APUNTES SOBRE HERMETISMO Y CIENCIA

FEDERICO GONZALEZ

A menudo

nos hemos topado con el tema de las relaciones entre Hermetismo y ciencia experimental en diversos autores, al punto de ser hoy una referencia habitual en la Historia de la Ciencia. En efecto, las disciplinas que conformarn la Ciencia Moderna, es decir la Cosmologa, Matemticas, Geografa, Fsica, Medicina, Farmacopea, Qumica e Ingeniera en general,1 etc., o sea, el conjunto de materias, con la inclusin de algunas disciplinas recientes como la Psicologa,2 que conforman la civilizacin occidental y que otras tradiciones han elaborado igualmente y de las que somos herederos ha sido el producto de una corriente sapiencial de energas puestas bajo la advocacin del dios Hermes, al igual que otras realizaciones culturales que mencionamos en otros artculos. En este caso el tema actual ha tenido para nosotros como factor desencadenante la investigacin sobre el catlogo de dos grandes bibliotecas, la denominada Colombina, que se halla depositada en Sevilla, y la Biblioteca Chemica terminada de clasificar por John Ferguson en 1906.3 Varios siglos separan a ambas bibliotecas, que reflejan, por esta circunstancia, dos maneras de encarar el tema de la Ciencia, aunque con abundantes puntos en comn: nos referimos a la visin medioeval del Conocimiento, y a la renacentista (Hermtico-Alqumica), que constituy una adaptacin de la primera (consideramos un poco forzada la divisin entre la Edad Media y el Renacimiento, as como la oposicin Platn-Aristteles tomada de modo radical), que a su vez lo era de la antigedad grecorromana-alejandrina a la que se suman los aportes bizantinos y rabes para nuevos tiempos y circunstancias, y que terminar desembocando en un conjunto que, totalmente invertido respecto a las citadas concepciones medioeval y renacentista (y clsica), que tenan como meta final el descubrimiento y la experiencia del misterio, de la sacralidad de la revelacin, negar sus orgenes y nos conducir al desolado y catastrfico mundo actual. Aunque, para algunos "sabios" oficiales que no son capaces de ver ms all de un palmo de sus narices, la situacin es tan buena que es casi paradigmtica y siguen sosteniendo la "creencia" en un progreso indefinido (especialmente fundado en los logros mdicos y tcnicos), pese a que la inminente destruccin de la Civilizacin occidental, que arrastra a Oriente, es obvia para cualquier lector de peridicos o televidente habitual, mientras el "sabio" oficial, conjuntamente con la masa, a la

cual representa, no es capaz de abandonar sus ilusiones, a las que venera, pues las considera su ser y la marca distintiva de un tiempo y un medio al cual se honra en pertenecer y que debe ser respetado por todos si no se quiere ser marginado, enterrado en vida. Aqu debemos hacer la salvedad de que no nos ocuparemos de la ciencia actual, sino de sus orgenes, y debe tomarse este artculo, segn su ttulo indica, como simples anotaciones para un estudio que acaso algn da escribamos. En cuanto a nuevas perspectivas de la ciencia de vanguardia, (ejemplificada por la gnosis de Princeton), que constituyen una forma que toma la ciencia occidental, sealamos su inters y sus buenas intenciones, en cuanto son capaces de relacionar sus contenidos con la metafsica oriental, etc., aunque su mtodo, y los supuestos mentales en que se basa, no son los mismos de la Alquimia ni de la cosmologa tradicional (sino que siguen siendo profanos y racionalistas, pese al rechazo que pretenden de estos valores), ni los de la fsica de Newton,4ni de la medicina de Paracelso,5 etc., es decir los de la concepcin de la ciencia como posibilidad de desarrollo en un mundo concebido como inacabado, pero siempre sacro, al igual que la insercin del hombre en l, y no meras constataciones empricas, o sea concepciones profanas debidas al logro de un ser humano que se permite descubrir, o mejor, inventar, una realidad autnoma que oh maravilla! la antigedad ignorante ya sospechaba. Tampoco se puede generalizar sobre estos aspectos, pues esta forma de ver tambin podra manifestarse como una simblica de enorme inters que est esperando sus hermeneutas; aunque no sabemos si en la actualidad, por circunstancias cclicas, hay tiempo material para ello. En cualquier caso el nacimiento de la Historia de la Ciencia, tal cual hoy la conocemos, est relacionado con las ideas de la Tradicin Hermtica y las investigaciones y experiencias de los hermetistas, autnticos sabios siempre perseguidos por la ignorancia y los personajes oficiales que la encarnan que tienen sumo respeto por las enseanzas del Corpus Hermeticum, las cuales definen una actitud clara con respecto al hombre y su papel en la Creacin segn lo manifiesta este texto:
El cosmos est pues sometido a Dios, el hombre al cosmos, los seres sin razn al hombre: Dios, l, est por encima de todos los seres y vela sobre todos. Las energas son como los rayos de Dios, las fuerzas de la naturaleza como los rayos del cosmos, las artes y las ciencias como los rayos del hombre. Las energas actan a travs del cosmos y alcanzan al hombre por los canales fsicos del mundo; las fuerzas de la naturaleza actan por medio de los elementos, los hombres a travs de las artes y las ciencias.6

