Personalidad del ingeniero Huergo

a travs de algunos documentos inditos y otros poco conocidos.

I. Introduccin
Cuando son la hora de crear un pas moderno despus de Caseros hubo dos tendencias econmicas y sociales que disputaron para imponerse. Ambas eran liberales, ambas capitalistas, ambas pensaban que haba que crear el clima necesario para traer inmigracin que poblara el desierto; ambas queran emplear el capital como motor de crecimiento. Una miraba hacia adentro, crea en la posibilidad de emplear medios propios, tanto personales como materiales. La otra pensaba que esos medios solo se podan conseguir fuera del pas. La primera quera formar primero el capital con ahorro nacional, para despus realizar las obras pblicas necesarias para que el pas creciera planificadas desde el Estado: esto es caminos, ferrocarriles, vas navegables, puertos. La otra quera traer los capitales , los tcnicos y los obreros de afuera: las obras pblicas deban ser diseadas, dirigidas, financiadas y realizadas por extranjeros con poca intervencin del Estado. La primera era ms segura, porque no requera de endeudamiento, pero necesitaba ms tiempo en la creacin del capital y en la capacitacin y sobretodo que el pas estuviera unido y en paz para lograrlo. El otro era mas audaz porque deba lanzarse a la bsqueda de prstamos en el exterior endeudar al pas- para iniciar obras sin planearlas desde dentro, ya que los planes vendran de afuera. Esta idea audaz la plante Alberdi en sus Bases, libro creado para inspirar la Constitucin; de modo que sta fuera vehculo cautivador de capitales extranjeros; a los cuales no haba que ponerles trabas; contratando tcnicos y obreros ingleses para poblar nuestro suelo que hicieran la planificacin y llevaran a cabo el trabajo. La primera idea la plante claramente un cordobs -Mariano Fragueiro- en libros hoy casi desconocidos como Organizacin del Crdito y Fundamentos de un proyecto de Banco, y en el Estatuto para la organizacin de la hacienda y crdito pblico de la Confederacin Argentina que fue sancionado por el Congreso Constituyente del 53 y fue el plan inicial del primer presidente constitucional (Urquiza) a partir de su asuncin. Pero esta primitiva idea se estrell pronto con la realidad: el pas se dividi, Buenos Aires se separ de la Confederacin, y el plan Fragueiro que era imposible sin los recursos aduaneros porteos fue abandonado. Adems los polticos estaban impacientes por lograr resultados y el intento requera de tiempo y esfuerzo. La idea de Alberdi llevada hasta algunos extremos se hizo carne. Hubo voces de protesta pero no llegaron a prosperar mucho tiempo. El ingeniero Huergo, que pensaba que los recursos propios del pas tanto materiales como espirituales podan ser empleados con xito pele en muchos casos contra molinos de viento tiene mucho del Quijote-, y en estas pginas se puede vislumbrar esto. El ingeniero Luis Augusto Huergo tena una personalidad fascinante. A medida que uno se introduce en su vida va tomando cario de su persona; mas diramos del personaje que va dando forma su propio accionar; comprendiendo su conducta y resultando difcil substraerse no tomar partido- en las luchas que le toc vivir. Curiosamente estas cosas de entonces siguen teniendo plena vigencia como si en el siglo transcurrido no hubiramos aprendido nada y siguiramos como en aquella poca inicial de nuestras obras pblicas queriendo encontrar el camino de nacin sin acertar cmo. Hace poco la Escuela Industrial que lleva su nombre recibi en donacin un puado de documentos que le hiciera llegar la familia descendiente del ingeniero. Son piezas inditas de gran valor histrico. Con ellas como base y algunos otros documentos hemos preparado estos apuntes destinados a mostrar en calidoscopio la personalidad seera del ingeniero; en las distintas facetas de hombre de ciencia; de luchador incansable; de ciudadano incorruptible; de padre amoroso; de suegro gentil; en fin, de docente de sutil didctica; de maestro amado. Esta personalidad a la que aludimos se muestra en cada una de sus cartas; tanto de las que salen de sus manos como de las que recibe; donde se aprecian su infatigable labor y su persistente tenacidad.

Miguel Bignone Los documentos que hacemos mencin que son cinco se transcriben in-extenso- en apndice al presente trabajo. Cuando se escriben estas lneas se cumple un aniversario mas de su natalicio, vayan estas lneas en su homenaje. Las generaciones de dirigentes argentinos deben aprender ms de l aunque mas no sea para copiarlo en alguno de sus ejemplos de vida.

II. Familia del ingeniero Huergo.

Segn una antigua crnica el origen del apellido Huergo que se desarroll en Espaa proviene de un capitn griego un tal Gorgias de Huergo- que all por la ms Alta Edad Media formaba parte de una flota que por motivo de una tempestad debi recalar en las costas montaosas de Oviedo, en Asturias. Al mando de dicha flota vena el capitn Gijn que fund junto a Huergo la ciudad que lleva el nombre del primero. Este Huergo en aquella Espaa visigoda se estableci en Gijn y fue el fundador de una numerosa descendencia que se derram por Asturias y Navarra. Los miembros de la familia que quedaron en las montaas de Asturias poblaron el pueblo que llev su nombre en el Consejo de Siere. Dcese que un Huergo en persona le entreg las llaves de Gijn al caudillo Don Pelayo para iniciar la reconquista de la pennsula de manos de los moros. Justamente, en mrito a los esfuerzos realizados en la contienda contra los invasores, se concedi a la familia el uso de escudo de armas, mitad plata, mitad oro; figurando, en la primera mitad un castillo con torre de homenaje, del que sale un brazo armado sosteniendo una bandera. A su lado una llave que simboliza la que fue entregada a Don Pelayo. Ms abajo, el pendn familiar de tres ondas. En la cara de oro, tres cabezas de moros en recuerdo de los que haba capturado la familia. Abajo tres flores de lis, las que portaba en sus armas el primer Huergo, aqul Gorgas venido de Grecia. 1 As pues la familia Huergo, de origen noble la tenemos establecida en Asturias. Para acercarnos mas a nuestro ingeniero diremos que la bisabuela de Luis Augusto; Mara Josefa de Huergo cas, a mediados del siglo XVIII, con Jos Mara de Jove, establecindose ambos cnyuges en la Ensenada de Tazones, en Villaviciosa de Oviedo, en una casa solariega que llamaban Campo Grande. De este matrimonio naci Jos Mara de Jove Huergo, el abuelo que traera consigo el apellido a estas tierras. Habiendo sido nombrado un hermano de su padre Oidor de la Audiencia de Charcas, el padre pidi al to que lo trajera a las Indias. Hicieron el largo viaje de Espaa al Ro de la Plata en barco; y de Buenos Aires a Charcas por tierra. Al llegar a Tucumn, donde el squito permaneci un tiempo, Jos Mara que no contaba mas de veinte aos conoci a Hermenegilda Cainzo, una hermosa catamarquea que pasaba una temporada en lo de su abuela tucumana, doa Francisca Avellaneda. Verla fue enamorarse, ms su to lo oblig a seguir camino a su destino en el Alto Per. Pero al llegar a Salta, Jos Mara decidi volverse, an en contra de los deseos de su to. As que se quit el apellido Jove, quedndose solo con el ms hidalgo de Huergo y se cas noms con Hermenegilda, radicndose primero en Catamarca, donde ella tena su familia; pasando mas tarde a Tucumn. De su larga prole los Huergo se caracterizaron por tener muchos hijos- nos interesa Carlos Mara, padre de nuestro ingeniero, que naciera en Tucumn el 4 de noviembre de 1795. Uno de sus hermanos fue Bonifacio el que despus fuera padre de Delfn Huergo, uno de los constituyentes del 53. Andando el tiempo Carlos Mara cas en primera nupcias con Brbara de Lozada con quin tuvo cuatro hijos, uno de los cuales Palemn, que mucho tuvo que ver con fundaciones de bibliotecas en todo el pas, cas con Julia Nbrega, hermana de la esposa del presidente Avellaneda.
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Cfr.: Carlos Calvo, Nobiliario del antiguo Virreynato del Ro de la Plata, Buenos Aires, 1943, tomo VI; Piferrer Herldico, Sumario de la nobleza de Asturias, tomo III, pg. 188; reproducido por Alfredo Vitn; Un ro de sangre: un lbum de familia: Los Azcunaga, Los Huergo, los Pedriel, los Vitn; Buenos Aires, 1959. Pg. 2

