Micha et le libralisme : hommage critique | Revue du Mauss permanente

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Revue du Mauss permanente (http://www.journaldumauss.net) Philippe Corcuff

Micha et le libralisme : hommage critique

Texte publi le 22 avril 2009 Dans ses derniers ouvrages, Jean-Claude Micha considre que les libralismes politique et conomique forment un tout cohrent. Philippe Corcuff conteste ce point de vue, en mettant en cause ce qui serait le substantialisme et lidalisme de Jean-Claude Micha, dans une critique qui est toutefois prsente comme un hommage au travail du philosophe de Montpellier. Introduction Le mot libral , au sens d ides librales , apparatrait en France en 1750 et le mot libralisme en 1818. Mais on a lhabitude de considrer que la maturation dides librales est antrieure. Avant mme le recours aux mots ( libral et libralisme ), il y aurait des pionniers philosophiques du libralisme , ayant pos des jalons dans cette direction. Langlais John Locke (1632-1704) et le franais Montesquieu (16891755) feraient partie de ces pionniers du libralisme . On a ensuite lhabitude de distinguer au moins deux grands types de libralisme : a) Il y aurait un libralisme politique mettant laccent, dune part, sur les droits individuels et collectifs, les liberts personnelles et politiques, la tolrance et, dautre part, sur lquilibre des pouvoirs face au danger de la tyrannie et de la concentration du pouvoir. Rappelons quon se situe alors largement lpoque dans le cadre de rgimes monarchiques de droit divin. Locke et Montesquieu seraient des prcurseurs de ce libralisme politique ; en France, Benjamin Constant (1767-1830) et Alexis de Tocqueville (1805-1859) incarnerait la maturit de ces ides librales au XIXe sicle. b) Il y aurait aussi un libralisme conomique mettant laccent sur le rle du march comme rgulateur principal des activits conomiques, voire au-del, sur la concurrence comme principe et sur le refus corrlatif de lintervention de ltat dans le domaine conomique. Une des figures de rfrence principale de ce libralisme conomique est lcossais Adam Smith (1723-1790), promoteur de la main invisible du march dans Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776). La question de philosophie politique, mais aussi de sociologie, qui nous occupera ici concerne les liens entre ces deux libralismes : y a-t-il unit ou pluralit ? cohrence ou htrognit ? Pour aborder cette question, je partirai de la thse dun philosophe contemporain, Jean-Claude Micha, dans son livre Lempire du moindre mal Essai sur la civilisation librale [1](2007), prcise dans une suite intitule La double pense Retour sur la question librale (2008). Micha dfend ainsi lhypothse de lunit des deux libralismes, dans une logique critique lgard du libralisme ainsi unifi. Jexposerai cette thse, puis je la critiquerai, en prolongeant une rflexion antrieure (Corcuff, 2008). Pourquoi avoir ajout au titre : hommage critique ? Parce que cest grce la confrontation avec la thse de Micha que jai pu claircir certains problmes et avancer des pistes alternatives. Ce texte est donc la fois une critique et un hommage au travail de Micha. On oublie souvent que les ides des autres, quand elles sont solidement argumentes et/ou novatrices, mme quand on ne les partage pas, nous aident rflchir. Nous devrions donc, beaucoup plus souvent, quand ils en valent la peine, remercier nos adversaires intellectuels. Ils contribuent, en quelque sorte, nous tirer vers le haut sur le plan de la dynamique intellectuelle. Alors que certains de ceux qui pensent plutt comme nous, quand ils sont rptitifs, peu inventifs, voire dogmatiques, nous tirent plutt vers le bas intellectuellement, au sens o ils tendent nous enfermer dans des vidences et freinent ainsi nos questionnements. La discussion critique avec Micha se dploiera sur deux grands plans associs : 1) celui du contenu de la philosophie politique, et 2) celui de la mthode danalyse des ides politiques (qui nous amnera puiser notamment des ressources dans la dmarche sociologique). Mon propos sinscrira alors dans un dialogue transfrontalier entre philosophie politique et sociologie, qui rcuse la rduction de lune lautre, mais les considre comme deux registres autonomes de connaissance, entre lesquels des passages peuvent tre tablis. Ce dialogue transfrontalier entre philosophie politique et sociologie occupe beaucoup mon travail intellectuel depuis plusieurs annes (voir aussi Corcuff, 2005). Pour tablir ce parcours, je demeurerai schmatique et synthtique.

