Ruiz Sibaja A., Lpez Ros J., Martnez Jimnez J.

La influencia de fibras sintticas en las propiedades de hormigones frescos The synthetics fibers effect in the concrete plastic properties
Julio Portella Montardo* * Desarrollos de Productos FITESA S.A, BRASIL
juliom@fitesa.com.br
Fecha de recepcin: 20/ 01/ 05 Fecha de aceptacin: 25/ 03/ 05

Resumen Este trabajo es fundamentalmente una revisin bibliogrfica respecto de las propiedades fsicas y mecnicas de las fibras sintticas y su incorporacin en hormigones. La incorporacin de refuerzos de fibras en materiales cementicios est aumentando. Esta utilizacin es demasiado experimental y no se utilizan algunos conceptos tericos que podran ayudarnos a comprender mejor el mecanismo de interaccin fibra-matriz. Con esto, nuestra capacidad de desarrollar nuevos materiales est limitada y algunas conclusiones sea de trabajos de laboratorio o de la experiencia prctica pueden contener errores. Por eso este artculo tiene cmo objetivos principales: 1) presentar los conceptos respecto de los materiales compuestos y 2) presentar la influencia de las fibras sintticas en las propiedades plsticas de los hormigones. Se puede afirmar que las fibras sintticas, por tener bajo mdulo de elasticidad y una elongacin bastante elevada afectan algunas importantes propiedades de los hormigones frescos. Las fibras sintticas reducen la ocurrencia de fisuras por retraccin plstica y disminuyen la cantidad de exudacin. Este artculo tiene la pretensin de explicar las razones de acuerdo con la ptica de los materiales compuestos con fibras. Palabras Clave: Fibras sintticas, materiales compuestos, fisuras por retraccin plstica, exudacin, propiedades de los hormigones frescos

Abstract This paper provides a bibliographic review regarding some physical and mechanical properties of polypropylene fibers and their use in concrete. The inclusion of fibrous reinforcements in concrete is growing up. However this association is only experimental and some theoretical concepts which could help us to understand the interaction mechanism fiber-matrix are passed over. Therefore the new materials development potential and its experimental results comprehension are restricted. This paper has two purposes: 1) to present the concepts regarding composite materials and 2) to present the polypropylene fibers effect in the concrete plastic properties. The conclusion is that the low elasticity modulus and the high elongation of polypropylene fibers reduce the bleeding and plastic shrinkage cracking in concrete, enhancing the surface properties and the durability of hardened concrete products. This review intends to connect some experimental results to theoretical concepts about composite materials. Keywords: Synthetics fibers, composite materials, plastic shrinkage cracking, bleeding, concrete plastic properties

Este artculo presenta la influencia de las fibras sintticas en las propiedades de hormigones frescos y consecuentemente los beneficios que este tipo de micro refuerzo puede traer cuanto a la durabilidad de hormigones a largo plazo. Sin embargo, antes de abordar directamente el tema de

este trabajo, se presentar los diferentes tipos de fibras actualmente disponibles en el mercado y una breve definicin de materiales compuestos y compuestos fibrosos. As esperase que el lector tenga una nocin al respecto del campo de la ingeniera de los materiales que fundamenta el artculo.