Personalidad del Ingeniero Huergo Carlos Mara pas a Buenos Aires, seguido por algunos de sus hermanos, donde crea encontrar mejores posibilidades a su carcter emprendedor y abri negocio de Almacn al por mayor en la calle que llamaban del Empedrado -la calle Florida- en los nmeros que figuraban como 28 y 32, donde lo vemos figurar por 1826.2 En esa direccin adems viva la familia. Fallecida su esposa se volvi a casar el 7 de marzo de 1829 con una prima Mara Dorotea Regueira a la que sus hijos, entre ellos Luis Augusto, llamaban cariosamente Madrotea- con quin tendr diez hijos. Para el tiempo de su nuevo matrimonio comenzaba el primer gobierno de Rosas- Carlos Mara hizo construir una casa mas grande en la calle Belgrano nmero 26, esquina Balcarce; que fue valuada en 1879 en $ 500.000 segn consta en un trmite ante el Banco Provincia.3 La azotea tena media manzana; daba por Belgrano y las barracas del negocio por Balcarce. En los alrededores viva lo mas granado de la ciudad. El almacn al por mayor de ultramarinos fue creciendo. Tuvo adems fbrica de elaboracin de yerba mate. Por 1836 introdujo una partida grande de merinos para su estancia Laguna del Potrillo y la de su concuado Miguel Molina. El 1 de noviembre de 1837 naca Luis Augusto Huergo en esta casa de la calle Belgrano, tres das antes que su padre cumpliera cuarenta y dos aos. Para 1840 el padre de Luis Augusto decidi hacer un viaje a Inglaterra a comprar mquinas. El 9 de octubre de ese ao le escribe al presidente de la Casa de la Moneda de Buenos Aires lo siguiente:
Teniendo que seguir viaje para Inglaterra por ocho o diez meses hago presente al seor Presidente que dejo en mi lugar, manejando todos mis intereses a mi hijo poltico, doctor Roque Cainzo (esposo en primeras nupcias de su hija Jovita) y a mi hermano Bonifacio quienes firman conmigo, como responsables de las letras que tengo en la Casa de la Moneda, a quienes he otorgado un poder general para que me representen y administren mis intereses. 4

Entre las mquinas que Carlos Mara trajo de Europa estaba una para picar tabaco; otra para cortar papel de cigarrillos, un alambique; una prensa hidrulica para hacer fardos de lana, pescantes y guinches para carga y descarga de mercaderas. Algunas eran las primeras que llegaban al pas en su tipo. Su hijo, Luis Augusto fue un fiel reflejo de su padre. Carlos Mara posea barcos que comerciaban con Brasil y Paraguay y fletaba mercadera para Europa, principalmente Espaa, era infatigable en sus tareas y en su casa eran famosas las tertulias. Cuando dej de ser nio el primognito de este segundo matrimonio que llevaba el nombre de su padre, lo ayudaba en las tareas. En este ambiente se cri Luis Augusto. Pero hete aqu que cuando tena doce aos fallece su padre. Era el 8 de febrero de 1849. Madrotea quedaba con 9 hijos pequeos, todos varones, salvo Jovita. El mayor, Carlos Mara se hizo cargo como jefe de familia, cuando solo tena veinte aos. Lo hizo como lo poda hacer un Huergo, con tesn, con decisin y energa como se lo enseara su padre, aunque su salud no fuera la mejor. Dos aos despus de la muerte de su padre en mayo de 1851- el general Urquiza realizaba su famoso pronunciamiento contra Rosas. Despus de la campaa en territorio oriental, se diriga con el ejrcito Grande a atacar el que Rosas preparaba en Santos Lugares. A raz de ello, la guardia nacional portea realizaba ejercicios militares diarios en la ciudad preparndose para el combate inminente. En septiembre Carlos Mara hijo se alist voluntario como simple soldado en las filas del batalln que se formaba en el barrio de Catedral al Sur. El 4 de diciembre el comisario Jos A. Guax tomaba nota de su filiacin donde se lo pinta de cuerpo entero, incluida su indumentaria. Dice as:
Carlos Mara Huergo, 22 aos. Dice que es enfermo de una irritacin a la garganta y de una afeccin crnica al pecho. Porteo. Encargado de la Casa de Depsitos de efectos de Ultramar, perteneciente a su finado seor padre, Don Carlos Mara Huergo y gira el capital de seiscientos mil pesos.
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Almanaque Poltico y de Comercio de la Ciudad de Buenos Aires para el ao de 1826, reedicin facsimilar; Buenos Aires, 1969, pg. 158. Figuran las dos direcciones en el 28 de Florida con el nombre de Huergo Carlos y en el 32 de la misma cuadra con el nombre de Gergo, (sic) Carlos Mara. 3 Ingeniera Martha Mayorano Un ingeniero, un puerto. Luis Augusto Huergo, primer ingeniero argentino, 1870 Buenos Aires, 1992, pg. 61. 4 Carlos Mara Huergo al Presidente de la Casa de la Moneda, Buenos Aires, octubre 9 de 1840; Ingeniera Martha Mayorano Un ingeniero, un puerto. Luis Augusto Huergo, primer ingeniero argentino, 1870 Buenos Aires, 1992, pg. 62. Pg. 3

Miguel Bignone
No sabe andar bien a caballo. Domicilio calle Belgrano 26. Sabe leer y escribir segn su firma al pi de esta clasificacin. Hijo de Don Carlos Mara Huergo y de Doa Dorotea Regueira. Soltero. Color trigueo. Pelo negro. Es hombre de pueblo. Viste levita de pao negro. Chaleco de seda colorado. Pantalones de pao negro. Corbata de seda a cuadros, color caf. Calzado de botas de becerro. Sombrero de pelo negro. Tiene la divisa y el cintillo federal. Servicios prestados a nuestra sagrada causa Nacional de la Federacin: Dijo que hace tres meses que se halla enrolado voluntariamente en la fuerza del Juzgado de la Parroquia de la Catedral al Sur, en donde permanece prestando sus servicios en clase de soldado.5

Para encaminar la vida de sus hermanos menores decidi enviarlos a estudiar fuera del pas a medida que cumplan una edad adecuada. Joseln ira a Francia, Jos Mara y Alberto a Alemania, en fin cada uno tuvo su destino. Nuestro Luis Augusto, cuando cumpliera sus quince aos en 1852 ira con su hermano Dalmiro a estudiar a Estados Unidos, siguiendo los pasos de su medio hermano Palmern, que ya haba estado all mandado por su padre. Despus que sus hermanos hubieron partido Carlos Mara contraa enlace con Gregoria Perdriel el 7 de agosto de 1853.

