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Pas facile dlever ses enfants ! Tour du monde des grands principes et des petits compromis familiaux
Parents
II
VIII Les femmes ne peuvent pas tout avoir X Mauvaise mre et re de ltre XI Lattachement parental, ou lart de la glue XII Comment je suis devenu pre et stupide XIII Fini la tyrannie en Chine XIII A Copenhague, la garderie des papas XIV Des gnrations interconnectes XV A quoi bon la fte des pres ? XV Incits aimer leur lle
Sources
The Atlantic 430000ex., Etats-Unis, mensuel. Depuis 1857, la prestigieuse revue traite de politique et de culture et continue de publier de courtes uvres de ction. Les sujets du moment y sont traits par des acteurs importants du monde politique ou littraire amricain. En 2008, The Atlantic Monthly devient The Atlantic tout court. Dagens Nyheter 360000ex., Sude, quotidien. Fond en 1864, cest le grand quotidien libral du matin. Sa page6 est clbre pour les grands dbats dactualit. Les Nouvelles du jour appartient au groupe Bonnier, le plus grand diteur et propritaire de journaux en Sude. The Daily Beast (thedailybeast.com). Ce site dinformation a t cr en 2008 par Tina Brown, ancienne rdactrice en chef de Vanity Fair et du New Yorker. Le site publie uniquement des opinions ou des analyses quil veut sans piti. Al-Hayat 110000ex., Arabie Saoudite (sige Londres), quotidien. La Vie est sans doute le journal de rfrence de la diaspora arabe et la tribune prfre des intellectuels de gauche ou des libraux arabes qui veulent sadresser un large public. The Hindu 700000ex., Inde, quotidien. Hebdomadaire fond en 1878, puis quotidien partir de 1889. Publi Madras et dius essentiellement dans le sud du pays, ce journal indpendant est connu pour sa tendance politique de centre gauche. Nandu Zhoukan Chine, hebdomadaire. Cr en mars2006 comme un supplment au quotidien cantonais Nanfang Dushibao, ce magazine abondamment illustr qui sadresse un lectorat urbain et ais est une manation de lune des publications rgionales les plus dynamiques, et parfois critiques, de Chine. La Tercera 200000ex., Chili, quotidien. Lanc en 1950, La Troisime est un journal populaire lu essentiellement par la classe moyenne. Il tente de faire de lombre son concurrent, le conservateur El Mercurio.
Editorial
8600mres interroges dans le monde, en Inde, au Mexique, au Japon, au Brsil, au Royaume-Uni, aux Etats-Unis, mais aussi en Indonsie, au Prou, Tawan, ou en Thalande Lenqute publie il y a quelques jours par linstitut amricain McCannTruth Central sannonait prometteuse, en tout cas pour tous ceux qui cherchent comprendre ce qui se passe dans la tte des nouveaux parents, lheure de la mondialisation des cultures, du web et de Twitter. La premire rponse est pourtant dune banalit afigeante. Car, dans leur trs grande majorit (83%), les mamans aspirent en priorit au bonheur de leurs enfants. En voil, un scoop! En fait, la vraie originalit de ltude provient plutt des dtails fournis dans les rponses, qui dessinent, en ligrane, un nouveau paysage de valeurs parentales postcrise. Car, depuis 2008, le monde a chang, et les parents avec. Les excs du capitalisme et les mfaits de la corruption sont passs par l. Dsormais, les mres
souhaitent inculquer leurs rejetons le sens de la justice. Celles qui nourrissaient il y a encore dixans tous les espoirs de russite pour leurs enfants placent dsormais le respect, lhonntet et lintelligence en tte des principes transmettre, rapporte linstitut McCann. Les little princesses amricaines et les petits empereurs chinois nont qu bien se tenir. Mamans Tigres Pkin, supermoms Washington, techno-papas au Chili ou pres fumeurs au Danemark, tous les parents du monde partagent bien sr les mmes doutes, les mmes angoisses, les mmes joies. Mais pas toujours les mmes valeurs. Courrier international prote des vacances estivales, propices aux retrouvailles familiales, pour vous faire dcouvrir la plante des papas-mamans. O lon dcouvre des mamans stresses et des papas poules, des fesses et des prcepteurs, des mres blogueuses et des pres adeptes de BigBrother Eric Chol
III
Y aurait-il une mthode meilleure que les autres pour lever ses enfants ? De Paris Pkin, tour du monde des grands (et petits) principes dducation qui pourraient nous inspirer. Ou pas.
uelle culture produit les meilleures mres? Cest un grand sujet de discussion ces derniers temps. AmyChua, professeure luniversitYale, avait dclench un toll lan dernier en exposant ses principes trs stricts dducation dans son livre LHymne de bataille de la mre Tigre [Gallimard, 2011]. A len croire, les mres chinoises comme elles interdisent la tlvision et les jeux vido leurs enfants, leur imposent lapprentissage dun instrument de musique et leur serrent en permanence la vis. Cela produit des enfants extrmement intelligents et dous, mais on peut se demander sils sont heureux. Plus rcemment, une ancienne du Wall Street Journal, PamelaDruckerman, a publi un ouvrage intitul French Children Dont Throw Food [Les enfants franais ne jettent pas la nourriture], dans lequel elle chante les louanges de lducation dispense par les mres franaises [voir aussi p. IV]. Selon Mme Druckerman, qui a vcu dixans en France et y a lev troisenfants, les Franaises ne laissent pas leurs bambins grignoter entre les repas et ne cherchent pas en faire de petits gnies. A la dirence des mres amricaines nvroses, qui vivent dans la hantise que leurs rejetons soient kidnapps, confronts des pauvres ou contraints de frquenter une universit de deuxime catgorie, les mres franaises ne sont pas obsdes par leurs enfants. Elles les emmnent au square mais se dsintressent. Elles ne jouent pas avec eux, ne leur parlent pas, elles
se dtendent. Et les enfants semblent fort bien sen accommoder. Ce printemps, pas moins de quatrenouveaux livres sont parus aux Etats-Unis sur la supriorit des mres de telle ou telle culture. Selon le psychologue de lenfance AtahualpaVargas, originaire de Cochabamba, les mres boliviennes sont vnres dans toute lAmrique du Sud pour leur dtermination stoque et leur dvotion leurs enfants, comme il lexplique dans son ouvrage Incredible Incas: Why The Best Moms in the World Come from LaPaz [Incroyables Incas: pourquoi les meilleures mres du monde viennent de LaPaz]. Un point de vue battu en brche par Addfwyn Grith dans How the Welsh Invented Modern Motherhood [Comment les Galloises ont invent la maternit moderne]. Cette professeure duniversit arme que les mres galloises surpassent Franaises, Chinoises ou Boliviennes, car elles se taisent et ne rappellent pas sans cesse leurs enfants quel point ils sont exceptionnels.
Pas de gnralisation
Pour ne pas tre en reste, Super-Moms from Fiji! [Les supermamans des les Fidji] arme que les enfants levs dans le Pacique sud font les plus heureux des adultes, car le climat leur permet de jouer dehors toute lanne, si bien que leurs mres peuvent rester chez elles sans avoir lobligation de les distraire durant toute la journe. Enn, dans Matriarchs of the Yurt [Les matriarches de la yourte], une Allemande qui a eu deux fois des tripls quelle a levs Oulan-Bator explique que les mres mongoles lvent leurs enfants dans un climat plus serein, car leurs maris passent beaucoup de temps sur la route. Elles nont donc pas craindre quils rentrent tous les soirs la maison dhumeur massacrante. Quant moi, je suis extrmement rticent lide de faire des gnralisations sur les cultures trangres, sauf propos des Belges,
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IV
Lauteure
Pamela Druckerman, 42 ans, est une journaliste amricaine. Employe au Wall Street Journal de 1997 2002, elle travaille aujourdhui en tant que chroniqueuse auprs de plusieurs mdias amricains et europens. Marie un Anglais, mre de trois enfants, elle vit Paris. En janvier2012, elle a publi au Royaume-Uni un essai intitul French Children Dont Throw Food (Les enfants franais ne balancent pas leur nourriture par terre, d. Doubleday), dans lequel elle passe en revue les mthodes dducation la franaise. Le mme ouvrage est sorti en fvrier aux Etats-Unis, intitul cette fois Bringing up Bb. One American Mother Discovers the Wisdom of French Parenting (Elever Bb, une mre amricaine dcouvre les vertus de lducation la franaise, Penguin Press, pour linstant indit en franais). Au Royaume-Uni comme aux Etats-Unis, le livre a fait couler beaucoup dencre. Le dbat portait notamment sur le fait de savoir si les parents franais, en cadrant trop leurs enfants, ne bridaient pas leur esprit dindpendance et leur crativit.
