Os objetivos da evangelizao

Aonde recorreremos para obter conselho e instruo acerca da obra de evangelizar o mundo? A comisso apostlica o ponto de partida. Isso porque ela contm as ordens que Jesus deu aos seus apstolos escolhidos ao envilos ao mundo. Ela apresenta a vontade dele o que o Senhor de todo o universo queria ver executado no mundo. Embora no sejamos apstolos, se somos encarregados de alguma outra forma das mesmas responsabilidades, ento com certeza podemos encontrar nas ordens que Jesus deu aos discpulos o conselho para nos orientar. Gostaria de examinar os vrios relatos dessas ordens, dadas no decorrer de 40 dias (veja Atos 1:3), para ver o que se pode aprender. Diferentes textos expressam dessa ou daquela forma essas ordens, ressaltando esses ou aqueles aspectos. Mas me parece que as ordens de Jesus podem ser dispostas em trs categorias. O que Jesus queria que se fizesse? O relato de Mateus mostra uma coisa: "Ide, portanto, fazei discpulos de todas as naes..." (Mateus 28:19). A Verso Revista e Corrigida traz "ensinai", mas a palavra grega no o termo para "ensinar" usado mais tarde no texto. A Verso Revista e Atualizada (2 Edio) corretamente troca o primeiro "ensinai" por "fazei discpulos". Ento, era isso que Jesus queria que se fizesse ele queria que as naes entrassem num relacionamento pessoal com ele; queria que se tornassem seus discpulos. Marcos 16:15-16 apresenta o segundo elemento: "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura". Jesus queria que o evangelho fosse pregado em todo o mundo. O relato de Lucas (24:44-49), na verdade, no acrescenta nenhuma outra categoria principal. "Arrependimento para remisso de pecados" como o assunto da pregao apenas uma expresso alternativa da essncia do evangelho. As boas novas dizem respeito ao "arrependimento para remisso de pecados". A forma de expresso de Lucas em geral, no entanto, sugere outro ponto ao qual retornarei adiante. O registro de Joo contm um relato do envio dos apstolos (Joo 20:21-23), mas tambm aqui no apresenta nenhuma categoria nova. Os apstolos tinham a autorizao para perdoar ou no os pecados basicamente, declarar as condies para o perdo dos pecados mas Marcos 16:16 e Lucas 24:47 j mostraram quais pessoas seriam perdoadas e quais no, pelas condies estipuladas por Cristo. Se quiser mais, consulte a pregao dos apstolos em Atos (Atos 2:38; 3:19; etc.). A seo de abertura de Atos sobrepe-se ao desfecho de Lucas e tambm se refere incumbncia apostlica. Atos 1:8 acrescenta ainda outra categoria: "...e sereis minhas testemunhas...." No somos, naturalmente, testemunhas como eram os apstolos (Atos 1:3,21-22). Contudo, se pretendemos realizar a tarefa de evangelizar o mundo atual, devemos estar preparados para enfrentar um mundo incrdulo com o testemunho dos apstolos no que se refere
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ressurreio de Jesus Cristo. Era esse testemunho que deveria levar o mundo a crer (Joo 17:20; 20:30-31; Romanos 10:17). Desse modo, para resumir, se voc deseja usar os seus talentos a servio do evangelho, voc no precisa saber tudo no mundo. Mas deve ser capaz de explicar o discipulado e fazer discpulos das pessoas. Voc precisa compreender o caminho da salvao apresentado no evangelho e ser capaz de explic-lo. E deve ser capaz de apresentar a defesa que os apstolos fizeram a favor da ressurreio. Esse resumo, pelo menos, estreita o terreno e mostra as reas em que o preparo precisa ser feito. Eu lhe direi o que sei sobre essas trs categorias em alguns dos artigos que se seguem. Mas deixei fora dois pontos. Embora no pudessem ser chamadas "ordens" de Jesus, so, na verdade, questes importantes que formam o fundamento da comisso e a tornam inteligvel. Alm disso, mostram outras reas de preparo que podem ser teis. A primeira a autoridade do Messias (Mateus 28:18). Quem esse que d ordens s pessoas e exige que obedeam a tudo o que ordena? o Senhor de todo o universo, que detm toda autoridade, no cu e na terra. Normalmente trabalho com esse aspecto ao mesmo tempo que fao a defesa da ressurreio que demonstra que Jesus era (e ). Depois observe que o relato de Lucas no trata a comisso como uma ordem, mas a incorpora numa explicao sobre o que est escrito no Antigo Testamento (Lucas 24:44-47). Tanto o sofrimento, a morte e a ressurreio do Messias quanto a pregao de arrependimento e remisso se mostram a serem cumprimento do Antigo Testamento. Isso denota a idia de um propsito divino, um supremo e "eterno propsito" (Efsios 3:11), e me parece indicar outra rea em que devemos nos preparar se quisermos tornar o cristianismo inteligvel aos nossos alunos.