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2. Materiales compuestos
La utilizacin correcta de las fibras pasa por el concepto del nuevo material resultante que es el compuesto. Un material compuesto es la combinacin de dos o ms materiales que tienen propiedades que los materiales componentes aisladamente no presentan. Ellos son, por lo tanto, constituidos por dos fases: la matriz y el elemento de refuerzo y son desarrollados para optimizar los puntos fuertes de cada una de las fases (Budinski,1996). En la industria mecnica, los compuestos son ampliamente utilizados y generalmente estn constituidos por matriz dctil y fibra de rotura frgil, como por ejemplo, los plsticos reforzados con fibras de vidrio. En la construccin civil, los compuestos son tipicamente constituidos por matriz frgil reforzada con fibra dctil, como los morteros reforzadas con fibras sintticas, aunque hay excepciones, como el cemento amianto, tal vez el compuesto ms popular de la ingeniera civil, en la cual la matriz (pasta de cemento) y las fibras (amianto) presentan rotura frgil. Segn Budinski (1996), los materiales compuestos ms importantes son combinaciones de polmeros y materiales cermicos. Bajo la ptica de la ciencia de los materiales, los productos basados en cemento Portland son considerados como materiales cermicos porque presentan caractersticas tpicas a este grupo de materiales, como por ejemplo, alta rigidez, fragilidad, baja resistencia a traccin y tendencia de fisura por secado. Los polmeros se caracterizan por tener bajo mdulo de elasticidad, ductilidad variable y resistencia a traccin moderada. Son extremadamente verstiles y, dentro de ciertos lmites, pueden ser modificados para adaptarse de acuerdo a las necesidades especficas (Taylor, 1994). Los cermicos y los polmeros pueden considerarse materiales de grupos opuestos, una vez que las primeras son ms rgidas y frgiles y, los segundos son menos rgidos y dctiles (Taylor, 1994). Los materiales compuestos, originados por la combinacin de los cermicos y de los polmeros, presentan caractersticas ms apropiadas de resistencia mecnica, rigidez, ductilidad, fragilidad, capacidad de absorcin de energa de deformacin y comportamiento por fisuracin cuando los comparan con los materiales que les dieron origen. En todas las reas de conocimiento un gran nmero de materiales nuevos pueden ser desarrollados a partir de la combinacin de otros. Para ello, es necesario que se conozcan las propiedades mecnicas, fsicas y qumicas de los materiales de constitucin y, como stos pueden ser combinados. Budinski (1996) dice: nosotros conocemos lo suficiente sobre el porqu de las cosas y cmo hacer una amplia variedad de materiales de ingeniera. An as, el desarrollo de futuros materiales depender de nuevos conocimientos de qumica y de estructura atmica. Probablemente no encontremos ningn otro elemento qumico estable, por lo tanto, deberemos ser ms creativos con lo que tenemos. 2.1 M a t e r i a l e s C o m p u e s t o s C o n F i b ra s La historia de la utilizacin de compuestos reforzados con fibras como materiales de construccin tiene ms de 3.000 aos. Hay ejemplos del uso de paja en adobe de arcilla, mencionados en xodo, y crines de caballo reforzando materiales cimentados. Otras fibras naturales han sido utilizadas para comprobar la ductilidad de los materiales de construccin esencialmente frgiles (IIIston, 1994). En contraste con estos antiguos materiales naturales, el desarrollo de polmeros en los ltimos cien aos fue impulsado por el crecimiento de la industria del petrleo. Desde 1930 el petrleo ha sido la principal fuente de materia prima para la fabricacin de productos qumicos orgnicos, a partir de los cuales son fabricados plsticos, fibras, gomas y adhesivos (IIIston, 1994). Desde 1955, han sido desarrollados una gran cantidad de polmeros, con variedad de propiedades y formas. Para Taylor (1994), los materiales basados en cemento Portland son una opcin natural para la aplicacin de materiales a base de fibras polimricas, stos son baratos pero presentan problemas relativos a ductilidad, resistencia al impacto y capacidad de absorcin de energa. Segn Johnston (1994), las fibras en una matriz cimentada pueden, en general, tener dos efectos importantes. Primero, ellas tienden a reforzar el compuesto sobre todos los modos de carga que provocan tensiones de traccin, o sea, retraccin restringida, traccin directa o en la flexin y corte y, secundariamente, ellas mejoran la ductilidad y la tenacidad de una matriz frgil. El desempeo de los compuestos reforzados con fibras es controlado principalmente por la dosis, por la longitud de la fibra, por las propiedades fsicas de la fibra y de la matriz y por la adherencia entre las dos fases (Hannant, 1994). Johnston (1994) agrega el efecto de orientacin de una fibra en la matriz. La orientacin de una fibra relativa al plano de rotura, o fisura, influye fuertemente su habilidad en transmitir cargas. Una fibra que se posiciona paralela al plan de rotura no tiene efecto,