jouaient tranquillement du leur. Jai alors dcid de tirer au clair ce que les parents franais faisaient diremment. Et, aujourdhui que Bean a 6ans et que jai des jumeaux qui en ont 3, je peux vous le dire: les Franais ne sont pas parfaits, mais ils ont une recette en matire dducation qui marche vraiment. Rassurez-vous, je ne soure pas dun parti pris profranais. Au contraire, je ne suis mme pas sre daimer vivre ici. Je ne veux en aucun cas que mes enfants deviennent des Parisiens hautains en grandissant. Mais, en dpit de tous ses dfauts, la France prsente un fort contraste avec les Etats-Unis en matire dducation. Les parents franais de la classe moyenne ( je ne me suis pas intresse aux trs riches ou aux pauvres) parviennent sinvestir dans leur vie de famille sans que cela tourne lobsession. Ils partent du principe que mme de
Espagne
Formation dlite
Cest un fait: les enfants sont livrs sans notice. Que faire quand un petit de 6ans afrme quil ne veut pas aller lcole? Et sil pose des questions sur la sexualit? Voil le genre de questions auxquelles rpond le cours en ligne Superpadres [Superparents], mis au point par la fondation pour lducation Universidad de Padres, en collaboration avec le groupe Planeta, groupe multinational ddition. A hauteur de 100euros pour quatre mois, les parents ont accs au campus virtuel, au contenu thorique, aux cas pratiques et aux forums, et ils peuvent tout moment bncier du soutien dun tuteur. Jos Antonio Marina, prsident de lUniversidad de Padres, estime que les parents daujourdhui ont besoin dun coup de pouce parce que le monde est plus compliqu quautrefois et quils sont seuls pour lever leurs enfants. Cette cyberuniversit propose 16cursus pour les parents denfants de0 16ans, soit un par anne dge de lenfant. Elle sera lance le 15septembre avec, disposition, une quinzaine de tuteurs (psychologues, enseignants du primaire et pdagogues). Lors de la phase de test, 500parents ont suivi (et pay) les cours. Cette initiative a pour objectif de former des parents dlite qui lvent des enfants de talent, explique Jos Antonio Marina. Luniversit des superparents a pour vocation, selon ses crateurs, daccompagner les pres et mres. Chaque anne, cinq cycles seront ouverts pour chacun des cursus et accessibles depuis nimporte quel cran connect Internet (ordinateur, iPad et autres tablettes). Alejandra Agudo El Pas Madrid
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STPHANIE TTU/PICTURETANK
continue. Delphine ma racont quil lui arrivait dacheter des bonbons Pauline (la plupart des boulangeries en vendent). Mais Pauline ntait jamais autorise les manger avant lheure du goter, quand bien mme cela impliquait de patienter plusieurs heures. Et lorsque Pauline a essay dinterrompre notre conversation, Delphine a dit: Attends deux minutes, ma puce. Je suis en train de parler. Jai t frappe tant par la gentillesse du ton de Delphine que par le fait quelle avait lair certaine que Pauline lui obirait. Les parents amricains veulent bien sr que leurs enfants soient patients. Nous incitons nos enfants partager, attendre leur tour, mettre la table et faire leurs gammes au piano. Mais la patience nest pas une vertu que nous prnons avec autant dassiduit que les parents franais. Nous avons tendance considrer que la patience dun enfant est fonction de son temprament. A nos yeux, les parents dun enfant qui sait attendre ont de la chance, les autres non. En France, les parents et les personnes qui soccupent des enfants ont du mal croire que nous puissions tre aussi laxistes lendroit de cette facult quils jugent essentielle. Lorsque jai abord le sujet dans un dner Paris, mon hte franais sest lanc dans une histoire survenue pendant lanne quil avait passe en Californie du Sud. Son pouse et lui staient lis damiti avec un couple dAmricains et avaient dcid de partir en week-end ensemble Santa Barbara. Ctait la premire fois quils rencontraient leurs enfants respectifs, dont les ges allaient de 7 15ans. Des annes plus tard, ils se souvenaient encore que les enfants amricains coupaient les
Apritif entre amis en Bretagne. Contrairement aux Amricains, les parents franais ne passent pas leur temps soccuper de leurs enfants. Sans pour autant culpabiliser, explique lauteur.
adultes au milieu de leurs phrases. Et que les repas navaient pas dheure xe; les enfants amricains ouvraient la porte du frigo et prenaient ce quils voulaient quand ils le voulaient. Ce qui nous a frapps et drangs, ctait que les parents ne disaient jamais non, ma racont le mari. Les enfants faisaient nimporte quoi*, a complt sa femme. Au bout dun moment, je me suis rendu compte que la plupart des Franais se servaient de lexpression nimporte quoi pour dcrire les enfants amricains, sous-entendant par l quils nont pas de limites clairement xes. Lantithse de lidal franais du cadre terme qui revient
Petit petit, jai senti que mes non devenaient plus persuasifs
souvent dans la bouche des parents franais : les enfants ont des limites trs prcises sur certaines choses, que les parents font respecter scrupuleusement. Toutefois, lintrieur de ce cadre, les parents franais laissent leurs enfants une libert et une autonomie assez importantes. Lautorit est lune des composantes les plus impressionnantes de lducation la franaise et peut-tre la plus ardue matriser. Beaucoup des parents franais que jai rencontrs exercent sur leurs enfants une autorit calme et naturelle que je ne peux que leur envier. Leur progniture les coute vraiment. Un dimanche matin, au parc, ma voisine Frdrique ma ainsi observe en train de me dbattre
avec mon ls Leo, qui avait alors 2ans. Leo ne tenait pas en place. Frdrique et moi tions installes en bordure du bac sable et essayions de parler. Mais Leo bondissait sans arrt vers les portillons entourant le bac. Chaque fois, je me levais pour lui donner la chasse, le gronder et le ramener; lui criait. Au dbut, Frdrique a observ ce petit rituel en silence. Puis, sans condescendance aucune, elle ma dit que si je passais mon temps courir aprs Leo, nous ne pourrions pas nous adonner au petit plaisir de papoter sur un banc pendant quelques minutes. Cest vrai, rpondis-je. Mais quest-ce que jy peux? Frdrique a souri et ma suggr de ne pas crier, mais demployer un ton plus persuasif. Javais peur de le terrier. Ne ten fais pas, ma sou Frdrique, mincitant ne pas baisser les bras. Leo na pas cout la premire fois. Puis, petit petit, jai senti que mes non devenaient plus persuasifs. Ils ntaient pas plus forts, mais plus assurs. A la quatrime tentative, alors que je dbordais enn de conviction, Leo sest approch du portillon, mais miraculeusement ne la pas ouvert. Il a tourn la tte et ma regarde dun air circonspect. Jai fait les gros yeux en essayant de prendre un air dsapprobateur. Une dizaine de minutes plus tard, Leo semblait avoir oubli le portillon et jouait tranquillement dans le bac sable avec les autres enfants. Frdrique ma fait remarquer quil navait pas lair traumatis. Sur le moment et peut-tre pour la premire fois de sa vie, il avait vraiment lair dun petit Franais. Pamela Druckerman
* En franais dans le texte.
VI
A la trique !
Lhomme daaires hongkongais Xiao Baiyou a suscit une vive polmique en Chine avec un livre o il se pose en papa Loup. Nandu Zhoukan (extraits) Canton enfants doivent assister la punition pour que cela leur serve de leon. 6. Avant de frapper un enfant, il faut lui annoncer combien de coups il va recevoir et lui laisser le soin de les compter lui-mme. Il ne doit recevoir ni plus ni moins de coups que prvu, sauf sil se trompe dans son dcompte : dix coups supplmentaires. 7. Lenfant doit spontanment tendre les mains pour tre frapp; il ne doit pas les retirer ni laisser chapper de cris de douleur. Sil retire ses mains, il encourt des coups supplmentaires et, sil crie, il doit tre frapp plus durement. Naturellement, il est arriv aux enfants de Xiao Baiyou de se rebeller contre ces traitements. Xiao Yao a tent de discuter en rappelant son pre que les socits modernes attachaient de limportance la dmocratie, mais ce dernier lui a rtorqu: La dmocratie, cest le pouvoir du peuple; toi, tu es le peuple et moi, je suis le pouvoir! Ds que ses enfants sont entrs lcole, Xiao Baiyou a encadr de faon trs stricte leurs relations avec leurs camarades de classe. Pour viter toute mauvaise inuence de leur part, les enfants Durant son enfance, son an Xiao Yao na pu participer en tout et pour tout qu deux excursions printanires [sortie traditionnelle dans les coles chinoises pour dcouvrir la nature qui sveille]. Xiao Baiyou assume pleinement cette restriction des relations sociales, car, selon lui, cest ainsi que lon cre pour les enfants lenvironnement le plus pur et le plus sr qui soit. Toute activit extrascolaire est bannie chez les Xiao. Quand il tait lcole primaire, Xiao Yao stait pris de passion pour le jardinage et la terrasse de leur maison regorgeait de eurs plantes par ses soins. Mais, un jour quil avait eu des notes dcevantes, son pre lui avait ordonn de jeter tous les pots la poubelle. Xiao Yao avait pour une fois tenu tte son pre, mais celui-ci lui avait rpondu vertement, la canne de rotin la main: Au dpart, je ne voulais pas tiniger de correction pour a, mais l, tu me dois trop! Tu peux avoir des passions, daccord, mais on en reparlera quand tu auras t admis luniversit! Les quatre enfants Xiao nont jamais reu non plus le moindre argent de poche avant leur entre luniversit, car cela aurait pu les inciter acheter des objets qui les auraient distraits et dtourns de leurs tudes. En raison du caractre tyrannique de son pre, Xiao Yao a song quitter la maison, mais il na jamais russi se dcider car, sans argent ni amis, o aurait-il pu aller? Lpouse de Xiao Baiyou avait beau ne pas tre tout fait daccord avec le mode dducation de son mari, elle a ni par lui accorder son soutien inconditionnel au vu des progrs scolaires de ses enfants. Elle a su montrer la tendresse dune mre et soigner les plaies de ses enfants battus. Cest lexemple de ses propres parents que ce pre Loup cherche surtout suivre. Son pre tait capitaine de gendarmerie lpoque du Kuomintang [le parti nationaliste au pouvoir en Chine de 1928 1949] et avait une grande autorit sur les siens. Quant sa mre, au-del de deux rprimandes par jour, elle rossait son ls. Ctait comme a dans la socit de lpoque. Ma mre tait quelquun qui madministrait de bonnes racles et qui ne savait pas lire, mais elle ma pourtant trs bien lev, explique Xiao Baiyou, qui ajoute: Ce que nous avons en commun, elle qui me battait et moi qui bats aujourdhui mes enfants, cest lamour pour nos enfants! Hai Dong
homme daffaires hongkongais Xiao Baiyou a donc eu la chance de rejoindre les rangs des parents ayant russi grce une canne en rotin ferme et souple la fois. Ses deux ans, son ls Xiao Yao et sa lle Xiao Jun, ont tous deux t admis en 2009 luniversit de Pkin (Beida). Cette anne, sa deuxime lle, Xiao Xiao, a march sur leurs traces en intgrant galement cette prestigieuse universit. Quant la benjamine, Xiao Bing, elle est actuellement au lyce et espre que sa spcialit, la cithare, lui permettra dentrer au Conservatoire central de musique de la capitale chinoise. Xiao Baiyou a publi en juin2011 un ouvrage sur lducation, Suo yi, Bei da xiong mei [Voil pourquoi mes enfants ont intgr Beida], qui a dclench une vaste polmique. A linstar de la fameuse maman Tigre sino-amricaine Amy Chua [auteure de LHymne de bataille de la mre Tigre, Gallimard, 2011], il se considre comme un papa Loup. Le secret de sa russite est simple, explique-t-il. Les anciens qui ont invent la canne en rotin taient trs intelligents, car celleci provoque une douleur cuisante sur la peau quand on frappe avec, mais elle ne provoque pas de dommages au niveau des muscles ou des os. Cest en faisant le commerce darticles de luxe dans toute la Chine que ce papa Loup a permis sa famille de rejoindre la classe moyenne. Il est convaincu que lducation chinoise traditionnelle est la meilleure mthode qui soit. Quand ses conceptions en matire dducation sont attaques par certains de ses amis, il semporte et leur rtorque: On ne peut pas laisser perdre les rites en vigueur en Chine depuis des millnaires. Les pres doivent jouir du prestige dtre pre; quand leurs enfants font quelque chose de mal, il faut les frapper, car il ny a quainsi quils se souviennent!
