Marc Angenot

Pour une thorie du discours social : problmatique d'une recherche en cours

In: Littrature, N70, 1988. Mdiations du social, recherches actuelles. pp. 82-98.

Citer ce document / Cite this document : Angenot Marc. Pour une thorie du discours social : problmatique d'une recherche en cours. In: Littrature, N70, 1988. Mdiations du social, recherches actuelles. pp. 82-98. doi : 10.3406/litt.1988.2283 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/litt_0047-4800_1988_num_70_2_2283

Marc Angenot, McGill University, Montral.

POUR UNE THORIE DU DISCOURS SOCIAL : PROBLMATIQUE D'UNE RECHERCHE EN COURS

En songeant ce qu'on disait dans leur village et qu'il y avait jus qu'aux antipodes d'autres Coulon, d'autres Marescot, d'autres Foureau, ils sentaient peser sur eux comme la lourdeur de toute la Terre. Flaubert, Bouvard et Pcuchet, ch. VIII. Je voudrais esquisser dans les pages qui suivent le cadre d'une recherche qui porte sur l'analyse du discours social propre un tat de socit. J'essaierai de fournir quelques arguments de nature montrer l'intrt, la fcondit potentielle, le bien-fond d'une approche de ce genre '. Il s'agit donc de dcrire la problmatique de travaux en cours, qui ont fourni dj de nombreuses publications et vont aboutir un ouvrage de synthse sur Mil huit cent quatre-vingt-neuf : un tat du discours social 2 . Cette recherche rsulte en effet de l'examen d'un chantillonnage raisonn de toute la chose imprime produite en franais au cours d'une anne, 1889, chantillonnage englobant le libre comme le quotidien, le priodique, l'affiche; elle cherche dcrire et rendre raison de tous les domaines discursifs, ceux traditionnellement investigus, comme la littrature ou les crits scientifiques, et ceux que l'rudition nglige ou ignore. L'analyse systmatique de ce matriau ne vise pas seulement produire un tableau des genres, des thmes, des idologies , 1. Peut-tre faut-il insister d'emble sur le fait que cette description ne sera qu'une esquisse qui laisse bien des problmes en suspens, et qu'elle ne peut tre autre chose en une vingtaine de pages. 2. L'auteur de cet article a publi ce jour un cahier de recherche, Ce que l'on dit des juifs en 1889 (Montral, C.I.E.E., 1984), un livre, Le Cru et le Faisand: sexe, discours social et littrature la Belle poque (Bruxelles, Labor, 1986) et une douzaine d'articles dont, dans la prsente revue : On est toujours le disciple de quelqu'un, ou le mystre du pousse au crime , Littrature. 49, 1983, pp. 50-62. 82

des styles d'une poque. Elle appelle la construction d'une thorie et de propositions de synthse, que la mise en forme du matriau rcolt est cense venir illustrer et justifier. En se mettant l'coute de toute la rumeur sociale de 1 889, le chercheur espre donc parvenir donner une consistance thorique cette notion de discours social voque plus haut 3.

Le discours social Le discours social : tout ce qui se dit et s'crit dans un tat de socit; tout ce qui s'imprime, tout ce qui se parle publiquement ou se reprsente aujourd'hui dans les mdias lectroniques. Tout ce qui narre et argumente, si l'on pose que narrer et argumenter sont les deux grands modes de mise en discours. Ou plutt, appelons discours social non pas ce tout empirique, la fois cacophonique et redondant, mais les systmes gnriques, les rpertoires topiques, les rgles d'enchanement d'noncs qui, dans une socit donne, organisent le dicible - le narrable et l'opinable - et assurent la division du travail discursif. Il s'agit alors de faire apparatre un systme rgulateur global dont la nature n'est pas donne d'emble l'observation, des rgles de production et de circulation, autant qu'un tableau des produits. Ce que je propose est de prendre en totalit la production sociale du sens et de la reprsentation du monde, production qui prsuppose le systme complet des intrts dont une socit est charge (Fossaert, 1983, 331). J'envisage de prendre bras-le-corps, si l'on peut dire, l'norme masse des discours qui viennent l'oreille de l'homme en socit. Je pense qu'il faut parcourir et baliser le tout de cette vaste rumeur o il y a les lieux communs de la conversation et les blagues du Caf du Commerce, les espaces triviaux du journalisme, des doxographes de l'opinion publique , aussi bien que les formes thres de la recherche esthtique, de la spculation philosophique, de la formalisation scientifique; o il y a aussi bien les slogans et les doctrines politiques qui s'affrontent en tonitruant, que les murmures priphriques de groupuscules dissidents. Tous ces discours sont pourvus en un moment donn d'acceptabilits et de charmes : ils ont une efficace sociale et des publics captifs, dont l'habitus doxique comporte une permabilit particulire ces influences, une capacit de les goter et d'en renouveler le besoin. Parler de discours social, c'est aborder les discours qui se tiennent comme 3. L'expression de discours social est apparue d'abord comme titre d'une revue de sociologie littraire lance par R. Escarpit et l'I.L.T.A.M. de Bordeaux en 1970, revue dont le titre ne se trouve ma connaissance ni expliqu ni comment. La locution se rencontre depuis quinze ans au dtour de telle et telle analyse comme si elle n'appelait pas de prcision (on verra par exemple l'index du Bulletin signaltique du C.N.R.S.). Dans un ouvrage paru en 1983, Les structures idologiques. Robert Fossaert inscrit le concept de discours social total dans un systme cohrent et rigoureux. Ma prsente stratgie de recherche ne me permet pas d'adhrer sa dfinition large - toute la signifiance culturelle, smiosis et hystrsis - et les dimensions de cet article ne me permettent que d'indiquer implicitement mes raisons pour cela (voir note 10). 83

des faits sociaux et ds lors des faits historiques. C'est voir, dans ce qui s'crit et se dit dans une socit des faits qui fonctionnent indpendamment des usages que chaque individu leur attribue, qui existent en dehors des cons ciences individuelles et qui sont dous d'une puissance en vertu de laquelle ils s'imposent. Dans ce projet d'une analyse des discours comme produits sociaux, le lecteur aura reconnu un cho des principes de Durkheim.

