PROXIMACIN TERICA AL ZHAN ZHUANG (I) Pedro Martn

e suele denominar zhan zhuang a un conjunto de posiciones estticas base

para el trabajo de las artes marciales internas como el Taijiquan. En ellas se desarrollan y unifican varios tipos de trabajo fsico, respiratorio, propioceptivo y consciente. En esta exposicin el autor trata de acercarnos a los principios tericos que sustentan la prctica de la tambin conocida como "postura del rbol" o "postura del pilar".

INTRODUCCIN Y BREVE RESEA HISTRICA El trmino zhan zhuang engloba distintos ejercicios que forman una parte bsica del Yiquan, un arte marcial interno con unos fundamentos y un mtodo de entrenamiento que guardan ciertas similitudes con los del Taijiquan. Existe un grupo de ejercicios dedicados al cultivo de la salud (jianshen zhuang) que pueden realizarse de pie, sentado o tumbado, y otros orientados a desarrollar la energa marcial (jiji zhuang) mediante posturas de combate. Entre todas sus variantes, la ms practicada es la que se realiza de pie. En el trabajo de zhan zhuang se desarrollan y unifican varios tipos de trabajo como son: 1. el biomecnico, en el que se enfoca y desarrolla el aspecto anatmicoestructural de las diferentes posturas, hacindose ms notorios y conscientes los mecanismos perceptores y propioceptivos1- que nos informan sobre el estado de cada segmento corporal en el balance equilibrio-movimiento. 2. la atencin y la intencin mental, que conducen a una mejora en la conciencia de la estructura y sus modificaciones, y que sirven para establecer un puente entre dicha estructura y la creacin de un balance energtico cuya circulacin se manifiesta de formas diversas (calor, fro, picor, tensiones opuestas, pequeos movimientos, etc.) 3. la respiracin, que los unifica a todos y propicia un estado de relajacin fsica, mental y emocional que produce, entre otros efectos, la regulacin fisiolgica de los rganos. El origen del Yiquan se atribuye a Wang Xiangzhai (1885-1963) que lo desarroll en la dcada de 1920 a partir de otro arte interno, el Xingyiquan, que aprendi de su to y maestro Guo Yunshen, quien haca de la prctica del zhan zhuango meditacin en pie la esencia de su sistema. A partir de esta enseanza y complementndola a lo largo de su vida con la recibida de otros maestros, desarroll su propio mtodo. La esencia que destil a lo largo de su experiencia con diversas artes marciales fue la utilizacin del yi (mente o intencin) para el cultivo y adiestramiento del cuerpo, tanto para la mejora de la salud como para el progreso en las habilidades marciales. Por este motivo, inspirndose en el nombre del Xingyiquan ("lucha de la forma y la intencin"), que en

la provincia de Hebei se conoca como Xinyiquan ("lucha del corazn y la intencin"), decidi llamar a su arte Yiquan.

Wang Xiangzhai pensaba que el mayor nivel de habilidad en las artes marciales se basa en la paradoja de que slo el movimiento cultivado en la quietud puede provocar la quietud (mental) en el movimiento. Esto coincide con uno de los 10 principios del Taijiquan dictados por el Yang Chengfu, "buscar la quietud en el movimiento". Segn el mismo Wang Xiangzhai, en la meditacin en pie un movimiento grande es peor que uno pequeo, y uno pequeo no es tan bueno como ningn movimiento. Tambin deca que en este trabajo lo ms importante es evitar el esfuerzo mental o fsico, ya que bloquea la energa y la intencin, lo que hace que se disperse el espritu. Y cuando esto ocurre nos engaamos pensando que hacemos progresos cuando en realidad estamos retrocediendo. Inicialmente haba muchos mtodos diferentes de zhan zhuang. Wang se plante su unificacin y simplificacin tomando la esencia de cada uno de ellos, y estableci uno que defini como universal y que denomin "la postura del pilar". As planteaba Wang Xiangzhai este trabajo: "En la vida diaria el practicante debera, en cualquier momento y lugar, prestar atencin a la postura de su cuerpo cuando camina o se sienta, de pie o tumbado, y considerarlo como parte de un entrenamiento correcto. Este se basa en el zhuangfa (zhan zhuang) o tcnica del pilar, la habilidad de permanecer firme como un pilar bajo cualquier circunstancia. Se debe colocar todas las partes del cuerpo en un estado adecuado, mantener el cuerpo erguido, con el pensamiento libre de toda distraccin, regulando la mente y la respiracin, preservando los msculos de forma que la energa natural de las clulas pueda dirigirse desde el interior al exterior a travs de todo el cuerpo. De esta forma, el practicante adiestra los msculos, los huesos y el sistema nervioso sin saberlo. Lo crucial aqu es concentrar la mente en percibir el delicado movimiento y la quietud en el interior del cuerpo. Cuando se alcanza esta habilidad, uno ciertamente comprende el efecto mgico de la tcnica del pilar. As, zhuangfa es lo primero que uno debe aprender a practicar".

