MEDIDORES DE CAUDAL

En la mayor parte de las operaciones realizadas en los procesos industriales y en las efectuadas en laboratorio y en plantas piloto es muy importante la medicin de los caudales de lquidos o de gases. Existen varios mtodos para medir el caudal segn sea el tipo de caudal volumtrico o msico adecuado deseado. Se pueden agrupar los sensores por la variable fsica a transformar para la medicin: Mediciones Volumtricas: a) Presin diferencial: Placa de orificio, Tobera, Tubo de Venturi, Tubo de Pitot, Tubo Annubar. b) rea variable : Rotmetro c) Velocidad : Turbina, Transductores ultrasnicos d) Fuerza : Placa de impacto e) Tensin inducida : Medidor magntico f) Medidores de desplazamiento positivo: Disco y Pistn oscilante, Pistn alternativo. g) Medidores de Torbellino y Vrtex

Mediciones Msica: I. a) a) Medidor trmico de caudal b) Medidor de momento angular c) Medidor de Coriolis

Mediciones Volumtricas: a) Presin diferencial: Placa orificio: Una placa orificio es una restriccin con una abertura ms pequea que el Dimetro de la caera en la que est inserta. La placa orificio tpica presenta un Orificio concntrico, de bordes agudos. Debido a la menor seccin, la velocidad Del fluido aumenta, causando la correspondiente disminucin de la presin. El Caudal puede calcularse a partir de la medicin de la cada de presin en la placa Orificio, p1-p3. La placa orificio es el sensor de caudal ms comnmente Utilizado, pero presenta una presin no recuperable muy grande, debido a la Turbulencia alrededor de la placa, ocasionando un alto consumo de energa.

PLACA ORIFICIO: Es una forma sencilla de medir caudal (es una chapa precisamente agujereada). Es importante diferenciar entre una medicin de proceso y una medicin fiscal. En ciertos casos, cuando circula gas se utiliza un transmisor multivariable. Suelen requerir arreglos de piping especficos para poder cumplimentar con sus importantes requisitos de tramos rectos.

TUBO VENTURI: El tubo Venturi es similar a la placa orificio, pero est diseado para eliminar la separacin de capas prximas a los bordes y por lo tanto producir arrastre. El cambio en la seccin transversal produce un cambio de presin entre la seccin convergente y la garganta, permitiendo conocer el caudal a partir de esta cada de presin. Aunque es ms caro que una placa orificio, el tubo Venturi tiene una cada de presin no recuperable mucho menor.

BOQUILLA Y CODO: Una boquilla es una restriccin con una seccin de aproximacin de contorno elptico que termina en una garganta de seccin circular. Se mide la cada de presin entre un dimetro aguas arriba y un dimetro y medio aguas debajo de la caera. Las boquillas proveen una cada de presin intermedia entre la placa orificio y el tubo Venturi. El codo produce un cambio de direccin en el flujo del fluido en una caera, generando una presin diferencial, resultante de la fuerza centrfuga. Dado que en las plantas de procesos se dispone de codos, el costo de estos medidores es muy bajo. Sin embargo la exactitud es muy pobre. TUBO PITOT Y ANNUBAR: El tubo Pitot mide la presin esttica y la presin dinmica del fluido en un punto de la caera. El caudal puede determinarse a partir de la diferencia entre ambas presiones. Un Annubar consiste de varios tubos Pitot ubicados a travs de la caera para proveer una aproximacin al perfil de velocidad. El caudal total puede determinarse a partir de esas mltiples mediciones. El tubo Pitot y el Annubar aportan cadas de presin muy bajas, pero no son fsicamente resistentes y solamente pueden ser usados con lquidos claros.

b) rea variable : ROTMETROS: son medidores de caudal de rea variable en los cuales un flotador cambia su posicin dentro de un tubo, proporcionalmente al flujo del fluido.