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mientras que una perpendicular tiene efecto mximo. Taylor (1994) presenta los principales parmetros relacionados al desempeo de los materiales compuestos cimentados, asumiendo que las variaciones de las propiedades descritas a continuacin se logran independientemente: a) Dosis de la fibra. Una alta dosis de fibras otorga una mayor resistencia posfisuracin y menor dimensin de fisuras, desde que las fibras puedan absorber las cargas adicionales ocasionadas por la fisura; b) Mdulo de elasticidad de la fibra. Un alto valor del mdulo de elasticidad causara un efecto similar a la dosis de fibra, pero, en la prctica, cuanto mayor sea el mdulo, mayor ser la probabilidad de que haya un arrancamiento de las fibras; c) Adherencia entre la fibra y la matriz. Las caractersticas de resistencia, deformacin y patrones de rotura de una gran variedad de compuestos cimentados reforzados con fibras dependen fundamentalmente de la adherencia fibra-matriz. Una alta adherencia entre la fibra y la matriz reduce el tamao de las fisuras y ampla su distribucin por el compuesto; d) Resistencia de la fibra. Aumentando la resistencia de las fibras, aumenta tambin la ductilidad del compuesto, desde que no ocurra la rotura en las ligaciones de adherencia. La resistencia de la fibra depender, en la prctica, de las caractersticas pos-fisuracin deseadas, as como la dosis de fibra y de las propiedades de adherencia fibra-matriz; e) Deformidad de la fibra. La ductilidad se puede aumentar con la utilizacin de fibras que presenten alta deformacin de rotura. Esto se debe al hecho de que compuestos con fibras de alto grado de deformidad consuman energa bajo la forma de estiramiento de la fibra; f) Compatibilidad entre la fibra y la matriz. La compatibilidad qumica y fsica entre las fibras y la matriz es muy importante. A corto plazo, las fibras que absorben agua pueden ocasionar una excesiva prdida de trabajabilidad del hormign. Adems, las fibras que absorben agua sufren una variacin de volumen y, la adherencia fibra-matriz queda comprometida. A largo plazo, algunos tipos de fibras polimricas no poseen estabilidad qumica frente a la presencia de lcali, como sucede en los materiales a base de cemento Portland. En esos casos, el detrioro con una prdida rpida de las propiedades de la fibra y del compuesto puede ser significativa;

g) Longitud de la fibra. Cuanto menor sea la longitud de la fibra, mayor ser la posibilidad de que sean arrancadas. Para una tensin dada de cizalladura superficial aplicada a la fibra, sta ser mejor utilizada si su comportamiento es lo suficientemente capaz de permitir que la tensin cizallante desarrolle una tensin de traccin igual a su resistencia a traccin. En verdad, no basta tan solo razonar sobre de la longitud de la fibra. Hay que tener en cuenta su dimetro. Pues depende de l la capacidad de que la fibra desarrolle las resistencias a la cizalladura y a la traccin. La Figura 1 presenta una disposicin idealizada de la fibra en relacin a la fisura, seguida de una ecuacin, donde es evidente la importancia de la relacin l/d, donde l es la longitud y d el dimetro de la fibra. La relacin l/d es proporcional al cuociente entre la resistencia a traccin (ft) de la fibra y a su resistencia de adherencia fibra-matriz (fa), en la rotura. En gran parte, la tecnologa de los materiales compuestos depende de esta simple ecuacin: si la fibra tiene una resistencia alta a traccin, por ejemplo como el acero, entonces, la resistencia de adherencia necesaria deber ser alta para impedir que sean arrancadas antes de que la resistencia a traccin sea totalmente mobilizada, o deber usarse fibras de alta relacin l/d.

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Figura 1. Disposicin idealizada fibra-fisura

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Tabla 1. Propiedades fsicas y mecnicas de algunos tipos de fibra

