaciones internas donde se manifestaba el diseo del Creador. Fuera del museo la naturaleza poda ser esclava del comercio de lo bello y voluptuoso; dentro, la naturaleza poda manifestarse liberada por la ciencia, casi como en un estado asimilable al de la creacin y anterior al diluvio. No era la naturaleza misma la madre de estos nuevos sentimientos, sino los principios de una sociedad hermanada a estos mtodos de estudio y de exhibicin conducentes a descubrir un mundo regido por principios armoniosos. Sin embargo, estos no regan en el interior de las instituciones. Como se cuenta en la historia de los museos ingleses, escoceses y franceses, los conflictos entre los diferentes miembros de los grandes museos los alejaban bastante del ideal de un mundo unido por un ideal comn (Desmond, 1989; Rupke, 1994; Outram, 1997). Pensar en los museos como espacios de ligazn armoniosa entre los practicantes o cultores de la ciencia equivale a desconocer las guerras desencadenadas en su interior. Owen, por su parte, se asegurara de impresionar al pblico y a sus aliados polticos mediante un edificio de cinco acres de base y con galeras alumbradas naturalmente, con aire claro y limpio, y acceso conveniente para la mayor cantidad posible de visitantes. La contigidad a la biblioteca nacional, una administracin apropiada y un costo del sitio no demasiado elevado contribuiran tambin a estos propsitos. Las ballenas y los especmenes ms grandes y ms extraos seran tambin el rasgo distintivo de un museo nacional frente a cualquier otro establecimiento, as: Birds, shells minerals, are however to be seen in any museum; but the hugest, strangest, rarest specimens of the highest class of animals can only be studied in the galleries of a national one (Owen, 1862, p.13-4). Owen conceda en el carcter poco cientfico de esta necesidad, reconociendo: for purely scientific purposes, size needs only to be
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accurately measured and recorded, pero en el caso de un museo destinado al solaz de la gente, el tamao pareca servir a los fines de orientar racionalmente la curiosidad del pblico y, no menos importante, a despertar su inters en este tipo de emprendimientos. Por otro lado, para el naturalista profesional o avanzado, las colecciones y el museo deberan servir como instrumento para el avance de la ciencia, vinculados a las maneras de conservacin y almacenaje: Dried unstuffed skins of small animals, in boxes; of shells, insects, minerals, smaller fossils, &c., in cabinet-drawers, involving comparatively a small amount of space, for the conservation of specimens for such exclusive use (Owen, 1861, p. 115). El gran espacio de exhibicin estara destinado al pblico; las colecciones de referencia ocuparan un volumen relativamente menor y requeriran formas de preservacin tambin diferentes. As, para los especialistas, el museo era un gran instrumento de trabajo a la manera de un archivo clasificador de los materiales, almacenados en armarios y en cajones. Para el lego, un gran espacio de circulacin donde se pudieran observar distintos aspectos de la naturaleza, cuya disposicin segua el diseo de los especialistas. La eficacia de los discursos de Owen y la inauguracin del museo en 1881 no solucion los problemas que prometan resolverse: los metros cuadrados dedicados a las grandes galeras para el pblico pronto compitieron con el espacio necesario para archivar sistemticamente los materiales y para su uso por los investigadores.

Los monumentos saturados

Forgan, analizando las arquitecturas dedicadas a las ciencias en la Inglaterra del siglo XIX (Forgan, 1989, 1994; Forgan y Gooday, 1996), recuerda su carcter evocativo y la importancia del diseo de aquellos espacios centrales para el trabajo y la vida cotidiana de los cientficos. No es un detalle menor destacar la marca de modernidad asociada al gusto por lo neoclsico y por lo neogtico, muy lejos, entonces, de concebirse como una mera referencia a la tradicin. La intervencin de los cientficos en la adaptacin o en la creacin de nuevos espacios para sus actividades implicaba la visita y el estudio de las instituciones adoptadas como modelos a imitar. En este sentido, el museo de fin del siglo XIX se caracterizaba por haberse consolidado como espacio de trabajo para los cientficos (Rupke, 1994) y como espacio de exhibicin y educacin pblica. Podra decirse que los cientficos negociaron compartir el espacio de los museos con el pblico profano, en aras de contar con estos establecimientos de enormes dimensiones para su trabajo y almacenamiento de las colecciones. La arquitectura monumental aparece como un requisito de esa negociacin (Podgorny y Lopes, e.p.). Esto se hace evidente cuav. 12 (suplemento), p. 231-64, 2005

