2.4) Contenido Desarrollo de tema 2.4) Estado Natural.

. Para retener el petrleo no es suficiente que haya una roca almacn apropiada, sino que es necesaria la existencia de un casquete de roca impermeable que detenga ulteriores desplazamientos de l. Las arcillas y los esquistos son los casquetes ms corrientes, pero tambin actan como tales el yeso y las calizas y dolomitas de elevada densidad. Ahora bien, aun dndose todas las condiciones expuestas, los hidrocarburos tenderan a perderse; as, por ejemplo, si se considera una capa de roca almacn perfecta, con su correspondiente casquete, la emigracin ascensional del petrleo tender a extravasarlo en superficie, a poca inclinacin que presente dicha capa. No obstante, el hecho real es que el petrleo se encuentra retenido en numerosos puntos de la corteza terrestre, y ello gracias a las denominadas trampas, que pueden ser estructurales o estratigrficas. Entre las estructurales cabe mencionar, en primer lugar, los anticlinales, que han sido fuente de la mayor parte del petrleo obtenido hasta el momento actual. Son particularmente propicios los anticlinales amplios, cuyos flancos presentan escaso buzamiento. Los hidrocarburos sufren una migracin y se acumulan segn el orden de sus densidades: en la parte superior encontramos los gaseosos como: metano, propano, butano, etc.; inmediatamente debajo, los lquidos, o sea el petrleo, y en la parte inferior, el agua que suele acompaarlos. Cabe indicar que en los pozos profundos, por efecto de la presin reinante, el gas se halla contenido en el petrleo, y se libera en el momento de la perforacin, gracias al descenso de presin que se produce. Como se comprende fcilmente, los sinclinales slo podrn retener petrleo cuando los hidrocarburos no vayan acompaados de agua, pero aun en tal caso constituyen tambin una excelente trampa. Las fallas y los domos de sal lo son asimismo, en particular los ltimos: se trata de masas salinas que, habiendo sido empujadas, han ascendido en forma de cpula, doblando y cortando las capas sedimentarias superiores; gracias a ello, las rocas almacn quedan en contacto con la sal, que acta a manera de dique de contencin de los hidrocarburos. Las trampas estratigrficas son producidas por variaciones en las condiciones de sedimentacin, que dan lugar a cambios laterales en el espesor, textura y porosidad de las capas. Un caso muy caracterstico son los lentejones de arenisca, denominados as por su forma tan peculiar, englobados en capas de pizarras: el petrleo queda encerrado, y no puede escapar de las masas areniscosas. A medida que van progresando los estudios petrolferos, se concede cada vez mayor importancia a las trampas

estratigrficas, y es posible que, en un futuro no muy lejano, produzcan ms hidrocarburos que las estructurales. Las principales zonas de produccin actuales se hallan localizadas en los alrededores del Caribe (Venezuela, Colombia, Mxico, Estados Unidos), Oriente Medio, Indias Orientales y Rusia Ofrece buenas perspectivas el Sahara argelino. La prospeccin petrolfera moderna comprende tres fases En primer lugar, mediante estudios geolgicos generales, se procede a determinar aquellas zonas en que pueden haberse dado condiciones favorables para la formacin de hidrocarburos; sea ladas estas zonas, y utilizando la fotografa area, los mtodos geolgicos de campo clsicos y la prospeccin geofsica, se comprueba si existen trampas estructurales o estratigrficas; si las hay, se precisan sus caractersticas exactas y se pasa a la ltima fase: las perforaciones. Hay que proceder, no obstante, con suma cautela antes de decidirse a emprenderlas, por cuanto los costos de perforacin son sumamente elevados, y muchos oscilan entre 2000 y 3000 m. de profundidad. Los campos de torres que jalonan los campos petrolferos son muestra de la extraordinaria capacidad del hombre para dominar y explotar los recursos de la Naturaleza.

Con estas definiciones podemos decir sobre el origen del petrleo: Que es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que por sus compuestos de hidrogeno y carbono, se le denomina hidrocarburo. La composicin elemental del petrleo normalmente esta comprendida en los siguientes intervalos ( Elementos por % de peso): Carbono Hidrogeno Azufre Nitrogeno : : : : 84 - 87 11 - 14 0-2 0.2

Este hidrocarburo puede estar en estado liquido o en estado gaseoso. En el primer caso es un aceite al cual se de dice petrleo crudo, en el segundo se le conoce como gas natural. Segn las teoras el origen del petrleo y del gas natural es de tipo orgnico y sedimentario. Esta teora tambin ensea que el petrleo es el resultado de un proceso fsico-qumico que ocurre en el interior de la tierra, en el que, debido a las presiones y las altas temperaturas, se produce la descomposicin de enormes cantidades de materia orgnica que se convierten en aceite y gas.