De todas maneras cualquier trabajo sobre el origen de la hoy llamada ciencia, debe estudiar y destacar a Roger Bacon (Somerset c.1214, Oxford 1294) como el mejor representante medioeval, precursor de una actitud de apertura hacia las ciencias de la naturaleza y la experimentacin, al que se suele vincular con determinados inventos, como la lente de aumento y el microscopio, la observacin del tamao de los planetas, de las nebulosas espaciales, la creacin de ingenios mecnicos, obras hidrulicas y de ingeniera, etc. etc.7 A este filsofo hermtico-alqumico medioeval se lo tiene por discpulo de Pitgoras, Euclides y Ptolomeo. Dej una extensa obra que incluye:Quaestiones supra libros Physicorum Aristotelis ; Quaestiones supra indecimum prime philosophiae Aristotelis; Id. supra librum de generatione et corruptione; id de animalibus; id. de causis; id. de caelo et mundo; Opus maius; Opus minus; Opus tertium; id., Speculum alchimiae; De mirabili potestate artis et naturae; Speculum astronomiae; Compendium studii philosophiae; Communia naturalium; De multiplicatione specierum; Compendium studii theologiae; De secretis operibus artis et naturae et nullitate magia. De esta abundante produccin queremos mencionar algunos fragmentos que expresan sucintamente su pensamiento, totalmente revolucionario para su poca; bstenos recordar que su libro Opus Maius, del cual seleccionaremos estas citas, fue publicado el mismo ao que la Suma Teolgica de Toms de Aquino cuyo maestro, Alberto Magno, escribi, como l, sobre Alquimia. De otro lado, recordaremos que "para Roger Bacon, Hermes era el 'padre de los filsofos'," segn L. Thorndike (II, p. 19, citado por F. Yates: Giordano Bruno y la Tradicin Hermtica, p. 67):
Expuestas las races de la sabidura de los latinos en las lenguas, en la matemtica y en la perspectiva, quiero ahora poner al descubierto las races de la misma por la ciencia experimental, ya que, sin la experiencia, nada se puede saber suficientemente. En efecto, dos son los modos del conocer, a saber, por la argumentacin y por la experiencia. La argumentacin concluye y nos hace conceder la conclusin, pero no nos deja ciertos sin hacer desaparecer toda duda, de suerte que quede el nimo aquietado con la contemplacin de la verdad, si no la encuentra por la va de la experiencia: muchos tienen argumentos para probar las proposiciones, pero como no tienen experiencia, las desprecian, y as no evitan el mal ni van tras el bien. Si uno que nunca ha visto el fuego ha demostrado con argumentos suficientes que el fuego quema y ataca a las cosas y las destruye, nunca por slo eso se aquietara el nimo del que le oyese, ni huira del fuego antes de poner la mano o un objeto combustible al fuego, para comprobar as por la experiencia lo que el raciocinio le haba demostrado. Pero una vez obtenida la experiencia del hecho de la

combustin, queda con certeza, el nimo descansa con la evidencia de la verdad. Luego no basta el raciocinio, sino que se requiere la experiencia. (Sexta parte: Sobre la ciencia experimental, cap. I). Pero como esta ciencia experimental es ignorada por completo de la masa de los que estudian, no puedo, por eso, tratar de convencerles de su utilidad si antes no hago ver su eficacia y su ndole especial. Pues bien: sta es la nica que sabe muy bien por experiencia lo que se puede hacer por las fuerzas naturales, y lo que se puede por el esfuerzo del arte, por el fraude, qu pretenden y qu suean los poemas, las conjuraciones, las invocaciones, las deprecaciones, los sacrificios, todo ello de arte de magia, y lo que en ellos se hace, para eliminar toda falsedad, y retener solamente el autntico arte. (Id., cap. II).