Le papa Aigle
Un enfant de 3ans, surnomm DuoDuo, presque nu et forc courir dans la neige par son pre, suppliant celui-ci de le prendre dans ses bras: la vido mise en ligne en fvrier dernier par HeLiesheng, entrepreneur de la province ctire du Jiangsu, a provoqu buzz et polmique sur le web chinois. Avec cette vido, lme lors de vacances NewYork en janvier2012, ce papa Aigle qui veut rendre son ls plus fort entend dmontrer que si un enfant peut supporter cette forme extrme dducation il pourra surmonter nimporte quelle dicult dans lavenir. Quelques semaines aprs, le PostMagazine de HongKong consacre sa couverture DuoDuo, avec un titre en forme de jeu de mots: Heir raising, soit Elever un hritier mais qui peut aussi se comprendre A faire dresser les cheveux sur la tte (Hair raising).
Xiao Baiyou entour de ses enfants, tous duqus la dure : un sourire de faade ?
DR
VII
Le mot
Chenggong
Succs
Lhistoire de la mre Tigre sino-amricaine a mu lAmrique en raison de ses mthodes dducation prtendument orientales. Sa mthode consiste interdire ses lles toute activit ou plaisir extrascolaires, an quelles se concentrent sur leurs tudes. Et voici un pre Loup chinois qui va jusqu battre ses enfants pour les envoyer dans la meilleure universit, celle de Pkin. Ces deux cas ont suscit un dbat sur les traditions pdagogiques occidentales et chinoises, mais leur point commun reste le dsir de voir leurs enfants russir. En effet, lune est parvenue envoyer sa lle luniversit Harvard et lautre ses trois enfants luniversit de Pkin (Beida). Pour ces parents, la mthode autoritaire simpose et, pour ce pre Loup, le secret du succs est li aux chtiments corporels. La question pose ici nest pas la confrontation entre Orient et Occident dans le domaine de lducation, car les mthodes occidentales pouvaient galement tre autoritaires et, en Chine ancienne, il y eut galement des tenants de la mthode heuristique au dtriment de celle du bourrage de crne classique. Ce qui motive la mre Tigre comme le pre Loup, cest lidologie de la russite. Pour obtenir le succs par le biais des enfants, tous les moyens sont bons. Le succs devient la valeur suprme de la vie, sacriant bonheur, plaisir et mme dignit. Les parents ne se posent pas la question des consquences sur les enfants, des traumatismes psychologiques et des squelles sur leur caractre, qui peuvent aller de la servilit la strilit intellectuelle Ce comportement trouve sa source dans une interprtation unique du succs dans la Chine impriale: sous cet angle-l, la mre Tigre a beau tre sino-amricaine, comme le pre Loup moderne, le succs aux examens comme celui aux concours mandarinaux dantan reste lunique critre de russite pour un Chinois. Chen Yan Calligraphie dHlne Ho
MANISH SWARUP/AP/SIPA
aaire du couple Bhattacharya est particulirement tragique : un mariage est arrang distance par les parents parce que le garon et la lle sont manglik [ns sous le signe de Mars, ce qui porte malheur]. Le couple sest connu quelques jours avant de se marier et de senvoler pour la Norvge. Sagarika, la femme, tombe enceinte peu aprs et retourne Calcutta auprs de ses parents. Elle repart en Norvge lorsque son petit garon, Abhigyan, est g de 14mois. Daprs le mari, le petit sest mis prsenter des signes dautisme trs tt, mais na pas reu les soins adquats. Quoi quil en soit, une fois en Norvge, ltat de lenfant a empir. Lvolution de ses troubles de lattachement coupl lisolement de la mre, soudain prive du soutien familial dont elle jouissait Calcutta, ont certainement jou un rle. Le couple cherche dabord de laide auprs dune crche parentale. Le retard de dveloppement dAbhigyan est signal en 2010 au service de protection de lenfance (SPE). Lorganisme ragit en fvrier2011. Si, selon le SPE, le pre comprend mieux le problme et est prt se rendre plus disponible pour sa famille, la mre est juge rigide, peu cooprative et en plein dni. Le SPE dcide alors de leur retirer leurs enfants [entretemps, ils ont eu un deuxime enfant, Aishwarya], au motif que leurs disputes et leurs cris quasi constants nuisent au dveloppement des petits. Les services sociaux ont fait preuve dans cette aaire dune incroyable insensibilit culturelle, en particulier en missionnant une assistante sociale britannique, Michelle Middelton. Le rapport de cette dernire commence par un reproche gratuit: le pre na pas de voiture et sabsente donc trop longtemps de la maison (comme si
Vu de Norvge
Mise en danger des enfantsou malentendu culturel? Selon le quotidien norvgien Dagbladet, les Bhattacharya pensent que les autorits norvgiennes nont pas pris en compte leurs dirences culturelles, comme le fait que les enfants dorment dans la mme chambre queux. Je leur ai expliqu que ctait notre culture : nous ne laisserions jamais nos enfants dormir ailleurs, prcise le pre. Le service de protection de lenfance a avanc dautres arguments: les enfants avaient peu de jouets, les parents leur donnaient manger avec les mains, et les menus ne variaient gure du riz et du yaourt. Pour lavocat de la famille, la dicult des parents sadapter est au cur du problme. Maintenant, tout ce quils souhaitent, cest lever leurs enfants dans leur pays dorigine, souligne-t-il.
VIII
Comment spanouir au travail tout en passant du temps avec ses enfants ? Lquilibre nest pas toujours simple trouver.
REUMANN
remire femme diriger le centre de prospective du dpartement dEtat un job de rve dans la politique trangre , je me suis rendue lAssemble gnrale des chefs dEtat et de gouvernement des Nations unies New York dix-huit mois aprs avoir pris mes fonctions. Jai naturellement assist la rception donne cette occasion par le prsident Obama et son pouse au Musum dhistoire naturelle. Jai sirot du champagne, salu plusieurs dignitaires trangers et me suis mle aux conversations. Mais je narrtais pas de penser mon ls de 14 ans, qui tait entr en quatrime depuis trois semaines et avait dj recommenc ne pas faire ses devoirs, perturber la classe, accumuler les zros en maths et rejeter tout adulte tentant dtablir la communication avec lui. Nous nous tions peine parl de tout lt plus exactement, il mavait peine adress la parole. Et le printemps prcdent, javais reu plusieurs appels tlphoniques urgents chaque fois le jour dune importante runion qui mavaient oblige prendre le premier train reliant Washington, o je travaillais, notre domicile familial de Princeton, dans le New Jersey. Mon mari, qui a toujours tout fait pour soutenir ma carrire, soccupait de mon ls an et de son petit frre de 12 ans pendant la semaine; et part ces urgences de milieu de semaine, je ne rentrais la maison que les week-ends.
IX
conseillre du prsident George W. Bush pour retourner au Texas auprs de sa famille. Mary Matalin, qui a t conseillre pendant deux ans du vice-prsident Dick Cheney avant de dmissionner pour passer plus de temps avec ses lles, a crit: Pouvoir contrler son emploi du temps est la seule voie possible pour les femmes qui veulent allier carrire et vie de famille. Je suis bien consciente que la majorit des femmes amricaines rencontrent des dicults bien plus importantes que celles que jvoque dans cet article. Jcris lintention des femmes appartenant la mme couche sociale que moi des femmes diplmes et aises, susamment privilgies pour pouvoir choisir la faon dont elles mnent leur vie. Lisa Jackson, directrice de lAgence de protection de lenvironnement, a rcemment d rpondre une srie de questions que ses tudiants lui ont poses sur la faon dont elle avait men de front sa carrire et sa vie personnelle. Elle a clat de rire et dsign son mari, assis au premier rang. Voil mon quilibre vie prive-vie professionnelle! a-t-elle dclar. Sans mon mari, Andrew Moravcsik, qui enseigne les aaires internationales Princeton, je naurais jamais pu mener la carrire que jai mene. Andy a pass plus de temps avec nos deux ls que moi, pas seulement en les aidant dans leur travail scolaire, mais aussi en les accompagnant au base-ball, leurs cours de musique ou de photographie, en jouant des jeux de socit avec eux. Le jour o ils ont d apporter un plat tranger pour le repas de classe, Andy leur a prpar la palacsinta hongroise de sa grand-mre; quand notre an a d apprendre par cur son texte pour tenir le premier rle dans une pice de thtre lcole, cest auprs dAndy quil a cherch de laide. Pourtant, lide selon laquelle les femmes peuvent mener des carrires de haut niveau condition que leur conjoint soit dispos partager de faon gale (voire disproportionne) le fardeau des responsabilits parentales prsuppose que la plupart des femmes se sentent aussi laise loin de leurs enfants que les hommes le sont, condition que leur partenaire soit la maison avec eux. Ici, nous nous aventurons sur un terrain glissant, min par les strotypes. Jen suis pourtant venue la conclusion quhommes et femmes ragissent diremment lorsque les problmes familiaux les forcent reconnatre que leur absence fait du tort un enfant, ou en tout cas que leur prsence laiderait probablement. Je ne pense pas que les pres aiment moins leurs enfants que les mres, mais les hommes semblent plus disposs que les femmes faire passer leur travail avant leur famille, alors que les femmes sont plus susceptibles de choisir leur famille aux dpens de leur travail. Aux yeux de beaucoup dhommes, choisir de passer plus de temps auprs de leurs enfants au lieu de travailler de longues heures sur des problmes aectant parfois des milliers de gens apparat comme un choix goste. On loue frquemment les dirigeants masculins davoir sacri leur vie personnelle sur lautel du service public ou des intrts de leur entreprise. Ce sacrice, bien entendu, concerne avant tout la famille. Et pourtant leurs enfants seront eux aussi incits valoriser le service public par rapport la responsabilit individuelle. Lors de la crmonie organise la mmoire du diplomate Richard Holbrooke [dcd en dcembre2010], un de ses ls a racont lassistance que, quand il tait jeune, son pre tait souvent en dplacement ltranger et que par consquent il navait jamais pu lui apprendre lancer une balle et navait jamais assist ses matchs. Mais en grandissant, a-t-il ajout, il
avait ralis que labsence de son pre tait le prix payer pour pargner des vies travers le monde, et que ctait l aprs tout un prix assez faible au regard des enjeux. Je ne suis pas sre que cette thique soit vraiment pertinente pour notre socit. Pourquoi voudrions-nous avoir comme dirigeants des personnes qui nassument pas leurs responsabilitspersonnelles? Peut-tre que des dirigeants qui passeraient plus de temps avec leur propre famille auraient une conscience plus aigu de limpact quont leurs choix publics sur des questions allant de la guerre aux prestations sociales sur les existences prives. (Kati Marton, la veuve de Holbrooke, a dclar que, mme si son mari avait toujours ador ses enfants, il navait vraiment compris limportance de la vie de famille quaux alentours de la cinquantaine, poque laquelle il est devenu un pre et un grand-pre extrmement prsent, tout en poursuivant une extraordinaire carrire publique.) Il nen reste pas moins que les gens qui font passer leur carrire avant le reste sont rcompenss, alors que ceux qui donnent la priorit leur famille sont souvent dconsidrs et se voient reprocher leur manque de professionnalisme. Beaucoup des femmes dirigeantes de la gnration prcdant la mienne ont eu leurs enfants entre 20 et 30 ans, comme ctait la norme dans les annes 1950 1970. Un enfant venant au monde alors que sa mre a 25 ans terminera le lyce lorsquelle en aura 43, un ge auquel, si elle se consacre entirement sa carrire, il lui restera encore susamment de temps et dnergie pour progresser. Aujourdhui les gens ont tendance se marier plus tard, et de toute faon, mme si vous avez des enfants plus tt, vous aurez probablement du mal dcrocher un diplme ou un premier emploi intressant et pouvoir proter dopportunits dans les premires annes cruciales de votre carrire. Par-dessus le march, vous gagnerez moins pendant que vous lverez vos enfants, et donc vous aurez plus de dicults vous orir laide
qui peut savrer indispensable pour pouvoir jongler entre votre carrire et vos enfants. Cest en raison de telles considrations que tant de femmes actives de ma gnration ont choisi dassurer dabord leur carrire et de navoir des enfants quaprs la trentaine. Mais cela les conduit parfois passer de longues et puisantes annes tenter davoir un bb et y dpenser une petite fortune. Jai moi-mme vcu ce cauchemar: pendant trois ans, partir de mes 35 ans, jai fait tout ce quil tait possible de faire pour tomber enceinte, et jai commenc regretter amrement davoir laiss passer lge davoir un bb biologique.