4 de uma srie de artigos sobre a evangelizao

Deus prepara a salvao

Aps o homem cair no pecado, a histria humana tomou dois rumos: descendentes de Caim mpios e mundanos (Gnesis 4) e descendentes santos de Sete (Gnesis 5). O entrelaamento dessas duas descendncias ocasionou a corrupo de toda a espcie humana (Gnesis 6). Aps o dilvio, a humanidade teve um novo comeo com a famlia de No (Gnesis 6-10). Mas, o acontecimento de Babel demonstra, mais uma vez, a tendncia para a apostasia (Gnesis 11), e a humanidade rumou direitinho para a escurido da apostasia e da idolatria. Nesse estado de coisas, Deus deu o primeiro grande passo para redimir a humanidade. Ele escolheu Abrao e o separou de seus parentes idlatras (Gnesis 12; veja Josu 24:14-15). O conhecimento da verdade iria ser preservado por meio de uma famlia e, por fim, de uma nao. As trs promessas feitas por Deus a Abrao mostram a importncia que esse homem teve na histria (Gnesis 12:1-9): "De ti farei uma grande nao"
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promessa que se cumpriu no Egito (veja Gnesis 46:3). Mas uma nao precisa de uma terra, e Abrao teve a promessa de receber Cana para seus descendentesuma promessa que se cumpriu com a conquista liderada por Josu (Josu 21:43-45). A escolha de Abrao, porm, no tinha por objetivo exclusivo o benefcio de Israel, mas abenoar toda a humanidade: "Em ti sero benditas todas as famlias da terra" (Gnesis 12:3; veja 22:18). No fim do Antigo Testamento, entretanto, essa promessa ainda permanece sem cumprimento. A providncia de Deus usou Jos para preservar a descendncia de Abrao no Egito (Gnesis 45:4-8). Os filhos de Jac passaram a ser chefes das tribos de uma grande nao dentro do Egito. Aps a morte de Jos, porm, Israel foi oprimido no Egito, sendo liberto sob a liderana de Moiss, que os levou ao Sinai, onde foi entregue a lei (xodo 19-24). Mas a lei no era a resposta ao problema do pecado, pois, como salienta Paulo, o homem violou a lei e, assim, ficou debaixo da condenao da lei em vez de ser justificado por ela (Romanos 3:9-20). Depois de uns quatro sculos sob o domnio dos juzes, Israel se tornou um reino, e Deus fez outra grande promessa. Prometeu a Davi que estabeleceria o reino da casa de Davi em Israel para sempre (2 Samuel 7:11-16). Quando Israel caiu na apostasia e o reino de Davi foi ameaado, os profetas lembraram-se da promessa feita a Davi e reconfirmaram ao povo a idia de que, no futuro, um grande rei ainda reinaria no trono de Davi (Isaas 9:6-7; Jeremias 23:5; 33:14-26). Certo salmista trata a questo de modo potico e clama: "At quando, Senhor?" (Salmo 89, especialmente versculo 46). At quando o reino de Davi no ser restaurado? No fim do Antigo Testamento, permanece o vazio. Por fim, percebemos outra vertente do pensamento do Antigo Testamento. O maior problema de Israel, frisou Isaas, no era a Assria, nem a Babilnia, mas a escravido ao pecado. O profeta predisse a vinda de um servo de Jeov que sofreria e morreria pelos pecados do povo (Isaas 52:13 - 53:12). Mas, no fim do Antigo Testamento, essa promessa, tambm, se mantm sem cumprimento. No fim do Antigo Testamento o leitor deixado a clamar: "E agora? O que vem depois?" Pois, certamente, os vazios so deixados para ser preenchidos, e a palavra final ainda no foi proferida. As primeiras palavras do Novo Testamento, as quais identificam Jesus como filho de Davi e filho de Abrao (Mateus 1:1), proclamam a era iminente em que se daria o cumprimento. E, na verdade, o que ocorre. Jesus o descendente de Abrao, por meio de quem todas as naes iam ser abenoadas (Atos 3:2526; Glatas 3). Ele o filho de Davi, reinando sobre o trono de Davi (Lucas 1:31-33; Atos 2:29-36). E o prometido "Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo" (Joo 1:29), o Servo sofredor que morreu pelos pecados da humanidade (Atos 8:32-35; 1 Pedro 2:21-25). Seu sangue foi vertido para perdoar os pecados (Mateus 26:28). Esse o papel que Deus desempenhou para providenciar o perdo dos pecados. Mas
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ele no obriga ningum a aceitar o presente, e a parte que o homem desempenha para receber o dom foi explicada por Pedro, quando mandou que seus ouvintes, convencidos do pecado, se arrependessem e fossem batizados para remisso dos pecados (Atos 2:38). O reinado do Rei Jesus continuar at que todos os que se rebelam contra o seu governo estejam debaixo de seus ps (1 Corntios 15:20-28). O desfecho ser um mundo novo, em que habita a justia (2 Pedro 3:12) e a maldio trazida contra o mundo por causa do pecado do homem no mais existir (Apocalipse 21:1 - 22:5). De fato, o Senhor Deus, o Todo-Poderoso, reina, e concretiza o seu grande propsito. Aleluia!