Sin embargo esta experimentacin de la que trata R. Bacon no es slo fsica, como podra pensarse, l mismo se encarga de transmitrnoslo, ya que su grado ms alto es la Revelacin; es decir que el Conocimiento de lo Sagrado es la mayor experiencia, aunque tambin incluye la magia en sus dos vertientes: la que se apoya en la naturaleza de las cosas, y la que utiliza trucos que de alguna manera violentan esa naturaleza, o sea que hay una magia "buena" y otra "mala", o mejor, hay dos formas de actuar respecto a la naturaleza, una es lcita y la otra no lo es. Hay algo de proftico en esta divisin, si se tiene en cuenta el posterior desarrollo de la civilizacin occidental, y la supremaca actual de la segunda sobre la primera, es decir del empirismo, la racionalizacin, el mtodo estadstico y la falsa idea de una evolucin y de un progreso indefinido, material y tcnico, capaz de solucionar todos los males. Para el pensamiento de R. Bacon, si la experimentacin es una forma de la magia natural y la alquimia una forma de la tergia aplicada al Conocimiento y a la obtencin de un logro total la Panacea Universal todo el proceso de aprendizaje (matemtico, cosmogrfico, fsico, mdico, de laboratorio) es parte de un Saber nico, la Ciencia Sagrada. Aunque parezca curioso, este tipo de conceptos han materializado finalmente en la Ciencia Moderna, cuyos supuestos, como hemos expresado, estn totalmente invertidos con respecto a estas conclusiones y a toda idea relacionada directa o indirectamente con lo sagrado, discutiendo, o negando, incluso, sus orgenes histricos, como ya hemos sealado. Sin embargo, a los efectos de este trabajo tomaremos el final del siglo XV como punto de referencia para tratar el tema de los orgenes de las ciencias de la Naturaleza, en estrecha relacin con el pensamiento esotrico y la magia natural. En efecto, daremos comienzo a nuestro breve recorrido centrndonos en la Academia de Florencia, fundada por Cosme de Medici en el castillo de Careggio, inmediatamente despus de que se reuniera en esa ciudad el concilio de 1436-1439 celebrado para la

unin de las iglesias cristianas, con la presencia de Gemisto Pletn y J. Bessarion, entre otros, lo que permiti un enorme fermento en los estudios sobre la antigedad clsica, y abri las puertas del Renacimiento, desde esta Academia dirigida por Marcilio Ficino, secundada por una plyade de filsofos, artistas, literatos, hombres pblicos, y de Estado, comerciantes, etc., iniciativa que, por otra parte, comenz a emularse en otros crculos italianos, comenzando por el papado, los duques de Ferrara y Miln y en general por las bibliotecas, cenculos y los prncipes y sus cortes. En el artculo "Los Libros Hermticos" hemos mostrado qu son las doctrinas hermticas, que ya contenidas en el Corpus Hermeticum, y en consonancia con las ideas de Pitgoras, Platn, el Neoplatonismo y Neopitagorismo,8 el cristianismo de Dionisio Areopagita y la Cbala Hebrea, describen las emanaciones que, a partir de la Unidad, por un proceso de opacamiento o materializacin, descienden conformando distintos planos o mundos que van de lo invisible e increado, pasando por distintos grados ms o menos sutiles de manifestacin, o anglicos, hasta la ms gruesa solidificacin material. A la inversa, las enseanzas hermticas nos muestran cmo es posible remontar este orden y a partir de determinadas sustancias, que guardan en s el misterio de su ser, llegar al Origen mismo, por medio de una serie de transmutaciones que los alquimistas, puestos bajo la advocacin del dios Hermes, realizaban partiendo de la materia, especialmente la metlica, a la que relacionaban con las energas de los astros, o regentes. Desde luego esta actitud, que por otra parte no es exclusiva de Occidente, pues se ha producido en otras tradiciones, ha posibilitado la investigacin y la experimentacin y por lo tanto ha fundamentado el nacimiento de las ciencias aplicadas al estudio y la modificacin de la naturaleza.9 De hecho, la Historia de la Ciencia no ha dejado jams de advertir este origen pre-cientfico y "mgico" de las ciencias, por ms racionalista que fuera su enfoque o asptico pretendiera ser el mtodo sostenido, por el simple hecho de que es muy difcil negar evidencias perfectamente documentadas, pese a cualquier intencin en contrario. Las cosmogonas ms autnticamente cientficas y "modernas", como las de Galileo10 o Newton,11 sin contar la de Giordano Bruno,12 revelan su origen hermtico, considerado como ignorancia durante varios siglos por el "pensamiento cientfico", opuesto a la Cosmogona Unnime de distintos pueblos, a su Ciencia Sagrada, lo que ha dado lugar, valga la paradoja, a la misma ciencia profana que, aun derivada de ella, luego la niega, en virtud de determinados desarrollos que ha de adoptar, alejndose cada vez ms de sus propsitos y orgenes.13 El tema es complejo y delicado, ms que nada por los errores de base que tiene nuestro encuadre moderno, acrecentados desde el siglo XIX, respecto a lo que hoy se entiende por "cientfico" y an