Les gens qui font passer leur carrire avant le reste sont rcompenss, alors que ceux qui donnent la priorit leur famille sont souvent dconsidrs
Jai eu mon premier enfant 38 ans, et mon second 40. Cela signie que jaurai 58 ans lorsque tous deux seront en mesure de voler de leurs propres ailes. Cela veut dire aussi que de nombreuses occasions de franchir des tapes dcisives de ma carrire se prsenteront alors quils seront adolescents, prcisment lge o avoir un parent disponible est tout aussi important dans la vie dun enfant que pendant ses premires annes dexistence. Je recommande donc aux femmes dassurer dabord leur carrire, mais de seorcer davoir des enfants avant 35 ans ou bien de faire congeler leurs ovules, quelles soient maries ou non. Vous serez sans doute une mre plus mre et moins frustre entre 30 et 50 ans, et vous serez galement plus susceptible davoir trouv un partenaire stable. Mais, en vrit, aucun de ces deux scnarios nest optimal, et ils impliquent tous deux des compromis que les hommes ne sont pas contraints de faire. Jai connu de nombreuses journes de travail interminables et pass dinnombrables nuits blanches durant ma carrire, sans oublier celles o jai dormi sur le canap de mon bureau Washington. Etre prt passer le temps quil faut pour nir un travail est un gage de russite pour tout bon professionnel. Mais en y repensant, je dois avouer que la perspective davoir rester tard au bureau me rendait beaucoup moins ecace durant toute la journe. Travailler chez soi le soir une fois que les enfants sont couchs, les jours o ils sont malades ou que la neige les empche daller lcole, et de temps en temps le week-end peut tre une faon pour une mre de sacquitter de ses obligations professionnelles. Les vidoconfrences permettent de rduire de faon considrable le temps pass en dplacements. Daprs le Womens Business Center, 61% des femmes dirigeantes dentreprise utilisent la technologie pour concilier les responsabilits professionnelles et familiales; 44% ont recours la technologie pour permettre leurs employs de travailler hors site ou bncier dhoraires exibles. Pourtant notre culture du travail privilgie toujours de faon excessive le travail au bureau. Et lutilisation de la technologie dans les postes ociels de haut niveau est complique par la ncessit davoir accs des informations condentielles. Depuis 2009, cependant, le viceministre des Aaires trangres, James Steinberg, qui partage de faon quitable le soin
Comme AnneMarie Slaughter, plusieurs femmes qui exeraient de hautes responsabilits Washington ont jet lponge.
Phnomne
Why Women Still Cant Have It All (Pourquoi les femmes ne peuvent pas toujours tout avoir) est larticle le plus populaire de lhistoire du prestigieux magazine The Atlantic, fond en 1857. Cet article sign par Anne-Marie Slaughter, lancienne directrice du centre de prospective du dpartement dEtat amricain, dans lequel elle confesse ses dicults concilier vie professionnelle et vie familiale, a dj attir plus de 700000lecteurs sur le site Internet du magazine et a t conseill plus de 189000 fois sur Facebook. Il a galement inspir des centaines darticles de raction dans la presse amricaine, soulignant que, si les femmes de llite ne peuvent pas tout avoir, les autres femmes sont encore plus mal loties. La nomination rcente de Marissa Meyer, 37 ans et enceinte, la tte de Yahoo!, est une bonne nouvelle, selon AnneMarie Slaughter, mais ne contredit en rien sa thse. a naurait pas de sens de conseiller la majorit des femmes de devenir patronne 37 ans et davoir des enfants.
Jai ni par comprendre quau fond javais envie de rentrer chez moi. Je voulais pouvoir passer du temps avec mes enfants
travail que son collgue. Cheryl Mills, linfatigable directrice de cabinet de Hillary Clinton, a des jumeaux lcole primaire, et bien que son mari la seconde activement, elle est connue pour se lever 4heures tous les matins an de lire son courrier lectronique et dy rpondre avant que ses enfants se rveillent. La discipline, lorganisation et lendurance dont doit faire preuve une femme pour arriver occuper une haute fonction tout en ayant de jeunes enfants la maison constituent un exploit qui ne le cde en rien celui de courir 30 ou 60 kilomtres par semaine. Mais un employeur voit rarement les choses de cette faon. Est-ce parce que les gens choisissent davoir des enfants? Ma foi, les autres choisissent aussi de courir le marathon. Lun des aspects les plus complexes et les plus surprenants du processus qui ma conduite quitter Washington a t de dterminer exactement ce que je voulais. Javais des opportunits pour y rester et jaurais pu trouver un arrangement qui maurait permis de passer plus de temps chez moi. Jaurais pu convaincre ma famille de me rejoindre Washington pendant un an; jaurais pu travailler quatre jours par semaine au lieu de cinq. Mais jai ni par comprendre quau fond de moi-mme, javais envie de rentrer chez moi. Je voulais pouvoir passer du temps avec mes enfants pendant les quelques annes qui restent avant quils ne quittent le
e moment est venu de mettre les points sur les i une bonne fois pour toutes. Vu le caractre extrmement dlicat de la question dans notre pays rempli de ls mama, notre club ne peut regrouper que dauthentiques mauvaises mres, certies irrcuprables. Vous ltes si vous avez ressenti ou subi au moins une fois: 1. Le regard indign du pdiatre quand vous lui dtaillez la proportion charcuterie/lgumes frais dans lalimentation de vos enfants. 2. Le regard accusateur de linstituteur quand vous lui avouez la proportion tl/lecture de vos enfants. 3. Le regard plein de commisration dune bonne mre surprenant un geste dimpatience de votre part face un caprice de votre enfant. 4. Le regard scandalis dune bonne mre parce que vous avez laiss sans sourciller vos enfants se crotter jusquaux oreilles en pataugeant dans la gadoue de laire de jeux, donnant ainsi un exemple dplorable tous les autres. 5. Un sentiment de honte, devant la glace, lorsque vous avez sch une runion de parents dlves pour une sance dpilation (a marche aussi avec une mise en plis, un cours de yoga, un peu de shopping ou toute autre activit que vous auriez gostement consacre vous-mme). 6. Un vrai soulagement en vous disant intrieurement: Et si jattendais demain pour lui faire prendre son bain? Huit ou neuf jours, questce que a change au point o jen suis? Cest lhiver aprs tout 7. Un sentiment de joie en vous disant intrieurement: Tout cet argent jet par les fentres pour son cours de danse! Largement de quoi me payer un bon massage raermissant 8. Un sentiment de satisfaction, au supermarch, en achetant un jouet vos monstres pour quils cessent leurs slaloms travers les rayons. 9. Un sentiment de jubilation, au supermarch, aprs avoir refus aux pauvres choux un nouveau magazine, bien quils soient rests sages comme des images faire la queue pendant vingt minutes. 10. Un ennui sans nom en coutant les conversations lniantes des autres mres qui tournent inexorablement autour des enfants attables devant un caf aprs avoir dpos les bambins lcole. Ce ne sont naturellement que quelques ides jetes en vrac: la crativit diabolique des mauvaises mres peut atteindre des sommets insouponns, mais, bon, lide est l.
XI
n le considre souvent comme extrme et antifministe et seules les mres au foyer pourraient le pratiquer correctement. Rien dtonnant donc si la rcente couverture du magazine amricain Time [voir ci-contre] a dclench une polmique. Mais quelle ralit se cache derrire lattachement parental? Popularise par le pdiatre amricain William Sears, cette pratique gagne du terrain. En GrandeBretagne, un site web Attachment Parenting UK sest cr en janvier dernier; on compte trente groupes de soutien dans le pays et une communaut Facebook en plein boom. Jai rencontr de nombreux adeptes de cette pratique quand je vivais aux Etats-Unis. Je mattendais donc au pire. Mais, jusqu prsent, les mres britanniques qui mont parl de leurs mthodes et de leurs convictions le cododo, lallaitement de longue dure, le fait de garder tout le temps son enfant contre soi taient beaucoup plus raisonnables et dcontractes que leurs homologues amricaines. Je crois que les gens ne savent pas ce quest rellement lattachement parental, commente Michelle Mattesini, 36ans, mre de deux enfants, cratrice du site Attachment Parenting UK et animatrice
Provoc
Qui aurait pu imaginer que lallaitement pouvait encore provoquer un tel dbat? La rcente couverture du magazine Time montrant une mre donnant le sein son ls de 3 ans avec le titre Etes-vous assez maternelle? a prouv quune image choc pouvait encore faire jaser. Daprs lquipe du magazine, cette couverture est celle qui sest le plus vendue cette anne, et, grce elle, Time a doubl le nombre de demandes dabonnement quil reoit ordinairement en une semaine.
