PONFERRADA 1

DERISI, TOMISMO Y MODERNIDAD

Parecera lgico pensar que los prodigiosos avances tcnicos en materias de comunicaciones han logrado - segn una conocida metfora anular la distancia entre el hemisferio norte y el hemisferio sud, entre Europa y Amric a. Pero no es as. Quienes hemos podido viajar del sur del continente austral al nrdico ms de una vez, comprobamos que aun entre personas cultas no ha desaparecido en los ltimos cincuenta aos ese desconocimiento de las distancias que median entre el viejo y el nuevo mundo. Cuando termin mi doctorado en la Universidad Santo Toms de Aquino de Roma, donde tuve compaeros y amigos de Colombia y de Brasil, me desped de los que quedaban en Italia como estudiantes o como simples conocidos. Casi todos me auguraban que si en la Ciudad Eterna, atrapado por trabajos prcticos y exmenes, no haba podido encontrarme muy seguido con mis amigos, ahora poda hacerlo dada la cercana entre Argentina y Colombia o entre Buenos Aires y Ro de Janeiro. En el ao 1979 se celebr un Congreso Internacional de Filosofa Cristiana en Crdoba (la nuestra, no la espaola). Participaron muchos europeos. Todos, sin excepcin, se mostraron asombrados por el nivel alcanzado por expositores sudamericanos que consideraban muy inferiores. Ignoraban que desde el siglo XVII, y aun antes, haba una notable produccin filosfica y muchas publicaciones llegaron a Europa. Este desconocimiento explica por qu pensadores como Octavio Nicols Derisi no aparecen en las historias de la filosofa, salvo en la de Tefilo Urdanoz que en sus ocho volmenes, casi 5000 pginas, dedica una y media a Derisi, al que considera uno de los expositores e intrpretes ms claros, profundos y coherentes del sistema tomista en clave moderna que debe figurar en primera fila en el mbito internacional 1. Esta es la razn de este trabajo sobre la persona y obra de quien ha sido el ms destacado tomista de la Argentina. Su importancia ha sido reconocida por autores argentinos por nacimiento o adopcin, an los que no comulgan con sus ideas y no le ahorran sus crticas como Luis Farr quien sin duda exagera su agresividad ante las desviaciones inmanentistas de la filosofa moderna cuyo influjo conoce muy bien2.

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URDANOZ, Tefilo, Historia de la Filosofa, B.A.C., Madrid, 1985, vol. VIII, p. 505 FARR, L., 50 aos de Filosofa en Argentina, Peuser, Buenos Aires, 1958, p. 262-272

PONFERRADA 2 Recordemos que Derisi naci en 1907 en Pergamino (provincia de Buenos Aires). Estudi en una escuela pblica y despus ingres en el Seminario de Buenos Aires, entonces regido por los jesuitas catalanes. All hizo los cursos correspondientes al nivel secundarios, despus tres aos de filosofa, marcados por la impronta de Francisco Surez, y cuatro aos de teologa, con la misma orientacin. Termin sus estudios de teologa en 1929. En dos biografas, la citada de Urdanoz y la de Caturelli3 se dice que se haba doctorado en filosofa al terminar los cursos de esta disciplina y tambin al finalizar los de teologa. No se aclara que estos doctorados carecan de validez en el orden civil. Eran una concesin de la Santa Sede a la Orden de San Ignacio que la haban extendido a los alumnos eclesisticos de los jesuitas. Ambos se obtenan con un examen oral y escrito sobre toda la filosofa y sobre toda la teologa, sin presentar una tesis en cada caso. Se llamaban exmenes de universa philosophia o de universa teologia. En 1930 trascendi que la Santa Sede iba a anular los privilegios concedidos para el otorgamiento de ttulos acadmicos. De este modo, los ttulos eclesisticos seran iguales a los civiles en cuanto a sus exigencias. En 1930, lo que se exiga para el doctorado pas a ser propio de la licenciatura (con algn agregado); el doctorado tendra cursos especiales con trabajos prcticos y exmenes y se debera exponer una tesis en un acto pblico. Pronto se conoci la realizacin de la reforma. Los seminaristas que terminaban sus estudios estaban preocupados por los documentos recientes del Vaticano que insistan en la invitacin a seguir fielmente a Santo Tomas cuando sus superiores preferan a Francisco Surez, el ms difundido de los telogos jesuitas, que en algunos puntos clave difiere de Santo Toms, pero siempre dentro de la ortodoxia doctrinal catlica. Como haba sucedido en otras oportunidades, pronto hubo en la Iglesia tomistas y suaristas, a un entre los estudiantes de los seminarios. Este hecho, en s poco trascendente, cambi la vida de muchos, entre ellos la de Derisi. Por un acuerdo entre el Episcopado latinoamericano y la Compaa de Jess, los jesuitas se hicieron cargo de la direccin y administracin del Colegio Po Latinoamericano que los obispos de esta regin haban hecho edificar para albergar a los seminaristas que estudiaban en Roma. La condicin era que cursasen en la Universidad Gregoriana de los jesuitas.
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URDANOZ, T. o.c.; CATURELLI, A., Historia de la filosofa en la Argentina, Universidad del Salvador, Buenos Aires, 2001, p. 809