filosfico,14 pero bstenos por ahora sealar que una corriente muy fuerte de historiadores nacidos en el propio campo cientfico, investiga sin prejuicios en la actualidad este proceso que desemboca en los descubrimientos e inventos de la sociedad tcnica contempornea. Como antecedente importante y de algn modo pionero destacaremos A History of Magic and Experimental Science de Lynn Thorndike en seis volmenes, editada por la Columbia University Press de 1923 a 1941.15 Ms recientemente y para citar un solo ejemplo mencionaremos la polmica obra Mentalidades ocultas y cientficas en el Renacimientoeditada por Brian Vickers, que rene una serie de trabajos interdisciplinarios bajo este sugestivo ttulo, producto de un symposiumorganizado en 1982 por el Center of Renaissance Studies, Zurich, y publicada por Cambridge University Press. De entre los profesores de distintas universidades americanas y europeas que debaten y aclaran estos asuntos en poca reciente deben mencionarse a Thomas S. Kuhn, Gastn Bachelard, Gilbert Durand, Karl Popper, A. C. Crombie, A. Asti Vera, L. W. Hull, E. Garin, P. O. Kristeller, A. Koestler, y los ya nombrados en este artculo, etc. Sobre la Historia y Filosofa de la Ciencia hay hoy una abundante literatura, gran parte de ella ya traducida al castellano. Igualmente debe sealarse otra coleccin con un ttulo asimismo sugerente, Alchemy Revisited: Proceedings of the International Conference on the History of Alchemy , actas de un coloquio celebrado en 1989 en Grningen, en la que igualmente participa B. Vickers y distintos autores que, de una u otra manera, han llegado a este tipo de investigaciones por distintos caminos y en diferentes niveles. En realidad, slo deseamos sealar estas publicaciones con el nimo de indicar el inters actual por el tema, que se expresa tambin en dos revistas: Ambix, y Renaissance Quarterly.16 De nuestra parte pensamos que este tema de los orgenes "mgicos" de la Ciencia es lo suficientemente importante para tratarlo, ya que de hecho se trata, como en otros casos, de la influencia de la Tradicin Hermtica en la cultura de Occidente, al punto de constituir una corriente subterrnea, secreta, que la ha alimentado con sus aciertos y errores hasta el da de hoy, en perfecta simultaneidad con los ritmos y los ciclos que hacen al tiempo y a la historia en que se manifiestan las Ideas. Adems, es obvio el valor filosfico, y gnoseolgico, que puede tener un debate de esta naturaleza, y las innumerables perspectivas que se pueden abrir por su intermedio. En efecto, el desarrollo cientfico ha facilitado al hombre contemporneo numerosas vas que hasta hace muy poco no soaba siquiera en conocer la aceleracin, en este sentido prodigiosa, es geomtricamente