III. Estudios y primeras actuaciones pblicas.

Tal como lo decidido por su hermano, Luis Augusto fue a estudiar al Mount St. Marys CollegeEmmitiburg de Maryland, cercano a Baltimore, donde los educadores eran jesuitas. Dalmiro de trece viaj con l. Adems de las materias de cultura general sigui cursos de matemticas, agrimensura e ingeniera, es decir aquello por lo que se senta atrado. Sus compaeros le llamaban Bull, que en ingls significa toro, mote que lo caracteriza bastante bien. Aprendi a hablar y escribir en ingls tanto como en su propio idioma. Regresara bachiller egresando a los 19 aos en 1856. Al volver a su casa sigui al principio los negocios de la familia, dedicndose al comercio de cereales. Despus estudi en el Departamento Topogrfico de Buenos Aires, donde se recibi de Agrimensor en 1862. El 15 de agosto de 1863 se casaba con Ana Molina. Tuvo con ella quince hijos, aunque algunos fallecieron de chiquitos. Una fotografa de 1895 lo muestra junto a su esposa, a su hija Ana y los varones Rafael, Enrique, Luis, Eduardo y Ral. Eduardo seguira sus mismos pasos. Pero, a Luis Augusto no le basta el ttulo de Agrimensor y quiere seguir la Universidad. Desde 1861 Mitre haba nombrado rector de la Universidad de Buenos Aires a Juan Mara Gutirrez, que crea la carrera de Ingeniera. El 16 de junio de 1865 surge el primer curso de Ciencias Exactas con el fin de formar ingenieros y profesores de otras carreras. Ese ao llegan al pas tres profesores italianos para impartir la enseanza de todas las asignaturas. Estos profesores sern los maestros de los que vendrn despus. Veinte aos ms tarde estos profesores liminares habrn dado paso a 25, de los cuales 23 sern argentinos. A principio de 1866 se anotan los alumnos del primer curso. Entre los primeros, junto a once compaeros esta Luis Augusto. Mas tarde sern llamados los doce apstoles. A fin de ese ao, en los primeros das de diciembre rinde las asignaturas que corresponden con la calificacin de distinguido en algunas por mayora, en otras por unanimidad- con las que se le da por aprobado el primer ao. En mayo de 1867 aprueba Fsica Matemtica y en diciembre Clculo Diferencial e Integral; Geometra Descriptiva; Construcciones y Dibujo Arquitectnico, todas con Distinguido por unanimidad. En 1868 entr como diputado provincial en al mbito nacional Sarmiento era designado presidente ese ao- y se le ubic en la Comisin de Hacienda junto a Jos Mara Moreno, Alfonso Demara y Antonino Cambceres. En esa posicin apoy los proyectos de Federico Lacroze y Mariano Billinghurst para dotar a Buenos Aires de un servicio de tranvas a caballo, que iban a ser ms econmicos que los trenes que por entonces circulaban. En 1869 todava no participa de los discursos en el recinto, trabaja sin embargo en la Comisin, escucha y aprende.

Filiacin de Carlos Mara Huergo (hijo), Alfredo Vitn, Un ro de sangre: un lbum de familia: Los Azcunaga, Los Huergo, los Pedriel, los Vitn; Buenos Aires, 1959, pg. 51. Pg. 4

Personalidad del Ingeniero Huergo Ese ao, Eduardo Madero, un joven comerciante de Buenos Aires integrando la empresa Proudffot, Madero y Ca. presenta un proyecto para dotar de un puerto a la ciudad de Buenos Aires. Es aprobado en Diputados pero se frena en el Senado. El entonces senador Mitre lo critica duramente. Dice que el proyecto carece de seriedad, que no tena en cuenta la renta que obtendra por el costo que supona; careca de soporte estadstico, en fin, improvisaba sobre una materia que necesitaba de un anlisis ms profundo. Por el momento, el proyecto no prosper; Madero retir la propuesta y comprendi que tena que tener ms respaldo oficial para lograr avanzar, dej pasar el tiempo en la espera de una mejor oportunidad.6 Ese mismo ao de 1869 el estudiante Huergo es elegido para dirigir el primer camino pblico de Buenos Aires a Ensenada. Se lo llam Camino Blanco; consigui realizarlo por $535.000 cuando el presupuesto le autorizaba dos millones y medio de pesos.. La dedicacin a estas tareas repercuti ese ao en sus estudios. Tanto en Geodesia como en Mecnica Racional obtuvo una calificacin de Bueno cuando sus notas no bajaban de distinguido. Pero retorn con energa al ao siguiente, que era el ltimo. A fines de mayo de 1870 renda Dibujo Arquitectnico, Construcciones y Maquinaria, siendo distinguido por mayora. El 3 de junio aprueba la tesis que gira alrededor de lo que va a ser el gran tema de su vida: Vas de comunicacin al que se le otorga un Distinguido por unanimidad. Tres da ms tarde recibe el diploma que lleva la fecha 6 de junio de 1870 tena 33 aos- y que dice as:
Universidad de Buenos Aires Nos el Rector y Cancelario de la Universidad Sea motivo a todos cuantos vieren este pblico instrumento que a consecuencia de haber sido Luis Augusto Huergo, ganado los cursos necesarios, tanto en las facultades preparatorias como en la mayor de Ciencias Exactas y por ltimo acreditado previamente haber dado las pruebas y los exmenes respectivos con aprobacin de los examinadores en conformidad de los estatutos universitarios, tuvimos a bien acceder al pedido que nos hizo de que le expidiramos el presente diploma en virtud del cual se lo considera como Ingeniero de la Escuela de esta Universidad en la Facultad de Ciencias Exactas. Y para que tal se le reconozca, lo firmamos de nuestra mano hacindolo refrendarlo bajo la autenticidad del sello mayor de la Universidad por el infrascrito Secretario de la Universidad. En Buenos Aires a seis de junio de 1870. Por mandato del Sr. Rector y Cancelario Carlos Jos lvarez Secretario El rector Juan Mara Gutierrez Registrado a fl. 51 del libro Mayor de Grados

En este libro de Grados figura el ingeniero con el nmero 1. Fue donado por la familia a la Facultad donde se halla. Dos das ms tarde recomenzaba sus tareas profesionales, ya que nunca se dio tregua en el trabajo. El 8 de junio de 1870 firmaba un compromiso en la Comisin de Hacienda por la construccin de puentes en la campaa sobre la base de un proyecto que haba presentado. El ministro de Hacienda de la Provincia Pedro Agote lo comision entonces a Inglaterra para la compra de estos 120 puentes con un presupuesto de 30 millones de pesos en fondos pblicos. Por entonces el gobierno de Sarmiento, que no le perdonaba a Mitre que le hubiera frenado el proyecto de puerto presentado por Madero, procuraba conseguir en Europa otra empresa que construyera el puerto de Buenos Aires. Manuel Ricardo Garca, embajador argentino en Inglaterra firmaba un contrato con el ingeniero Bateman de Londres para que presente un proyecto en ese sentido. Bateman enva un comisionado a Buenos Aires para comenzar los trabajos: un tal Julin. Revy. Estando Huergo en Londres Bateman tiene un encontronazo con Revy, y le piden intervenir al ingeniero para aportar aclaraciones. Huergo se da cuenta que Bateman quiere hacer dinero fcil sin estudiar en profundidad lo que propone. Es entonces que le escribe al ministro Agote:
...cualquier imbcil que pisa nuestras playas tiene la audacia suficiente para indicar con aplomo las mejoras necesarias, cualquiera sea el asunto de que se trate...Hasta cundo seremos juguete de los extranjeros? Creo que hasta que el Gobierno forme un cuerpo de ingenieros de quin asesorarse, que aunque no fuese muy ilustrado por lo menos estudiara las cuestiones con atencin antes de decidirse a dar su opinin....7
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Senado de la Nacin, Diario de Sesiones, ao 1869. Luis Augusto Huergo a Pedro Agote, Londres, abril 8 de 1871; Olga Noem Bardi de Ragucci; Ingeniero Huergo; una valoracin histrica de su gestin pblica en la dcada del 70; VI Congreso Internacional de Historia de Amrica, tomo 4, pg. 320. Pg. 5

Miguel Bignone Tambin el proyecto Bateman fue desahuciado por el Congreso Nacional por impracticable, por excesivo costo y por no reunir las condiciones tcnicas suficientes. Entretanto que el ingeniero Huergo preparaba la construccin de los puentes en Inglaterra en Buenos Aires se desat la fiebre amarilla. Como se crea que la epidemia tena que ver con el estado insalubre del Riachuelo, el ingeniero recibi orden de contratar una draga adicional a la que haba sido adquirida, cosa que hizo. Cuando lleg a Buenos Aires en 1872 dirigi la obra de puentes y puso en funcionamiento la draga y chatas compradas.

