Estudios filolgicos

versin impresa ISSN 0071-1713

Estud. filol. n.32 Valdivia 1997

http://dx.doi.org/10.4067/S0071-17131997003200006

Estudios Filolgicos, N 32, 1997, pp. 57-71

Romanticismo e indianismo en Cumand, de J.L. Mera

Romanticism and indianism in Cumand, by J.L. Mera

Marcela Carreras, Mara Candelaria de Olmos y Paula Gigena

Este trabajo procura hacer un anlisis de la novela Cumand, del ecuatoriano J.L. Mera. Ello supone un recorrido que privilegia ciertos pares de oposicin, a saber: naturaleza/agricultura, civilizacin/barbarie, cristianismo/no cristianismo. Las reflexiones en torno a estos puntos pretenden arrojar luz sobre la ideologa (poltica, social) que sostiene el autor, tanto a nivel narrativo como argumental. Por otra parte, esto conduce a revisar las definiciones tradicionales de "indianismo" y las caractersticas atribuidas habitualmente al romanticismo hispanoamericano. Las hiptesis referidas a este ltimo tema exigen prestar atencin a la configuracin de los hroes en la novela, cuestin que se desarrolla a travs de la comparacin con el Werther, de Goethe.

This paper indends to make an analysis of the novel Cumand of the ecuadorian writer Juan Len Mera. Certain opposite pairs as nature/agriculture, civilization/barbarism, and Christian/no Christian are especially analyzed. Thoughts about these topics try to identify the autor's social and political ideology on both narrative and plot levels. On the other hand, this leads to review and question traditional definitions of "indianism" and the usual characteristics given to Hispanic American romanticism. Hypotheses about this last theme demand paying attention to the configuration of the heroes of the novel, developed through a comparison with Goethe's Werther.

INTRODUCCION
En 1878, el ecuatoriano Juan Len Mera publica Cumand o un drama entre salvajes, novela que la crtica incluye, junto con Iracema (1875), del brasileo Jos de Alencar, entre las primeras manifestaciones del indianismo literario. Esta corriente, segn pretende una clasificacin ya tradicional, se diferencia del indigenismo en el modo de representar al indio. Si en la novela indigenista se juzga la situacin social del indio y se propone un cambio urgente al respecto, en la novela indianista, en cambio, el indgena no pasa de ser un ingrediente extico y decorativo1. Esta diferenciacin, a pesar de su popularidad acadmica y de su relativa utilidad, tiene sus falacias. De ella suele concluirse que la novela indigenista asume un compromiso poltico del todo ajeno al indianismo. As, mientras el autor indigenista procura por todos los medios (incluido el panfleto, si es necesario) producir cambios en el extratexto, el autor indianista, por el contrario, se despreocupa de todo contenido poltico y se limita a introducir cierto toque extico. Despus del anlisis de Cumand, parece imposible sostener esta afirmacin. La representacin del indgena como elemento decorativo pudo ser posible a un Chateaubriand, no a Juan Len Mera, para quien el indgena estaba lejos de ser un personaje extico. Ecuatoriano al fin, Mera hace ingresar en su novela a un grupo tnico acerca del cual haba que tomar una serie de decisiones, en virtud de una encrucijada histrica que exiga la organizacin nacional. Los primeros intentos por establecer esa organizacin fueron conflictivos en Hispanoamrica porque implicaron guerras civiles y etapas de anarqua prolongadas. Para Max Henrquez Urea2 esos momentos coinciden con el romanticismo literario en el continente. Tambin en este caso, la novela de Mera obliga a pensar la articulacin entre la anarqua poltica de un perodo de la historia americana y la anarqua esttico-social que por esos aos segua proponiendo el romanticismo3. El anlisis de Cumand contribuir, entonces, a probar dos hiptesis fundamentales: 1. Que el indianismo no est exento de contenido poltico; y 2. Que los romnticos hispanoamericanos no adhirieron al espritu anarquista del movimiento en Europa debido a una necesidad histrica. Ambas hiptesis surgen de un recorrido que privilegia ciertas recurrencias de la novela. Estas se presentan a la manera de una serie de pares de oposicin que se articulan entre s: naturaleza/agricultura, civilizacin/barbarie, cristianismo/no cristianismo. Asimismo, la segunda hiptesis exige un anlisis comparativo que d cuenta de la configuracin del hroe novelesco, prototipo del personaje romntico americano. La novela de Mera narra el romance conflictivo de Carlos, hijo de un dominico, y Cumand, muchacha india de sospechosa belleza. Como en el folletn, los enamorados deben sortear un sinnmero de obstculos (aqu, vinculados al enfrentamiento de dos culturas), y, como en las antiguas tragedias griegas, todo se resuelve por el reconocimiento y la muerte. Cumand termina siendo hija del dominico y, por ende, hermana de su amante. As, lo que se cuenta es el reencuentro de una familia de blancos dispersa tiempo atrs por la venganza

atroz de los indgenas.