proporcional a ese desarrollo, a la par que se han ido cerrando otros ngulos de visin y que al multiplicarse las posibilidades de control y dominio sobre la "materia" se ha ido poseyendo sobre ella una perspectiva cada vez ms limitada y excluyente; las distintas tcnicas y sus diversos usos son el ejemplo ms destacado al respecto. En todo caso no seremos nosotros aqu los que insistiremos sobre este problema, hoy en da convertido en una amenaza constante a la humanidad, advertido ya hace ms de ochenta aos por diversos autores, entre los cuales deben nombrarse en primer lugar las crticas al mundo moderno de Ren Gunon, y que hoy toman caracteres de una gravedad tan monstruosa como los sealados todos los das por la ecologa a travs de valientes grupos de choque, surgidos al calor de las circunstancias. Como decamos, esto ha sido mostrado por numerosos autores que se refieren a ello de distintas maneras. Desde el punto de vista de la Historia de la Ciencia, y particularmente del mtodo cientfico, Elas Trabulse17se expresa as:
La experiencia, o sea la constatacin emprica de los fenmenos, es la primera caracterstica bsica de nuestro esquema y, por extensin, de todos los paradigmas cientficos que han aparecido desde el siglo XVIII hasta nuestros das. El desarrollo de tcnicas de precisin admirable permitieron "dominar racionalmente el curso de la experiencia", lo que condujo a la repeticin, provocada y controlada, de los fenmenos que se deseaban observar.

Est claro que esta actitud que va a desembocar en la multiplicidad absoluta est implcita en el Renacimiento, y en los desarrollos cientficos posteriores se hace patente. Por otra parte ello se observa en todas las manifestaciones ya sean estas sociales, econmicas, artsticas, culturales, y su eclosin vertiginosamente acelerada se debe a temas relacionados con el ciclo por el que la humanidad atraviesa. Por lo que muchos y no sin razones han fijado a la Edad Media como la fecha lmite en donde todava se lograba una comunicacin directa entre cielo y tierra. Sin embargo hemos visto que la Tradicin Hermtica ha subsistido hasta nuestros das, aunque desde luego en forma oculta y minoritaria, habiendo incluso pasado por momentos de gloria y grandeza durante muchos siglos, adoptando diversas formas. De hecho, la permanencia de la Ciencia Sagrada ha permitido el retraso del caos total y ha reordenado, en la medida de sus posibilidades, una y otra vez el pensamiento del hombre de Occidente, iluminndolo con su sabidura, en suma, revelndose en l. Sin embargo, y en la misma poca en que aparece el racionalismo, la ciencia cambia intempestivamente el rumbo cortando la conexin que

mantena unidos a los tres mundos, espiritual, anmico y material, y se simplifica la cosa haciendo slo una diferencia binaria: cuerpo y alma como antagnicos, siempre excluyentes. Este proceso de inversin queda documentado no slo en la "filosofa" y el racionalismo de Descartes sino que pasa a ser parte del bagaje del hombre moderno como lo testifica la historia de esa Ciencia que, a poco de su desarrollo, niega sus propios orgenes y rompe las races que la mantenan an unida con la Cosmogona y la Ontologa, el Ser Universal y la Metafsica.

Continuacin NOTAS
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Todas estas Ciencias eran a su vez consideradas como "Artes" (vgr. las Artes Liberales), as los filsofos qumicos solan tambin autodenominarse "artistas", y a la ciencia de Hermes como "Arte alqumico", o "Arte Real" (Ars Regia). Es notoria la influencia del Hermetismo sobre la Psicologa que cristaliza en Jung reconocido autor y jefe de una escuela y escritor de ms de veinte libros encabezados por su conocida Psicologa y Alquimia y prosigue hasta hoy con algunos de sus seguidores, o en nuevas perspectivas como la Psicologa transpersonal, etc. Biblioteca Colombina: Catlogo de sus libros impresos. Ilmo. Cabildo de la Santa Iglesia Catedral de Sevilla. Tomos I a VI: Notas Bibliogrficas del Dr. D. Simn de la Rosa y Prez. Sevilla 1888-?. Tomo VII: Notas Bibl. de id. y Fco Garca Madueo. Revisin e Indices de D. Ramn Paz y Remolar. CSIC y Biblioteca Colombina, Madrid 1948. Bibliotheca Chemica: A catalogue of the alchemical, chemical and pharmaceutical books in the collection of the late James Young of Kelly and Durris [1811-83], by John Ferguson, honorary member of the Imperial Military Academy of Medicine, etc. Reimpresin:KessingerPublishing Co., Montana, USA. 2 vol. Sobre este autor hay mucho que decir, pues pese a expresar su teora de la gravedad de modo mecnico con la secuela de complicaciones que esto ha trado, el grueso de sus estudios y concepciones era otro, incluidas las posibilidades experimentales en relacin con el "misterio" de la gravitacin. Ver tambin nuestra resea en Symbolos N 13-14: "Masonera", 1997 sobre I. Newton, El Templo de Salomn, introd. de J. M. Snchez Ron, trad. y est. filolgicos C. Morano, Ed. Debate/CSIC, Madrid 1996. Igualmente: John Harrison, The Library of Isaac Newton, Cambridge University Press, 1978; y B. J. T. Dobbs, The Janus faces of genius. The role of alchemy in Newton's thought, id. 1991 Hoy se suele mencionar de forma habitual a Paracelso como uno de los

