Polica, sociedad ylos nuevos problemas de relacin

El concepto tradicional de polica, en cuanto penltima razn de ser del poder poltico, que administra legalmente la violencia del Estado, est cambiando. Los problemas a los que debe acer frente la organizacin policial en las sociedades avanzadas va ms all de estas acvidades. No renuncie a ellas, sino que las integra /unto a una serie de funciones no previstas y para las que no cuenta con los recursos adecuados. La formacin de los policas no lo aba previsto; los medios no son los adecuados, como tampoco la organizacin y estructura del cuerpo policial son los apropiados. Parte de la crisis de la sociedad se interpreta en razn de la prdida de eficacia de las instituciones y agentes de socializacin de las nuevas generaciones, como tambin las encargadas de integrar a las personas extranjeras que llegan a la sociedad Ante este vaco, las fuerzas de orden pblico deben aadir a sus funciones las de socializacin de grupos de poblacin cada vez ms estratgicos en la sociedad urbana e industrial Estas actividades son realizadas con desigual voluntad y oportunidades muy diferentes. Es el reto al que se enfrentan con desigual resultado. Al igual que ocurre en las Fuerzas Armadas. estas nuevas funciones aadidas, que mejoran su imagen ante algunos grupos sociales, suponen un punto de debate para profesionales, polticos y legisladores al que no se a encontrado solucin que sasfaga a todos.

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olica de proximidad, polica de servicio pblico, polica de seguridad, polica comunitaria, polica social, polica moderna, son algunas de las expresiones que, utilizadas en diversos pases, tienden, en contextos diferentes, a describir la evolucin de la accin y de la organizacin de las instituciones policiales de cara a los problemas que se producen en las sociedades contemporneas. Estas expresiones tratan tambin de poner el acento sobre los cambios que ponen en cuestin de manera ms o menos profunda las prcticas y el oficio policial tradicional que, orientadas
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de manera fundamental hacia la represin de la delincuencia, no estarn muy adaptadas a lo que las sociedades modernas esperan de sus servicios de policia. Bajo estas nuevas perspectivas, la polica tiende a presentarse como un servicio pblico ms entre los otros que presta el Estado moderno a sus ciudadanos, cuya existencia se justifica a menudo por su capacidad de servicio para responder a las necesidades inmediatas del pblico, por la referencia a su papel de agente de coaccin en el ejercicio de la ley, en yuxtaposicin as de una legitimacin direc-

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tamente social de su accin con la legitimacin jurdico poltica tradicional. De esta manera, justificadas particularmente por la preocupacin de privilegiar la prevencin en relacin a la represin, las intervenciones de la polica en la vida social moderna se caracteriza por la diversificacin de sus funciones dando lugar a una variedad cada vez mayor de actividades que se derivan de sus funciones policiales iniciales. As, frente a la funcin estrictamente policaca, la organizacin policial tiene que hacer frente al desarrolo de actividades que tienen que ver cada vez ms en tareas de informacin, de consejo, de asistencia, de animacin social, de prestacin de servicios sociales, o incluso de ayuda psicolgica al ciudadano. Esta diversificacin de actividades policiales se acompaan tambin, de manera lgica, -de modificaciones en las relaciones de la polica con su medio, con el inters de suscitar y facilitar sus relaciones de proximidad, de familiaridad, de confianza y de cooperacin con el pblico y de desarrollar las prcticas de partenariado con las instituciones o los medios en los aspectos que tienen que ver con la justicia, salud, enseanza, urbanismo, etc. que se encuentran ms o menos afectados por los mismos problemas con los que tienen que enfrentarse la polica, tales como la inseguridad urbana, la baja calidad de los barrios del extrarradio, del desarrollo del consume de-la-droga-,-o-la delincuenciade los jvenes. La polica aparece entonces como una institucin ms entre otras, llamada a aportar, de manera general y ms o menos indiferenciada, su contribucin a la solucin de los