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renta aos despus del discurso de Owen, cuando los museos, a pesar de su carcter monumental, continan saturndose y las colecciones, sin catalogar, se vuelven inservibles para la investigacin. William Flinders Petrie (1853-1942), el famoso y popular egiptlogo ingls, vea en los museos pensados como ornamento pblico un estorbo para el desarrollo de la ciencia. Ms an, consideraba una falacia apreciar el gasto pblico en dichos edificios como inversin en el progreso cientfico. De esta manera, afirmaba: If the public like to pay for public decoration let them do so, but do not call a penny of that money expenditure for science (Petrie, 1899-1900, p. 528). El tipo de ciencia albergada en los museos, cuyo origen se ligaba ntimamente a stos, se enfrentaba a la paradoja de naufragar si continuaba unida a dichos espacios. Petrie recordaba:
Science all knowledge lies in two opposite categories as regards its materials. The experimental sciences can have their proofs repeated as often as desired; chemistry, physics, physiology, have nothing to fear from the destruction of any materials. But the evidential sciences rest on a basis which may entirely vanish if not carefully preserved. Anthropology may never record whole races that become extinct; archaeology may lose all that remains to explain and link together the history of man; zoology may mourn over species that have vanished; geology may see the proofs of climatic condition expunged by modern changes. For all knowledge that hangs on irreplaceable evidence, it is our duty to the future to preserve the proofs which other wise will never be seen again (id., p. 525).

Estos conceptos se relacionan con la posibilidad de repeticin de la experiencia, considerada central en la definicin de la prctica cientfica,17 en el marco de las ciencias de la evidencia. Un dicho clsico entre los practicantes de la arqueologa del siglo XX establece la analoga entre la excavacin y la lectura del nico ejemplar de un libro, cuyas pginas se van quemando cuando sus lneas son ledas. Este precepto se transmite de generacin en generacin desde los aos 1920 (Coye, 1997) para entender la necesidad de un trabajo de campo profesional exhaustivo, acompaado de un registro minucioso de las condiciones del hallazgo a conservar en los museos. A travs de estos recursos, el libro, destruido para siempre en su forma original, podra reconstruirse en el gabinete para, de esta manera, cuantificarse y reproducirse en una publicacin a travs de grficos y diagramas. De tal manera, con ello se cumplira el requisito necesario para la definicin de estas prcticas como cientficas: ver de nuevo ese material, conservado con el registro de sus relaciones originales para los investigadores del futuro.
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William Flinders Petrie pregonaba en Londres la ereccin de un repositorio nacional donde esas condiciones se cumplieran, basndose en la necesidad de espacio y en la funcin de la coleccin como instrumento cientfico. En su diagnstico, un museo, para merecer ese nombre y trascender su carcter de mero triunfo de un arquitecto, ornamento cvico o costoso y galano emprendimiento, deba cumplir con varios requisitos, ligados a las condiciones de observacin y de preservacin de las piezas, dados por la iluminacin y agrupamiento de las cosas segn las relaciones originales en el momento del hallazgo. Petrie (1904, p. 130) afirmaba: In a museum the collection is the essential; the building is the mere accident of the surroundings of the collection, and it should completely conform to all the requirements () The present system of museums is the most serious bar to the progress of archaeology. Para Petrie el progreso de estas disciplinas y la preservacin del pasado estaban ligados a una cuestin central: el espacio disponible o, en otras palabras, el espacio barato en las ciudades regidas por el valor de la tierra en el mercado de propiedades (id., p. 133). Sin demasiados ambages, Petrie analizaba las posibilidades reales en trminos de los precios del pie cuadrado en el mercado inmobiliario londinense: reconociendo el lujo representado por una ubicacin en el centro de la ciudad, prefera disponer de mucho ms volumen pero a una hora de Londres (Petrie, 1899-1900). Abogando por el establecimiento de un repositorio nacional para las colecciones arqueolgicas, etnolgicas, geolgicas y zoolgicas, el museo metropolitano oneroso por su emplazamiento central cobraba la funcin de resguardar las piezas ms valiosas, pero la coleccin como instrumento cientfico necesitaba otro tipo de espacio:
All objects of value to a thief should be kept in the strong custody of city museums; but the great majority of specimens that should be preserved are too bulky or too unsaleable to be stolen, beside casts which no one would steal, and such do not, therefore, need more than general supervision. A square mile of land, within an hours journey from London, should be secured; and built over with uniform plain brickwork and cement galleries, at the rate of 20,000 square feet a year, so providing 8 miles of galleries 50 feet wide in a century, with room yet for several centuries of expansion at the same rate (Petrie, 1904, p. 133-4).

