El liberalismo, eje doctrinario de la Constitucin de 1857, sera en Mxico un referente ineludible, tanto en la construccin de las instituciones, como para

los movimientos polticos de mayor envergadura, durante la segunda mitad del siglo XIX y las primeras dcadas del XX. Forjada bajo la inspiracin del pensamiento europeo, la versin mexicana del liberalismo, cuyo terico ms connotado fue el Dr. Jos Mara Luis Mora, asumi como principios: la libertad individual, la igualdad ciudadana, la circulacin de la riqueza, la propiedad privada, la educacin, la vida democrtica y el imperio de la ley, as como la construccin del Estado laico. Asimismo, en ella se consideraba que el cumplimiento de estos preceptos permitira que Mxico alcanzara su antiguo anhelo de llegar a ser una nacin moderna. A su vez, algunas obras artsticas plasmaron estas ideas, contribuyendo a la construccin del lenguaje simblico de la poca. Al respecto, resulta particularmente significativa La Constitucin de 1857, lienzo ejecutado en 1868 por Petronilo Monroy, reproducido numerosas ocasiones hasta el presente. A esta obra se referi Guillermo Prieto: Es la Constitucin de 1857. [...] Es Mxico, es la patria querida, es la glorificacin de la razn que el mundo llama ley . Y, no menos importante es la presencia del gorro frigio, consagrado por la Revolucin Francesa como emblema universal de la libertad, en las creaciones plsticas de tema patrio. La forma en que se llevaron a la prctica estos preceptos e ideas gener una gran diversidad de matices que, sin embargo emanaban de un mismo espritu, como lo prueba la semejanza entre los idearios de Jurez y Maximiliano, de tal manera que las disposiciones de este ltimo, en materia de legislacin, recuperacin histrica y relaciones del Estado con la Iglesia, contribuyeron a confirmar y definir los postulados del liberalismo mexicano. Para lograr la pervivencia de estos ltimos, los defensores de la Repblica, apenas lograda su restauracin, pusieron en marcha un programa educativo, convencidos de que, como lo haba preconizado el Dr. Mora, las nicas revoluciones verdaderas son las mentales. Su ejecucin, por encomienda de presidente Jurez, qued a cargo de Gabino Barreda, discpulo del filsofo francs

Augusto Comte, fundador de la religin de la humanidad, bajo la ineludible divisa para el presente y el futuro: Libertad, Orden y Progreso. La Escuela Nacional Preparatoria se creara as, bajo el espritu liberal y la impronta positivista que, como ha demostrado Charles Hale, se engarz armnicamente con el liberalismo mexicano. El Triunfo de la ciencia y el trabajo sobre la envidia y la ignorancia, ttulo del mural que obsequi tiempo despus el gran pintor Juan Cordero, era la expresin plstica de ese engarce, augurio delnuevo tiempo, cuyo crisol sera el espritu de la ciencia.
Los problemas internos del pas, pero sobre todo las fracturas del grupo republicano dificultaran el alcance de esos objetivos, si bien el tono de las mismas refrendara la vigencia de aquellos principios. El general Porfirio Daz se levant en armas contra las sucesivas reelecciones de Jurez y de Sebastin Lerdo de Tejada, acusndolos tanto de corrupcin, como de haber usurpado la voluntad popular y violar la ley. Consecuentemente, el prestigiado militar se abanderaba en la defensa de la Constitucin y el respeto a las instituciones democrticas. El Plan de la Noria, que Daz proclam en 1871 para impedir la continuacin de Jurez en la presidencia, contena un pasaje que muchas veces se recordara al hroe del 2 de abril: Que ningn ciudadano se imponga y perpete en el ejercicio del poder, y esta ser la ltima revolucin. Finalmente, Daz lleg a la presidencia, por la va electoral, tras el triunfo del movimiento que encabez contra la reeleccin de Sebastin Lerdo de Tejada en 1877. Un conjunto de circunstancias propiciaron la paulatina modificacin de los escenarios mexicanos. El hasto de aos de guerra, dira Daniel Coso Villegas, haba convertido la paz en un objeto de cavilacin y deseo para amplias franjas de la sociedad mexicana. El Manual de Gobernadores y Jefes Polticos de Mxico, publicado el mismo ao que Daz lleg a la presidencia era una aportacin, deca su autor, oriundo de Cuba para la etapa de orden que se esperaba en el pas. Reflejaban ese tiempo de cambio obras artsticas, donde se esbozaban valores e ideas que tendran una significativa presencia en las dcadas siguientes: los temas de relevancia universal, magistralmente proyectados en un lienzo sobre Galileo y otro dedicado a la muerte de Marat, respectivamente de Flix Parra y Santiago Rebull; la recreacin del pasado mexicano, gnero en el que descuella El Senado de Tlaxcala de Rodrigo Gutirrez. Los artistas muchas veces se refirieron a la dificultad que