1. Une interaction gnralise A premire vue, la vaste rumeur des discours sociaux donne l'impression du tohu-bohu, de la cacophonie, d'une extrme diversit de thmes, d'opinions, de langages, de jargons et de styles; c'est cette multiplicit, cette htroglossie ou htrologie que la pense de M. Bakhtine s'est surtout arrte. Bakhtine accentue unilatralement la fluidit, la drive cratrice en une reprsentation du social comme lieu o des consciences - responsoriales , dialogises - sont en interaction constante, un lieu o les lgitimits, les hirarchies, les contraintes et les dominantes ne sont prises en considration que dans la mesure o elles fournissent matire l'htroglossie et, dans l'ordre esthtique, au texte polyphonique. Nous ne pouvons suivre Bakhtine dans ce mythe dmocratique (J. Bessire). Le discours social n'est ni un espace indtermin o des thmatisations diverses se produisent alatoirement, ni une juxtaposition de sociolectes, de genres et de styles renferms sur leurs traditions propres et voluant selon leurs seuls enjeux locaux. Parler du discours social, ce sera donc dcrire un objet compos, form d'une srie de sousensembles interactifs, d'lments migrants, o oprent des tendances hg moniques et des lois tacites 4. Nous retiendrons de Bakhtine cependant la thse d'une interaction gnr alise. Les genres et les discours ne forment pas des complexes impermables les uns aux autres. Les noncs ne sont pas traiter comme ds monades, mais comme des maillons de chanes dialogiques; ils ne se suffisent pas eux-mmes, ils sont les reflets les uns des autres, pleins d'chos et de rappels , pntrs des visions du monde, tendances, thories d'une poque. On devrait reprendre et dvelopper ici les notions d'intertextualit (comme circulation et transformation d'idologmes, c'est--dire de petites units signifiantes dotes d'acceptabilit diffuse dans une doxa donne) et d'interdiscursivit (comme interaction et influence des axiomatiques des discours). Ces notions appellent la recherche de rgles ou de tendances, aucunement universelles, mais suscept iblesde dfinir, d'identifier un tat donn du discours social. Elles invitent voir comment, par exemple, certains idologmes reoivent leur acceptabilit d'une grande capacit de mutation et de relance passant de la presse d'actualit 4. On reconnatra dans ces remarques une rfrence l'axiome de Bakhtine et VoloSinov, Le Marxisme et la philosophie du langage (1929). 84

au roman, au discours mdical et scientifique, l'essai de philosophie sociale , etc. Ce qui s'nonce dans la vie sociale accuse d'autre part des stratgies par quoi l'nonc reconnat son positionnement dans l'conomie discursive et opre selon cette reconnaissance; le discours social, comme unit globale, est la rsultante de ces stratgies divergentes, mais non alatoires. 2. Allgorse, interlisibilit L'effet de masse synchronique du discours social surdtermine la lisibilit (le mode de lecture) des textes particuliers qui forment cette masse. A la lecture d'un texte donn, se surimpose vaguement d'autres textes occupant le mme espace, par un phnomne analogue celui de la rmanence rtinienne. Cette surimposition s'appelle dans les discours sociaux antiques et classiques allgorse - rabattement centripte des textes du rseau sur un texte-tuteur, ou un corpus ftichis (P. Zumthor; D. Suvin). L'interlisibilit assure une entropie hermneutique qui fait lire les textes d'un temps (et ceux de la mmoire culturelle) avec une certaine troitesse monosmique; celle-ci scotomise la nature htrologique de certains crits, elle aveugle l'ordinaire l'inattendu et rduit le nouveau au prvisible. 3. Formes, contenus et fonctions Notre approche a pour premire consquence de ne dissocier jamais le contenu de la forme , ce qui se dit et la manire adquate de le dire. Le discours social unit des ides et des faons de parler , de sorte qu'il suffit souvent de s'abandonner une phrasologie pour se laisser absorber par l'idologie qui lui est immanente. Si tout nonc, oral ou crit, communique un message , la forme de l'nonc est encore moyen ou ralisation partielle de ce message. On songe ces phraseologies des langages canoniques, ces clichs euphoriques ( Tous les Franais ayant souci de la dignit et de l'honneur du pays seront d'accord pour... ). Les traits spcifiques d'un nonc sont des marques d'une condition de production, d'un effet et d'une fonction. L'usage en vue duquel un texte est labor doit tre reconnu dans son organisation mme et dans ses choix langagiers. 4. Tout est idologie Tout ce qui s'analyse comme signe, langage et discours est idologique veut dire que tout ce qui peut s'y reprer, comme types d'noncs, verbalisation de thmes, modes de structuration ou de composition des noncs, gnosologie 85