ESTRUCTURA Y EQUILIBRIO. BIOMECNICA DE LA POSTURA Tomando como base la postura universal o "postura del pilar", vamos a intentar hacer una aproximacin terica a la estructura corporal en este contexto, principalmente desde el punto de vista biomecnico y biolgico, y destacar las coincidencias y similitudes entre esta perspectiva, ms occidental, y la oriental. Considerando de una manera global el equilibrio, es necesario tener en cuenta, adems de las perspectivas biomecnica (ajuste postural, centro de gravedad, polgono de sustentacin) y biolgica (reacciones sensoriales y reflejos posturales), la psicolgica (percepcin y asociacin) y la dinmica de la estructura motriz (habilidad motriz, competencia motriz y rendimiento). Aqu slo abordaremos las dos primeras perspectivas.

La postura erguida Desde el punto de vista mecnico y anatmico, la prctica del zhan zhuang es un mtodo de preparacin de los tres resortes del cuerpo: base (pies y piernas), linea central (torso), y parte superior (brazos y manos). Todo esto est dirigido por un trabajo de atencin e intencin que favorece la toma de conciencia de la estructura corporal, lo que nos va a permitir mejorar tanto los patrones posturales y de movimiento como la percepcin sensorial, lo que conlleva un progreso en procesos cerebrales que permiten una expansin de la consciencia. El primer conocimiento que se adquiere con esta postura es una sensacin de enraizamiento y de erguimiento del cilindro corporal. Esta postura erguida (bipedestacin), nos ha aportado evolutivamente muchas ventajas, ya que liberar las extremidades superiores para agarrar y manipular objetos nos ha permitido un mayor desarrollo cerebral. Este largo proceso evolutivo de la especie humana hacia la postura erguida, que se ha manifestado en una serie de adaptaciones producidas en nuestra estructura corporal, ha tenido lugar gracias a que estamos sometidos a la fuerza de la gravedad. Desde el punto de vista del desarrollo de cada individuo, el proceso seguido desde incluso antes del nacimiento (las primeras reacciones reflejas y laberntico-tnicas se producen cuatro meses antes del nacimiento), con las sucesivas fases de levantar la cabeza, rodar, sentarse, ponerse a cuatro patas y desplazarse de esta forma, erguirse y controlar la marcha, es una evolucin muy rpida y en la que no hay una conciencia clara de lo que va ocurriendo, de manera que se pueden instalar en nuestra estructura con facilidad una serie de patrones posturales errneos.

El sistema anti-gravitatorio Para el mantenimiento de esta postura erguida el ser humano posee un sistema antigravitatorio formado por el esqueleto, las fascias, cpsulas articulares, ligamentos, tendones, aponeurosis2- y cadenas musculares estticas y dinmicas. Este sistema recoge la energa de la gravedad, y mediante receptores sensoriales distribudos por todo el organismo, se produce en el SNC (cortx y retcula) la informacin necesaria para mantener el tono muscular y las presiones internas y externas mediante las fascias,

tendones, etc., produciendo un balance energtico positivo que permite que nos mantengamos en equilibrio. Aunque en relacin con el equilibrio y el movimiento se pueden hacer dos grandes grupos de tipos musculares como son los estticos (o tnicos) y los dinmicos (o fsicos), de los que se hablar ms adelante, la mayora son poliarticulares, y al estar unidos por fascias y aponeurosis forman cadenas musculares (Figura 1).

