CFGS Sistemas Telecomunicaciones e Informticos MP 02 Sistemas Informticos y Redes Locales

CAPTULO 6 PERIFRICOS
Un perifrico es, por definicin, cualquier elemento externo al PC que est directamente comunicado con ella y cumpla la funcin de permitirnos introducir datos o ver los resultados que producen nuestras acciones a partir de las rdenes que emitimos. Cada vez son ms y mejores, los dispositivos que interactan con el PC. Adems de los conocidos, como la impresora y el escner, hay otros, como las PDAs y las cmaras digitales. Bsicamente, podemos mencionar dos grandes tipos de perifricos: los de entrada y salida. Los perifricos de entrada son los que nos permiten introducir datos en el PC, pero no ver resultados a travs de ellos, como el teclado, el ratn ptico y el micrfono. Por su parte, los de salida cumplen la funcin de mostrarnos el resultado de nuestras acciones en el PC. En este caso, por ejemplo, nos referimos al monitor, los altavoces e, incluso, la impresora. Tambin es posible argumentar que existen perifricos de entrada y salida a la vez, como los auriculares con micrfono integrado o los teclados con display. Sin embargo, esto no es as, dado que, en realidad, los resultados se obtienen con la inclusin de dos dispositivos en la misma cubierta y no con uno solamente. Es necesario destacar la evolucin del rol de los perifricos que, hace no mucho tiempo atrs, resultaban prescindibles para muchas personas. En la actualidad, una impresora, un escner, as como los altavoces y una cmara web, son absolutamente necesarios para poder aprovechar al mximo el carcter multimedia que ofrece un PC de escritorio. Esto se dio a partir de la proliferacin de Internet en hogares y empresas de todo el mundo.

Los perifricos modernos son cada vez ms complejos en trminos de tecnologa y cada vez ms fciles de manejar respecto a los usuarios.

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1.

EVOLUCIN DE LOS PERIFRICOS.

A continuacin trataremos en profundidad sobre cada uno de los perifricos, por lo que haremos unos apuntes sobre su historia. Los dos perifricos clsicos del ordenador, y que existen desde los albores de la informtica, son el teclado QWERTY, como dispositivo de entrada, y el monitor, como perifrico de salida. Recordemos que estamos hablando de equipos que se manejaban bajo el vetusto sistema DOS y, por ende, bastaba con dispositivos muy simples para cumplir el trabajo, ni siquiera era necesario el ratn ptico. Por supuesto, a travs de los aos estos dos perifricos se han desarrollado a tal punto, que los teclados actuales pueden prescindir de los cables y adoptar mltiples teclas de funcin para Windows. En el caso del monitor, se ha producido un enorme desarrollo, en particular, desde 1990 en adelante, debido a la disminucin de sus precios y al refinamiento de los equipos que, cada vez, poseen una mejor calidad visual. Por otro lado, las impresoras han pasado de ser un carsimo elemento de oficina, a un elemento que vemos en cualquier PC, debido a su bajo coste y a las posibilidades que ofrecen. Otro de los dispositivos que hoy ms asociamos al PC es el ratn ptico. Durante un buen tiempo, fue slo un agregado de lujo con poca utilidad real, pero con la aparicin de Windows 3.11 y Windows 95, se estandariz en todos los PC. Los altavoces -perifricos de salida-, tan difundidos actualmente en cualquier equipo, corrieron una suerte similar a la del ratn ptico: al bajar su precio y mejorar la calidad de las tarjetas de sonido, lo que ocurri a mediados de los aos 90, se populariz su uso. Adems, hay que recordar que los sistemas operativos son realizados para manejarse con el ratn, mediante los diferentes iconos. Los perifricos destinados a mejorar el realismo de los juegos, como los joysticks, gamepads y volantes estn presentes desde antes de la aparicin de Windows 95; aun as, a partir de 1998 se mejoraron gracias al Force Feedback. Uno de los aspectos que ms debemos tener en cuenta con respecto a los perifricos, sobre todo en el caso de las impresoras, es el de los consumibles. Con frecuencia, cuando decidimos comprar una impresora, notamos que existen diferentes precios muy variados en el mercado. Generalmente, esta diferencia suele darse de acuerdo con el modelo y la marca de impresora. Sin embargo, hay otro aspecto que se esconde detrs de los precios sumamente econmicos que ofrecen algunos de estos equipos y que hay que destacar, para no caer en un error al momento de la compra. Por lo general, los fabricantes de impresoras son los mismos que ofrecen los consumibles. El negocio econmico de estos fabricantes no pasa solamente por la venta de las impresoras, sino que adems, est en la venta de los consumibles, es decir, de cartuchos. Entonces, cuando vemos que una impresora est por debajo de los precios convencionales, tendremos que investigar un poco ms y observar cul es el precio de los consumibles. En ocasiones, con el reemplazo de slo los cartuchos de tinta, se paga el importe del hardware. En la actualidad, podemos encontrar una amplia gama de productos en el mercado. Cada uno de ellos cuenta con sus propias caractersticas, y es necesario conocerlas para realizar la mejor compra. Como todo en el mundo del hardware, cada dispositivo tiene particularidades que nos hablan de su velocidad, precisin y economa.

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1.1. Cronologa de su evolucin.

Los perifricos desde su aparicin han evolucionado enormemente, tanto en su funcin, prestaciones como nmero de ellos. A continuacin veremos una breve evolucin cronolgica desde la aparicin del primer dispositivo a partir de 1953: 1953 Impresora. Se crea la primera impresora elctrica para ordenadores, que tiene diferentes tipos para cada una de las letras y nmeros. En 1970, Nashua, fabricara la impresora de matriz de puntos.

1980 Lser y Escner. Se inventa la primera impresora lser (en blanco y negro), y cinco aos despus, el primer escner domstico.

1992 MP3. Nace el formato MP3 y comienzan a desarrollarse reproductores de msica para ese formato.

2005 Variedad de perifricos. Al auge de PDAs y telfonos mviles, se agregaron los pen drives con memoria flash, pantallas tctiles y cmaras digitales.

2007 De perifrico a perifrico. Existen impresoras que poseen ranuras en las que podemos insertar pequeas memorias de tipo SD y mini SD. Actualidad Los fabricantes de impresoras desarrollan equipos que acompaan la calidad de captura de las cmaras actuales, para poder imprimirlas en alta definicin con costes cada vez menores; en ocasiones, la transmisin puede hacerse inalmbricamente.

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2.

IMPRESORAS.

La impresora existe desde hace mucho tiempo como compaera del PC. Su funcin, al imprimir los documentos con los que trabajamos, podra definirse como convertir la informacin digital en palpable. Si bien uno podra pensar que en un futuro no muy lejano todo quedar en formato digital, lo cierto es que el avance de las impresoras y los escneres no se ha detenido nunca en los ltimos aos. Esto se debe, quizs, a la informatizacin constante de las oficinas, que se utilizan impresoras cada vez ms veloces para aumentar la productividad de sus empleados. Para comprender el funcionamiento de una impresora es necesario aclarar, antes de nada, que stas se clasifican segn su sistema de impresin. En la actualidad, existen tres formatos, cada uno de los cules tiene una ventaja particular sobre el otro. El sistema ms antiguo de impresin, y an hoy el ms confiable, es el de matriz de puntos. Si bien es ruidoso y lento, ofrece una excelente economa de impresin y, adems, una gran seguridad, dado que al realizar la impresin por contacto, la hoja entera queda impregnada con tinta y resulta imposible adulterar el documento impreso. Su uso ms tpico se da en las pequeas mquinas registradoras de supermercados para imprimir los tickets de facturacin. El segundo sistema de impresin es el de chorro de tinta o inkjet, el ms adoptado en equipos hogareos. Esto sucede debido a que combina una buena velocidad, calidad de impresin y facilidad de uso, con un coste de tinta relativamente bajo. Por otro lado, el sistema que ms desarrollo est teniendo, y el ms adoptado en las oficinas que priorizan la velocidad de impresin, es el lser. Esta tecnologa permite alcanzar velocidades de impresin inigualables -algunos modelos de gama alta llegan con facilidad a las 100ppm (pginas por minuto)-, aunque los cartuchos y el tner (cartuchos especiales) son muy caros, pero muy duraderos. Hoy en da, es necesario referirse, tambin, a las impresoras multifuncin. Estos equipos tienen un escner integrado y, por lo general, un modo de fotocopiadora. Pese a lo que podra pensarse, son de muy alta calidad y no difieren en nada de un escner de funcin exclusiva. De hecho, los dispositivos que sirven slo para escanear estn siendo relegados en pos de los multifuncin. Entonces, cules son los parmetros para definir las capacidades de la impresora? El estndar de velocidad de impresin es el de ppm, que significa pginas por minuto. Afortunadamente (dado que las siglas son en ingls), podemos encontrarlo en cualquier idioma por igual y es fcilmente identificable. Por lo general, este valor posee dos lecturas: una corresponde a la impresin en modo color, y la otra, en blanco y negro, mucho ms veloz. Por otro lado, est el estndar de calidad de impresin. Si bien ste es relativo, su valor se mide en dpi (que significa dots per inch, o puntos por pulgada). Este valor seala cuntos puntos es capaz de imprimir en un espacio de 2,54cm (una pulgada).