1. LA OPOSICION NATURALEZA/AGRICULTURA
Para comprender el sentido de esta oposicin se hace necesario explicitar las implicancias de, al menos, uno de sus trminos. Si se ha escogido el de la naturaleza es por dos motivos fundamentales: en primer lugar, porque el romanticismo la privilegi como objeto de la representacin esttica; y en segundo lugar, porque en esta novela, particularmente, la naturaleza adquiere una multiplicidad de significados. De ello da cuenta el siguiente plan, segn el cual la naturaleza: 1. Produce transformaciones tmicas (en el narrador). Es concomitante con los estados de nimo (de los personajes); 2. Es mmesis (metfora) de a) la naturaleza humana, b) el proceso de la historia. Es objeto de mmesis (modelo esttico); 3. Es un oponente de los actores humanos. Es (anti)destinadora de valores a destinatarios humanos. 1.1. La naturaleza y las categoras tmicas. Efectivamente, en Cumand4, la naturaleza (americana) se presenta de diferentes maneras. Ante todo es un sujeto transformador que opera sobre los estados anmicos del hombre. En este sentido, provoca sensaciones contradictorias: de grandeza y pequeez o de libertad e insignificancia, en virtud de la introduccin de una categora espacial. Al respecto, cabe sealar que los estados de nimo provocados por la naturaleza se registran en la voz del narrador, no en la de los personajes. Es el narrador el que experimenta diferentes sensaciones segn el lugar desde el cual contemple la selva, que, observada "desde arriba", produce sensaciones de insignificancia y pequeez; mientras que vista "desde abajo" suscita sentimientos de grandeza y libertad. Este sentimiento de libertad, sin embargo, tiene un lmite, o, mejor, dos: Dios y la propia conciencia del hombre. En este punto es posible advertir un sensible apartamiento, por parte de Mera, de algunos de los rasgos ms marcados del romanticismo europeo: la mxima expresin de libertad y el sincretismo religioso. Ello obliga a esbozar una hiptesis en la cual se considere que la fuerte presencia de la ideologa cristiana en Cumand conduce a su autor a cercenar los aspectos romnticos ms "tpicos" (donde "tpico" equivale a "europeo"). Ms adelante se seala que los lmites de la libertad, para Mera, tienen que ver, adems, con una definida posicin poltica de su parte. La relacin de la naturaleza con los dems personajes es diferente. Aqulla ya no se presenta como sujeto transformador, sino ms bien como una serie de fenmenos concomitantes con ciertos estados de nimo. La fuga agitada de Cumand, por ejemplo, implica el desplazamiento de la herona por una selva tan agitada como ella. Esta observacin tiene su importancia por dos motivos. En primer lugar, porque permitira pensar las articulaciones entre espacio-tiempopersonajes; y, en segundo, porque destaca la valoracin negativa de la noche, punto ste en el que Mera se separa de algunos de los ms destacados exponentes del romanticismo en Europa (Novalis, por ejemplo). Pero si la naturaleza se presenta en concomitancia con el sentir y el hacer de los personajes, adems aparece como anticipacin de sus padecimientos, como presagio siempre funesto. Esta funcin les est reservada, especialmente, a los vegetales: son las palmeras junto al ro Palora las que representan el amor de Cumand y Carlos; y es la palmera de Cumand la que al ser quemada anticipa su muerte. Al respecto, es posible ubicar la novela de Mera entre las que Bajtn

denomina "novelas de aventuras y de la prueba"5. Una de las caractersticas principales del gnero, segn seala Bajtn, es que el tiempo pierde las categoras lgicas de causa-efecto que le son inherentes. En consecuencia, lo que domina las acciones de los personajes no es ya la causalidad, sino la casualidad. Por eso el futuro no puede preverse sino a travs del presagio. Ahora bien, en Cumand, como en todas las novelas que pertenecen al gnero de "la aventura y de la prueba", el presagio no tiene la funcin de anticipar el futuro para que los personajes puedan evitarlo. De hecho, Bajtn seala que, en este tipo de novelas, los personajes no pueden operar transformaciones sobre el mundo: ni ellos ni el universo que los rodea son modificados tras las "aventuras" que les tocan en suerte. De modo que el presagio se limita a informar a los personajes acerca de su destino para que lo acepten ms fcilmente. Se trata, por lo tanto, de un objeto de valor enviado por un destinador suprahumano y, por ende, incuestionable. En el caso de Cumand, es Dios quien rige la suerte del hombre y anuncia el futuro manifestndose en la naturaleza. 1.2. La naturaleza y la mmesis. En esta novela, la naturaleza se presenta tambin como mmesis de la situacin humana y como mmesis y oposicin al proceso de la historia. En el primer caso, lo catico de la naturaleza reproduce la desesperacin del hombre (romntico) en el mundo (ver pgina 44); en el segundo, los ciclos naturales se asemejan y se diferencian de las destrucciones y construcciones con que el hombre rige la historia6. El ser humano destruye y desecha lo destruido para construir de nuevo; al contrario, la naturaleza destruye y reconstruye de sus propios escombros. En este juego de semejanzas y diferencias, es posible advertir una primera oposicin entre naturaleza y civilizacin; oposicin sta que se resuelve en trminos de perfeccin y que tambin tiene, como se sealar oportunamente, su contenido poltico. Pero, si por un lado la naturaleza aparece como mmesis, por otro se presenta como objeto de mmesis; concretamente, como modelo esttico. Al narrador no le interesa referirse a la "sociedad civilizada" (que en ciertos pasajes de la novela es un equivalente de "ciudad"), y le pide a su lector que la olvide si quiere enterarse de la vida que estos "errantes, salvajes" llevan en medio de la selva. Tampoco le interesa referirse a cualquier naturaleza, sino a la americana: lo que a Mera le importa es elevar la naturaleza verncula a la categora de modelo esttico; objeto digno de ser representado por la literatura y el arte en general. Cabe sealar que, a pesar de esta situacionalidad del espacio representado en la novela, el drama entre salvajes que se narra podra haber transcurrido en cualquier otro sitio. Esto tiene que ver, nuevamente, con los rasgos de la "novela de aventuras y de la prueba", a los que se ha hecho referencia ms arriba. Segn Bajtn, la imagen que se inscribe en el cronotopo de este tipo de novelas es la del "hombre privado". Esto significa que el tiempo histrico y el espacio tienen una relacin "mecnica" con el personaje; no se vinculan a l a menos que sean relevantes para su historia privada y personal. Este es el caso de Cumand, donde la expulsin de los jesuitas se vuelve importante por sus consecuencias sobre el estado de barbarie de los indgenas; donde la revuelta aborigen cobra importancia en la medida en que provoca el "desencuentro" (motivo cronotpico por excelencia en este tipo de novelas) del padre con la hija y de sta con el hermano; donde, finalmente, el enfrentamiento blico entre las dos tribus es relevante en tanto provoca la acelerada muerte de Yahuarmaqui, permitiendo a