Por esto, el trabajo del zhan zhuang acta sobre la estructura corporal unificada permitiendo, con las posiciones de cada resorte corporal (explicadas ms adelante), el estiramiento de la columna vertebral y la regulacin de sus curvaturas anatmicas, lo que nos permite reajustar el alineamiento correcto respecto a la lnea central de gravedad (LCG) y otras lneas (anteroposterior, posteroanterior y anterior del cuerpo) (Figura 2).

Todo este sistema antigravitatorio tiene el inconveniente de que, adems de sostenernos, tambin nos aplasta. Esto es debido a que los msculos antigravitatorios tienen su punto de fijacin en la zona inferior (distal) de la articulacin, por lo que a mayor contraccin, mayor es la compresin (coaptacin) de la articulacin (Figura 4). Es decir, la musculatura que nos mantiene erguidos acta al mismo tiempo en el sentido de la gravedad y nos aplasta. Para resolver este problema lo ideal sera tener un msculo en la cabeza que traccionara hacia arriba (Figura 5). Por eso en la postura del pilar se coloca la cabeza como sintiendo un "tirn" en esta direccin. Este es un detalle muy importante sobre el que se pone mucha atencin en la prctica del Taijiquan y que citan los clsicos. Como se ha comentado antes, los msculos se dividen en dos grandes grupos: estticos y dinmicos. Esto no quiere decir que un gran nmero de ellos no realicen ambas funciones. La importancia de estos grupos, y en particular de los estticos, para la prctica de las artes marciales internas como el Taijiquan, reside en que puede apoyarse sobre ellos toda la estructura, lo que permite relajar el cuerpo y sentir ligereza en el movimiento. Esto es lo que los clsicos llaman song y que se podra traducir como relajacin. El desarrollo de esta habilidad es fundamental para el progreso en este arte y su aplicacin en el empuje de manos.

El primer problema que nos encontramos en el trabajo de zhan zhuang es la interferencia que producen en la percepcin de la postura los msculos dinmicos (o los estticos que actan como dinmicos) impidiendo el desarrollo de la funcin esttica que afianza la estructura y favorece la relajacin cuando nos apoyamos en ella. Por ello, el primer paso es reeducar estos msculos estticos. En la mayora de los mtodos occidentales de reeducacin postural, como la Reeducacin Postural Global (RPG) de Philippe Souchard, la tcnica Alexander, el mtodo Feldenkrais, la tcnica Mezires o Blandine Calais, se trabaja fundamentalmente sobre la musculatura esttica para la toma de conciencia de los patrones posturales errneos. En particular la RPG sigue el principio de "respetar las hegemonas", es decir, las funciones necesarias para el mantenimiento de la vida. La mayora son inconscientes, como la circulacin (sangre, linfa, fluidos corporales), la digestin, y la respiracin. En algunas podemos intervenir, como cuando aumentamos o disminuimos la frecuencia y la amplitud de la respiracin. De todas las hegemonas hay cuatro que dependen del aparato msculo-esqueltico y que tienen gran importancia e implicacin en este mtodo de trabajo:

Respiracin. De los dos movimientos que se producen, la inspiracin es antigravitatoria, y la espiracin funciona a favor de la gravedad y se produce por una relajacin fibroelstica de los msculos inspiradores. Pero el nmero de msculos inspiradores necesarios para asegurar esta hegemona es muy numeroso: diafragma, escalenos, esternocleidomastoideo, intercostales (punto de fijacin superior), escapulares (serrato y pectoral mayor) y espinales. Esto se traduce morfolgicamente en una elevacin de las costillas (Figura 6). En Taijiquan y en los mtodos del Yiquan se emplea la respiracin abdominal para controlar que el pecho no se hinche y nos haga "flotar" y perder el enraizamiento. Toma de alimentos. Funciones elementales como coger los alimentos y llevarlos a la boca, u otras como manejar herramientas, requieren de un esfuerzo antigravitatorio para sostener la cintura escapular, el brazo y antebrazo, y la mano. Estas funciones tambin las aseguran los msculos estticos que forman las cadenas suspensoria de la cintura escapular, anterior interna del hombro u anterior del brazo. Bipedestacin. Como hemos visto antes, tras el nacimiento el beb pasa por las etapas de sostener la cabeza, mantenerse sentado, gatear, mantenerse en pie y alcanzar la postura adulta al formarse la lordosis lumbar por la traccin del msculo psoas. En este caso tambin hay mayora de musculatura esttica (cadena posterior: espinales, glteos, isquiotibiales, trceps sural, plantares; cadena anterior y lateral de la cadera: psoas ilaco, aductores pubianos, deltoides, glteo, fascia lata, tibial anterior) (Figura 3). Mirada horizontal. Esta es la gran finalidad de la funcin esttica, por lo que, sean cuales sean los problemas estructurales que tengamos, se producirn las compensaciones necesarias para mantenerla. Esto ocurre gracias al sistema de ajuste entre el occipital, el atlas y el axis (1 y 2 cervicales). En la posicin del pilar se mantiene la mirada en el horizonte, aunque tambin puede hacerse con los ojos cerrados, pero manteniendo el "tirn hacia arriba" y retrayendo un poco el mentn.

Como vemos, estas hegemonas y los grupos musculares que las aseguran implican en gran medida una de las finalidades y beneficios del trabajo de zhan zhuang: la reestructuracin de los diferentes segmentos corporales y la reeducacin y toma de conciencia de los elementos anatmicos implicados, mejorando su relajacin y ajustando su funcionalidad.

Pedro Martn es bilogo y diplomado en Osteopata, y practica Taiijquan de los estilos Yang y Chen tradicionales. pedroplant@hotmail.com

NOTAS: 1) Propiocepcin: hace referencia a la capacidad del cuerpo de detectar el movimiento y posicin de las articulaciones. 2) Aponeurosis: Membrana de tejido conjuntivo que envuelve los msculos.

Propiocepcin: hace referencia a la capacidad del cuerpo de detectar el movimiento y posicin de las articulaciones. Comentarios (1)

APROXIMACIN TERICA AL ZHAN ZHUANG (II) Pedro Martn

"La forma y la intencin no son lo verdadero. Cuando tu talento, tu arte, haya llegado a ser totalmente natural, entonces aparecern las maravillas".

Guo Yunshen1-

EQUILIBRIO Y MOVIMIENTO
En los clsicos de las artes marciales internas se dice que existe movimiento en la quietud. Desde nuestra perspectiva coincidimos con esta visin si consideramos que la relacin equilibrio-postura es realmente una accin motriz ms que la estabilizacin de una actitud o el mantenimiento de una posicin determinada. El equilibrio es la actividad refleja mediante la cual el ser humano puede mantener su postura en el espacio. Cuando nos referimos al conjunto postura-equilibrio debemos evitar pensar, como es habitual, en la idea de no-actividad. Para entenderlo bien hay que tener en cuenta la accin que precede y la que sigue a cada posicin. Por ejemplo, si observamos qu ocurre en nuestro cuerpo justo antes de realizar un movimiento, abortndolo justo cuando se va a producir y repetimos este proceso varias veces, podremos llegar a notar cierta actividad muscular que est relacionada con la estabilizacin y el movimiento en s. Aunque no se trate de un movimiento propiamente dicho es ms que un no-movimiento. Postura y equilibrio pueden equipararse con estabilidad, pero teniendo en cuenta que sta es relativa. En zhan zhuang hay una posicin en la que se trabaja esta sensacin, qian hou moli o postura de sentir la fuerza de delante hacia atrs.