A pregao das boas novas

No deixe de ter em mente o objetivo global que ligam todos os integrantes. Estamos estudando a comisso que Jesus deu a seus discpulos (a "grande comisso"), na tentativa de encontrarmos uma orientao com respeito ao ensino da palavra de Deus aos perdidos. Tambm sugeri essa comisso como um ponto de partida lgico com o qual devemos comear com as pessoas que permitem estudar conosco. Pois, se essas ordens que Jesus deu para seus apstolos cumprirem, na realidade, falam do que Jesus queria que fosse cumprido no mundo, ento; quando tivermos entendido essas diretrizes, saberemos o que o cristianismo. Estudamos a posio dos apstolos como testemunhas da ressurreio e a indispensabilidade de seu testemunho como meio de levar as pessoas f. Agora vamos para o evangelho de Marcos e para a ordem: "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura" (Marcos 16:15). Uma vez que isso era o que Jesus queria ver realizado, se queremos realizar a sua obra, teremos de entender o evangelho e ser capazes de explic-lo aos perdidos. Este o momento de introduzir as lies sobre o caminho da salvao. Quando explico o evangelho a algum, comeo com Marcos 16:15-16 -- tudo o que fao comea com a comisso -- e depois parto para duas outras passagens importantes para explicar o evangelho. Comece a sua explanao extraindo tudo o que puder de Marcos 16:15-16. A palavra em grego que equivale a "evangelho" referia-se primeiramente a uma recompensa dada a um mensageiro por entregar as "boas novas", e depois veio a designar a prpria mensagem. O termo podia ser aplicado a qualquer relato agradvel, por exemplo, a vitria na batalha. Mas o contexto de Marcos 16:15-16 mostra uma meno das boas novas da salvao possibilitada por Jesus Cristo. Jesus previu que, assim como a sua vinda havia dividido pessoas em dois grupos -- dos que criam e dos que no criam -- o mesmo ocorreria com a pregao do evangelho: "Quem crer e for batizado ser salvo; quem, porm, no crer ser condenado". A pregao do evangelho no produziria
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muitos grupos. Somente dois! Alguns creriam, seriam batizados e salvos. Alguns no creriam e seriam condenados. Muitos dos que hoje se propem falar de Jesus multiplicam as possveis reaes ao evangelho e, sobretudo, falam de crentes verdadeiros que no sero batizados. Jesus conhecia, contudo, somente dois grupos. Atos 2:41; 8:12 e 18:8 so exemplos que mostram que Jesus sabia o que estava falando quando mencionou somente duas reaes possveis ao evangelho. Os crentes eram batizados. Eram os descrentes que no eram batizados. A segunda passagem fundamental 1 Corntios 15:1-8. No gasto muito tempo com essa passagem, mas sem dvida ela chama a ateno ao resumir o evangelho. Ela mostra que a salvao de que ali se trata a salvao de nossos pecados e a liga com a morte e a ressurreio de Jesus Cristo. O restante do tempo gasto em Romanos, captulos 1 a 3. Essa epstola contm a mais completa exposio do evangelho nas Escrituras. Os trs primeiros captulos no apenas explicam o evangelho, mas so tambm especialmente valiosos para o que se faz para convencer algum de seu pecado e de seu estado de perdio, e da necessidade que tem do evangelho para ser justificado diante dos olhos de Deus. Paulo anuncia o assunto de sua epstola em Romanos 1:16-17, mas antes de explicar e de elaborar o que disse (como faz em Romanos 3:21-26), ele demonstra a profunda necessidade que o homem tem do evangelho. Em primeiro lugar, apresentada a culpa do mundo pago e idlatra (Romanos 1:18-32). Depois ele parte para os judeus no captulo 2, por fim chegando a uma concluso resumida em Romanos 3:9-18. Paulo conclui que todo mundo culpado, estando debaixo da ira de Deus, e que nenhum ser humano pode ser declarado inocente diante de Deus baseado na sua ficha como cumpridor da lei (Romanos 3:19-20). Romanos 3:21-26 mostra que o evangelho a resposta de Deus para a situao difcil do homem. A morte de Jesus na cruz possibilita uma justia no baseada em ausncia de culpabilidade, mas no perdo (veja Romanos 4:6-8). uma justia conquistada no pela apresentao de uma ficha exemplar de cumpridor da lei, mas "pela f". Por ser a f tantas vezes mal-entendida em nossos dias, normalmente fao seguir essa lio com outra sobre a natureza da f. Mas essa lio, que ressalta o significado da morte de Jesus, poderia se concluir mostrando os dois meios de justia. "mediante a redeno que h em Cristo Jesus" (Romanos 3:24). "mediante a f" (Romanos 3:22). Jesus verteu seu sangue para remisso de pecados (Mateus 26:28). Mas o homem deve arrepender-se e ser batizado "para remisso de pecados" (Atos 2:38), mostrando o que est embutido na f. Deus tem a sua parte de providenciar o perdo dos pecados, o homem tem o seu papel de receber esse perdo.