2.2 Propiedades Fsicas y Mecnicas de Algunos Tipos de Fibras En la construccin civil se emplean diversos tipos de fibras: las naturales como las de celulosa, amianto, yute y sisal y las artificiales, como las sintticas, vidrio y acero. Dentro del universo de las fibras sintticas, las ms conocidas son las de polipropileno, nylon y polister. Como las fibras de polipropileno son ms estudiadas y utilizadas que las fibras de nylon y polister, las prximas secciones darn nfasis a las fibras de polipropileno. La Tabla 1 presenta las principales propiedades de estos tipos de fibras. Para cada tipo y aplicacin de fibra, existe una dosis recomendado que maximiza las propiedades deseadas. Uno de los factores determinantes para que haya un buen desempeo del compuesto con fibras es el nmero de fibras por metro cbico de hormign. El nmero de fibras necesario para mejorar alguna propiedad del hormign en estado plstico, como por ejemplo, disminuir la incidencia de fisuras de retraccin plstica, o disminuir la exudacin y la segregacin, es un poco menor que el nmero de fibras necesario para alterar alguna propiedad del hormign en estado endurecido, como por ejemplo, la resistencia al impacto o tenacidad. El nmero de fibras por metro cbico de hormign varia mucho, en funcin del dimetro y la densidad de la fibra. La Figura 2 muestra en un grfico esta variacin, en que fue calculado el nmero de fibras por kilogramo, considerndolas con 10 mm de longitud. Se puede ver claramente que cuanto menor es la densidad de la fibra y su dimetro, mayor ser el nmero de fibras por unidad de masa. Por otro lado, fibras con mayor densidad y dimetro presentan una frecuencia de fibras considerablemente menor.

Figura 2. Relacin densidad x dimetro x nmero de fibras

3. Las fibras de polipropileno y la fisuracin plstica del hormign

El hormign reforzado con fibras de polipropileno es un tipo de material compuesto. De acuerdo a lo expuesto en las secciones precedentes, el hormign y las fibras de polipropileno son materiales que se complementan porque, al ser combinados, forman un material ms completo y verstil. Se busca en esta seccin, justificar el efecto de las fibras de polipropileno en la disminucin de la formacin de fisuras de retraccin plstica en el hormign y explicar el mecanismo por el cual este beneficio puede ser alcanzado. 3.1 La Retraccin del Hormign Luego de la colocacin, el hormign sufrir variaciones volumtricas debido a los cambios trmicos e hidromtricos en su estructura a lo largo de su vida til y esas variaciones sern ms intensas en los primeros meses de vida de la obra.

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En el caso de pisos de hormign, importan ms las variaciones conocidas como retraccin hidrulica, que en verdad ocurren en dos fases diferentes del hormign: una, cuando l est endurecido o en proceso de endurecimiento, que es ms conocida y siempre en proyecto se toman precauciones para controlarla, como el proyecto de juntas y los refuerzos tradicionales. La otra fase se denomina retraccin inicial o plstica, porque ocurre cuando el hormign an est en su estado plstico, perodo en que el hormign est ms vulnerable para la prdida de agua. En caso de que ocurra, tendremos la presencia de fisuras tpicas, normalmente agrupadas, paralelas entre s y ortogonales en direccin al viento. La Figura 3 muestra una foto en la que se puede evidenciar una fisura de retraccin plstica tpica, ocurrida en una placa de pavimento de hormign.

Figura 3. Fisura de retraccin plstica tpica

La Portland Cement Association (PCA, 1995) desarroll grficos para estimar el nivel de evaporacin en funcin a la humedad relativa del aire, temperatura del hormign y velocidad del viento. Segn ese trabajo, si la tasa de evaporacin alcanza 1 litro/m2/hora es aconsejable que se tomen precauciones contra la fisuracin por retraccin plstica. Para ejemplificar, la condicin climtica con temperatura del aire a 25 C, humedad relativa del aire de 40 %, temperatura del hormign de 30 C y velocidad del viento de 15 km/h, es suficiente para alcanzar un nivel de evaporacin de 1 litro/m2/hora. Las fisuras de retraccin plstica son ocasionadas por el cambio de volumen del hormign en estado plstico. Las retracciones que ocurren en el hormign antes de su endurecimiento se pueden dividir en cuatro fases (Wang et al., 2001):