entraaba pasar de una tradicin pictrica de temas religiosos a los de la historia nacional, como muchas veces lo propuso Ignacio Manuel Altamirano. Ms difcil de alcanzar pareca entonces, la modernidad -que en ese tiempo se asociaba a la circulacin de la riqueza y al desarrollo industrial- en la medida que, sobre todo, la primera implicaba enfrentar a la Iglesia catlica, que concentraba una porcin considerable de la propiedad en ese tiempo. Un cambio sustancial para la vida del pas, signific el inesperado flujo de capital extranjero, particularmente importante durante el gobierno de Manuel Gonzlez, pues con ello disminuyeron las tensiones con la Iglesia. Los deslindes de terrenos necesarios para la construccin de vas frreas y la produccin industrial afectaron a los pueblos y comunidades favoreciendo, al mismo tiempo, la concentracin de la propiedad rural, que dara una nueva presencia al antiguo sistema de haciendas. Por ello, cuando el general Daz inici su segunda administracin en 1884, sobre las bases establecidas por su antecesor, pudo intensificar la estrategia de conciliacin hacia los viejos y nuevos enemigos, articulando con habilidad lealtades e intereses, al tiempo que actuaba con severidad hacia quienes constituan una amenaza al orden y ponan en riesgo el progreso del pas. A travs de los cuerpos rurales y del ejrcito, segn el caso, someti y civiliz a los indgenas, refractarios al progreso, cuyos levantamientos, por otra parte, tuvieron su origen en los despojos que sufrieron. La estabilidad que empezaba a tener el pas, prestigi la reeleccin presidencial, si bien nunca desaparecieron las crticas hacia Daz, sobre todo porque haba traicionado su fe antirreeleccionista. Sin embargo, en el balance pesaba el hecho de que, por primera vez el pas contaba con un autntico rbitro de la vida nacional. Los ferrocarriles, las representaciones alegricas del comercio y la industria, as como los rostros de las diversas clases emergentes, fueron llevados al lienzo o inspiraron esculturas. Los smbolos de la modernidad fueron tambin tema de los carros alegricos propios de las celebraciones patrias.