Partie I Un dbat de philosophie politique avec Jean-Claude Micha

Je partirai de la thse de Micha (A), puis jintroduirai des grains de sable philosophique par rapport elle (B). A La thse de Jean-Claude Micha : lunit du libralisme Le premier chapitre du livre de Micha Lempire du moindre mal sintitule : Lunit du libralisme . Do la notion de logique librale , sur laquelle nous reviendrons quant sa porte mthodologique. Micha crit ainsi : Mais parler de "logique librale" implique galement que, par-del la multiplicit des auteurs et les nombreuses diffrences qui les opposent sur tel ou tel point, il est possible de traiter de libralisme comme un courant dont les principes non seulement peuvent, mais,
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en fin de compte, doivent tre philosophiquement unifis. (2007, pp.15-16) Ainsi, dans un schma intellectuel qui puise notamment dans Platon, le Multiple (la diversit) serait second, voire superficiel, alors que lUn (lunit) serait premier, plus fondamental, plus profond. Lunit du libralisme puiserait dabord dans un pessimisme anthropologique. On entend ici anthropologie, non pas au sens dune branche des sciences humaines modernes (au sens o lon dit que Claude Lvi-Strauss est un anthropologue), mais au sens danthropologies philosophiques, cest--dire de conceptions philosophiques de ce que seraient les caractristiques des humains et de la condition humaine. Or les individus seraient, selon les libraux critiqus par Micha, particulirement marqus par des passions belliqueuses (ibid., p.32). Parmi ces passions destructrices, il y aurait les prtentions contradictoires incarner le Bien, transformes alors par les libraux en risque de tyrannie du Bien (ibid., p.11). Do le projet : dune socit rationnelle, plaant le fondement de son existence pacifie dans la seule dynamique des structures impersonnelles du March ou du Droit (ibid., p.33) Le libralisme du Droit serait le libralisme politique et le libralisme du March le libralisme conomique. La philosophie politique librale viserait alors non plus le mieux ou le meilleur, comme dans la logique de la cit idale dun Platon ou des auteurs utopistes, mais le moins mauvais, cest--dire, selon les mots de Micha, la politique du moindre mal (ibid., p.11). En quoi les deux libralismes, celui du Droit et celui du March, serait alors unifis ? Ici le raisonnement passe chez Micha du libralisme politique au libralisme conomique. Partons donc du libralisme du Droit. Micha crit ainsi : Lautorit du Droit libral nest, en effet, lgitime () que parce quelle se borne arbitrer le mouvement brownien des liberts concurrentes, sans jamais faire appel dautres critres que les exigences de la libert elle-mme ; lesquels se rsument, pour lessentiel, la seule ncessit de ne pas nuire autrui. (ibid., p.38) Mais lapplication de ce principe ouvrirait un vaste bazar de contradictions, conflits et questionnements infinis que le libralisme aurait du mal traiter avec les seuls moyens libraux, dans le sens o il dfinirait avant tout une procdure de rglage des conflits (dans cette perspective, il serait principalement procdural), mais pas une dfinition substantielle du bien et du mal, du juste et de linjuste, etc. Ces questionnements infinis sont du type : De quel droit, en effet, une socit librale pourrait-elle empcher un individu de se nuire lui-mme () ? Ou, si on se place sur le plan des rapports des individus entre eux, sur quelle base dcider que le fait de critiquer une religion (ou de la tourner en drision) ne nuit pas lexercice de la libert bien comprise des croyants ? Dans quelle mesure, linverse, les enseignements de telle ou telle religion sur le statut de la femme ou la nature de lhomosexualit ne portent-ils pas directement atteinte aux "droits des minorits" ? (ibid., pp.38-39) Micha note alors : Devant ces questions multipliables linfini, le Droit libral est obligatoirement en grande difficult. (ibid., p.39) Cest ce point