Cumand conservarse virgen. No es posible ignorar, sin embargo, la profusin de datos histricos a lo largo de la novela. La precisin en las fechas (sobre todo en el caso de la expulsin de los jesuitas) le sirve al narrador para "verosimilizar" su relato y presentarse como un sujeto documentado, dotado de una competencia cognitiva que lo autoriza a ocuparse de los hechos que relata. Cabe sealar que esta competencia es ajena al lector, a quien el narrador debe pedir que olvide la sociedad civilizada si de verdad quiere saber sobre la vida de los indgenas. De esta manera, el narrador asume la funcin que por esos aos el naturalismo comenzaba a concederle y exigirle. 1.3. La naturaleza: destinadora de valores y antivalores . En ocasiones, la naturaleza se presenta como un obstculo para la realizacin de acciones humanas positivamente valoradas (por ejemplo, salvar a Cumand de la muerte), y se convierte en destinadora de antivalores adoptando los atributos de la sociedad civilizada (pueden verse las pginas 59, 62 y 158 de la edicin citada). En otros casos, es el hombre el que se presenta como oponente de la naturaleza. De hecho, hombre y naturaleza pueden convivir armnicamente, pero sta slo se halla en armona consigo misma cuando el hombre se retira, o, mejor, cuando el salvaje y sus fiestas brbaras (la borrachera "durante la fiesta de las canoas") abandonan la selva. Por ltimo, hay que considerar que la naturaleza aparece representada, adems, como destinadora de valores. Sin embargo, el carcter positivo de esos valores destinados al hombre no es absoluto: en realidad, la destinacin de un objeto de valor (vida) deviene en un antivalor. El siguiente prrafo (cuyo anlisis sigue ms abajo) da cuenta suficiente de esta afirmacin: "Algunas (tribus) tienen residencia fija, pero las ms son nmades que buscan su comodidad y subsistencia donde la naturaleza les brinda con ms abundancia y menos trabajo sus ricos dones en la espesura de la selva" (Mera 1951: 48). La oposicin que se establece desde este prrafo (en correspondencia con la de nomadismo/sedentarismo) es la de naturaleza/agricultura, donde el primer trmino se valora negativamente y el segundo, de manera positiva7. La naturaleza aparece como destinadora, mientras que la agricultura funciona a travs de la figura de don y contradn, segn la cual el hombre ofrece su trabajo a la tierra y sta le retribuye con sus frutos: H h OV 1 OV 2 t T

Pero, adems, la naturaleza aparece valorada negativamente como aquello que arrasa con el "imperio del hombre" (Mera 1951: 49) y se opone a la agricultura que se presenta como naturaleza controlada. Esta oposicin, que no ingresa tanto en el argumento como en el discurso del narrador, le sirve a Mera como metfora de otra, tal vez ms relevante: la que involucra a los trminos civilizacin/barbarie.

2. LA POLISEMIA DE LA OPOSICION

CIVILIZACION/BARBARIE
Esta oposicin aparece, por lo general, bajo la forma sociedad civilizada/naturaleza (selva). Sin embargo, es necesario advertir el modo en que se articulan ambos pares de oposicin, a fin de esclarecer todas las implicancias semnticas de los trminos que los componen. Con este propsito (explicitar y sistematizar la polisemia), se ha procurado hacer un anlisis exhaustivo del lexema "civilizacin". Este anlisis ha revelado que la civilizacin aparece valorada positiva o negativamente, segn los trminos que se le asocian. 2.1. Civilizacin: espacio urbano. La mayora de las veces, la civilizacin es valorada negativamente. En esos casos, entonces, se destaca el valor positivo de la naturaleza y del estado natural. Como ejemplo se puede sealar el hecho de que Cumand posea una belleza ajena a la de las mujeres de la sociedad civilizada: Carlos encuentra en ella lo que no ha hallado en las otras. Sin embargo, esta preferencia de Carlos por Cumand se debe en gran parte a los rasgos romnticos de su carcter (tal como se definen en el captulo "Un poeta"). Por otra parte, el amor de Carlos es fraternal, puesto que toda la peripecia se resuelve a travs del reconocimiento y la muerte (esta ltima como prueba que se supera y que conduce al "reencuentro"), en un crculo cristiano, blanco y familiar; un crculo cerrado por tres veces. Hechas estas salvedades respecto de la belleza "natural" de Cumand, es necesario dar con un ejemplo ms contundente. Este se halla en la afirmacin del narrador acerca de que los sentimientos de grandeza, independencia y libertad que provoca la naturaleza no los pueden producir las sociedades civilizadas de las ciudades. En consecuencia, cuando la civilizacin se hace equivalente al espacio urbano es valorada negativamente y, al contrario, se subrayan las virtudes de la naturaleza o, dicho de otro modo, del espacio y el estado naturales)8. 2.2. Civilizacin: poder estatal. Pero en Cumand, la civilizacin es valorada negativamente no slo cuando se la identifica con el espacio urbano. Tambin el poder estatal es equivalente a la civilizacin y, de hecho, toda instancia de poder representa un antivalor. Yahuarmaqui, curaca de la tribu zpara, est dominado por las pasiones materiales; la corte espaola ha "barbarizado" a los indgenas al expulsar a los jesuitas de Amrica y reemplazarlos por los dominicos; los dominicos mismos, como delegados del poder espaol, permanecen aferrados a los bienes materiales. Todas las esferas de poder estn corrompidas y burocratizadas. El discurso del narrador pretende que all donde hay poder, hay tambin civilizacin (en trminos negativos). El primero de los ejemplos citados ilustra bien este apodictismo: la presencia de Yahuarmaqui ha instalado la civilizacin (el poder) en medio de la naturaleza y del estado natural. En este sentido, cuando el curaca perdona a Carlos y a Cumand, la multitud, que minutos antes peda la muerte de los enamorados, aplaude festiva. Ante esta circunstancia, dice el narrador: "El mundo no deja de ser mundo ni an entre los salvajes" (Mera 1951: 104). Las afirmaciones hechas hasta aqu con respecto al rechazo del poder en Cumand no autorizan a pensar en una exacerbacin del espritu de libertad como la que propuls el romanticismo europeo. Ms arriba se ha sealado que la libertad, para el narrador de esta novela, tiene un lmite en la conciencia y en Dios. A este lmite de orden cristiano-religioso, debe aadirse ahora otro de