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Al igual que sucede con la resolucin de un monitor, cuanto ms ato sea este valor, mayor definicin tendrn los bordes de las impresiones y mejores sern los resultados en la impresin de fotografas, aunque el equipo tardar ms tiempo en realizar su trabajo por cada hoja. Actualmente, la mayora de las impresoras, incluso las ms modestas son capaces de imprimir en una calidad de 300dpi como mnimo. Sin embargo, la calidad del papel y de la tinta influye en el resultado tanto como la resolucin. Aunque resulte increble, un monitor apenas puede alcanzar los 96dpi a una resolucin de 1024768pxeles.

Impresoras autnomas.
Una de las caractersticas que estn incorporando las impresoras modernas es la autonoma del PC. En la actualidad, muchos equipos son capaces de realizar fotocopias, leer e imprimir imgenes desde las tarjetas de memoria, sin necesidad de depender de un ordenador. Estas impresoras poseen ranuras para tarjetas de memoria y un display para prescindir del manejo desde el PC.

Impresoras como el equipo HP Photosmart poseen una calidad de imagen sobresaliente y resultan ideales para imprimir fotografas.

Otro avance importante en relacin a este tipo de perifricos, es en la tecnologa Wireless, en la que un dispositivo porttil (cmara fotogrfica, Smartphone, etc.) que suele estar sincronizado con la impresora -y tambin suele ser del mismo fabricante- le enva la informacin sin pasar por el PC. Las impresoras que tienen esta tecnologa suelen disponer de una pantalla de alta resolucin para que podamos ver el resultado previo antes de imprimir.

2.1. Conexin de las impresoras.

Todas las impresoras poseen un puerto que las conecta al PC. Los puertos ms utilizados en este caso son: Puerto Paralelo (LPT), USB, IEEE 1394 o FireWire (Apple), y Ethernet.

2.1.1.

Puerto Paralelo (LPT).

Este puerto existe desde los primeros ordenadores y ofrece una amplia compatibilidad con casi todos los equipos disponibles. Pese a su baja velocidad, podemos decir que, a nivel de compatibilidad con equipos obsoletos es imbatible. Uno de sus mayores puntos en contra es su escassima capacidad Plug&Play, que lo obliga a requerir los drivers y lo hace tener una deteccin automtica precaria, algo que no sucede con el USB.

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2.1.2.

Puerto USB (Universal Serial Bus).

Este puerto ofrece una mejora sustancial en la velocidad de transferencia. Todos los equipos modernos lo poseen, lo cual hace que tambin tengan una buena compatibilidad.

Puertos USB tipo a (para PC) y tipo b (para impresora).

Un dato importante para tener en cuenta es que existen varias versiones de USB, y que la velocidad de transmisin siempre ser la del puerto que opere a velocidad ms lenta (en caso de no disponer del mismo tanto en el PC como en la impresora): USB 1.0: La primera versin ofreca una velocidad de 1,1Mbps, que resultaba escasa e, incluso, cercana a la del paralelo. Por eso no fue adoptado por las impresoras. USB 1.1: La versin mejorada aument la velocidad a 12Mbps y, junto con ese aumento, empezaron a verse impresoras con esa interfaz, que adems explotaron su capacidad Plug&Play para crear dispositivos compatibles. USB 2.0: La siguiente versin alcanza la velocidad de 480Mbps, mucho ms que suficiente para impresoras. Es la adoptada por los equipos ms veloces, en tanto que muchos de la gama baja slo alcanzan el estndar 1.1. USB 3.0: La versin mas reciente de este puerto de conexin, puede llegar a 600Mbps, por lo que para aprovechar este recurso, nuestro PC debe disponer de una placa base (chip onboard), o tarjeta de expansin que acepte esta velocidad.

2.1.3.

Puerto IEEE 1394 o FireWire (Apple).

Algunos modelos de impresoras lser poseen una interfaz IEEE 1394 o FireWire, que alcanzan altas velocidades de transmisin, que en sus distintas versiones va desde los 50Mbps hasta los 400Mbps. En el perodo comprendido entre la salida del USB 1.1. y el 2.0, la ventaja del bus de Apple sobre el USB era insalvable.

Puertos IEEE 1394 o Firewire tipo a (para PC) y tipo b (para impresora o perifrico).

2.1.4.

Interfaz Ethernet.

Existe una interfaz an ms veloz que las mencionadas anteriormente, conocida como norma Ethernet. Aunque pueda sorprender, muchas impresoras poseen una conexin directa por red a los equipos o routers del rea de trabajo. Esto es de vital importancia para las empresas, dado que permite poner en cola documentos para imprimir y otorga una mayor velocidad. La interfaz Ethernet estndar es de 100Mbps y 1024Mbps.
Tarjeta de red con Conectores BNC (Coaxial) y RJ45.

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2.2. Matriz de puntos: la eterna impresora.

Las impresoras no siempre fueron como las agradables y silenciosas chorro de tinta que se suelen usar hoy da. En lo que a controles se refiere, son bastantes simples. Adems de un indicador de estado, tienen controles para el avance de lneas u hojas enteras, que, al ser presionados durante el encendido, ejecutan un programa de diagnstico. Adems, poseen una seleccin del tipo y ancho de caracteres.

Las impresoras de matriz de puntos son las ms antiguas y se siguen empleando en la actualidad debido al bajo coste de sus consumibles.

Hay que recordar que la rigidez del sistema de matriz de puntos impide usar libremente cualquier tipo de letra o tamao. Si queremos obtener buenos resultados, debemos elegir de antemano la tipografa, por ejemplo, la cantidad de caracteres por lnea (entre 80 y 130). Ahora bien, si estas impresoras son tan lentas y arcaicas, por qu se siguen usando? Existen varias explicaciones. La primera es que muchas veces siguen trabajando muy bien en sus mbitos particulares, donde lo ms importante es la impresin de texto. Por otro lado, el mantenimiento y coste de los consumibles de las impresoras de matriz de puntos son extremadamente econmicos en relacin a los sistemas inkjet o lser. Evidentemente, la tecnologa de las impresoras de matriz de puntos es incomparable con la que utilizan los equipos inkjet o lser. Tampoco pueden compararse la calidad ni la velocidad de impresin. Entonces, por el nico motivo por el cual estas obsoletas impresoras se siguen fabricando es por su bajo coste en consumibles. Es decir, ningn profesional en el montaje de ordenadores puede recomendar una impresora de matriz de puntos a sus clientes, salvo en casos excepcionales, es decir, para aquellos que poseen un escaso presupuesto. Debido a su economa de mantenimiento, an hoy se buscan estas impresoras, y en el mercado es fcil conseguirlas usadas. Se desaconseja su compra debido a que la tecnologa es obsoleta y se pueden obtener mejores resultados con equipos lser.

Aqu vemos el interior de una impresora de matriz de puntos. No posee la versatilidad de impresin de una impresora de chorro de tinta, pero resulta ms econmica para mantener.

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2.3. Calidad de impresin.

Un aspecto muy importante a la hora de imprimir es tener claro la calidad de impresin que necesitamos -todo depender de la exigencia de cada usuario-, la cual depende de varios factores, entre ellos, el papel, los consumibles y la definicin de la imagen que se va a copiar, pero el principal es la resolucin que posea el equipo. Es necesario destacar que, una vez que la impresora est instalada, podemos acceder a las propiedades de cada equipo y hacer las configuraciones necesarias. Por ejemplo, podemos privilegiar la calidad de impresin, sacrificando el gasto de gasto en consumibles, y viceversa.

2.3.1.

Resolucin de impresin.

Siempre que hablamos de la resolucin de cierto dispositivo, sabemos que se trata de un factor que afecta directamente la calidad. Pero no siempre tenemos idea de a qu nos estamos refiriendo en concreto. Bsicamente, la resolucin es lo que nos permite clasificar la agudeza y la claridad del documento impreso. Las tecnologas de impresin llevan a cabo su tarea mediante una serie de puntos que son colocados sobre una hoja. Esta serie de puntos, en negro o en color, es la que finalmente formar la imagen que imprimamos. No tendremos la misma resolucin si imprimimos con una impresin de matriz de puntos -en el cual todos estos puntos son perfectamente discernibles-, que si lo hacemos usando una impresora lser, que tiene puntos mucho ms pequeos y, muchas veces, de distintos tamaos. A la obvia respuesta de usar bajas resoluciones al imprimir, se agrega otra opcin: el uso de programas especiales para tal efecto. Uno de ellos es InkSaver (www.inksaver.com), una aplicacin que permite reducir la cantidad de tinta que usa nuestra impresora en un porcentaje personalizable, hasta el 75%, al tiempo que mantiene una buena calidad de impresin. Utiliza un mtodo distinto de la opcin [Borrador] que incluye la mayora de las impresoras, lo que permite mantener una resolucin ms que aceptable.