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Fazendo discpulos das naes

Esta srie de artigos a respeito das ltimas ordens que Jesus deu aos apstolos comeou com a afirmao de que a comisso apostlica importante de duas formas para o que tentamos ensinar aos perdidos. Em primeiro lugar, ela d orientao sobre as reas em que devemos preparar-nos. E, em segundo, o ponto de partida lgico por onde comear as nossas explicaes acerca do cristianismo. Uma vez que Jesus est aqui explicando o que ele queria ver realizado no mundo, a comisso uma pea-chave para o que o cristianismo representa. Os apstolos eram testemunhas de Cristo, sobretudo de sua ressurreio, e foram confiados a pregar o testemunho deles em todo o mundo (Atos 1:8; veja versculo 1-5, 21-26). Ns que esperamos ganhar pessoas para Cristo hoje devemos enfrentar o mundo com o testemunho dos apstolos sobre Cristo e sobre sua ressurreio. Esse o meio pelo qual as pessoas devem ser levadas f (veja Joo 17:20; 20:30-31). Os apstolos receberam a ordem, em segundo lugar, de pregar o evangelho a toda criatura (Marcos 16:15). O evangelho o caminho da salvao (veja Romanos 1:16). Assim, se seguimos as orientaes de Jesus, estaremos usando o testemunho dos apstolo para produzir f e explicando s pessoas o evangelho como plano de salvao. A terceira e ltima ordem de Jesus registrada em Mateus 28:16-20 e no deve de forma alguma ser negligenciada, se quisermos cumprir a vontade do Senhor Jesus. Uma vez que as ordens de Jesus tinham em mente o meio da f e o caminho da salvao, elas tambm abrangiam o estilo de vida daqueles que haveriam de crer e ser salvos. O registro de Mateus a respeito da comisso concentra-se nesse terceiro aspecto. O que o Senhor do cu e da terra queria que seus representantes e porta-vozes eleitos realizassem no mundo? Oua; Ide, portanto, fazei discpulos de todas as naes. A verso revista e corrigida traz ensinando todas as naes, mas o verbo grego no o mesmo usado mais adiante na orao (gramatical) ensinando-os a guardar todas as coisas, etc. Embora no haja registro no dicionrio, sendo to usado em nossos dias o verbo discipular, poderamos traduzir por discipulando todas as naes. A verso revista e atualizada (2 ed.), alm de outras, aproxima-se a quanto possvel do original, com a traduo fazei discpulos de todas as naes. Voc deseja realizar a vontade do Senhor em seu trabalho? Deseja entender o cristianismo? Oua ento ao cabea da igreja e aprenda. Jesus no incumbiu os seus apstolos para ensinarem uma lista de preceitos corretos. Ele no os enviou para fundarem uma grande instituio. Sua vontade expressa era que os apstolo levassem as pessoas a certo relacionamento pessoal com ele. Esse relacionamento salientado na palavra discpulo. Ele queria que as pessoas fossem discpulos dele. Bem, temos de ensinar s pessoas os fatos sobre o batismo. Alis, pretendo sustentar num outro artigo que o batismo faz parte do processo pelo qual os discpulos so formados, e que no possivel tornar-se discpulos sem ele. Mas o discpulo mais do que isso. Muitas pessoas tm aprendido os fatos sobre o batismo e at foram batizadas sem mesmo se tornarem discpulos de Jesus. Alm disso, o discipulado tem implicaes para a vida dos discpulos no apenas individual e independentemente, mas tambm como membros de um corpo ou de uma comunidade de discpulos. Assim, temos de ensinar s pessoas o que significa o discipulado quanto comunidade de discpulos. Mas possvel aprender todas as caractersticas de identidade da verdadeira igreja e nunca se tornar discpulos de Jesus. Gostaria que voc me entendesse bem nessa questo. Escrevi folhetos sobre o significado do batismo e sobre a importncia da igreja. Mas Jesus no enviou seus apstolos para ensinarem

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s pessoas sobre o batismo ou sobre a identidade da igreja. Ele lhes ordenou a fazer das pessoas discpulos dele. Se fazemos discpulos para Jesus, eles tero tudo. Mas possivel aprender isso e aquilo sem nos tornarmos discpulos. Podemos ensinar s pessoas exatamente a verdade sobre o batismo, sobre a igreja e sobre dezenas de outras coisas sem fazer delas discpulos de Jesus. E, se no fizermos discpulos delas, deixamos completamente de cumprir a comisso do Senhor que nos envia. Atos 11:26 afirma: Em Antioquia, foram os discpulos, pela primeira vez, chamados cristos. Quantos milhares alegam ser cristos hoje sem terem a mnima noo do que ser discpulo de Jesus? bom pensarmos que eram os discpulos que se chamavam cristos. No h cristos de verdade que no sejam discpulos de Jesus. Gamaliel era mestre da lei, acatado por todo o povo (Atos 5:34), mas no era discpulo de Jesus nem cristo. O jovem rico que foi a Jesus parecia um homem de princpios morais e elevados (Mateus 19:16-22). No atendeu, porm, o desafio de se tornar discpulo de Jesus, e no possivel chama-lo de cristo. O que ser discpulo? Continue atento.

Explicando o discipulado
Jesus mandou seus discpulos fazer discpulos das naes, e empregou o verbo grego matheteo (Mateus 28:19). O que ele queria dizer? O que ele queria? Quando tivermos concludo a lio sobre o discipulado, os nossos alunos no devem aceitar o engano de que as idias da graa fcil, to freqentemente associadas religio da f somente, e a aceitao superficial de Jesus no corao de uma pessoa tm algo a ver com o verdadeiro cristianismo. Grimm-Thayer (Lexicon, p. 386) e Arndt & Gingrich (Lexicon, p. 485) usam, cada um, as mesmas trs palavras para definir a palavra mathetes (do verbo manthano, aprender): aprendiz, aluno e discpulo. Mesmo um iniciante teria concludo isso do uso de Mateus 10:24-25 e Lucas 6:40, em que discpulo se ope a mestre, assim como escravo se ope a senhor. Mas uma ateno mais ampla ao uso no Novo Testamento revela que discpulo imp lica uma ligao mais profunda com mestre do que s vezes podemos imaginar no uso moderno das palavras aluno e estudante. O discpulo no se senta apenas aos ps do mestre e aprende com ele. Ele na verdade se compromete ao ensino do mestre. Podem-se estudar os escritos de Karl Marx sem ser discpulo de Marx nem marxista. O discpulo implica no apenas aprender o ensino, mas a aceitao dele, dedicando-se ao mestre, aderindo ao seu ensino e ao estilo de vida devida do mestre. Portanto, palavras como adepto e mesmo aprendiz devem ser acrescentadas para completar o significado de discpulo. Analise algumas das passagens que completam o significado da palavra discpulo. Lucas 14:25-35 fala do custo do discipulado. Trs vezes Jesus fala das pessoas que no podem ser seus discpulos. Observe que essa forte linguagem segue os passos da parbola sobre aqueles que no levam a srio a oportunidade de entrar no reino (Lucas 14:15-24). Em primeiro lugar, Jesus diz que devemos aborrecer o parente mais prximo e at mesmo a prpria vida, caso contrrio no poderemos ser seus discpulos (Lucas 14:26). Obviamente, o aborrecimento no tomado aqui em valor absoluto. Outras passagens nos ensinam a amar essas pessoas. Ento aborrecer usado relativa ou compar ativamente (veja Gnesis 29:31 com a declarao imediatamente anterior, no 29:30). O discipulado implica amor e lealdade para com Jesus to grandes que qualquer outro amor parecer como o aborrecimento em comparao. E, se no dermos essa devoo a Jesus, as conseqncias no so que nos tornamos um tipo de discpulo de segunda ou terceira categoria, mas sim que no podemos ser discpulos de forma alguma.

