CIVILIZACION O BARBARIE, UNA HISTORIA DE PASIONES DIVIDIDAS Buenos Aires, 16 de octubre de 2006 (Tlam, por Julieta Grosso).

En El dilema argentino: civilizacin o barbarie, la ensayista Maristella Svampa examina los avatares y transformaciones que la dicotoma sarmientina ha experimentado a lo largo de la historia argentina, a la vez que da cuenta de las dificultades que amenazaron la consolidacin de una tradicin democrtica en el pas. Durante ms de un siglo, la historia nacional ha estado signada por discordias y antagonismos -unitarios y federales; capital e interior; peronismo y antiperonismo; pueblo y oligarqua-, aunque ninguno tan preponderante como el enunciado por Domingo Faustino Sarmiento desde su exilio en 1845. La frmula civilizacin o barbarie supo, como ninguna otra, sintetizar las dicotomas anteriores, as como inaugurar un nuevo perodo en el cual fue puesta al servicio de la legitimacin de un nuevo orden, segn desarrolla la sociloga Svampa en su obra El dilema argentino, recin editada por el sello Taurus. Una de las cuestiones que me interesaba explorar era la persistencia y reaparicin de la imagen sarmientina, los nuevos sentidos que iba adquiriendo en el campo poltico y cultural argentino, al calor de los diferentes conflictos y avatares histricos. Por otro lado, hablar de civilizacin o barbarie significaba preguntarse cmo la sociedad argentina haba pensado y representado sus divisiones, destac. Cmo se convierte en antinomia fundante y qu activa en el imaginario poltico argentino para que a partir de entonces la mayora de los procesos sean ledos bajo esa estructura? A mediados del siglo XIX, y a diferencia de otras antinomias, civilizacin o barbarie tuvo la capacidad de cumplir una doble funcin: la imagen vehiculizaba tanto una frmula de combate como la puesta en marcha de un proceso histrico de cambio, explic Svampa. Como frmula de la divisin, civilizacin o barbarie remite a la historia del pas, al combate entre dos fuerzas, dos principios, lucha que finalmente desemboca en la eliminacin de las montoneras rebeldes y de los indgenas del sur argentino. La dicotoma sintetiza as la conjuncin entre el orden y el Pero por encima de los cambios y reelaboraciones posteriores, la dicotoma sarmientina va a proporcionar una matriz, en un marco de inteligibilidad global a partir de la cual podr leerse la historia argentina como la lucha perpetua entre dos principios irreconciliables, indic la investigadora. La obra de Svampa fue publicada originalmente en 1994 pero al poco tiempo se agot. En su versin actualizada retoma el cierre anterior -que postulaba la desaparicin de la dicotoma a partir del progresivo vaciamiento de los dos polos de la imagen- pero incluye un posfacio que habilita nuevas lecturas. Sigo sosteniendo el final del uso de la imagen sarmientina como marco explicativo mayor de la historia argentina. Pero, al mismo tiempo, me detengo ms en explicar el porqu de la ausencia de la dicotoma a partir

del colapso de la tradicin poltica autoritaria despus de la dictadura, as como de la crisis y vaciamiento de la tradicin nacional-popular durante los 90, indic. En segundo lugar, me ocupo de mostrar la reactualizacin de la imagen de la barbarie, como mecanismo de descalificacin poltica o de demonizacin del adversario, a travs de la construccin de la figura de las clases peligrosas, asociadas a las organizaciones de desocupados. All hago referencia a la campaa antipiquetera llevada a cabo entre 2003 y 2005 , agreg. Svampa detecta en su trabajo cinco grandes tradiciones polticas que han retomado el concepto de civilizacin o barbarie y las articula en una secuencia que permite ver como cada una de ellas llen de contenidos propios esa dicotoma partiendo de la relectura de la tradicin antecesora. La manera en que cada tradicin poltica se apropia y recrea la imagen tiene que ver con las luchas y conflictos de la poca. Hay momentos fuertes, de inflexin poltica, que implican giros, reposicionamientos, relecturas y hasta inversin de contenidos. Luego de 1880, la imagen sarmientina sufre diferentes modificaciones. As, bajo la Argentina del Centenario, vemos surgir un primer nacionalismo, de carcter anti-inmigrante, el que cnicamente, a travs de la pluma de Lepoldo Lugones, rescata el gaucho (ya vencido y domesticado) como ncleo identitario nacional, expres. Por otro lado, el uso de la figura de la barbarie que hace la tradicin conservadora y gran parte de la izquierda, asocindola a la democracia plebeya y la dictadura de las masas, tiene como escenario el ascenso de Yrigoyen, y ms tarde la irrupcin del peronismo en la poltica, analiz. Los aos 30 y el llamado fraude patritico son el contexto del surgimiento del revisionismo histrico, que lleva a cabo una inversin de la figura sarmientina, valorizando la barbarie y denostando la falsa civilizacin, indic. De esta lectura se nutre luego la tradicin nacional-popular, que vincula la barbarie a la idea de un sujeto histrico, el Pueblo-Nacin, en lucha contra una oligarqua perversa. Un esquema binario que a su vez reaparece potenciado

en el revisionismo de izquierda de los aos 70, dijo. La historia argentina est atravesada por una ciclotimia asombrosa: coexisten por momentos la idea de un destino fatal con la de un futuro formidable y cargado de expectativas (simbolizado en consignas como Argentina potencia o Argentina Primer Mundo) Cunto afecta al desarrollo de la idea de pas esa ligereza para pensar los procesos histricos? Los esquemas binarios impulsan la desmesura, la exacerbacin puesta en uno u otro polo. Por eso no es raro que pueda pasarse rpidamente de la consigna hiperblica de Argentina Primer Mundo a aquella otra de carcter autodenigratorio que dice que la mejor salida es Ezeiza, asegur la autora de La sociedad excluyente. Estas representaciones binarias, estas frmulas dicotmicas -de xito o de fracasodificultan la posibilidad de procesar la historia; nos instalan en una visin cortoplacista

que muestra la incapacidad de pensar los procesos histricos en un marco de ms largo aliento, a no ser que ste sea pensado bajo la forma de la repeticin y el fracaso continuo, concluy Svampa. EL DILEMA ARGENTINO, Civilizacin o Barbarie, por Maristella Svampa, Editorial Taurus, 2006. Segunda edicin corregida y con posfacio (primera edicin, 1994)