Rafael Vasques Brando E-mail: rafael.brandao@ufrgs.br Ives Solano Araujo E-mail: ives@if.ufrgs.br Eliane Angela Veit E-mail: eav@if.ufrgs.

br Instituto de Fsica, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, RS, Brasil

Tendo em vista as possveis melhorias que uma adequada compreenso sobre o processo de modelagem cientfica pode trazer ao ensino de fsica, no presente trabalho apresentamos algumas relaes existentes entre teoria e realidade, atravs do uso de estratgias didticas baseadas na noo de modelo cientfico. Para tanto, discutimos a partir de dois problemas tpicos de fsica (cinemtica e termodinmica), encontrados em livros de texto de nvel mdio, algumas das idias do filsofo da cincia Mario Bunge sobre a construo e a testabilidade de modelos cientficos.

o contexto cientfico contempoa) Classifique os movimentos dos mrneo, o processo de modelagem veis A e B. b) Determine a distncia assume um papel fundamental entre A e B no instante t = 0. c) Deterna busca por respostas que auxiliam o homine o instante e o espao em que os mem a compreender o mundo em que vimveis se encontram. [6, p. 49] ve. J no atual contexto educacional [1-4], Esta crtica no se refere tentativa tem-se visto que estratgias didticas de explicar um fenmeno fsico utilizando baseadas na noo e uso de modelos sura matemtica, nem toma como alvo o gem como alternativas para insero de estudo da cinemtica, tantas vezes criticontedos de natureza epistemolgica cada de forma injusta. Por este motivo, que, imbricados com contedos de fsica, discutiremos na ltima seo deste artigo propiciam aos alunos uma viso mais um problema de cinemtica para mostrar holstica sobre a natureza e a construo que, quando ensinada apropriadamente, do conhecimento cientfico. Nesse contexpode levar o aluno a compreender pontos to, ao discutir aspectos conceituais da mocruciais da modelagem cientfica, como as delagem cientfica, este trabalho pretende idealizaes e as aproximaes. Dessa forfornecer subsdios para a elaborao de ma, nossa crtica se dirige, fundamentalestratgias didticas que permitam aos mente, s estratgias professores de fsica didticas que em mocaminhar em direo Estratgias didticas baseadas mento algum estabea um ensino que vise na noo e uso de modelos lecem uma conexo a compreenso, em surgem como alternativas para entre o mundo absque, como bem salieninsero de contedos de trato (ideal) e o muntado por Eric Rogers, natureza epistemolgica que, do concreto (real). saber dar nomes noimbricados com contedo de Esta desconexo entre vos s coisas algo fsica, propiciam aos alunos teoria e realidade um bem diferente de comuma viso mais holstica sobre problema freqenpreend-las [5]. Ou a natureza e a construo do temente observado, seja, preciso dar senconhecimento cientfico chegando a gerar nos tido ao que se estuda: alunos posies disparatadas, como a seja por meio da experimentao, seja por apontada por Mazur [7, p. 4], em um meio da conceitualizao. Com isso no dilogo com um aluno seu: se quer dizer que o uso da matemtica na soluo de problemas da fsica deve ser Professor Mazur, como eu derelegado, seno que a matematizao vo responder estas questes? da fsica no deve ser o ponto de partida De acordo com o que voc nos nem tampouco o objetivo final. Que senensinou, ou da forma que eu tido faz para um aluno de ensino mdio o penso sobre estas coisas? problema a seguir, se o mesmo for penA passagem acima evidencia um obssado como o ponto de partida no estudo tculo a ser superado no ensino de cincias do movimento? em geral e da fsica em particular, seja ela Dois mveis, A e B, movimentam-se clssica ou moderna: a incomensurabilisobre uma mesma trajetria. As fundade entre as vises de mundo que insises horrias do espao para os movitem em coabitar a mente do aluno. Uma mentos so: sA = 20t + t2 e sB = 400 sendo formada por concepes cientficas 10t, com s em metros e t em segundos. que parecem ter pouco a ver com a realidade Fsica na Escola, v. 9, n. 1, 2008

