Guy Fourquin (1976) III.

LOS LEVANTAMIENTOS LIGADOS A LA COYUNTURA

Muchos levantamientos no ponen en tela de juicio la sociedad y sus fundamentos, ni provienen del deseo de tal o cual estrato de mejorar su clasificacin en la jerarqua social para intentar acceder al rango de lite o por otro motivo. Al referirse a estas revueltas se habla a menudo de revueltas contra la miseria. En parte es cierto, aunque insuficiente. La revuelta estalla cuando lo que hasta entonces se haba aceptado, soportado, se ve de pronto como algo que se hace inaceptable, insoportable. Entonces las tensiones sociales, inherentes a toda vida en sociedad, se transforman en conflictos abiertos, brutales, violentos. En general se trata de sublevados, particularmente reaccionarios, con la vista puesta en el pasado y en la vuelta a un estado antiguo, considerado como menos difcil. As pues, es la coyuntura la que est en causa, coyuntura econmica, social, poltica, etc. El siglo XIV y el principio del siglo siguiente fueron testigos de numerosas revueltas porque a una fase A, de expansin de larga duracin, le sigui una fase B, de depresin, iniciada por la crisis cerealista de 1315. Esta coyuntura social se volvi an peor por las dificultades polticas, es decir, por un cambio de coyuntura poltica, que conocieron algunas regiones e incluso reinos enteros, en primer lugar el de Francia. Mientras la mayora de la poblacin dispone de menos recursos, la fiscalidad se refuerza, se endurece, se hace cada vez ms difcil de soportar, y por ello cada vez ms impopular. Las epidemias fueron numerosas y muy mortferas, la peste negra en particular. 1. Los furores campesinos Es preferible desconfiar de llamar jacqueras a todas estas revueltas. Este trmino no se remonta ms que al siglo XIV francs, y todos los movimientos de labradores no tuvieron las mismas causas, el mismo aspecto, el mismo desarrollo que la Jacquera de la Isla de Francia en 1358. En todo el perodo anterior a 1300, es en lo relativo a los levantamientos campesinos sobre lo que estamos peor informados. Durante la primera Edad Media hay pocos testimonios escritos sobre los furores. Si la documentacin es abundante en citas de furores campesinos nicamente a partir del siglo XIV no es por casualidad, sino porque la baja coyuntura que se inicia entonces fue una de las causas mayores de estos terrores. Su esquema general es sencillo, idntico tanto en el espacio como en el tiempo. Se trata de una explosin sbita, inesperada, destructiva y casi siempre muy breve. Sin embargo, plantea muchas preguntas. En primer lugar, la de su extensin. Tuvo o no varios epicentros; dnde y cmo se propag? Lo que entenderemos por furores campesinos sern de hecho furores en los que los campesinos componan la mayor parte de los efectivos sublevados y en los que las causas del levantamiento afectaban sobre todo, al menos en principio, al mundo campesino. A) Los levantamientos del Flandes martimo (1323-1328) Pirenne ha demostrado que la revuelta que agit las regiones de Brujas e Ypres durante muchos aos estuvo dirigida por campesinos relativamente acomodados, no por lo pobres. Este furor es sin duda consecuencia de una de aquellas hambres que padece de nuevo Europa desde 1315. As las cosas, el conde de Flandes, escaso de dinero, aument los impuestos. El levantamiento comenz con una negativa al impuesto, y tambin al diezmo eclesistico. El terror del Flandes martimo se distingue en muchos aspectos de los terrores posteriores. Primero, por su duracin: despus, por la presencia al frente del mismo de verdaderos jefes elegidos entre los grandes propietarios agrcolas, y grandes arrendatarios. Algunos textos muestran tambin que los peones eran numerosos en las filas de los revoltosos. Para terminar con este levantamiento hubo que esperar una intervencin extranjera: el rey de Francia, al