sous-jacente une forme signifiante, tout cela porte la marque de manires de connatre et de re-prsenter le connu qui ne vont pas de soi, qui ne sont pas ncessaires ni universelles, qui comportent des enjeux sociaux, expriment des intrts sociaux, occupent une position (dominante ou domine, dit-on, mais la topologie dcrire est plus complexe) dans l'conomie des discours sociaux. Tout ce qui se dit dans une socit ralise et altre des modles, des prconstruits - tout un dj-l qui est un produit social cumul. Tout paradoxe s'inscrit dans la mouvance d'une doxa. Tout dbat ne se dveloppe qu'en s'appuyant sur une topique commune aux argumentateurs opposs. Dans toute socit, la masse des discours - divergents et antagonistes - engendre donc un dicible global au-del duquel il n'est possible que par anachronisme de percevoir le noch-nicht Gesagtes , le pas-encore dit (pour transposer Ernst Bloch). 5. Hgmonie Le seul fait de parler du discours social au singulier (de ne pas voquer simplement l'ensemble contingent des discours sociaux) implique qu'au-del de la diversit des langages, de la varit des pratiques signifiantes, des styles et des opinions, le chercheur doit pouvoir identifier dans tout tat de socit des dominances interdiscursives, des manires de connatre et de signifier le connu qui sont le propre de cette socit et qui transcendent la division des discours sociaux : ce que depuis Antonio Gramsci on appelle une hgmonie. En rapport dialectique avec les diversifications des discours, selon leurs des tinataires, leurs degrs de distinction, leur position topologique lie tel ou tel appareil - on est conduit poser que les pratiques signifiantes qui coexistent dans une socit ne sont pas juxtaposes, qu'elles forment un tout organique , qu'elles sont contelligibles, non seulement parce que s'y produisent et s'y imposent des thmes rcurrents, des ides la mode, des lieux communs, des effets d'vidence et de cela va de soi , mais encore parce que, de faon plus dissimule, au-del des thmatiques apparentes et en les intgrant, le chercheur pourra reconstituer des rgles gnrales du dicible et du scriptible, une topique, une gnosologie, dterminant avec ensemble l'acceptable discursif d'une poque 5. L'hgmonie ce n'est pas seulement ce qui, dans la vaste rumeur des discours sociaux, s'exprime le plus haut, le plus fort, ou se dit en plus d'endroits. Ce n'est mme pas du tout cette dominance quantitative, laquelle rendrait plus audibles les poncifs du caf-concert ou la grosse blague des revues S. L'hgmonie dont nous traitons est celle qui s'tablit dans le discours social, c'est--dire dans la manire dont une socit donne s'objective dans des textes, des crits (et aussi des genres oraux). Nous ne l'envisageons pas comme un mcanisme qui porterait sur toute la culture, qui porterait non seulement sur ses discours et ses mythes, mais encore sur ses rituels (au sens le plus large), sur la smantisation des usages et les valeurs immanentes aux diverses pratiques matrielles et aux croyances qui les meut. L'hgmonie discursive n'est sans doute qu'un lment d'une hgmonie culturelle plus englobante, laquelle tablit la lgitimit et la valeur des divers styles de vie , des moeurs, des attitudes et des mentalits qu'elles paraissent manifester. 86

populaires que les subtils dbats de la Revue des Deux Mondes. Certes, l'hgmonie est fondamentalement un ensemble de mcanismes qui assurent la fois la division du travail discursif et un degr d'homognisation des rhtoriques, de topiques et des doxa transdiscursives. Ces mcanismes, cepen dant, imposent sur ce qui se dit et s'crit de l'acceptabilit et stratifient des degrs et des formes de lgitimit. L'hgmonie se compose donc des rgles canoniques des genres et des discours (y compris la marge des variances et dviances acceptables), des prsances et des statuts des diffrents discours eux-mmes, des normes du bon langage (y compris, encore, le contrle des degrs de distinction langagire - du haut style littraire au tout-venant de l'criture journalistique populaire ), des formes acceptables de la narration, de l'argumentation et plus gnralement de la cognition discursive et un rpertoire de thmes qui s' imposent tous les esprits, mais de telle sorte que leur traitement ouvre le champ de dbats et de dissensions eux-mmes rguls par des conventions de forme et de contenu. L'hgmonie est donc dcrire, formellement, comme un canon de rgles et d'impositions lgitimantes et, socialement, comme un instrument de contrle, comme une vaste synergie de pouvoirs, de contraintes, de moyens d'exclusion, lis des arbitraires formels et thmatiques. Si l'hgmonie est forme des rgularits qui rendent acceptable et efficace, qui confrent un statut dtermin ce qui se dit, elle apparat comme un systme qui se rgule lui-mme sans qu'il y ait derrire un Geist, un chef d'orchestre, un deus in machina, un poste de commandement, ni mme une srie de relais pourvus d'une identit, d'un visage 6. L'quilibre relatif des thmes imposs, des normes et divisions de tches ne rsulte pas d'une absence de contradictions : il est la rsultante des rapports de force et d'intrts de tous les entreparleurs sociaux. Les purs littrateurs se satisferaient volontiers d'une socit o, comme dans le Voyage au Pays des Articoles de Maurois, seule la littrature aurait droit de cit, o la parole littraire serait le seul langage permis. Les purs mdecins, s'il en est, rvent peut-tre, comme dans Les Morticoles de Lon Daudet, une socit entirement mdicalise o le discours mdical aurait toute autorit et tiendrait lieu de religion, d'art et de politique. Les utopies satiriques de Daudet et de Maurois sont l pour rappeler que tout grand secteur discursif (pas seulement le religieux) a un potentiel totalitaire , que seules les conditions sociales lui interdisent de persister dans son essence vers une extension maximale. Ensemble de rgles et d'incitations, canon de lgitimits et instrument de contrle, l'hgmonie qui vise certes l'homognit, 6. Inscrite dans le temps, l'hgmonie discursive propre une conjoncture donne se compose de mcanismes rgulateurs qui se sont tablis dans des dures bien diffrentes - lente laboration au cours des sicles de la langue nationale , de ses phraseologies et de ses rhtoriques de prestiges; ramnagements insensibles ou soudains de la vision des champs, genres et discours canoniques; apparition et obsolescence rapides de thmes et d'ides la mode et de rcits d'actualit, interprts en signes des temps . Ces diffrences de temporalits sont elles-mmes relativement harmonises et rgules, de sorte que l'ensemble volue en un tout compos et non comme une simple coexistence de normes sectorielles. 87