Postura y equilibrio implican un conjunto de actividades sensoriales, perceptivas y motrices que se producen, memorizan e integran en un proceso de aprendizaje que constituye el entrenamiento ideomotor, en el cual mediante una atencin activa se analizan e interiorizan los cambios que van producindose. Mosh Feldenkrais - utiliza el trmino "actura" en lugar de postura, refirindose al modo en que se cumple una accin y cmo puede ser realizada mejor por una persona: "La postura erecta ideal no se obtiene haciendo algo, sino precisamente no haciendo nada, es decir, eliminando todos los actos de origen voluntario que se deben a mviles distintos al de estar de pie y que se hicieron automticos y han llegado a formar parte de la 'actura' personal, de la situacin erguida". Segn Feldenkrais cualquier accin que se ejecuta correctamente a partir de una postura bien equilibrada se caracteriza por los siguientes rasgos: A) No existe sensacin de esfuerzo. Si sentimos esfuerzo quiere decir que estn ejecutndose otras acciones adems de la que pretendemos realizar. Este esfuerzo malgastado es energa perdida y se debe normalmente a un control deficiente del tono muscular, lo cual conduce a posturas incorrectas. stas pueden ser transitorias como sucede durante el desarrollo del nio, y otras pueden acompaarnos siempre al instalarse en nuestra musculatura esttica o tnica, debido a la forma en que hemos integrado tales posturas desde el punto de vista biomecnico y psicolgico. Wang Xiangzhai propona lo mismo para el trabajo de zhan zhuang cuando hablaba
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de evitar el uso de la fuerza fsica, ya que sta congestiona y bloquea el flujo de energa o qi, detiene la intencin o yi y distrae el espritu o shen. B) Hay sensacin de no resistencia. Sentir resistencia se debe a la inadecuada inhibicin de los impulsos de una accin antes de ejecutarse, o bien por algn defecto particular en la contraccin muscular. Por ejemplo, cuando estamos ante una situacin difcil apretamos las mandbulas y contraemos las manos. Los msculos que producen la fuerza est situados alrededor de la pelvis. Los miembros emplazan a los huesos de manera que transmitan la fuerza necesaria para mover el cuerpo. Todo este complejo lumbar-plvico formado por los msculos glteos, abdominales, flexores de cadera y espinales, es donde se localiza nuestro centro de gravedad a partir del cual se desarrollan todos los movimientos y factor determinante del alineamiento de la columna, el equilibrio y la postura. Esto se relaciona con la consideracin que hacen los clsicos del Taijiquan sobre la zona de la pelvis, el vientre o el plexo solar como 3 centro energtico o dantian, y que se relaciona en un sentido amplio con la cadera, la cintura y loskuas -.

C) Puede revertirse. Es caracterstico de una postura correcta que en el radio de accin del movimiento voluntario ste pueda detenerse o invertirse en cualquiera de sus fases sin esfuerzo en general, aunque hay alguna excepcin como por ejemplo, los movimientos reflejos y la inercia en un salto. D) La respiracin se acompasa. Contener el aliento es la seal observable ms clara de una postura incorrecta, que tiene su origen en la excitabilidad de determinados grupos musculares, principalmente el diafragma. Mediante el entrenamiento mental o ideomotor que se realiza durante la prctica de zhan zhuang podemos procesar e integrar todas las observaciones y cambios que se producen en nuestra estructura corporal, recibidos a travs de los mecanismos perceptivos de nuestro sistema nervioso. Adems es posible adquirir una serie de patrones y mecanismos que nos sirven para reajustar de una manera precisa la actividad muscular en cada momento, lo que nos permite mantener el equilibrio.

INTEGRACIN DEL SISTEMA NERVIOSO

El mantenimiento del equilibrio en posiciones estticas implica tanto el componente fsico, es decir, permanecer estable, como el psquico, sentirse estable. Si nos centramos en el primero es posible afirmar que en el proceso del equilibrio interviene todo el sistema nervioso y osteomuscular. Este sistema de equilibrio que nos permite la funcin esttica se fundamenta en tres componentes principales:

Sensorial, se capta toda la informacin corporal interna y perifrica.

Coordinadora y rectora, se analiza e integra la informacin proporcionada por el componente anterior.

Motora, se materializan los impulsos nerviosos en respuestas posturales.

