Commerce agroalimentaire USA-Europe : dabord comprendre la culture de lautre

Par Bruno Parmentier, auteur de Manger tous et bien (ditions du Seuil) et de Nourrir lhumanit (ditions La Dcouverte) ; blog : http://nourrir-manger.fr/ 24 juin 2013 De nouvelles ngociations en vue d'un accord de libre-change entre les Etats-Unis et l'Union europenne dmarrent. L'agroalimentaire fera l'objet de durs combats : OGM, hormones de croissance en viande bovine, poulet au chlore, vins, fromage, foie gras, etc. Audel de la confrontation directe dintrts conomiques considrables, il convient de bien comprendre lampleur des diffrences culturelles sous-jacentes. En effet, comme le disait Claude Levi-Strauss Il ne suffit pas quun aliment soit bon manger, encore faut -il quil soit bon penser et donc commercer ! Quest-ce quun bon aliment, et comment se construit la confiance collective dans sa qualit ? Les rponses ces questions sont extrmement diffrentes de part et dautres de lAtlantique, en face de gens qui chaque jour passent en moyenne une heure de moins que nous table (74 mn contre 135) mais entre-temps boivent 4 fois plus de sodas (190 litres par an contre 50)

Quand le maire de New-York tente dinterdire la vente de sodas de plus dun demi-litre

Les nord-amricains, qui nont pas de culture culinaire traditionnelle unique et structure, raisonnent dabord en terme molculaires. Ils appliquent la cuisine leur utopie librale : du moment que ltiquette explique par le menu la composition des aliments, chacun peut manger ce quil veut et tout doit toujours tre disponible dans limmense supermarch mondialis. Ladministration, par principe non interventionniste, encourage labondance du choix qui fait que lon peut manger nimporte quoi nimporte o nimporte quel moment, tout en garantissant toute linformation ncessaire. Mais elle ne cherche pas influencer les consommateurs. Ceux-ci pensent que lacte de se nourrir est un acte individuel, fruit dune dcision rationnelle , aide par des scientifiques qui raisonnent en termes de grammes, calories, protides et lipides. Chacun, responsable de ce quil mange, doit devenir une sorte dingnieur de son corps, et concevoir et construire son alimentation pice pice. Dailleurs l-bas, quand on paye le restaurant plusieurs, chacun paye pour ce quil a consomm (alors quen France, on divise gnralement la note en parts gales). Dans la famille, chacun va donc prlever dans le rfrigrateur ce dont il estime avoir besoin, et a ne regarde pas les autres.

Donc, selon eux, la base du commerce est simple : on doit pouvoir acheter et vendre de tout, et moins il y a dentraves, mieux on se porte. Noublions pas quil sagit dun pays o, en matire de sant, la notion mme de scurit sociale universelle est fortement conteste : chacun est individuellement responsable de sa sant et peut toujours sassurer si cela lui chante, mais ltat na pas sen mler ! Il y a bien certaines exceptions, dont celle de la cigarette, o lapplication du principe de ne pas gner les autres a t plus pousse quailleurs. La fume gne, donc on perscute le fumeur, mais lobsit non, et l-bas elle demeure donc dabord un enjeu de tolrance. Personne ne se choque que Mac Do ouvre des cantines dans les coles et collges, et il faudra encore des annes pour que le gouvernement obtienne quon y serve de leau du robinet. Quand il a t question dune hausse de 10 % du prix des sodas (dont on esprait quelle entranerait une baisse quasi quivalente de la consommation), le prsident de ColaCola, a pu dire : a ne marche jamais quand le gouvernement vous dit quoi manger ou boire. Si a marchait, nous serions en Union sovitique. . De ce ct-ci, les europens, eux, font remarquer que presque personne ne lit ce qui est inscrit en tout petit sur les tiquettes, que la matrise permanente de soi quimplique la dittique dsincarne est une pure vue de lesprit et quil est quasi-impossible de sautogouverner durablement dans une socit dhyperabondance . Ils observent que les Amricains sont souvent obses ; libres, lucides, forms mais obses (44 % des hommes et 48 % des femmes, record mondial). Pour eux, le mirage de linformation pleine, entire et complte, garante de la bonne sant savre ntre quune utopie, bien loin de la ralit.

Obsit masculine dans le monde (source OMS) ; en tte : USA 44%, Argentine 37 %, Mexique 30 %