Desde las propiedades de cada impresora, podemos definir la calidad de impresin que deseemos, obviamente, cada modelo posee sus limitaciones de resolucin.

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2.3.2.

Puntos por pulgada.

Cuando analizamos las prestaciones de una impresora, se suele indicar que el equipo imprime 14401440ppp (puntos por pulgada, o dpi, del ingls dots per inch). Estos valores se refieren al nmero de puntos separados que pueden producir la impresora en una lnea recta de una pulgada de longitud. Por lo tanto, una que tiene las cifras sealadas anteriormente imprimir 2.073.600 puntos en una pulgada cuadrada, una cantidad ms que importante, que nos permite comprobar que la calidad del equipo es muy buena. Sin embargo, no siempre utilizaremos esa calidad y, dependiendo del tipo medio en el que imprimamos, veremos diferencias notorias: no es lo mismo utilizar un papel fotogrfico que una hoja tradicional. El tipo de absorcin de cada clase de papel puede producir diferencias notables en una misma impresin, a pesar de haberla hecho con idntica resolucin. Como no siempre necesitamos imprimir en alta calidad (esto es til en el caso de las fotos, pero no en la mayora de los documentos), las impresoras permiten elegir diferentes calidades de impresin: borrador o rpida, normal y ptima (o alta). Las dos primeras bastarn para los trabajos generales, mientras que la ltima es la ideal para imprimir fotografas, si contamos con papel especial para hacerlo. Aunque una resolucin de 150 300ppp suele ser suficiente, las impresoras actuales superan con creces estos valores: las ms econmicas parten de 600 600, pero hay otras que ofrecen 1420 (horizontal) 720 (vertical). Tengamos en cuenta que, en algunos casos, la resolucin no es real sino optimizada, es decir que es interpolada por medio de software especial de cada modelo. Obviamente, a mayor resolucin, mayor ser el gasto de tinta. Esto significa que es fundamental hacer una correcta eleccin antes de imprimir cada documento. Las impresoras de inyeccin de tinta combinan altas resoluciones (desde 600 hasta 5700ppp) con gotas de tinta cada vez ms pequeas y tcnicas especiales de impresin de color, para generar excelente definicin, cuando se observa el resultado a corta distancia. Las impresoras lser tambin logran una buena reproduccin fotogrfica, aunque a travs de medios diferentes. La resolucin ms alta les permite utilizar puntos ms pequeos para simular medios tonos, con lo cual se genera una impresin de mejor calidad.

Si lo que queremos es bajar el consumo de tinta, sacrificando la calidad de impresin, deberemos seleccionar especficamente el tipo de impresin rpida y la calidad ms baja de resolucin. MP 02 Captulo 6 Perifricos. Pgina 9

2.3.3.

Calidad fotogrfica.

En la actualidad, algunos modelos de impresoras hacen hincapi en que ofrecen calidad fotogrfica. Esto significa que tienen la posibilidad de usar un cartucho especial que posee tonos adicionales con el fin de que los colores de las copias sean ms reales; adems, aceptan papel fotogrfico en su bandeja. Hay que tener en cuenta que si nuestro cliente va a imprimir fotos asiduamente, le convendr elegir un modelo con pantalla LCD y lector de tarjetas de memoria, que le evitar tener que pasarlas al PC y, luego, a la impresora.

2.3.4.

Consumibles.

Las viejas impresoras de matriz de puntos utilizaban un sistema de cintas impregnadas en tinta, de modo que, cuando la cinta golpeaba sobre la hoja, quedaba marcado el punto. As se consegua la impresin. Los equipos de inyeccin de tinta emplean tanques de tinta denominados cartuchos, de los cuales existen dos tipos: los que incluyen el cabezal de impresin (usados por HP, Lexmark y otras marcas) y los que no lo tienen, porque ste se encuentra en la impresora (Epson). Los primeros son ms costosos, pero evitan que tengamos que tirar la impresora cuando los cabezales se daan. Si bien hay cartuchos de tinta negra y otros de color (que incluyen cian, magenta y amarillo), tambin existen otros de colores individuales y cartuchos fotogrficos, que contienen ms tonos y dan una mayor calidad. Debido al coste de los consumibles, adems de los cartuchos originales es posible encontrar otros alternativos, que no siempre son de buena calidad, ya que dependen de las caractersticas de la tinta que tengan (densidad, pH, punto de ebullicin, viscosidad, tensin superficial, conductividad, valores de color, etc.). Otra opcin es el rellenado de cartuchos, que no resulta muy conveniente en el caso de los que incluyen el cabezal, puesto que slo soportan un par de recargas. Los equipos lser utilizan un cartucho con tner, un polvo fino que se deposita en el papel imprimible por medio de atraccin electroesttica. Los hay en negro y en color, y su coste es bastante elevado, aunque como su duracin es prolongada, permiten obtener un menor coste por copia que en los equipos inkjet (chorro de tinta). En otras palabras, un cartucho de chorro de tinta estndar puede imprimir cerca de 200 pginas -no los XL existentes en el mercado, que pueden imprimir cerca de 500 pginas-, contra las 4.000 pginas que se obtienen con el tner de una impresora lser.

2.4. Impresoras Inkjet: equipos de inyeccin de tinta.

Estas impresoras son la opcin ms frecuente a la hora de elegir y recomendar un equipo para el hogar. La mayora de los usuarios quiere que, adems de adquirir un PC, se le adjunte una impresora apta al nuevo equipo y condiciones de uso habituales, pues este perifrico resulta prcticamente indispensable hoy en da. Cul es la mejor opcin? Una inkjet suele ser la mejor eleccin. Este tipo de impresoras poseen una pequea memoria (llamada bfer) que almacena los datos que le enva el PC, con el fin de agilizar la impresin. Una vez que los datos llegan, un sistema mecnico moviliza el carro donde se ubican los cartuchos y hace ingresar el papel.

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Luego, los cartuchos rocan cantidades muy pequeas de tinta sobre la hoja. Esas pequeas gotas se miden en picolitros (pL) -equivalente a la trillonsima parte de un litro-; por lo general, las de buena calidad utilizan un tamao de gota de cerca de 3pL. Para lograr esta precisin, cuentan con boquillas diminutas que esparcen tinta directamente sobre el papel.

Las impresoras del tipo inkjet son las ms utilizadas en los hogares debido a su bajo coste con respecto a las que emplean tecnologa laser.

Existen equipos de impresin porttiles para imprimir fotografas que prescinden del PC. Se conectan directamente a la cmara y muestran las imgenes en una pequea pantalla LCD, desde donde pueden ajustarse sus principales parmetros para, luego, pasarlas al papel. La desventaja de estos equipos es que los consumibles suelen ser caros y durar poco.

2.4.1.

Dos sistemas.

En la actualidad, hay dos tipos bsicos de impresin por inyeccin de tinta: trmica y piezoelctrica. Estos trminos describen la tecnologa que se usa para hacer que la tinta salga del cartucho a travs de las boquillas: El trmico, o de burbujas: Es el sistema ms difundido; en l, la impresora calienta pequeas cantidades de tinta a una temperatura de hasta 500C, con lo cual se forma una burbuja y se obliga a las pequeas gotas de tinta a salir por la boquilla. El proceso tarda cerca de 20 millonsimas de segundo por gota. ste es el sistema utilizado por fabricantes como HP, Lexmark, Xerox y Canon. Piezoelctrico: En el segundo caso, a travs de un elemento de cristal cermico que se curva, llamado piezo, se presiona el tanque para que haga salir la tinta. Por lo general, el cartucho de estas impresoras est formado por un compartimento para la tinta y por las diminutas boquillas, a travs de las cuales de expele esta sustancia sobre la pgina. El nmero de boquillas depende de la resolucin del perifrico; son comunes las configuraciones que emplean entre 21 y 256 boquillas por color. Algunas impresoras proporcionan ms boquillas en sus cartuchos de impresin negros, con el fin de mejorar la velocidad de trabajo. Las de inyeccin de tinta de color usan tres o ms compartimentos con tintas de diferentes colores (los ms comunes son cian, magenta y amarillo; algunas, incluso, agregan el cian claro y el magenta claro para, as, tener ms tonalidades y lograr mejor calidad fotogrfica). Al mezclar los distintos tonos, prcticamente se puede producir cualquier color.