problemas sociales que provoca la evolucin de las sociedades modernas, transformando as su forma de concebir su papel y sus modos de intervencin en la vida social. Esta evolucin hace dudar, a veces de la identidad de las instituciones policiales, en la medida en la que sus especificidad parece entorpecer su reacin con los otros servicios pblicos de asistencia y animacin social, o puede encontrar diversas explicaciones en relacin con la evolucin interna de las instituciones policiales con ellas mismas, o con la modificacin de algunos aspectos circunstanciales de su medio socio-poltico. Pero se puede afirmar tambin que estos fenmenos estn, al menos en una parte, ligados a cuestiones mucho ms generales, que afectan la naturaleza de los lazos sociales y a los mecanismos que..fundamentawla.organizacin -sw cial, su funcionamiento e incluso su propia existencia. Por ello, en los momentos actuales en los que se encuentran las sociedades avanzadas, se hace necesario analizar los procesos de evolucin que imponen a la polica los cambios de la sociedad contempornea, especialmente los que tratan de las relaciones con la sociedad en general y sus relaciones con los jvenes y los adolescentes, en particular. Con palabras de responsables de la polica francesa que ya se han incorporado a la concepcin y a la prctica profesional, esta situacin--se -describe -como nueva aproximacin a la sociedad. La aproximacin que propongo consiste en considerar que el problema aparentemente muy concreto de las relaciones de la policia con los j-

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yenes nos devuelve a las cuestiones mucho ms generales, que se refieren a la naturaleza de la ligadura social y a los mecanismos que fundan tanto la organizacin, como el funcionamiento y el mantenimiento de las sociedades. Bajo esta perspectiva, un anlisis un poco ms detallado de las relaciones de la polica con los jvenes en la sociedad contempornea conduce rpidamente al socilogo a encontrar un cierto nmero de preguntas fundamentales que estn en la base del argumento que trato de desarrollar. Este mtodo, que califico de tundamentalista, encuentra su justificacin en la definicin misma que se puede dar de polica. Sin entrar en los detalles de la polmica que pueden existir entre especialistas al tratar este punto, se puede definir la polica como la organizacin institucional que est encargada en una sociedad de asegurar el respeto de las reglas que regulan la relaciones sociales mediante la utilizacin eventual, como ltimo recurso, de la fuerza fsica. Desde el punto de vista que nos ocupa aqu, el elemento ms importante de esta definicin reside en el hecho de que la policia bajo este enfoque clsico aparece como una institucin que contribuye a la aplicacin y a la observacin por los individuos y los grupos de las reglas que regulan las relaciones sociales en la colectividad. Por ello es preciso considerar que el concepto clave en el anlisis sociolgico es el concepto de control social o de regulacin social. Este concepto de control social merece dedicar alguna reflexin ms,

pues constituye el objeto central de estas pginas. Desde la sociologa, se entiende por control social todo proceso destinado a asegurar la conformidad de las conductas a las normas establecidas en una colectividad para salvaguardar entre sus miembros el denominador comn necesario para su cohesin y su funcionamiento. Se puede entender tambin, en trminos de contrario, como todo proceso destinado a desalentar las conductas caracterizadas por su no-conformidad a las normas establecidas en la colectividad. Al considerar esta definicin de control social, en el doble sentido sealado, se percibe de manera inmediata su relacin con la nocin de policia, en el sentido ms comn del trmIno. Sin embargo, si la nocin de funcin policial parece difcilmente comprensible sin hacer referencia a la de control social, lo inverso no es igualmente verdadero, ya que no toda forma de control social es de naturaleza policial. Es por ello que se hace necesario presentar algunas ideas al respecto. El anlisis terico de este concepto subraya a menudo que el control social puede presentarse bajo dos formas: positiva, o negativa, segn que la regulacin de los comportamientos individuales o colectivos que realiza se traduzca por asignacin de recompensas forma positiva, o, por el contrario, por las sanciones forma negativa. Por otra parte, este anlisis seala tambin que se puede distinguir un control social interno y un control externo. El interno es el que resulta de

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una autodisciplina de los propios individuos, fundada sobre un sentimiento interiorizado de carcter moral, sin otra consecuencia, en caso de desviacin, que un sentimiento intimo de culpabilidad. Incluso si este mecanismo tiene indirectamente su origen en un aprendizaje social, no permanece nada ms que en el momento que se ejerce. Es una situacin regulada por auto-control individual. El individuo se comporta entonces de manera espontnea, de acuerdo con las normas, nada ms que por el sentimiento intimo del deber a ellas mismas. No ocurre as en el caso del control externo que descansa sobre las presiones sociales exteriores para conducir a los individuos a comportarse de acuerdo con lo establecido por otros. Este control externo es susceptibIe l mismo de tomar dos aspectos. La primera forma de control externo puede ser calificado de inmediato. En este caso se trata de una forma de control espontneo, no organizado, informal, que resulta de la vigilancia que los individuos que componen el grupo ejercen los unos sobre los otros, sancionando as de manera mutua el conformismo, o su desviacin. La funcin de control social se diluye entonces en el conjunto del grupo y por ello cada uno de los miembros del grupo est obligado ms o menos a ejercerlo. El rumor, la cuarentena, o el linchamiento pueden considerarse as como las formas, de intensidad variable, de este control que, en general, caracterizan a la sociedades de tamao ms reducido, en las que la visibilidad de los comportamientos de cada uno permite el control de todo por todos. La elimi-

nacin de las conductas desviadas se ejerce as por la presin directa del grupo sobre los individuos. Este primer tipo de control externo, espontneo e inmediato, se debe distinguir de otro tipo de control externo que puede ser calificado de control organizado, esto es, institucionalizado. En este caso la presin social no es directa, est mediatizada por una institucin ms o menos organizada que se manifiesta en caso de desviacin, interviniendo en nombre de la colectividad. Es en ese momento donde aparece el control que se puede denominar como control de carcter policial. Este tipo de-control social es entonces el que se opera cuando, en una colectividad, el riesgo de asegurar el respeto de determinadas reglas sociales que regulan los comportamientos sociales no es confiada de manera mdiferenciada a todos los miembros del grupo, sino que es conferida a una institucin investida con esta funcin en el nombre del grupo, y teniendo la posibilidad de usar como ltimo recurso la fuerza fsica. En resumen, en el seno de una sociedad, los mecanismos fundamentales del control social son de tres tipos: Un control moraL fundado sobre la observacin espontnea por los individuos de unas normas que han interiorizado. Un control de tipo sociaL fundado sobre la presin informal que ejerce sobre los individuos el medio social. Un control de tipo policial, que descansa sobre la intervencin coercitiva de una institucin especfica.

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El inters de estas pginas, de carcter terico, sobre los trminos de control social es el de subrayar que la regulacin social de tipo policial est ligada a los mecanismos sociales ms generales, con los que la regulacin policial se da en una situacin de interaccin. Esta aproximacin seala en efecto que la polica no es ms que una de los engranajes de un mecanismo ms amplio de control social, y que el papel que la polica est llamada a desempear est en relacin con la manera del funcionamiento, o del no funcionamiento, de los dems procesos que he sealado. Es por ello que la relacin de la polica con los miembros ms jvenes de la sociedad es un buen indicador para comprender los cambios que se estn produciendo en la institucin policial. No es peor indicador de los cambios que sealo, aunque no es objeto de comentario en esta ocasin, las reaciones de la polica con la poblacin inmigrante, en especial con la que se encuentra al margen de los cauces legales por los que se regula este grupo cada vez ms importante en las sociedades urbanas e industriales. Una mirada aunque somera a los mecanismos tradicionales de control social sealan que stos, en los momentos actuales, se pueden describir por razn del debilitamiento de los procesos no policiales de regulacin social y de control social. No faltan analistas que los interpretan en trminos de crisis, como uno de los principales rasgos de la crisis que caracteriza la sociedad moderna. Esta crisis de las formas tradicionales de control social se da, en pri-

mer lugar en el control social de tipo moral. Antes de seguir adelante hay que sealar que la profundidad de la crisis se percibe incluso en el plano simblico. La palabra misma de moral casi ha desaparecido del lenguaje de la sociedad contempornea y basta, en una discusin, lanzar contra el interlocutor la sospecha de defender un orden moral para hacerle perder buena parte de su crdito dialctico. Este descrdito es an ms significativo cuando est dirigido, a pesar de todo, a plantear los problemas de orden moral. Por ello se preferir, para evitar las actuales y coyunturales connotaciones peyorativas que rodean a este trmino, hablar por ejemplo de tica social. Hay que hacer notar tambin que el descrdito de la regulacin moral est en relacin con la crisis de las instituciones socializadoras que aseguraban esta educacin moral. Por razn de su influencia los individuos reaizaban su aprendizaje de las normas del grupo al que se incorporaban, as como sus valores sociales, al tiempo que facilitaban su interiorizacin. La prdida del papel socializador de la familia, de la escuela, de las iglesias, como agentes fundamentales de socializacin, constituye la ilustracin ms evidente de este fenmeno, en la medida donde en buen grado, o a su pesar, voluntariamente o involuntariamente, estas instituciones no ejercen ya esta funcin, o no la realizan nada ms que de manera parcial, episdica y perifrica. A esta crisis de control social de tipo moral se aade por otro lado la

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crisis de los mecanismos de control social. Este tipo de control supone, en efecto, una cierta homogeneidad de costumbres y de una cierta trasparencia social de los comportamientos individuales. Ahora bien, estas condiciones no son reemplazadas en las sociedades que son caracterizadas, de una parte, por el anonimato y la movilidad, y, de otra parte, por un deslumbramiento de las diversas normas y diferentes prcticas culturales, en cuanto fenmenos que inciden de manera muy particular en las grandes aglomeraciones urbanas. Se puede decir que, de hecho, como consecuencia de estas transformaciones, se est en presencia de una crisis de socializacin, es decir de una crisis de los mecanismos tradicionales que aseguran la transmisin y la observacin de las normas que rigen los comportamientos sociales. Esta es una crisis que se articula de manera clara sobre la crisis de los medios sociales en el seno de los cuales operan de manera muy particular esta integracin social, a saber, el medio familiar, el medio escolar, al que es preciso integrar sin duda alguna la funcin socializadora de] trabajo al heho incuestionable de la extensin actual del desempleo. Hay que sealar que a todo lo anterior hay que aadir, de manera paralela, el papel jugado por la socializacin meditica, en cuanto que se desarrolla en los medios de comunicacin, que se encarga al tiempo de satisfacer y llenar el vaco creado por la crisis de la socializacin tradicional sin que por ello queden cumplidas de manera total las funciones de los agentes socializadores.

Estas crisis de las formas tradicionales de la socializacin tienen una relacin directa con los problemas que se tratan aqu. La crisis repercute de manera general sobre el papel de la polica en las sociedades modernas, enfocndolo, en un primer momento, desde un punto de vista cuantitativo. Un debilitamiento de la regulacin social de tipo moral o social entraa en efecto, de manera casi mecnica, un recurso ms importante a una regulacin de tipo policial. Como anunci Maurice Duverger: Las sociedades no se pueden mantener nada ms que por mecanismos de orden. Deben interiorizar este orden para que los violentos sean menos fuedes. Cuando no se cree en el sistema de valores, la sociedad no se mantiene nada ms que por la polica 1 La primera consecuencia de los cambios que sealo no es otra que el desarrollo de la idea de la necesidad perentoria de contar con la polica para paliar as la ausencia de otros mecanismos sociales de socializacin. La segunda consecuencia, que la destaco por encima de otras, reside en el hecho de que si este debilitamiento de los mecanismos tradicionales de socializacin afecta al conjunto de la sociedad, sus repercusiones ms inmediatas y las ms sensibles afectan particularmente a los jvenes, en la medida que son ellos que son los primeros afectados por la crisis de socializacin familiar y escolar. El resultado de esta situacin no es otro que los jvenes se encuentran enfrentados a los contratiempos de la vida

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en sociedad sin los recursos suficientes para hacer frente a ellos. Por otra parte, esta carencia de socializacin tradicional tiene por efecto el recurso cada vez mayor a una regulacin policial de sus comportamientos. Es por ello que en las sociedades contemporneas las relaciones de la polica con los jvenes tengan una importancia cuantitativa cada vez ms importante. Pero esta relacin cuantitativa cada vez ms importante supone al tiempo una evolucin de las relaciones que tienen que ver tambin con aspectos cualitativos en los modos de intervencin de la polica. Ms o menos conscientemente, de manera ms o menos deliberada, la polica se conduce por esta razn a tomar por su cuenta la funcin socializadora que no est asegurada, o que no est desarrollada de manera adecuada, por los mecanismos e instituciones tradicionales de socializacin. Por esta razn, el desarrollo de este nuevo papel de suplencia, se explica en gran parte que la polica busque, en sus relaciones con los jvenes, replantearse su papel

y su funcionamiento tradicional. Aaden a su funcin tradicional represiva, las funciones preventivas y educativas. Incluso se puede empezar a hablar que la sustituyen, segn las tendencias que se empiezan a observar en algunas secciones especializadas de la organizacin policial. Este cambio en relacin a su funcin tradicional explica tambin por qu la polica est encaminada a desarrollar las relaciones de partenariado con otras instituciones, alejando su funcin tradicional, aproximndose a las orientaciones socializadoras. Los cambios son tan profundos que llegan a replantear aspectos tan fundamentales como son la organizacin y el despliegue de las fuerzas policiales, sin que sean menos significativos los cambios en la formacin de los nuevos policas, as como la readaptacin de los ya formados, o su promocin de acuerdo con un concepto distinto de la profesin policial.
Jean-Louis LOUBET DEL BAYLE Universidad de Ciencias sociales de Toulouse

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