NEGOCIOS FCILES

Por Bernardo Kliksberg El Nobel Amartya Sen suele ironizar que los economistas ortodoxos que se dicen discpulos de Adam Smith tienen un problema: Slo han ledo la historia del carnicero, que buscaba su provecho personal, y no han seguido leyendo. Si no, se hubieran encontrado con el planteo de que los valores morales son esenciales para que los mercados funcionen. Destaco entre ellos la honestidad, la transparencia, la confianza, la orientacin al inters pblico. Cabe preguntarse si no lo leyeron o simplemente no se dieron por enterados. John Maynard Keynes fue ms lejos que Smith. Escribi que los empresarios son slo tolerables mientras sus ganancias guardan relacin con lo que sus actividades contribuyen a la sociedad. Maximizando el lucro Las tensiones entre tica y maximizacin de las ganancias sin escrpulos generaron la peor catstrofe de la historia de la industria textil. Mil veintin jvenes trabajadores, en su gran mayora mujeres, murieron en el reciente derrumbe de una planta de ocho pisos en Bangladesh. Como demostr la investigacin, fue un hecho criminal porque el da anterior las operarias mostraron a los patrones las grietas en el edificio e igual las obligaron a continuar trabajando. Si hubiera habido un sindicato las habra defendido y hoy estaran con vida. Pero el gobierno de Bangladesh, violando las leyes internacionales, los prohibi. En abril de 2012, un prominente organizador de los trabajadores, Aminul Islam, fue asesinado, segn los medios locales, por las fuerzas de seguridad. El crimen est totalmente impune. The New York Times saluda en un editorial (28/6/13) la decisin del presidente Obama de suspender las preferencias comerciales que tenan las exportaciones de ropa fabricada en Bangladesh a EE.UU. Seala que, a pesar de la indignacin mundial, el gobierno de dicho pas anunci que seguira prohibiendo que haya sindicatos en las industrias exportadoras. Hay cuatro millones de trabajadores en las 5000 fbricas textiles. Como no hay sindicatos ni regulaciones, se paga el salario ms bajo del mundo, 37 dlares por mes por largusimas jornadas. Pobreza segura para los obreros, mrgenes formidables para los patrones locales y las multinacionales que adquieren casi toda la produccin. The New York Times anota que lderes como la Sra. Hasina difcilmente harn polticas que sean impopulares con las poderosas familias dueas de las fbricas de ropa a menos que sean forzados a adoptarlas.

Desde hace aos la central sindical americana, la AFLCIO, vena reclamando sanciones ante la supresin de los ms mnimos derechos laborales y los continuos incendios en fbricas, por falta total de medidas de seguridad. Ms de un centenar de organizaciones catlicas, evangelistas, judas y de otras religiones escribieron a las multinacionales de la ropa que se dieran por aludidas. Que eran corresponsables por cmo se producan las prendas que encargaban a sus proveedores baratos. Una prestigiosa ONG, AAvast, recogi en Internet ms de un milln de firmas de protesta exigiendo que se hagan cargo bajo el lema no ms ropa con sangre. Si no hay regulaciones ni poder de organizacin de los afectados, son muchos los que ignoran las prevenciones de Smith y de Keynes. Ganando dinero Los inmigrantes pobres que se fueron masivamente de Amrica latina y otras regiones a Estados Unidos y otros pases trabajan muy duramente en varios trabajos. Ganan poco, pero regularmente mandan ahorros a sus familias. Las remesas migratorias son hoy parte fundamental del producto bruto de Mxico, Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Repblica Dominicana y otros. Antes de la crisis eran ms de 60.000 millones de dlares anuales, gastados ntegramente en bienes bsicos. Son una gran red de proteccin social. Los monopolios les cobraban, a inicios de los 90, el 12 por ciento o ms por comisiones de envo. Los costos eran mnimos. La rentabilidad, mxima. Adems haba un negocio adicional, los tipos de cambio. Las ONG, la opinin publica, la presin de organismos internacionales y el inters de otras empresas en entrar en el negocio hicieron que el mercado se ampliara. Para 2010 el precio baj al 5 por ciento. Todava queda mucho margen para reducirlo. La principal tasa de referencia del mercado financiero, la tasa Libor, se fija en base a la informacin que dan un grupo de bancos lderes sobre cunto cobran unos a otros en sus prstamos. En base a ella, se establecen las tasas de hipotecas, tarjetas de crdito y otros productos financieros de uso masivo. Contina la investigacin judicial en Estados Unidos a una docena de bancos internacionales lderes por manipularla a su favor. Varios ya han admitido su culpabilidad y aceptado pagar multas gigantescas. Las maniobras perjudicaron a millones en el planeta y los enriquecieron un poco ms. Friedman excomulg a la RSE Las incongruencias entre la libertad irrestricta de mercado y sus consecuencias han dinamizado la presin por responsabilidad social de las empresas (RSE). Anticipndose a ellas Milton Friedman, el pope de la Escuela de Chicago, con tanto discpulos ministros de Economa en la regin, public a inicios de los 70: La responsabilidad social de las empresas es aumentar sus ganancias. Friedman deca que la RSE era puro socialismo y calificaba de semisuicidas a los empresarios que la practicaran.

Un empresario lder en RSE a cargo de ensear tica en el Master gerencial de Harvard, Bill George, seala (2013): Friedman excomulg a los lderes empresariales que estuvieran preocupados por sus empleados, la comunidad y el medio ambiente... Sus teoras tuvieron una monumental influencia sobre generaciones de economistas y ejecutivos que siguieron su filosofa. Las consecuencias fueron gravsimas, legitimaron la especulacin desenfrenada y la desregulacin salvaje que llevaron a la gran crisis de la economa americana y mundial de 2008/9, que contina. George describe: La influencia de Friedman creca, mientras que el mercado de acciones se haca cada vez ms cortoplacista y la tenencia de acciones promedio caa de 8 aos a 6 meses. Hasta una fuente inesperada plantea que hay que desconfiar de los muy ricos y sus conductas. Angela Merkel dice (El Pas, 2/7/13) sobre la crisis europea: Es muy lamentable que parte de las elites econmicas asuman tan poca responsabilidad por la deplorable situacin actual. La nueva institucionalidad social En Amrica latina y la Argentina, en cambio, las polticas pblicas activas, las regulaciones estatales en defensa del inters colectivo, el fortalecimiento continuo de los movimientos de los trabajadores y otros desarrollos similares estn creando una institucionalidad social que defiende a las mayoras. Contra las lgicas de todo para unos pocos, nada para los dems, tambin amplios sectores de la ciudadana comienzan a recoger una prevencin moral magistral de Adam Smith: La disposicin a admirar y casi idolatrar a los ricos y poderosos y despreciar a las personas de condicin pobre y humilde es la ms grande y universal causa de corrupcin de nuestros sentimientos morales. * La ms reciente obra del autor es el best seller Etica para Empresarios, actualmente en traduccin al mandarn en China