El auge de la prensa, as como la presencia de las mujeres en los campos de la educacin, el arte y la ciencia, tambin fueron considerados rasgos de la modernidad. Periodistas, como Laureana Wright, bajo cuya direccin se inici la publicacin de Violetas de Anhuac, peridico literario redactado para seoras, y el de Matilde Montoya, la primera mdica mexicana, eran la prueba de que la sociedad avanzaba aceleradamente. Nuevas formas de mirar y presentar el pasado se fundan en Mxico a travs de los siglos, obra coordinada y, escrita en parte, por el general Vicente Riva Palacio. Esta primera historia de Mxico, escrita por plumas autorizadas, se public por entregas entre 1884 y 1889, fue editada en Espaa por la casa Ballesc. El texto se acompaaba de fotografas, dibujos y cada uno de los periodos abordados iniciaba con una alegora que pretenda representar la poca. El generoso volumen dedicado al Mxico Antiguo, resultaba acorde con la significacin que empezaban a adquirir las culturas pretritas en el mundo, como tambin lo fue la participacin de Mxico en la Exposicin Universal efectuada en Pars en 1889. Mxico acudira a este evento, con el propsito de que las naciones cultas de Europa pudieran juzgarnos en lo que somos y valemos; a fin de que los capitalistas comprendieran el vasto campo que ofreca el pas para la inversin; y, por afinidad con una nacin amiga, que conmemoraba el centenario de los principios de libertad e independencia que profesamos. El pabelln Azteca construido al efecto fue obra, en la parte escultrica, de Jess Contreras, estudiante becado por Mxico en Europa para perfeccionarse en este gnero artstico y que sera uno de los grandes creadores de la poca. La prensa crtica, como siempre lo haca, no perdi la ocasin de dispendio que signific el controvertido pabelln. Mxico, se aseguraba entonces, ya formaba parte del concierto de las naciones civilizadas. El mrito que en ello se le reconoca al presidente, dio pie a la reforma requerida para que fuese electo una o varias veces ms. Daz haba sido a lo largo de su gestin, respetuoso de la formalidad republicana, en materia de reformas a las leyes y realizacin de los comicios, si bien no era un secreto que l censurar al rgimen por el

decida finalmente quienes ocupaban las gubernaturas y fungan como legisladores. Sin desconocer la meritoria labor del primer mandatario, en el seno de las clases directoras, a partir de 1892 surgieron varias propuestas para que se estableciese en Mxico una paz orgnica, lo cual significaba que el mismo Daz deba implementar un conjuto de reformas para auspiciar la transicin. El pas, cuya poblacin se estimaba en doce millones y medio de habitantes, de los cuales poco menos del 40% era indgena, vivi en la ltima dcada del siglo XX, una etapa de cambios acelerados y desiguales. Algunas regiones, al desarrollarse febrilmente, generaron empleos y abrieron posibilidades de ascenso econmico, mientras otras fueron avasalladas por el progreso, de tal manera que pueblos enteros despojados de tierras y aguas, constituyeron el fermento de los levantamientos y protestas de ese tiempo. El exitoso proyecto educativo iniciado por Jurez adquiri nueva fuerza con el desarrollo econmico del pas. As, recobr vigencia una de las tesis del primer liberalismo, en el sentido de que la clase media mexicana, que debera formarse a imagen y semejanza de la burguesa europea, operara como el motor para darle al pas el impulso definitivo hacia el progreso. Abogados, mdicos e ingenieros, al igual que lo haban sido tradicionalmente los artistas, fueron becados por el gobierno a fin de que su formacin estuviera a la altura de las mejores del mundo. Los Congresos Pedaggicos, la creacin de instituciones, sociedades y publicaciones cientficas se consideraban pasos firmes hacia la modernidad. Sin embargo, se trataba de fenmenos tpicamente urbanos, que contrastaban con la marginacin prevaleciente en la mayor parte del pas. De esta ltima daran cuenta importantes obras literarias, como las de Emilio Rabasa o Federico Gamboa escritas bajo el influjo de mile Zol. Desde esta perspectiva, la modernidad de la que Mxico se enorgulleca pareca un espejismo. Ante el olvido de los ideales de la libertad, los hombres de buena fe esparcidos en todos los grupos sociales, tanto entre los organismos directores como entre los elementos centrfugos del pas, empezaran a revivir el legado de Jurez y a mirar, bajo la lente de la ciencia, los logros y problemas del