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e a outra que, embora constituda de concepes alternativas s cientficas, fornece explicaes para muitas das situaes do dia-a-dia. O desafio que se impe a ns educadores est em reduzir o papel desempenhado pelas concepes alternativas em favor das cientficas. Nesse sentido, acreditamos que a modelagem, mais do que uma ferramenta til para a resoluo de problemas, pode contribuir de forma significativa para uma viso de cincia adequada prtica cientfica moderna, cuja essncia est na criao de modelos [8-10], e que foi bem exemplificada por Moreira [11] no artigo sobre os 50 anos do modelo da dupla hlice para a estrutura do DNA. A modelagem cientfica Nos referimos modelagem cientfica como um processo de criao de modelos com a finalidade de compreender a realidade. A Fig. 1 ilustra de forma esquemtica as relaes entre os diversos elementos envolvidos no processo de modelagem. Na parte superior esquerda do mapa conceitual, v-se que a modelagem cientfica , antes de tudo, um processo de busca por respostas. Assim, os cientistas produzem conhecimento cientfico formulando questes de pesquisa sobre objetos (ou fatos) reais ou supostos como tais. Por exemplo, tomos, molculas, clulas, sistemas, processos, mquinas e sociedades, etc. Nesse processo, eles formulam hipteses e elaboram modelos conceituais que,

cedo ou mais tarde, falhem ao representar encaixados em teorias gerais, podero se aspectos da realidade. Nesses casos, dizeconstituir em modelos tericos capazes de gerar resultados que possam ser confronmos que o domnio de validade do modelo foi extrapolado. De forma semelhante, as tados com os resultados empricos proveteorias gerais tambm possuem liminientes da experimentao. Porm, quo taes. O exemplo clssico o da mecnica bem um modelo terico representa o comnewtoniana que descreve com boa aproportamento de um objeto ou fenmeno ximao o movimento de objetos macrosfsico? A adequao de modelos tericos aos fatos depende basicamente: a) das cpicos usuais, porm, com o surgimento de outras teorias, suas questes que pretenleis e princpios dedem responder; b) do A modelagem, mais do que monstraram-se limigrau de preciso deseuma ferramenta til para a tados para a descrio jvel em suas prediresoluo de problemas, pode do movimento nas es; c) da quantidade contribuir de forma significativa regies de altas velode informaes dispopara uma viso de cincia cidades (da ordem da nveis sobre a realidaadequada prtica cientfica velocidade da luz), e de de; e d) das idealizamoderna, cuja essncia est na pequenas dimenses es que so feitas a criao de modelos (escalas atmica e respeito dos seus refesub-atmica). rentes. Adicionalmente, desejvel que os Daqui para frente, utilizaremos o termodelos sejam compatveis com grande mo modelo conceitual como sinnimo parte do conhecimento cientfico previade representao simplificada, idealizada, mente estabelecido. Estes requisitos de de um sistema ou fenmeno natural, aceicientificidade, embora necessrios, de mota pela comunidade cientfica. Vejamos do algum so suficientes quando alcanum exemplo nesse sentido. ados independentemente. Contudo, nenhum modelo terico tem a pretenso de Considere a foto de um homem, um representar completamente qualquer sismanequim de plstico e um macaco. tema ou fenmeno fsico. Em geral, eles Qual desses modelos o mais adequado so concebidos para descrever certos fenpara representar um homem? A resmenos que exibem estrutura e/ou comporposta : depende. A foto deve ser um tamento semelhantes. Por isso, possuem bom modelo para um pintor, pois reum domnio de validade. Por concentratrata a fisionomia da pessoa. O manerem-se em um nmero limitado de caracquim uma representao tridimentersticas essenciais, espera-se que, mais

Figura 1. Mapa conceitual relacionando os diversos elementos presentes no processo de modelagem de aspectos da realidade.