logique que seffectuerait la jonction entre libralisme politique et libralisme conomique, bas lui sur la vision dun homo conomicus, cest--dire sur une anthropologie philosophique du calcul individuel de ses intrts. Car il sagirait, pour le libralisme politique, de sous-traiter aux mcanismes du March le soin de rsoudre les apories constitutives du Droit (ibid., p.48). Cest ici lentre en scne de la fameuse main invisible dAdam Smith, selon laquelle chacun poursuivant ses intrts gostes en rsulterait (magiquement !) une harmonie sociale, par la dynamique dajustement des mcanismes de loffre et de la demande. Micha oppose cette pense librale unifie, ce quil appelle un socialisme originel , teint danarchisme, qui serait non contamin par les ides librales comme par les ides des Lumires du XVIIIe sicle (voir Micha, 2002, et pour une critique Corcuff, 2004). Ce socialisme originel sappuierait sur une autre anthropologie philosophique, que Micha associe un crivain britannique du XXe sicle, Georges Orwell (1903-1950). Cette base anthropologique serait la common decency (cest--dire un minimum de valeurs partages et de solidarit collective effectivement pratique) (Micha, 2007, p.54). Cette common decency constituerait une potentialit de lhumanit, travaille historiquement, particulirement enracine dans les sociabilits des classes populaires, que le projet libral sefforcerait de dtruire. Que peut-on dire dans un premier temps par rapport cette prsentation synthtique ? Que Micha a mis en vidence : a) des limites dans la faon dont le libralisme politique permet de penser les relations sociales propres une socit stabilise, tant cause de la faiblesse de ses bases anthropologiques que, de manire lie, de sa logique du moindre mal procdural ; b) la plus grande faiblesse encore, dans lanalyse des potentialits anthropologiques de lhumanit, du libralisme conomique ; c) Une connexion philosophique et historique possible entre libralisme politique et libralisme conomique. Mais, il na pas dmontr une connexion ncessaire, tant philosophique quhistorique, entre libralisme politique et libralisme conomique. Ainsi dautres connexions sont possibles. Si on sarrte, par exemple, sur des expriences historiques : a) la social-dmocratie sudoise des annes 1970 apparat marque par une importante intervention et place de ltat (impts et redistribution fiscale, services publics, protection sociale), ce qui est assez loign des dogmes du libralisme conomique, avec pourtant un fort dveloppement des droits individuels et collectifs caractristiques dun libralisme politique particulirement avanc dans le monde occidental ; b) en 1973, aprs le coup dtat du gnral Pinochet, le Chili devient une dictature militaire (absence de liberts politiques, dlections, usage de la
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torture, etc.), et pourtant cest ce moment l que le libralisme conomique se dveloppe ; le Chili tant mme une des expriences pionnires du nolibralisme conomique, qui ensuite submergera le monde dans les annes 1980. Par ailleurs, si le libralisme politique a des dimensions procdurales importantes, il nest pas sans contenu thique substantiel, contrairement ce que laisse entendre Micha. Ses principes prennent appui sur un principe de commune humanit (tous les humains sont humains au mme titre), rompant avec la vision hirarchique des socits dAncien Rgime. Enfin, lhistoire des mouvements ouvriers et des socialismes europens apparat particulirement marque par un mtissage entre des traditions populaires et des ides puises dans les Lumires et dans le libralisme politique. Ainsi la classique recherche de lhistorien britannique Edward P. Thompson, The Making of the English Working Class (1984 ; 1e d. : 1963), traant la gense du mouvement ouvrier anglais entre 1780 et 1832, met notamment laccent sur un jacobinisme anglais radical dans les annes 1790, se situant dans le sillage de la Rvolution franaise et se mtissant avec