La parte motora reside en el sistema musculo esqueltico, la coordinadora-rectora reside en el encfalo, cerebelo, retcula y crtex cerebral, y la sensorial est compuesta por tres receptores en sentido amplio como son la vista, el sistema vestibular y la sensibilidad corporal. sta ltima proporciona informacin al sistema nervioso central sobre la situacin y las condiciones del propio cuerpo a partir de receptores situados en la piel, msculos, articulaciones y vsceras. Incluye la propiocepcin, que informa sobre la fase esttica o dinmica de los diferentes segmentos corporales; el tacto, que indica el contacto de objetos con la piel; el sentido de la temperatura y el dolor, que alerta ante una posible lesin del organismo. El sistema propioceptivo o somatosensorial permite tener este sentido de la posicin al integrar todos los segmentos corporales y adems hace posible el aprendizaje y la mejora de la destreza motriz. Reside fundamentalmente en los husos musculares, que en su funcin sensitiva informan de la longitud del msculo y en su funcin motora mantienen el tono; en las uniones tendino musculares, a travs de los captores del reflejo miottico; en cpsulas articulares y periostio, que informan de la posicin articular y la direccin del movimiento; y en unas terminaciones nerviosas diseminadas por msculos, ligamentos, articulaciones y periostio. Adems de este sistema hay otro llamado exteroceptivo, que se sita en la superficie plantar en los pies y palmar en las manos, que juega un papel secundario en el control del equilibrio corporal. Complementando al sistema propioceptivo en la generacin de informacin para el sistema nervioso central o SNC, existe el sistema vestibular, un rgano par situado en el crneo, compuesto por los rganos otolticos y los conductos semicirculares. Los primeros detectan la posicin de la cabeza y los segundos sus movimientos, especialmente la rotacin. El trabajo de zhan zhuang permite llevar a la consciencia los reflejos profundos y procesos inconscientes y proporciona un alto grado de refinamiento en las habilidades instintivas. Esto se logra al sumar todas las percepciones y reacciones sensoriales, los reflejos y ajustes posturales adaptativos y la anticipacin a dichos ajustes, obtenida a travs de imgenes mentales.

ABRAZANDO EL RBOL4-. AJUSTE DE LA ESTRUCTURA

Desde el punto de vista biomecnico para que pueda mantenerse el equilibrio bajo la accin de la gravedad en una posicin de pie, es fundamental aproximar lo ms posible la postura a la linea central de gravedad. Con esta finalidad en zhan zhuang se realizan reajustes posturales basados en la flexibilidad de la columna vertebral en sus cuatro curvas anatmicas: la sacra y dorsal, que son poco flexibles; y lumbar y cervical, ms mviles. Para ello se realiza una oscilacin de la pelvis que permita llevar el coxis hacia delante y arriba, es decir, una anteversin, el mentn se retrae ligeramente y se empuja con la coronilla hacia arriba (columna cervical). (Figura 1)

Tambin es importante el punto central de gravedad, situado en la mitad superior de la lnea central, si partimos de la cabeza hacia los pies. Est ligeramente por debajo del ombligo y por encima del sacro, a la altura de la 3 vrtebra lumbar. Segn otros autores se encuentra en el 55% de la estatura, a la altura de la segunda vrtebra sacra. El equilibrio depende de que este centro de gravedad caiga dentro de la base de sustentacin, que es el trapecio formado por los pies incluyendo su superficie (Figuras 2 y 3). Por este motivo en zhan zhuang se presta mucha atencin a la posicin de pies y piernas. Los pies se sitan paralelos, separados a la distancia de los hombros y tenemos que tomar conciencia del apoyo en el tringulo formado por el taln y la base del primer y quinto metatarsiano. (Figura 4) Las piernas deben estar ligeramente flexionadas y mantener una tensin isomtrica imaginando que entre ambas tenemos una bola que se expande, lo que nos conducir a abrir las rodillas y equilibrar el peso entre la cara externa e interna de los pies.