carcter poltico. Al final del captulo "La fuga", el narrador se sirve de la imagen casi potica de las canoas a la deriva, para condenar la actitud de aquellos pueblos que: ... mal avenidos con el peso de la autoridad y delirando por una libertad fantstica y sin lmites, corren desbordados entre las olas de los errores de la inteligencia y de los vicios del corazn hasta perecer miserablemente en los brazos de la tirana o devorados por sus propios crmenes (Mera 1951: 128). Esta cita revela una postura poltica de parte de Mera que fue, en realidad, la que asumieron la mayora de los romnticos en Hispanoamrica. Para entender esta postura es necesario tener en cuenta que el romanticismo coincidi, en el continente, con los aos de anarqua que siguieron a las luchas por la independencia. Al respecto dice Henrquez Urea: "En medio de la anarqua, los hombres de letras estuvieron todos del lado de la justicia social, o al menos del lado de la organizacin poltica contra las fuerzas del desorden" (Henrquez Urea 1969: 118). As, el narrador de Cumand condena todo exceso, no slo a la luz de la doctrina cristiana, sino tambin a la de una organizacin poltica y nacional. Tan pronto aspira a una independencia esttica (una naturaleza verncula que se propone como modelo), como a la conservacin de los valores de la sociedad colonial. Por eso, el proceso histrico ideal sera aquel que, como la naturaleza en sus ciclos, recuperara todo lo que fuera salvable de un orden anterior. La explicitacin de esta propuesta de no innovar (que no deja de ser poltica), se lleva a cabo a travs de la configuracin genrica: en la novela de aventuras el "universo y el hombre aparecen como productos totalmente acabados e inmutables" (Bajtn 1989: 263). Sin embargo, el hecho de que los personajes no puedan alterar sus destinos, se contradice con la afirmacin del narrador segn la cual el hombre es dueo de la historia. Evidentemente, la propuesta que puede deducirse de la configuracin genrica-argumental no es coherente con la que enuncia el narrador. La primera sostiene que Dios domina el destino del hombre y que ste no puede alterarlo. La segunda, al contrario, supone que el hombre interviene activamente en la historia, por lo cual debe asumir el compromiso de hacer. No obstante, ese hacer consiste en conservar el estado de cosas, tal como estaba dado en la colonia; es decir, en no introducir cambios. Por eso, Mera no desdea ciertas estrategias discursivas que le permitan manipular al lector. Esas estrategias se reducen a una: configurar un lector pasivo a travs de su representacin en el interior de la novela. Y ello ocurre todas las veces que Cumand y Carlos tienen un pblico que los llore, los aplauda o los condene. En esos personajes colectivos se registran las reacciones que el autor espera del otro pblico previsto para los enamorados: el de los lectores que estn en el extratexto. A ellos les est reservada la funcin de meros espectadores (nunca protagonistas), cuyas reacciones no pasarn de lo estrictamente pasional 9. A pesar de las aclaraciones ya hechas, cabe sealar que si Mera rechaza las instancias de poder estatal, es porque la nica autoridad que reconoce como legtima es la de Dios y sus delegados (representados por los jesuitas y el padre Domingo de Orozco en Andoas). Si el estado barbariza, es el cristianismo, entonces, el que asume la tarea de ser la fuerza del orden, no slo religioso, sino

tambin poltico y social. 2.3. Civilizacin: cristianismo. Por eso la civilizacin es valorada positivamente all donde equivale al mundo cristiano. Accin civilizadora y evangelizacin son una misma cosa y equivalen a "humanizar" y hacer "racional" al indgena. Es aqu, finalmente, donde la civilizacin pierde los atributos de la barbarie y se le opone de modo definitivo. La accin civilizadora-evangelizadora implica introducir al indgena en la religin cristiana, pero adems supone otras tareas: ensearle a amar la tierra nativa como base de la vida social y a vivir en casas separadas. Por estos dos preceptos, la agricultura (como naturaleza controlada) y la familia (como ncleo de lo social) se constituyen en los principios bsicos y fundamentales de la civilizacin. El buen salvaje de Mera es exactamente inverso al de Rousseau: ya no se trata del sujeto que no ha sido corrompido por la vida social, sino, al contrario, de aquel que ha ingresado a ella por la puerta del cristianismo. El "buen salvaje" es el indio cristianizado.