Los tubos empleados en los rotmetros pueden ser de vidrio y metlicos. Los fabricantes los mecanizan de tal modo que queda asegurada la intercambiabilidad de los diversos tubos y flotadores a fin de obtener caudales correspondientes sin necesidad de calibrar individualmente cada Rotmetro. Los tubos de vidrio pueden ser con nervios interiores que sirven para guiar el flotador. Los metlicos son siempre cnico lisos y precisan de extensin por no tener una lectura directa. Los tubos tienen una conicidad que viene expresada como la relacin entre el dimetro interno del tubo en la escala mxima y el dimetro de la cabeza del flotador. Esta relacin vara entre 1,20 a 1,35. Los flotadores pueden tener varios perfiles de construccin: Esfricos para bajos caudales y poca precisin, con una influencia considerable de la viscosidad del fluido. Cilndricos con borde plano para caudales medios y elevados con una influencia media de la viscosidad del fluido.

 Cilndrico, con borde saliente, de cara inclinada contra el flujo con menor influencia de la viscosidad que, por sus caractersticas de caudal, puede compararse a una tobera. Cilndrico, con bordes salientes contra el flujo y con la mnima influencia de la viscosidad del flujo, que por su funcionamiento, puede compararse a una placa-orificio. El material ms empleado en los flotadores es el acero inoxidable 316 si bien, para satisfacer la gran variedad de requerimientos de resistencia a la corrosin que se presentan en la industria se utilizan tambin otros metales como el aluminio, bronce, monel, nquel, hastelloy, plomo y tantalio. Se utilizan tambin flotadores de plstico, si bien se prefieren los metlicos por su mayor facilidad de mecanizacin del borde superior. Las escalas de los rotmetros estn grabadas en una escala de latn o de aluminio montada a lo largo del tubo y situada en coincidencia con la lnea de cero del tubo o bien directamente en el tubo de vidrio. La escala puede estar grabada en unidades directas del caudal (referido siempre a unas condiciones de servicio dadas) o bien en porcentaje de 10 a 100% de la escala total. En este ltimo caso, se aade un factor de multiplicacin a todas las lecturas para convertir a unidades de caudal en volumen o peso del fluido. Otra forma de graduar la escala es en mm acompaando una curva de calibracin caudal-lectura en mm para determinar el caudal del fluido. La curva de calibracin se emplea en rotmetros de pequea capacidad en los cuales el caudal no es lineal dentro del intervalo del campo de medida 10 a 1.

c) Velocidad: 1. VERTEDEROS: Se utilizan para medir caudales en canales abiertos y se encuentran en formas variadas. Estos provocan una diferencia de alturas del lquido en el canal entre la zona anterior del vertedero y su punto ms bajo. El vertedero debe formar un ngulo recto con la direccin del caudal y el canal aguas arriba debe ser recto como mnimo en una distancia de 10 veces la anchura. La diferencia de alturas debe medirse en un punto aguas arriba lo suficientemente alejado como para no ser influido por la curva de bajada de la superficie del agua y es conveniente incluso utilizar un pozo de proteccin (tubera de dimetro ligeramente mayor que el flotador) para el flotador del instrumento de medida, caso de utilizar este sistema. Los vertederos ms utilizados son los siguientes tipos:

a. Rectangular con contraccin lateral, simple y fcil de construir y el ms econmico. Es apto para la medida de caudales de 0 60 m3/h a 0 2000 m3/h. b. Triangular o en V, que consiste en una placa con corte en V de vrtice dirigido hacia abajo y con cada lado igualmente inclinado respecto a la vertical. A igualdad de tamao, su campo de medida es ms amplio que el de los otros vertederos. Es capaz de medir caudales dentro del intervalo 0 30 m3/h a 0 2300 m3/h.

c. Cipolleti o trapezoidal con la ranura en forma de trapecio invertido. La pendiente de los lados del trapecio corrige las contracciones laterales del manto de agua y el caudal es por lo tanto proporcional a la altura de la cresta. Su campo de medida equivale al del vertedero rectangular. d. El vertedero Parshall o Venturi se emplea normalmente en aquellas aplicaciones en las que un vertedero normal no es siempre adecuado tal como ocurre cuando el lquido transporta slidos o sedimentos en cantidad excesiva, o bien cuando no existe altura de presin suficiente, o bien cuando no es posible construir un tramo recto de longitud suficiente (un mnimo de 10 veces la anchura del canal). Puede utilizarse para caudale ssuperiores a 0 30 m3/h.