Moi par exemple, jallaite encore mes deux lles, qui ont 4 et 2ans
niste amricaine Katha Pollitt surenchrit dans The Guardian. Non seulement lattachement parental est nfaste pour les femmes, mais je ne crois pas que ce soit bon pour les enfants non plus. Les gens voient a comme quelque chose dexcessif, mais on peut choisir jusquo on veut aller, explique Michelle Mattesini. Par exemple, je ne crois pas quil faille ncessairement tre une mre au foyer pour pratiquer lattachement parental. Sur les vingt mamans de mon groupe de soutien, onze travaillent. Son site Internet propose aussi des conseils pour nourrir son enfant au biberon. Je ne voulais pas allaiter. Quand je suis arrive pour la premire fois dans le groupe de soutien, jtais
XII
sauf un dtail, crit Zecchi. Mais Zecchi nest pas le seul vivre ce genre derois. Je laisse de ct le dernier livre de lanalyste Lella RavasiBellochio, qui passe en revue des cas plutt pittoresques dinfanticides, pour mattarder sur un petit volume rcemment publi: Diletti gli miei [Mes enfants chris] (d. Endemunde), cinq lettres daristocrates anglais du XVIIeadresses leurs ls sur le point de rejoindre luniversit. Ce livre est intressant car il illustre le plus grave des prilsencourus par nos enfants: que peuvent-ils devenir aprs avoir djou les piges domestiques et survcu leurs mres? Des personnes doues de bon sens. Ces ex-bbs ont abandonn les aspects les plus sduisants de lenfance et ont dj perdu leurs illusions, ils devisent avec le plus grand srieux de leur propre maison, des maladies vnriennes, du dner de la veille ou de lexcursion dominicale. Les parents, rvant den faire des gens bien comme il faut, les ont en ralit duqus comme des machines dbiter des discours pointilleux, triqus, sentencieux et terre terre. Mes lles ne mont pas encore rendu compltement gaga. Il y a quelque temps, par exemple,
alors que je mabandonnais de nouveau la contemplation extatique du rayon puriculture de la librairie, jai dbusqu le livre parfait. Si les parents ne font pas respecter les rgles avec cohrence et constance lisais-je, il nest pas raisonnable dattendre des enfants quils les observent avec la mme cohrence et la mme constance. Ces mots me semblaient longuement mdits et dicts par lexprience. La voil, la solution pour faire face aux prils du monde: donner lexemple et utiliser quelques rgles claires, selon lantique recette aristotlicienne et librale. Lextrait tait si beau que je mempressai de le recopier sur mon calepin. Mais un dtail curieux marrta. Pourquoi diable des chiens en couverture? A la place des mots parents et enfants que jaurais jur avoir lus, les termes matre et chiens stalaient en toutes lettres. Quelque me suprieure avait rang parmi les manuels pour parents un livre du plus clbre ducateur canin dAmrique, CesarMillan. Un geste qui synthtisait des sicles deorts pdagogiques et rendait vaines certaines de ces expriences. Les enfants restent aprs tout des animaux. Et la vie est une chienne de vie. Edoardo Camurri
re de deux llettes nihilistes qui sappliquent dtruire tout ce qui leur passe sous la main, pre de deux llettes que je persiste envers et contre tout juger douces et adorables, je prsente tous les symptmes dun abrutissement prcoce. Dans les librairies, je fuis les rayons intressants pour me prcipiter vers un domaine plus attrayant et absolument redoutable: la puriculture. Je me perds dans la contemplation extatique des uvres de ces nouvelles hrones qui ont relgu Spinoza, Manzoni et Stendhal aux oubliettes: les nounous de lmission Super Nanny [S.O.S Tata en Italie]. Mes petits fauves (lune de 2ans, lautre de 6mois) mont rduit en bouillie de rhtorique, jai lair dune concierge qui aurait lu Racine, je mattendris devant les couchers de soleil, les aires de jeux pour enfants et les ruptions cutanes. Ce prambule pour expliquer comment un livre du philosophe StefanoZecchi, Dopo linnito cosa c papa? Fare il padre navigando a vista (d. Mondadori) [Y a quoi aprs linni, papa? Etre pre en naviguant vue], a pu atterrir entre mes mains. Il a atterri entre mes mains car je suis devenu stupide. Et je suis devenu stupide car, soumis comme tous les parents aux lois suprieures de la nature, je contemple, empli dun eroi nouveau, ce monde hostile o le sort de nos divines prognitures revt des dimensions
Oubli Spinoza ! Dans les librairies, dsormais, le nopapa na plus dyeux que pour les manuels de puriculture.
XIII
ans son clbre livre Hao baba sheng guo hao lao shi [Un bon pre vaut mieux quun bon professeur], Dongzi, psychologue et auteur douvrages succs sur la famille, sintresse lducation des pres. Ces derniers temps, il a observ un phnomne nouveau : laugmentation rgulire du pourcentage de pres participant des confrences sur lducation des enfants. Il y a quinze ans, on trouvait dans ces runions un homme pour neuffemmes, maintenant le ratio est de trois pour sept. Lcrivain note lmergence progressive de nouveaux pres qui se veulent en premire ligne dans lducation de leurs enfants. Ils font preuve dune plus grande ouverture desprit et prennent conscience de leur rle. Ils sont ns pour la plupart la n des annes 1970 ou au dbut des annes 1980, et 80% dentre eux ont fait des tudes suprieures. Les recherches eectues par WenZhigang, prsident du Centre pour le dveloppement de la participation paternelle [ Pkin], conforte cette image de pre dun nouveau genre. Le centre a contact prs de 500familles pour analyser de faon plus approfondie cette catgorie des nouveaux pres. Elle regroupe des hommes entre 38 et 42ans, la situation professionnelle plutt stable, qui, parvenus la moiti de leur vie, en sont au stade o leurs aspirations individuelles et leur chelle des valeurs se modient. Ils commencent donner la priorit leur famille et veulent simpliquer activement dans lducation de leurs enfants. Ils se rendent compte que le pre est quelquun dimportant pour un enfant du fait de lin-
Le gouvernement veut rserver aux pres trois des douze mois du cong de naissance. Une rforme juge positive pour les deux parents. Politiken (extraits) Copenhague
une table avec deux matelas langer est installe. Dix poussettes sont alignes. On entend des gazouillis et des cris de joie. Dans la salle, des pres sont allongs ou assis mme le sol pendant que leurs enfants mordillent un hochet ou essaient de se lever en sagrippant un trotteur. Nous sommes dans une legestue [salle de jeux publique pour parents et enfants] tout fait ordinaire, si ce nest quil ny a pas une seule femme : tous les mardis aprs-midi, la grande salle du gymnase Korsgadehallen Copenhague, connue sous le nom de garderie des papas, est occupe par vingt pres en cong de paternit, la chemise pleine de bave. Ce chire augmentera probablement lorsque le gouvernement aura instaur, comme il la promis, un cong de paternit spcial. Trois des douze mois de cong accords pour une naissance seront rservs aux pres. Le chercheur Kenneth Reinicke, de luniversit de Roskilde, pense que cette rforme entranera un net changement dattitude. Les hommes qui ne prendront pas ce cong de paternit passeront pour des crtins, car ces mois seront alors perdus. Daprs lui, ce qui caractrise lhomme contemporain, cest quil veut tout faire carrire, tout en tant important pour ses enfants. Daprs le chercheur, cette rforme a le mrite de ne permettre quasiment aucune ngociation. Il est important que ce ne soit pas Monsieur ou Madame den dcider en tte tte, parce que nous savons ce qui se passera alors. Une lgislation sur le cong de
naissance qui ne tienne pas compte du sexe, cela nexiste pas, ajoute Reinicke. Il pense que le Danemark arrive ainsi une situation avantageuse pour tous, le pre et les enfants apprenant se connatre sans que la mre sen mle. La garderie des papas du quartier de Nrrebro sest rapidement remplie dhommes avec porte-bb, casquette et poussette. Les femmes ne sont pas admises. Il sut que le bb crie un peu pour que sa maman accoure, raconte Martin Martensson, pre dun petit Malte de 9 mois. La plupart des mres ne parviendraient pas rester immobiles: les enfants ont le droit de sortir dune toupie gante quatre pattes, le nez en avant, et daller jusqu lautre bout de la pice. Le pre est en pleine conversation avec un autre pre, dont le troisime enfant lui grimpe dessus. Les enfants peuvent explorer davantage quand leur maman nest pas l, estime Frederik Hertz, pendant que son ls de 8 mois, Hugo, tient dune main ferme son cousin. Dans la majorit des cas, la vie des jeunes parents est loccasion de bouleversements, mais les pres se plaignent souvent que lattention est seulement centre sur la mre. Certes, les pres nont pas port lenfant. Mais leur vie est transforme autant que celle des femmes, arme John Brondum, chef de projet la garderie des papas. Il trouve important que les pres aient un lieu. Beaucoup dentre eux lui rapportent que, lorsque la puricultrice vient la maison, elle sadresse uniquement la mre. Ici, les hommes peuvent sentretenir avec la puricultrice. Et les questions ne manquent pas. Je me faisais sans doute des illusions, cone Martin Martensson, en cong pour quatre mois pendant que sa femme poursuit sa carrire de mdecin. Je nai pas le temps de faire tout ce que je pensais pouvoir faire. Et il ajoute en riant: Je nai le temps de rien. John Brondum se rjouit daccueillir plus de pres. Il rve de trottoirs remplis dhommes avec leurs poussettes. Gry Pauline Kofoed
REUMANN
XIV
Ils sont sans cesse connects avec leurs enfants : a les rassure
ptences cognitives et linguistiques, tout en amliorant la relation pre-enfant. Les adultes en sont bien conscients: lenqute de Laborum indique que 41% des pres chiliens qui utilisent les nouvelles technologies avec leurs enfants estiment que cela renforce leur relation. Elle rvle galement quau Chili 74% des papas se considrent comme trs nouvelles technologies. Paralllement, en Angleterre, une tude mene par luniversit Goldsmiths rvle que 80% des pres considrent les moments passs avec leurs enfants devant un cran comme privilgis. Selon cette tude, 32% des papas dclarent jouer quotidiennement des jeux high-tech avec leurs enfants. Mais il ny a pas que les jeux vido qui augmentent le temps pass entre
Selon une tude britannique, jouer aux jeux vido avec leur pre est particulirement bnque pour les lles.
XV
ISABELLE ESHRAGHI/VU
D
A quoi bon la fte des Pres ?