Primera fase asentamiento plstico: ocurre antes de la evaporacin del agua del hormign; cuando del lanzamiento, el espacio entre las partculas slidas est lleno de agua; cuando las partculas slidas se asientan, existe la tendencia a que el agua, que es el elemento ms liviano de la mezcla, suba para su superficie, formando una pelcula. Ese fenmeno es conocido como exudacin, y se desarrollar ms adelante. Segunda fase retraccin plstica primaria: es la clsica fisura plstica. El agua superficial comienza a evaporarse por razones climticas -calor, viento, insolacin y, cuando la tasa de evaporacin excede a la de la exudacin, el hormign comienza a contraerse. Este tipo de retraccin ocurre antes y durante el fraguado y es atribuida a las presiones que se desarrollan en los poros capilares del hormign durante la evaporacin. Tercera fase retraccin autgena: en este caso, cuando la hidratacin del cemento se desarrolla, los productos que se forman envuelven agregados mantenindolos unidos; en esta fase, la importancia de la capilaridad disminuye y el asentamiento plstico y la retraccin plstica primaria disminuyen tambin, tomando su lugar la retraccin autgena, que cuando el hormign est an en estado plstico es pequea, ocurriendo casi totalmente despus el fraguado del mismo. En el pasado, esa parte de retraccin era practicamente rechazada, pero hoy, principalmente con la utilizacin de bajas relaciones de agua/cemento, la retraccin autgena ocup un lugar importante. Cuarta fase retraccin plstica secundaria: ocurre durante el inicio del endurecimiento del hormign. En cuanto el hormign comience a ganar resistencia, la retraccin plstica tender a desaparecer. Las combinaciones ms comunes de ocurrencia de la retraccin plstica son las tres primeras fases: asentamiento plstico, retraccin por exudacin y la autgena. Siempre que hay restricciones en esas variaciones volumtricas, tanto internas como externas, se desarrollan tensiones de traccin con probabilidad de formaciones de fisuras. En los ltimos aos se ha observado un aumento significativo en las patologas asociadas a la retraccin plstica del hormign, que pueden estar ligadas a relaciones agua/cemento ms bajas y, a la utilizacin de cementos de finuras ms elevada, adems del empleo de otros materiales cementcios adicionados a l, como la escoria de alto horno, puzolanas, filler calcreo, que son generalmente muy finos; se sabe que esas condiciones incrementan la retraccin del hormign (Kejin et al., 2001 e Neville, 1997).

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Ese aumento en la retraccin plstica generalmente est asociado a tres factores: bajas tasas de exudacin, elevada retraccin autgena y elevadas presiones capilares provenientes de altas finuras de los materiales cementicios. Hace algn tiempo, se imaginaba que las fisuras de retraccin plstica eran inofensivas, ya que, presentaban una pequea profundidad, sin que haya progreso con el pavimento en utilizacin. Eso seguramente era real cuando las tensiones de utlilizacin aquellas provenientes de las cargas eran pequeas, debido principalmente a las elevadas espesores. Hoy en da, adems de las expresivas retracciones de los concretos modernos los pisos son, en su totalidad, utilizados con refuerzos, con mallas electrosoldadas o fibras de acero, que llevaron a una reduccin en la espesura con el incremento de las tensiones actuantes. Como consecuencia, hoy se puede observar un gran nmero de fisuras, cuyo aspecto slo puede ser explicado por la evolucin de las antiguas e inofensivas fisuras plsticas. 3.2 Mecanismo de Actuacin de la Fibra de Polipropileno La utilizacin de fibras de polipropileno como auxiliares en el combate o reduccin de las fisuras de retraccin plstica han sido ampliamente difundidos por diversos investigadores, aunque el mecanismo por el cual eso sucede no se conozca bien. Hay vertientes que defienden que los complejos mecanismos de la presin de los poros capilares, desempean un papel importante en la reduccin de la retraccin y, consecuentemente, de las fisuras, mientras otros prefieren atribuirle a las fibras la reduccin de los efectos dainos de la retraccin (Padron et al., 1990). Probablemente y, por los resultados de investigaciones experimentales, ambas teoras son vlidas, siendo que el tema de la reduccin de la porosidad capilar afectar basicamente la retraccin por exudacin, as como la fibra, como material de refuerzo, debe actuar en los niveles subsecuentes, mientras el mdulo de elasticidad de la fibra de polipropileno es superior al de la pasta de cemento. Por ejemplo, Padron y Zollo (Padron et al., 1990), investigando hormigones y morteros con refuerzos de fibras de polipropileno, observaron que, en condiciones severas, la cantidad de fisuras fue entre 18 % y 23 % en relacin al hormign simple, mientras que la retraccin total de las probetas vari de 52 % a 100 % en relacin al patrn de hormign simple. Curiosamente la muestra con fibras que present la misma retraccin del patrn fue la que exhibi menor cantidad de fisuras, 18 % de la observada en el hormign simple; vemos que esos