l'homostase, se prsente comme un assemblage de contradictions partielles, de tensions entre forces centrifuges et centriptes. A travers un mouvement constant, o de la doxa s'engendre le paradoxe, o l'originalit se fabrique avec du lieu commun, o les querelles politiques, scientifiques, esthtiques ne se dveloppent que par des enjeux communs et en s'appuyant sur une topique occulte par la vivacit mme des dbats; travers aussi les fonctions locales de chaque discours, fonctions d'interpel lation, de lgitimation, charmes et psychagogies diverses - travers ces diversifications et ce boug , c'est encore la rgulation hgmonique qui opre. C'est ce qui fait que pour nous, avec ce qu'on nomme le recul du temps , la psychopathologie de l'hystrie chez Charcot, la littrature boulevardire de Ren Maizeroy, l'esprit d'Henri Rochefort ou celui d'Aurlien Scholl, les romans d'Emile Zola et ceux de Paul Bourget, les factums anti smites d'Edouard Drumont et les chansons du caf-concert de Paulus nous semblent, tant par leur forme que par leur contenu appartenir la mme poque. Dire que telle entit cognitive ou discursive est dominante une poque donne ne revient pas nier qu'elle entre en composition avec de multiples stratgies qui la contestent, l'antagonisent, en altrent les lments. Ainsi - exemple banal -, il y a en 1 889 une certaine censure sur le sexe et sa reprsentation (je n'en esquisserai pas les caractres en quelques lignes). C'est cette censure mme qui permet au libertinage bien crit de Catulle Mends, l'apologie boulevardire des cocottes et du Paris des plaisirs, aux audaces sombrement sublimes du roman naturaliste ou moderniste de s'exprimer, d'acqurir du prestige et de thmatiser d'une certaine manire leurs trans gressions. L'hgmonie c'est la fois le sexe victorien refoul et son cortge de transgressions et d' audaces . Parce qu' l'hgmonie, s'attachent la lisibilit, Fintrt-de-lecture, Catulle Mends et Rachilde, tout audacieux qu'ils fussent, ne sont pas moins illisibles aujourd'hui que ne sont les travaux pleins d'autorit du Dr Gamier sur les aberrations de l'instinct gnsique . Composantes II convient d'numrer (on ne pourra gure faire plus) les lments qui composent le fait hgmonique ou plutt, comme ces lments ne sont pas dissociables, les diffrents points de vue sous lesquels ce fait peut tre abord. 1. La langue lgitime Le langage n'est pas pris ici comme code, comme systme de rgles abstraites. Ce dont il faut parler c'est de ce franais littraire qui se dsigne aussi comme langue nationale . Cette langue est totalement insparable des savoirs d'apparats, idiomatismes, phraseologies et tropes lgitimants (et de 88

leurs modes d'emploi). La langue officielle-littraire, si naturellement acquise par les rejetons de la classe dominante, est faite de ces forces qui transcendent le plurilinguisme (Fhtroglossie) d'une socit de classe et unifient et centralisent la pense littraire-idologique (Bakhtine).

2. Topique et gnosologie II faut remonter Aristote et appeler topique l'ensemble des lieux (topo) ou prsupposs irrductibles du vraisemblable social tels que tous les intervenants des dbats s'y rfrent pour fonder leurs divergences et dsaccords parfois violents inpraesentia, c'est--dire tout le prsuppos-collectif des dis cours argumentatifs et narratifs. La topique produit l'opinable, le plausible, mais elle est aussi prsuppose dans toute squence narrative, elle forme l'ordre de vridiction consensuelle qui est condition de toute discursivit, qui sousentend la dynamique d'enchanement des noncs de tous ordres. Certes, cette topique comporte des lieux transhistoriques : il faut traiter de mme faon des faits semblables (rgle de justice), qui veut la fin veut les moyens (topos proartique)... Il n'y a pas de rupture de continuit entre tous les prconstruits argumentatifs quasi universels qui forment le rpertoire du probable et que nous nommerons la doxa. La doxa c'est ce qui va de soi, ce qui ne prche que des convertis, mais des convertis ignorant des fondements de leur croyance, ce qui est impersonnel mais cependant ncessaire pour pouvoir penser ce qu'on pense et dire ce qu'on a dire. Cette doxa forme un systme mallable ou un topos peut en cacher un autre , de sorte que les faiseurs de paradoxes sont encore retenus dans la doxologie de leur temps. Si tout acte de connaissance est aussi ncessairement acte de discours, il faut poursuivre au-del d'un rpertoire topique pour aborder la gnosologie, c'est--dire, un ensemble de rgles fondamentales qui dcident de la fonction cognitive des discours, qui modlent les discours comme oprations cognitives. Cette gnosologie correspond aux manires dont le monde peut tre sch matis sur un support langagier (manires dont le fond est la logique naturelle ), ces schmatisations formant la prcondition des jugements (de valeur, de choix). Cette gnosologie que nous posons comme un fait de discours, indissociable de la topique, correspond ce qui s'est appel parfois les structures mentales de telle poque, ou encore de faon plus floue des penses (pense sauvage, pense animiste, pense mythico-analogique...). 3. Ftiches et tabous La configuration des discours sociaux est marque par la prsence part iculirement reprable ( la faon d'une nova au milieu d'une galaxie) d'objets thmatiques marqus par les deux formes du sacer, de l'intouchable : les 89

ftiches et les tabous. Ces intouchables sont connus comme tels : ils tentent donc les transgresseurs et les iconoclastes, mais un mana les habite dont tmoignent toutes sortes de vibrations rhtoriques leur abord. La Patrie, l'Arme, la Science sont du ct des ftiches; le sexe, la folie, la perversion sont du ct des tabous : un grand nombre d'audacieux soulvent ici le voile d'Isis et s'attirent par leur courage novateur l'approbation des happy few. Ici encore, il faut voir qu'un tabou peut en cacher un autre et, aux libertins littraires notamment, on a envie de dire souvent : encore un effort si vous voulez tre vraiment audacieux. Il importe d'autant plus d'analyser ces ftiches et tabous et leur degr d'intangibilit qu'ils ne sont pas seulement reprsents dans le discours social, ils sont essentiellement produits par lui. 4. gocentrisme/ethnocentrisme L'hgmonie peut encore s'aborder comme une norme pragmatique, dfinissant en son centre un nonciateur lgitime s'arrogeant le droit de parler sur des altrits , dtermines par rapport lui - Franais, adulte, mle, lettr, urbanis, en pleine entente complice avec le jeu des thmatiques dominantes. Les genres canoniques du discours social parlent un destinataire implicite, lui aussi lgitim, et il n'est de meilleur moyen de le lgitimer que de lui donner droit de regard sur ceux qui n'ont pas droit la parole, sur le dos desquels cela parle : les fous, les criminels, les enfants, les femmes, les plbes paysannes et urbaines, les sauvages et autres primitifs. Du point de vue de cette pragmatique, on peut voir comment l'hgmonie offre la fois un discours universel, de omni re scibili, et une allocution distinctive, identitaire, slective, produisant les moyens de la discrimination, de la lgitimit et de l'illgitimit. 5. Thmatiques et vision du monde Tout dbat en un secteur donn, si pres que soient les dsaccords, suppose un accord pralable sur le fait que le sujet existe , qu'il mrite d'tre dbattu, qu'un commun dnominateur sert d'assise aux polmiques. Ce qu'on appelle une culture est compos de mots de passe et de sujets de mise, de thmes dont il y a lieu de disserter, sur lesquels il faut s'informer et qui s'offrent la littrature et aux sciences comme dignes de mditation et d'examen. L'hgmonie se prsente ici comme une thmatique, avec des savoirs d'apparats, des problmes prconstruits, des intrts attachs des objets dont l'existence et la consistance ne semblent pas faire de doute puisque tout le monde en parle. On touche ici ce qui est le plus perceptible dans une conjoncture, ce qui tonne ou agace le plus le lecteur d'une autre poque : de tous ces objets que l'on nomme, que l'on valorise, que l'on 90