El repositorio nacional, junto con los planos, fotografas y registro cuidadoso de los objetos, dilua la importancia de la visibilidad pblica de las colecciones verdaderamente cientficas. Podra decirse, la propuesta de Petrie llevaba a la medializacin de los objetos y de la coleccin: estas disciplinas, para poder manejar adecuadamente sus materiales, deban reposar en la transformacin de su objeto de estudio en otra cosa: series estadsticas, corpus de
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imgenes y de datos, mediciones topogrficas y cosas archivadas en un almacn, fuera del alcance inmediato de la vista. El museo permaneca como un monumento de lujo en el centro de la ciudad, pero las colecciones de la ciencia se mudaban all, donde el polvo de la ciudad no las cubriera y el mercado inmobiliario permitiera su crecimiento indefinido. Como bien afirmaba Petrie en 1900, a nadie se le ocurrira escribir un libro cientfico o histrico al estilo de los tratados de 1800 o de 1850. Y as como haba cambiado la presentacin formal del conocimiento nuevo, eso tena que trasladarse a la naturaleza de los materiales y la evidencia sobre la cual se basaban los libros. La expansin de las ciencias del hombre y de la naturaleza de los ltimos aos del siglo XIX no se haba visto acompaada, sin embargo, por una reflexin sobre la preservacin (Petrie, 18991900, p. 525). Las colecciones, como aparece en las reflexiones de Petrie, se usaban cientficamente las ms de las veces solo una vez, para luego ser reemplazadas por sus descripciones en papel. El edificio del museo decimonnico de grandes dimensiones indispensable para la circulacin de un gran nmero de visitantes, no parece vinculado ni diseado en funcin del trabajo del cientfico sino de su presentacin pblica. Indispensable para el almacenamiento de las colecciones, su uso, como aparece en la propuesta de Petrie, poda resolverse a travs de un gran repositorio, independiente de la mirada de los no especialistas. La distincin entre las colecciones de exhibicin y aquellas destinadas al estudio muestran tambin la relativa independencia de estos dos circuitos creados por el espacio del museo burgus.