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Lucas 14:27 liga-se a passagens como Mateus 16:21-28 e Marcos 8:31- 9:1, as quais apresentam o conceito de que a natureza do Messias determina a natureza do discipulado. Tiago e Joo pensavam no reino messinico sob o aspecto das vestes reais, os exrcitos em marcha e os palcios terrenos, caso em que o discipulado teria significado lugares de destaque para os discpulos principais (Marcos 10:35-45). Mas eles entenderam mal o reino. A coroa de Jesus viria custa da cruz. E o discipulado em relao a um tal Messias significaria tomar a prpria cruz e juntar-se na marcha no encalo de um Messias rejeitado e crucificado. J que esse era o destino do Messias, nem se pode pensar em ser seu discpulo se no carregar a sua cruz, seguindo fielmente mesmo para o Glgota, se for necessrio. Aps os exemplos sobre a necessidade de levar em conta os custos antes de se lanar a qualquer grande empreendimento (Lucas 14:28-32), Jesus conclui: Assim, pois, todo aquele que dentre vs no renuncia a tudo quanto tem no pode ser meu dis cpulo (Lucas 14:33). Ele continua comparando essa pessoa ao sal que se tornou inspido e para nada serve, seno para ser lanado fora (Lucas 14:34-35). Fazei discpulos, disse Jesus a seus apstolos. Ele j tinha explicado o que era ser discpulo. Terei de continuar esta exposio da prxima vez. Apenas concluirei com uma palavra de advertncia. Aprendi por experincia a facilidade com que algum capaz de escorregar para uma viso unilateral na tentativa de dar a devida importncia a uma faceta de peso do cristianismo. No queremos realar a dureza e a severidade do discipulado sem tambm apresentar as benos maravilhosas que traz. Caso contrrio, terminaremos com um quadro muito escuro e frio. Talvez a melhor idia seria concluir toda a exposio com uma referncia maravilhosa promessa que Jesus deu em resposta pergunta de Pedro (Marcos 10:28-31; veja Mateus 19:27-30).

O discipulado e a palavra do Mestre

Entre as ltimas diretrizes que Jesus deu aos seus apstolos, ao envi-los ao mundo, estava a ordem: Fazei discpulos de todas as naes (Mateus 28:19). Nesta altura da minha exposio sobre a comisso apostlica, estou esforando-me por reunir e discuitr as passagens do Novo Testamento que esclarecem de algum modo o significado do discipulado. Da ltima vez, analisamos Lucas 14:25-35. Desta vez passamos para o evangelho de Joo, que contm trs ou quatro passagens de especial importncia para o assunto. Como frisam os lxicos gregos, o emprego que o Novo Testamento faz da palavra mathetes (discpulo) vai de uma referncia estreita e limitada aos apstolos (por exemplo, os seus doze discpulos Mateus 10:1) at o sentido mais abrangente de toda a multido dos discpulos (Lucas 19:37; veja 6:17), s vezes aparentemente encerrando todos os que se ligavam a ele, ouvindo os seus ensinamentos, ainda que o compromisso deles fosse superficial. O evangelho de Joo distingue essa multido de discpulos superficiais daqueles que desejavam ser, verdadeiramente, seus discpulos. Devemos comear no captulo 6 de Joo. Observe que a numerosa multido que seguiu a Jesus para o lado leste do mar da Galilia distinguiu-se no primeiro momento de seus discpulos (Joo 6:2-3,5,8,12 e, especialmente, 16-17, 22- 24). A alimentao milagrosa dos cinco mil estimulou a multido, cuja concluso foi que ele era verdadeiramente, o profeta que devia vir ao mundo (6:14), com a conseqncia de que estavam para vir com o intuito de arrebat-lo para o proclamarem rei (6:15). Jesus, portanto, agiu rapidamente para separar os seus discpulos desse entusiasmo equivocado, e os compeliu a atravessarem o mar de barco (6:15-21; veja Marcos 6:45). A multido logo o seguiu, entretanto, e achou Jesus numa sinagoga em Cafarnaum (6:22- 25,59). Mas Jesus reconheceu a motivao materialista no ato de o buscarem (6:26), e o ensino que se seguiu na sinagoga tratava da