ser llamado por el conde, aplast a los insurgentes en Cassel el 23 de agosto de 1328. B) La Jacquerie de la Isla de Francia (mayo-junio de 1358) Primero en Inglaterra, luego en Francia, el ejrcito pierde una parte de sus aspecto feudal y los soldados compiten con l os caballeros. En Francia, la cada del prestigio noble fue ms acentuada que en otras partes, ya que los caballeros fueron derrotados, y muchas veces por arqueros o simples soldados de infantera. El fracaso de los caballeros en Courtrai anunci Crecy y Poltiers. Sobre todo despus de esta ltima derrota en 1356, la caballera parece haber perdido ante la opinin pblica su razn de ser, que era la defensa del reino y de todos sus habitantes. Eran los tiempos en que la coyuntura reduca los ingresos de los nobles, condenados a la escasez de dinero. Son los sectores ms poblados, los ms favorecidos por el suelo, los que se levantaran, no los sectores pobres. La Jacqueria no puede explicarse globalmente invocando un terrible despertar de la miseria. Hay que invocar al menos dos causas ms o menos inmediatas. Una de ellas es el pillaje de los hombres armados tras la entrada en la Isla de Francia de las bandas anglonavarras. La otra fue, a un tiempo, las exigencias fiscales de la monarqua, acorralada despus de la derrota de Poitiers. Los campesinos se levantaron a un tiempo contra los seores y contra el fisco. El rea del levantamiento fue a un tiempo ms extensa y ms prxima a la capital. Asimismo tuvo varios puntos de origen. La violencia de la revuelta fue tan fuerte como breve. Comenzada

hacia el 28 de mayo, fue ahogada en sangre en Mello el 9 de junio, al mismo tiempo que otros aldeanos fracasaban ante Meaux. La represin fue dirigida por los nobles, no por el Estado. Los nobles se dedicaron a llevar a cabo represalias brutales e incluso sanguinarias. Los furores posteriores tuvieron otro aspecto y otro desarr ollo. Los aldeanos de la Isla de Francia, cuando no estaban satisfechos con un seor poco capaz de protegerles contra los daos ocasionados por tropas regulares o no, pedan al preboste real la autorizacin para forma grupos de autodefensa. Armados con viejas espadas, arcos de madera y palos herrados, los piquiers se ocultaban en el bosque para sorprender a sus enemigos. En una segunda etapa estos campesinos armados ya no hacan diferencias entre tropas amigas y enemigas. Slo la total liberacin de la Isla de Francia en 1441 pudo pone fin a las violencias que no haban presentado una carcter reivindicativo en el plano social o econmico. Tambin hay que distinguir la Jacquera de 1358 de algunos movimientos que conocieron otras regiones de Francia, ya que estos estn emparentados ms bien con el verdadero bandidismo de marginados. C) La gran revuelta campesina de Inglaterra (1381) Sera engaoso ver en la rebelin de 1381 un movimiento antinobiliario. Los ms pequeos landlords eran entonces victimas d e la depresin econmica y de la falta de mano de obra subsiguiente a la despoblacin. La inmensa mayora de los gentleman que tomaron parte en el levantamiento fueron incitados a l por la falta de orden y la debilidad del Estado durante el verano de 1381. Otros caballeros o escuderos no hicieron ms que ceder a la presin de sus vecinos o de sus primos. Es imposible ver en el levantamiento nada que se parezca a una lucha de clases. Entre los hombres que se sublevaron hubo al mismo tiempo campesinos muy acomodados y otros que sufran duramente a causa de la situacin. Las causas fiscales son importantes porque son ms generales. Afectaron tanto a los pobres como a las gentes acomodadas. El levantamiento tambin es una repercusin de los fracasos en Francia. A su vez esto significa elevar los impuestos tanto ms pesados cuanto que la guerra en el continente ya no proporciona los fructferos botines de otrora. El descontento aument a