Un instrumento de flotador, o bien de burbujeo, mide la diferencia de alturas dada y puede indicar, regular y registrar directamente el caudal o bien transmitirlo a distancia con un transmisor.

2. TURBINA: Las turbinas son medidores que poseen en un rotor que gira al paso del fluido una velocidad directamente proporcional al caudal. La velocidad del fluido ejerce una fuerza arrastre en el rotor, la diferencia de presiones debida al cambio de reas entre el rotor y el cono posterior ejerce una fuerza igual y opuesta. Debido a ello el rotor est equilibrado hidrodinmicamente, sin la necesidad de utilizar rodamientos axiales. Las turbinas deben instalarse de tal modo que no se vace cuando cesa el caudal ya que el choque del agua a alta velocidad contra el medidor vaco lo daara seriamente. Para captar la velocidad de la turbina existen 2 tipos de convertidores Reluctancia : La velocidad est determinada por el paso de las palas individuales de la turbina a travs del campo magntico creado por un imn permanente montado en una bobina captadora exterior. El paso de cada pala vara la reluctancia del

circuito magntico. Esta variacin cambia el flujo induciendo una corriente alterna en la bobina captadora. Inductivo: El rotor lleva incorporado un imn permanente y el campo magntico giratorio que se origina produce una corriente alterna en una bobina captadora exterior. En ambos casos, la frecuencia que genera el rotor de turbina es proporcional al caudal, siendo del orden de 250 a 1200 ciclos por segundo para el caudal mximo.

Ventajas: Fcil instalacin y salida lineal con el flujo. Adecuado para medicin de fluidos de lquidos limpios o filtrados. Buena rangeabilidad (10:1). Precisin elevada, del orden de 0.3%. Adecuado para presiones ilimitadas y temperaturas extremas.

Desventajas: til solo para lquidos de baja viscosidad. Requieren equipo secundario de lectura.

3. MEDIDOR ULTRASNICO: Los transductores de ultrasonidos miden el caudal por diferencia de velocidades del sonido al propagarse ste en el sentido del fluido y en el sentido contrario. Los sensores estn ubicados en una tubera de la que se conocen el rea y el perfil de velocidades. Los principios de funcionamiento de estos instrumentos son variados. En uno de los modelos ms sencillos. (Como se muestra en la figura siguiente) la velocidad del fluido est determinada por la siguiente frmula:

En la que: V = Velocidad del fluido C= velocidad del sonido en el fluido = ngulo de haz del sonido con relacin al eje longitudinal de la tubera D=dimetro de la tubera t= diferencia entre los tiempos de trnsito del sonido aguas arriba y aguas abajo del fluido. Este tipo de sensores ultrasnicos se denominan de tiempo de trnsito. Sus ventajas : Muy buena precisin Ideal para lquidos muy corrosivos Sus desventajas: Requiere fluidos limpios

Existen otros mtodos de medicin de caudal por ultrasonido que se basan en los siguientes procesos:

Mtodo Doppler: Se proyectan ondas snicas a lo largo del flujo del fluido y se mide el corrimiento de frecuencia que experimenta la seal de retorno al reflejarse el sonido en partculas contenidas en el fluido. Ventajas: Bajo costo, independiente de la tubera. Bueno para medir caudales difciles, tales como mezclas gas-lquido y fangos. Desventajas: Bajo precisin. No sirven para lquidos y gases limpios. Desviacin de haz de sonido emitido por un transmisor perpendicularmente a la tubera, que es utilizado en fluidos limpios.

Medicin de caudal por ultrasonidos (tiempo de trnsito).

d) Fuerza: PLACA DE IMPACTO: El medidor de placa consiste en una placa instalada directamente en el centro de la tubera y sometida al empuje del fluido. La fuerza originada es proporcional a la energa cintica del fluido (que es proporcional al cuadrado de la velocidad) y es transmitida por un transmisor neumtico de equilibrio de fuerzas o por un transductor elctrico de galgas extensiomtricas.(Puente de Wheaststone). Caractersticas: Precisin de +/- 1%. Apto para fluidos con pequeas cantidades de slidos de suspensin. Puede medir caudales de un mnimo de 0.3 l/min hasta 40 000 l/min. e) Tensin Inducida:
MEDIDOR DE FLUJO MAGNTICO : Basado en la Ley Faraday. Formado por un tubo, revestido interiormente con material aislante. Sobre dos puntos diametralmente opuestos de la superficie interna se colocan dos electrodos metlicos, entre los cuales se genera la seal elctrica de medida. En la parte externa se colocan los dispositivos para generar el campo magntico, y todo se recubre de una proteccin externa, con diversos grados de seguridad.

