Aspect L'aspect est une catgorie verbale fondamentale, reprsente dans toutes les langues, mai de faon diverse,

car souvent combine au temps, au mode, la voix. Langage et activit humaine. Le langage fait cho aux proccupations de l'tre humain dan e monde. En nous et autour de nous, nous constatons des tats (bien-tre, faim, bon ou mauvais fonctionnement d'un appareil technique) et des changements d'tat ou pr ocessus, soit indpendants de nous (le ciel se couvre), soit volontaires (cuire de s aliments). L'effort de l'homme a toujours t d'amliorer sa condition en visant des rsultats travers des processus volontaires. Opposition aspectuelle fondamentale. Elle se manifeste en situation, au niveau du pr ocessus transformatif volontaire. En face d'un tat (chaud, ou froid), le processus ( r) se scinde aspectuellement en un inaccompli (je fais chauffer le dner) et un accompl (voil, j'ai fait chauffer le dner). Au-del est atteint l'tat rsultant (chauff) at et l'inaccompli sont envisags sans considration de terme, et qu'au contraire l' accompli et le rsultat ne se conoivent qu'en liaison avec le franchissement d'un t erme. La relation dialectique de l'homme avec le monde se reflte dans la tension entre l'effort (inaccompli) et le rsultat vis. Il existe d'autres types de process us: affectant le sujet (se laver), non volontaires (vieillir), et on peut mme parl er de processus non transformatifs (chanter, cf. Aspect inhrent). Aspect inhrent. L'aspect inhrent de chaque verbe, ou mode de procs (allemand: Aktions ), modifie la caractrisation aspectuelle, notamment dans les verbes sans terme na turel: tats, et ce qu'on peut appeler processus non transformatifs. Les tats (savoi r, tre malade, bouillir) sont essentiellement non transformatifs, non volontaires , et conus sans terme. En franais, ils apparaissent normalement l'inaccompli (je sai s), et ne peuvent gure avoir d'accompli situationnel (on ne dit pas: c'est fait, j'ai malade pour je suis tomb malade); leur accompli prend des valeurs spciales: entre (j'ai su = j'ai appris), fait pass global, aoristique (j'ai t malade, cf. le). En smitique, vu les affinits entre l'tat rsultant, li l'accompli, et l'tat, c'es au contraire l'accompli que sont en gnral exprims les tats. Les processus non trans formatifs (lire, chanter, marcher, porter, suivre), eux aussi dnus de terme, sont en revanche volontaires. Que ce caractre vienne manquer, et on retombe sur l'tat (la route suit la rivire). Notons enfin que la prfixation impose souvent un terme aux v erbes qui n'en avaient pas (courir/accourir, porter/apporter, emporter). Neutralisation aspectuelle. L'aspect n'est dfini que si on peut mettre en rapport un terme (initial ou final) et un repre situationnel. l'inaccompli, le repre est intri eur aux termes, l'accompli il est postrieur un terme. Le repre peut tre translat (j ours je courais). Faute de terme ou de repre, l'opposition dialectique entre les asp s ne peut se raliser, et on obtient une valeur aoristique (grec: non dtermin). L'acti est alors vue comme un fait global. Quelques exemples:

l'infinitif des recettes et consignes, le prsent des vrits gnrales et des proverbes certains accomplis des verbes sans terme naturel (cf. Aspect inhrent);

les expressions performatives (ex. je jure), o, selon le mot d'Austin, dire, c ir un acte;

enfin les accomplis du rcit (franais: pass simple et pass compos), par lesquels les se reprent non en situation (voil), mais les uns par rapport aux autres dans leur suc cessivit (et puis). Renouvellement de l'aspect. L'expression de l'aspect se renouvelle historiquement, e n liaison avec les caractristiques aspectuelles fondamentales: situation, volont du sujet, terminativit:

mise en situation: les participes, associs aux auxiliaires d'tat tre et avoir une situation-repre. J'ai crit la lettre, form avec le participe d'tat rsultant (cf. tre est crite), renouvelle l'ancien accompli j'crivis, rserv dsormais aux valeurs s. En anglais, I am writing, avec le participe d'activit, renouvelle le prsent anc ien I write;

expressivit: en russe, en berbre, en thiopien, l'inaccompli est renouvel l'aide de intensives ou itratives lies la volont du sujet;

assignation d'un terme: utilisant le caractre terminatif de la prfixation (courir/ac r), le slave du Nord a fait de verbes prfixs les accomplis des verbes simples corr espondants (pisal, j'crivais, napisal, j'ai crit). Lorsque les formes aspectuelles remplaces ne disparaissent pas, elles prennent des va leurs aoristiques ou modales. En anglais, la forme simple (write, wrote), plus a ncienne que le nouvel inaccompli en -ing et que le nouvel accompli en have, est devenue un aoriste, exprimant les valeurs gnrales, le performatif, le narratif. De mme, en russe, la particule by, servant former le conditionnel, n'est autre que l'ancien accompli-aoriste du verbe tre.

Jacques BOULLE

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