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2.4.2.

Slo para imprimir?

Si bien una pequea impresora inkjet puede ser la solucin para muchos usuarios, debido a su bajo precio, no debemos olvidarnos de otros modelos que usan este sistema, pero que realizan tambin otras tareas: los equipos multifuncin. Estos equipos son ideales para quienes quieran tener todas las funciones en un solo equipo y adems, deseen ahorrar algo de dinero. No slo incluyen la opcin de imprimir, sino que tambin suman varias funciones adicionales, entre ellas: escner, copiadora, fax y, en algunos casos, lector de tarjetas de cmaras fotogrficas, como SD o MMC. Este todo en uno tiene muy buena aceptacin por parte de muchos usuarios, sobre todo al saber que, por el mismo precio de una impresora estndar, podrn tener, tambin, un escner y una copiadora. Las impresoras multifuncin pueden ser de utilidad en el hogar o en pequeas oficinas donde se necesite ahorrar espacio y dinero. Tambin son prcticas para profesionales independientes que trabajen en su hogar y precisen una solucin integral a sus requerimientos de impresin y escaneo. La calidad de impresin de estos equipos es similar a la de las impresoras tradicionales, y lo mismo ocurre con el escner. Por su parte, la funcin de copiado no es igual a la que realiza una fotocopiadora, ya que estos equipos no usan tner, sino que escanean el documento y lo imprimen. Para los que precisen las versiones que tambin vienen con fax, stas poseen una velocidad mxima de transmisin de 33.600bps y una resolucin de 200 200ppp, ms que suficiente para el envo de documentos. En cuanto a las versiones de mayor precio, que leen tarjetas de cmaras fotogrficas, tienen en la parte frontal varias ranuras donde colocar las tarjetas de memoria ms comunes. Esto permite imprimir fotos sin necesidad de pasarlas por la computadora, ya que cuentan con pequeo display LCD donde podemos elegir qu imagen vamos a imprimir y as, no tendremos que encender un PC.

Aquellos que necesitan realizar mltiples tareas con un mismo dispositivo debern contar con estos equipos multifuncin; disponemos de los modelos ms domsticos (arriba) y otros ms idneos para pequeas oficinas o despachos (derecha).

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2.5. Impresoras Lser: sinnimo de calidad.

Son la mejor opcin para la oficina, porque combinan calidad y velocidad. Tambin son las ms veloces que podemos encontrar en el mercado, con una memoria de gran capacidad, lo que les permite imprimir ms rpidamente y con alta calidad. Utilizan una tecnologa distinta de cartuchos, ya que no usan tintas lquidas como las inkjet. Cabe destacar que las impresoras lser son ms caras en trminos de equipo y consumibles, pero ms econmicas en cuanto a rendimiento (grandes volmenes de impresin y menor coste por pgina). Es por este motivo que son recomendables para las oficinas, pero no para los hogares.
Las impresoras lser no utilizan cartuchos de tinta, sino un tner, que es ms caro pero imprime muchas ms pginas que el sistema de inyeccin de tinta.

Entre las impresoras lser podemos encontrar las que imprimen en colores y las que slo lo hacen en negro. stas ltimas son utilizadas por aquellas que generalmente imprimen textos y no imgenes.

El proceso de impresin de un documento o de una imagen en un dispositivo lser consta de las siguientes etapas: Comunicacin Procesamiento Formateo Entramado Digitalizacin lser Aplicacin de tner Fundicin del tner. Estos pasos, bsicamente, se realizan en todas las impresoras, pero pueden efectuarse de distintas formas. Las impresoras ms econmicas dependen ms de los PCs a los cuales estn conectadas en la etapa de procesamiento, por no tener memorias muy complejas o grandes. En cambio, las ms costosas tienen hardware exclusivo dedicado a todo lo que es procesamiento de la impresin, de modo que esta etapa del trabajo es mucho ms efectiva y rpida, a la vez que se lleva a cabo internamente. Cuando mandamos un documento a imprimir, el primer paso es la comunicacin entre la impresora y el ordenador, para obtener los datos mediante el puerto correspondiente. Despus de que la impresora recibe los datos del ordenador, se pasa al procesamiento de esa informacin. Las impresoras lser poseen una estructura muy parecida a un PC, ya que tienen su propia memoria y un microprocesador que interpreta los datos que le han llegado. Las reparaciones de las impresoras lser suelen ser realizadas por personal especializado y capacitado por la empresa, ya que ellos cuentan con toda la informacin tcnica y los repuestos necesarios. El primer paso de la interpretacin es el anlisis de los datos entrantes para distinguir los comandos de control, del contenido del documento. El procesador de la impresora lee el cdigo y evala los comandos que encuentra; luego organiza aquellos que sern parte del proceso de formateo y ejecuta otros que requieren ajustes fsicos en la configuracin del equipo, como la seleccin de la bandeja de papel y la impresin por un solo lado o por ambos.

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Los fase de formateo comprende la interpretacin de los comandos que dictan cmo se colocar el contenido sobre la pgina. Una vez ms, ste es un proceso que puede diferir dependiendo de las capacidades de procesamiento de la impresora. En el caso de equipos de baja calidad, el PC realiza gran parte del formateo, enviando instrucciones muy especificas a la impresora que describen la colocacin exacta de cada carcter sobre la pgina. Una vez ms, ste es un proceso que puede diferir dependiendo de las capacidades de procesamiento de la impresora. En el caso de equipos de baja calidad, el PC realiza gran parte del formateo, enviando instrucciones muy especficas a la impresora que describen la colocacin exacta de cada carcter sobre la pgina. Con el formateo, a travs de determinados comandos, se logra colocar exactamente sobre la hoja el grfico o el texto elegido para imprimir. De esta manera, se forma el patrn de puntos que se aplicar sobre el papel, proceso conocido como entramado. Despus de que el controlador crea y almacena en memoria la imagen entramada de una pgina, el procesamiento de sta pasa al motor de impresin, que realiza la parte fsica. El lser produce un patrn fotosensible (llamado fotorreceptor), que corresponde a la imagen almacenada en el bfer de pgina. De esta manera, al cargar el tambor con electricidad esttica, las partculas del polvo llamado tner se adhieran a l, y as van formando el dibujo de lo que se est por imprimir; en otras palabras, se magnetiza. Al continuar el rodillo su lenta rotacin, pasa cerca de la superficie del papel, en donde queda impregnada la imagen. Para que sta quede firme, el papel atraviesa otro rodillo que posee alta temperatura y hace que el tner se fije a la hoja y nos d, as, una impresin de ptima calidad.
Dentro de las impresoras lser, podemos optar por modelos compactos (abajo) y otros ms idneos para oficinas o despachos con espacio (derecha).

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2.5.1.

Velocidad de impresin.

Una de las principales ventajas de los equipos lser sobre las impresoras de inyeccin de tinta es su velocidad, parmetro que se mide en pginas por minuto (ppm). Si bien los equipos ms econmicos suelen imprimir cerca de 15ppm (algo similar a las inkjet de alta gama), la mayora est entre 22 y 28ppm, lo cual los hace ideales para grandes volmenes de copia, como los que se necesitan en una empresa pequea o mediana. Cabe aclarar que este valor se toma sobre pginas con pocos caracteres, de modo que si compramos un equipo color, debemos analizar este dato haciendo una prueba emprica.

2.6. Cul elegir?

En el caso de las impresoras, debemos tener en cuenta los siguientes aspectos: Velocidad: Es necesario conocer el volumen de impresin del usuario y qu es lo que imprimir. Si no va a realizar un gran volumen de copias, la solucin radicar en comprar un equipo de inyeccin de tinta. Por el contrario, si necesita imprimir a gran velocidad, en especial, texto o imgenes en blanco y negro, la opcin ser un equipo lser. Calidad: Para la mayora de los hogares, una impresora inkjet brindar resultados muy satisfactorios. En el caso de requerimientos especficos o de una empresa, quiz sea mejor un equipo lser. Slo si se necesita imprimir recibos por duplicado (con copia carbnica), deberemos recomendar uno de matriz de puntos. Conectividad: Si el usuario es fantico de las fotos digitales, nada mejor que una impresora que lea tarjetas de memoria y que, adems, posea una pantalla LCD para pasar las imgenes directamente. En el resto de los casos, una conexin USB ser suficiente, considerando que es un estndar hoy en da. En el caso de las empresas, resultar til una impresora que posea tarjeta de red, ya que de esta forma podr conectarse directamente, sin necesidad de depender de un PC. Otras caractersticas que se deben evaluar son el tamao que ocupa el equipo, la cantidad de cartuchos que utiliza y su coste, y la cantidad de hojas que soporta la bandeja, adems de funciones especiales, como impresin de sobres, tarjetas, transparencias, etc.