3. CONCLUSIONES PARCIALES: LA INTEGRIDAD FAMILIAR COMO PRUEBA

En lo que va de este trabajo se ha sealado, repetidamente, que la de Mera es una novela de pruebas. Sin embargo,qu es lo que se pone a prueba en Cumand?: la virginidad de la herona? Desde luego. Su cristianismo? Obviamente. La constancia de los enamorados? Sin duda. Esta ltima pregunta ha contribuido, de algn modo, a la elaboracin de las conclusiones parciales que se ofrecen a continuacin. El amor de Carlos y Cumand es fraternal desde el comienzo y, con ms razn, hacia el final. Es porque ese amor nunca se ha planteado de otra manera, que el hroe puede aceptar el "reconocimiento". Ahora bien, lo que realmente se pone a prueba en la novela, es la familia como valor heredado de la sociedad colonial. Y esta prueba es superada: de all que Carlos y Cumand puedan reunirse despus de la muerte10. De hecho, todas las pruebas a las que son sometidos los personajes, son sorteadas con xito. El cristianismo de Cumand, por ejemplo, se sostiene y triunfa por el sacrificio final de la herona para la salvacin de los andoanos (los indgenas civilizados). En cierto modo, los personajes se mantienen intactos, puesto que entre la iniciacin del movimiento argumental (la rebelin indgena y la dispersin de los Orozco) y el cierre del mismo (la reunin de la familia en un espacio supraterrenal), ocurre todo y no ocurre nada. La familia, cristiana y blanca, se configura como una "identidad" capaz de recuperar su estado armnico inicial superando la amenaza del "otro", del brbaro. La posibilidad de que ste deje de ser considerado como tal, queda librada a la accin civilizadora-evangelizadora, cuya tarea es hacer de cada indgena un sujeto como Pona, digna del cielo en que habita esa familia cristiana y blanca 11. En definitiva, lo que narra la novela es el restablecimiento de una armona: perdida la integridad fsica de la familia, sta vuelve a reunirse en un espacio supraterrenal perfecto despus de una serie de peripecias que sellan la entereza moral de los miembros que la componen.

4. CRISTIANISMO/SALVAJISMO
Otra de las oposiciones fundamentales que plantea la novela es la que distingue el cristianismo o lo cristiano del salvajismo. La relacin entre ambos trminos no se presenta de manera conflictiva, sino ms bien como una fusin de dos razas e ideologas donde la del blanco se impone a la del indgena. Este es presentado como un sujeto no armnico que debe ser incorporado a la cultura cristiana civilizada. Un pasaje de la obra permite contraponer la accin de dos actores en este sentido: el indio amigo de Carlos y el padre Domingo. El primero reclama a Cumand a fin de hacer respetar una costumbre, segn la cual la esposa predilecta debe ser enterrada con el cacique fallecido. El padre Domingo, por su parte, se niega a entregarla en nombre de la ley sagrada (cristiana): "...lo impediremos con el derecho de la humanidad, con el derecho de racionales, con el derecho de cristianos" (p. 193). En esta cita se hace explcita la sinonimia entre humanidad, razn y cristianismo, con lo cual la ley sagrada del blanco adquiere definitiva superioridad sobre la costumbre del indgena12. Esa costumbre es la que se procura eliminar mediante la evangelizacin, cuyos agentes principales son Domingo de Orozco y su hijo Carlos. Ambos son, pues, destinadores de un objeto de valor, de un saber acerca de Dios. La relacin con ese saber, define tres grupos actoriales: los cristianos, los salvajes y los salvajes cristianizados. a) Los cristianos: coinciden con el grupo tnico de los blancos de origeneuropeo. Son quienes transmiten el saber que se concibe como nica verdad posible. En consecuencia, son los misioneros encargados de evangelizar, civilizar y hacer racionales a los indgenas. b) Los salvajes: coinciden con el grupo tnico de los indgenas. Son potenciales destinatarios del saber de los blancos. Poseen sus creencias, pero desde el punto de vista cristiano, stas no son legtimas. De all su condicin de brbaros e irracionales, tal como queda demostrado por el hecho de que se embriaguen en la fiesta de las canoas, exceso ste en el que no caen los indgenas cristianizados13. c) Los salvajes cristianizados. Corresponden al grupo tnico de los indgenas, pero han adoptado la religin de los blancos. En consecuencia, son hbridos y se hallan a caballo entre las dos culturas. Son los llamados "buenos salvajes", pues han accedido a la evangelizacin. Sin embargo, no han perdido totalmente sus creencias originales. En la misma fiesta de las canoas sienten filial cario por la Reina de las Estrellas que los "brbaros" adoran. Pero, respecto de la oposicin cristianismo/barbarie, hay que subrayar, especialmente, sus atenuantes. Es cierto que lo religioso-cristiano representa un valor, mientras que lo religioso-indgena constituye un antivalor. Sin embargo, el narrador procura destacar la similitud entre ambas creencias a travs de una serie de elementos pretendidamente comunes. Estos son: el rito (la misa; la fiesta de las canoas); el uso de lo lrico como modo de acercamiento a la divinidad; los sacrificios que se le ofrecen; la celebracin del matrimonio; la afirmacin de la existencia de una vida posterior a la muerte, etc. Claro que estas semejanzas son entendidas de modo unilateral: es la creencia indgena la que se

parece, en algunos aspectos, a la religin catlica. Dicho de otro modo: slo el cristianismo es perfecto; los parecidos de la creencia indgena con l, permiten especular con su instauracin definitiva. El indgena es un cristiano potencial14. De hecho, la novela esboza un proyecto de evangelizacin que slo en apariencia se contradice: se trata de imponer el cristianismo; de valerse para ello de ciertas "costumbres" religiosas del indio; de terminar anulando todo vestigio de la creencia del otro. El proceso de blanqueamiento empieza por ah.