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o modelo. Entretanto, para outras condies que no estas, os efeitos acima podemse tornar relevantes. No artigo em que discutem a aerodinmica da bola de futebol, Aguiar e Rubini [13] concluem que a trajetria descrita pela bola que Pel chutou O exemplo acima ilustra tambm no jogo de futebol Brasil x Tchecoslovuma outra idia muito importante quanquia pela Copa de 1970 no Mxico, prdo se trabalha com modelagem: a de que ximo linha do meio-campo, em direo no existem modelos corretos, mas sim meta adversria - jogada que ficou coadequados. Alguns modelos conceituais nhecida como o gol que Pel no fez so mais adequados s pode ser entendida O computador, visto como uma do que outros por ao levarmos em conferramenta didtica no auxlio enfatizarem certos asta os efeitos de resisda aprendizagem, pode fornecer pectos negligenciados tncia do ar, incluindo oportunidades mpares para a pelos demais. Para a crise do arrasto, e o contextualizao, visualizao e tanto, analisemos um Efeito Magnus devido apresentaes das mais diversas exemplo de interesse rotao da bola em situaes fsicas que possam dar da fsica: o movimentorno do seu centro. sentido ao conceito fsico que to real de um projtil. Apesar de no ser esteja sendo trabalhado pelo At que ponto esta o foco do presente traprofessor situao pode ser rebalho, destacamos presentada por um que uma das formas modelo de partcula em movimento paramais promissoras para a integrao de blico sob a ao da fora da gravidade? discusses sobre modelagem cientfica em Em outros termos, faz sentido comparar sala de aula possa dar-se por meio da os resultados de um modelo que despreza modelagem computacional aplicada ao a resistncia do ar, a variao da acelerao ensino de fsica. O computador, visto neste gravitacional, o empuxo, o raio de curprocesso como uma ferramenta didtica vatura da Terra e a sua velocidade de rotano auxlio da aprendizagem, pode fornecer o, com os dados experimentais (para o oportunidades mpares para a contextuaalcance, a altura mxima, o tempo de vo, lizao, visualizao e apresentaes das etc.)? E a resposta poderia ser: faz sentido mais diversas situaes fsicas que possam dependendo do tipo de projtil, das condidar sentido ao conceito fsico que esteja es iniciais de lanamento (posio e sendo trabalhado pelo professor. Para savelocidades de translao e rotao) e do ber um pouco mais sobre este assunto, grau de preciso que se deseja. Ou seja, sugerimos a leitura dos trabalhos de Metodas essas hipteses simplificadoras, ou deiros e Medeiros [14], Araujo et al. [15] melhor, idealizaes, so vlidas para e Dorneles et al. [16]. condies muito especficas. Assim, um Em suma, o processo de modelagem objeto de rea pequena, densidade muireside no fato de que teorias gerais, que to maior do que a do ar, velocidade liem princpio no se pronunciam diretanear baixa e que gire pouco pode ser mente sobre a realidade, ao serem enxerdescrito com boa aproximao por um tadas por modelos conceituais, produzem modelo baseado nas hipteses acima. As representaes de parte da realidade, isto expresses entre aspas podem adquirir , modelos tericos que fornecem solues diferentes interpretaes, dependendo do a situaes-problema particulares. A Tagrau de preciso que se deseja obter com bela 1, inspirada em Bunge [17, p. 35], Tabela 1. Alguns exemplos de situaes-problema que so modeladas pela fsica. Situao-problema a ser modelada Escoamento da gua no interior de uma tubulao Certa quantidade de gs contida num recipiente fechado Modelo conceitual Fluido contnuo sem viscosidade Fluido contnuo com viscosidade Sistema de partculas, termicamente isolado, que interagem via colises perfeitamente elsticas Teoria geral

sional do corpo humano, sendo um bom modelo para um alfaiate. J o macaco fisiologicamente semelhante ao ser humano e deve ser o modelo preferido por um bilogo. [12, p. 44]