des expriences populaires et des ressources religieuses, notamment, dans lmergence dune conscience de classe ouvrire. Quant la France, lhistorien et sociologue amricain William H. Sewell (1983) situe lmergence dune conscience de classe vers 1830-1848 dans le mtissage, encore, entre le langage des corporations dAncien Rgime et le langage rpublicain de la Rvolution franaise. La qute dune puret populaire originelle chez Micha semble mal rsister la confrontation avec les enchanements historiques effectifs. B Grains de sable philosophiques Je vais envisager rapidement maintenant quelques grains de sable philosophiques dans la construction trop lisse et cohrente de Micha. a) Contradictions dun libral : Adam Smith (1723-1790) Adam Smith nest pas seulement le promoteur de lhomo conomicus et de la main invisible du march dans Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776). Cest aussi un philosophe moral, auteur dune Thorie des sentiments moraux (publie initialement en 1759 et rvise sans modification notable, aprs la publication de La richesse des nations, en 1790). Or ce deuxime livre dveloppe une anthropologie de la sympathie (chapitre I), cest--dire un sentiment qui conduit les hommes rechercher lapprobation des autres tre humains, associ un plaisir de la sympathie rciproque (chapitre II). Cette sympathie apparat premire anthropologiquement, vis--vis de lgosme, car, crit Adam Smith : Le plaisir comme la douleur sont toujours prouvs si simultanment, et souvent propos doccasions si frivoles, quil semble vident quils ne peuvent driver de la considration dun intrt personnel (Smith, 1999, p.33). Il y a l une contradiction sintgrant mal dans le schma de Micha. Contradiction quil balaye dun revers de main un peu rapide dans une note de bas de page, en avanant de manire peu informe : Cet quilibre ncessairement instable entre le paradigme de lgosme et celui de la sympathie finit toujours pas tourner lavantage du premier (Micha, 2007, p.133). b) Le libralisme politique contre le nolibralisme conomique ? Actualit de ressources puises dans Montesquieu (1689-1755) Montesquieu est considr comme un des prcurseurs du libralisme politique. Dans De lesprit des lois (1748), il appuie ce libralisme politique sur une anthropologie pessimiste des pouvoirs. Car il note : Cest une exprience ternelle que tout homme qui a du pouvoir est port en abuser ; il va jusqu ce quil trouve des limites (Montesquieu, 1995, XI, 4, http://classiques.uqac.ca/classiques/montesquieu/de_esprit_des_lois/partie_2/esprit_des_lois_Livre_2.doc#partie_2_livre_11_chap_04). Do la consquence politique quil en tire du point de vue dune limitation rciproque des pouvoirs : Pour quon ne puisse abuser du pouvoir, il faut que, par la disposition des choses, le pouvoir arrte le pouvoir (ibid.). Pourquoi Micha ne voit-il pas une connexion possible entre cette ligne de pense et sa propre critique anarchiste, quil emprunte Orwell, du dsir de pouvoir (Micha, 2007, p.163) ? Un des premiers socialistes franais, pionnier de lanarchisme, artisan imprimeur et philosophe autodidacte, Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) sest dailleurs inspir de formules de Montesquieu, dans son Du principe fdratif (1863) ou sa Thorie de la proprit (1865). Ne peut-on alors penser en mme temps potentialits sociables et potentialits oppressives de lhumanit, travailles historiquement chaque fois dans des configurations sociales diffrentes, et donc mettre en tension optimisme anthropologique et pessimisme anthropologique ? Par ailleurs, la critique de la toute-puissance hgmonisante du march pourrait tre mise en cause dans une perspective librale de limitation rciproque des pouvoirs : un certain libralisme politique pourrait nourrir la critique du nolibralisme conomique (voir Corcuff, 2008). Certes Montesquieu a lui-mme eu lillusion en son temps, alors que lconomie de march capitaliste nexistait pas encore mais uniquement des formes marchandes partielles, du doux commerce : Le commerce gurit des prjugs destructeurs et cest presque une rgle gnrale que, partout o il y a des murs douces, il y a du commerce ; et que partout o il y a du commerce, il y a des murs douces. (Montesquieu, 1995, XX, 1, http://classiques.uqac.ca/classiques/montesquieu/de_esprit_des_lois/partie_4/esprit_des_lois_Livre_4.rtf#partie_4_livre_20_chap_01) Et dajouter :