5. LA CUESTION DEL HEROE (ROMANTICO) EN CUMANDA

La cuestin del hroe se inserta en el centro de la problemtica que involucra a dos de los pares opositivos ya presentados: el de civilizacin/barbarie y el de cristianismo/no cristianismo, ambos articulados entre s. Una primera aproximacin a la novela de Mera permite suponer que el hroe o, ms bien, la herona es Cumand. Sin embargo, no es posible reconocer en ella todas las caractersticas atribuidas al hroe romntico tpico. La misma objecin puede hacerse a la hiptesis que pretende a Carlos de Orozco hroe absoluto de la novela. Pero, antes de seguir, conviene aclarar a qu se hace referencia cuando se trata de pensar el romanticismo en Cumand. Con este propsito se repasan a continuacin algunas de las principales caractersticas del hroe romntico: a) El amor y la amistad entendidos a la luz de la teora de las almas gemelas, la cual supone, por otra parte, una cuota considerable de narcisismo. b) La valoracin de la infancia y del inicio de los pueblos como etapas armnicas, lo que conduce a una recuperacin del mito de los orgenes. c) La imagen del hroepoeta como gua y profeta, dotado de cualidades divinas que lo erigen en conductor de la humanidad y lo obligan a la accin en sus mbitos poltico y social contemporneos. Esta accin debe conducir a la recuperacin de la unidad primera (armnica) en trminos de absoluto. d) Surgido de una franja marginal de la sociedad o la cultura, el hroe es quien encarna los valores ms profundos del pueblo a que pertenece. Huelga sealar que los rasgos enumerados corresponden ms al universo romntico europeo que a la versin americana del movimiento. A la hora de reconocer estos rasgos en la novela de Mera, no es posible elaborar conclusiones del todo aceptables. Por eso, cabe detenerse en la consideracin de un hroe del romanticismo europeo: Werther, de Goethe. Para empezar, se hace necesario un relevamiento de sus caractersticas principales: a) En el relato hay un progresivo desplazamiento del eje de atencin: de lo exterior a lo interior. La estructura misma de la novela fomenta una gran concentracin sobre la figura del personaje. b) Toda la realidad est visualizada desde una perspectiva subjetiva. De all que se proponga una nueva significacin religiosa a travs del amor y una comunicacin con la divinidad no mediatizada por doctrina alguna. c) Se advierte una relacin ntima del mundo interior del personaje con la naturaleza que llega a convertirse en un ente destructor y mortfero. d) Las leyes y convenciones sociales sofocan y daan sensiblemente al hroe. e) La libertad aparece como valor mximo y absoluto. f) La tematizacin de la libertad conduce a la valoracin positiva del suicidio como acto voluntario que, adems, posibilita la unin con lo divino. g) Werther es ante todo y por sobre todo una figura desmesurada. Esta caracterizacin permite sealar una primera gran diferencia entre la obra de Goethe y la de Mera: mientras el primero configura a un solo personaje en

calidad de hroe, el segundo distribuye los atributos heroicos entre dos actores: Carlos y Cumand. Ahora bien, como las definiciones de "hroe" son mltiples habr que ceirse a una propuesta terica. La de Philippe Hamon es til al menos para abordar el aspecto tcnico de la cuestin. En "Para un estatuto semiolgico del personaje" 15, Hamon afirma que: ... la puesta en perspectiva de un sistema de personajes puede ser a la vez implcita, difusa, no codificada por el texto (y solamente la competencia cultural del lector le da acceso al conjunto de los presupuestos morales, filosficos, polticos, etc., que lo rigen), pero codificado tambin por una cierta cantidad de procedimientos estilsticos y explicitados por el texto mismo (Hamon 1993: 5). El problema de los presupuestos al que hace referencia Hamon en esta cita, ha sido desarrollado ms extensamente por Iber Verdugo 16 quien los define como afirmaciones implcitas; componentes del universo de conocimiento previo que ingresan al enunciado como evidencias. Estas afirmaciones suponen cierta complicidad entre emisor y receptor, puesto que ambos las aceptan sin cuestionamientos, como algo perteneciente al dominio comn, al "nosotros". De hecho, Verdugo entiende que no es posible la comunicacin discursiva si no existen estos presupuestos. De algn modo, Hamon plantea esta misma condicin en relacin al hroe novelesco: "...se puede decir que un texto es legible (para tal sociedad o para tal poca dada) cuando hay coincidencia entre el hroe y un espacio moral valorizado, reconocido y admitido por el lector" (Hamon 1993: 5). Hamon explicita adems los procedimientos que el enunciado pone en acto para la configuracin de un personaje en hroe y que se han tenido en cuenta a la hora de plantear la cuestin en Cumand. Estos son: a) Una calificacin diferencial: relativa a la caracterizacin del personaje. b) Una distribucin diferencial: relativa a los momentos en que aparece en el texto. c) Una autonoma diferencial: relativa a la disponibilidad de dilogo y monlogo que posee. d) Una funcionalidad diferencial: relativa al hacer del personaje, es decir al ordenamiento de predicados funcionales, etc. (Hamon 1993:27-29). Estas consideraciones terico-tcnicas permiten inferir que en la novela de Mera, Carlos y Cumand se presentan como hroes. Seguidamente cabe anotar los aspectos semntico-valorativos que se desprenden de esta afirmacin. 5.1. Carlos como hroe. Carlos de Orozco es, a primera vista, el tpico romntico que busca alejarse de la sociedad en virtud de su preferencia por la soledad y el estado de conjuncin con la naturaleza: Para l la esencia de la vida estaba en el pensamiento, y como pensaba mucho viva ms aprisa. Hallaba satisfaccin en dar pbulo a todo afecto puro y a las sensaciones internas, y como sufra a cada paso contradicciones en lo material del mundo, frecuentemente se pona triste y buscaba la soledad y el silencio (Mera 1951: 84). En l se trasluce, adems, la imagen del poeta como conductor y gua espiritual