IV. El ferrocarril de Buenos Aires a Mercedes de San Luis. Ataque de los indios. Carta indita del entonces coronel Julio Argentino Roca.
A medida que colocaba los puentes en la campaa bonaerense, Huergo meditaba acerca de las obras sobre ferrocarriles encomendadas a los ingleses. La recomendacin de contratar ingenieros que asesoraran al gobierno acerca de las obras pblicas fue asimilada por la administracin. Al departamento de ingenieros, miembro consultivo del ejecutivo se nombr ingenieros que tuvieran apellido sajn. A Guillermo White se lo nombr presidente del departamento (argentino hijo de ingleses); el vicepresidente ingeniero Lindmark y el primer oficial ingeniero Petterson, eran ingleses. El vicepresidente del departamento de ingenieros, Seor Lindmark estaba a favor de que el ferrocarril de Crdoba a Tucumn se hiciese con trocha angosta para economizar. Obviamente, que estas empresas queran hacer el trabajo con el mximo de beneficio en el menor lapso de tiempo, para cobrar e irse a casa. El proyecto de cambiar de trocha era justamente el de la empresa adjudicataria. Huergo no estaba de acuerdo. La discontinuidad de la trocha obligara a recargar la mercadera transportada por aumento de costos por almacenaje y trasbordo. Public una serie de artculos en el diario La Tribuna de Buenos Aires exponiendo sus ideas que el ingeniero Petterson , contestaba por el mismo medio tratando de refutarlo sarcsticamente. Tambin edit un libro con ese intercambio de notas periodsticas.8 Insisti con otro escrito publicado por el diario La Prensa con datos sobre los ferrocarriles de Europa donde la trocha angosta solo se usaba para lneas locales y no para uso de circulacin nacional como era nuestro caso que las mercaderas deban viajar en todo caso desde Tucumn al puerto de Buenos Aires. El Gobierno no hizo caso de las advertencias de Huergo y continu con el proyecto como se lo recomendaba el Departamento de Ingenieros. A pesar de ello; o tal vez, por ello, no se; pero el caso es que nuestro ingeniero fue convocado en las postrimeras de la administracin Sarmiento para el estudio de los planos del actual ferrocarril San Martn, en ramal de 700 kilmetros que ira de Buenos Aires a Villa Mercedes de San Luis, en la traza que deba cruzar a Chile. No era fcil la tarea, tena que pasar por territorio plagado de indios que por entonces estaban alzados y cometan todo tipo de tropelas. El ingeniero sali de Buenos Aires a fines de abril de 1874 con un selecto grupo de ingenieros. Llegando a territorio indio en el deslinde de la provincia fueron escoltados por un pelotn de soldados de lnea comandados por el mayor Orellanos. Los teodolitos y dems equipo viajaban en tres carretas que por las noches servan de dormitorio. Al llegar a lugar llamado Pichi Huctori, ubicado cerca del paraje conocido como La Verde lindando con el sur de Santa F, el grupo que serva de avanzada vino a avisar que se haban detectado indios. Efectivamente, los indios se haban colado silenciosamente entre los fortines Benavidez y San Martn y se acercaban a la comitiva en son de guerra.

Ferrocarriles econmicos para la Repblica Argentina por Luis A. Huergo, ingeniero civil y las observaciones del seor Petterson, ingeniero nacional, Buenos Aires, 1872. Pg. 6

Personalidad del Ingeniero Huergo El mayor Orellanos orden salir en su persecucin al comandante Timote con un grupo de soldados bien montados y dispuso los carros en forma de cerco, encerrando en el centro a los caballos de arreo y atrincherndose a la defensiva detrs del improvisado fuerte. Apenas terminada esta operacin cuando apareca el comandante Timote a galope, perseguido de cerca por los indios. El mayor ordena abrir fuego; pero los caballos de tiro, que no estaban acostumbrados al ruido de disparos, se espantan y disparan en direccin a los indios que los arrebatan y arrean, alejndose. El mayor Orellanos con los soldados que pueden montar persiguen a los indios, recuperan parte de los caballos, matan once indios; pero tienen que detener la persecucin porque en los entreveros caen heridos el mayor y tres soldados ms. Era el 8 de mayo de 1874. En aqul entonces la frontera con los indios tena tres cabeceras de combate; una al suroeste en Azul con jurisdiccin hasta Baha Blanca, a cuyo mando estaba el general Rivas; otra en el oeste, con base en Junn a cargo del coronel Francisco Borges y la comandancia del norte en Ro Cuarto a cargo del entonces coronel Julio Argentino Roca (haba ascendido en el campo de batalla de aemb haca dos aos luchando contra el caudillo Lpez Jordn) La ms cercana de donde se encontraban era la de Junn; as que el comandante Timote le pas parte de lo ocurrido al coronel Borges, que a su vez lo pas al da siguiente al Inspector y Comandante General de Armas de la Nacin. El parte del coronel Borges concluye con la siguiente frase:
La comisin de ingenieros, prosigue nuevamente sus trabajos y ha ordenado al Jefe de la frontera Sud de Santa F, en que hoy se encuentran les preste todos los auxilios que llegaran a precisar. 9

Llegado a Buenos Aires, el parte de Borges lo publicaba La Tribuna el 13. El mismo da 9, que el coronel Borges redactaba este parte, el ingeniero Huergo le escribi una carta al coronel Roca. Le haba escrito otra que parece se extravi. Le peda ayuda y caballos para reponer los perdidos en manos de los indios. Se la dirigi a su asiento en Ro Cuarto. Pero resulta que Roca en ese momento estaba en San Luis, negociando con los indios de la zona buscando pacificarlos a pedido del ministro de guerra Martn de Gainza. El 11 de mayo le mandaba al ministro un telegrama por sistema morse que deca:
San Luis, mayo 11 de 1874. Al seor Ministro de la Guerra. Oficial. Ya tocamos el resultado de la tctica empleada con los indios de estas fronteras. Se han presentado a vivir en Sarmiento bajo la proteccin del Gobierno Nacional, un capitanejo Bustos, seis indios y siete indias. Dentro de pocos das vendr otro capitanejo con sesenta individuos. Vienen bajo ciertas condiciones que someter oportunamente a V.E.. Ellos se comprometen a servir como soldados, mandar sus hijos a la escuela y vestir la hijas como cristianas.10

Al llegar de regreso a Ro Cuarto el 18 de mayo el coronel Roca se encontr con la carta del ingeniero Huergo. Al da siguiente le escribi que solo haba recibido su carta del 9, ninguna anterior. Que a pesar que estaba mal de caballos y de la poca fuerza que dispona estaba dispuesto a colaborar. Que le llegara la carta con el comandante Gonzlez, jefe de la primera lnea, con asiento en la localidad de Sarmiento, quin lo vera personalmente, para que tanto l como los ingenieros recibieran todas las seguridades que necesitaban. Haba visto en los diarios el combate disputado por el mayor Orellanos con los indios. Senta no poder acompaarlos personalmente en sus estudios hasta Mercedes. Que no tenan que temer tocando Irrazbal y habiendo pasado la frontera de Santa F que era la ms peligrosa y que le poda pedir en confianza al comandante Gonzlez lo que necesitara. 11 Efectivamente, el ingeniero, y su equipo terminaron sus tareas y volvieron a casa, sanos y salvos.

V. Incidentes provocados por el proyecto del Puerto de Buenos Aires. Invitacin indita a un banquete organizado por los ingenieros el 29 de mayo de 1886.
El 18 de octubre de 1875 la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires aprob una partida para canalizacin del Riachuelo. Se llam a concurso, se presentaron varios proyectos y el del ingeniero Huergo fue aprobado.
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Francisco Borges al Sr. Inspector y Comandante General de Armas de la Repblica; Junn, mayo 9 de 1874; La Tribuna, N 7053 de mayo 13 de 1874. 10 Julio Roca al Ministro de Guerra, San Luis , mayo 11 de 1874; La Tribuna citada. 11 Julio Roca a Luis A. Huergo; Ro 4, mayo 19 de 1874; Ver carta en apndice A. Pg. 7