datos indican que los dos factores estuvieron presentes. El principal mecanismo de actuacin de las fibras puede ser modelado como: a) El hormign simple, despus del lanzamiento, es fluido. De a poco el hormign se endurece y con eso pierde su fluidez y, consecuentemente, su capacidad de deformacin; b) Por otro lado, con la evaporacin del agua de exudacin, la retraccin aumenta hasta que, en determinado momento, el nivel de deformacin de retraccin es mayor que la capacidad de hormign para absorber estas deformaciones y, as aparecen las fisuras; c) El hormign con fibras de polipropileno de elevado nivel de deformacin y de bajo mdulo, es ms deformable en las primeras edades. Las fibras transfieren su natural capacidad de deformacin para el hormign. La deformacin de retraccin puede ser la misma, sin embargo, no mayor que la capacidad del hormign en absorberlas. As, las fisuras son inhibidas, o su frecuencia y tamaos sern reducidos. La Figura 4 ilustra de manera cualitativa la explicacin anterior. En la investigacin citada (Padron et al., 1990), los autores efectuaron las medidas luego de 16 horas de exposicin en tnel de viento, siendo que las primeras fisuras fueron observadas cerca de dos horas despus del moldeado. Una de las dificultades observadas en diversas investigaciones es el tipo de ensayo que se emple. Los ensayos normalizados, como el ASTMC157, no son adecuados a determinacin de la retraccin en las primeras edades y, en verdad, cada investigador termina adoptando un procedimiento diferente. Por lo tanto, los ensayos tienen un valor comparativo, pero no son, en la mayora de los casos, intercambiables. Esos ensayos tienen en comn la utilizacin de cmaras de viento, humedad y temperatura controladas, y la muestra es sometida a algn tipo de restriccin, como un o-ring, adherencia en la base simulando un overlay adherido u otras restricciones al movimiento. La eficiencia de las fibras depende de diversos factores como, su relacin l/d, longitud, mdulo de elasticidad, dosificacin y hasta las caractersticas del propio hormign: por ejemplo, matrices ms ricas (mayor relacin cemento/arena) responden ms eficientemente a la adicin de las fibras y, el hormign liviano presenta mayor potencial de reduccin de fisuras que el convencional, cuando se utilizan dosis y tipos idnticos de fibras (Balaguru, 1994).

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Balaguru desarroll un extenso programa de ensayos con diversos tipos de fibras sintticas y tambin de acero y, sus principales conclusiones pueden resumirse en: a) La adicin de fibras sintticas, en dosis tan bajos como 0,45 kg/m3, promueve alguna reduccin en la cantidad de fisuras; b) Reducciones ms acentuadas se logran con dosificaciones entre 0,45 kg/m 3 y 0,90 kg/m 3 ; c) Para fibras largas, aquellas que presentan menor mdulo de elasticidad son las que propician un mejor desempeo; d) Para dosificaciones de 0,90 kg/m3, prcticamente no se observan, en los experimentos, fisuras de retraccin plstica; e) La cantidad de fibras - nmero de fibras por kilogramo es un parmetro importante de dosificacin; f) Fibras largas presentan mejor desempeo en morteros ms pobres y concretos, mientras que las fibras cortas presentan mejores resultados en las mezclas ms ricas; g) Las fibras sintticas reducen la cantidad de fisuras y el tamao de las fisuras.

hormign, pero la dosificacin todava es hecha con cierto grado de empirismo, lo que muchas veces puede ocasionar dudas al usuario.