dcrit et commente, combien n'apparaissent plus comme tant des objets connaissables et dtermins mais, avec le recul du temps, sont rduits au statut d' abolis bibelots d'inanits sonores . Il se dgage de la multiplicit des discours autoriss, malgr les compartimentations, les genres, les tendances, une Weltanschauung, une vision du monde, une hermneutique de la conjoncture avec un systme de valeurs et des impratifs d'action (et de raction). On verra merger une srie de prdkats censs caractriser tous les aspects de la vie sociale et qui se diffusent avec insistance, autant dans les lieux communs du journalisme que dans les aires distingues de la parole artistique, philosophique ou savante, prdicats qui se construisent les uns par rapport aux autres comme cointelligibles, partiellement redondants, isotopiques, c'est--dire qu'ils forment masse comme vision du monde . On dcrira donc ces axiomes explicatifs permettant de disserter de toutes choses et dominant en basse continue la rumeur sociale.

6. Dominantes de pathos La traditionnelle histoire des ides tend volontiers transformer le pathos dominant des discours d'un temps en des tempraments et des tats d'me soudain advenus collectivement aux grands penseurs et artistes et leur gnration . Revenons-en Aristote et sa thorie des path dans la Rhtorique. Phobos - la crainte - est dfini comme cet effet de discours qui engendre un sentiment douloureux diffus, caus par la figuration d'un danger imminent qui causerait destruction ou malheur. Nous restons aris totlicien (ou weberien, aussi bien) en voyant dans Yangoisse le grand effet pathtique de la vision du monde fin-de-sicle, dispositif qui a eu sa fonctionn alit et qui n'est pas sans rapport avec le concept (de porte historique plus large) d'Entzauberung, - dsenchantement. L'angoisse peut tre propdeutique, un moyen partiellement adquat d'adaptation au changement, et elle n'est pas sans offrir, en 1889, divers bnfices secondaires... 7. Systme topologique A l'encontre de tous ces aspects unificateurs, l'hgmonie s'apprhende enfin, par dissimilation, comme un systme de division des tches discursives, c'est--dire la production d'un ensemble de discours spcifiques, de genres, sous-genres, styles et idologies , regroups en rgions , entre lesquels des dispositifs interdiscursifs assurent la migration d'idologmes varis. Une thorie est dvelopper ici qui parlerait de rpartitions, secteurs discursifs, genres, discours, idologies, rles et emplois de la scne discursive, dispositifs interdiscursifs, synergies, idologmes et sociogrammes (C. Duchet), diss idences et contre-discours. Je suis forc de laisser un blanc et de passer. 91

Fonctions du discours social : saturation et monopole In eo movemur et sumus , dit saint Paul : en lui nous voluons et nous sommes. Le discours social est le mdium oblig de la communication et de la rationalit historique, de mme qu'il est instrument du prestige social pour certains, au mme rang que la fortune et le pouvoir. La varit mme des discours et des positions doxiques permises semble saturer le champ du dicible. Le discours social a rponse tout , il semble permettre de parler de tout, constituant du fait mme le non-dicible en impensable (absurde, infme ou chimrique). Pour quiconque ouvre la bouche ou prend la plume, le discours social est toujours dj l avec ses codes et ses prconstruits. Il va falloir se faire entendre travers ces voix, ce donn, cette facticit omniprsente. Nul ne peut se flatter de parler dans un vide, mais toujours en rponse quelque chose. On songera cet et ego... , moi aussi j'ai quelque chose dire, si perceptible chez les jeunes potes , rsolus produire cote que cote de l'inou. Les dsaccords, les mises en question, les recherches d'originalit et de paradoxe s'inscrivent encore en rfrence aux lments dominants, en confirmant la dominance alors mme qu'ils cherchent s'en dissocier ou s'y opposer. Dans l'hgmonie tout fait ventre. Le discours social a le monopole de la reprsentation de la ralit (Fossaert, 1983, 336), cette reprsentation de la ralit qui contribue largement faire la ralit... et l'histoire. C'est justement parce que c'est affaire de monopole que le discours social semble adquat comme reflet du rel puisque tout le monde voit le rel et le moment historique travers lui plus ou moins de la mme faon. Reprsenter le rel, c'est l'ordonner et l'homogniser. Le rel ne saurait tre un kalidoscope. L'unit relative de la vision du monde qui se dgage du discours social rsulte de cette coopration fatale dans l'ordonnancement des images et des donnes. Le discours social est aussi un conservatoire mmoriel, c'est mme largement cette mmoire-l qu'on nomme la culture. Mmoire - il faut se mfier de toute analogie avec le psychisme humain : les discours commmorent (de mme que le font les images, les monuments), mais cette mmoire slective et inerte n'est que le pendant d'un immense et fatal oubli 7.