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3.

EL ESCNER: del papel al bit.

Una herramienta muy til a la hora de introducir datos e imgenes en nuestro ordenador, este dispositivo genera el efecto inverso a la impresora. El escner se trata de un dispositivo que permite digitalizar documentos y transformarlos en bits, para luego trabajar con ellos en el PC. Este dispositivo se encuentra entre los perifricos ms populares destinados a usar junto con una impresora, y a menudo se conectan al mismo puerto paralelo (ya obsoleto) o USB que es el estndar en la actualidad.

Los escneres planos fueron los modelos ms utilizados durante mucho tiempo, aunque estn siendo reemplazados por los equipos multifuncin.

3.1. Funcionamiento de un escner.

El proceso es muy similar en todo tipo de escneres: se ilumina la imagen con una luz; la luz reflejada se conduce, mediante espejos, hacia un dispositivo denominado sensor CCD ( Charge Coupled Device, o Dispositivo Acoplado por Carga Elctrica), que la transforma en seales elctricas; y finalmente, dichas seales se convierten en formato digital en un DAC (DigitalAnalogical Converter, o Convertidor Digital-Analgico) y el caudal de bits resultante se transmite al ordenador. El sensor CCD es el elemento fundamental de este dispositivo. Se trata de una pieza electrnica que reacciona ante la luz, transmitiendo ms o menos electricidad segn la intensidad y el color de la luz que recibe; en otras palabras, es un autntico ojo electrnico, presente en varios dispositivos, como cmaras digitales, faxes y otros. La calidad final del escaneado depender, fundamentalmente, de la calidad del CCD; los dems elementos podrn hacer un trabajo mejor o peor, pero si la imagen no es captada con fidelidad, cualquier operacin posterior no podr solucionar el problema. Tambin debemos considerar la calidad del DAC, puesto que de nada sirve captar la luz con enorme precisin, si perdemos mucha de esa informacin al convertir elctrico el caudal elctrico en bits. Sin importar el uso final del documento digitalizado, la computadora lo recibe como una imagen, aunque como veremos ms adelante, sta puede ser convertida en texto usando la funcin OCR (Optical Character Recognition, o Reconocimiento ptico de caracteres). Por lo general, una vez digitalizado un documento, un programa que se incluye con el escner enva la imagen al software de aplicacin, que determina se sta se guardar como tal o se convertir en texto legible por el PC. Podemos encontrar distintos tipos de escneres: de mano, plano y de rodillo; los segundos son los ms populares por su bajo coste.

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3.2. Conexiones estandarizadas.

Los tipos de conectores para escneres, son principalmente, cuatro: Puerto Paralelo (LPT): Ya obsoletos, estn siendo reemplazados por los de puerto USB. El orden de conexin debe ser PCEscnerImpresora; sta tiene que ser el ltimo elemento en la cadena, por carecer de los puertos de paso que utilizan otros dispositivos. USB: Es el ms utilizado, debido a que es ms veloz y verstil que el anterior. Permite la conexin de dispositivos sin reiniciar el PC. SCSI: Este tipo de interfaz es poco utilizada, ya que necesita una tarjeta adicional. IEEE 1394 o FireWire (Apple): ste estndar compite directamente con el USB, aunque no se est imponiendo.

3.3. Resolucin y Colores.

En un escner podemos considerar distintos tipos de resolucin. Entender sus diferencias nos permitir elegir mejor un perifrico de esta clase. Por este motivo iremos desde los conceptos ms sencillos hasta los ms complejos.

3.3.1.

Resolucin ptica Real.

La resolucin ptica real es el nmero de puntos individuales que puede captar el fotosensor. Este tipo de resolucin limita fsicamente al escner, y se expresa dando los puntos horizontales por los puntos verticales que hay en una pulgada cuadrada. Por ejemplo, un escner con una resolucin de 600 1200dpi es capaz de captar 600 puntos individuales en una lnea horizontal de una pulgada y 1200 puntos individuales en una lnea vertical de la misma longitud.

3.3.2.

Resolucin Interpolada.

Muchas veces, la publicidad de un escner indica que su resolucin llega a 9600 4800, seguida de la palabra enhaced o interpolada. Este trmino significa que la resolucin es optimizada por software, interpolando puntos en la imagen entre aquellos que ha captado el escner mediante la resolucin real. Estos puntos debern sus caractersticas a los puntos reales que tengan a su alrededor. La interpolacin es un mtodo por el que se calculan ms puntos de muestra, de acuerdo con un algoritmo del software adecuado, para compensar las limitaciones de la resolucin ptica. Este tipo de resolucin se utilizar slo cuando sea necesario obtener una resolucin mayor que la real, aunque se perder calidad. Si expandimos una imagen, los puntos que hay en ella pueden quedar muy evidentes. Mediante la interpolacin, solucionamos en parte este problema y evitamos que la imagen quede demasiado granulada.

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3.3.3.

Profundidad de bits.

Otra de las caractersticas tcnicas de un escner es la profundidad de bits, dato que define el nmero de colores con el que se realizar la captura de la imagen o del texto en cuestin. Esta profundidad viene determinada por la cantidad de bits utilizados para definir cada pixel. Cuanto mayor sea la profundidad de bits, mayor ser la cantidad de tonos (escala de grises o color) que puedan ser representados. Las imgenes digitales se pueden reproducir en blanco y negro, en escala de grises o en color, dependiendo de las necesidades de cada usuario. La profundidad de bits tambin establece el total de variaciones tonales respecto al color negro, es decir, que manejar los tonos. Desde el ms claro hasta el ms oscuro. Por lo tanto, es conveniente que, al comprar o recomendar un escner, elijamos el que tenga mayor profundidad de bits.

3.3.4.

La otra resolucin.

Existe otro tipo de resolucin, llamada resolucin de escaneado, que es configurable y se define a la hora de efectuar la digitalizacin. Vara segn la calidad de escaneo que queramos, y puede ir desde 75dpi hasta el mximo que brinde nuestro escner.

3.4. Tipos de escneres.

Si bien los escneres suelen clasificarse segn el trabajo que realizan (como escner de negativos o de cdigo de barras), es ms frecuente hacerlo por su forma. Disponemos de tres opciones: plano, de mano y de rodillo; cada uno permite realizar el mismo trabajo, pero en modalidades diferentes, es decir, de acuerdo con la comodidades cada persona y del trabajo que desea realizar.
El escner porttil es muy utilizado para escanear texto o imgenes, almacenarlos en su memoria y luego pasarlos a un PC.

Tanto el escner de rodillo como el de mano, son las opciones para aquellos que deseen escanear en espacios reducidos.

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3.4.1.

Escner plano.

El escner plano (o de cama) es el ms comn en la actualidad, por ser el que presta mayores beneficios a la hora de efectuar un escaneado. Su calidad de imagen y su velocidad lo hacen extremadamente verstil. Al igual que otros tipos de escner, el escner plano utiliza luz reflejada para iniciar el proceso de generacin de imagen, pero en este caso, el proceso de generacin de imagen requiere un diseo ms preciso que los de mano o de alimentacin de hoja, debido a que la luz que se refleja del documento tiene un largo camino que recorrer, ms an, en el caso de fotos en color, ya que las imgenes digitalizadas de este tipo requieren que la luz pase primero a travs de filtros rojo, verde y azul. Como hemos visto, este tipo de escner es muy preciso, y su maquinaria es ms compleja que la del escner de mano o el de rodillo. Por lo general, tiene una resolucin de color de 24bits, ms que suficiente para escanear fotos e imgenes con muy buena calidad, aunque hay equipos profesionales de 36 y 48bits.

3.4.2.

Escner de mano.

Fue uno de los primeros modelos de escner en aparecer en el mercado. Su destino principal era trabajar con libros cuando stos no podan ser digitalizados en escneres planos debido a su fragilidad. Su calidad de imagen realmente deja mucho que desear y suele ser bastante incmodo de usar. Este tipo de escner tiene una superficie desde donde capta la imagen que luego digitaliza. Para escanear, hay que deslizar esta superficie sobre la imagen, con un movimiento suave y constante, puesto que si lo hacemos con brusquedad, quedar deformada. Bsicamente, es el mismo usuario el que realiza el trabajo del mecanismo mvil que tiene un escner plano, motivo por el cual los usuarios prefieren este ltimo.

3.4.3.

Escner de rodillo.