Obsit fminine dans le monde (source OMS) ; en tte : USA et Egypte 48%

LEurope latine, et la France en particulier, possde sa propre utopie, celle de tout savoir sur lhistoire du produit plutt que sur son contenu. Pour avoir confiance, peu importe en ralit ce quil y a du point de vue molculaire dans laliment : on sappuie dabord sur une chane de solidarit humaine. On veut savoir qui a cultiv le produit de base, o (dans quel terroir), avec quelles techniques, selon quelle tradition, quels traitements y ont t appliqus, qui la achet pour le transformer et comment, qui la vendu et mme comment se rpartit largent entre tous ces acteurs. Lalimentation est dabord le fruit dune culture ; le consommateur franais fait donc appel ses racines, ses attaches et au paysan qui reste en lui sil est urbain. Puisque tout change en ville, rien ne doit changer la campagne, de faon pouvoir conserver intacte cette toute petite part dauthenticit qui fonde sa culture, son bien-tre et sa sant. La traabilit remplace donc ltiquetage molculaire et permet dtre sr que telle viande de buf vient bien du Massif central, o elle est intrinsquement meilleure quune viande qui vient de plus loin, comme dEspagne ou a fortiori du Brsil. Cet tiquetage du type appellation dorigine contrle garantit des races ou des varits, une rgion gographique et des pratiques culturales ; toutes les qualits ncessaires un produit incontestablement local et tous les circuits alimentaires courts connaissent un succs grandissant : marchs de producteurs, tourne la campagne chez les fermiers, AMAP, etc. Mme si, dans les faits, alors que nous clamons haut et fort que nous voulons du bio, local et quitable , nous sommes croyants mais pas pratiquants et dans la ralit, derrire le caddie du supermarch, nous achetons du vite fait, pratique et pas cher ! En France le chiffre daffaires de la restauration rapide a augment de 73 % depuis 2005, et il est maintenant suprieur celui de la restauration traditionnelle. Restauration traditionnelle , qui, comme on le sait, nen a souvent plus que le nom puisque la majorit se contente de rchauffer au four micro-ondes les plats surgels fournis par lindustrie agro alimentaire !
Ce dont nous rvons !

Il nen reste pas moins que nous mettons quotidiennement table en famille ou avec collgues ou amis, et que donc, logiquement , nous avons beaucoup moins dobsit ! Rappelons que la sensation de satit met 20 minutes remonter de lestomac au cerveau, et que les repas pris en moins de 20 minutes ne sont donc pas naturellement rgu ls, a fortiori sils sont pris devant la tl : pizza devant la tl, obsit assure, cassoulet avec ses copains, tout va bien ! Le repas gastronomique la franaise a mme t reconnu au patrimoine de lhumanit !

Peut-on vraiment changer du poulet, du fromage et du vin ?

En toute logique, les franais ne veulent donc pas manger du blanc poulet tremp dans de leau de javel, ce qui garantit pourtant son innocuit Chicago ; ils veulent, eux, savoir si le poulet a pu courir librement dans la campagne et picorer sa guise des bons vers de terre bien naturels ! Lors du contentieux de 2009 ce sujet devant lOMC, le ministre franais de lAgriculture Bruno Le Maire dclarait : La totalit des pays europens est oppose 3

lintroduction de ces poulets sur le march europen. LEurope privilgie une gestion intgre de la scurit sanitaire qui met laccent sur la prvention et les mesures de matrise tous les maillons de la chane alimentaire, plutt que sur un assainissement en bout de chane, qui pallie les dfauts de lamont. En Europe, lapproche prventive a en effet fait ses preuves avec une nette baisse du taux de Salmonella dans les carcasses de volailles. Quand ils mangent du fromage, les Nord-Amricains le veulent cuit, got constant, garanti sans aucun germe, parfaitement contrl et prsent dans un emballage pratique ; les Franais, eux, apprcient les fromages artisanaux, mme au lait cru, potentiellement dangereux mais avec du got et qui conservent la mmoire de lleveur et du terroir Les amricains font observer que la fermire bio de nos montagnes, grippe, a bien pu ternuer plusieurs fois et sans masque protecteur au-dessus ! Pourtant, dans un cas comme dans lautre, personne ne prend de vrais risques ni ne meu rt aprs avoir mang du fromage ! Mais comprenons que tout cela nest vraiment pas une simple affaire commerciale, il sagit dabord de culture !

Que du bonheur pour un franais, danger de mort aux USA !

Regardons le vin : les franais y pratiquent le droit du sol qui fait croire que le produit dun terroir a une qualit intrinsque. Un vin de Saint-Emilion, Saumur ou Chteauneuf du Pape et forcement meilleur que ses voisins roturiers. Cette renomme est le fruit dune tradition, dune combinaison unique entre la terre, le climat et les hommes, et on ne va pas gcher cela en parlant gnes ou molcules. Curieusement, les amricains, qui ont pourtant fui au dpart lEurope royaliste puis raciste, appliquent, eux, le droit du sang : de la mme manire quun homme bien dans une socit aristocratique est dabord fils de et peut prouver quil a du sang bleu dans les veines et tous ses quartiers de noblesse, le bon vin est dabord une question de cpage : il est bon parce que Cabernet Sauvignon ou Merlot, quels que soient le vigneron et la terre qui lont lev. De mme en France, il est strictement interdit dirriguer une vigne, car on ne doit la dnaturer aucun prix, alors que cela ne choque personne chez les anglo-saxons. Et lorsque finalement chez nous la marque prime, comme en Champagne et en Cognac, cest justement dans le but de se mondialiser, car ces produits sont vendus majoritairement en dehors de lHexagone. Mais dans ce cas la marque procde de lassemblage, de la manipulation, pour obtenir une qualit constante, et ce nest plus du vin, mais de la (haute) cuisine. Notons aussi que les europens du nord ne sont pas non plus totalement en phase avec ceux du sud dans cette affaire. Les petits pots pour bb par exemple, sur lesquels la vigilance est trs importante, affichent Stockholm quils ne contiennent pas de sucre, de sel ou de conservateur, et par l quils sont sains, tandis que ceux destins Narbonne dtaillent les ingrdients et leur got pour affirmer quils sont savoureux. L aussi, le commerce devient un casse-tte ! 4

Faut-il mler la religion au commerce alimentaire ?