4. La influencia de las fibras de polipropileno en la exudacin del hormign

La exudacin es un problema que ocurre con el hormign en las primeras edades pero puede comprometer su durabilidad a largo plazo. Esta seccin presenta las principales consideraciones sobre la exudacin y su efecto nocivo en las propiedades del hormign, que se notan en las fisuras de asentamiento y la prdida de la resistencia al desgaste. 4.1 La Exudacin del Homign El hormign est constituido por materiales de diferentes masas especficas, que pueden variar aproximadamente de 1000 kg/m3, es el caso del agua, alcanzando valores ms expresivos para los agregados, que giran en torno a 2700 kg/m3, mientras que, para el cemento, oscilan entre 3000 kg/m 3 y 3100 kg/m 3 . Cuando la mezcla est en estado fresco, el hormign pasa a tener un comportamiento de fluido viscoso, slo que uno de sus componentes, el agua, presenta una viscosidad mucho ms baja que la mezcla, adems de ser ms liviana, ocurriendo naturalmente la tendencia de aflorar en la superficie. Se define como exudacin al fenmeno de separacin de parte del agua del hormign, que aflora en la superficie de acabamiento. Con ella, hay un aumento en relacin a/c en la regin de la superficie de la placa, perjudicando la integridad superficial del hormign. El perodo en que la exudacin ocurre es suficientemente claro, siendo caracterizado por la presencia de una pelcula de agua que confiere un brillo superficial, inicindose despus las operaciones de terminacin y prolongndose hasta el inicio de fraguado del hormign, cuando el gran aumento de la superficie especfica, ocasionado por el crecimiento de los cristales de la hidratacin del cemento, disminuye la permeabilidad de la pasta de cemento. Las causas de la exudacin estn estrechamente ligadas a las dosis de finos del hormign formados por el cemento y una fraccin fina de los agregados, al dosis de agua de la mezcla y tambin de los aditivos, habiendo otros que pueden incrementarla.

Figura 4. Grfico de representacin del mecanismo de combate a las fisuras de retraccin plstica con la incorporacin de fibras de polipropileno.

Por lo tanto, vemos que la dosificacin de concretos con fibras sintticas no puede ser generalizada para cualquier tipo de fibra, pero, s como resultado de anlisis experimental que conducir al mejor resultado final. Aunque las fibras se estn empleando en pavimentacin, desde 1978, an hoy observamos algunas fallas que podran mejorar la comprensin de su forma de accin y contribuir para un mejor desempeo del

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Otros factores que aumentan la exudacin son las operaciones de vibrado y acabamiento excesivas del hormign, que estn relacionadas con su trabajabilidad. En la dosificacin experimental del hormign, debe analizarse cuidadosamente la exudacin, a fin de minimizarla y reducir sus efectos nocivos en el hormign. 4.2 Fisuras de Asentamiento Son bastante comunes en vigas y losas de espesura elevada y que presentan armaduras negativas elevadas y posicionadas en el lado superior de la pieza, como muestra la Figura 5.

4.3 Resistencia al Desgaste La resistencia al desgaste del hormign est estrechamente relacionada a la resistencia a comprensin del hormign, pero tambin y muchas veces ms importante a las alteraciones que ocurren en el hormign an en estado fresco. Con la resistencia mecnica est estrechamente ligada la relacin a/c de la mezcla (Rodrigues, 1995), es fcil comprender que con la exudacin existe la tendencia de un aumento gradual de la dosis de agua en la superficie, formando una nata porosa superficial de baja resistencia mecnica. Situacin ms crtica es cuando la pelcula formada en la superficie es incorporada al hormign por el acabamiento efectuado fuera de hora, formando una superficie frgil y propensa al desgaste, proporcionando as el surgimiento de polvo y erosin acentuada en el piso, muy comn en garajes de edificios residenciales y comerciales. 4.4 Exudacin y las Fibras de Polipropileno Las fibras de polipropileno disminuyen la incidencia de fisuras de asentamiento y aumentan la resistencia a la abrasin por el control de exudacin. El comportamiento de las fibras de polipropileno en el control de la exudacin sea para reducirla o disminuir la velocidad en que ella ocurre puede explicarse como la capacidad que tiene la fibra de retener el agua en el interior del hormign. Eso se debe a dos mecanismos: a) El polipropileno no absorbe agua, es un polmero hidrofobico. Sin embargo, los millones de filamentos incorporados al hormign se comportan como barreras contra el ascenso del agua, como muestra la Figura 6. De esa manera las fibras retienen el agua en el interior de la pieza de hormign por un perodo mayor de tiempo, promoviendo mejoras en las condiciones de hidratacin del cemento y disminuyendo la exudacin; b) Las fibras de polipropileno de pequeo dimetro (micro-fibras), presentan elevada rea superficial especfica y baja densidad. Aunque no absorban el agua, las fibras, por adsorcin, mantienen el agua junto a ellas, disminuyendo as la cantidad de agua libre a ser exudada.

