A Vedanta e a Cultura Indiana Espiritualidade, o Corao da Cultura Indiana OmA civilizao indiana possui mais de cinco mil anos

de idade. Durante este longo p erodo ela produziu uma cultura bastante original, avanada e diversificada. Apesar das inmeras diferenas regionais, sociais e lingusticas presentes no pas, sempre exis tiu uma unidade bsica na cultura indiana. Alm disso, ela manteve uma continuidade ininterrupta desde os tempos vdicos at os dias de hoje, apesar das incontveis guerr as que assolaram o pas, invases estrangeiras e dois sculos de dominao britnica. Esta i ndestrutvel unidade e ininterrupta continuidade da cultura indiana so derivadas da s suas profundas razes espirituais. Swami Vivekananda afirmou que cada civilizao ou cultura possui um centro vital par ticular, uma caracterstica ou tendncia dominante. De acordo com ele, o centro vita l da cultura indiana a espiritualidade. Entende-se por espiritualidade, a filoso fia de vida orientada realizao mxima do ser humano, que a realizao de Deus. Unidade da Filosofia e Religio na ndia A espiritualidade hindu est profundamente enraizada em tradies filosficas e religios as. A filosofia surgiu na ndia como uma pergunta sobre os mistrios da vida e da ex istncia. Situao semelhante tambm aconteceu na Grcia Antiga, mas de acordo com Swami V ivekananda, os filsofos gregos limitaram seus questionamentos ao mundo exterior, e o mtodo por eles empregado constitua apenas da especulao, enquanto na ndia tais que stionamentos foram direcionados para o mundo interior. Os sbios indianos, chamado s rishis ou videntes , desenvolveram tcnicas especiais para transcender os sentidos e a mente comum, coletivamente chamadas de Yoga. Com o auxlio destas tcnicas, eles mergulharam fundo nas profundezas da conscincia e descobriram verdades important es sobre a verdadeira natureza do homem e do universo.

Os sbios descobriram que a verdadeira natureza do homem no o corpo ou a mente, que esto sujeitos mudana e destruio, mas sim, o Esprito que imutvel, imortal e Consc pura. Eles o chamaram Atman, que o verdadeiro Ser do homem, o verdadeiro conhece dor, e que a verdadeira fonte do conhecimento, da felicidade e do poder. Os rish is (sbios da ndia) tambm descobriram que todos estes Seres individuais so partes de um a Infinita Conscincia que eles chamaram Brahman, que a Realidade ltima e a causa d este universo. A ignorncia em relao verdadeira natureza do homem a principal causa de seu sofrimento e escravido. Pela aquisio do correto conhecimento de Atman e Brah man possvel se libertar desse sofrimento e dessa escravido, e assim atingir um est ado de imortalidade, paz sempiterna e realizao, conhecido como mukti (liberao). A religio na ndia antiga significava um caminho de vida que permitisse ao homem re alizar esta verdadeira natureza e obter mukti. Assim, a filosofia forneceu a cor reta viso da Realidade, enquanto a religio revelou o correto caminho da vida; a fi losofia forneceu a viso, enquanto a religio trouxe a realizao; a filosofia foi a teo ria, e a religio foi a prtica. Assim, na ndia antiga, filosofia e religio se complem entaram, de fato, e se constituram como um nico esforo e disciplina. Esta filosofia religiosa ou religio filosfica foi chamada Vedanta. O termo Vedanta advm do fato q ue seus princpios bsicos constituem a ltima parte ou culminao das antigas escrituras conhecidas como os Vedas. Os Vedas Os VedasOs Vedas so as mais velhas e respeitadas escrituras do hindusmo. Todas as outras escrituras esto subordinadas aos Vedas, que no foram escritos, mas revelado s pelos rishis, da o fato de serem tambm chamados Shruti (aquilo que foi ouvido). A parte mais antiga dos Vedas pode ter sido compilada entre 2000 e 1000 a.C. H qu