ilustra alguns exemplos de representaes feitas em fsica. A fim de que se possa avaliar a aplicabilidade dos diversos conceitos associados modelagem, trataremos de exemplificar o modo como eles podem ser inseridos no contexto de sala-de-aula. A discusso em sala-de-aula Nosso objetivo aqui apresentar uma discusso baseada nas idias da modelagem sobre dois problemas tpicos de livros de texto de fsica, em nvel mdio, com a expectativa de que possam servir de exemplos para outras discusses nas demais reas da fsica. Vejamos o primeiro exemplo:1 Um caminho com 20,0 m de comprimento atravessa uma ponte com 80 m de extenso com velocidade constante de 72,0 km/h (20,0 m/s), como ilustra a Fig. 2. O fenmeno fsico de interesse referese ao movimento dos corpos. Seu enunciado contextualiza este fenmeno ao descrever a situao de um caminho atravessando uma ponte. A partir dessa contextualizao possvel formular algumas questes: qual o peso mximo do caminho que a ponte pode suportar? Qual o valor do coeficiente de atrito entre os pneus do caminho e a ponte? Qual deve ser a velocidade do caminho para atravessar a ponte em um certo intervalo de tempo? Qual o intervalo de tempo gasto pelo caminho para atravessar a ponte com certa velocidade? As duas primeiras questes pressupem o estudo das foras envolvidas na situao real, enquanto nas duas ltimas o foco est nas variveis que descrevem o comportamento observvel do caminho ao atravessar a ponte, a saber: o tempo, o comprimento e a velocidade do caminho, e a extenso da ponte. Ou seja, enquanto as duas primeiras perguntas envolvem a dinmica do sistema, as duas ltimas so tpicas de uma descri-

Modelo terico Modelo de fluido ideal Modelo de fluido viscoso Modelo de gs ideal clssico Modelo de gs ideal quntico Modelo atmico de Rutherford Modelo gravitacional de Newton Fsica na Escola, v. 9, n. 1, 2008

Mecnica dos fluidos Mecnica mecnica Mecnica mecnica estatstica e clssica estatstica e quntica

Comportamento da matria em nvel microscpico Movimento dos planetas do Sistema Solar 12