principios de 1381, a medida que iban imponiendo la nueva contribucin, de tal forma que los oficiales de las comunidades debieron cerrar los ojos ante los innumerables fraudes y la poblacin imponible descendi a los dos tercios de la de 1377. Si en la primera fase los rebeldes se haban alzado contra los agentes del fisco, en un segundo tiempo haban atacado a los grandes seores, sobre todo eclesisticos. Los das 11 y 12 de junio, los revoltosos hicieron una marcha sobre Londres. Los campesinos, al faltarles los vveres se ven obligados a entrar en la ciudad. Ese da (13 de junio), las casas de los ricos londinenses son devastadas. Para apaciguar mejor a los sublevados, el rey hace publicar cartas de libertades y amnistas el 15, los partidarios de Tyler (uno de los principales lideres), debilitados por la marcha de numerosos campesinos satisfechos con las concesiones reales, se enfrentan al rey a su comitiva fuera de las murallas, en Smithfield. Tras un vivo altercado, el alcalde manda matar a Tyler delante de sus partidarios. Entonces viene la represin. Fue necesario enviar tropas a todas partes. El gobierno no fue el nico que reaccion. La represin, as como la venganza, se prolongaran hasta setiembre-octubre. Las concesiones arrancadas al rey fueron revocadas. D) Los furores campesinos en Aragn (siglo XV) Es seguramente en Aragn donde el siglo XV conoci los ms importantes levantamientos. La legislacin catalana prohiba a los campesinos ir a establecerse en las ciudades que estaban en plena expansin. Esta fue la razn principal de los primeros movimientos, los del ao 1409 y siguientes. Por el contrario, las sacudidas que se produjeron ms tarde se explicaran ms bien por el vivo rencor hacia los nobles. Los seores de la Pennsula aumentaban sus derechos tradicionales para sus inmensos rebaos en detrimento de los de los aldeanos y llegaban incluso a imponer determinados impuestos. En Catalua, la agitacin iniciada en 1462 se prolongara un cuarto de siglo, sin llegar a trmino hasta la intervencin real. Tambin es posible que estos movimientos tuvieses cierto matiz mesinico o, al menos, cierto misticismo. Este misticismo haba que relacionarlo con las predicaciones de San Vicente Ferrer. El orden natural ha sido gravemente turbado, se hace necesario volver al antiguo equilibrio entre ricos y pobres. Dicho de otro modo, estamos an ante revueltas que miran hacia el pasado, reaccionarias.

En 1948 B. F. Porchnev haba propuesto una explicacin marxista para los levantamientos populares anteriores a la Fronda (16231648). Todos estos movimientos se produjeron con ocasin de nuevos impuestos y de nuevas instituciones que se hacan ms pesados. Espontneos al principio fueron despus utilizados por burgueses y nobles. Los furores campesinos estaban condenados al fracaso, por oponerse a un frente de clases y porque los obreros eran muy poco numerosos y demasiado carentes de ideas polticas para di rigir los movimientos urbanos o rurales. R. Mousnier ha demostrado que las tesis de Porchnev tienen cosas buenas, pero tambin otras menos buenas. Para Mousnier: La mayora de los seores protegan, pues, a sus hombres contra el fisco o contra las tropas de paso o acuarteladas. Intervenan ante los oficiales reales, hacan disminuir las tallas de sus campesinos, les hacan dispensar de peajes, de