Consideraciones finales
El problema de la separacin entre los espacios de exhibicin y de trabajo llev a distintas posiciones. El museo, como lugar de enseanza para los legos y para los estudiantes de ciencias, implica cierta disposicin espacial de las colecciones y de los modos de acceso a ellas. Una de las opciones planteadas en la poca propona la fragmentacin funcional de los distintos museos: as para Augustus Lane Fox (1827-1900), el conocido arquelogo, el British Museum deba conservarse como museo de referencia para los especialistas y el establecimiento de South Kensington, ordenado siguiendo la marcha de la evolucin, se dedicara a la educacin (Forgan 1994, p. 150-1). La distincin espacial entre un lugar para la investigacin y otro para la educacin pblica encontr, sin embargo, su expresin en el sistema de la disposicin dual (dual arrangement) dentro de un nico establecimiento. La diferencia entre quienes saban mirar las cosas y quienes deban ser guiados y educados dentro del espacio del museo cre una coleccin con un nmero
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enorme de cosas depositadas en lugares con acceso restringido, no presentadas en la exhibicin general, reservadas para el estudio del profesional; y otra, con un nmero limitado de piezas, disponibles para la observacin y educacin de los visitantes no entrenados en las disciplinas cientficas (Dias, 1991; Forgan 1994). Como seala Forgan (1994, p. 149), el crecimiento de las colecciones a partir de la segunda mitad del siglo XIX, llev al lmite la cantidad de informacin asimilable por el pblico. Ligado a ello aparece la necesidad de explicar, a travs de notas aclaratorias, diagramas, etiquetas descriptivas y guas, para llevar adelante la misin del museo de colaborar en la autoeducacin de sus visitantes. Por otro lado, el emplazamiento del museo en el centro de la ciudad se torna un objeto de disputa y, de esta manera, el museo adquiere una dimensin simblica relacionada con las prcticas cientficas de un modo particular. Como Owen y Petrie sealaran, el lugar requerido para el almacenamiento de los materiales recolectados durante el trabajo de campo creca a ritmos reidos con el precio de la propiedad en la ciudad. Owen, en la dcada de 1860, peleara por un lugar en Londres y obtendra un predio entonces perifrico y poco prestigioso. Petrie, ya en el siglo XX, defendera la posibilidad de abandonar la ciudad para garantizar un repositorio acorde con las nuevas necesidades cientficas. En la ciudad deberan permanecer los objetos de alto valor monetario y simblico para garantir su seguridad, pero los almacenes para los materiales de investigacin, podan trasladarse a un lugar solo visitado por los cientficos. La ubicacin del museo en la ciudad, las grandes salas de exhibicin y los edificios monumentales, cobran para los cientficos un valor simblico y poltico. Representan su capacidad de negociacin y las alianzas tejidas para conseguirlos, no se trata de una necesidad para su trabajo cotidiano sino de monumentos a su capacidad de gestionar recursos para el desarrollo de disciplinas hasta entonces encarriladas privadamente. Las exhibiciones en los museos dejan de constituir un instrumento cientfico y sea en el sistema de la doble exhibicin, desarrollado en los Estados Unidos, sea en la propuesta de repositorio nacional de Petrie se transforman en un espacio dedicado casi con exclusividad al pblico general. Poco a poco, los cientficos iran abandonando hasta su inters en las mismas, apareciendo nuevas profesiones encargadas exclusivamente de su cuidado y diseo. La prctica de la ciencia se refugiara en los laboratorios, en los depsitos y en las clases universitarias, lejos de la mirada pblica. Sin un uso verdadero de los materiales expuestos para las investigaciones, el museo como institucin continuara actuando como vitrina y espacio de representacin de la ciencia. El gran museo decimonnico pudo haber surgido como necesidad de disputar nuevos nichos para estas nuevas prcticas cientficas y, sobre todas las cosas, para lograr los favores y la proteccin econmica del estado.
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Agradecimientos Como profesora visitante por el Museu de Astronoma e Ciencias Afins de Ro de Janeiro pude consultar su biblioteca. Agradezco a sus bibliotecarios y a los del Museo de La Plata, Museo Etnogrfico de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, Iberoamerikanisches Institut, Staatsbibliothek zu Berlin, Musum National dHistoire Naturelle, Musum Henri Lecoq (Clermont Ferrand), Royal College of Surgeons, Natural History Museum y Museu Nacional. A Nicola Allen (Gray), archivista de la RSA de Londres, le debo el hallazgo de la nota de Petrie publicada en la revista de la Royal Society of Arts. Asimismo reconozco mi deuda con el CONICET, la Fundacin Antorchas, Ecos-Secyt, el DAAD y la Fundacin Alexander von Humboldt. El trabajo de Mara Margaret Lopes constituye el complemento y la referencia obligada de este artculo.