Vu dIsral
juive occupe une place bien plus importante que la gure paternelle. Yael Miller HaAretz (extraits) Tel-Aviv
Vu dIrak
Rassoul Falah, champion dIrak de bodybuilding, avec ses ls, Bagdad, en juillet 2003.
REUMANN
ans le district de Satara, on donne aux petites lles non dsires le nom de Nakushi (enfant non dsir, en marathi). Bien que ce district compte parmi les mieux lotis de lEtat du Maharashtra, ses habitants manifestent une trs nette prfrence pour les garons. Mais, aujourdhui, le collector [sorte de sous-prfet] du district, M.Ramaswamy, est dtermin faire voluer les mentalits. Il a instaur des crmonies de changement de nom, assorties de rcompenses pour les parents qui consentent orir un nouveau dpart dans la vie leurs lles. Les habitants du district de Satara norganisent gnralement pas de crmonies de baptme [pour des raisons nancires] pour leurs bbs lles. Ils dpensent aussi le minimum pour leur alimentation, leur bien-tre et leur ducation. Trs souvent, on interdit aux femmes dallaiter leur petite lle. Quant aux rares llettes qui ont le privilge dtre nourries au lait maternel, aprs le sevrage, elles nont plus le droit de boire de lait. Dans tous les cas, les garons sont servis les premiers, tandis que leurs surs se contentent des restes. Les jouets, les vtements neufs sont rservs aux garons. Le district de Satara, do sont issus la grande majorit des responsables politiques du Maharashtra, compte 881lles pour 1000 garons [un ratio qui sexplique en partie par lavortement slectif des ftus fminins: en Inde, avoir une lle est un fardeau, notamment parce que la dot payer au moment du mariage constitue une dpense considrable]. Dans les villages, les crmonies de changement de nom des petites lles sont donc une grande nouveaut. Il y a deux mois, le collector a lanc une campagne de porte--porte pour recenser les prnommes Nakushi et leur rendre leur dignit. Depuis, 900Nakushi ont t rpertories. Lors dune crmonie fastueuse, elles reoivent un nouveau prnom. Les parents se voient accorder des rations alimentaires gratuites, la petite lle renomme est automatiquement inscrite lcole publique et bncie du transport public gratuit. Des bnvoles de lhpital public de Satara, avec laide des fonctionnaires du bureau du collector du district et des associations locales semploient par ailleurs convaincre les couples de renoncer aux tests prnataux permettant de dterminer le sexe de lenfant.
HaimaDeshpande
XVI
Lcole, Internet, les copains, les sorties Comment les autres parents sen sortent-ils ?
REUMANN
XVII
vos lles sont de retour. Mais cest faux. Dabord, elles ne sentendent pas. Les avoir avec nous alors quelles ont plus de 20ans, ce nest pas une partie de plaisir, croyez-moi. Me voici redevenue la femme au foyer traditionnelle, corvable merci, comme ma grand-mre. Si vous avez lev vos enfants comme moi une vraie mre poule, cest trs dur de changer de mentalit quand ils reviennent vivre la maison lge adulte. Cest le temps du lyce revisit, avec tout ce que cela comporte: faire la lessive et la cuisine, me faire du mauvais sang quand les lles prennent le volant dans une communaut urbaine tentaculaire comme la ntre ou massurer quelles se rveillent temps quand elles sont rentres tard le soir. Je fonctionne de nouveau plein rgime en mode maman. La plupart des mres de la gnration du baby-boom que je connais se comportent comme BarbaraCrowley. Lorsque les adulescents rintgrent le cocon familial, les mres ont tendance endosser nouveau pleinement leur rle parental. Nous avons tous entendu ces paroles de JonasSalk [un biologiste amricain]: Les bons parents donnent leurs enfants des racines et des ailes. Mais je me demande si toutes les mamans que je connais nont pas secrtement implant une puce lectronique sous la peau de leurs enfants pour quils reviennent vers elles tels des chiens perdus, simplement pour pourvoir sen prvaloir et satisfaire goulment leur instinct maternel.
Quand on a t lentraneur, le directeur technique et la principale pom-pom girl en matire de dveloppement de son enfant pendant vingtans, il est dicile de changer, particulirement si celui-ci se retrouve dans une situation dicile, estime SylviaGearing, une psychologue de Dallas. Cest une tche herculenne que dencourager les femmes se dfaire de la mauvaise habitude qui consiste sidentier excessivement leur enfant. Les parents font souvent lexprience de lenfant boomerang, et ils se reprochent de navoir pas fait leur travail correctement, commente GinaHeyen, conseillre matrimoniale et familiale Wichita, au Kansas. Cest particulirement douloureux pour eux de voir leur enfant sourir. Wichita est la capitale nationale de lindustrie aronautique, o se trouvent les usines des avionneurs Boeing, Lear et Cessna, entre autres. A mesure que se tarissent les commandes des compagnies ariennes et des plus grosses entreprises du pays, les suppressions demplois se multiplient. Ici, nous sommes trs attachs aux valeurs familiales, souligne MmeHeyen, qui remet en cause le rle que doivent jouer les parents quand les choses vont de travers pour leurs enfants. Elle cite le cas dun couple solide, depuis longtemps mari, qui a failli voler en clats avec le retour de la lle prodigue, une trentenaire croulant sous plus de 60000dollars de dettes. Peu aprs, la cadette, ge dune vingtaine dannes, qui stait lourdement endette pour ses tudes,
a galement rintgr le domicile familial. Au dbut, les lles se sont comportes comme si elles vivaient lhtel. Ce nest quau bout de quelques annes de ce rgime que la famille est venue me demander conseil, raconte Mme Heyen. Le pre tait compltement dpass, puisant dans son pargne retraite parce quil se sentait toujours oblig de sortir indniment le chquier. La mre pensait autrement. Elle avait dautres ides en tte pour utiliser leur argent. a sut, a-t-elle dcid. En fait, a fait trs longtemps quon en a assez davoir les gosses la maison, ma-t-elle avou. La conseillre a aid les parents pousser les jeunes femmes constituer leurs rseaux relationnels, faire du bnvolat et se renseigner sur les programmes de lEtat en matire de logement, de Medicaid [assurance-maladie pour
Tout le monde me dit: Cest gnial, vos lles sont de retour. Mais cest faux !
Lorsque les enfants reviennent vivre chez leurs parents, la question des limites se pose trs vite. les personnes faibles revenus], dinvalidit, de prt tudiant et de conseil au consommateur des ressources dont cette famille navait jamais eu besoin auparavant. Le pre sest mis explorer avec ses lles toutes ces pistes, qui pourraient leur permettre dacqurir une certaine indpendance nancire. La mre voulait leur donner de trente soixantejours pour plier bagage. Mais le pre sinquitait du niveau de vie auquel elles auraient t contraintes dans de telles conditions. Ils sont nalement convenus dun dlai de sixmois. En vingtans de mtier, la psychothrapeute Sharon GilchrestONeill, dans lEtat de New York, na pratiquement trait aucun cas dadulescent boomerang. Maintenant, elle en voit beaucoup. Jessaie de commencer par les parents. Il me faut gnralement leur rappeler que la rgle dor dans le mtier de parents est quil sagit dun travail dquipe entre la mre et le pre, pour sassurer que les enfants ne les montent pas lun contre lautre. Il est important de discuter des limites ne pas franchir. Permettrez-vous votre enfant adulte de boire la maison? De fumer du cannabis? Devrat-il reprendre son ancienne chambre? Quelle salle de bains utilisera-t-il? Un petit ami ou une petite amie pourra-t-il ou pourra-t-elle dormir la maison? Je ne veux pas voir un type se promener en caleon chez moi, sest ainsi plaint un papa. MmeONeill rappelle aux parents que cest toujours leur maison, quel que soit lge des enfants. Souvent, ils ne se croient pas en droit de xer des limites des adultes gs dune vingtaine ou dune trentaine dannes. MmeONeill les arrte tout de suite. La situation risque de se rvler particulirement dlicate pour les uns et les autres si, lpoque o ils vivaient seuls, les enfants ont grandi plus quils ne sen rendent compte ou plus que ne lacceptent les parents. Jai reu une lle de 25ans, tout fait raisonnable, qui est retourne vivre chez ses parents son corps dfendant, parce quelle avait perdu un bon poste dans la nance. Elle a vu ses espoirs rduits nant, et elle navait plus les moyens de payer un loyer. A lpoque o elle tait indpendante, elle a entam une thrapie sur le fait davoir une maman qui voulait tout connatre de sa vie. Maintenant, cest au tour de la mre de se faire suivre par MmeONeill, pour tenter de rednir lide quelle se fait dun parent aimant. Et cela commence par sabstenir dtre constamment sur le dos de sa lle dans lespoir de sen rapprocher. Sally Koslow*
*Auteure du livre Slouching TowardAdulthood, dont cet article est un extrait (Traner vers lge adulte, Viking Penguin, 2012, pas encore traduit). Plus dinformations sur sallykoslow.com.
XVIII
l ne ma pas fallu longtemps pour me rendre compte que demander un homme pourquoi il donnait des fesses son enfant, ctait comme lui demander quand il avait arrt de battre sa femme. Jessayais depuis des semaines de trouver des parents prts se coner quand une amie ma donn le numro dune mre de famille qui, selon elle, tait experte en la matire. Je lai appele, mais peine avaisje expos ma requte quelle ma raccroch au nez. Pour me rappeler aussitt. Je sais que cest une amie qui vous a conseill de me tlphoner, mais comment puis-je tre sre que vous ne travaillez pas pour les services sociaux? Puis elle ma demand de ne plus jamais la contacter. Le mme scnario sest rpt des dizaines de fois avant que je ne tombe sur Kevin Cargill, un agent immobilier de 35 ans. Je ne vais pas mentir, ma femme et moi avons donn des fesses nos lles et je nen ai pas honte, ma-t-il avou. Ctait parfois la seule solution pour faire obir ses lles, aujourdhui ges de 12 et 13 ans. Mais je ne le crie pas sur les toits. Je ne veux pas passer pour un monstre. Si les mres de famille passent leur temps scharper sur une foule de sujets du temps pass devant la tl lge limite pour allaiter, il nexiste pas de sujet plus explosif que les chtiments corporels. La fesse nest pas illgale aux Etats-Unis, mais la premire mre de famille qui je me suis adress navait pas compltement tort de se mer. Don Cobble, ancien pasteur dune glise de Woburn (Massachusetts), la appris ses dpens. En 1997, il a fait lobjet dune enqute des services sociaux. Il tait souponn de maltraitance pour avoir corrig son ls avec
Aux Etats-Unis, si les chtiments corporels restent lgaux dans les coles publiques de 19 Etats, des tudes montrent le dclin de cette pratique. Image extraite de la comdie Hard Work (1920).