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verdadeira natureza de sua misso e obra, tendo o efeito de desafiar a profundeza do compromisso desse povo, peneirando a multido. A multido tropeava com a noo de um Messias que daria sua vida para conceder vida eterna aos que o recebessem (6:48-59). Queriam o po fsico que sustentaria a vida por um momento. Eles no queriam, de forma alguma, o po pelo qual poderiam viver para sempre. Na grande crise resultante, a palavra discpulo aplicada num sentido mais abrangente (6:6061,66). Apesar dos maiores esforos de Jesus, muitos dos seus discpulos o abandonaram e j no andavam com ele (6:66). O abandono foi to completo que Jesus at se voltou aos doze com a triste pergunta: Porventura, quereis tambm vs outros retirar-vos? (6:67). Mas Pedro foi rpido em responder: Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna (6:68). Eu trouxe voc at aqui para concluir que os verdadeiros discpulos tm um compromisso de todo o corao com as palavras de vida de Jesus Cristo. Encontraremos essa concluso expressa em tantas palavras quando lemos Joo 8:31. Dessa vez, o conflito de Jesus com os judeus aconteceu na Judia. O assunto era, mais uma vez, a misso e a natureza de Jesus. Joo diz que muitos creram nele (8:30). Agora escute: Disse, pois, Jesus aos judeus que haviam crido nele: Se vs permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discpulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertar (8:31-32). Observe: esses crentes eram crentes no-salvos ainda no estavam livres. Eram escravos do pecado, como Jesus continua explicando (8:33-34). Os que afirmam que aquele que recebe a vida eterna por meio de uma crena interior, que no incluiu atos de obedincia, devem prestar ateno. Observe, tambm, que os verdadeiros discpulos agem de acordo com a palavra de Jesus. Alis, andar de acordo com a palavra uma condio para sermos discpulos verdadeiros. Ento devemos dizer sem rodeios, arriscando at ofender alguns, que os que tomam o nome cristo devem ser discpulos de verdade. Aqueles que defendem a salvao sem cumprir a vontade revelada por Deus no tem nenhum direito de se chamar cristos. Os discpulos foram chamados de cristos nas Escrituras (Atos 11:26). Se esses defensores da graa fcil so ignorantes, devem aprender. Se esto fingindo, devem ser condenados. Qualquer que seja o caso, devem arrependerse ou enfrentar o julgamento despreparados.

Mais esclarecimentos sobre o discipulado

Embora as declaraes de Jesus registradas em Joo 13:12-15 no contm a palavra discpulo, na verdade fazem concluses a respeito das responsabilidades daqueles que reconhecem que Jesus o Mestre, contribuindo, assim, com algo para o entendimento do discipulado. Jesus explica o significado do ato de servir que ele acabou de realizar para os seus discpulos: Compreendeis o que vos fiz? Vs me chamais o Mestre e o Senhor e dizeis bem; porque eu o sou. Ora, se eu, sendo o Senhor e o Mestre, vos lavei os ps, tambm vs deveis lavar os ps uns dos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, faais vs tambm. Destacam-se dois aspectos. O primeiro relaciona-se com a unio dos dois ttulos Mestre e Senhor. Jesus o Senhor, bem como o Mestre, de seus discpulos. Isso confere ao ttulo

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Mestre um peso que, talvez, nem sempre se lhe associe. Tem uma conotao um tanto parecida com Mestre com Autoridade o mestre que tem o direito de exigir obedincia de seus discpulos. Mostra por que um discpulo mais que um aluno, no sentido de um mero ajuntador de informaes, mas , na verdade, algum comprometido para aceitar e seguir o ensino de seu Mestre. Alm disso, essas declaraes definem a relao do discpulo com o seu Mestre. Ele no s aprende com o Mestre; deve tambm ser imbudo do esprito de seu Mestre e imitar sua vida. Essas implicaes do discipulado so confirmadas novamente em Joo 13:34-35, em que Jesus disse: Novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que tambm vos ameis uns aos outros. Nisto conhecero todos que sois meus discpulos: se tiverdes amor uns aos outros. Os discpulos devem demonstrar o mesmo amor altrusta e despojado para com o prximo, como Jesus demonstrou para eles aquele amor que o levou a se sacrificar na cruz. Quando as pessoas testemunham esse mesmo amor entre os discpulos, elas faro a ligao com Jesus e sero capazes de reconhecer que aqueles que tm tal amor devem ser seus discpulos. Assim, somos, mais uma vez, levados a concluir que o discipulado implica estarmos imbudos do esprito do Mestre, seguindo-o. Talvez alguma outra passagem de Joo contenha uma importante declarao sobre o discipulado, dependendo de como seja interpretada. Mas no me sinto seguro o bastante de ter entendido Joo 15:8 para coment-lo. Ento, apenas o registro aqui para sua ponderao. Sinto praticamente o mesmo sobre Lucas 6:40. A dificuldade acha-se em encaixar este versculo no contexto. Mas parece dizer algo importante com respeito ao discipulado: O discpulo no est acima do seu mestre; todo aquele, porm, que for bem instrudo ser como o seu mestre. A relao deste versculo com seu contexto merece mais reflexo do que, at agora, eu lhe dei. Estarei bem fora para sugerir que a segunda parte do versculo apresenta o alvo do discipulado? Arndt e Gingrich traduzem assim: Quando ele [o aluno] estiver completamente formado, ser como seu mestre ( Lxico, 417b, sobre katartizo). Ainda quero fazer a pergunta para sua meditao: essa declarao no sugere algo que pode ajudar as nossas atitudes em relao s outras pessoas? Ajudaria a evitar muita arrogncia e justia prpria se nos lembrssemos de que no somos o mestre. Somos os discpulos. Quando estivermos aperfeioados, seremos como o Mestre. Mas ainda no chegamos l. Veja o contexto seguinte com respeito ao argueiro e trave. Talvez possamos ser mais eficazes em levar outras pessoas ao conhecimento do Senhor se demonstrarmos mais humildade. No prximo artigo, retornaremos a Mateus 28:19 para tratarmos do processo pelo qual os discpulos so produzidos. Depois vou voltar para o livro de Atos e fazer algumas reflexes sobre os resultados que os apstolos conseguiram ao pr em prtica as ordens que Jesus lhes deu.