En cuanto a la postura de los brazos, Wang Xiangzhai deca que deban colocarse frente al cuerpo entre la barriga y la altura del pecho, sin precisar mucho ms, ya que conceda mayor importancia a la toma de conciencia, la esencia de su trabajo, que a los detalles tcnicos. Los brazos se mantienen como abrazando un rbol o sujetando un objeto redondo como una pelota de playa. Al igual que en Taijiquan se sigue la mxima de conservar los hombros relajados, bajos y redondos a travs de la abduccin y rotacin interna del hmero, y hundir el pecho con una abduccin de las escpulas. Segn Wang Xiangzhai la parte superior de los brazos debe estirarse de forma horizontal utilizando seis movimientos intencionales: coger, abrazar, abrir, cerrar, estirar y contraer. Los codos se doblan ligeramente y no se dejan caer, es como si se apoyasen sobre dos balones en el agua. Para evitar que los balones se muevan mantenemos una leve presin. Los dedos de las manos se estiran con suavidad.

OBJETIVOS DE LA POSTURA Y SUS BENEFICIOS

El proceso a seguir consiste en relajar el cuerpo a travs de la eliminacin de toda accin donde est involucrada la musculatura dinmica y tambin la esttica en su funcin dinmica. Tambin se debe conectar todo el cuerpo tomando consciencia de la estructura de forma paulatina, para manejarla con cierto control y atender a cualquier percepcin que proceda de la postura.

El cuerpo se reeduca a travs de la reprogramacin muscular y del alineamiento de la columna. En relacin al Taijiquan se trata de integrar en los movimientos el uso de la musculatura esttica, para absorber y dirigir as cualquier fuerza entrante como hacemos con la gravedad. Esto nos da la base para adquirir fuerza interna y externa. Segn se dice en los clsicos del Taijiquan, cuando lo realmente suave llega 5 a su lmite, se convierte en verdaderamente fuerte. En cuanto a sus beneficios podemos citar los siguientes:

Mejora el balance entre la musculatura dinmica y la esttica, por lo que se experimenta una reeducacin postural y conciencia del conjunto, de gran aplicacin en disfunciones relacionadas con la estructura corporal.

Una respiracin abdominal reposada resulta muy beneficiosa en casos de estrs fsico y emocional.

Debido al estado de tensin-relajacin de fascias, tendones y msculos, se favorece la dilatacin capilar y el aumento de la circulacin sangunea, que moviliza la sangre estancada en los rganos e influye as positivamente en los procesos metablicos, es decir, mejora la digestin, la asimilacin y la eliminacin.

Se da un aumento del volumen de oxgeno en el cerebro, lo que produce una estimulacin del crtex cerebral y una sensacin de bienestar, disminuye el riesgo de arterioesclerosis, astenia, angina de pecho, etc.

La posicin de los brazos con la intencin de tirar y retener reduce la presin natural de los hombros sobre el diafragma superior, aumentando la capacidad pulmonar.

Mejora la elasticidad muscular y la tasa de calcio. Es un trabajo muy eficaz tanto para los pies y las piernas como para los brazos y las manos, ya que afina el control sensitivo motriz cortical- del miembro superior).
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Debido al reajuste de la columna vertebral se produce una liberacin del mecanismo crneo-sacro -. Esto favorece la respiracin 7 primaria -, lo cual activa los sistemas circulatorios, los intercambios neuro-endocrinos, los sistemas neuro-vegetativos y vertebrales y los sistemas orgnicos.

Desde el punto de vista de la medicina tradicional china se produce una apertura de los meridianos y una activacin de la circulacin energtica por ellos, que se manifiesta en sensaciones sutiles como calor, picor, etc., producidas por la activacin de la musculatura esttica.

Asimismo, se liberan tensiones en torno a los tres grandes centros energticos, abdominal, torcico y craneal, que se alinean creando un eje cielo-tierra. Pueden realizarse diferentes enfoques sobre el trabajo de las posiciones estticas. Aunque dependen de la metodologa de enseanza y el aprendizaje que siga cada uno, vemos que el punto comn es la necesidad de realizar un trabajo consciente, concentrado y sincero, que nos permita mejorar nuestras habilidades corporales y mentales. En este artculo hemos querido acercarnos a conceptos y esquemas fsicos que se manejan durante el entrenamiento de zhan zhuang, y que esperamos sirvan de ayuda en su prctica diaria.

Pedro Martn es bilogo y diplomado en Osteopata, y practica Taiijquan de los estilos Yang y Chen tradicionales. pedroplant@hotmail.com