BETTMANN/CORBIS
XIX
MIKAEL ANDERSSON/PLAINPICTURE/MIRA
e fait de ne pas dire le sexe dun enfant ou de bannir lemploi de il ou elle fait ragir les gens. Certains y voient une provocation et trouvent quon sest lancs dans quelque chose de bizarre, cone Linus, pre de deux enfants, qui a choisi de leur donner une ducation asexue. La plupart des parents veulent probablement que leurs enfants, en grandissant, aient tous des possibilits en fonction de leurs capacits propres et non de leur appartenance un sexe. Linus et sa compagne, Sara, ont pris la question au srieux et donnent Sasha, deux ans et demi, et Nikki, six mois, une ducation asexue ce qui vaut pour tout, pour lhabillement comme pour la faon de sadresser eux. Nous voulons donner aux enfants une palette aussi large que possible dans laquelle ils sont libres de piocher, de sorte quils ne se sentent pas limits par le sexe que la norme sociale veut leur imposer, explique Linus. Ce choix expose le couple aux critiques et implique son entourage. Rcemment, Linus et Sara ont, par exemple, chang Sasha dcole maternelle, notamment parce que le personnel enseignant avait une vision traditionnelle de la
Hen
Le pronom neutre hen a t invent dans les annes 1960 par un journaliste qui cherchait une alternative pour remplacer hon (elle) et han (il). Il nest pas utilis par les Sudois, mais un roman o seul le hen est utilis a t publi en 2012. Certains cercles militants estiment lusage de ce pronom souhaitable, car il permettrait daller plus loin vers la parit.
XX
Parents lcran
Confronter les mthodes dducation, cest le principe de la srie franaise Fais pas ci, fais pas a, diuse depuis 2007 sur France 2. Empruntant au registre du documentaire et de la tlralit, cette ction (trs) comique permet au tlspectateur de suivre en parallle le quotidien de deux familles voisines: les Bouley, tribu bobo recompose, et les Lepic, famille catho-tradi. Avec ce constat: en matire dducation, personne ne se dbrouille mieux que les autres et tout le monde fait ce quil peut! Une cinquime saison est actuellement en tournage. Aux Etats-Unis, une autre srie sest bti un beau succs public et critique partir dune trame similaire. Modern Family, diuse depuis 2009 sur ABC (et depuis le 20juin 2012 sur M6), suit au quotidien trois duos de parents: tradis, remaris et homosexuels. Bousculant allgrement les conventions, elle a dj reu une pluie de nominations et de rcompenses.
Dans les villes amricaines, 300000enfants ont leurs parents pour enseignants. Ce sont souvent des cadres lacs dun haut niveau de formation
contre celle de directrice dune association but non lucratif, qui lui permettait de passer plus de temps avec ses enfants. Mais plus de temps sest transform en tout le temps lorsquelle a dcid de quitter son travail pour faire la classe ses lles : Daisy, 9ans, Ginger, 7ans, et Violet, 4ans. Quand on pense aux parents qui font lcole leurs enfants, on imagine aussitt des vangliques ou des marginaux qui se sont dbranchs des institutions et qui passent leur temps la campagne. Cest le cas: la plupart de ces parents font ce choix pour des raisons morales ou religieuses. Mais des spcialistes de lducation pensent que les choses sont en train de changer. Il vous sut de vous rendre dans un Starbucks ou dans un muse en centre-ville en plein milieu de la semaine pour comprendre que ce choix a priori peu conventionnel est depuis peu la mode, explique Mitchell Stevens, professeur luniversit Stanford et auteur de Kingdom of Children, un
se trouve la liste des choses faire dans la journe. Daisy et Ginger consacrent deux heures par jour aux matires scolaires, telles que les maths ou langlais. Aujourdhui, elles tudieront aussi lhistoire, pratiqueront leur piano et sinitieront la couture. Les programmes faits maison et la rglementation varient largement. A Philadelphie, par exemple, les parents doivent prsenter un programme dtudes et remettre les notes obtenues aux examens. A Detroit, les parents nont mme pas besoin de signaler aux autorits quils font classe leurs enfants. Certaines familles choisissent un programme plus classique, quand dautres prfrent tablir un programme peu conventionnel. Les anticole [unschooler], eux, sloignent compltement du systme scolaire. Il y a les parents qui veulent tout faire par euxmmes et ceux qui laissent dautres parents, tuteurs ou professeurs en ligne, le soin denseigner certaines matires. Les progrs raliss en apprentissage numrique ont favoris linstruction domicile: vous pouvez maintenant prendre un cours de maths de haut niveau dispens par un professeur isralien. Enn, le march du matriel pdagogique est en plein boom, ce qui permet aux parents denseigner des matires quils nont eux-mmes jamais tudies. Nombre dentre eux sont contents dviter leurs enfants des environnements trop exigeants, des surcharges de travail et un stress excessif. Les
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lles Schreiber passent la plupart de leur temps dehors, participant des activits organises pour les enfants scolariss la maison. Le Seattle Homeschool Group, une organisation laque qui est passe de 30 300familles adhrentes en dix ans, organise des randonnes scoutes, des clubs de cramique et de lecture, des classes denrichissement et des sorties au parc. Lcole la maison est en quelque sorte devenue une version amplie de lhyperactivit extrascolaire, caractristique des familles modernes de classe moyenne. Pour dautres, cela peut ressembler un long et merveilleux voyage dtudes. Dans tout le pays, les institutions ont trouv en ces familles des clients ables et disponibles en semaine. O que vous alliez, remarque Brian Ray, fondateur du National Home Education Research Institute, dans lOregon, vous croiserez une association, une classe ou une exposition spciale. Il y a trois ans, le muse des Sciences et de lIndustrie de Chicago a commenc courtiser ce type de familles coups dentres gratuites, de newsletters et de visites organises spcialement pour elles. Rsultat: la participation double chaque anne. Plus nous orons, plus nous vendons, commente Andrea Ingram, responsable de lducation et du service clients. On voit galement natre un minisecteur de conseillers en scolarisation domicile, surtout New York, o, selon le district scolaire, le nombre de parents qui font la classe leurs enfants a augment de 36 % en huit ans. A
Nashville (Tennessee), 2010. Ancienne danseuse, Rowena Aldridge, 48 ans, fait lcole la maison sa lle Ella, 6 ans.
Seattle, les coles publiques ont mme mis en place un centre proposant des cours pour les lves tudiant la maison. Mes enfants doivent parfois marrter, avoue Erin McKinney Souster, mre de trois enfants Minneapolis. Ils ont appris concevoir un enseignement partir dactivits aussi banales que la construction dune piste de roller. Tout semble toujours si amusant! Toutefois, on ne peut sempcher de se demander quel est le prix payer pour parvenir cette unit familiale. Les mres sacrient vingt ans de leur vie pour leurs enfants. Mais celles que jai eu la chance de rencontrer ne sen plaignent pas et semblent samuser avec les autres mamans. Et les enfants dans tout a? Certains disent que passer son enfance aux cts de ses parents ferait plus de mal que de bien. La psychologue Wendy Mogel, par exemple, auteur du best-seller The Blessing of a Skinned Knee [Des bienfaits dun genou ra, Scribner, 2001, non traduit en franais], admire les parents qui orent leurs
Les universits, qui ont pris conscience des aptitudes scolaires de ces enfants, essaient de les attirer. Ce sont des tudiants plus autonomes
enfants une vraie enfance dans un monde ultracomptitif. Malgr tout, elle se demande comment des enfants qui passent autant de temps dans une communaut ferme ragiront le jour o ils entreront en contact avec des gens aux parcours dirents. Elle sinquite galement de lventuelle rbellion des adolescents dans des familles si fusionnelles. Dans les villes, quand les enfants qui tudient la maison atteignent ladolescence, ils participent deux-mmes de multiples activits et nissent par trouver lespace dont ils ont besoin. Ce qui tombe bien pour les parents, qui en protent souvent pour souer. Les universits, qui se sont rendu compte des aptitudes scolaires de ces enfants, essaient de les attirer. Dune certaine manire, ces tudiants sont mieux prpars entrer luniversit car ils sont plus autonomes, ayant dj eu loccasion de tracer leur propre route intellectuelle, mme si des parents arment que leurs enfants rechignent souvent assister des cours quils naiment pas, dispenss par des professeurs quils apprcient peu. Tera estime que ses lles sont assez ouvertes sur le monde pour pouvoir interagir avec des personnes direntes. Elle sait que lducation quelle et son mari, Eric, leur ont donne fera delles de bonnes citoyennes. Tera na pas vraiment de raisons de sinquiter, car, comme ils le font souvent, les Schreiber reviennent tout juste dun week-end avec dautres enfants de tous ges qui, comme les leurs, tudient la maison. Il y avait galement des adolescents, conants et dous, heureux de passer la soire jouer aux cartes avec les parents, sans appareils lectroniques lhorizon. Milo, mon ls de 3 ans, ne veut jamais aller lcole. Plus je frquentais ces adeptes de la scolarisation la maison, plus vite je rcuprais mon ls lcole pour pouvoir passer du bon temps avec ces familles. Alors, je me suis dit: Pourquoi pas moi? En ralit, un enseignant sommeille en chacun de nous : nous apprenons tout un tas de choses nos enfants et nous communiquons avec eux plus que ne le faisaient nos parents. Jai assez dimagination pour crer des objets en pte modeler, alors pourquoi ne pourrais-je pas crer un programme pluridisciplinaire autour de lobsession qua Milo pour le pont de Londres? Jai calcul ce sur quoi nous devrions faire une croix si je travaillais moins (mme si certaines mamans enseignantes travaillent plein-temps ou occasionnellement, comme Tera, qui crit des articles pour les parents). Cependant, mon mari et moi restons dles ce que nous appelons le dtachement parental [detachment parenting]: on se dit que si Milo est aussi conant et laise sans nous quavec nous, cest quon a fait du bon travail. Pour nous, la famille est plus une condition, une joyeuse condition bien sr, quun projet. Pour la plupart des parents enseignants que jai rencontrs, la famille signie davantage: cest le centre de leur vie. Pour rien au monde ils ne voudraient que a change. Une chose a rassur Tera et Eric Schreiber quand ils ont dcid de faire la classe leurs enfants chez eux: si a ne fonctionnait pas, ils pouvaient inscrire leurs lles lcole ds le lendemain. Chaque anne, ils faisaient le point sur leur situation, mais maintenant cest devenu le rythme de leur vie. Ils sont ancrs dans une communaut quils adorent. Et puis, luniversit en haut de la rue regorge de professeurs de maths, si jamais elles en ont besoin un jour. Linda Perlstein
MARIE DORIGNY/SIGNATURES
MARIE DORIGNY/SIGNATURES
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a lettre est arrive dbut mai. Jai ouvert lenveloppe, les mains tremblantes. Sous lobjet Entre en cinquime, on lisait: Jai le plaisir de vous informer que votre enfant est admis dans notre tablissement pour la rentre 2012-2013. Hourra! mon ls a une place dans le collge o nous lavions prinscrit ds le mois de fvrier. Jtais aussi heureuse que si ctait moi qui avais obtenu la place trop, peut-tre. Mon ls a 12ans. Lcole en question nest quun collge. Nous navons pas dcroch le gros lot. Simplement nous savons que notre ls peut poursuivre dans cette cole lapprentissage des langues quil a commenc en primaire. Je ne sais pas pourquoi nous avons pens que cette cole tait faite pour lui. Peut-tre parce quil avait eu du mal quitter ltablissement lors de la journe portes ouvertes. En ralit, chaque cole est une inconnue. Les parents doivent faire conance a priori, sinon rien nest possible. C comme conance, lit-on dans lABC des parents dune cole primaire trs courue de Kreuzberg [quartier populaire de Berlin]. Javais eu entire conance dans sa premire cole. Les salles taient claires et chaleureuses, le directeur avait de grands projets pour la section bilingue nouvellement cre. Je mimaginais que mon ls, 5ans lpoque, serait dans un environnement protg dans lequel il pourrait apprendre et samuser les deux la fois. Je ne voulais ni dressage ni laxisme. Je voulais quil se sente bien, quil prenne plaisir apprendre. Mes attentes ne me semblaient pas exagres, presque tous les parents que je connaissais avaient les mmes. Avant la rentre, un ami nous prit en photo. Celle-ci se trouve encore sur mon bureau, au travail. Mon ls disparat presque compltement derrire son cartable. Il sourit, rayonnant et er. Je me penche sur lui. Mon ls a dsormais septans dcole primaire derrire lui. Il a redoubl une classe et a chang dcole. Presque tous les parents sont dpasss devant la question du choix de ltablissement et saisis par la panique de lducation, selon les termes du sociologue Heinz Bude [titre dun ouvrage paru en 2011, non traduit]. Je reconnais dans ce livre certaines de mes anciennes conceptions, mme si japprcie moyennement la lgre caricature
Papa 13 ans!
