IMPORTANCIA DEL ANALISIS DEL SUELO CAFETALERO

El suelo
El suelo, es el medio o sustrato ms importante en el cual se cultiva y se produce caf. La fertilidad adecuada del suelo le sirve al cafeto, principalmente para: que sus races crezcan abundantes y/o profundas; proporcionarle y acumular nutrientes (minerales); disponer y almacenar agua, as como para que otras especies animales y vegetales vivan. Cuando todo lo anterior ocurre, el suelo se vuelve un sustrato muy dinmico y lleno de vida. Por tanto, para protegerlo, conservarlo y lograr de ste los mayores beneficios agronmicos y econmicos DEBEMOS CONOCERLO, por medio del anlisis de suelo, que realiza la Fundacin PROCAFE.

Amigo caficultor, conozca y ahorre dinero en la fertilizacin, analizando el suelo de su cafetal.

se comparan con las cantidades de nutrientes adecuadas que el cafeto requiere para su nutricin, (rango adecuado) se conoce el nivel de suficiencia de cada nutriente (niveles: Bajo, Medio y Alto). Ejemplo: Para el elemento Fsforo (P), en el anlisis de laboratorio se determin una cantidad disponible de 6.6 partes por milln (ppm), para la nutricin del cafeto, sin embargo, la cantidad adecuada, que el cafeto requiere esta entre 20 y 45 ppm. Esto significa que el nivel de suficiencia del elemento P es Bajo, por tanto ser necesario aplicar un nutriente mineral que contenga Fsforo (P2O5) para llegar y/o superar el rango adecuado, para tener en reserva. Mientras que en el caso del Aluminio, cantidades superiores a partir de 0.7 miliequivalentes por cada cien gramos de suelo (meq/100gr.), son elevadas, negativas y txicas, provocando que otros nutrientes, como el Fsforo, Hierro, Boro, Zinc, etc., no sean disponibles para la nutricin del cafeto.

El anlisis de suelo
El anlisis del suelo permite conocer en forma rpida: La textura del suelo. La textura del suelo es determinada por la cantidad de Arena (A), Limo (L) y Arcilla (A) contenidos en ste. Cuanto ms pequeas sean las partculas, ms la textura ser del tipo arcilloso y cuanto ms grandes las partculas, ms se aproximar al tipo arenoso. Cuando la Arena, Limo y Arcilla contribuyen en partes iguales (33.3%) a las caractersticas de un suelo, este suelo es llamado Franco (F). Ejemplo de textura del suelo: Los suelos con mayor contenido de arena, reciben el nombre de Franco Arenoso y se simboliza con las letras (FA), estos suelos por su origen y composicin natural tienen una menor disponibilidad de nutrientes minerales para el cafeto; durante la poca seca pierden rpido la humedad provocando la resequedad de los cafetos y en el periodo lluvioso, cuando se aplican los fertilizantes una buena parte de stos se filtran fcilmente en el suelo y se lavan con la lluvia y las races no logran absorberlos en su totalidad. La existencia, disponibilidad, cantidad y suficiencia de los nutrientes en el suelo. En el Laboratorio de Servicios Analticos de la Fundacin PROCAFE, se realiza el anlisis qumico del suelo, esto permite conocer:

El pH del suelo
El termino pH define la acidez y basicidad relativa de una sustancia (en este caso suelo), tambin se conoce como la concentracin de iones hidrgeno. Un valor de pH 7.0 es neutro, los valores menores a 7.0 son cidos y los superiores a 7.0 son bsicos. La importancia del pH radica en que los nutrientes del suelo y los organismos biolgicos que transforman los minerales para que sean disponibles en la solucin del suelo y absorbidos por el cafeto necesitan estar en un rango de pH adecuado. Ejemplo, cuando el pH es menor de 4.0 es nominado Extremadamente Acido (EA) y cuando tiene el valor entre 4.1 y 4.9 Muy Fuertemente Acido (MFA), en ambos casos el Fsforo se combina con el Hierro y el Aluminio para formar compuestos minerales insolubles que el cafeto no puede utilizarlos, debido a que es una acumulacin txica que afecta el crecimiento vegetativo de: races, tallos y ramas. El suelo para el cultivo del caf tiene rango adecuado de pH entre, 5.5 y 6.5, nominado de Mediano a Ligeramente Acido y es en este rango, que la mayor parte de los elementos minerales estn disponibles para la su nutricin.

La existencia de los nutrientes (minerales)

Tomando en consideracin la nutricin bsica del cafeto, es necesario determinar - desde 0.0 cm. a 20 cm. - la existencia en el suelo de los nutrientes minerales: Fsforo (P), Potasio (K), Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Aluminio (Al), as como tambin la concentracin de iones de Hidrgeno (H), conocido como pH; y el contenido (%) de Materia Orgnica (MO).

La materia orgnica (MO)

La materia orgnica de los cafetales se origina de los restos vegetales como las hojas, ramas, tallos, etc., que caen al suelo, y que poco a poco se transforman por descomposicin y mineralizacin en nutrientes solubles y por humificacin a complejos coloidales hmicos que favorecen la nutricin del cafeto y el crecimiento de las races. En el resultado del anlisis de suelos, el contenido de materia orgnica se reporta en porcentaje (%), por Ejemplo, el porcentaje adecuado de MO, para el cafeto est entre el 2.1 a 5.7%, los valores menores a 2.1%

La disponibilidad de los nutrientes

Todos los minerales (elementos) determinados en el anlisis de suelo son disponibles para la nutricin del cafeto, sin embargo, las cantidades varan de un elemento a otro. Y cuando

indica que es un suelo Bajo en MO, mientras que un valor arriba de 5.7 % indica que es un suelo Alto en MO.

La poca del muestr eo de suelo

Por razones prcticas se sugiere la realizacin de sta actividad antes que inicie la temporada lluviosa (primer cuatrimestre del ao), en sta condicin el resultado del anlisis es ms real, por que no es influenciado por el efecto de la humedad. Las lluvias incrementan la acidez del suelo (pH) y favorecen la descomposicin de la materia orgnica por bacterias, hongos, lombrices, etc., lo que puede mantener o incrementar levemente (poco significativo) el contenido nutricional en la solucin del suelo. Es importante que el caficultor tenga el resultado del anlisis del suelo lo ms temprano posible, para preparar e iniciar un programa balanceado de nutrientes en el momento oportuno, la cantidad apropiada y la forma adecuada.

El sitio del muestreo de suelo

El sitio de muestreo se refiere, a la distancia del tronco del cafeto en donde se toma el suelo que se analiza, Ejemplo, tomar la muestra de suelo en la banda de fertilizacin; significa que se debe tomar la muestra a una distancia del tronco del cafeto entre 45 a 70 cm. Es decir en la zona del suelo hasta donde llega el crecimiento de las bandolas de la parte baja del cafeto, tambin se puede tomar como parmetro el lugar en donde se han aplicado los fertilizantes. La muestra de suelo debe de representar hasta un mximo de 10 manzanas.

textura y pH del suelo, edad del cafeto, porcentaje de materia orgnica, manejo de sombra y caf, etc,. La decisin sobre la cantidad de fertilizantes comerciales se fundamenta a partir de las necesidades de enmiendas (Cal Agrcola y/o Cal Dolomtica), as como de los nutrientes N-PK que aparecen en la hoja de resultado del anlisis de suelo. Estos ltimos son expresados en quintales puros - de Nitrgeno (N), Fosfato (P2O5) y Oxido de Potasio (K2O) - por manzana y onzas puras por planta. La cantidad de enmienda (s) que aparece en el resultado del anlisis de suelo se mantiene similar en la recomendacin comercial (primera aplicacin) y los valores de los nutrientes puros de NPK son convertidos a fertilizantes comerciales por medio de operaciones matemticas a quintales por manzana y onzas por cafeto, para sostener y/o incrementar la productividad. Observacin: Por cuestiones prcticas es importante analizar, en forma simultnea con el anlisis del suelo, el anlisis foliar, ya que este permite conocer el contenido de minerales y confirmar la sintomatologa visual de deficiencia o de toxicidad en las hojas. Adems es una ayuda tcnica para establecer un programa de fertilizacin integral.
Literatura consultada Castellanos, J. Z., Uvalde - Bueno, J. X., y Aguilar - Santelises, A. 2000. Manual de interpretacin de Anlisis de Suelos y Aguas (2a. Edicin). Universidad Autnoma Chapingo, Mxico. Fassbender, H. W; Bornemisza, E. 1994. Qumica de suelos, con nfasis en suelos de Amrica Latina. San Jos, Costa Rica, IICA. Foundation for Agronomic, Manual de fertilidad de los suelos (Edicin para el idioma espaol). The Potash And Phosphate Institute, 2801 Buford Highway, Suite 401, Atlanta, Georgia 30329. USA. Fundacin Salvadorea para Investigaciones del Caf PROCAFE, 1995. Interpretacin de resultados de anlisis de suelo y recomendaciones de fuentes orgnicas e inorgnicas para el cultivo del caf. Santa Tecla, PROCAFE, El Salvador.

La profundidad de la toma de la muestra de suelo

Existen dos profundidades en donde se toma el suelo que se analiza en el laboratorio, la primera es: de 0 a 20 centmetros (cm) y se utiliza para determinar la cantidad, disponibilidad y suficiencia de los nutrientes minerales en el estrato del suelo en donde el cafeto tiene la mayor concentracin de races absorbentes; y el segundo estrato de profundidad es entre 21 a 40 cm. Este ltimo se realiza cuando se detectan problemas de altas concentraciones de Aluminio en los primeros 20 cm de profundidad y que tambin pueden encontrarse en el nivel ms bajo.

La sugerencia de fertilizacin y encalado

S se va aplicar enmiendas (Cal), esta debe efectuarse (en abril mayo) sobre la banda de fertilizacin, para mejorar la disponibilidad y absorcin de nutrientes y el pH del suelo. Los fertilizantes compuestos (formulas) y/o simples (Urea o Cloruro de Potasio) proporcionan Nitrgeno (N), Fsforo (P) o Potasio (K), para el crecimiento vegetativo de: races, tallos y ramas, lo que permite que el cafeto tenga abundante follaje y mejor perspectiva de produccin. Procurar dejar los fertilizantes ligeramente hacia fuera de donde se aplic la enmienda (Cal). El intervalo (tiempo) entre aplicacin debe ser de un mes (mnimo).

La recomendacin de fer tilizacin comercial

Para elaborar una recomendacin de fertilizante comercial, sirve de ayuda disponer de informacin relacionada con aspectos agronmicos del rea muestreada, tales como: cafetos por manzana, produccin esperada, produccin a incrementar,

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