Fazendo discpulos em Jerusalm e mais alm

Depois da misso apostlica, o lugar mais conveniente para se buscar direo a respeito de evangelismo o livro de Atos, onde nos dado um relato do cumprimento da misso pelos apstolos. De fato, pode-se considerar o uso de Atos numa abordagem histrica para explicar a cristandade aos que a procuram. Eu pensei durante muito tempo que essa abordagem, explicando apenas os desenvolvimentos conforme aparecem historicamente em Atos, tende a dar confiana de que se est tratando corretamente com o material, no manipulando as fontes

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de modo nenhum, mas apenas olhando para o que est l. Eu ensino, s vezes, uma lio, cobrindo os quinze primeiros captulos, que se desenvolve como se segue: Achamos que as ordens de Jesus aos seus apstolos podem ser resumidas em termos de trs categorias principais. Ele ordenou-lhes que fizessem discpulos (Mateus 28:16-20), que pregassem o evangelho (Marcos 16:15-16), e que dessem testemunho de sua ressurreio como a grande demonstrao de seu messiado e divindade (Atos 1:8,22). O livro de Atos registra o cumprimento destas ordens, primeiro em Jerusalm e aps em todo o mundo do Mediterrneo. Os apstolos deram seu testemunho (Atos 2:32; 3:15; 5:32), proclamaram a boa nova (Atos 2:38; 3:19-21) e fizeram discpulos (Atos 6:1-2, 7). Observe que todas as passagens citadas so tiradas do trabalho dos apstolos em uma cidade. Os primeiros sete captulos de Atos descrevem o trabalho apostlico em Jerusalm. O que resultou do cumprimento da misso em Jerusalm? Quais eram essas pessoas que aceitaram a mensagem apostlica? O que ela fez deles? Eram judeus, naturalmente, mas isso no diz o bastante. Muitos judeus no aceitaram a mensagem e, mais tarde, muitas pessoas que nem eram judias aceitaram a mensagem, sem nunca se tornarem proslitos judeus. Aproveite o que puder de Atos 1 - 7. Essas pessoas eram chamadas crentes (Atos 2:44; 4:32). Elas eram discpulos de Jesus (Atos 6:1-2,7), ligando-se a ele na relao explicada em artigos anteriores. Elas eram pessoas salvas, libertadas dos seus pecados (Atos 2:40,47). Pode-se aprender um pouco sobre a adorao dessa gente (Atos 2:42,47) e depois completar o quadro das epstolas do Novo Testamento. Elas no ficaram isoladas umas das outras, mas uniram-se numa comunidade de discpulos, uma igreja (Atos 2:44; 5:11). (Observe as expresses intercambiveis em Atos 8:1,3; 9:1-2,13-14, todas referentes s mesmas pessoas). Pode-se ler sobre a confraternidade e unidade do grupo (Atos 2:42,44; 4:32-35). Elas no constituram nenhuma organizao denominacional complexa. Elas eram simplesmente comunidades de pessoas que pertenciam a Jesus Cristo. A perseguio dispersou a igreja fora de Jerusalm e a mesma mensagem foi levada pelos discpulos espalhados para Samaria (8:1-24), Damasco (9:1-25), Cesaria (caps. 10, 11) e to longe como a Fencia, Chipre e Antioquia da Sria (Atos 11-19). Observe que os gentios eram recebidos e que no estamos lidando com uma coisa meramente judia. Em Antioquia foram os discpulos pela primeira vez chamados cristos (11:26), um nome apropriado para eles, considerando-se o que era pregado (11:20), a quem as pessoas se convertiam (11:21), como eram exortados (11:23) e a quem eram acrescentados (11:24). Os discpulos em Jerusalm estavam interessados naqueles de outros lugares e reconheciam um parentesco espiritual com eles (Atos 11:22-24), mas ainda nenhuma organizao denominacional se formara; somente comunidades locais de discpulos em vrios lugares que eram como aquela de Jerusalm, exceto que algumas delas consistiam em sua maioria de pessoas no judias. A primeira jornada de Paulo levou a mesma mensagem atravs do Mediterrneo para a provncia romana da Galcia. Foram feitos discpulos em Chipre, Antioquia da Pisdia, Icnio, Listra e Derbe (caps. 13 - 14). Atos 14:23 aumenta nossa coleo de informaes sobre estas comunidades de discpulos. Foram indicados ancios em cada igreja. Outras passagens dizem quem esses ancios eram e o que fizeram (veja Atos 20:17 e segs.; 1 Timteo 3; Tito 1:5-9). As igrejas sentiam um parentesco entre si mas, novamente, no eram organizadas em uma denominao. Cada uma tinha seus ancios, e isto era at onde a organizao das igrejas podia ir sob a direo apostlica. Com muitos gentios tornando-se cristos, alguns judeus comearam a ensinar que no era suficiente ser apenas cristo; era preciso ser judeu cristo para ser salvo (Atos 15:1-5). Eles teriam transformado o cristianismo numa seita judia como a dos fariseus e a dos saduceus. Os cristos seriam os judeus que aceitassem Jesus como o Cristo. A posio desses judaizantes de especial significncia nestes dias, quando as pessoas querem ser cristos batistas, cristos presbiterianos ou algum outro tipo de cristo.