Es un modelo poco usual a la hora de pensar en adquirir un escner, aunque nos permite tener un dispositivo muy cmodo a mano. Este equipo tiene en su interior un sistema de rodillos de goma que se encargan de arrastrar la hoja y pasarla por delante del capturador de imagen. A diferencia del escner plano, en el que el capturador es la parte mvil, aqu lo que se mueve a velocidad constante es la hoja. Este mecanismo nos permite ahorrar espacio y facilita el procedimiento de escaneado. Pero tambin tiene sus desventajas a la hora de escanear documentos, ya que las hojas deben estar sueltas. Por eso, algunos modelos, permiten separar el cabezal de lectura y usarlo como si fuera un escner de mano. Una de las pocas ventajas que podemos encontrar en este tipo de escner es que ocupa poco espacio, con lo cual resulta ideal para ambientes reducidos.

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3.5. Funcionamiento del escner.

El escner es un dispositivo digitalizador de imgenes que funciona de la siguiente manera: se ilumina la imagen con un haz de luz. Mediante espejos, se conduce la luz reflejada hacia un dispositivo llamado sensor CCD, que la transforma en impulsos elctricos. Finalmente, estos impulsos son convertidos en formato digital a travs del DAC, y el caudal de bits es enviado al PC. Tapa cobertora de la superficie vidriada Superficie vidriada Cable de datos

1.- Un haz luminoso recorre la imagen de un extremo a otro.

4.- El DAC transforma

2.- Una serie de espejos conducen la luz reflejada hasta el sensor.

la corriente en bits y los enva al PC.

Ampliacin del sistema interno del escner Espejos de Reflexin Rodillo

3.- El sensor mide la luz reflejada por cada punto de la imagen y la convierte en impulsos elctricos.

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3.6. Sistema OCR (Reconocimiento ptico de Caracteres) .

Esta prctica herramienta, es una de las aplicaciones ms comunes de los escneres nos permite trasladar texto directamente de un libro al procesador; es decir, hacer que el PC lea como texto un archivo de imagen. Adems, podremos modificar prrafos, tipografas y muchas otras opciones. Si pensamos un poco en el proceso de escaneado que se ha explicado anteriormente, nos daremos cuenta de que, al escanear un texto, no de escanean letras, palabras y frases sino, sencillamente, los puntos que las forman; es como realizar una fotografa del texto. Evidentemente, esto puede ser til para archivos de textos, pero lo que los usuarios necesitan, por lo general, es tomar todas esas referencias e incorporarlas en un procesador, no como una imagen, sino como un texto editable. En definitiva, precisamos que el ordenador lea como nosotros, y esto es, justamente, lo que hace la tecnologa OCR. El OCR es un programa lee las imgenes digitales y busca conjuntos de puntos que se asemejan a letras, a caracteres. Dependiendo de la complejidad del programa, entender ms o menos tipos de letras y, en algunos casos, llegar a interpretar la escritura manual, mantendr el formato original (columnas, fotos entre el texto, etc.) o aplicar reglas gramaticales para aumentar la exactitud del proceso de reconocimiento. En esto entra en juego la calidad del software y la de la captura de imagen.

3.6.1.

Cmo escanear?

Para que el programa pueda realizar esta tarea con una cierta fiabilidad, sin confundir t con 1, por ejemplo, la imagen que le proporcionamos debe cunmplir ciertos requisitos. Fundamentalmente, debe tener alta resolucin: unos 300dpi para textos con tipos de letra claro; o 600dpi si se trata de tipos de letra pequeos u originales de poca calidad, como peridicos. Casi siempre bastar con trabajar en blanco y negro (1bit de color) o, a lo sumo, en una escala de 256 grises (8bits). Por este motivo, algunos escneres de rodillo, si bien carecen de soporte para color, pueden ser muy tiles para reproducir texto.

3.6.2.

Programas de OCR.

El software de reconocimiento ptico de caracteres permite, precisamente, reconocer texto a partir de escanearlo desde un trozo de papel o de una hoja entera. Esta tecnologa trata de identificar todos los caracteres del documento y permite guardar el texto obtenido de diferentes formatos de archivos (por ejemplo: .JPG, .TIF, o .BMP), como .DOC, .PDF, o .RTF, y as poder editarlo. Para obtener buenos resultados en el escaneo de texto es necesario que el programa de OCR tenga una baja tasa de errores, algo que hasta hace unos aos no era as, pero que se ha mejorado en las ltimas versiones. En cuanto a la resolucin, no suelen trabajar a ms de 300 o 600dpi, valores suficientes para obtener texto desde casi cualquier formato de origen.

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4.

EQUIPOS MULTIFUNCIN.

La opcin all in one (todo en uno) es la ms conveniente si necesitamos tener impresora y escner. Estos equipos son econmicos, factor que, sumado a la posibilidad de tener dispositivos extra, es un gran atractivo para los usuarios. Algunas series poseen, tambin, fax y ofrecen una opcin para realizar copias, similar a las fotocopiadoras.

4.1.

Instalar un equipo multifuncin.

Los equipos multifuncin son una de las mejores opciones al momento de elegir uno para imprimir. Ahora veremos los pasos para instala este perifrico bajo un sistema operativo como Windows Vista. Paso 1. En la actualidad, estos equipos poseen un conector del tipo puerto USB. Su conexin es muy sencilla, al igual que el reconocimiento por parte del PC, debido a su sistema plug&play (reconocimiento automtico).

Paso 2. Una vez que enchufamos el conector USB en alguno de los puertos, encendemos el PC. El sistema operativo reconocer la existencia de un equipo e intentar instalar los controladores (drivers).

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Paso 3. Windows Vista tiene algunos problemas de compatibilidad con ciertos controladores. Si los drivers no son los adecuados, el sistema no los instalar para evitar problemas y lo comunicar mediante la ventana que se ve en la imagen

Atencin. Hay que recordar que la incorrecta instalacin del controlador se manifestar en el Administrador de dispositivos con algn tipo de signo o marca, como en la imagen.

Paso 4. Para solucionar este tipo de problemas, debemos actualizar los drivers desde el Administrador de dispositivos, presionando sobre el controlador inadecuado.

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Paso 5. Nos encontraremos con dos opciones: permitir que Windows solucione el problema o buscar el software controlador.

Paso 6. Si presionamos la primera opcin, el sistema buscar la solucin, es decir, controladores adecuados en una base propia y, si los encuentra, los instalar. De lo contrario, nos comunicar que no pudo resolver el inconveniente.

Paso 7. Si el sistema no pudo resolver el problema, tendremos que descargar los drivers desde la pgina del fabricante. En este, caso, nos dirigimos al sitio oficial de Lexmark y elegimos el modelo adecuado para el sistema operativo Windows Vista.

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Paso 8. Una vez que localizamos el controlador correspondiente, lo descargamos a nuestro equipo; por lo general, se trata de un archivo ejecutable. La descarga tardar algunos minutos, dependiendo de la conexin a Internet.

Paso 9. Una vez que descargamos el archivo, lo ejecutamos y seguimos el asistente de instalacin. Luego, vamos al Administrador de dispositivos y verificamos que los controladores no tengan ningn conflicto, como observamos en la imagen.

Atencin. Recordemos que los controladores son exclusivos para cada sistema operativo, es decir, que aquellos para Windows XP no funcionarn correctamente en Vista. Es por eso que los sitios oficiales ofrecen controladores para cada sistema.

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5.

OTROS DISPOSITIVOS: Telefona IP.

La telefona IP consiste en transportar la voz, previamente convertida en datos, entre dos puntos lejanos entre s, con la posibilidad de utilizar las redes de informacin para realizar las llamadas telefnicas y de desarrollar una nica red que se encargue de encaminar varios modos de comunicacin, como el vocal y el de datos. Est confirmada por dos aspectos diferentes: la transmisin de voz y la de datos. Ambos se unen para establecer una nueva forma de comunicacin.
Los telfonos IP son iguales a los que vemos a diario, slo que se distinguen por detalles de la conexin, que puede ser USB, y hasta por un display con la informacin actual. Actualmente, no es descabellado encontrarlos junto a otros dispositivos cerca del PC.

5.1.

La telefona de voz.

En la telefona convencional, se cuenta con una red de acceso que corresponde el cableado desde el hogar del cliente hasta las centrales locales del proveedor del servicio. Adems, hay una red de transporte que incluye las centrales y los enlaces de comunicaciones que las fusionan. Por lo tanto, todos los procesos destinados a intervenir en una conversacin telefnica no pueden ser utilizados por otra llamada hasta que la primera no haya finalizado.

5.2.

La telefona de voz con IP.