Sistema planetrio

Mecnica clssica e eletromagnetismo Mecnica clssica

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associado ao primeiro caso pode ser calculado da seguinte forma , onde e% o erro percentual associado idealizao. De modo semelhante, o intervalo de tempo gasto pelo ponto material para atravessar a ponte de 2000 m seria de . Figura 2. Na parte superior, o instante em que o caminho entra na ponte. Na parte inferior, o instante em que o caminho cruza completamente a ponte [18, p. 44]. o cinemtica do movimento. Nesse sentido, a situao descrita acima pode ser objeto de estudo tanto da cinemtica quanto da dinmica. Contudo, em ambas: a) delimitamos o sistema a ser estudado, selecionando os objetos relevantes que faro parte do modelo, isto , os referentes; b) fazemos idealizaes de modo a simplificar o tratamento do problema em funo das variveis e dos parmetros associados aos referentes; c) estimamos os erros introduzidos pelas idealizaes a fim de alcanarmos um grau de preciso aceitvel; e d) discutimos a validao da soluo encontrada. Em suma, construmos um modelo terico capaz de gerar resultados que possam ser confrontados com os dados empricos e analisamos a razoabilidade dos mesmos. Do ponto de vista da cinemtica, os referentes envolvidos nesta situao so dois: o caminho e a ponte. Se estivssemos tratando o problema do ponto de vista da dinmica teramos que incluir a Terra e, ao considerar a resistncia do meio, o ar como referentes, tambm. Consideremos o problema do ponto de vista da cinemtica, como proposto por Gaspar [17], formulando as seguintes questes: a) Qual o intervalo de tempo que o caminho leva para atravessar completamente a ponte?; b) Supondo que a ponte tenha 2000 m de extenso, qual deve ser o intervalo de tempo gasto pelo caminho para atravessar a mesma?; c) Em qual das situaes o caminho pode ser considerado um ponto material? A fim de tratar a situao de forma simplificada, faremos as seguintes idealizaes: a) desprezaremos todo o tipo de ondulao ao longo da ponte, considerando-a perfeitamente plana; b) consideraremos o movimento do caminho uniforme, como o prprio enunciado afirma; e c) desprezaremos todo o tipo de sinuosidade durante o movimento, ou seja, o caminho atravessar a ponte ao longo da direo que coincide com o comprimento da mesma. Com base nestas idealizaes, obtemos uma representao esquemtica (modelo conceitual) na qual o caminho descreve um movimento retilneo e uniforme. Para determinar o intervalo de tempo gasto pelo caminho ao atravessar a ponte de 80 m de extenso (do item a do problema), basta aplicar o conceito de velocidade mdia situao idealizada, lembrando que o deslocamento do caminho equivale soma da extenso da ponte mais o seu prprio comprimento, de modo que , onde a velocidade mdia do caminho, x o seu deslocamento e t o intervalo de tempo gasto para atravessar a ponte. De forma anloga, para determinar o intervalo de tempo gasto pelo caminho para atravessar a ponte de 2.000 m (item b), temos que . Os intervalos de tempo acima foram determinados considerando-se as dimenses do caminho, isto , tratando-o como corpo extenso. O item c do problema sugere a possibilidade de se considerar o caminho como um ponto material. A fim de avaliarmos esta possibilidade, calcularemos o erro percentual introduzido por esta simplificao, ou seja, o erro devido idealizao que ignora as dimenses do caminho, nos dois casos. Para a ponte de 80 m, o intervalo de tempo gasto pelo ponto material ao atravess-la seria de . Conseqentemente, o erro percentual Em conseqncia, o erro percentual associado idealizao, nesta situao, seria de . A resposta ao item c do problema, com base na anlise do erro percentual devido reduo das dimenses do caminho a um ponto material, poderia ser: embora a simplificao resulte, em ambos os casos, em uma diferena de 1 s entre os intervalos de tempo considerando o caminho ora como corpo extenso, ora como ponto material, o modelo de ponto material alcana um grau de preciso aceitvel somente no caso em que a ponte possui extenso de 2000 m. Outro aspecto importante a anlise da razoabilidade das solues encontradas. Mesmo um erro de 1%, 1 s, poderia ser relevante na situao hipottica em que a ponte estivesse na iminncia de cair. Freqentemente, esta anlise acaba servindo como ponto de partida para a formulao de outras questes inicialmente no consideradas, como, por exemplo: e se considerssemos a possibilidade da ponte desmoronar? Neste caso, parece razovel considerar o comprimento do caminho como sendo a distncia entre os seus eixos dianteiro e traseiro para fins de determinao do intervalo de tempo necessrio para o caminho atravessar efetivamente a ponte, antes que a mesma se rompa. Este tipo de questionamento pode contribuir para a conexo entre teoria e realidade, para a conceitualizao das grandezas envolvidas e, provavelmente, para uma maior motivao do aluno. Por ltimo, discutiremos de forma qualitativa um segundo problema de termodinmica:2 Uma barra de alumnio de comprimento L = 80 cm e de seo reta A = 200 cm2 tem uma de suas extremidades introduzida em uma caldeira com gua em ebulio. A outra extremidade da barra se encontra no ar ambiente, a 20 C. Determine o fluxo de calor que transferido atravs da barra para o ar ambiente.