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Os apstolos rejeitaram completamente esses mestres (Atos 15:24) e sustentavam que o Senhor queria que as pessoas fossem apenas cristos, desembaraados de sectarismo e livres para segui-Lo aonde quer que isso pudesse conduzi-los.

Problemas especiais ao fazer discpulos

Examine algumas reflexes com respeito tarefa evangelstica recolhidas da obra de Paulo na sia em sua terceira viagem missionria. A plantao do evangelho em feso, que se tornou o centro de onde o evangelho se espalhou pela provncia romana da sia, revela algumas situaes especiais que devemos ter por certo que iremos nos deparar na tentativa de realizarmos a obra do evangelho em nossos dias. A primeira situao foi aquela enfrentada por Priscila e qila na sinagoga de feso, aps sarem de Corinto (Atos 18:24-28). Eles encontraram um homem chamado Apolo, que era eloqente ou, talvez, culto, que j tinha sido instrudo no caminho do Senhor; e, sendo fervoroso do esprito, falava e ensinava com preciso a respeito de Jesus, conhecendo apenas o batismo de Joo. Alm do mais, ele ... comeou a falar ousadamente na sinagoga. Bom, esse homem j sabia bastante, e este fato no deve ser desprezado. Entretanto, a limitao de seu conhecimento envolveu algumas omisses de grande importncia. Imagina-se que ele desconhecia a crucificao (pelo menos, o seu significado), a ressurreio, a ascenso e a coroao de Jesus, e a descida do Esprito no Pentecostes. Priscila e qila no trataram esse homem como um falso mestre (classe apresentada de modo diferente no Novo Testamento). Nem o desafiaram publicamente na sinagoga, nem deram uma repreenso pblica decisiva de seu desconhecimento. Antes, com muita sabedoria, tomaram-no consigo e, com mais exatido, lhe expuseram o caminho de Deus . O resultado desse procedimento foi tornar Apolo, com todos os seus talentos considerveis, um vigoroso defensor de Jesus como o verdadeiro Messias. Esse acontecimento prenuncia o tipo de situao com que os obreiros de Cristo Jesus, muitas vezes, tm de lidar, hoje em dia. Muitas vezes, encontramos pessoas que j conhecem bastante sobre Jesus, esforam-se para servi-lo e, com freqncia, manifestam um comprometimento razovel para com ele, mas no aprenderam toda a verdade sobre o caminho da salvao, nem adoram em esprito e em verdade. No creio que seja provvel conquistarmos tais pessoas se as abordarmos como sabiches arrogantes e autopiedosos. Devemos aproximar-nos deles com humildade, compartilhando o nosso conhecimento das Escrituras e apresentando com mais exatido ... o caminho de Deus. Mas essas pessoas podem at ter algo para nos ensinar, e no nos devemos recusar a aprender o que seja verdadeiro de qualquer mestre. No precisamos temer que a verdade que venhamos a aprender com um batista, com um metodista ou com qualquer pessoa de outra denominao nos far um deles. No a verdade bblica que faz deles o que so. E quanto mais entendermos um assunto da Bblia, qualquer que seja, melhores discpulos de Jesus seremos. Paulo se viu diante de uma situao aparentemente relacionada em feso pessoas j batizadas, mas no batismo de Joo (Atos 19:1-7), batismo que anteriormente tinha sentido e validade, mas agora tornou-se obsoleto. A ao do batismo que haviam recebido era exatamente a mesma ensinada por Paulo. Mas o significado e a importncia dele eram diferentes. Assim, Paulo teve de ensinar-lhes com mais preciso o caminho de Deus, e foram ento batizados novamente, mas dessa vez em o nome do Senhor Jesus. Com tantos equvocos sobre o batismo no mundo de hoje, encontramos muitas pessoas que j foram batizadas, mas com um batismo diferente do que Jesus ensinou, sem obedecer-lhe na verdade. Elas obedeceram ao homem, e no a Deus. Assim, se no estivermos dispostos a crer que mergulhar nas guas de alguma forma como que mgica concede o perdo dos

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pecados sem que a pessoa batizada tenha algum entendimento disso, devemos, como Paulo, ensinar essas pessoas a serem batizadas em o nome do Senhor Jesus. Por fim, o trabalho de Paulo em feso serve de precedente para a resoluo de ainda outro problema que ocorre em nossos dias (Atos 19:8-9). O trabalho de Paulo comeou, como sempre, na sinagoga, e alguns ali se tornaram discpulos. Visto que alguns deles se mostravam empedernidos e descrentes, falando mal do Caminho diante da multido, Paulo, apartando-se deles, separou os discpulos, passando a discorrer diariamente na escola de Tirano. O mesmo ocorre hoje. Quem se torna discpulo de Jesus deve separar-se daqueles que so empedernidos e desobedientes, para pertencer integralmente a Jesus e seguir a direo do Mestre, para onde quer que ela possa lev-lo.

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