atro Vedas: Rig-Veda, Yajur-Veda, Sama-Veda e Atharva-Veda. Cada um deles est div idido em quatro partes: Samhita, Brahmana, Aranyaka e Upanishads. Samhita: Esta parte contm colees de hinos dedicados s vrias deidades. A maiori a deles possui um profundo significado mstico. Brahmana: Esta parte trata dos mais variados rituais e tambm dos princpios morais. Aranyaka: Esta parte contm vrias meditaes, sendo algumas delas recriaes mentais dos rituais exteriores. Upanishads: Esta parte congrega os registros das experincias transcendentai s vividas pelos rishis em decorrncia de diferentes tcnicas contemplativas. Estas e xperincias, na verdade, so revelaes sobre o Atman, Brahman e outras verdades eternas e universais a respeito da Realidade ltima. Estas verdades e princpios eternos do mundo espiritual esto dispersos nos Upa nishads e foram reunidos e codificados por Badarayana, na forma de sutras ou afo rismos no sculo V a.C. Estes sutras , conhecidos por Brahma Sutras, compem os alic erces do sistema filosfico conhecido por Vedanta-Darshana. Vedanta Assim, o termo Vedanta representa trs coisas interrelacionadas: a) A coleo dos Upanishads, que compem a ltima e mais importante parte dos Vedas; b) As verdades e princpios eternos da vida espiritual; c) O sistema de filosofia baseado nos Brahma Sutras. Entretanto, o termo Vedanta mais utilizado quanto ao ltimo sentido da Vedanta-Dar shana (Filosofia Vedanta). Neste sentido, preciso dizer que surgiram mais outros cinco sistemas filosficos na ndia durante os primeiros sculos da era crist, que so: 1) Mimansa, fundado por Jaimini 2) Vaisheshika, fundado por Kanada 3) Nyaya, fundado por Gautama 4) Sankhya, fundado por Kapila 5) Yoga, fundado por Patanjali Estes cinco sistemas filosficos sempre ficaram confinados a pequenos grupos de in telectuais e nunca se identificaram com a principal corrente religiosa da ndia, d eixando de estar em voga com o decorrer do tempo. Somente a Vedanta permaneceu c omo a principal filosofia da ndia remanescente do perodo vdico. Como mencionado ant eriormente, Vedanta filosofia e religio, e esta tradio filosfico-religiosa tornou-se conhecida por Sanatana Dharma - Religio Eterna - e, posteriormente, hindusmo. Outras Escrituras sobre Vedanta Embora os Upanishads constituam a fonte mais original e importante da Vedanta, e les no so as nicas escrituras sobre Vedanta. Muitos outros livros tambm foram aceito s e tornaram-se referncia. Entre eles, o mais importante o Bhagavad Gita, que int roduziu vrios conceitos novos dentro da Vedanta tais como: a Encarnao de Deus como avatar era aps era, devoo ao Deus pessoal como meio de mukti (liberao), cumprimento d os deveres da vida dentro de um esprito de abnegao e autoentrega a Deus como uma prt ica espiritual (Karma Yoga), e assim por diante. Durante sculos, grandes mestres como Shankara, Ramanuja e outros grandes santos do perodo medieval enriqueceram a Vedanta com conceitos filosficos e canes devocionais. Trs fases da Vedanta A Vedanta no uma filosofia ou religio estagnada. Na verdade ela muito dinmica, e por isso est em constante crescimento, o que a torna capaz de enfrentar novos d esafios e superar novos obstculos. Neste processo de crescimento, a Vedanta passo u por trs fases:

Sri Shankaracharya(I) FASE FORMATIVA: Esta fase se estendeu de aproximadamente 1 000 a.C. at 300 a.C. Durante este perodo os Upanishads, o Bhagavad Gita e os Brahm a-Sutras (estas trs escrituras juntas so chamadas de Prasthana-trava), forneceram os conceitos bsicos da Vedanta como o Atman e Brahman. (II) FASE ESCOLSTICA: Esta fase se estendeu aproximadamente do sculo VIII at o sculo XIII d.C. Durante es te perodo, grandes mestres, como Shankara, explicaram e expandiram as vises origin ais obtidas pelos rishis dos tempos vdicos atravs da introspeco e dos ensinamentos d o Bhagavad Gita, estabelecendo a Vedanta como um sistema filosfico convincente e detalhado. Mas durante este perodo, a Vedanta se subdividiu em numerosas escolas filosficas e seitas religiosas. As principais escolas filosficas so as seguintes: Advaita ou No-Dualismo - proposta por Shankara; Vishishta-advaita ou No-Dualismo Qualificado - proposta por Ramanuja; Dvaita ou Dualismo - proposta por Madhya; Shuddhadvaita - proposta por Vallabha; Achintya-bheda-abheda - proposta por Jiva Gosvamin. Estas escolas filosficas continuaram com intensos debates sobre elas mesmas e iss o manteve seu vigor intelectual. A ndia produziu, durante este perodo, um bom nmero de grandes eruditos e pensadores.

As principais seitas religiosas eram: Vaishnavismo, Shaivismo e Shaktismo. Cada uma delas teve inmeras subdivises. Estas seitas produziram muitos santos. E estes santos espalharam as ideias vednticas entre as pessoas comuns atravs de canes e ensi namentos. Aqui preciso mencionar que duas tradies filosfico-religiosas associadas c om a cultura Indiana, a saber budismo e jainismo, surgiram como movimentos espir ituais no sculo VI a.C. Elas compartilharam de alguns dos conceitos bsicos do anti go sistema de crena hindu, tal como karma, reencarnao, samsara, dharma e experincia espiritual direta. Mas a rejeio autoridade dos Vedas, distino de castas, crena num ealidade ltima como um Deus Absoluto e principal causa do universo e outros princp ios, as afastaram da principal corrente da cultura vedntica. Como resultado disso , o budismo e o jainismo comearam a declinar na ndia e aps o sculo XII d.C., o budis mo deixou de ter qualquer influncia direta sobre a cultura indiana. Swami Vivekananda(III) FASE MODERNA: A terceira fase da Vedanta foi inaugurada p or Sri Ramakrishna e Swami Vivekananda no sculo XIX. Durante este perodo, a Vedant a evoluiu de uma filosofia religiosa tnica para uma filosofia de vida universal. As principais transformaes trazidas por Sri Ramakrishna e Swami Vivekananda so: Rejuvenescimento: Sri Ramakrishna representa o elo entre a ndia antiga e a ndia mo derna. Atravs do seu tremendo esforo espiritual, Sri Ramakrishna reviveu nos tempo s modernos toda a gama de experincias espirituais dos sbios e santos do passado vdi co, confirmando, assim, como verdadeiras as verdades contidas na Vedanta. Ele pe rcorreu os caminhos das tradies vdicas, shaiva, shakta e vaishnava incluindo caminh os ocultos e esquecidos. Ele foi o responsvel pela purificao da vida espiritual e p ela fundao dos alicerces morais da ndia moderna. Ele estendeu, para todos, a possib ilidade da realizao de Deus, mesmo no meio das inmeras distraes existentes no mundo. Com isto ele deu um novo e gigantesco impulso aos esforos pela realizao de Deus. Tu do isto resultou na completa renovao da Vedanta. Modernizao: a grande obra de Swami Vivekananda foi tornar os antigos conceitos vedn ticos aceitveis s mentes modernas pela interpretao das verdades eternas sob a luz da razo e do pensamento moderno e cientfico. Esta verso modernizada aquela que os hin dus educados nos dias de hoje entendem por Vedanta. Integrao das Escolas Filosficas: A Vedanta se dividiu em diferentes escolas durante o perodo medieval. Swami Vivekananda foi o responsvel pela reintegrao das mesmas, e