Au Royaume-Uni, le 12janvier 2011, la une du journal sensation The Sun titrait sur un trs jeune homme devenu papa. Ce garon, dont la voix navait pas encore mu et qui, commentait le quotidien, avait plutt la tte dun bambin de 8 ans, armait ne pas tre sr de pouvoir payer les couches avec son argent de poche. La maman avait 15 ans lors de laccouchement. Les parents adolescents constituent un phnomne rpandu au Royaume-Uni, suscitant depuis de nombreuses annes perplexit et scandales dans la presse nationale. Dbut 2012, The Telegraph a nanmoins not que les dernires statistiques montraient une baisse du nombre de grossesses chez les lles ges de 15 17 ans, fait sans prcdent depuis les annes 1960. Cette inversion de la tendance serait due la politique de sensibilisation mene par le dernier gouvernement travailliste, qui a multipli les cours dducation sexuelle et install des distributeurs de prservatifs dans les lyces. La moiti des grossesses chez les adolescentes se soldent par un avortement.
uand ses enfants ont eu lge davoir leur propre ordinateur portable, Jill Ross a achet un logiciel lui permettant de garder un il sur ce quils font sur Internet. Ce qui, un jour, lui a valu une vritable surprise: elle a dcouvert que sa lle de 16ans avait lanc sa propre chane vido. Dans sa chambre, laide dune amie et dune webcam, elle enregistrait des plaisanteries dadolescents et les mettait en ligne sur YouTube pour que le monde entier puisse les voir. Pour Mme Ross, qui vit Denver (Colorado), ctait comme une fentre ouverte sur lintimit de sa lle. Mais cest aussi un exemple des nouvelles dicults auxquelles sont confronts les parents modernes. Elle nen a pas parl sa lle, elle sest simplement abonne aux mises jour de la chane. Sa lle na rien dit non plus, elle a laiss sa mre regarder les vidos. Les parents disposent dsormais de toute une panoplie doutils pour rester au fait de la vie numrique de leurs enfants, ce qui soulve de nouveaux problmes. La surveillance est-elle le meilleur moyen de protger ses enfants? Ou bien les parents devraient-ils leur faire conance et attendre quils se tournent vers eux si quelque chose les a choqus ou inquits sur la Toile? Il y a autant de rponses que de parents. Quoi quil en soit, les ares de la parentalit lre du numrique ont accouch dune niche conomique. Des
REUMANN
XXIII
A Richmond, en Virginie, Mary Coeld, ge de 62ans, compte parmi les gens prudents. Lan dernier, elle a conclu un march avec sa petitelle de 15ans. Celle-ci a eu droit un tlphone Android avec Internet illimit du moment que sa grand-mre pouvait suivre le moindre de ses mouvements. Ma thorie, cest quil faut tre au courant pour les aider comprendre ce qui est bien ou mal, explique-t-elle. Leur interdire, a ne marche pas. Soit vous tes au courant et avec eux l-dedans, soit ils y seront sans vous. Mme Coeld, fonctionnaire des impts la retraite qui gre une agence de voyages par Internet, a choisi le logiciel uKnowKids.com [vousconnaissezlesenfants.com], qui passe au crible la page Facebook et les SMS de sa petite-lle. UKnowKids met des alertes en cas de langage inappropri et fournit galement Mme Coeld un tableau de bord dtaillant les activits numriques de la jeune lle, ce quelle dit sur Twitter, qui elle envoie desSMS et sur quelles photos elle se retrouve tague sur Facebook. Le logiciel traduit en outre largot des ados dans un anglais comprhensible. Souvent, elle devine quand sa petite-lle a des problmes avec un garon ou quand elle est en conit avec des amis. Mais elle sait tenir sa langue. Cest dicile davoir ces informations et de ne pas pouvoir les utiliser, confesse-t-elle. Mais si je le faisais elle prendrait tout de suite le maquis et je serais tout le temps sur son dos. A Nol dernier, Lynn Schoeld Clark a donn un iPhone qui ne fonctionnait plus sa lle de 11 ans, sur lequel elle pouvait couter de la musique. Mais la petite lui a rement annonc quun camarade dcole lui avait montr comment tlcharger une application lui permettant denvoyer desSMS et dappeler, ce que navaient pas prvu ses parents. Mme Clark, auteur de The Parent App [Lappli parents], un livre sur la parentalit et la technologie, savoue soulage que sa lle se soit cone elle. Elle espre quelle continuera, pour ne pas avoir surveiller tout ce quelle fait sur Internet. Cest trop facile de se laisser aller la surveillance, conclut Mme Clark. Cela sape linuence des parents. Les enfants linterprtent comme un manque de conance. Somini Sengupta
l parat que ceux qui ont entre 30 et 40ans sont les premiers qui ont fum en se cachant la fois de leurs parents et de leurs enfants. Ils ont en quelque sorte eu honte des deux cts. Cest une position un peu dlicate dans lhistoire du Danemark. Lorsque nous tions jeunes, nous faisions ce que nos parents nous interdisaient. Et maintenant que nous sommes adultes, nous faisons ce que nous interdisons nos enfants. Tout le monde a fait quelque chose qui tait dfendu par ses parents, et la plupart des parents ont nonc des interdits tellement idiots quil est heureux que les enfants ne les aient pas pris au srieux. Le nouveau phnomne parat improbable, mais il a t constat chez des individus qui mritent toute notre estime: artistes, entrepreneurs, professeurs et humanistes librs qui ont gnralement le nopuritanisme en horreur. Le problme, bien sr, ce nest pas que les parents dconseillent de fumer. La grande majorit dentre eux souhaitent que leurs enfants ne fument pas. Et leurs enfants apprendront forcment, au cours de leur jeunesse, non seulement que le tabac peut tuer, mais quil provoque une mort lente et douloureuse, avec de vilaines dents jaunes. La grande machine pdagogicosanitaire leur apprendra avoir honte de toutes les choses malsaines auxquelles ils sadonnent. Le problme, ce nest pas non plus que les parents ne respectent pas toutes les recommandations quils font leurs enfants. Lhypocrisie fait aussi avancer. Nous aspirons certainement tous une vie plus riche et plus
Nul ne peut respecter toutes les consignes de sant quon nous rabche lcole
nouissement personnel et dauthenticit sont si nombreux que la question nest pas de savoir sils peuvent tous les atteindre, mais lesquels ils ne pourront pas raliser et comment ils ragiront cette incapacit. Si lon considre les sourances des jeunes, un trait semble rcurrent: ils se les inigent. Car la notion de perfectionnisme sapplique aussi aux jeunes, qui veulent pouvoir donner tout ce quils pensent devoir donner. Ce nest pas parce que les jeunes deviennent parfaits que le perfectionnisme est une sourance. Il devient une sourance parce que les jeunes sont incapables daccepter de ne pas atteindre la perfection. Dautres symptmes du sentiment de culpabilit lgard de soi-mme se trouvent dans diffrentes formes dautomutilation: on se taillade, on se prive de nourriture et on remue le couteau dans ses propres plaies pour quelles restent bantes. On se punit parce quon ne vit pas comme on le devrait. Et parce quon ne peut pas saranchir des attentes qui ont t xes lavance. Cela est vcu comme un chec personnel par lindividu, mais en mme temps, le phnomne est tellement frquent quil est rvlateur de la socit contemporaine. Qui ne connat pas quelquun qui fait tout son possible au risque duser les autres et luimme pour que son existence vaille la peine dtre vcue? Il semble que ce soit cette situation banale quon refoule lorsquon fait semblant dtre la hauteur tout en souriant. Les enfants, bien sr, ne sont pas dupes, et nissent par dcouvrir que les parents fument en cachette, mangent mal, regardent nimporte quoi la tlvision, disent du mal de gens quen ralit ils apprcient ou boivent trop dalcool. Les enfants comprendront donc que le perfectionnisme est un objectif dont on se passerait bien et une illusion qui vaut dtre tax de petitbourgeois parce quon se satisfait de trop peu. Le mieux quils puissent faire pour eux-mmes et pour leurs parents est peut-tre de hausser les paules et de rire de toutes ces consignes ridicules. Peut-tre les enfants pourront-ils ainsi librer leurs parents de lide quil faut adhrer toutes les sottises quils profrent. Rune Lykkeberg
JAN MICHALKO/PICTURETANK