Labime se creuse encore davantage dans le domaine des OGM, hormones de croissance et antibiotiques. Dans le pays o God bless Amrica , on est dabord religieux. Or observons quaucun leader religieux na jamais condamn les OGM ni les antibiotiques. Ils parlent dautre chose, et mme dans les religions o on continue gagner son ciel en mangeant comme Dieu veut (comme par exemple chez les musulmans et les juifs), on est trs cheval sur le porc, lalcool ou les mlanges viande-lait, mais rien sur ce qui se passe la ferme ! Dans lEurope laque, non seulement on ne se dfinit plus par sa religion , mais on ne reconnait plus la religion de magistre sur la vie prive. On a donc chang de maitre penser en matire dalimentation : lcolo-bio a remplac le clerc, et on ne mange plus comme Dieu veut , mais comme la Nature veut . Ce nest plus Dieu qui nous veut du bien, mais la Mre Nature. On doit donc manger autant que faire se peut des produits naturels , sans pch ! Dj sans pch mortel, qui est culturellement reprsent par lOGM, symbole du fruit de larbre de la connaissance du bien et du mal que Dieu avait interdit Adam et Eve. En plus il nous voque la damnation de Faust : Monsanto a bien d vendre son me au diable pour tre aussi riche avec ses OGM, et en plus ses champs contaminent les ntres ! Donc, logiquement, aux USA on avale sans sourciller les OGM puisquen chaire le cur ou le pasteur nen disent rien, et on a bien assez de peine suivre leurs prceptes dans la semaine pour sembarrasser en plu s de questions non religieuses ; rsultat : en 2009, 91 % du soja amricain tait OGM, 88 % du coton et 85 % du mas. Et tout aussi logiquement on nen veut pas dans nos assiettes en Europe dchristianise pour garder une chance daller quand mme au paradis symbolique des colo-bios ! Comment alors parler sereinement de commerce de semences OGM ou de nourriture OGM ? Il ne sagit absolument pas de commerce, mais des fondements mme de notre culture, de notre inconscient collectif ; sinon comment expliquer quen la matire un simple moustachu soit chez nous plus fort quune multinationale ? Nous avons donc en banlieue la nourriture garantie sans viande de porc et en centre-ville la nourriture garantie sans OGM ! Pour les hormones de croissance, antibiotiques et autres pesticides, il ne sagit que de pch vniel. Mais les rticences sont nanmoins trs fortes de ce ct-ci de lAtlantique. Si on peut sen passer, il faut absolument le faire. Et les rsidus de ces produits artificiels sont rputs porter intrinsquement atteinte la Mre Nature. Mieux vaut donc produire un peu moins, et navaler que des bonnes plantes bien naturelles, mme si elles ont des maladies bien naturelles ; a ne peut pas nous faire de mal puisque la Nature nous veut du bien ! Et on oublie bien vite que le dernier scandale alimentaire europen venait prcisment des graines bio bien naturelles germes bien naturellement, qui ont tu une cinquantaine dallemands lan dernier (soit 10 fois plus dallemands que nen a tu la vache folle, pourtant fort artificielle). Donc, pas de buf aux hormones farci dantibiotique du Middle West chez nous ! 5

Cette faute inexcusable, manger une substance contre nature, est rapprocher de lautre, qui monte dans notre imaginaire collectif, beaucoup plus rapidement l encore en Europe quaux tats-Unis : rchauffer la plante. Manger sans OGM et vivre sans CO 2 constituent les deux piliers complmentaires de cette nouvelle culture europenne, plus labandon du nuclaire et le rejet du gaz de schiste. En Amrique (du Nord au Sud), cest la faim qui justifie les moyens : la demande mondiale en produits alimentaires explose, lagriculture est la peine et aux pnuries de grains succdent les meutes de la faim, les chinois veulent manger de la viande et les indiens boire du lait, les africains se rveillent affams, alors il faut produire et sen donner les moyens les plus efficaces. Si on produit davantage de tonnes de viande laide dhormones et dantibiotiques, o est le problme ? Idem avec les herbicides, fongicides, insecticides et autres engrais en matire de pro duction cralire, dailleurs on ne parle pas de pesticides, mais souvent de produits phyto-pharmaceutiques ou damlioration des plantes.