Miguel Bignone Las obras comenzaron el 9 de noviembre de 1876. Avanzaron al principio rpidamente; a mediados de 1878 ya podan entrar al riachuelo buques de gran calado. Con un desembolso de menos de 400.000 pesos se haba logrado conformar un puerto de ultramar que cubra buena parte de las necesidades de la poca a bajo costo. No se dejaban de presentar por ello nuevos proyectos. As lo hizo por ejemplo Jorge Higgin, que no era otro que un representante de aqul Bateman, cuya propuesta haba sido desechada, que ahora trabajaba para una compaa Fair & Woodgate, tambin inglesa, present uno. Tampoco fue aceptado por razones parecidas a las que hasta ahora haban hecho abortar los proyectos presentados. En 1879 la Legislatura bonaerense autoriz al ejecutivo a llevar la profundidad del canal del Riachuelo en el que trabajaba Huergo a 21 pies de profundidad y dispuso de dinero de un emprstito para que se iniciaran estas obras. En 1880 Huergo viaj a Europa a conseguir dos dragas, un remolcador y cinco chatas a vapor. Al volver el 4 de abril la Legislatura haba sancionado una ley en marzo 2, ordenando la prosecucin de las obras a 21 pies de profundidad con un ancho de cien metros. En julio, el ingeniero present un proyecto para extender el antepuerto hacia el norte del Riachuelo. El Congreso Nacional sancion el 18 de octubre de 1881 una ley para expropiar las obras del Riachuelo para hacer preparar despus un proyecto definitivo de puerto. El ministro de Guerra y Marina Benjamn Victorica del ahora presidente Julio A. Roca le pidi al ingeniero Huergo que preparara un proyecto definitivo. As lo hizo y lo present. Consista en un canal de entrada de 200 metros de ancho y 7 de profundidad (que sera el mismo canal de acceso al Riachuelo) con los diques puestos en forma de peine, a ser construido al mismo ritmo que las necesidades lo indicaran. Mas tarde, como el proyecto presentado dorma en el escritorio del ministro del interior lo mandara a la imprenta.12 El gobierno no le hizo caso a Victorica que lo quera activar y no lo mand al Congreso. Mientras tanto Huergo continuaba con los trabajos de dragado en el Riachuelo. Porqu el Gobierno demoraba en entregar al Congreso el proyecto Huergo? Porque Eduardo Madero, que haba aprendido como se manejaban estos instrumentos en las esferas oficiales estaba preparando otro. El 20 de julio de 1882 present al Congreso Nacional uno alternativo proponiendo la construccin de dos canales de acceso, ubicando los diques paralelos a la costa, lo que imposibilitaba futuros desarrollos y, que costara entre 18 a 20 millones de pesos fuertes. En el breve plazo de menos de cuatro meses (recordemos que haca un ao que Huergo haba presentado el suyo) el Congreso sancion la ley de 27 de octubre de 1882 que autorizaba al Ejecutivo a realizar las obras con Madero. Para estudiar la propuesta el Gobierno nombr una comisin de personas compuesta de Juan Anchorena, del ingeniero Guillermo White, presidente de la comisin de Ingenieros; el Sr. John Coghlan, ingls, autor de un proyecto de puerto del ao 1859, que l mismo haba dejado de lado porque se requera mas estudio, y Don Hunter Davison, norteamericano. El tiro sali por la culata. La Comisin se expidi negativamente; lo juzg incompleto; sostuvo que no poda evaluar el costo sin disponer de un proyecto completo aunque lo consideraba demasiado oneroso, sugera se hiciese uno definitivo teniendo en cuenta el que se haca en el Riachuelo, no habiendo razones para dragar un nuevo canal y peda al Gobierno que solicitara del Congreso la autorizacin para redactarlo. La Comisin peda algo que ya exista. El Gobierno no le haba pasado el Proyecto Huergo; como ahora tampoco pasar el dictamen de la Comisin al Congreso, que poda abortarlo. Ahora s Madero tena conexion dentro mismo del gobierno que harn intocable a su proyecto. El gobierno, sin hacer caso de las recomendaciones, simplemente seguir haciendo arreglos con Madero, que ha presentado la empresa que har los trabajos: la firma Hawkshaw, Son & Hayter.
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Luis A. Huergo; Proyecto definitivo del Puerto para la Capital presentado al Excelentsimo Gobierno Nacional; Buenos Aires, 1882. Pg. 8

Personalidad del Ingeniero Huergo Dicha firma se toma todo el ao 1883 para estudiar el tema y enva desde Londres un proyecto hecho a la distancia el 28 de marzo de 1884. Haban sabido por el Almirantazgo ingls que se estaba dragando un canal en el Riachuelo, no obstante lo cual proponan hacer uno nuevo que tendra dos canales de acceso de 20 kilmetros de longitud, el malecn exterior sera de madera, a pesar que en el proyecto inicial Madero prometi que todas las construcciones seran de concreto; el presupuesto ascenda a 17 millones y medio de pesos fuertes. Habiendo aprendido la leccin, el Gobierno no consult esta vez con la Comisin, ni con nadie. Emiti un decreto el 4 de diciembre de 1884 seguido por los contratos hechos directamente con Madero. No obstante, el presidente Roca se reuni en consejo de ministros para discutirlo. Hubo algunas voces que se alzaron para defender los trabajos que Huergo vena haciendo. Coincidieron los ministros en que las obras en su totalidad no podan exceder veinte millones de pesos oro; no deban perjudicar las obras que Huergo estaba realizando y el canal de entrada en vez de hacerlo doble deba construir uno y utilizar como segundo el canal del Riachuelo. El contrato fue firmado directamente con Madero el 19 de diciembre de 1884, con estas premisas. La firma Harkshaw, Son &Hayter se tom otro ao para estudiar el tema; propuso otra vez hacer el segundo canal, prescindiendo del que se haba construido en el Riachuelo. Adems fij nuevos valores de dragado y construccin por metro cuadrado que haran crecer significativamente el costo, a la vez que modificaron el curso, profundidad y direccin de los canales, de manera que hacan inservible las obras del Riachuelo. As lo explica Huergo:
Ellos (se refiere a la firma Harkshaw, Son &Hayter) condenaron el trazado del canal del Riachuelo...tirando cientficamente el extremo del canal del norte proyectado en 1884, que se sujetaba en el Banco de la Boca, lo dejaron caer en la profundidad de 20 pies y no en la de 21 piesdejando el nuevo canal en lnea recta desde la inmediacin de la Drsena Norte, donde ejecutaron una curva de 154, justamente a la entrada de la Drsena.13

Cuando el ingeniero supo de esta propuesta solicit autorizacin del gobierno para examinarla y conocer las razones de esta variacin. El gobierno deneg la peticin alegando que los planos y documentos eran propiedad privada de Madero y de la firma constructora. El ingeniero Huergo solicit entonces su renuncia al puesto de Director Tcnico de las obras del Riachuelo el 5 de enero de 1886, que no fue contestada por el momento. No se qued sin embargo de brazos cruzados. Se empap del proyecto que lo perjudicaba y empez a hacer pblica sus opiniones al respecto. Este material dio origen a otro libro donde expuso los errores cometidos y las soluciones que propona.14 En enero de 1886, viendo que el panorama se pona denso, el gobierno solicit la opinin esta vez del Departamento de Ingenieros, a quienes gir planos y documentos que demostraban las modificaciones solicitadas por la firma Harkshaw, Son &Hayter, aunque no as el decreto de 4 de diciembre de 1884 donde figuraban los compromisos iniciales contrados con Madero, y las cifras del mismo. La Comisin, presidida por el ingeniero Guillermo White, estudi los documentos remitidos por el ministerio del interior, que entonces lo ejerca Bernardo de Irigoyen y se expidi el 25 de febrero de 1886. Otra vez, el informe producido fue desfavorable. El Departamento de Ingenieros objet que se incorporara un segundo canal; impugn la construccin de un malecn de madera por lo endeble y poco duradero; aconsej una vez ms que fuera utilizado el canal del Riachuelo para el proyecto; expres no serle posible opinar sobre valores porque en los documentos que haban recibido no venan precios ni cantidades. Del todo independiente de la Comisin de Ingenieros, que era una entidad oficial dependiente del Gobierno, se reuni una asamblea de 43 profesionales ingenieros y produjo una recomendacin parecida que mand al gobierno.