7. On peut parler d'une doxa comme commun dnominateur social, rpertoire topique ordinaire d'un tat de socit, mais on peut aussi aborder la doxa comme stratifie, d'aprs les savoirs et les implicites propres telle ou telle quantit et composition de capital culturel. Il y a une doxa de haute distinction pour les aristocrates de l'esprit comme il y a une doxa concierge pour le journal un sou, et encore plus bas de la doxa pour pauvres d'esprit mle de dictons et de proverbes. On peut encore (c'est un autre ordre de stratification) appeler doxa le prsuppositionnel des discours exotriques (de l'opinion publique , du journalisme) par opposition aux fondements systmatiss du probable sotrique (sciences, philosophie). 92

1 . Lgitimer et contrler La fonction majeure des discours sociaux, concomitante leur monopole de reprsentation, est de produire et de fixer des lgitimits, des validations, des publicits (rendre public des gots, des opinions, des informations). Tout discours lgitime contribue lgitimer aussi des pratiques, des statuts, assurer des profits symboliques (et il n'est pas de profits ni de pouvoirs sociaux qui ne soient accompagns de symbolique). La chose imprime mme est un instrument de lgitimation en un temps o les simples croient encore sans rserve ce qui est crit sur le journal . Le pouvoir lgitimant du discours social est lui aussi la rsultante d'une infinit de micro-pouvoirs, d'arbitraires formels et thmatiques. L'hgmonie fonctionne comme censure et autocen sure : elle dit qui peut parler, de quoi et comment. On se rappelle un propos fameux de Roland Barthes : La vraie censure ne consiste pas interdire (...) mais nourrir indment, maintenir, retenir, touffer, engluer dans les strotypes (...) L'instr ument vritable de la censure, ce n'est pas la police, c'est Yendoxa... La censure sociale (...) est (...) l o on contraint de parler *. Michel Foucault a systmatis de faon parfois hyperbolique cette rflexion sur le pouvoir des discours, sur la fonction de contrle, le rle d' incarcration du corps et de ses dsirs par les discours de savoir et d'autorit. Avec une sorte d'euphorie pessimiste, Foucault en est venu voir toute la communication sociale comme n'tant rien d'autre jamais qu'un epicycle de la Machine de Pouvoir. J. Habermas avec son modle contrefactuel (pos comme chimr ique) du dialogue dmocratique participatoire (droit donn tous d'entrer dans les discours, d'en discuter les rgles, de laisser rguler les discours par l'exprience pratique) propose une alternative volontariste, avec un mme pessimisme face l'omnipotence normalisatrice et contrlante de la raison instrumentale. Certes, les discours de contrle sont indispensables pour que le social marche, c'est--dire que marchent l'exploitation et la domination. La coercition matrielle la plus nue s'accompagne encore de symboles, de slogans et de justifications. D'un point de vue inverse, les discours ne sont pourtant pas le tout de la reproduction sociale! Les discours sociaux, par-del la multiplicit de leurs fonctions, reprsentent le monde social, ils Vobjectivent et, en permettant de communiquer ces reprsentations, dterminent cette convivialit culturelle qui est un facteur essentiel de la cohsion sociale. Ce faisant, ils routinisent et naturalisent les processus sociaux. Notamment, la doxa tablie sert routiniser la nouveaut; grves ouvrires, femmes en bicyclette ou suicides deux... Elle fonctionne comme un enzyme glouton 8. La Censure et le censurable , Communication, 9, 1967. 93

charg de phagocyter le novum pour le rendre intelligible, ft-ce avec l'angoisse de le dclarer pathologique. Les discours font leur part dans la socit panoptique : surveiller les ouvriers (de peur de la folie socialiste), les collgiens (de peur de la nvrose onaniste), les femmes (de peur de dtraquements et d'hystries mancipatoires). Il ne faut pas cependant attribuer aux discours toute la magie de la servitude volontaire et de la rpression sociale. En luimme, aucun discours n'est performatif. Le discours social agit dans sa masse pour conformer les esprits et dtourner le regard de certaines choses , tendre le manteau de No. Le discours social est toujours l, comme mdiation, interposition du collectif-inerte, dans les rapports entre les humains. C'est bien ce que Flaubert a voulu montrer en narrant la premire rencontre d'Emma Bovary et de Lon l'auberge d'Youville : l'immersion totale des sentiments , des ides et des dsirs dans l'alination de la doxa, du clich et des ides chics . Emile Durkheim ne suggre pas autre chose en crivant : Dites si ce n'est pas Edouard Dru mont ou Paul de Cassagnac qui parlent par la bouche de tel bon bourgeois ou de tel excellent prtre... 9 II nous faudra donc placer au centre de nos analyses la question de cette conformation/information du sujet social.

2. Production des individualits et des identits En parlant du discours social, on n'entend pas seulement des communs dnominateurs, des thmes rpandus, des faits collectifs; le discours social, c'est aussi la production sociale de l'individualit, de la spcialisation, de la comptence, du talent, de l'originalit; c'est la production sociale de l'opinion dite personnelle et de la crativit dite individuelle . Ce qu'on rappelle ici c'est le renversement de point de vue classique des dmarches historicodialectiques : ce ne sont pas les crivains, les publicistes qui font des discours , ce sont les discours qui les font, jusque dans leur identit, laquelle rsulte de leur rle sur la scne discursive. Les individus, leurs talents, leurs dispositions ne sont pas contingents dans une hgmonie anonyme; ils sont spcifiquement produits comme ailleurs se produit de la platitude, du poncif, de la trivialit. Le discours social in-forme les sujets (au sens de la philosophie scolastique, en proportion inverse de la faon dont il les informe, au sens de la thorie de l'information!). Des motions identitaires sont charries par les discours divers. Ceux qui furent mus par La France aux Franais! pouvaient prouver aussi une motion bien vive se remmorer des vers d'Albert Samain. Un Maurice Barrs a pu tre un exemple de cette motion la fois cocardire et symboliste. 9. Les Rgles de la mthode sociologique. Alcan, 1927, II. 94