s conseguiu isto atravs do reforo da base comum entre elas, o princpio do Atman, de monstrando que as diferentes escolas representam, na verdade, diferentes estgios da realizao espiritual. Unificao das Seitas Religiosas: Sri Ramakrishna ensinou, atravs de sua realizao, que todos os caminhos espirituais conduzem a um mesmo objetivo, "Yato mat tato pa" Quantas forem as crenas, tantos sero os caminhos . Este princpio, que forma a base da doutrina do Dharma-Samanvaya ou Harmonia das Religies, veio a ser aplicada dentr o do prprio hindusmo no decorrer do tempo. Isto permitiu o despertar de um senso d e unidade entre as seitas hindus em tempos recentes, a despeito das suas vrias di ferenas de costumes e tradies. Encarando Desafios: At o sculo XI d.C., os nicos desafios da Vedanta foram basicame nte internos. Dentre eles, os principais foram o budismo e o jainismo, alm de alg umas diferentes escolas dissidentes da Vedanta e seitas do Hindusmo, cada qual se autoproclamando superiores s outras. No sculo XIII d.C., o Isl comeou a exercer gra nde influncia sobre a sociedade indiana. Muitos grandes santos ento se levantaram em diferentes partes da ndia para responder ao desafio islmico atravs da disseminao d as ideias da unicidade de Deus, fraternidade entre os homens e igualdade social entre as pessoas comuns. Entretanto, o maior dos desafios que a sociedade indiana teve que enfrentar veio da cultura ocidental no sculo XVIII e XIX. Esta trouxe trs principais desafios so ciedade indiana: (a) a cincia e o moderno pensamento racional, (b) um esquema de sociedade aberta com valores de liberdade e justia social, (c) a ideia de um Deus redentor que se identifica com os pobres, os doentes e os pecadores. Sri Ramakrishna e Swami Vivekananda enfrentaram estes desafios do Ocidente pela: (a) revitalizao da espiritualidade vedntica, (b) interpretao das verdades eternas da Vedanta, descobertas pelos antigos sbios sob a luz do moderno pensamento raciona l, e (c) introduo de um novo evangelho de servio social baseado na aplicao prtica dos princpios vednticos no dia a dia.

Vedanta Prtica: O termo Vedanta Prtica significa a aplicao prtica dos princpios bsic Vedanta na soluo dos problemas dirios. Por sculos esses princpios foram vistos apena s como meios de se obter mukti (Liberao). Swami Vivekananda, no entanto, revelou q ue os mais elevados princpios da Vedanta podem ser aplicados at mesmo na vida coti diana para solucionar os mais variados problemas da vida diria, no ficando limitad os vida individual, mas tambm estendidos vida coletiva. De fato, Swami Vivekanand a sustentava a ideia de que a runa da ndia teve como principal causa, a no aplicao de stes princpios na vida coletiva. Universalizao da Vedanta: Por muitos sculos a essncia bsica da Vedanta permaneceu vel ada por inmeras crenas, mitos, costumes, castas, etc. Alm disso, as mais elevadas v erdades estavam disponveis apenas a pequenos grupos de pessoas privilegiadas, e a creditava-se que para seguir estes princpios, era necessrio que tal aspirante tive sse nascido em determinada casta hindu. Sri Ramakrishna e Swami Vivekananda separaram dessas seitas as verdades essencia is da Vedanta, e Swami Vivekananda demonstrou que tais verdades constituem, na r ealidade, as eternas verdades espirituais que do sustentao s religies do mundo. De fa to, estes princpios, sozinhos, constituem a Religio Universal de toda a humanidade , e as diferentes religies do mundo so meras manifestaes desta Religio Universal em d iferentes lugares e tempos. Alm disso, atravs de suas palestras e livros, e dos Ce ntros de Vedanta que ele fundou, Swami Vivekananda tornou os princpios vednticos d isponveis a todas as pessoas sem qualquer distino de casta, credo ou raa. Dessa mane ira, atravs dos esforos pioneiros de Swami Vivekananda, a Vedanta cruzou as fronte iras da ndia e tornou-se propriedade comum de toda a humanidade, e o trabalho ini ciado por ele est tendo continuidade pelas mos de muitos mestres e organizaes pelo m undo afora.