trabajos. Es precisamente cuando no obraban de esta forma cuando estallaban los terrores antinobiliario, tanto en los siglo s XIV y XV como en el XVII. Sera equivocacin grave considerar al castillo como el enemigo hereditario de las chozas: representa, para todos, un lugar de defensa, de refugio y es, al mismo tiempo, en poca de calma, un lugar de reunin indispensable para los campesinos. Ello esplica que cuando se levantan contra un seor que no cumple con sus obligaciones, no reclaman la supresin de la institucin seorial, sino que exigen otro seor ms capaz. He aqu por qu las revueltas campesinas tuvieron siempre efectivos limitados y casi siempre fueron de limitada extensin. El vnculo de hombre a hombre no cedi por todas partes ni por mucho tiempo. 2. Las conmociones urbanas Es cierto que las tensiones sociales fueron ms graves que anteriormente. Pero estaba el hecho ligado a las estructuras? Lo estaba ms bien a la coyuntura que hizo ms graves los problemas antiguos y motiv otros nuevos. As, la promocin social pareci entonces frecuentemente cerrada a los estratos inferiores de la poblacin. No hubo ningn levantamiento proletario, ni siquiera en e stado embrionario, antes de la guerra de los Campesinos en tiempos de Lutero. Engels ha descubierto lo que hubo frecuentemente de reaccionario incluso al final de la Edad Media, en las conmociones urbanas en que la oposicin plebeya desempe el papel principal. Sin embargo, Engels ha omitido dos hechos. El primero es la cerrazn ms o menos completa de muchos oficios. El segundo es el frecuente marasmo de la actividad artesana como consecuencias de la baja coyuntura, de las dificultades polticas, de las guerras. A) Primeras conmociones ligadas a la coyuntura y a su cambio Cambios monetarios, aumento de la fiscalidad, hambres, epidemias, guerras, explican en gran parte las revueltas de la mayor parte del siglo XIV, sobre todo a partir del principio de la baja coyuntura de la fase B. Unas veces fueron los impuestos reales, otras los de la ciudad, los que hicieron aparecer el descontento y la agitacin. El hambre pudo, asimismo, conducir a la rebelin. Y si el hambre se combina con las epidemias y la guerra, el asunto es an ms grave. B) Los aos 1378 a 1383 1) El tumulto de los Ciompi en Florencia (1378) A partir de 1340 el descontento contra lo gravoso de los impuestos, las dificultades para el abastecimiento, los problemas de salarios, se haban aadido a las reivindicaciones nunca satisfechas de los oficios de tipo secundario, de los maestros artesanos y de los obreros. La palabra tumulto expresa perfectamente lo que hubo en aquel momento de desordenado y furioso a un tiempo. Si se consideran los principales actores, los ciompi es decir los obreros o sottoposti se puede considerar el asunto como un sobresalto debido a la miseria. Es en igual medida perceptible la desesperacin de los estratos ms bajos que el carcter conservador de sus reivindicaciones. Ello se debe a que los hechos econmicos, sobre todo la indiscutible explotacin de los sottoposti por los hombres de negocios florentinos, no pueden explicar toda la efervescencia. Es indiscutible la fuerza de los lazos personales tejidos entre los miembros de una misma faccin, de una misma clientela. Todo esto no aparece fcilmente al leer las crnicas contemporneas, y durante mucho tiempo se ha minimizado la funcin de estos vnculos, igual que se ha tomado poco en consideracin el peso de las solidaridades verticales entre maestros artesanos, oficiales y aprendices. El movimiento aparece entonces como algo tpicamente florentino y los lazos personales y de vecindad, as como las facciones, representan un peso an mayor que las razones de tipo econmico. Por qu el movimiento estall precisamente en 1378? Hacia mucho tiempo que algunos sottoposti vivan de forma precaria, mal pagados y con mala moneda. Como muchos trabajadores textiles no figuraban en un oficio y les era rehusado el derecho de asociacin, no tenan proteccin alguna. La coyuntura explica la fecha de 1378. La masa de los artesanos se rebelaba contra el monopolio poltico de los grandes hombres de negocios y contra el hecho de que dirigiesen ellos gran cantidad de gremios. El programa fue presentado el 22 de julio tras una jornada de saqueos e incendios, No hay nada nuevo en este programa comn, que exiga la rehabilitacin de los