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Leffet naturel du commerce est de porter la paix. (ibid., XX, 2, http://classiques.uqac.ca/classiques/montesquieu/de_esprit_des_lois/partie_4/esprit_des_lois_Livre_4.rtf#partie_4_livre_20_chap_02) Mais il faut resituer, comme Albert Hirschman, ce point de vue, adjacent par rapport larchitecture de Lesprit des lois, dans son contexte intellectuel : On ne saurait mieux exprimer la grande esprance de lpoque, savoir que les intrts le commerce et ses instruments, tels la lettre de change parviendront juguler les passions et prvenir les actions "mchantes" que celles-ci inspirent aux grands. (Hirschman, 1997, p.69) Et il faudrait prendre en compte les rserves de Montesquieu lui-mme lgard des dgts collatraux dun commerce pas seulement facteur de douceur. Car lesprit de commerce sopposerait ces vertus morales qui font quon ne discute pas toujours ses intrts avec rigidit, et quon peut les ngliger pour ceux des autres et ne favoriserait pas lhospitalit envers un tranger (Montesquieu, 1995, XX, 2, http://classiques.uqac.ca/classiques/montesquieu/de_esprit_des_lois/partie_4/esprit_des_lois_Livre_4.rtf#partie_4_livre_20_chap_02). Ainsi, pour ces diverses raisons, lapologie tempre et historiquement situe du doux commerce chez Montesquieu ne remet pas en cause une connexion possible aujourdhui entre libralisme politique et critique du nolibralisme conomique, eu gard aux dgts constats de lconomie de march capitaliste rellement existante. c) Socialisme et ressources librales : le cas de Jean Jaurs (1859-1914) Enfin, dernier grain de sable dans la machine philosophique produire de la cohrence intellectuelle propose par Micha : une des figures marquantes du socialisme franais, Jean Jaurs. Car Jaurs va associer des lments du socialisme originel dont parle Micha avec des lments du libralisme politique dans une perspective de rupture avec le capitalisme. Pour Micha, Jaurs doit alors vraisemblablement incarner un auteur horriblement contamin, impur, caractris par un mtissage inacceptable entre socialisme et libralisme politique (voir aussi Chanial, 2001, pp.187-202). Prenons deux textes de Jaurs. Dans Socialisme et libert (1898), il se revendique de lhritage du libralisme politique, en associant la question des liberts individuelles celle de la proprit sociale dans la perspective dune socit non-capitaliste. Pour lui, le socialisme constitue mme un meilleur cadre social que le capitalisme pour approfondir lindividualisme rpublicain de la Rvolution franaise. Il crit ainsi (de quoi faire sursauter Micha !) : Le socialisme est lindividualisme logique et complet. Il continue, en lagrandissant, lindividualisme rvolutionnaire. (Jaurs, 2006-b, p.346). Mais dans Le socialisme est une morale (1894), Jaurs noublie pas les vertus de la common decency chres Orwell et Micha. Il crit notamment : Je dis que le socialisme est en lui-mme une morale. Il lest pratiquement et thoriquement. Pratiquement, il dveloppe de plus en plus dans les multitudes humaines, jusquici livres lincohrence et lgosme des efforts individuels, lide de solidarit. (Jaurs, 2006-a, p.206) Pour Jaurs ni les acquis du libralisme politique, ni mme une forme plus dveloppe dmancipation individuelle ne sont suffisants pour btir une socit meilleure, mais ils en sont des composants importants. travers ces diffrents exemples, ce ne sont pas toutes les analyses et les questions de Jean-Claude Micha qui svanouissent, mais ce sont la systmaticit et le caractre unilatral de sa thse qui sen trouvent branls.