Los caudalmetros electromagnticos estn basados en la Ley de Faraday, de la cual se deduce que en un conductor en movimiento en un campo magntico constante se inducir un voltaje. Este voltaje ser proporcional a la velocidad de movimiento del conductor y a su longitud. Este fenmeno se reproduce en un caudalmetro electromagntico, que consta de bobinas que crean el campo magntico, un conductor que lo atraviesa (el fluido en movimiento) sobre el cual se induce la diferencia de potencial. La diferencia de potencial que se induce ser proporcional a la velocidad del fluido, con lo que el caudal se determina sencillamente multiplicando esta velocidad por la seccin de la tubera. Estos caudalmetros requieren que el lquido a medir tenga un mnimo de conductividad.

UM= B. v. d. k
UM= Tensin generada en el conductor, valor medido de la tensin inducida en el fluido en direccin vertical al campo magntico y al sentido del flujo. B = Densidad del campo magntico que traspasa el fluido en direccin vertical al sentido del flujo. V= Velocidad del flujo del fluido d= Dimetro interior del tubo de medida k= Factor proporcional o constante del sensor Un caudalmetro electromagntico consiste, en general, en un tubo de medida sin caractersticas magnticas conductoras, con una superficie interior elctricamente no conductora, bobinas de excitacin conectadas en serie y fijadas diametralmente en el tubo y, como mnimo, dos electrodos, traspasados por la pared del tubo y en contacto con el fluido de medida. Las bobinas inductoras, traspasadas por la corriente, generan un campo electromagntico pulsante con una densidad de campo B vertical al eje del tubo. Este campo magntico penetra al tubo de medida no conductor y el fluido que fluye a travs del tubo de medida, el cual debe tener una conductividad elctrica mnima. Segn la ley de induccin de Faraday, en un fluido electro conductor se genera una tensin UM, la que es proporcional a la velocidad del flujo y del fluido, a la densidad del campo magntico B y a la distancia entre los electrodos d (dimetro interior del tubo).

La tensin de seal UM se toma por medio de los electrodos que estn en contacto con el fluido y se conduce a travs de la pared del tubo aislante. Caractersticas Generales: 1. Las paredes del instrumento tienen un revestimiento especial que evita el cortocircuito de la tensin inducida. 2. El principal limitante es la conductividad del fluido y esta debe ser mayor a 5 S/cm, lo cual limita su uso a lquidos con esta caracterstica. 3. Los lquidos deben ser homogneos sin marcadas diferencias entre lquidos o lquidos-gas. 4. Para la validez de la ecuacin, la tubera debe estar llena, cubriendo los electrodos. 5. Medicin de flujo de productos alimenticios lquidos. 6. Medicin de flujo de productos farmacuticos lquidos. 7. Este sensor se utiliza para medir flujo exclusivo para lquidos.

f)

Desplazamiento Positivo: Los medidores de desplazamiento positivo miden el

caudal en volumen contando o integrando volmenes separados del lquido. Las partes mecnicas del instrumento se mueven aprovechando la energa del fluido y dan lugar a una prdida de carga. La precisin depende de los huelgos entre las partes mviles y las fijas y aumenta con la calidad de la mecanizacin y con el tamao del instrumento. Para una medicin correcta, estos medidores no precisan de longitudes rectas aguas arriba y aguas abajo del propio medidor. Existen cuatro tipos bsicos de medidores: Disco oscilante Pistn oscilante Pistn alternativo Rotativos Diafragma

1. PISTN OSCILANTE: El medidor consiste de un sistema de cilindro y pistn duales, donde los pistones estn conectados por un eje central tal como se muestra en a figura. Una vlvula deslizante montada sobre el eje, controla los puertos de entrada y salida de flujo y tambin puede operar un mecanismo contador.