Figura 5. Fisuras de asentamiento

El mecanismo de formacin de esas fisuras que ocurren antes de la evaporacin del agua del hormign puede explicarse como: a) Cuando del lanzamiento del hormign, el espacio entra las partculas slidas est lleno de agua; en cuanto esas partculas slidas se asientan, existe la tendencia de que el agua suba para la superficie formando una pelcula como fue descrito anteriormente, que es la exudacin; b) En este nivel, el cambio de volumen del hormign es muy pequeo. La retraccin por asentamiento plstico ocurre cuando la exudacin es elevada y el cubrimiento de la armadura es reducido; c) La combinacin de esos factores provoca un elevado grado de asentamiento y, si l es restringido por la armadura, a punto de generar tensiones internas de traccin, ciertamente aparecern fisuras originadas del asentamiento plstico. d) Debe notarse que estas fisuras son independientes de la evaporacin y del secado de la superficie. e) Adems de la espesura del recubrimiento, cuanto mayor sea el asentamiento del hormign y el dimetro de la malla, mayor ser la posibilidad de que aparezcan fisuras de asentamiento plstico (Suprenant, 1990).

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Figura 6. Mecanismo de accin de las fibras de polipropileno en el control de la exudacin.

Aunque los actuales ensayos que procuran medir la exudacin no puedan evaluar de modo adecuado la influencia de las fibras, diversos estudios internacionales - generalmente utilizando tnel de viento comprueban la expresiva contribucin de la fibra en el control de la exudacin. Los efectos de las fibras de polipropileno en el control de exudacin pueden ser mejor vistos en hormigones de pisos y losas. As, si la exudacin es una de las causas de la formacin de fisuras de asentamiento y de la disminucin de la resistencia al desgaste, queda ms fcil comprender porqu las fibras mejoran esas propiedades del hormign. Complementariamente, por la formacin de un micro refuerzo tridimensional que suspende o sustenta los agregados, se le puede atribuir a las fibras la disminucin de la segregacin en el hormign. Con eso se tiene una mezcla ms homognea y consecuentemente un hormign con las propiedades estructurales ms uniformes (Rodrigues y Montardo, 2002).

apuntaron que diferentes propiedades fsicas de las fibras como dimetro, longitud, la relacin l/d y densidad pueden ocasionar diferentes desempeos. 4) Es sumamente importante considerar que la utilizacin de las fibras sintticas debe respectar las condiciones de mezcla y trabajabilidad del hormign para cada aplicacin.. Muchas veces la dosis est limitada a las condiciones de utilizacin, equipaje y mezclador disponible en el sitio de construccin. 5) Otro aspecto muy importante es evaluar la facilidad con que las fibras sintticas se mezclan en el hormign. Fibras realmente desarrolladas para hormigones deben tener algunos aditivos especiales en su superficie para que tengan mayor facilidad de mezcla. Esta es una observacin que no es normalmente comentada en los trabajos acadmicos porque generalmente las mezclas son pequeas y no hay preocupacin con el tiempo de mezcla. Todava es algo muy importante en la obra.

6. Referencias Bibliogrficas
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5. Conclusiones
1) Los conceptos tericos de los materiales compuestos y, en particular, de los materiales compuestos con fibras son herramientas sumamente importantes para la comprensin de los fenmenos envolviendo las fibras de polipropileno y hormigones; 2) Las fibras de polipropileno por tener bajo mdulo de elasticidad y elevado grado de alongamiento consiguen afectar algunas propiedades de hormigones en el estado fresco. Fibras de alto mdulo como las fibras de acero y las fibras de vidrio no tienen esta capacidad porque en el estado fresco no hay agarre hormign-fibra suficiente para que las propiedades mecnicas de las fibras de alto mdulo sean movilizadas. 3) Segn la revisin hecha en la literatura acadmica internacional las fibras sintticas reducen la ocurrencia de fisuras por retraccin plstica y disminuyen la exudacin del hormign. Entretanto las fibras deben respectar una dosis mnima. Asimismo los trabajos

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