Partie II Des diffrences mthodologiques avec Jean-Claude Micha

Mes diffrences avec Micha, dans lapproche de la question de philosophie politique unit ou pluralit du/des libralisme(s) ? , ont aussi voir avec des problmes mthodologiques, cest--dire les postures et les outils avec lesquels nous btissons nos raisonnements. Ma conception engage un autre rapport au traitement des ides et de leur histoire dans les socits humaines. On a souvent tendance, de lextrieur des mtiers intellectuels, ne sintresser principalement quaux contenus des thses et des dbats, en dlaissant les savoir-faire et les instruments avec lesquels sont produits ces contenus. Or il y a une matrialit pratique (comme chez les boulangers ou les plombiers) des laborations intellectuelles, y compris philosophiques, qui de grands effets sur les noncs en discussion. clairons donc quelques lments de la tuyauterie philosophique. A Mthodologie de Micha : la notion de logique librale Dans son livre La double pense, Micha dfend la notion de logique librale . Il reconnat que sa dmarche sefforce de rassembler une multiplicit dauteurs et duvres sous une catgorie philosophique commune (Micha, 2008, p.209). Son concept de logique librale , relverait alors la fois dune cohrence intellectuelle de dpart et dun processus historique dployant des effets dans le temps, non envisags par les penseurs initiaux. Micha parle ainsi de : lide dun systme de contraintes thoriques suffisamment cohrent pour induire de lui-mme des effets destins stendre bien audel de lintention initiale des Pres fondateurs. (ibid., p.215) Cette vision a priori cohrente des courants intellectuels, des auteurs et des ides, je la nommerai, dans une vise critique, substantialiste, cest-dire que les donnes intellectuelles sont plutt vues dabord comme des substances homognes. Le substantialisme participe de ces pathologies ordinaires actives dans le langage philosophique, selon Ludwig Wittgenstein, et qui consiste dans la recherche dune substance qui rponde un
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substantif (Wittgenstein, 1965, p.51). Derrire le substantif le libralisme , adoss loutillage mthodologique de la logique librale , Micha apparat en qute dune substance. Jopposerai cette tendance une vision plus souple puise chez Michel Foucault. Par ailleurs ce substantialisme des ides est associ chez Micha un idalisme, cest--dire une posture dans laquelle les ides ont un rle moteur dans la production historique du monde social. Micha donne ainsi, dans Lempire du moindre mal, un rle central au projet idologique moderne (Micha, 2007, p.67), visant matrialiser les dogmes (ibid., p.68) dans la ralit. Cest Marx qui nous aidera critiquer cette tendance idaliste. Cette double dimension substantialiste et idaliste apparat profondment inscrite dans lhistoire du mtier denseignant de philosophie comme dans les corps mmes des philosophes : techniques de pense, vidences, impenss, etc., gnrs travers des apprentissages et la rptition dexercices traditionnels (comme la dissertation de philosophie). Je renvoie ici aux analyses sociologiques de Pierre Bourdieu et de Louis Pinto dans un numro de la revue Actes de la Recherche en Sciences Sociales de 1983. B Pistes critiques : Michel Foucault (1926-1984) et Karl Marx (1818-1883) Je ne livrerai ici que quelques pistes partir de Foucault et de Marx. a) Michel Foucault (1926-1984) : la critique des synthses toutes faites et des continuits irrflchies La cohrence, lunit, la continuit des ides entre elles, travers les notions traditionnelles de lhistoire classique des ides et de la philosophie comme auteur , influence et uvre ne va pas de soi, ne constitue pas le seul dcoupage possible dans les agencements des ides. Un philosophe