En la prctica los medidores de pistn reciprocarte pueden tener dos o cuatro pistones operando sobre un brazo central de manivela el cual abre y cierra las vlvulas de entrada y escape en puntos apropiados de la carrera del pistn. Debido a la presin del fluido, el pistn se mueve en forma reciprocarte pasando el lquido alternativamente a travs de cada extremo desde el puerto de entrada al puerto de salida. Caractersticas:

La presin diferencial requerida para operar el motor a bajas velocidades contra su propia friccin se mantiene pequea por seleccin de pistones de gran dimetro y operando en carreras cortas. La exactitud de un medidor de pistn puede ir de 0.2 a 0.3%. El efecto de la densidad y la viscosidad del fluido sobre la exactitud es despreciable. El medidor es apropiado para lquidos ligeros, de baja viscosidad y no corrosivos.
2. DISCO OSCILANTE: Este instrumento dispone de una cmara circular con un disco plano mvil dotado de una ranura en la que esta intercalada una placa fija tal como se muestra en la figura. Esta placa separa la entrada de la salida de este modo la cmara estar siempre dividida en dos compartimientos que forman los volmenes a medir.

En un medidor de disco oscilante, el movimiento del disco A esta controlado por el eje B conforme se mueve alrededor de la leva C. Esta leva mantiene la cara inferior del disco en contacto con la base de la cmara de medicin a un lado y mantiene la cara superior del mismo en contacto con la parte superior de la cmara de medicin en el lado opuesto.

Cuando pasa el fluido el disco efecta un movimiento parecido al de un trompo cado, de modo que cada punto exterior de la circunferencia del disco sube y baja alternativamente.

La forma de operar del medidor se muestra en la figura siguiente:

El lquido penetra a travs del puerto de entrada y llena los espacios arriba y abajo del disco. Al avanzar el volumen de lquido el disco se mueve en un movimiento oscilante hasta que el lquido descarga por el puerto de salida. El movimiento del eje B produce un giro en el eje de la leva, luego un regulador de engranajes transmite el movimiento del eje conducido hacia un indicador.

Caractersticas:

Como los compartimientos independientes de la cmara de medicin se llenan y vacan en forma sucesiva, el flujo de salida es suave y continuo, sin pulsaciones. En las figuras se puede observar que la cmara de medicin y el pistn estn completamente rodeados por el lquido, de manera que las variaciones de presin en la lnea no deben distorsionar la cmara ni afectar la exactitud. La seleccin de un medidor de disco oscilante se basa en la velocidad del flujo, la presin en la lnea y la cada de presin permisible.

3. ROTATIVOS: Estos medidores contienen cmaras que se desplazan transportando una cantidad fija de fluido a medida que unos elementos rotan por la accin del fluido. Se utilizan mucho en La industria petroqumica y en refineras en la medicin de crudos y gasolina con intervalos de medicin que van desde unos pocos GPM de lquido limpio de baja viscosidad hasta unos 20000 GPM de crudo. Los medidores rotativos ms utilizados son los siguientes tipos: el birrotor, el de paletas, el de lbulos y el oval.

Medidor Birrotor : Consiste de dos rotores (semejante a engranes helicoidales dentados) sin contacto mecnico entre s que giran como nicos elementos mviles dentro de una cmara de medicin, tal como se muestra en la figura.

La relacin de giro mutuo se mantiene gracias a un par de engranajes helicoidales contenidos en un encierro que evita el contacto con el lquido.

Caractersticas:

Al no existir contacto mecnico entre los rotores, la vida til es larga y el mantenimiento se simplifica. Pueden trabajar con bajas presiones diferenciales, de hasta 1 plg. de agua Son reversibles Su ajuste es sencillo y de fcil calibracin La exactitud es alrededor de 0.2% Medidor de Paletas: Este medidor posee un tambor (rotor) que gira alrededor de su propio centro el cual es excntrico con el cuerpo del medidor, tal como se muestra en la figura.