3. Suggrer et faire agir Les historiosophies, les sociogonies, les sociomachies et les dmagogies diverses en pourvoyant les groupes humains d'exgses totales de la conjonct ure, d'objets de valeur, de mandats et d'espoirs contribuent faire l'histoire en la faisant connatre d'une certaine faon. Le discours social peut s'aborder de cette manire comme tant vectoriellement : - ontique (reprsenter et identifier) - axiologique (valoriser et lgitimer) - et pragmatique ou proartique (suggrer, faire agir). Aristote est ici d'accord avec Marx : l'idologie ne fournit pas seulement des reprsentations , mais aussi des indications de pratiques et de comportements. La manire dont les dominances discursives, les idologies oprent comme self-fulfilling prophecies , de sorte que le fantasme discursif finit par s'incarner dans le rel, a fascin les historiens, ceux notamment de l'antismitisme et du fascisme. Une part de l'uvre de J.-P. Faye consiste montrer cet engendrement de l'action par le rcit qu'il nomme l'effet-Mably . 4. Produire la socit Au bout du compte, le discours social dans l'unit relative de son hgmonie, renferme un principe de communion (Fossaert) et de conviv ialit . Il re-prsente la socit comme unit, comme convivium doxique, et mme les affrontements, les dissensions y contribuent. Le discours social et les grandes idologies qu'il gnre sont des dispositifs d'intgration alors que l'conomie, les institutions, la vie civile rpartit, divise, isole. Le discours social construit une coexistence et il lie mme dans un acquiescement muet ceux-l qui il refuse le droit la parole. La logique de l'hgmonie doxique c'est le consensus, le sens commun, l'opinion publique, l'esprit civique. Les grands idologmes politiques - le progrs, la patrie, l'ennemi extrieur ralisent de faon clatante cet unanimisme. Le discours social produit une certaine interprtation commune de la conjoncture, il lui confre un sens dont dbattent les doxographes. Il cre l'illusion des gnrations littraires ou philosophiques. Cette production de la socit comme un tout visible est dialectiquement compatible avec les distinctions, les hirarchies, les prestiges que les diffrents discours lgitiment. 5. Bloquer l'indicible L'ensemble des fonctions accomplies par le discours social peut tre abord selon leur contrepartie ngative : 95

 A tout ce qu'un homme laisse devenir visible, on peut demander : Que veut-il cacher? De quoi veut-il dtourner le regard? Quel prjug veut-il voquer? (Nietzsche, Aurore). On ne peut noncer cette proposition qu'en lui donnant un air finaliste qui prte l'hgmonie une sorte d'intention mystificatrice. Cest que, rtroact ivement, l'observateur est d'abord frapp par le fait que ce qui pour sa gnration est devenu probable ou vident semble littralement informulable aux meilleurs esprits de la gnration passe, lesquels devant certains problmes semblent collectivement faire preuve d'un aveuglement burlesque. L'observateur est pris ici dans l'illusion d'un progrs idologique dont les ides reues du temps pass apparaissent comme les obstacles objectifs.

Pour une pragmatique socio-historique II rgne depuis quelque vingt ans dans la recherche un ftichisme du texte, une sorte de solipsisme textuel : verba et voces praetereaque nihil. Les sophismes ne manquent pas pour justifier ce logocentrisme, ce pandiscursivisme. Sans doute le chercheur est-il d'abord affront des textes (ou des artefacts smiotiques). Les formalistes en concluent un peu vite qu'il convient de s'enfermer dans leur immanence. Le seul fait de prendre les textes, ici, dans le rseau global de leur intertextualit dtourn de cette illusion d'im manence. On ne peut dissocier ce qui est dit, la faon dont c'est dit, le lieu d'o cela est dit, les fins diverses que cela sert, les publics qui cela s'adresse. tudier les discours sociaux, c'est chercher aussitt connatre les dispositions (actives) et les gots (rceptifs) face ces discours. C'est chercher mesurer l'nergie investie et les enjeux, l' -propos de chaque texte. C'est donc parler non seulement de grammaires, de typologies, d'organisations thmatiques, mais valuer du mme coup Y acceptabilit des lments. Tout discours, tout nonc, lisent un destinataire socialement identifiable, ils confortent ses mentalits et ses savoirs; ce qui se dit dans une socit n'a pas seulement du sens (sens qui peut tre enjeu de partis ou d'interprtations antagonistes), mais aussi des charmes; une efficace autre qu'informative ou que communicationnelle - dans le sens des axiomatiques exsangues, pseudo-logiques de la communication. La critique du discours social englobe donc les dispositions actives et les gots rceptifs face au texte de Mallarm comme celui de Franois Coppe, la propagande anticlricale de La Lanterne ou aux pamphlets de Drumont. Parler du charme des discours, c'est chercher thoriser une intuition de tout chercheur qui travaille avec une certaine retrospection historique. Le sens littral des textes ne lui chappe pas, mais leurs charmes se sont curieusement vents : les blagues des journaux ne font plus rire, alors que les grandes scnes pathtiques du cinquime acte des drames succs font plutt sourire. 96