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Luis A. Huergo, Historia tcnica del puerto de Buenos Aires, Buenos Aires, 1904, pg. 59. Luis A. Huergo, Puerto de Buenos Aires, los dos canales de entrada de 20 kilmetros de longitud de un mismo punto al mismo puerto. Discusin de antecedentes, errores cometidos y soluciones necesarias, J. Peuser editores, Buenos Aires, 1898. Pg. 9

Miguel Bignone Haciendo caso omiso de las recomendaciones de tantos profesionales tanto pblicos como privados, el presidente de la Repblica general Julio Argentino Roca, otra vez en acuerdo de ministros aprob las modificaciones presentada por la firma el 7 de abril de 1886. Como consecuencia de esta decisin el presidente de la Comisin de Ingenieros Guillermo White present su renuncia, al mismo tiempo que el ingeniero Huergo insista en la suya. Ambas fueron admitidas el 17 de abril de 1886. Muy probablemente el pblico en general vea aquello como una disputa tcnica, pero para los profesionales; para los ingenieros que haban nacido al amparo de aquellos cursos que comenzaron all por 1866 no les caba duda que aquello era uno de los mas vergonzosos fraudes que gobierno alguno se haba atrevido a llevar a cabo. Justamente, los mismos ingenieros que haban producido la recomendacin que mandaron al gobierno y algunos ms invitaron bien a la criolla- a un banquete que haban organizado en desagravio a los ingenieros Huergo y White. La cursaron el 29 de mayo para realizar el evento el 2 de junio en el Teatro Nacional. Este documento la invitacin que recibi el ingeniero Huergo- es uno de los donados a la Escuela y que figura en apndice B. Est firmado por 61 ingenieros. Entre ellos se destacan Valentn Balbn, el tercer ingeniero de la camada que se recibi con Huergo y Luis Sylveyra, uruguayo, que era el cuarto. Figura el arquitecto Buschiazzo que tantos edificios de nota diera a Buenos Aires y apellidos ilustres que se destacaron en la ingeniera y en otras ramas de la ciencia como Spinetta, Ramos Meja, Pirovano, Roffo y Torn. Asistieron al banquete del Teatro Nacional mas de 150 ingenieros de varias nacionalidades. Hubo muchos discursos y prolongados aplausos. Huergo prometi que mientras Dios le conservara la vida para ver el gran fraude que se desarrollaba iba a insistir en su discusin y denuncia. De los 17 y medio millones de pesos que figur en el contrato como presupuesto se le pag efectivamente a Madero que se pueda certificar 35 millones; pero entre intereses, dragado y relleno de terrenos, mquinas compradas, etctera, adicionales, Huergo calcul que cost en total alrededor de cincuenta millones de pesos oro.15 No tard en hacerse justicia para Huergo aunque esta nunca fuera reconocida oficialmente- Como el proyecto no iba ni para adelante ni para atrs, el gobierno contrat al ingeniero norteamericano Elmer Corthell que propuso la ampliacin el llamado Puerto Nuevo- que era un calco del proyecto Huergo en cuanto al sistema de diques. El puerto Madero result un fiasco, aunque se le siguieron dando concesiones y ampliaciones y la propaganda oficial borr el incidente con el tiempo.

VI. Su hijo Eduardo, digno continuador de las obras del padre. Noviazgo de ste con la seorita Mara Constanza Pez. Carta indita que le enva su futuro suegro desde Crdoba el 30 de enero de 1889.
A principios de 1899 el ingeniero Huergo viaj a Crdoba a invitacin del gobierno provincial, para preparar el proyecto de aumentar la capacidad del dique San Roque. Su hijo Eduardo, que por entonces tena veintisis aos y haca tres que se haba recibido de ingeniero, se puso de novio con Mara Constanza Pez por esos das. Le quiso dar una sorpresa, contarle de su compromiso con la nia y se le apareci. Despus deba viajar a Baha Blanca donde haba sido designado asesor de las obras del puerto militar que all se construa. Luis Augusto, un hombre abierto, carioso, buen padre, al volver de una breve excursin a Capilla del Monte se encontr esa noche con su hijo en el Hotel Edn de Crdoba. A los postres Eduardo le anunci el paso dado y el nombre de la novia. Al da siguiente le escribi una esquela a su futura nuera, dndole la bienvenida a la familia a su modo:
Edn Hotel, enero 30 de 1899. Seorita Mara C(onstanza) Paz
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Luis Augusto Huergo, Historia tcnica del Puerto de Buenos Aires, Buenos Aires, 1904, pg. 71. Pg. 10

Personalidad del Ingeniero Huergo

Querida h(ija) Ayer de vuelta de un paseo a Capilla del Monte, tuvimos el gusto de encontrarnos con Eduardo lo que dio motivo a que terminramos la comida con champagne y me proporcionara el placer de enviarle mi bendicin, como quien dice: en nombre del Padre, de la Madre, de la hermana, etc. Luis A. Huergo16

VII. Casamiento de Eduardo con Mara Constanza. Sus tareas en Baha Blanca. Situacin del pas en el momento. Carta indita que le escribe el ingeniero Luis Augusto a su hijo y a su nuera a poco de casarse ambos.
Despus de dos aos de novio Eduardo se casa con Mara Constanza a quin todos llaman cariosamente Cata- el 3 de junio de 1901. Despus de la boda Eduardo y Mara Constanza se fueron a Baha Blanca donde el joven proyectara la ampliacin de las obras del puerto y ella se converta en novel ama de casa. En esos primeros das de casados, los cnyuges competan por recibir uno y otro cartas del padre de Eduardo. Luis Augusto que saba que Eduardo tena que dedicarse a inspecciones, mediciones y certificados propios de su trabajo no se apresur en escribirles pronto, pero los muchachos insistieron y se dispuso a hacerlo el sbado 29 de junio de 1901. Este es otro de los documentos recibidos en donacin por la Escuela que se puede leer en el apndice D. Esa semana haba sido pletrica de acontecimientos. Por lo pronto tres das haban sido de fiesta. Eran los festejos del cumpleaos nmero 80 del general Mitre y el gobierno haba decidido sumarse a los actos que preparaba el pueblo al general. El mircoles 26 haba sido la celebracin del jubileo. Un decreto del poder ejecutivo lo haba declarado feriado nacional. Hubo manifestaciones en calles, plazas y teatros, con discursos, felicitaciones, profusin de medallas, diplomas, pergaminos, dianas y msicas militares en quince horas que dur la fiesta. En varias provincias hubo celebraciones similares. A la maana se descubri una placa en la casa donde naci Mitre en Lavalle esquina Suipacha; lugar donde en el momento del acto haba una confitera y en la ocasin hizo su agosto, con la gente que se agolp en el negocio. La placa fue colocada sobre una ventana que fuera antes puerta de la casa del padre de Mitre, don Ambrosio. El doctor Weigel Muoz, miembro de la comisin del jubileo pronunci un discurso al descubrirse la placa del pao azul que la cubra. Despus se dirigieron a la casa de Luis de Elizalde donde firmaron un pergamino para mandrselo al general. En otros sitios se hacan actos parecidos Temprano por la tarde una columna comenz a formarse en la plaza Lorea ponindose en marcha a las dos y media de la tarde. La encabezaban jefes y oficiales de la guardia nacional con el general Garmendia a la cabeza. Con l marchaba el comit del jubileo presidido por los doctores Jos Evaristo Uriburu y Juan E. Torrent; detrs los destacamentos de bomberos y polica con sus bandas respectivas. Vena despus la Legin Italiana, varias representaciones y delegaciones estudiantiles, mucho pblico. Desde los balcones se arrojaban flores a los manifestantes. A las 3 y 20 llegaban a la casa del general en la calle San Martn. El general observaba desde la baranda y a su alrededor se agolpaban personalidades de los mas rancios apellidos. Vinieron los discursos del doctor Emilio Frers; la contestacin de Mitre, el del intendente Bullrich, del coronel Luis Gmez, en representacin de los guerreros del Paraguay, en fin todo el mundo quera hablar esa tarde. Por la noche una velada de gala en el pera, que arranc con el himno y cuando subi el teln el mismsimo Toscanini los deleit con Rigoletto. Al salir el pblico desunci los caballos para llevarlo a pulso en su coche hasta su casa, pero el general quiso evitar parecerse a Rosas y prefiri volver las pocas cuadras hasta su casa a pie. Tom por Corrientes, despus Esmeralda, hasta llegar a su casa, seguido de una ruidosa multitud. En su domicilio siguieron las reuniones, la celebracin el bullicio. Cuando se desconcentraron, los manifestantes vivando a Mitre, tomaron por Florida y al llegar a la avenida de Mayo, encontraron que el edificio de La Prensa era el nico que no estaba abanderado
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Luis A. Huergo a Mara C. Paz, Edn Hotel, enero 30 de 1899; ver en apndice C. Pg. 11