proscritos, una amnista para los perturbadores, la creacin de un arte del popolo minuto en el que entraran los hombres excluidos hasta entonces de la organizacin de las artes, etc. La multitud bloqueaba el Palacio Viejo, cuyos seores tuvieron que escapar antes de que fuese invadido por los amotinados. El poder cay en manos de los insurgentes. A pesar de las apariencias, los recin llegados al poder no eran los pobres, sino gentes de situacin relativamente acomodada, pequeos comerciantes, jefes de pequeas empresas. De ello se deriva un profundo descontento entre los extremistas, que no aceptaban un gobierno en manos de clientelas procedentes de los Medici, de los Strozzi o de los Scali. De ah la radicalizacin de una parte de los rebeldes, que se haban vuelto ms sensibles gracias a las aspiraciones milenaristas latentes en Florencia, y el 31 de agosto estall una nueva revuelta. 2) Los disturbios en Francia (1379-1383)

Lo que resulta claro en los acontecimientos de 1380-1383 es: no slo se aprovechan de las dificultades inherentes a la juventud de Carlos VI, se aprovechan de un deseo formulado por Carlos V en su lecho de muerte, el de suprimir las ayudas. El 14 de noviembre de 1380, ante el palacio real, los parisienses hicieron una manifestacin y exigieron la supresin efectiva de las ayudas. Se trataba de una manifestacin antifiscal, pero al mismo tiempo antisemita. El comienzo de 1382 fue particularmente agitado, sobre todo en Rouen y en Pars. Fue este motn antifiscal hostil a los derechos seoriales y a los ricos en general? Es poco probable. Si algunos seores y ricos fueron despojados de sus bienes, otros se hallaban en el bando de los amotinados. Toda la margen derecha de Paris estuvo pronto entre las manos de los sublevados. Si la revuelta de los Maillotins parisina fue ms violenta que la Harelle de Rouen, una de las principales causas reside en el mayor nmero de marginados que abrigaba la capital, sobre todo parados y jornaleros sin trabajo fijo a causa del marasmo de los negocios. El 29 de marzo, la corte hizo su entrada en Rouen como en una ciudad conquistada. No se concedi la amnista sino tras una docena de ajusticiamientos, la entrega de todas las armas, el pago de una pesada multa, supresin de todos los privilegios del municipio, etc. Nada haba terminado. Primero, la resistencia al impuesto haba ganado a todas las ciudades normandas. Sobre todo, haba otra revuelta, ms lejana, que prolongaba los disturbios. Se trata de la rebelin gantesa comenzada desde 1379. En ese ao, se haba autorizado la apertura de una canal entre Lys y Brujas, lo que representaba una amenaza para el comercio de Gante. Los terraplenadores fueron rpidamente atacados por los barqueros y tejedores de Gante. Poco a poco la agitacin se adue de los tejedores, hasta tal punto que en el otoo de 1379 casi todo el pas estaba sublevado. El 27 de noviembre de 1382, en Roosebeke, al sur de Brujas, la caballera francesa aplast a la mayora de los sublevados. Despus de Roosebeke podan volverse contra Paris y dominar la capital. La represin, definitiva esta vez, fue desencadenada en enero de 1383. El tercer foco de agitacin, el del Imperio, es muy distinto. Estas revueltas se deban a lo gravoso de los impuestos y, segn esto, se trataba de movimientos ligados a la coyuntura. Pero se trataba tambin, como otras partes del Imperio, y antes, de intentos de los gremios para acceder al rango de nueva elite. En una fecha variable el movimiento depresivo de larga duracin iba a dejar paso a una nueva fase A de expansin a lo largo del siglo XV. A partir sobre todo de 1450, casi no hubo disturbios debidos a la coyuntura. A finales de la Edad Media no hay vacantes en el poder para animar a los eventuales rebeldes.

[Guy Fourquin, Los levantamientos populares en la Edad Media, Madrid, Edaf, 1976, pp. 233-290.]