de la humanidad; dueo de una misin sublime a la que Mera le imprime un sello particular: Carlos es el poeta sacro y el misionero religioso. De hecho, es calificado explcitamente como un "semidis". Sin embargo, carece absolutamente del rasgo transgresor, desafiante y excesivo que singulariza el hacer de los personajes romnticos; es ms bien irresoluto y rene una serie de virtudes que lo destacancomo un personaje armnico: es bondadoso, bello, noble y cristiano. En definitiva, est en completa conjuncin con el mundo moral. 5.2. Cumand como herona. Cumand es la tpica herona romntica en tanto procura romper los rdenes establecidos que la asfixian: Cumand concertaba el plan de la continuacin de la fuga; Carlos a todo asenta: quera pensar con la cabeza de su amante y obrar con su voluntad, reservndose nicamente el derecho de amarla hasta el delirio, y de forjar proyectos para hacerla feliz lejos de esas tierras brbaras y llenas de peligros. Adems, cuanto ella propona era juicioso y no admita contradiccin razonable (Mera 1951: 133). Evidentemente, la cualidad de "juicioso" no es muy propia de la ruptura transgresora que suele operar el hroe romntico. Lo que ocurre es que la rebelda de Cumand termina siendo un ardid de Len Mera para afirmar, una vez ms, la legitimidad de los valores encarnados por el blanco: la herona no se opone al orden social de Andoas, sino a las "costumbres" de "su" tribu. Pero como personaje femenino, que adems pertenece a la comunidad indgena, Cumand representa a la herona surgida de un sector marginal de la sociedad. A ello debe aadirse su carcter irreflexivo y el hecho de que no sea totalmente cristiana. Estos aspectos hacen que Cumand, a pesar de su belleza, su bondad y su virginidad, no est en conjuncin completa con el mundo moral, sino con el natural (salvaje). Por todo lo dicho, es posible concluir que en la novela de Mera el hroe est constituido por dos personajes, de tal manera que lo que le falta a uno lo posee el otro. Esta complementariedad llega a ser tan absoluta que, en el nivel de la historia, ambos actores se presentan como hermanos espirituales (almas gemelas) y, hacia el final, como hermanos de sangre. 5.3. Cumand, Carlos y Werther. Para dar cuenta de los desplazamientos que se perciben entre el romanticismo europeo y el hispanoamericano, se puntualizan a continuacin algunas conclusiones de la comparacin con el Werther. a) Si en la novela de Goethe prevalecen las emociones interiores del personaje (lo que se refuerza por el uso del gnero epistolar), en Cumand parecieran privilegiarse las relaciones exteriores que establecen los amantes. Y, si bien se confiere importancia a los sentimientos de ambos, se puede afirmar que la intencin fundamental del autor no es meramente conmover al lector, sino suscitar estados pasionales en l que lo lleven a aceptar, como tarea impostergable, la instauracin de un mundo civilizado y heredero de la colonia 17. La repercusin social del Werther fue un hecho accidental, presumiblemente no previsto por Goethe. Al contrario, en la novela de Mera el propsito social constituye la ltima instancia de sentido. b) En Werther, la visin de la realidad depende de la perspectiva subjetiva del

personaje, lo cual introduce una nueva y personal significacin de lo sacro y lo divino. Al contrario, en Cumand, el hroe (dual) y los restantes personajes funcionan a partir de un registro objetivo determinado por el dogma catlico que condiciona o bien califica todos sus actos. c) Este ltimo punto se desprende de las consideraciones anotadas en el tem anterior. La primaca de los valores subjetivos asegura, en la novela de Goethe, una valoracin del suicidio radicalmente distinta de la que se esboza en Cumand. Dos citas ilustran suficientemente esta afirmacin. Wertherhabla sobre el suicidio: Oh hombres!, exclam. No sabis hablar de nada sin decir: esto es una locura, eso es razonable, tal cosa es buena, tal cosa es mala? Qu significan todos estos juicios? Para emitirlos, habis profundizado los resortes secretos de una accin?Sabis distinguir con seguridad las causas que lo producen y que lgicamente deban producirlo? Si tal ocurriese no juzgarais con tanta ligereza (p. 69). En cambio, Carlos advierte a Cumand: Oye, amada ma, el buen Dios, el Dios de los cristianos que veda a sus hijos, los hombres, quitarse a s propios la vida, te castigara, y nuestras almas que no habran podido juntarse en la tierra tampoco se juntaran en la eternidad. Oh, Cumand! Eso s sera muy cruel (p. 135). Conviene advertir que en esta comparacin no se han ignorado, de ningn modo, las diferencias profundas que separan a las obras involucradas (gnesis, lugar de produccin, autor, fecha de publicacin, pblico previsto, difusin, etc.). Sin embargo, el anlisis de una novela romntica europea y su cotejo con la de Mera ha sido del todo til para pensar algunas de las particularidades del romanticismo hispanoamericano.

CONCLUSIONES
Lo que Mera reclama en Cumand es la imposicin de una ideologa, de un proyecto poltico que incluya como trminos positivos al cristianismo y al grupo tnico del blanco. De all que los hroes no puedan escapar a este modelo y que las diferencias con el prototipo europeo sean tan obvias. Lejos de hacer de esta afirmacin un patrn de valoracin esttica, la hiptesis que cierra este recorrido debera conducir a un replanteo del modo de pensar el romanticismo hispanoamericano. A ello debe aadirse la advertencia de que la novela indianista no elude el "compromiso" poltico. En medio de los intentos por concretar la organizacin nacional que haban preludiado las guerras de independencia, Juan Len Mera propone recuperar los valores heredados de la colonia, amenazados por la inestabilidad sociopoltica del momento. Esa recuperacin implica, ineludiblemente, la exclusin del indgena como tal, ya que la propuesta social esbozada no lo incluye, a menos que se someta a un proceso de "blanqueamiento", operado, principalmente, a travs de la evangelizacin. En consecuencia, la introduccin de la figura del indgena significa mucho ms que una voluntad de exotismo esttico. Al respecto, quedan dos caminos posibles:

o Cumand no es una novela indianista, como pretende la crtica; o las definiciones que hasta ahora se han ofrecido acerca del indianismo han sido poco rigurosas, en cuyo caso, de ms est decirlo, habr que revisar tambin las que se entienden como caractersticas privativas del indigenismo.

NOTAS
1

Puede consultarse el artculo de Ren Prieto: "La representacin del indio en la novela hispanoamericana: corrientes de ayer, expresin artstica de hoy.", en Insula 512-513, agosto-septiembre de 1989.
2

"Romanticismo y anarqua", en Las corrientes literarias en la Amrica Hispnica. Mxico, F.C.E., 1969.
3

Aqu no se plantea como problema la periodizacin literaria; todo el anlisis se sostiene sobre dos presupuestos de base: 1) que el romanticismo en Hispanoamrica fue prolongado, puesto que desde 1830 (con el regreso de Echeverra al Ro de la Plata) y hasta las innovaciones que el realismo y el naturalismo hicieron ingresar al continente en 1880, no hubo cambios sensibles en la produccin literaria,y 2) que la novela de Mera, aun escrita casi al despuntar los 80, presenta definitivamente, rasgos romnticos.
4

Todas las citas corresponden a la edicin de Espasa-Calpe, Buenos Aires, 1951.

