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Concepto Se ha discutido si es la unidad bsica del pensamiento, en contraposicin a las imgenes, pero en general se acepta que son "ideas" o "categoras" generales de cosas, acontecimientos o cualidades, ligados por alguna caracterstica comn, a pesar de las diferencias. Podemos considerar que un concepto es una categora para poder clasificar el mundo Lo esencial es que los conceptos son tiles por varias razones: 1. Cuando nos encontramos con una entidad nueva, asignarla como miembro de una categora (esto es, categorizarla), nos permite tratar con ella como con el resto de la categora. No necesitamos reaprender una cantidad de cosas relevantes sobre esa entidad. 2. Cuando sabemos que una entidad es miembro de una categora, esto nos permite inferir inmediatamente algo sobre caractersticas no observables de esa entidad. 3. Un concepto nos permite comunicarnos. Muchas veces, nos comunicamos para que otro note algn objeto (ejemplo: "mira el conejo").Sera difcil hacer esto si no tuviramos conceptos. 4. Un concepto nos permite guiar la accin. Por ejemplo, saber que algo es un animal salvaje, nos hace pensar en ciertos modos de actuar respecto de esa entidad (ejemplo: salir corriendo).

Teoras 1.-La teora clsica de los conceptos La teora clsica de los conceptos, ha sido llamada tambin "Aristotlica", pues consideraba que los conceptos son reglas lgicas. La idea que dicha teora tena de los conceptos es que stos eran estables (son los mismos independientemente de la situacin) y que todos los casos comparten propiedades comunes y definitorias (son atributos necesarios). Por ejemplo, el concepto ave es siempre el mismo y adems todas las aves compartiran los mismos atributos, por ejemplo, "tener alas". Teora de Propagacin de la Activacin (El modelo de Collins y Quillian (1969))
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El mecanismo por medio del que funciona esta red, se llama Propagacin de la Activacin. Teora de la Similitud Las teoras de la Similitud son aquellas que plantean que el principio de organizacin de los conceptos es la similitud. Teora de los Prototipos En esta teora los conceptos se organizaran de acuerdo a su "naturalidad". Es decir, si bien los conceptos en general, son "vagos", se entremezclan entre s y se traslapan, existen ciertos conceptos que son ms "naturales" que otros, en el sentido de que se aprenden ms fcilmente por el ser humano y son el nivel preferido de categorizacin, adems, pueden ser imaginados. Es decir, lo que caracteriza a los conceptos naturales es que son bsicos y prototpicos. Los conceptos naturales son bsicos es decir, tienen un grado medio de inclusividad. No incluye a todos los casos, pero tampoco incluye a demasiado pocos. Por ejemplo, cuando nos encontramos con un objeto, podemos categorizar lo a distintos niveles de abstraccin (silla reclinable, silla, mueble). Los conceptos naturales son prototpicos. Un prototipo es un modelo representativo de la categora, es el ms distintivo. As, pastor alemn es un mejor prototipo de perro que un chihuahua, aun cuando ambos son perros, el punto es que el primero es ms representativo del concepto perro que un chihuahua. Un prototipo es una representacin estadstica de la categora. Limitaciones de las teoras basadas en la similitud La teora de prototipos tiene el problema de que supone que se almacena informacin sobre la tendencia central de las categoras, y sin embargo, las personas tambin aprendemos cosas sobre la variabilidad de una categora. La teora de prototipos es insuficiente para explicar cmo las personas podemos incluir un caso dentro de una categora A (prototipo) y el mismo caso en otra categora B, de acuerdo a la situacin.

Otro problema que afecta, en general, a las teoras basadas en la similitud, es que no logran explicar que las personas construyamos taxonomas. Las taxonomas son organizaciones jerrquicas de conceptos tales como: subordinado ==> canario, intermedio ==> ave, supraordinado ==> animal Lenguaje: Sistema flexible de comunicacin que usa sonidos, reglas, gestos o smbolos para trasmitir informacin. Arreglo sistemtico y significativo de smbolos. Medio sistemtico de comunicacin mediante el uso de sonidos vocales (lenguaje hablado) de signos (lenguaje escrito) o de gestos (lenguaje de gestos). El lenguaje es un componente central de la inteligencia humana. Representa una capacidad cognitiva muy importante, indispensable para la comunicacin con los dems. Est relacionado con la forma en que pensamos el mundo y lo comprendemos. Morfolgico: estudia el sonido de las palabras o la percepcin visual de la forma de las palabras. Sintctico: estudia el orden de las palabras. Lxico o semntico: estudia el significado de las palabras aisladas o integradas en frases. Conceptual: estudia el significado de las frases en relacin con los contenidos en la memoria semntica. Por ejemplo, en la frase "Los perros discutan furiosamente", entendemos que se alude a la cualidad de la interaccin, porque sabemos que los perros no tienen la capacidad de hablar. Estrategias: estudia y evala la calidad de la comprensin/comunicacin y la toma de acciones correctivas de ser necesario. Por ejemplo, cuando una persona A no es entendida, A puede elegir entre: repetir, hablar ms fuerte o reformular; cuando A no entiende un texto, tambin hay distintas estrategias que puede seguir: volver atrs, entender por el contexto, buscar en un diccionario.

Creencias: estudia el significado del discurso en relacin a las creencias, intenciones, y motivaciones propias y de los otros. El lenguaje humano es un sistema flexible de smbolos que permiten comunicar ideas, pensamientos y sentimientos. Niveles Cognitivos Los niveles no son una jerarqua estricta de niveles independientes. El nivel morfolgico (fonolgico, especficamente) no es independiente de los niveles superiores y el nivel sintctico no es independiente del nivel semntico. Estos dos ltimos son los peldaos relacionados con la construccin lingstica y el objetivo del lenguaje, el cual es comunicar. La bsqueda por entender el proceso de adquisicin del lenguaje ha llevado a la formulacin de diferentes teoras, como son: 1. La teora del dispositivo de la adquisicin del lenguaje (DAL). 2. La teora de solucin de los problemas. 3. La teora del condicionamiento. 1.- Teora DAL Noam Chomsky plantea que las personas nacemos con una maquinaria, que sera parte de nuestra estructura biolgica, para descubrir reglas que nos permitan formar oraciones aceptables. 2. La teora de solucin de los problemas. Una implicacin de la Teora DAL es que los nios aprenden porque escuchan. Sin embargo, hay otras variables importantes, como son las necesidades y los deseos. 3.- Teora del condicionamiento De acuerdo con Skinner, el lenguaje sera producto de las contingencias de reforzamiento, es decir, ciertas palabras o estructuras gramaticales (dependiendo de la edad) recibiran consecuencias que haran que en el futuro se repitiesen, en cambio otras tendran consecuencias que las haran desaparecer. COMPRENSIN En un sistema estrictamente secuencial, se podra pensar que la comprensin es llegar al ltimo nivel de procesamiento cognitivo, es decir, al nivel conceptual. En un sistema de procesamiento casi en paralelo.
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Modelo mental del referente Rink y Bower (1995) realizaron el siguiente experimento. Sus sujetos aprendan la estructura de un laboratorio en una universidad norteamericana. El laboratorio tena una oficina, una biblioteca y una sala de laboratorio, cada una con ciertos muebles. Luego, lean un texto en el cual se describa al director del laboratorio arreglndolo para la visita de un personaje importante. Rink y Bower supusieron que los sujetos construiran un modelo mental de la situacin a medida que lean que el director pasaba de una pieza a otra. Nivel Metacognitivo o Metacognicin Como mencionamos en un comienzo, el nivel metacognitivo incluye dos niveles, el de las estrategias y el de las creencias. En esta clase, nos referiremos solamente al nivel de las estrategias cognitivas, porque el nivel de creencias es anlogo. Por una parte, se cree que no implica simplemente el aprender conexiones E-R, si no que implica el aprendizaje de estrategias de ms alto nivel para resolver tareas. Esta forma de entender la metacognicin se podra definir como el uso de estrategias en ella no hay conciencia explcita an cuando la simple utilizacin de estrategias pueden elevar el rendimiento en diversas tareas. Por otra parte, para Flavell (1979), la metacognicin es esencialmente, el darse cuenta de los propios procesos cognitivos. Esta conciencia metacognitiva hara que una persona pudiese administrar ms eficientemente sus propios procesos. Segn esta visin, la conciencia explcita de los propios procesos es crucial y producira un aumento del rendimiento. Desde este punto de vista, cuando alguien hace comentarios como "yo soy bueno para tal materia" o "a mi me resulta mejor estudiar un poco cada da", est evidenciando una actividad metacognitiva.