pas. En ese espritu, fue publicada entre 1901 y 1902 una obra monumental coordinada y, escrita en parte por Justo Sierra, una de las figuras ms relevantes de la poca, en los campos de la poltica y de la cultura: Mxico. Su evolucin social, donde el progreso del pas se revitalizaba con la siguiente afirmacin del mismo Sierra: "Toda la evolucin social mexicana habr sido abortiva y frustrnea si no llega a ese fin total: la libertad". La propuesta de que se formase un partido bajo los principios del liberalismo, que el presidente Daz consider inoportuna una dcada atrs, renaca fuera del mbito gubernamental y se mantendra. El peridico Regeneracin saludaba en 1901 e espritu del Congreso Liberal que habra de darle forma , diciendo que en ese momento San Luis Potos era la Jerusaln de nuestros ideales democrticos. Un lustro despus, el grupo que encabezaba Ricardo Flores Magn, radicalizado por las persecuciones de que haba sido objeto, llamaba a la revolucin desde Estados Unidos, al tiempo que publicaba, en julio de 1906, como junta organizadora del Partido Liberal, el Programa que habra de ponerse en prctica cuando la dictadura fuese derrocada. Dicho documento inclua, por primera vez, reivindicaciones campesinas y obreras, asociadas a la democracia. La huelga obrera del mineral de Cananea, as como la de la regin textilera de Veracruz, se correspondan con la apreciacin de Rafael de Zayas Enrquez, quien, en un informe confidencial entregado al presidente, afirm que haba "fermentacin abajo y alarma arriba". Y, al asegurar que la revolucin estaba ah, aconsejaba al general Daz que la encabezara, pues era la nica forma de encauzarla. En este inslito escenario, las declaraciones del general oaxaqueo al periodista norteamericano James Creelman en el ao de 1908, liberaran fugazmente las tensiones que viva el pas. Daz dijo entonces, que vera con buenos ojos la formacin de un partido de oposicin y que se retirara al trmino de su periodo en curso, con la certeza de que haba dejado de ser necesario el gobierno patriarcal, pues el pueblo mexicano ya estaba apto para la democracia . Lo anterior era posible, afirm, porque ya exista en Mxico la clase media.

La modernidad lograda dejaba abiertos los espacios para que los ideales del liberalismo comenzaran a arraigarse.. Sin embargo, meses despus, contrariando sus declaraciones, el general Daz acept nuevamente la candidatura presidencial y la maquinaria oficial se dispuso a contrarrestar cualquier accin que impidiera el triunfo del primer mandatario. Pero si al interior del sistema poltico qued cancelada entonces cualquier posibilidad de dar los primeros pasos hacia un rgimen democrtico, los elementos centrfugos de la sociedad contaban con el mpetu, como lo haba previsto el propio rgimen porfirista, para hacerlo. Casi al mismo tiempo que Madero iniciaba su labor para fundar un partido poltico, circulaba la convocatoria para formar el Ateneo de la Juventud; la literatura y el arte nacionales contaban con grandes figuras y otras, como Diego Rivera o Saturnino Herrn, estaban en el climax de su etapa formativa. 1910, ao del estallamiento de la Revolucin, fue tambin el momento en que se condensaron los grandes logros y las insuficiencias del rgimen. El italiano Adolfo Dollero tuvo una aguda percepcin de la realidad nacional, pues despus de haber recorrido el pas, utiliz para definirlo la acertada metfora de que era un calidoscopio, porque a cada paso la imagen cambiaba. El cine, la fotografa, la prensa, ms que las obras plsticas, haran el registro del tiempo nuevo, iniciado cuando la transgresin de la ley por parte de las autoridades y el atropello a los ciudadanos, no dejaron ms camino que la revolucin recursos prestigiado histricamente en Mxico- para reconquistar la libertad, la democracia y la justicia, exigiendo el cumplimiento de la Constitucin. Adems, folletos y libros publicados durante la primera dcada del siglo, dejaron constancia de cul era ahora el motivo de cavilacin de los mexicanos. La revolucin, dira Roque Estrada, su primer historiador y uno de sus principales protagonistas en su etapa inicial, fue la legtima defensa del organismo social, amenazado de ser destruido. Conceptos como ste, al igual que el esgrimido por Venustiano Carranza hacia 1914 preconstitucionalidad- para colocar sus acciones en un punto donde pudiese expedir leyes y gobernar, sin someterse a la Constitucin de 1857, pero