Les grandes tirades argumentes des doctrinaires, des penseurs, des philosophes semblent s'appuyer sur des arguments sophistiques, pauvres, spcieux - on en voit bien la structure dmonstrative, mais elles ont cess de convaincre. Les passages de roman dont on devine qu'ils taient censs procurer une impression de ralisme audacieux, ne laissent voir que leur trame idologique et l'artifice de leurs procds. Autrement dit, avec le recul d'une ou deux gnrations, le discours social dans son ensemble ne marche plus; son efficace doxique, esthtique, thique semble s'tre largement vente. Le lecteur actuel se peroit comme une sorte de mauvais esprit, qui n'est pas mu par ce qui est cens pathtique, pas moustill par ce qui est cens libertin, pas amus par ce qui a pour fonction de dsopiler. Ce lecteur voit bien que ce n'est pas dans l'immanence d'un texte ou d'un passage que peut s'expliquer cette curieuse perte d'efficacit perlocutoire. Je voudrais conclure cet expos en revenant sur les perspectives heuris tiques et les questions de mthode implicites dans les pages qui prcdent. Il y a au dpart de cette recherche quelque chose qui a voir avec l' accable ment de Bouvard et de Pcuchet, - cit en exergue, - avec une volont de s'interdire mme les derniers vestiges de candeur l'gard des habitudes et des tendances de l'esprit de l'poque , comme Adorno et Horkheimer le posent en principe thique et heuristique dans leur Dialectique de la raison. Toute recherche suppose une certaine conversion du regard , cherchant voir des choses qui crevaient les yeux, qui aveuglaient et aussi des choses rellement caches, non pas en profondeur mais souvent en tendue, en mutabilit, en camlonismes . Voici donc le principe heuristique : penser historiquement le discours social et l'apercevoir en totalit, faire des dnombrements si entiers et des revues si gnrales que je fusse assur de ne rien omettre . Percevoir le pouvoir des discours dans son omniprsence et son omnipotence, diffract en tous lieux, avec pourtant ici et l des dysfonctionnements, des dsquilibres, des brches que des forces homostatiques cherchent perp tuellement colmater. Mettre en connexion les champs littraires, les champs scientifiques, le champ philosophique, les discours politiques, la presse et la publicistique, tout ce qui s'inscrit et se diffuse dans des lieux particuliers. Et sans ngliger les enjeux et les contraintes de ces champs, examiner les frontires reconnues ou contestes, les points d'change, les vecteurs interdiscursifs qui y pntrent, les rgles de transformation qui mettent en connexion ces divers secteurs et en organisent la topologie globale 10. 1 0. L'extension de la notion de discours social peut varier : nous avons choisi de l'identifier au fait langagier, la chose imprime (et ce qui peut s'y transcrire de l'oralit, des rhtoriques de l'interaction verbale). On pourrait cependant (c'est ce que fait Robert Fossaert) appeler discours social la totalit de la signifiance culturelle : non seulement les discours mais aussi les monuments, les images, les objets plastiques, les spectacles (dfils militaires, banquets lectoraux, kermesses et ducasses) et surtout la smantisation des usages, les pratiques en ce qu'elles sont socialement diffrencies (kinsique, proxmique, vtement) et donc signifiantes. Dans la mesure mme o les pratiques, les coutumes ne sont pas homognes - qu'il y a plusieurs manires de se vtir, de s'asseoir, de boire, de dambuler - elles produisent des paradigmes smiotiques o un anthropologue culturel verrait l'essentiel de la signifiance sociale. Les discours, oraux ou crits, sont environns de ces pratiques signifiantes, de cette smantisation des usages (Prieto). De Medvedev et Bakhtine 97

En travaillant sur l'anne 1889, je me donne un recul d'un sicle: ce recul est d'abord une commodit dont j'espre qu'elle n'incite pas l'an achronisme et au sophisme rtroactif (la rinterprtation du pass par l'avenir ") II est permis d'avouer cependant que ce travail sur la fin du sicle pass, qui correspond au moment d'mergence de certaines modernits , journalis tiques, politiques, esthtiques, me semble valoir pour rappeler au lecteur, mon semblable, mon frre , qu'il est aussi immerg dans l'hgmonie omniprsente de sa rumeur sociale avec son march de la nouveaut idologique. Le lecteur pourra donc l'occasion lire, dans ces analyses d'un tat dj ancien du systme discursif, un De te fabula narratur12.

(Formai nyi Metod) Robert Fossaert, divers chercheurs ont formul le programme d'une prise en totalit des discours, des gestuelles, du vtement, de tous les changes symboliques. A titre programmatique, cette suggestion est sduisante. Cependant, il me semble que le rapport qui peut s'tablir entre la signification objective dans des textes (des monuments, des uvres plastiques, des simulacres) et la signification inscrite sur le corps de l'homme social, dans ses gestes, ses manires d'tre , son habitus corporis, son vtement, ce rapport est un des plus problmatiques qui soit penser et interprter thoriquement. Entre ce qu'on dit des femmes et la production de la femme comme corps habill (ou non), manirismes gestuels, positionnement proxmique, smantisation des espaces fminins et des interactions sociales, il y a la fois un rapport vident et un abme. 11. L'objet-anne, d'un premier janvier un 31 dcembre, n'est qu'une entit arbitraire, une coupe dans un flux continu. L'anne 1889 constitue dj un chantillonnage qui vaut mutatis mutandis pour les quelques annes qui la prcdent et qui la suivent. D'un point de vue moins arbitraire, l'anne correspond une conjoncture, une configuration de tendances et d'mergences renforce par des modes de courte dure, des vnements d'actualit dont la sensation s'puise vite, mais ces divers aspects sont htrochroniques ; on ne saurait du reste dater l'mergence ou le changement. Mme les crises conjoncturelles, que ce soit 1789 ou 1968, ne produisent dans le discours social que des effets rvlateurs largement anticips, et avec des rmanences persistantes aprs coup. 12. Ce seraient toutes les traditions du matrialisme historique, de Fpistmologie, de la sociologie de la connaissance, de l'analyse de discours, de la sociolinguistique, de la smiotique textuelle, de la rhtorique, dont il faudrait dverser l'numration pour signaler les rfrences de cette esquisse. Et Flaubert, et Proust et Musil... Utilisateur clectique, mais critique je l'espre, de tant de lectures , je ne prtends pas dominer avec plnitude ces multiples traditions erudites et littraires. Le chercheur ne peut que dissimuler ici ses insuffisances derrire un bien kantien Tu dois, donc tu peux ! Puisqu'il faut mettre cartes sur table, je me bornerai signaler les dettes les plus videntes (qui n'impliquent pas totale fidlit) A. Gramsci, W. Benjamin et VIdeologiekritik de Francfort, Mikhal Bakhtine, Michel Foucault, la tradition franaise d'analyse du discours (Pcheux, Robin, Vern...) et la pense sociologique de Pierre Bourdieu. 98