contemporain htrodoxe, pratiquant en mme temps le mtier dhistorien, Michel Foucault, la mise en vidence dans deux textes de 1969 : le livre Larchologie du savoir et la confrence Quest-ce quun auteur ? . Foucault parle de synthses toutes faites (Foucault, 1969, p.32) et de continuits irrflchies (ibid., p.36)) pour ces notions d auteur , d influence et d uvre . Cest--dire que la continuit et la cohrence des ides postules ds le dpart se trouvent, peu miraculeusement, retrouves la fin de lanalyse. Foucault ne refuse pas quil puisse y avoir des continuits et des cohrences entre ides, mais il demande que les contradictions, voire les htrognits ne soient pas crases par avance, par le prsuppos de cohrence. Dans Larchologie du savoir, il parle alors prudemment de : prcaution pour mettre hors circuit les continuits irrflchies par lesquelles on organise, par avance, le discours quon entend analyser (ibid., p.36) Et il ajoute : Non point, certes, les rcuser dfinitivement, mais secouer la quitude avec laquelle on les accepte ; montrer quelles ne vont pas de soi (ibid., p.37)) linvitation de Foucault, soyons donc plus prudents et plus ouverts aux contradictions et aux htrognits dans lapproche de lhistoire des ides que ne lest Micha, qui se situe dans le sillage de lapproche traditionnelle de lhistoire de la philosophie. b) Karl Marx (1818-1883) : les ides et la vie socio-historique Les ides sont aussi inscrites dans un monde socio-historique, avec des rapports sociaux, des conflits sociaux, des groupes sociaux, des expriences sociales individualises singulires, etc. Elles ne se situent alors pas dans un ciel pur des ides , du haut duquel elles se dploieraient dans le monde comme un couteau dans du beurre. Cette deuxime prcaution, on la doit Marx, et elle a ensuite imprgn nombre de travaux de la sociologie contemporaine. Il y a certes dans certains textes et passages de Marx la pente rductrice dune causalit principalement conomique, dun dterminisme conomique. Cest la tendance considrer que cest la logique conomique de la socit qui tend tre la source, la cause du monde des ides. Cette pente conomiste a souvent t reprise et amplifie par les courants qui se rclament du marxisme . Micha a raison de critiquer cette tendance. Mais nous navons pas uniquement le choix, dans lanalyse des ides, entre conomisme et idalisme, ou mme entre dterminisme et ciel pur des ides . Car les crits de Marx, composites comme ceux de la plupart des auteurs, ne se rduisent pas un conomisme, ni un dterminisme. Il y a dabord ici une ambigut dans le terme mme de dterminations pour apprhender le rapport entre la vie sociale et les ides. En sciences sociales aujourdhui, dterminations renvoie souvent causes , et lon parle alors de dterminisme . Mais dtermin , ce peut tre aussi simplement un synonyme de qualifier , spcifier , donner une qualit un phnomne, dans la mesure o ce phnomne nest pas alors indtermin . Ainsi quand Marx et son compagnon Friedrich Engels (1820-1895) crivent dans Lidologie allemande (1845-1646) : Ce nest pas la conscience qui dtermine la vie, cest la vie qui dtermine la conscience. (Marx et Engels, 1982, p.1057) nindiquent-ils pas en ce sens que cest telle ou telle vie singulire qui fournit ses qualits, ses matriaux, ses expriences telle ou telle conscience singulire, sans dire ncessairement que la vie est la cause mcanique de ce qui se passe dans la conscience, et encore moins que cest lconomique qui dtermine la conscience ? Les deux auteurs prcisent dailleurs : on part des individus eux-mmes, rels et vivants, et lon considre la conscience uniquement comme leur conscience. (ibid.) Et ces individus rels et vivants ont une manire dtermine de manifester leur vie , un certain mode de vie (ibid., p.1055).