En la Argentina, como en Inglaterra y en otros pases, tales iniciativas, para concretarse, necesitaron de individuos flexibles a los rumbos de la poltica. Quienes supieron entretejer su prestigio personal y sus redes sociales con los supuestos intereses de la nacin lograron llevar adelante dichos proyectos. La posesin de un museo se equipar a un smbolo de civilizacin y de estar en el mundo de acuerdo con el tono de los tiempos. Este argumento, sin embargo, tom muchas veces la forma de un mero lugar comn. Compartido por polticos y aficionados a la ciencia, la necesidad de un museo se asociaba tambin a la exploracin del territorio y a un fin que pareca no completarse nunca: el conocimiento de las riquezas de estos pueblos. En el caso argentino, la labilidad del estado complica la historia an ms y quizs nos sugiera explorar con ms cuidado ciertos lugares comunes sobre la alianza entre la ciencia, el poder y el control estatal. El trabajo de historia comparativa de Sheets-Pyenson (1989) mostr la expansin internacional de una tipologa de museo de historia natural y la similitud de la estructura y de los conflictos condicionantes de su funcionamiento. El proceso de formacin de las colecciones, el peso de los directores quienes identificaban a las instituciones consigo mismo , la insercin de los museos en una red internacional de intercambio de datos, de publicaciones, de ideas y de gente muestran las semejanzas de los procesos del montaje de un museo, tuviera este lugar en Australia, en Canad o en la Argentina. Los museos, en este sentido, se vuelven comparables: al crearse se insertaban en una red de referencias e intercambios de la que los mismos participantes eran concientes. Este esplendor por algo se ha caracterizado a este perodo como la era de los museos no es del todo similar al recobrado por los museos en las ltimas dcadas del siglo XX: los museos, desde el punto de vista del trabajo del cientfico, empiezan a ser cuestionados en la Argentina, como en el resto del mundo, en los primeros aos del siglo pasado. Muchos trabajos mencionaron la prdida de visibilidad de los museos en las primeras dcadas del siglo XX frente a otras instituciones cientficas y acadmicas, como los laboratorios y las universidades. Asimismo, la crtica moderna y vanguardista a la cultura basada en el pasado coloc a los museos en un lugar relativamente incmodo: traigamos a la memoria la idea, resonante hasta hace pocos aos, de los museos como meros bastiones elitistas del conocimiento y del poder. Por ello, entre el esplendor del presente y el del siglo XIX media la sentencia de extincin de esas instituciones, carentes de razn de ser en el mundo del futuro. Finalmente, la historia de los proyectos para el establecimiento de museos puede servir para matizar las ideas sobre la relacin entre ciencia y estado. Las negociaciones de los cientficos muestran, en efecto, el grado de conflicto generado por la instalacin espacial de la prctica de
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sus disciplinas. En ese marco, los museos monumentales aparecen como una concesin para asegurar ese espacio como nicho de trabajo.
NOTAS
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Una bibliografa incompleta sobre coleccionismo y museos podra incluir: Florescano, 1993; Grote, 1994; Impey y MacGregor, 1985; Hill Boone, 1993; Kaplan, 1994; Morales Moreno, 1994; Morn y Checa, 1985; Pearce, 1995; Snchez Garrido y Jimnez Villalba, 2001; Sheets-Pyenson, 1989; Sherman, 1994; Stocking, 1985; Theewen, 1994; Bezerra de Meneses, 1994.
2

le muse apparat comme une des institutions dont la fonction consiste crer un consensus autour de cette manire dopposer le visible linvisible qui avait commenc se dessiner vers la fin du XIVe sicle, et donc autour de nouvelles hirarchies sociales, la position privilgie en leur sein tant justifie par un rapport privilgi entretenu avec le nouvel invisible. En dautres termes, les muses prennent la relve des glises en tant que lieux o tous les membres dune socit peuvent communier dans la clbration dun mme culte. Aussi bien leur nombre crot au XIXe et au XXe sicle, au fur et mesure que grandit la dsaffection des populations, surtout urbaines, pour la religion traditionnelle. Le nouveau culte qui se superpose ainsi lancien, devenu incapable dintgrer la socit dans son ensemble, cest celui dont la nation se fait en mme temps le sujet et lobjet (K. Pomian 1978, p. 58-9).
3

Frase tomada de Pomian, como se ve en la nota anterior, por Lpez-Ocn Cabrera (1999, p. 412). En este trabajo, asimismo, hay varias imprecisiones, tales como que el Museo de La Plata parece inspirarse en la arquitectura de los templos clsicos greco-latinos cuando se trata de un proyecto de marcada inspiracin neoclsica.
4 5

Opinin a la que adhiere, entre otros, Richter (1992).

Las colecciones privadas de los profesores pasaban a formar parte del patrimonio pblico solo mediante la donacin o la venta, como ocurri, entre tantas otras, con la compra de las colecciones paleontolgicas de DOrbigny a sus herederos. Legajo DOrbigny, AJ 15-841, Archives Nationales de France (ANF).
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Asimismo, si la apertura al pblico se vuelve normativa, los establecimientos pblicos con colecciones permanentes pero clausurados por diferentes motivos pierden su carcter de museo. Legajo Bonpland, AJ 15-643, ANF.