Miguel Bignone ni iluminado en seal de desacuerdo por brindar honores oficiales a una persona viva. All los manifestantes prorrumpieron en silbidos, gritos y protestas contra el diario. 17 Como lo cuenta en su carta, el ingeniero Huergo aprovech ese da que nadie lo interrumpira para seguir trabajando en su casa, y no sali para nada, salvo para entrever por los visillos cuan pobladas pasaban las columnas que pasaban para los actos.. Sin embargo de considerarlo noble, honrado y patriota no poda entusiasmarse con Mitre. Al general lo haba escuchado en 1869 en aquellas sesiones del Senado cuando pulveriz al proyecto de puerto que presentaba Madero junto a Proudffot, su socio de entonces, pero mas tarde, la poltica de conciliacin le haba cambiado la orientacin y ni l ni su poderoso diario le ayud en la controversia final con su contrincante Madero. La otra cosa de nota que sucedi esa semana fue el escndalo suscitado por un juego de muebles que haba recibido en su casa de Temperley el ministro Osvaldo Magnasco para uso personal fabricado por los reclusos de la Penitenciara, lo que motiv que fuera interpelado en la Cmara de Diputados, sesin que tuvo lugar en el mismo da que se celebraba el jubileo de Mitre el mircoles 26 y que tambin comenta en su carta el ingeniero. Justamente el mismo da sbado que escriba la carta a sus hijos, Caras y Caretas public en su tapa uno de esas deliciosas caricaturas mostrando al ministro rodeado de muebles sentado en una silla que se rompa, diciendo al caer: -Pucha, que muebles frgiles! Y yo que cre haber hecho una pichincha. De su interpelacin, que fue publicada por los diarios se deduce que efectivamente haba encargado los muebles, los haba recibido, y que hasta el momento no los haba pagado; lo que prometa hacer, adems de devolverlos al Estado despus que dejara la funcin pblica. Lo que el ingeniero recalca , es que aunque el monto era pequeo, estaba vedado legal y moralmente para hacerlo. Magnasco, gran orador, minimiz el problema, y a la salida de la sesin de la Cmara fue victoreado por sus aclitos que lo siguieron por la calle vivndolo. Huergo termina su carta haciendo comentarios polticos, brindando noticias de la familia y emitiendo sabrosos consejos conyugales. Recomendamos su lectura, porqu hoy en el 2003, en lo poltico podramos cambiar los nombres y el cuadro sera el mismo.

VIII. Reconocimiento de sus discpulos. Carta indita del ingeniero Miguel Tedn de marzo 18 de 1906 al ser nombrado ministro de Obras Pblicas. Posteridad.
El 12 de octubre de 1904 haba asumido Manuel Quintana como presidente en reemplazo de Roca; con Figueroa Alcorta de vicepresidente. No pasan dos aos de mandato cuando se suceden dos muertes. Una la de Mitre en enero de 1906, la otra la del propio presidente, el 12 de marzo; quin estaba enfermo desde diciembre del ao anterior. Los aires haban cambiado, Roca perda terreno poltico aceleradamente. Figueroa Alcorta, al asumir cambi todo el gabinete el 13. En Obras Pblicas nombr al ingeniero Miguel Tedn, quien le escribi una nota a su maestro el ingeniero Luis Augusto Huergo el 19 de marzo, y es el quinto documento recibido en donacin por la Escuela, que venimos comentando, y que por ende se puede leer en el apndice E. De ella surge la inquietud que tena el ingeniero en que sus pares tuvieran cabida en la administracin pblica dentro del ministerio de Obras Pblicas, as como el cario que le profesaban sus discpulos, y como buscaban sus consejos. As le dice:
Usted que tanto ha trabajado porque lo ingenieros argentinos ocupen la posicin que les corresponde en la administracin pblica, habr visto seguramente con satisfaccin la designacin de mi persona, no tanto por lo que yo valgo, sino porque se realiza una aspiracin suya.

Por entonces el ingeniero viva en la Calle Guido 156, como surge de su lectura. Huergo no era para nada parsimonioso. Cuando muri, en 1913, la revista Fray Mocho public una foto suya a bordo del vapor Buenos Aires que navegaba rumbo a Comodoro Rivadavia rodeado por oficiales y marineros con los ojos tapados jugando al gallito ciego...

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He tomado la crnica del diario El Da del 27 de junio de 1901, para esta descripcin de los actos. Pg. 12

Personalidad del Ingeniero Huergo En el patio de la vieja Facultad en 1919 le levantaron un monumento. Treinta aos despus los alumnos soaban con un nuevo edificio que nunca llegaba y seguan mirando su estatua en el patio. En el boletn del centro de estudiantes de ingeniera de octubre de 1949, un estudiante public una parodia de las rimas de Bequer, aqullas en las que hablaba de las oscuras golondrinas en la que deca: A Huergo Volvern las palomas cenicientas A dejar en tus hombros su seal Y otra vez con el ala tus mejillas Jugando rozarn; Porque lo que es...de buscar Facultad nueva, De buscar para ti un nuevo lugar Donde no haya palomas ultrajantes, de eso..ni que pensar! .................................................. Y una tras otra las generaciones al pi de tu severo pedestal, siempre jvenes, s, siempre optimistas, soando con palacios de cristal... comentarn que est por empezarse la nueva Facultad. Pero aqu, entre nosotros, que sabemos Cul es la realidad, Te aseguro, che, Huergo, con franqueza que no, que no se har!18 Imposible anotar todo lo que hizo en tan apretada sntesis; solo nos hemos resuelto a exponer aqu algunos detalles que giran alrededor de su personalidad y a ilustrar sobre los antecedentes de los documentos inditos presentados para que tengan carnadura. Miguel Bignone Buenos Aires 1 de noviembre de 2003

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Jos Isacson, Luis Alberto Huergo, primer ingeniero argentino: ciencia y tcnica en el proceso cultural del Ro de la Plata, Academia Nacional de Ingeniera, Buenos aires, 1993, pg. 505, fragmento. Pg. 13

Miguel Bignone

Apndice A Carta de Julio Argentino Roca al ingeniero Luis Augusto Huergo escrita en Ro Cuarto el 19 de mayo de 1874 Ro 4, mayo 19 de 1874 Seor Don Luis A. Huergo Muy seor mo: Ayer he llegado de San Luis y me encuentro con su carta del 9 del corriente. No he recibido ninguna suya anterior A pesar de la poca fuerza de que puedo disponer y del mal estado de las caballadas de la frontera, estoy siempre dispuesto como se lo promet al seor Clark a prestar a la Comisin de Ingenieros todos los auxilios que pueda necesitar de mi. Con esta misma le escribo a Sarmiento, al comandante Gonzlez, jefe de la 1 lnea para que vaya l mismo a entenderse con Ud. y dar a los ingenieros todas las seguridades de que en estas fronteras, con la fuerza que se les proporcione, nada tienen que temer de los indios. Ya haba visto por los diarios el combate que ha tenido que sostener el mayor Orellanos con los indios. En cuanto a caballos le proporcionar los que pueda, pues como le digo en otra parte, estoy muy escaso de ste artculo que apenas me alcanza para llenar las exigencias del servicio. Siento no poder yo en persona ir a acompaarlos en sus estudios hasta Villa de Mercedes, ni podra inspirarles ms confianza a la cientfica comitiva que ya no tiene que temer tocando Irrazbal y habiendo pasado la frontera de Santa Fe, que es la mas peligrosa de toda la lnea que tienen que recorrer. Al comandante Gonzlez, que le entregar sta, puede Ud. con franqueza dirigirse para cualquier ocurrencia. Esperando haber llenado sus deseos saluda a Ud. Su atento seguro servidor, Julio Roca

Pg. 14

Personalidad del Ingeniero Huergo Apndice B Documento N 1 Informe de la Comisin de Higiene de la Boca al Intendente Marcelo de Alvear escrita en Buenos Aires el 27 de enero de 1885. Carta de Varios ingenieros al ingeniero Huergo escrita en Buenos Aires, el 29 de mayo de 1886 Buenos Aires, Mayo 29 de 1886 Seor ingeniero Luis A. Huergo Los que suscriben deseosos de manifestar la alta consideracin en que tienen los servicios prestados por usted en la realizacin honrada, inteligente y laboriosa de las obras del puerto para la capital de la Repblica, y expresar iguales sentimientos al seor Ingeniero Guillermo White, por la digna actitud asumida en la solucin de este gran asunto, han organizado un banquete en honor de ambos, que tendr lugar el mircoles 2 de junio prximo, a las 6h 30 p.m., en el teatro Nacional, que ruegan a usted quiera dignarse aceptar. Saludan a usted con la mas distinguida consideracin, Luis Silveyra, Cristbal Giagirorre, Francisco Tamburini, Flix Amoretti, E. Meinecke, Carlos M. Cernadas, Eduardo Elelendi, E.A. Valero, A.E. Dvila, Angel Silva, F.R. Rojas, Juan F. Sarlo, P. Ramos Meja, Lorenzo Arrespil, Valentn Balbn, Julin Romero, Deulaut, Rmulo Ayerza, Martiniano Riglos, M.E. Snchez, Jos Mara Goicochea, A.E. Rusiol, Juan Pirovano, Manuel B. Baha, C. Echage, Luis A. Viglione, Carlos Bunge, Juan Roffo, Carlos Duncan, Pedro Escurra, Eduardo Aguirre, Jos A. Tressens, L.D. Forgues, Agustn Gonzlez, Carlos Mara Morales, C.A, Bottini, Ponciano Lpez Santiati, Elas Torn, Pedro N. Arata, V. Isnardi, Pedro Salvadores, Juan B. Rivera, S.E. Basabinol, Alberto de Gainza, Carlos Berg, Ricardo Cernadas, Miguel ballesteros, Blas Chiaparra, Rmulo Vernengo, enrique B. Barcia,, Ral Havilaos, M.S. Ocampo, E. Bonorino, Ramn Runaco, Manuel S. Correa, Luis Romn, Felipe Havilaos, Adolfo S. Gmez, natalio Roldn, Andrs Spinetta, Juan A. Buschiazzo, J.B.S.Holway.

Pg. 15

Miguel Bignone

Apndice C Carta del ingeniero Luis Augusto Huergo a la seorita Mara Constanza Pez escrita en el Edn Hotel de Crdoba el 30 de enero de 1899. Edn Hotel, enero 30 de 1899 Seorita Mara C. Pez Querida h. Ayer, de vuelta de un paseo a Capilla del monte, tuvimos el gusto de encontrarnos con Eduardo, lo que dio motivo a que terminramos la comida con champagne y me proporciona el placer de enviarle mi bendicin, como, quien dice; en nombre del Padre, de la Madre, de la hermana, etc. Luis A. Huergo

Pg. 16

Personalidad del Ingeniero Huergo Apndice D Carta del ingeniero Luis Augusto Huergo a su hijo el ingeniero Eduardo Huergo escrita en Buenos Aires el 29 de junio de 1901 Buenos Aires, junio 29 de 1901 Seor Ingeniero Eduardo Huergo, Baha Blanca Queridos hijos: Va sans dire. Quoi? Que mis cartas vayan dirigidas a uno u otro, o a ambos, siempre son destinadas para los dos; y que el deseo primordial del autor es que al recibo de cada nueva carta se encuentren cada vez ms satisfechos de sus mutuas atenciones, delicadezas y concesiones en palabras y obras. Como ya me prevenas que tenas que ocuparte enseguida de inspecciones, mediciones y certificados de trabajos, me ha parecido prudente no robarte el tiempo con la lectura de mis producciones que no contendrn noticias de importancia (salvo las de mayor bulto que son siempre las de la familia); ni quitarle tampoco el tiempo a Cata que, adems de las mltiples y variadas de la instalacin y marcha de la casa, te ayudar en algunas de las ocupaciones en los momentos de apuro; y, tambin; aprovecharme para no establecer, para m, la costumbre de carta y carta viene, y dejar pasar algunos das antes de contestar, dando lugar a que otros escriban, y hacindose desear un poco, salvo por ejemplo, cualquier caso de apuro, en el cual no solamente est mi pluma, papel y tinta, con la carencia de ideas correspondiente, a la disposicin de Uds., sino tambin mi persona, mientras conserve su alma adentro dispuesta a ir, venir o dejarme estar. En la presente semana hemos tenido tres das de fiesta; lunes, mircoles y sbado, lo que quiere decir que he tenido bastante trabajo, pues como generalmente, en tales das, tengo menos interrupciones de visitas y salidas, son los que yo trabajo ms y con mayor regularidad y ahnco. El mircoles fue el jubileo del general mitre, da que yo deb pasar en la calle, puesto que a pesar de motivos fundados para guardar resentimientos personales, haba decidido acallarlos, e incorporarme a una manifestacin popular a favor de un hombre honrado, inteligente y patriota (con todos sus errores), y en son de protesta contra los malvados que dirigen los destinos del pas.- Ese da lo pas en casa, y apenas me asom a darme cuenta de la importancia numrica y cualitativa de la manifestacin. La intromisin de los poderes pblicos decretando honores oficiales a los vivos, y bastardeando los orgenes de la manifestacin popular, ha disminuido mucho la importancia de la manifestacin que, en mi opinin, habra sido tres o cuatro veces mayor si solamente el pueblo la hubiera preparado. Miles de personas de posicin se han abstenido de irse a codear con Roca, Pellegrini y Tutti cuanti. El asunto de Magnasco que lo conocers segn el diario que hayas ledo, es de poca importancia monetaria (un robo como de m$n 2.500 legal), pero s de una gran repugnancia moral. El Cdigo Civil (artculo 1361) prohbe especialmente a los Ministros la compra an en remate pblico, y an por representante la compra de artculos de las oficinas de su dependencia, y el decreto de 17 de mayo de 1893, prohbe la confeccin de obras de cualquier clase en la Penitenciara a los particulares, mientras los presidiarios gozan de un sueldo de $0,20; $0,40; $0,50 por da por su trabajo, destinado en general a la manutencin de las mujeres e hijos de los mismos. El robo es, pues, hecho a la mujer o a los hijos de los presidiarios: esto no ha tenido la resonancia que deba, porque la gente est acostumbrada a tolerar y adular a los grandes ladrones, y cree que no vale la pena el hacer ruido por cosas tan pequeas, cuando se acallan las grandes de todos conocidas. Me parece que en la cosa pblica se viene preparando una tormenta que estallar en mas o menos tiempo. Es claro que no son cosas que se improvisen y que la gran masa del pueblo necesita de aos para comprender la tirana de los que acumulan impuestos para confiscaciones, premios, concesiones, garantas, etc. que han de pagarse para enriquecer a unos cuantos y no para beneficio pblico. Desaparecer la influencia poltica del General Mitre, con todas sus componendas? Cuntos aos pasarn antes que se forme un partido de gente honorable y patriota?. Esa es la cuestin En la familia casi no hay novedad que merezca mencin especial. Mara Rosa O. De Pea ha tenido un varn hacen tres das, y ambos estn muy bien. Luis Andrade estuvo en el teatro Oden el mircoles. Ana y Tita me encargan que les diga muchas cosas, pero cuando les pido que detallen esas cosas, las engloban nuevamente en que les de muchos recuerdos y todo lo que a mi me parezca. A mi me parece que lo mejor que les puedo desear es que se honren uno a otro, se toleren uno a otro, se halaguen uno a otro y se atraigan la mayor cantidad posible de buenas voluntades, empezando por las de los padres y hermanos, y con tales deseos expresados sinceramente, por una vez, por ser la primera carta que les dirijo, los abrazo en conjunto, como padre y amigo. Luis A. Huergo
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Miguel Bignone

Apndice E Carta del ingeniero Miguel Tedn al ingeniero Luis A. Huergo escrita en Buenos Aires el 18 de marzo de 1906. Buenos Aires, marzo 18 de 1906 Seor Ingeniero Don Luis A. Huergo Mi querido amigo. Usted que tanto ha trabajado porque los ingenieros argentinos ocupen la posicin que les corresponde en la administracin pblica, habr visto seguramente con satisfaccin la designacin de mi persona para desempear el Ministerio de Obras Pblicas; no tanto por lo que yo valga, sino porque se realiza una aspiracin suya. Y yo que tan reconocido le soy a Ud. cumplo con un grato deber participndole aquella designacin y pidindole el concurso de sus consejos para el mejor xito de la tarea que se me ha confiado. Cuando nos veamos tendremos ocasin de hablar extensamente sobre este tema y en especial sobre las obras que han sido el ideal de toda su vida. Entretanto, reciba Ud. y los suyos los mejores sentimientos de amistad de su afectsimo. Miguel Tedn Su casa, Guido 156.

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