sin desconocerla, procedan de los abogados, pertenecientes a las clases medias. stas, supuestamente preparadas por las instituciones de los tiempos porfirianos para ser agentes de la transicin, se dispersaron en distintos puntos del pas, militando al lado de los caudillos de orgenes y trayectorias diversos. Los licenciados Luis Cabrera, Isidro Fabela y el ya mencionado Roque Estrada fueron as, determinantes para la construccin jurdica y argumentativa del movimiento constitucionalista a nivel nacional e internacional y, por tanto, del nuevo pacto social del pas. A su vez, el Lic. Antonio Daz Soto y Gama, liberal en su juventud y luego profesante del anarquismo, aport el sustento doctrinario del agrarismo, una de cuyas particularidades radicaba en la construccin de principios comunes y aceptables para campesinos, obreros, industriales y comerciantes, siempre y cuando se respetasen los derechos de la colectividad. Lo anterior resulta particularmente relevante si se toma en cuenta que el pas vivi casi cuatro aos sin poderes federales y locales electos, bajo el dominio de diversos caudillos en las distintas zonas de dominio; poca en la que se expidieron multitud de leyes para hacer justicia al pueblo. Emerga as la constitucin real del pas, a la que se referira Emilio Rabasa en sus lcidos anlisis. Tiempos crticos a nivel nacional y de grandes turbulencias internacionales por el inicio de la guerra, en los que se producen algunos de los ms extraordinarios debates en el mbito convencionista, que sumados a todo lo anterior nutren la labor del Constituyente. As, la propuesta de reforma a la Ley Fundamental de 1857, se transfigura en un nuevo pacto nacional en el que, sin dejar de lado los derechos individuales, se reconoce el carcter imprescriptible de los que le corresponden a la sociedad. Durante los aos en los que la lucha revolucionaria adquiri las dimensiones de una guerra civil, la produccin cultural mexicana terminara de definir algunos rasgos que, desde tiempo atrs, se venan esbozando: la Escuela al Aire Libre, donde se esperaba surgira el arte nacionalista, la ms noble expresin de patriotismo; el recio colorido de sabor autctono propio de Saturnino Herrn; el indigenismo de aliento clsico plasmado por ngel Zarraga en su Moctezuma Ilhuicamina, obra muy celebrada en Pars.

Era el tiempo en que Diego Rivera continuaba en aquella ciudad europea con su extraordinaria produccin, envuelta en un misticismo extrao a las luchas presentes. Ms tarde establecera un vnculo con stas, a travs del Paisaje Zapatista ejecutado con tcnica cubista a partir de fotografas que le envi su amigo Martn Luis Guzmn, a quien en ese tiempo retratara. Otros artistas se sumaron a los distintos movimientos revolucionarios, como Jos David Alfaro Siqueiros, Francisco Gotilla y Gerardo Murillo, el Dr. Atl, director del peridico Vanguardia, donde caricaturista Jos Clemente Orozco. Una nueva sensibilidad hacia el pasado y el presente sustentara la propuesta de Manuel Gamio, contenida en Forjando Patria, donde se plantea la importancia de la Antropologa para el buen gobierno, ya que por medio de ella se conoce a la poblacin que es la materia prima con que se gobierna y para quien se gobierna. El liberalismo, que haba sido el eje doctrinario para la construccin de un Estado soberano sobre la base del respeto a los derechos del hombre, se mantena, aunque recuperando su vocacin social, cuyo nuevo significado se estableci a partir de los movimientos populares que constituyeron la sustancia de la lucha revolucionaria. No era casual que la nueva Constitucin se acompaase entonces con los rostros de Jurez y Carranza, una bandera o el imprescindible gorro frigio. colabor como