antecedentes renacentistas de la medicina y la farmacia particularmente la homeoptica moderna incluso en contraposicin con Galeno, y el galenismo representante del saber mdico de la antigedad grecorromana y medioeval (Historia de la Ciencia y la Tcnica Akal N 19, "La qumica sagrada, J. Esteva de Sagrera; N 11, "El Renacimiento", Fco. Javier Puerto; Madrid 1991), pese a las dificultades de todo tipo que el propio Paracelso tuvo al tratar de explicar su Ciencia, ya que los "oficialistas" de su tiempo que curbanlo todo con sangras lo calificaban de charlatn. Sin embargo en todos sus escritos hace referencia a la Tradicin Hermtico Alqumica, como bien lo demuestra el siguiente texto sobre los fundamentos del Arte de la Medicina: "La Medicina descansa sobre cuatro columnas: la Filosofa, la Astronoma, la Alquimia y la Etica. La primera columna debe comprender filosficamente tierra y agua; la segunda, la Astronoma, debe aportar el pleno conocimiento de lo que es de naturaleza gnea y area; la tercera debera explicar sin falta las propiedades de los cuatro elementos es decir, de todo el cosmos e iniciar en el arte de su elaboracin, y finalmente la cuarta debera mostrar al mdico aquellas virtudes que han de acompaarle hasta su muerte y deben apoyar y completar las otras tres columnas." (Paracelso, Textos esenciales, ed. Jolande Jacobi, Siruela. Madrid 1991).
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Poimandrs X, 22. Tambin incursion en la msica. Esta siempre ha contado entre sus cultores y tericos con una plyade de autores hermticos, desde la ya mencionada lira de Apolo hasta nuestros das. A quienes estn interesados en este tema recomendamos en particular las obras de Joscelyn Godwin: The Harmony of the Spheres, a sourcebook of the Pythagorean Tradition in Music, Inner Traditions International, Rochester VT, 1993, Harmonies of Heaven and Earth, Inner Traditions, 1995, y l'Esotrisme musicale en France 17501950, Albin Michel, Pars 1991. "Ser instruido en la msica, no consiste sino en saber cmo se ordena todo el conjunto del universo y qu plan divino ha distribuido todas las cosas: pues este orden, en el que todas las cosas particulares han sido reunidas en un mismo todo por una inteligencia artista, producir, con una msica divina, un concierto infinitamente suave y verdadero" (Asclepio, 13). Entre los autores platnicos y pitagricos debemos mencionar: Speusipo y la clebre Academia de Platn y sus sucesores en ella, que vuelve a revivir con los Neoplatnicos de los que Jmblico y Proclo son tal vez los ms importantes amn de: Numenio de Apamea, Plotino, Porfirio, etc.; Pitagricos y Neopitagricos: Petrn de Himera, In de Chios, Hipasio de Metaponto, Filolao de Crotona, Arquitas de Tarento, Hipcrates de Kos, Teodoro de Cirene, Hicetas de Siracusa, Moderato de Cdiz, Then de Esmirna, Nicmaco de Gerasa, Plutarco de Atenas, etc, Macrobio, Boecio y Euclides. Ver Herreros y Alquimistas (Alianza Ed. Madrid 1986), y Cosmologa y Alquimia Babilnicas (Paids, Barcelona 1993) y Alquimia Asitica (id. 1992), de Mircea Eliade. "La filosofa est escrita en ese vastsimo libro continuamente abierto ante la vista (me refiero al universo), pero este no puede ser entendido si antes no se aprende a entender la lengua, a conocer los caracteres en los cuales est