En la telefona IP el cambio ms importante se produce en la red de transporte: en este caso, todo este trabajo es realizado por una red mediante el protocolo IP, con la conmutacin de paquetes, a diferencia de la telefona que utiliza la conmutacin por circuitos, como Internet. Los elementos imprescindibles para que se puedan realizar llamadas de voz a travs de una red IP dependen, en gran medida, de qu terminal se utiliza en ambos extremos de la conversacin: terminales IP o no IP. Por ejemplo, un terminal IP es un telfono IP, un ordenador, una PDA, un fax IP, etc. En cambio, en un terminal no IP, est el telfono convencional, un fax convencional, etc. Los primeros son capaces de entregar la conversacin telefnica en forma de paquetes IP, mientras que los segundos no, dado que necesitan una interfaz para que realice esto antes de conectarlos a la red IP.

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5.3.

Redes de datos y Redes de Voz.

Las redes desarrolladas a lo largo de los aos para transmitir las conversaciones vocales se basaban en el concepto de conmutacin de circuitos. Esto significa que la comunicacin requiere el establecimiento de un circuito fsico durante el tiempo que sta dura, lo que quiere decir que los recursos que intervienen en la otra realizacin de una llamada no pueden ser utilizados en otra hasta que la primera no haya finalizado; incluso, durante los silencios que se suceden dentro de una conversacin habitual.

5.4.

Redes de datos y Redes de Voz.

El PC debe contar con una aplicacin capaz de establecer y mantener una llamada telefnica; es decir, una llamada telefnica convencional y una comunicacin IP. Si la primera es metropolitana, que es lo normal, el margen con respecto a una llamada telefnica convencional de larga distancia o internacional es muy grande.

5.5.

Ventajas de la telefona IP.

La primera ventaja es el coste: una llamada mediante telefona VoIP es mucho ms econmico que su equivalente en telefona convencional. Esto se debe a que se utiliza la red para transmitir datos y voz. La telefona convencional tiene costes fijos, que la IP no posee; de ah que sta es, de por s, ms econmica. Habitualmente, para una llamada entre dos telfonos IP, no hay cargo, en tanto que cuando se realiza de un telfono IP a uno convencional, el coste corre a cargo del IP.

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6.

DISPOSITIVOS PORTTILES: PDAs, Notebooks y Tabletas.

La miniaturizacin de los componentes tecnolgicos permite generar pequeos dispositivos mviles que poseen cada vez ms funciones. Aunque algunos ya estn obsoletos, haremos un breve repaso por ellos.

6.1.

Pocket PC.

Pocket PC es un ordenador de bolsillo, de la familia de las PDA ( Personal Digital Assistant). Se trata de un pequeo ordenador, diseado para ocupar el mnimo espacio y ser fcilmente transportable que ejecuta el sistema operativo Windows, el cual le proporciona capacidades similares a los PC de escritorio.

6.1.1.

Caractersticas.

De acuerdo con Microsoft, el Pocket PC es: un dispositivo de mano que le permite grabar, enviar y recibir e-mails, contactos, citas, mostrar archivos multimedia, juegos, intercambiar mensajes de texto con MSN Messenger, navegar por la web y ms . Desde un punto de vista tcnico, Pocket PC es un estndar de Microsoft que impone varios requisitos al hardware y al software de dispositivos mviles para tener la etiqueta de Pocket PC: Ejecutar el sistema operativo de Microsoft para este dispositivo; Tener un conjunto de aplicaciones en ROM; Incluir una pantalla tctil y un dispositivo apuntador; Incluir un conjunto de botones para activar aplicaciones; Estar basado en un procesador compatible con el StrongARM.

6.1.2.

Aplicaciones.

Algunas de las aplicaciones que se incluyen con estos dispositivos son versiones reducidas de los programas de Microsoft, como Outlook, IE, Word, Excel, WMP, etc. Como otros ordenadores, los Pocket PC son ordenadores de carcter general, no obstante se han diseado aplicaciones especialmente adaptadas a sus caractersticas, como lectores de cdigos de barras o receptores GPS. La programacin de aplicaciones puede realizarse mediante varios lenguajes, y generalmente desde un PC.

6.2.

Palm.

Palm es un ordenador de mano, organizador personal o una agenda electrnica de bolsillo, de la familia de las PDA (Personal Digital Assistant), con un sistema de reconocimiento de escritura. Estos dispositivos pueden realizar muchas de las funciones que hace un PC (ver pelculas, crear documentos, juegos, correo electrnico, navegar por Internet, reproducir archivos de audio, etc.), pero con la ventaja de ser porttil.

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6.2.1.

Caractersticas.

Actualmente un ordenador de bolsillo tpico tiene al menos una pantalla tctil para ingresar informacin, una tarjeta de memoria para almacenarla y al menos un sistema de conexin inalmbrica, ya sea infrarrojo, Bluetooth o WiFi. El software requerido por un ordenador de bolsillo incluye por lo general un calendario, un directorio de contactos y algn programa para agregar notas. Algunos organizadores digitales tambin contienen soporte para navegar por la red y para revisar el correo electrnico.

6.2.2.

Sincronizacin.

Una de las funciones ms importantes de los organizadores digitales es la sincronizacin con los PC. Esto permite la actualizacin del directorio, haciendo que la informacin del PC y de la agenda digital sea la misma. La sincronizacin tambin evita la prdida de la informacin almacenada en caso de que el accesorio se pierda, sea robado o destruido. Otra ventaja, es que se puede introducir informacin mucho ms rpido desde el PC y transmitirla luego al dispositivo. Esta sincronizacin se realiza mediante un programa que entregan los fabricantes.

6.3.

Notebooks.

No es necesario aclarar que los notebooks estn siendo muy competitivos y que disponen de todo lo que deseamos: procesadores de ltima generacin con varios ncleos, amplias capacidades de memoria RAM, pantallas LCD de alta resolucin, conexin WiFi, ranura para tarjetas de memoria de las cmaras digitales, mltiples puertos USB, salida para monitor externo, unidad ptica de DVD, etc. La eleccin de uno de estos preciados dispositivos, principalmente, estar determinada por el aspecto econmico y por las ventajas que ofrece cada fabricante.

6.4.

Tabletas.

Una Tableta, o popularmente conocida como Tablet, es un tipo de ordenador porttil, de mayor tamao que un Smartphone o una PDA, integrado en una pantalla tctil con la que se interacta principalmente con los dedos o una lpiz adecuado, sin necesida d de teclado fsico ni ratn ptico, que se ven reemplazados por un teclado virtual y, en determinados modelos, por una mini TrackBall integrada en uno de los bordes de la pantalla. Aunque se estn popularizando soportes idneos para estos dispositivos que incluyen teclados fsicos, para aprovechar mejor sus caractersticas si lo usamos como si fuese un notebook. El trmino puede aplicarse a una variedad de formatos que difieren en la posicin de la pantalla con respecto a un teclado. El formato estndar se denomina pizarra (slate) y carece de teclado integrado aunque puede conectarse a uno inalmbrico o mediante un cable USB.

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Otro de los formatos es el porttil convertible, que dispone de un teclado fsico que gira sobe una bisagra o se desliza debajo de la pantalla. Un tercer formato, denominado hbrido, dispone de un teclado fsico, pero puede separarse de l para comportarse como una pizarra. Por ltimo, los Booklets incluyen dos pantallas, al menos una de ellas tctil, mostrando en ella un teclado virtual.

6.4.1.

Breve historia.

Los primeros ejemplos del concepto tableta de informacin se originaron en el siglo XX, principalmente como prototipos e idea conceptuales, de los cuales el ms prominente fue el Dynabook de Alan Kay en 1972.

Los primeros dispositivos electrnicos porttiles basados en el concepto aparecieron a finales del siglo XX. Durante la dcada del 2000, Microsoft lanz el Microsoft Tablet PC, que tuvo relativamente poco xito aunque logr crear una bolsa de mercado entre varios colectivos profesionales. En 2010, Apple presenta el iPad, basado en su exitoso iPhone, alcanzando el xito comercial al proveer por fin de la interfaz adecuada. En 2012, lanz al mercado el iPad Mini, logrando el mismo xito que su hermano mayor. En la actualidad, prcticamente todos los fabricantes de equipos electrnicos se han introducido en la produccin de Tabletas, lo cual ha generado que el mercado se vea inundado de una inmensa cantidad de dispositivos con diferentes tamaos, aplicaciones, precio y sistemas operativos, derivando en una competencia feroz entre compaas.

6.4.2.

Utilidades.

Lectura de libros electrnicos y cmics; Consulta y edicin de documentos ofimticos; Navegar por Internet (WiFi, USB o 3G interno); En algunos, llamadas telefnicas y video conferencia; Reproduccin multimedia; Cmara fotogrfica y grabacin de video. La Tableta funciona como un ordenador, slo que ms orientado al multimedia, lectura de contenidos y navegacin web, que a usos profesionales. Para que pueda leerse una memoria o disco duro externo USB, debe contar con USB OTG. Dependiendo del sistema operativo que implementen y su configuracin, al conectarse por USB a un ordenador, se pueden presentar como dispositivos de almacenamiento, mostrando slo la posible tarjeta de memoria conectada, la memoria Flash interna e incluso la Flash ROM. Algunas Tabletas presentas conectores minijack de 3,5, VGA o HDMI para poder conectarse a un televisor o a un monitor de ordenador.