En "Las formas del tiempo y del cronotopo en la novela", en Teora y esttica de la novela. Madrid, Taurus, 1989.
6

Obsrvese que si a nivel argumental se plantea la imposibilidad, por parte de los personajes, de modificar sus destinos particulares, a nivel narrativo se considera que la historia est regida por el hombre. Esta ambigedad se resuelve en el imperativo hacer pero no modificar, que se propone para el extratexto.
7

Esta oposicin ya haba sido acuada por Andrs Bello en su clebre "Silva a la agricultura de la zona trrida", de 1826.
8

Rasgo tpicamente romntico, la valoracin de la naturaleza y del estado natural arranca desde Rousseau. El espacio urbano no ingresar a la literatura hasta Baudelaire y, ms tarde, las vanguardias, es decir, hasta la modernidad esttica. Sin embargo, el naturalismo hispanoamericano propici una especial valoracin de la ciudad. Para entender el fenmeno es necesario tener en cuenta que los preceptos de esta escuela coincidieron con el desarrollo de las ms importantes capitales del continente. En Aves sin nido (1889), de Clorinda Matto, por ejemplo, la ciudad (Lima) ya se presenta como sitio culto y progresista, ajeno a las intrigas polticas de la aldea (Kllac).
9

En este punto es posible advertir una diferencia radical con la novela indigenista, donde la simpata de la conciencia autoral por el indgena redunda en un alegato a su favor y en la manipulacin del lector para que asuma un protagonismo histrico-social que haga justicia con el indio. (Ver D. T. Mosejko de Costa: La manipulacin en el relato indigenista. Bs. As., Edicial, 1995). En estos casos, se trata de revertir la situacin de injusticia social del indgena, aunque

para ello se ponga en acto un proceso de "blanqueamiento" que no tiene contemplaciones para con la identidad del grupo tnico. (Ver Cornejo Polar:La novela peruana... Lima, Horizonte, 1989, y Escribir en el aire. Ensayo sobre la heterogeneidad socio-cultural en las literaturas andinas. Lima, Horizonte, 1994). En el caso de Cumand, por el contrario, se trata de no introducir cambios profundos tras la cada del orden colonial, lo cual supone, entre otras cosas, no innovar respecto del estado social del indgena. De hecho, si han de producirse modificaciones, ello se har a travs del mtodo tradicional de la conquista y la colonizacin: por la prdica religiosa. El blanqueamiento no tendr por objeto hacer justicia con el indio, sino someterlo y eliminarlo como amenaza.
10

No hay que olvidar que para el romanticismo, la muerte implica, generalmente, la realizacin de los valores anhelados en vida. Esto que aparece en algunas obras romnticas hispanoamericanas (en La Cautiva, de Echeverra, por ejemplo) tena, para los romnticos europeos, todo un fundamento filosfico, que abrevaba en el ocultismo y las teoras neoplatnicas. Muchos de ellos consideraban que la vida terrenal era el castigo a una falta cometida por el hombre. Al nacer, ste se separaba del Todo y quedaba sumido en un estado de imperfeccin que slo poda ser reparado con la muerte. Mientras tanto poda buscar y hasta provocar aquellos estados por los cuales los "resabios" que haba en l de ese Todo se manifestaban con mayor intensidad, a saber: el sueo, la inspiracin potica y todos los estados irracionales, incluidos los provocados por el uso de drogas. (Ver A. Bguin: El alma romntica y el sueo. Mxico, F.C.E., 1981).
11

En Aves sin nido, la familia aparece como metfora de la nacin. All se propone incorporar al indgena a la sociedad, lo cual se figurativiza en la adopcin de Marcela y Rosala (mestiza e india, respectivamente), por parte de una pareja de blancos: Luca y Fernando Marn. En Cumand la metfora es menos explcita, en virtud de la preocupacin del autor por exaltar y recuperar los valores de la colonia, segn los procedimientos ya indicados.
12

La oposicin entre costumbre y ley es la oposicin entre lo cuestionable y lo incuestionable, sobre todo si la ley de que se trata es sagrada.
13

Otro desplazamiento del romanticismo europeo, para el cual la racionalidad haba dejado de ser, definitivamente, un valor.
14

Segn se ha indicado ms arriba, el resabio que hace posible el acceso a la armona, es parte de la filosofa romntica europea. Aqu, sin embargo, la idea de aprovechar las creencias del indgena para inculcarle el cristianismo no es tanto un herencia neoplatnica, como jesuita. En efecto, los jesuitas llevaron a cabo el proceso de evangelizacin valindose, en gran parte, de las creencias religiosas indgenas. (Se puede consultar al respecto Sor Juana Ins de la Cruz o las trampas de la fe. Barcelona, Seix Barral, 1982).
15

"Pour un statut smiologique du personnage", en Roland Barthes y otros: Potique du rcit. Paris, Seuil, 1977, pgs. 115-180. Aqu se ha utilizado la traduccin realizada por Danuta Teresa Mosejko de Costa; apunte de la Ctedra de Semitica Literaria I, Escuela de Letras, UNC, 1993. Todas las citas remiten a esta traduccin.
16

En Estrategias del discurso. Crdoba, Direccin General de Publicaciones de la

UNC, 1990.
17

Como ya se ha indicado, hay una manipulacin del lector segn la cual se le exige hacer, sin modificar el orden anterior.

Universidad Nacional de Crdoba Facultad de Filosofa y Humanidades Escuela de Letras Ciudad Universitaria - Pabelln Francia (5000) Crdoba, Argentina

BIBLIOGRAFA
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