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O fenmeno fsico de interesse deste problema se refere ao processo de transferncia de energia, na forma de calor, denominado conduo. O enunciado acima contextualiza este fenmeno ao descrever a situao em que a extremidade de uma barra de alumnio introduzida em uma caldeira com gua a uma temperatura maior do que a temperatura do ambiente em que se encontra o restante do corpo da barra. Com base nesta contextualizao, o problema formula a seguinte questo: qual o fluxo de calor transferido ao longo da barra? Em fsica, o fluxo de calor definido como sendo a quantidade de energia Q, na forma de calor, que atravessa a rea de uma superfcie qualquer por unidade de tempo, ou seja , em que Q se mede em joules e t em segundos, no S.I. Logo, se mede em J/s. A explicao para a transferncia de energia de uma extremidade outra da barra fornecida pelo modelo cintico-molecular da matria, no qual o excesso de movimento dos constituintes microscpicos da regio mais aquecida da barra, temperatura T2, se transfere regio menos aquecida, temperatura T1, enquanto a diferena de temperatura se mantm entre elas. A partir de resultados experimentais, verifica-se que o fluxo de calor ao longo da barra pode ser calculado por , onde A a rea da seo reta da barra, t = T2 - T1 a diferena de temperatura entre as suas extremidades, e L o seu comprimento. A constante de proporcionalidade k , na expresso acima, a condutividade trmica do material de que feita a barra. Logo, a determinao do fluxo de calor transferido ao longo da barra meramente uma questo de aplicao da ltima expresso para . O que

poucas vezes se discute a questo do domnio de validade desta equao. A Fig. 3 ilustra de forma esquemtica a situao ideal em que: a) a barra perfeitamente homognea; b) cada extremidade da barra mantida em contato com um reservatrio trmico temperatura constante, com T2 > T1; c) a superfcie lateral da barra est envolvida por paredes adiabticas que evitam a perda de energia para o meio que a circunda; e d) a barra se encontra em regime estacionrio, ou seja, possvel associar a cada ponto da barra um valor de temperatura que no depende do tempo, somente da sua localizao ao longo da barra. Como conseqncia destas idealizaes, o fluxo de calor se mantm constante atravs de qualquer seo reta da barra, o que d origem equao apresentada anteriormente. Assim, a validade da equao para o fluxo de calor est relacionada com o cumprimento das condies apresentadas acima, o que, em geral, no se satisfaz. Logo, o que obtemos, na verdade, uma estimativa (valor aproximado) do fluxo de calor ao longo da barra de alumnio, pois: a) supomos a barra como sendo homognea; b) tratamos a caldeira e o ar ambiente como reservatrios trmicos; c) desprezamos a perda de energia atravs da superfcie lateral da barra; e d) supomos que a barra atinge a condio de regime estacionrio aps um curto intervalo de tempo. Por fim, esse tipo de discusso levanta uma srie de outras questes, tais como: existem reservatrios trmicos? E paredes adiabticas? Como podemos minimizar os efeitos acima, ao realizar um experimento? Se nos restringirmos mera aplicao de frmulas, estaremos deixando de lado toda a fsica envolvida no problema. Consideraes finais Neste trabalho chamamos ateno para o distanciamento entre o ensino de cincias e a realidade experienciada pelos estudantes, devido ao modo excessivamente formal como as disciplinas cientficas vm sendo abordadas. Esta abordagem faz uso de regras e esquemas associados especificamente ao contexto escolar de modo que dois mundos disjuntos passam a coabitar a mente dos estudantes. Torna-se, ento, necessrio redirecionar o objetivo do ensino de cincias para a reconstruo conceitual da realidade, ou, em outros termos, dar sentido para aquilo que se quer ensinar. Nesse sentido, discutimos alguns aspectos conceituais envolvidos no processo de modelagem por acreditar que estratgias didticas baseadas na noo e uso de modelos podem contribuir de forma Modelagem e ensino de fsica

significativa para uma melhor compreenso do mundo em que vivemos e do desenvolvimento cientfico propriamente dito. Agradecimento Ao Prof. Alberto Gaspar e Editora tica, que cederam o uso da Fig. 2. Notas Adaptado de Alberto Gaspar, Fsica. Mecnica (Editora tica, So Paulo, 2000), p. 44. 2 Adaptado de A. Mximo, e B. Alvarenga, Curso de Fsica (Scipione, So Paulo, 2005), p. 105.
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Figura 3. Situao idealizada em que cada extremidade da barra metlica, de comprimento L, encontra-se em contato com um reservatrio trmico temperatura constante, com T2 > T1. 14

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