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escrito. Y lo est en un lenguaje matemtico, cuyos caracteres son tringulos, crculos y otras figuras geomtricas, sin las cuales es humanamente imposible entender una sola palabra, lo que sera como agitarse vanamente por salir de un obscuro laberinto" (Galileo Galilei, Il Saggiatore, 6, Opera. Florencia, Ed. Nazionale, 1898, t. vi, p. 232).
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Frances A. Yates, en Relacionaba Newton sus matemticas con la Alquimia? (Ensayos Reunidos III: Ideas e ideales del Renacimiento en el Norte de Europa, FCE, Mxico 1993), afirma: "En su artculo revolucionario sobre 'Newton and the pipes of Pan' [Newton y las flautas de Pan], publicado en las Notesand Queries of the Royal Society en 1966, J. E. McGuire y P. M. Rattansi citaban de los manuscritos inditos palabras que mostraban que Newton crea que al descubrir la ley de la gravedad y el sistema del mundo asociado con ella, estaba redescubriendo una antigua verdad, conocida de Pitgoras y oculta en el mito de Apolo con su lira de siete cuerdas." Y ms adelante la misma autora, entre otras cosas dice: "Otro volumen alqumico que Newton estudi profundamente y copi fue el Theatrum chemicum de Elas Ashmole, coleccin de textos alqumicos entre los que se encuentra una breve descripcin en verso del monas de Dee. En un comentario sobre ese volumen, que Ashmole cita de un manifiesto rosacruz, alude a Michael Maier y da una larga descripcin de John Dee y de su obra como matemtico, que alaba mucho." "...haba un ncleo hermtico en el cientfico del siglo XVII; Newton, el matemtico, se una a Newton, el alquimista. Se traslapan esos dos intereses, incluso en los Principia y la Opticks, como piensan ahora algunos estudiosos? Si es as, no deberamos buscar sus antecedentes en los movimientos alqumicos de principios del siglo XVII, que hasta ahora slo se han explorado superficialmente?".

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Ver F. Yates, Giordano Bruno y la Tradicin Hermtica, Ariel Filosofa, Barcelona 1994. Sin duda la represin religiosa y la criminalidad de la Inquisicin, cuya misin era la caza y exterminio de todo lo que atentara contra su poder han sido la causa principal de esto. Tambin el "cristianismo oficial" de los Protestantes, aunque en menor medida. Esta paradoja es obvia en la fundacin de la Real Sociedad de Londres instituida por el alquimista Elas Ashmole y algunos de sus clebres amigos, la cual al cabo de pocos aos se vuelve contra aquellos que la constituyeron; el aspecto "material" y profano haba vencido al metafsico. Entre los colaboradores de Ashmole se encuentra Sir Robert Moray, primer masn documentado (Edimburgo 1641-47), arquitecto militar, con intereses hermticos y cientficos, quien fue el primer presidente de dicha Sociedad. Las dos bibliotecas a las que hacemos referencia al comienzo de este artculo, especialmente la Colombina ms vinculada con el pensamiento medioeval, han sido puestas en relacin, para estos apuntes, con la obra ya citada de Thorndike, que abarca desde el Imperio Romano hasta el siglo XIV de nuestra era; el contenido de este libro que consideramos bsico para cualquier investigacin relacionada con el tema aqu tratado es muy

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recomendable. En su Prefacio Thorndike nos dice que ha trabajado con manuscritos e incunables de la British Library, la Bodleian (Oxford), la Bibliothque Nationale (Pars) y las de Munich, Florencia y Bologna, entre otras, y que habiendo consultado diversos catlogos cree haber estudiado una coleccin representativa pese a ser miles los manuscritos vinculados con su estudio. Seala tambin en su Conclusin que los autores de los siglos XIV y XV, sobre todo los de este ltimo, no agregan gran cosa a lo que estaba en germen anteriormente. Va de suyo que el autor organiza su material en razn de las investigaciones de los siglos posteriores, puesto que su labor constituye su tesis doctoral comenzada en 1902.
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La magia renacentista quera conocer los secretos de la naturaleza, es decir de la cosmogona, basndose en los nmeros y la geometra de Pitgoras, que la Tergia activaba de modo operativo, y que la Ciencia establecera de manera aplicada. La Tergia, llamada tambin magia intelectual, espiritual o pneumtica, es la verdadera Alquimia del Conocimiento. Ciencia y Religin en el siglo XVII, El Colegio de Mxico 1974, pg. 51.

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