7 8

Je me persuadais toujours, depuis le dcs de mon ami le naturaliste M. Aim Bonpland, que son testament aurait paru. Je suis intimement convaincu de ce que M. Bonpland a fait un testament et quil a laiss par ce testament ses collections et ses manuscrits au Muse dHistoire Naturelle de Paris. Mais puis que ce testament ne voit pas le jour et que le Gouvernement de la province argentine de Corrientes est en possession de lhritage scientifique de M. Bonpland, donc il se prtend lgitime propritaire; voyant aussi que le gouvernement franais, aprs quelques demandes infructueuses faites pour obtenir la dite succession des trsors scientifiques qua laisss M. Bonpland, ne traitera peut tre plus de cette question (Carta del Cnsul Francs de Porto Alegre al Director del Museo de Historia Natural de Pars del 12.12.1859 y del Abb Pierre Gay del 15.8.1859. Legajo Bonpland, AJ 15- 643, ANF). El recuerdo de los aos cuando el dr. Francia haba mantenido en prisin' a Bonpland volva a aparecer en relacin a sus manuscritos, mezclndose el Paraguay de la dcada de 1830 con las provincias confederadas de fines de los aos 50: en estas tierras pareca imperar una barbarie implacable devoradora si no era rescatada y depositada en su lugar natural de la obra civilizadora de Bonpland.
9

Los casos de competencia entre los administradores de los museos y entre los coleccionistas por la posesin de las mejores piezas para adquirir todava mayor renombre, abundan en la historia menos conocida de sus desarrollos y consolidaran la interpretacin de los mismos a partir de su valor simblico. ( Findlen, 1994; Lucas et al., 1994; Podgorny, 2000)
10 Este valor se transformara en algo significativo para su conservacin en el caso de museos cuyo prestigio ayuda a generar recursos gracias a las visitas y al turismo. 11 En el sentido de Findlen, Olga Restrepo (1993) ha definido al museo como el lugar que articula la mirada del naturalista. 12

Sheets-Pyenson (1989) caracteriza los museos no metropolitanos, entre otras cosas, por la importancia central del director/fundador/promotor de la institucin.
13 El Museo Britnico haba sido establecido el 7 de junio de 1753 a travs de la compra para la nacin de las colecciones y biblioteca de Sir Hans Sloane, mdico de la familia real. Luego de haber considerado la construccin museo decidieron albergarlo en Montagu House, un edificio de fines del siglo XVII. El Museo Britnico abri al pblico en 1761. En la dcada de 1820 (la misma del establecimiento del museo pblico de Buenos Aires) y

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a instancias de Sir Robert Peel, se provey un nuevo edificio para el museo en el distinguido barrio de Bloomsbury. La construccin de este museo, diseado por Robert Smirke, finaliz en 1847. Las colecciones de historia natural fueron repartidas en cuatro departamentos (geologa, zoologa, botnica y mineraloga), cada una con un responsable a su cargo que, a su vez, dependa del bibliotecario principal, la persona con mayor rango dentro del museo. Es de destacar el peso de la biblioteca y de las colecciones de arte en los aos en los que Owen asume como Superintendente de Historia Natural.
14

Owen present este plan en tres oportunidades: en 1859, en 1861 y en 1862 (Rupke, 1994, p. 34). Aqu presentamos la ltima, su respuesta a la invitacin a la discusin pblica del Times.
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La exposicin pblica de los animales poda ligarse a otros objetivos como era el caso de las exhibiciones de Londres y del circo romano, donde se coleccionaban animales raros del vasto imperio for the service of the amphitheatre () only to be baited and slaughtered in cruel games for the gratification of the depraved tastes of an enslaved and volouptous people.

16

Paradjicamente, la exhibicin de un nuevo tipo de monstruo, uno generado y explicado por la ciencia, se deba al mismo Owen. En efecto, las primeras reconstrucciones de dinosaurios fueron ideadas por Owen para la exposicin universal de Londres de 1860 y dispuestos en Hyde Park junto con una rplica de un megaterio (Desmond, 1982; Rupke, 1994; Rudwick, 1992; Lenoir y Ross, 1996).
17

Rheinberger (1997) para las diversas definiciones de 'reproduccin y las prcticas de laboratorio.

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Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro