SABIDURA JUDA

Enseanzas ticas, Espirituales e Histricas de Las Grandes Obras y Pensadores

RABI JOSEPH TELUSHKIN

CUNDO, CMO Y QU DAR Por qu la Tzedak no es lo mismo que la caridad

Cuando hubiere en ti menesterosono habrs de endurecer tu corazn, ni habrs de cerrar tu mano a tu hermano, el menesteroso. Pues abrir habrs de abrir a l tu mano, y prestarle habrs de prestarle lo suficiente para su carencia. Deuteronomio 15: 7-8. Existen ocho niveles de caridad, cada uno ms elevado que el otro. El nivel ms elevado, que ningn otro supera, es aqul por el cual una persona ayuda a un judo pobre otorgndole una donacin o prstamo, o estableciendo una sociedad en conjunto, o ayudndolo a encontrar trabajo, es decir, ubicndolo donde puede prescindir de la ayuda ajena. Moiss Maimnides, Mishne Tor Leyes de Limosna para los Pobres, 10:7

De acuerdo con la ley juda, la forma ms elevada de caridad es asegurar que la persona no la necesite, por lo menos no por un periodo extenso. Es evidente que Maimnides intua lo que en la actualidad es ampliamente aceptado: depender continuamente de la caridad, desmoraliza al beneficiario. Por eso es que l pone el nfasis en dar prstamos al pobre y buscarle trabajo.
Cuando se empobreciere tu hermano israelita y no pudiere mantenerse en la comunidad [literalmente, vacilare su mano], junto a ti habrs de sostenerlo como a un extranjeroNo habrs de tomar de l inters Levtico 25:35-37 [Respecto de la frase vacilare su mano una explicacin rabnica ensea que no se debe dejar al individuo caer en pobreza extrema]: este mandato puede explicarse con la analoga de una carga pesada sobre un burro; mientras el burro est de pie, una persona podr tomarlo y guiarlo [y mantenerlo erguido], pero una vez que cae, ni cinco hombres podrn volver a levantarlo. Sifr Levtico sobre 25:35-38

Respecto del mandato No habrs de tomar de l inters la ley bblica prohbe de hecho cobrar intereses sobre todo prstamo. No obstante, como la vida juda antigua pas de ser una economa agrcola a una que combinaba el cultivo con pequeos negocios, los Rabes emitieron una ficcin jurdica que permita a un prestamista obtener intereses participando de las ganancias de un negocio. (Lo llamo una ficcin jurdica y no una inversin normal, ya que el prestamista gana su porcentaje establecido sea el negocio redituable o no)

Sin embargo, esta disposicin slo se aplica a prstamos comerciales; hasta nuestros das, los judos tienen prohibido cobrar intereses sobre prstamos dados a una persona para adquirir artculos de primera necesidad. A travs de la historia, las comunidades judas han establecido Sociedades de Prestamos Libres de Intereses (en hebreo Guemaj) para otorgar dichos prstamos a los pobres y a quienes intentan evitar tener que recibir ayuda del estado. Debido a que no todas las necesidades de todos los individuos pueden ser satisfechas mediante un prstamo o una propuesta laboral, la tradicin juda propone dos mensajes distintos respecto de la caridad: a aquellos al borde de la pobreza, insiste en que intenten cualquier alternativa posible antes de tener que recibir ayuda del estado y a aquellos con amplios medios, insiste en que sean generosos. EL MENSAJE JUDO A LOS POBRES
Degella en la calle reses muertas y cobre el sueldo, y no digas [Mantnganme] Yo soy un gran hombre, esto no es digno de m. Talmud Babilnico Bav Batra 110a. Haz de tu Shabat [comidas simples] un da corriente, antes que recurrir a [la ayuda de] los hombres. Talmud Babilnico Shabat 118a

Ciertas escrituras rabnicas crearon un debate difcil de resolver para los pobres: por un lado, les ordenaban aceptar la caridad cuando no tenan otra alternativa y por el otro, elogiaban a quienes retrasaban dicho momento cuanto ms pudieran:
El que necesita caridad y no puede subsistir sin ayuda, ya sea por edad avanzada, enfermedad o gran padecimiento, y que aun as se niega a recibirla por orgullo, es culpable de derramamiento de su propia sangre sin embargo, el que tiene necesidad de caridad y pospone recibirla sufriendo desgracias porque no desea convertirse en una carga para la comunidad, debe vivir para adquirir los medios para ayudar a otros. Rabi Iosef Karo (1488-1575), Shuljn Aruj (Cdigo de Leyes Judas), Ior Deah 255:2

En la Vilna del siglo XIX un hombre rico perdi todo lo que tena. Estaba tan avergonzado por ser pobre que no le comunic a nadie su situacin, y finalmente muri a causa de desnutricin. Rabi Israel Salanter (1810-1883) reconfortaba a los avergonzados habitantes del pueblo diciendo: Aquel hombre no muri de hambre sino de orgullo excesivo. Si hubiera estado dispuesto a

pedir ayuda de los dems y admitir su situacin, no hubiera muerto de hambre. Basado en el libro Palabras de Sabidura, Palabras de Ingenio, de Samuel Himelstein, pgina 169

A fin de evitar que quienes reciben caridad se vean meramente como mendigos, los Rabes emitieron una ley notable:
Hasta los pobres que viven de caridad tienen que hacer beneficencia Talmud Babilnico Guitin 7b

LA NECESIDAD DE DAR RESPUESTA: EL MENSAJE DEL JUDASMO A TODOS EXCEPTO A LOS POBRES La ley juda no pretenda que los ciudadanos prsperos citaran las enseanzas dirigidas a los pobres como excusa para no hacer beneficencia, o peor aun, que las utilizaran para humillar a los mendigos (por ejemplo: Por qu no vas a degollar un animal a la plaza del mercado?):
Si un hombre rico dice a uno pobre] Por qu no vas a buscar un trabajo? Miren esos muslos! Miren esas piernas! Miren ese vientre! Miren esa fuerza!, entonces el Santo, Bendito Sea, dir al hombre rico: no te basta con no haberle dado nada de tu pertenencia? Acaso tambin debes envidiar lo que Yo le di? Rab Levtico 34:7.

Cuando un texto judaico se dirige a gente adinerada, su mensaje es completamente diferente al de sus enseanzas a los pobres:
La caridad tiene la misma importancia que todos los dems mandamientos en conjunto. Talmud Babilnico, Bava Batra 9a. Quien da caridad en secreto es ms grande que Moiss. Talmud Babilnico, Bava Batra 9b.

Sin embargo, el escritor judeo-britnico Jaim Bermant bromeaba al respecto y deca que muy pocos judos aspiran a este tipo de grandeza. Segn Maimnides, la donacin annima (en la que quien dona y quien recibe no se conocen, es decir, que hay un tercero o una institucin de beneficencia involucrados) es el segundo nivel ms elevado de caridad. Mi abuelo, Rabi Nissen Telushkin, bendita sea su

memoria, en una ocasin recaudaba fondos para una sabio rabnico que haba empobrecido. Cuando peda a los otros Rabes, ocultaba cualquier informacin que pudiera revelar la identidad del receptor. Un hombre, Rabi Elizer Silver de Cincinnati, le envi un cheque firmado con el monto en blanco y escribi una nota que deca: Teniendo en cuenta que usted es la nica persona completamente al tanto de las circunstancias e identidad del receptor, slo usted sabe cul es el monto adecuado que debe llenarse. La gente suele preguntarse cul es, segn Maimnides, el nivel ms bajo de caridad y la respuesta es: Aquel que da con resentimiento (Mishn Tor, Leyes de Limosna para los Pobres, 10:14). Obviamente, es preferible dar con recelo que no dar del todo. Lo ideal sera aspirar a dar con regocijo, como deca un lema de una campaa de la United Jewish Appeal (Campaa Unida) Da hasta que no duela ms!.
Un Rebe jasdico conocido como Leover, dijo :Si una persona acude a ti en busca de ayuda y t le dices Di-s te ayudar, estars siendo desleal a Di-s, ya que debes comprender que Di-s te ha enviado a ayudar al necesitado y no a derivarlo al Todopoderoso. Basado en el libro Gua Blue del Aqu y el Ms All, pgina 168 de Lionel Blue y Jonatan Magonet Rabi Shmelke de Nikolsberg (fallecido en 1778) declar: Cuando un pobre te pide ayuda, no utilices sus fallas como excusa para no ayudarlo, ya que Di-s buscar tus faltas y l seguro las encontrar en cantidades.

Arthur Kurzweil sostena que esta cita es de algn modo til cuando se trata el tema de un alcohlico que pide dinero.El negarle dinero porque lo gastara slo en bebida no ayuda a nadie (Tratado de mendigos segn la Tradicin Juda, pgina 110). Con respecto a los mendigos, debo confesar que no s que es lo correcto desde el punto de vista tico. La mayora de las organizacin de beneficencia y los trabajadores sociales que han escrito al respecto sostienen que dar limosna al mendigo resulta negativo tanto para ellos como para las organizaciones, que en definitiva, son los nicos lugares que pueden ayudar a esta gente sistemticamente. Abrumado por la cantidad de mendigos (un transente en la ciudad de Nueva York donde vivo puede recibir pedidos ms de veinte veces por da), veo que tengo una conducta contradictoria: a algunos les doy y paso a otros de largo, sin un fundamento claro que determine a quin o cundo dar. Slo s que cuando alguien me dice No he comido, estoy hambriento, me resulta difcil seguir de largo.
El que aparta los ojos de [cualquier tipo de] caridad, es como si adorara dolos. Talmud Babilnico, Ketubot 68a.

Esta relacin aparentemente descabellada entre la mezquindad y la idolatra la explica un sabio contemporneo del Talmud, Rabi Adin Steinsalz: Aquel que sabe que su dinero proviene de Di-s dar de su dinero al pobre. Sin embargo, aquel que no da al pobre, piensa aparentemente que todo lo que tiene lo consigui por su propia fuerza [y sabidura]. sta es una forma de idolatra, en el sentido en que se propone como la nica fuente de todo (Comentario sobre Ketubot , pgina 302; edicin en hebreo del Talmud Steinsalz). Una de las ms elevadas figuras rabnicas modernas, Rabi Israel Meir Ha-Koen Kagan (1838-1933), conocido como el Jafetz Jaim, relaciona este aforismo con el versculo bblico No os hagis dioses de plata junto a M; tampoco os hagis dioses de oro (xodo 20:20), es decir, no deifiques el oro y la plata (Ahavat Jesed, Captulo 10) Desde el punto de vista del Rabi, uno de los aspectos irrefutables de la sociedad romana desarrollada estticamente pero idlatra era su cruel indiferencia hacia los pobres. Dijo un sabio:
Cuando Rabi Iosha ben Levi fue a Roma, vio pilares de mrmol cubiertos con telas para que no se agrietaran a causa del calor o se congelaran a causa del fro. Tambin vio pobres con tan slo una esterilla de juncos debajo y una encima de ellos.

Psik de Rav Kahana 9:1

Mantenemos a los paganos pobres juntamente con los israelitas pobres. Talmud Babilnico, Guitin 61a.

LA DONACIN CONTINUA
Es bueno hacer beneficencia antes de rezar. Shuljn Aruj, Oraj Jaim 92:10

En la actualidad, en la mayora de las sinagogas se hace circular un pequeo pushke (alcanca para caridad) durante los servicios matutinos en das de semana (en shabat y durante la mayora de los das festivos est prohibido manipular dinero), y se espera que los presentes contribuyan, aunque sea con una pequea cantidad.
El que da mil piezas de oro a un hombre digno, no es tan generoso como el que da mil piezas de oro en mil ocasiones distintas, cada una a una causa digna. Annimo, siglo XVI, Orjot Tzadikim (El camino de los justos)

El autor asume, a mi entender acertadamente, que el simple acto de dar de manera habitual, y no espordica e impulsivamente, nos hace ms generosos, Por eso es que siempre ha sido costumbre, y lo es entre algunos judos, hacer a los hijos poner dinero en las alcancas para caridad cada viernes en vsperas de Shabat. El mrito del ayuno est en la caridad [dispensada]
Talmud Babilnico, Brajot 6b

En su comentario sobre el Talmud, un sabio medieval, el Maarsha, explica que antes de ayunar era costumbre que la gente diera a modo de caridad la suma de dinero que ahorraran por no comer (ver Talmud Babilnico, Sanedrn 35a). Desafortunadamente, los judos modernos desconocen esta hermosa costumbre que debera ser reavivada. CUNTA BENEFICENCIA DEBE HACER UNA PERSONA? Idealmente, debera donar un mnimo de 10 por ciento de su ingreso neto, aunque la ley juda tambin establece un lmite mximo:
El que quiera derrochar [generosamente], que no derroche ms que un quinto, para no tener que recurrir l mismo a [ayuda de] la gente. Talmud Babilnico, Ketubot 50a.

La ley talmdica bien podra haber sido una respuesta a la idealizacin de la pobreza practicada por el Cristianismo de los primeros tiempos, personificado en los juramentos de austeridad que se hacan en las rdenes monsticas. Por el contrario, los Rabes vean la pobreza como una maldicin : No existe nada en el mundo ms difcil de soportar que la pobreza, ya que aqul que es oprimido por la pobreza es como aquel a quien lo azotan todos los males del mundo Nuestros Rabes dijeron: Si juntramos todos los sufrimientos y penas del mundo [en un lado de la balanza] y pusiramos la pobreza en el otro, la balanza se inclinara por le peso de la pobreza xodo Raba 31:14, ver pginas 427-432 sobre la maldicin de la pobreza). Por lo tanto, la ley juda nunca vio nada de malo en la acumulacin de riqueza, siempre que hubiera sido obtenida por medios honestos, y siempre que quien tuviera medios hiciera beneficencia de manera apropiada. La sabidura psicolgica que subyace en establecer cantidades de donacin mxima y mnima es doble: por un lado incita a la gente a dar ms de lo que de otro modo dara (he observado que la gente que da 2 o 3 por ciento de su ingreso a caridad, por lo general se considera generosa), y por otro lado permite a la gente sensible que ha donado lo requerido disfrutar su riqueza sin culpa.

PERO ACASO NO SON MUCHOS MENDIGOS FARSANTES? Todos conocemos gente, quizs incluso nosotros mismos, que no da limosna a los mendigos porque sostiene que la mayora de ellos son charlatanes Cmo tratan este tema las fuentes judas?
Rabi Janina conoca a un pobre a quien le enviaba cuatro zuzes (suma sustancial) la vspera de cada Shabat. Un da, se los mand con su mujer, pero sta volvi y le dijo que [que el hombre] no los necesitaba. -Qu viste? [le pregunt Rabi Janina, y ella contest] O que le preguntaban sobre qu quieres comer, sobre el mantel plateado o sobre el dorado? Por estos casos [respondi Rabi Janina] dijo Rabi Eleazar ben Pedat: Vaya, debemos agradecer a los bellacos; si no fuera por ellos, nosotros [que no respondemos a cada mendigo] pecaramos todos los das. Talmud Babilnico, Ketubot 68a.

Este enfoque est reforzado por un sabio jasdico:

Rabi Jaim de Sanz (fallecido en 1786) dijo: El mrito de la caridad es tan grande que me complace dar a 100 mendigos aunque slo uno realmente lo necesite. Sin embargo, otras personas actan como si no tuvieran que dar a 100 mendigos por si acaso uno fuera un farsante.

Sin perjuicio de la hiprbole de Jaim de Sanz, los Rabes despreciaban los engaos con respecto a las riquezas, tanto por el robo que implicaban como porque impedan que algunas personas hicieran beneficencia. Debido a que era imposible eliminar a los farsantes por decreto, imploraron al cielo hacer verdad sus mentiras:
Ensearon nuestros Rabes: El que finge tener un ojo ciego, el vientre hinchado, o un una pierna contrada, no se va del mundo sin llegar a tenerlos. El que recibe limosna sin que la necesite, al final no se ir del mundo sin llegar a ese estado. Talmud Babilnico, Ketubot 68a.

Asimismo, el Talmud Babilnico ensea (en Bav Batr 9a) que si bien no es necesario dar a un mendigo una gran suma, se debe intentar dar al menos algo. Maimnides sostiene que si no se da nada, al menos se debe propiciar un saludo agradable. sta parece una pauta importante, ya que muchos de nosotros nos alejamos con frialdad de los mendigos que agobian nuestras grandes ciudades.
Cuando alguien [pobre] dice dame ropa, se debe investigar [para que no se lo encuentre un farsante]; cuando dice dame de comer

no se debe investigar [sino alimentarlo de inmediato para que no muera de hambre durante la investigacin]. Talmud Babilnico , Bav Batr 9a. Una vez, lleg un mendigo a la ciudad de Kovno y junt una gran suma de dinero de los habitantes. stos pronto descubrieron que el mendigo era un impostor; en realidad era un hombre rico. La junta del pueblo quiso emitir una ordenanza que prohibiera a los mendigos ir a Kovno a mendigar. Cuando Rabi Itzjak Eljann Specter (1817-1896), el Rabi del lugar, oy acerca de la ordenanza propuesta, se present ante la junta del pueblo y pidi la palabra Quin os ha defraudado?-pregunt- una persona necesitada o un hombre rico? Era un rico que finga ser pobre. Si quieren emitir una ordenanza, debera ser para prohibir que los ricos, y no los mendigos necesitados, pidan limosna. Irving Bunim, tica del Sina , Vol. 3, pgina 121

ACASO NO ES VOLUNTAD DE DI-S QUE EL POBRE SEA POBRE? En muchas oportunidades, los Rabes talmdicos se enfrentaron con el argumento poco frecuente en la actualidad, de que el sufrimiento de los pobres deba obedecer a la voluntad de Di-s. En efecto, ste fue el argumento que present un distinguido oficial romano a uno de los sabios talmdicos ms grandes.
Dijo Rabi Meir: cuando un contrario [al judasmo] te presente la objecin si el Di-s de ustedes ama a los pobres por qu no los mantiene, contstale para que por medio de ellos nos salvemos de los castigos del infierno. Esta pregunta se la hizo Turnus Rufus [gobernador romano de Judea] a Rabi Akiva: -Si tu Di-s ama a los pobres, por qu no los mantiene?-, -Par que por medio de ellos contest- nos salvemos de los castigos del infierno. -Al contrario-, replic Turnus Rufus es esto lo que los hace a ustedes recibir el castigo del infierno. Te contar al respecto una parbola. Un rey de carne y hueso se enoj con su siervo y mand encerrarlo en la crcel, ordenando que no le dieran nada de comer ni de beber; pero alguien le dio comida y bebida No se enojara el rey si se enterara?... Ravi Akiva contest: -Te contar otra parbola que viene al caso. Un rey de carne y hueso se enoj con su hijo; mand encerrarlo en la crcel y orden que no le dieran de comer ni de beber. Pero alguien le dio de comer y de beber? Si el rey se enterara, no le enviara un obsequio al que lo hizo? Talmud Babilnico, Bav Batr 10a.

Si bien Ravi Akiva parece aceptar el argumento planteado por Turnus Rufus de que la pobreza es un castigo de Di-s (un punto de vista que no es aceptado de manera uniforme en

los escritos rabnicos), insiste en que los pobres son hijos de Di-s, y deben ser tratados acorde. An ms importante es que sugiere que Di-s se complace con la ayuda que propiciamos a los pobres. Adems, el ser hijos de Di-s hace que los pobres tengan derecho no slo a comida, bebida y dinero, sino tambin a no ser humillados.

RESGUARDAR LA DIGNINDAD DE LOS POBRES El amor propio de un pobre puede salvaguardarse de varios modos : 1.Recordando a los dems que es inevitable cierta cantidad de pobreza:
Ya que no dejar de haber menesteroso en medio de la tierra; por ello yo te ordeno diciendo: Abrir habrs de abrir tu mano, al pobre y menesteroso. Deuteronomio 15:7-8 (sic.)

2.Enseando que los ricos tienen una necesidad personal de cumplir con los preceptos divinos por medio de la caridad
Rabi Iosha ben Janania dijo: el hombre pobre hace ms por el rico [al aceptar la caridad] que el rico por el pobre [al darla]. Rab Levtico 34:11

Las enseanzas de Rabi Iosha ayudaron a crear la imagen del shnorer (mendigo) del folclore judo. En muchos chistes (muchos de los cuales Sigmund Fred cita en su libro Los Chistes y su Relacin con el Inconsciente) el shnorer es orgullo y enrgico y no es vergonzoso y sumiso. Se siente con derecho al dinero de quien dona, ya que le hace un gran favor a quien dona al darle la oportunidad de cumplir con una mitv (precepto). He aqu una historia ilustrativa: Un shnorer est acostumbrado a recibir una determinada donacin de cierto hombre cada semana. Un da cuando va a buscar el dinero, el hombre le dice que no puede darle nada: he tenido gastos extraordinarios durante el ltimo tiempo. Mi esposa enferm gravemente, y tuve que enviarla a un establecimiento para que se curara en Carlsbad. All hace mucho fro, as que tuve que comprarle ropa nueva y un tapado de piel. Que!- exclam el mendigo- Con mi dinero? 3.Haciendo entender a aquellos afortunados que su estatus econmico puede cambiar de manera drstica.
Dijo Rabi Jiia a su esposa: Cuando venga un pobre ofrcele pan, para que a tus hijos tambin les ofrezcan pan. Los maldices!dijo ella [sugiriendo que podan convertirse en mendigos]. Replic

Rabi Jiia: Es una rueda que gira por el mundo. Talmud Babilnico, Shabat 151b. El hombre debe tener en cuenta que la vida es como la rueda giratoria, y que tanto l mismo como su hijo o nieto podrn eventualmente pedir caridad. Que ningn hombre diga: por qu habr de disminuir yo mi riqueza dando de ella al pobre? debe tener en cuenta que, en realidad, la riqueza no le pertenece, sino que le fue dada simplemente como depsito , con el cual debe ejecutar la voluntad del nico [Di-s] que le confiado ese fondo. Cdigo Abreviado de Leyes Judas, de Rabi Shlomo Ganzfried (1802-1886), 34:1 Rubn, un hombre honesto, le pidi a Simn que le prestara dinero. Sin vacilar, Simn le dio el dinero pero dijo: Realmente te doy esto como un regalo. Rubn se senta tan avergonzado que nunca volvera a pedirle a Simn un prstamo. Evidentemente, en este caso hubiera sido mejor no haberle dado a Rubn un regalo de ese tipo. Juda el Piadoso, Sefer Hasidim (El libro de los Piadosos, del siglo diecinueve) prrafo 1691

Aunque claramente su intencin era buena, la conducta de Simn humill al receptor hacindolo sentir que ya no era un par, sino que perteneca a una clase social inferior, era un mendigo. Este episodio me recuerda una crtica que hizo un Rabi a un gran filntropo: A l le gusta demasiado hacer beneficencia para ser una persona realmente buena, es decir: le da demasiada satisfaccin que los dems dependan de su donacin. LA SUTILEZA EN LA DONACIN
Rabi Aarn Kotler, un sabio prominente ortodoxo del siglo veinte, saba que su conducta estaba sujeta a una estricta vigilancia. En una oportunidad, cuando entr a una sinagoga y nuevamente cuando sali de ella, se lo vio dando dinero al mismo mendigo. Cuando se le pregunt por qu haba dado dinero al mismo hombre dos veces, Kotler respondi que tema que alguien lo viera pasar de largo el mendigo y pensara que ese hombre no mereca ser ayudado.

SI TODO LO DEMS FALLA: RAZONES PRAGMTICAS PARA HACER BENEFICENCIA.

La caridad libra de la muerte. Proverbios 10:2

La mayora de las fuentes judas entienden esto como que la caridad salva al donante de una muerte temprana: Probablemente, el versculo debera interpretarse literalmente, como que salva al receptor.
Cuando uno dice: sea esta moneda para caridad, para que viva mi hijo, o para que yo pertenezca al mundo futuro, es considerado un hombre cabalmente justo [sin perjuicio de sus motivos egocntricos]. Talmud Babilnico, Pesajim 8a-b.

ALGO MS GRANDE QUE LA CARIDAD: GUEMILUT JESED, ACTOS DE BENEVOLENCIA

Nuestros Rabes ensearon: Guemilut Jesed (actos de benevolencia) es ms grande que en tres aspectos. Caridad se puede dar solamente con el propio dinero, mientras que los actos de benevolencia se hacen tanto con servicio personal como con dinero. [p. ej. Pasando tiempo con un hombre enfermo]. Caridad se puede dar solamente al pobre, mientras que los actos de benevolencia se ofrecen tanto al rico como al pobre. [p. ej. Consolando a quien est de duelo o deprimido]. Caridad se puede dar solamente a los vivos mientras que los actos de benevolencia se pueden practicar tanto con los vivos como con los muertos" [realizando un entierro adecuado para quien muri en la pobreza]. Talmud Babilnico, Sukot 49b.

Los Rabes consideraban a Di-s el ejemplo original de los actos de beneficencia; la Tor en s misma ordena a los hombres seguir Sus pasos (Deuteronomio 13:5). Por ende, porque Di-s visti a los desnudos- E hizo el Eterno para Adam y para su mujer tnicas de piel y los hizo vestirse (Gnesis 3:21) t tambin vestirs al desnudo. Porque Di-s visit al enfermo- Y se le apareci el Eterno [a Abraham] en el encinar de Mamre (Gnesis 18:1, esto es inmediatamente despus de la circuncisin de Abraham a los noventa y nueve aos de edad)- tu tambin visitars al enfermo. Porque Di-s sepult al muerto -'Y le sepult [Di-s a Moiss] en el valle de la tierra de Moab (Deuteronomio 34:6)- tu tambin debers enterrar a los muertos. Porque Di-s consol a los deudos- Y sucedi que despus de la muerte de Abraham, Di-s bendijo a Isaac, su hijo (Gnesis 25:11) tu tambin consolars a los deudos (basado en el Talmud Babilnico, Sotah 14a). Segn los Rabes el entierro del muerto es el acto de guemilut jesed por excelencia ya que necesariamente se hace sin esperar que el receptor retribuya la buena accin. (En hebreo

se denomina jesed shel emet, un verdadero acto de beneficencia). De hecho, el Jafetz Jaim defini guemilut jesed como cualquier buena accin que una persona hace por otra sin recibir algo a cambio (Ahavat Jesed) UNA LTIMA CONSIDERACIN
Una persona debe preocuparse ms por sus asuntos espirituales que por los materiales, pero el bienestar material de otra persona es su propia preocupacin espiritual. Rabi Israel Salanter (1810-1883), fundador del Movimiento Musar (Moral), un movimiento que puso especial nfasis en la auto-perfeccin tica.

El existencialista ruso Nikolai Berdyaev (1874-1948) expres el mismo pensamiento de modo ms potico: el problema del pan es para m un asunto material, pero el problema del pan para mi prjimo es un asunto espiritual.