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Cest dans cette perspective que Marx et Engels caractrisent lactivit intellectuelle comme le langage de la vie relle , et non lconomique comme la cause de la vie intellectuelle : La production des ides, des reprsentations, de la conscience est, de prime abord, directement mle lactivit et au commerce matriels des hommes : elle est le langage de la vie relle. (ibid., p.1056) Ainsi les ides seraient mles la vie socio-historique, aux relations sociales, seraient imbriques en elles, elles les exprimeraient, sans penser quelles nen seraient que des causes mcaniques, selon une vue dterministe. Dans le cadre de cette interprtation, les ides exprimeraient les dimensions de la vie, en constituant une dimension de la vie. Elles feraient alors lobjet dusages et dappropriations sociales et historiques diversifies. Elles seraient travailles par des contradictions sociales et nourriraient des contradictions sociales. Mais on ne serait pas face une logique a priori unifie rentrant comme dans du beurre dans le monde social pour sappliquer uniformment. Avec des ambiguts, Marx et Engels auraient ouvert la voie une sociologie des ides rompant avec lidalisme, mais de manire non ncessairement conomiste et dterministe, la diffrence dune srie de marxistes ultrieurs. Conclusion Pour conclure provisoirement le dbat engag dans ce texte, je dirais que les diffrences dans lapprciation de questions de philosophie politique ne sont pas sans rapports avec les modes de raisonnement, la mthodologie laquelle on recourt. Gardons-nous de discuter des ides sans prendre en compte les modalits techniques de production de ces ides ! Et je rappellerai que je naurai pas pu effectuer ce parcours critique sans les livres de Jean-Claude Micha. Ce texte est donc bien un hommage ses travaux, un hommage critique. Bibliographie Bourdieu Pierre, 1983, Les sciences sociales et la philosophie , Actes de la Recherche en Sciences Sociales n47-48, juin, http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1983_num_47_1_2187 ? Chanial Philippe, 2001, Justice, don et association La dlicate essence de la dmocratie, Paris, La Dcouverte/M.A.U.S.S. Corcuff Philippe, 2004, Impasse Micha (pub. initialement dans Charlie Hebdo, n556, 12 fvrier 2003), repris dans Prises de tte pour un autre monde, Paris, Textuel Corcuff Philippe, 2005, Les grands penseurs de la politique Trajets critiques en philosophie politique, Paris, Armand Colin, coll. 128 Corcuff Philippe, 2008, Les traditions librales et les gauches : pistes critiques en philosophie politique (communication un colloque universitaire de dcembre 2006 Lyon), repris sur Mediapart, 28 mai, http://www.mediapart.fr/club/blog/philippe-corcuff/280508/les-traditionsliberales-et-les-gauches-pistes-critiques-en-philos Foucault Michel, 1969, Larchologie du savoir, Paris, Gallimard Foucault Michel, 2001, Quest-ce quun auteur ? (confrence de 1969), repris dans Dits et crits I, 1954-1975, Paris, Gallimard, coll. Quarto Hirschman Albert O, 1997, Les passions et les intrts Justifications politiques du capitalisme son apoge (1e d. : 1977), trad. fran., Paris, PUF, coll. 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Le maintien de ce programme (destin aux lyces les plus dfavoriss de la rgion lyonnaise dans la perspective de la prparation du concours dentre dans les IEP) au cours du mouvement de grve sopposant aux contre-rformes universitaires du gouvernement a t dcid par lAssemble Gnrale des enseignants-chercheurs et des enseignants de lIEP de Lyon.

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Micha et le libralisme : hommage critique | Revue du Mauss permanente

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NOTES [1] On pourra lire dans la RDMP une recension de cet ouvrage ainsi que la transcription dun dbat avec Micha organis par le MAUSS. NDLR

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