A medida que el tambor rota las paletas son empujadas hacia fuera por resortes para formar cmaras selladas separadas. El tambor rota debido a la presin diferencial a travs del medidor. La rotacin del eje del tambor ser proporcional al flujo.

Caractersticas:

Debido a que las holguras son casi cero, los efectos de cambios de densidad y viscosidad son despreciables y la exactitud se mantiene alrededor de 0.2 a 0.3%. Debido a que existe contacto mecnico entre las paletas y la carcasa del medidor, las paletas sufren permanente desgaste pero estas se van reajustando automticamente debido a la accin del resorte. Prcticamente, quien sufre el mayor desgaste son las tapas laterales, las cuales se fabrican de un material de menor dureza que el de las paletas, luego, es necesario reponerlas cada cierto tiempo.

Medidor de Lobulo : Consisten de dos lbulos engranados entre si que giran en direcciones opuestas manteniendo una posicin relativa fija y desplazando un volumen fijo de fluido lquido o gaseoso en cada revolucin, tal como se muestra en la figura. Los lbulos no hacen contacto mecnico y la precisin de sus movimientos se mantiene debido a la presencia de dos engranajes ubicados fuera del medidor.

Caractersticas: Se fabrican en tamaos que van desde 2 o 24 GPM hasta 30 o 20000 GPM para flujo de lquidos y hasta unos 3 m3/hr para flujo de gases Su exactitud es de 1% para flujos de 10 a 100% del intervalo de medicin. Esta se desmejora para bajos flujos debido a las holguras que existen entre los lbulos.

Medidor Oval: Los elementos de medicin de este instrumento son ruedas ovaladas dentadas cmo se muestra en la figura. En forma similar al medidor de lbulos las ruegas giran por el paso del fluido y la precisin de su movimiento se mantiene por la accin de dos engranajes ubicados en la parte trasera del instrumento.

g) Medidores de Torbellino y Vortex:

El medidor de caudal por torbellino se basa en la determinacin de la frecuencia del torbellino producido por una hlice esttica situada dentro de la tubera por la cual pasa el fluido (lquido o gas). La frecuencia del torbellino es proporcional a la velocidad del fluido. La deteccin de la frecuencia se puede lograr de varias formas: Con sensores que detectan los picos de presin en el lado contrario del torbellino. Con una termistancia de muy baja inercia trmica que sigue los efectos de refrigeracin del torbellino generado por el gas; Mediante un condensador de capacidad variable, funcin de la deformacin de un diafragma (placa) ante las ondas de presin del torbellino; A travs de la aplicacin de un haz de ultrasonidos perpendicularmente al torbellino, midiendo el tiempo de trnsito del haz desde el transmisor al receptor. Ventajas Adecuados para gases, vapores y lquidos. Amplia capacidad de rango de flujo ( 50:1). Mantenimiento mnimo. Buena exactitud y repetibilidad.

Desventajas No sirve para fluidos viscosos sucios. Limitaciones de tamao de tubera (<8) y nmero de Reynolds (> 10000). Instalacin debe ser en tubera recta, con el medidor perfectamente alineado. Precisin del instrumento es de 0.2 % del caudal medido, por lo que el error porcentual se hace mayor cuanto ms bajo es el caudal.

Los instrumentos de vortex son parecidos al de torbellino exceptuando que estn basados en el efecto Von Karman. Cuando un fluido fluye por un cuerpo en forma de cono se generan alternativamente vrtices (reas de baja presin y estabilidad) por los lados de este cuerpo. La frecuencia de estos vrtices es directamente proporcional a la velocidad, y por tanto, al caudal.

Principio de Funcionamiento de un vortex

BIBLIOGRAFA
1- Material pdf online . Recuperado el 19 de junio del 2013.
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2- Scrib. (Recuperado el 19 de junio de 2013.

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3- BLOG. Recuperado el 19 de junio del 2013.

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5- ANTONIO CREUS SOLE.INSTRUMENTACIN INDUSTRIAL 7 Edicin. Edit. MARCOMBO.(ESPAA) 6- Colegio Salesiano de Concepcin .Escuela Industrial San Jos Departamento de Electrnica. MEDICIN DE CAUDAL. (Recuperado el 19 de junio del 2013).
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