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6.5.

Reproductores de MP3.

Los reproductores de MP3 son deseados por todos los fanticos de la msica y por los entusiastas de la tecnologa, y han reemplazado a los discman convencionales. Las siglas provienen de las caractersticas tcnicas que posee este formato, que viene de MPEG-1 Layer 3, una codificacin de audio y video realizada en Alemania; formato que se ha como uno de los ms efectivos a la hora de comprimir el audio digital con la mnima prdida de calidad. La aparicin de este formato permiti que la msica se difundiera de una manera nunca antes vista - u oda-, gracias a su calidad de sonido y al poco espacio que ocupa un archivo de este tipo (alrededor de 1MB por minuto en una calidad ms que aceptable. Entonces, surgi la necesidad de llevar este medio a los reproductores porttiles. As fue que nacieron los reproductores de MP3, pequeos dispositivos que pueden almacenar desde unos 256MB hasta varios GB. La mayora de los modelos poseen conectores del tipo USB, y tambin suelen incluir radio FM, grabador de voz, display de cristal lquido y bateras recargables. Otra de sus ventajas es que se pueden utilizar para transportar archivos de textos e imgenes.

Estos son algunos de los modelos reproductores de MP3 que hay en el mercado.

Respecto a la forma de almacenamiento, existen tres modelos: Con memoria Flash: Suelen ser los de menor tamao, y guardan los temas en pequeas memorias internas que van desde 128MB hasta 4GB, aproximadamente. La ventaja de estos equipos es que, al no contar con partes mviles mecnicas, sirven para escuchar msica estando en movimiento. Con disco duro: En vez de memoria, poseen un disco como el del PC, pero de reducidas dimensiones. Si bien los modelos ms usados de esta clase rondan los 5GB, hay algunos que llegan a 60GB (iPod). Su desventaja radica en que, al usar un disco magntico, no es conveniente someterlo a movimientos bruscos. Con CD: Son los dispositivos menos porttiles, ya que pueden leer CDs con temas en MP3. Su formato es similar al de un discman y suelen poseer memoria anti shock, para evitar saltos al movernos.

6.5.1.

Telfonos mviles.

Hoy en da, los telfonos mviles tambin tienen una vital importancia al interactuar con el ordenador en muchas situaciones, desde sincronizar la libreta de direcciones, hasta enviar fotos digitales tomadas con el telfono mvil al PC o transferir msica en formato MP3. Algunos modelos usan conexin USB, y otros Bluetooth, ms prctico. Incluso los nuevos modelos ya traen una versin reducida de Windows.
Este es un modelo de telfono mvil que hay en el mercado con capacidad de reproducir archivos de MP3. MP 02 Captulo 6 Perifricos. Pgina 31

6.6.

Reproductores de MP4.

Las siglas MP4 provienen de las caractersticas tcnicas que posee este formato, que reproduce videos en el formato MPEG-4, como AMV. Adems de las funciones de un MP3, ahora se suma la posibilidad de ver imgenes y texto en el interior de un MP4, ms los accesorios externos que puede poseer. Este tipo de dispositivos disponen de un disco duro extrable: adems de poder guardar msica, tambin son capaces de almacenar todo tipo de archivos que se quieran trasladar sin ninguna dificultad. La capacidad del aparato va desde los 512MB, a los 16GB (bastante ms si son de Apple). Permite almacenar pistas de audio MP3, WMA y otros formatos comprimidos, imgenes en formato BMP, JPG y GIF animados. Muchos de estos reproductores tambin admiten hacer una sincronizacin con el Reproductor de Windows Media; incluyen radio FM, grabador de voz, funcin TXT (bloc de notas) y funcin Lyryc (que muestra el autor, el ttulo y la letra de la cancin que se est reproduciendo. Entre los accesorios que incluyen los MP4 se pueden apreciar dos salidas de auriculares. Algunos incluyen altavoces externos, botones de acceso rpido, videojuegos, batera recargable, cargador de viaje, y hasta una ranura o slot para tarjetas, que permite ampliar la memoria del reproductor. Entre los puntos en contra de los reproductores de MP4 podemos mencionar que muchos necesitan un conversor de formato para reproducir otros tipos de videos, como los MPG, AVI o MOV, entre otros.

6.6.1.

El reproductor de MP4 VS. MP3.

El MP4 es un formato de codificacin de audio asociado a la extensin MP3, y MPEG4 es un cdec estndar internacional de video programado especialmente para Internet. Este formato est compuesto por un algoritmo de compresin que codifica los datos de audio y video para optimizar la calidad de almacenamiento y la codificacin. Esto ya lo diferencia bastante de su hermano menor, el MP3. Otro detalle no menos importante es que se llama MP4 a los reproductores que tienen una pantalla LCD ms grande y en color, capaz de reproducir videos e imgenes, y hasta un pequeo sistema operativo con iconos. Todo archivo MP4 incluye tanto audio como video, y se logra un menor tiempo de descarga, con una compresin de 16 a 1. La gran variedad de reproductores de MP4 suele confundir al comprador, debido a que cada empresa o marca puede brindar distintas posibilidades en sus productos, aunque por fuera sean todos muy semejantes. Entre otras cosas, despus de elegir la capacidad de memoria que se desea en el reproductor, hay otras posibilidades que se pueden encontrar, como que, adems de los MP3 y los MP4, pueda leer si problemas otros formatos de video o archivos no menos importantes, como WAV, AMV, JPG, GIF, ASF, TMV, TXT, caracterstica que no todos los MP4 admiten; que posea radio FM; que cuente con una pantalla LCD grande de 1,5 pulgadas o ms; y otras posibilidades. Muchos de los reproductores poseen una rueda o jog que ayuda a navegar por las funciones del MP4 de una forma ms intuitiva y prctica, un ecualizador grfico, una agenda de contactos o telefnica y hasta posibilidades de tener un lbum de fotos. Algunos tambin traen juegos, como los telfonos mviles. No debemos olvidar el tipo de alimentacin o la forma de recargarlos: lo ideal es que el dispositivo posea batera de litio recargable a travs del puerto mini USB, con el PC.

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6.7.

Cmaras digitales.

Las cmaras digitales, tanto las fotogrficas como las de video, han reemplazado absolutamente a la analgicas. Ahora los usuarios se refieren a pxeles y resoluciones, pero rara vez saben a ciencia cierta qu significan estos trminos tcnicos. Por lo tanto, definamos algunos puntos para entender bien de qu se trata: Megapxel: Un pxel es la unidad de la imagen digital y tambin un punto de la pantalla. Por lo tanto, un megapxel es igual a un milln de pxeles. Zoom: Este concepto hace referencia a la capacidad que poseen las lentes de la cmara digital de acercar el objeto enfocado. Zoom digital: Mtodo que utilizan las cmaras de video para ampliar digitalmente la toma de un objeto distante.

Zoom analgico u ptico: Mtodo que utilizan las cmaras de video, del tipo digital o analgica, para acercar la toma distante del objeto enfocado. Zoom ptico vs. zoom digital: La tecnologa digital no ha desbancado muchos de los aspectos cotidianos, como el caso de las cmaras de fotos en la tecnologa ptica. Para tener una referencia, cuando se utiliza al mximo el acercamiento ptico que posee cada cmara, se emplea el zoom o la ampliacin digital. Cabe destacar que abusar de esta tcnica seguramente causar distorsiones en la imagen, lo cual se podr apreciar en una prdida de calidad de los colores, el contraste y hasta la definicin.

6.7.1.

Tipos de pantalla.

La mayora de las cmaras digitales disponen de dos visores: uno ptico y otro LCD. El ptico es el visor como el de las cmaras tradicionales, en el que tenemos que observar a travs de una mirilla. Por su parte, las pantallas de las cmaras digitales resultan realmente muy prcticas a la hora de realizar las tomas, ya que se pueden corregir y volver a tomar sin necesidad de hacer un revelado o de perder la situacin debido a que se termin la pelcula fotogrfica.

6.7.2.

Resolucin.

La resolucin est ligada directamente a la cantidad de megapxeles que posee la cmara, y es un indicador de en cuantas pequeas partes (pxeles) de informacin puede capturar la cmara digital, para que despus pueda recomponerla en la memoria y guardarla en algn dispositivo de almacenamiento, ya sea interno o externo (MMC, MiniSD, SD, etc.).

Las cmaras digitales eliminaron la idea de que sacar fotos era cuestin de profesionales o de que se necesita un equipo de alto nivel para realizar ciertas tomas complejas.

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