PONFERRADA 3 Al obispado de La Plata le corresponda becar a un platense para obtener una licenciatura o un doctorado (segn la nueva reglamentacin an no vigente). El obispo Monseor Alberti consult al rector del seminario de Buenos Aires (Villa Devoto), padre Jos Lloverola, donde cursaban los futuros sacerdotes platenses. El jesuita le contest que haba no uno sino dos platenses que merecan ir a Roma y que se deba elegir. Todo pareca que entre Octavio Derisi y Jos Tumini el elegido era el primero, sobre todo porque, adelantndose a otros, haba presentado una tesis Esencia del sacrificio de la Misa que mereci el doctorado (de acuerdo con la reglamentacin de entonces) y aun una medalla de la Santa Sede. Contra lo que se esperaba, el elegido fue Tumini. La voz que se corri afirmaba que entre un tomista y un suarista, el Rector que era suarista haba elegido al que era afn a sus propias preferencias doctrinales. Derisi, que era amigo de Tumini, se mostr muy complacido por la eleccin de su compaero. A pesar de que en su poca muchos consideraban que era una injusticia, nunca tuvo Derisi la menor queja. A lo ms deca: Y o no puedo juzgar a nadie, menos a mis jueces. Tumini viaj a Roma. All se doctor en teologa de acuerdo con la nueva reglamentacin y all fue ordenado sacerdote. Derisi qued en Buenos Aires y fue ordenado sacerdote en la capilla del Seminario de esta ciudad por el entonces Obispo Auxiliar de La Plata, Mons. Santiago Luis Copello que despus fue Arzobispo de Buenos Aires y Cardenal Vaticano. El nuevo presbtero fue designado profesor en el Seminario de La Plata y, a principios de 1931, entr a formar parte del cuerpo de docentes. En el seminario platense, fundado siete aos antes, ya funcionaban los cinco aos correspondientes al nivel secundario ms dos de los tres del filosofado en el que entonces se cursaban materias filosficas, cientficas y culturales. Derisi fue encargado de las ctedras de castellano, latn, griego y liturgia. Ninguna asignatura filosfica o teolgica, pese a sus brillantes antecedentes. Por qu? Tal vez por su adhesin al tomismo que ya le haba impedido su traslado a Roma. Enseaba el Pbro. Luis A. Borla, ferviente suarista. Derisi nunca quiso averiguar los motivos de lo que l no consideraba una una exclusin, contrariamente a lo que suponan sus amigos. l consideraba que no corresponda al subordinado pedir cuentas al superior de sus decisiones. Por otra parte, muchas veces admiti que su opcin por el tomismo era voluntaria, pero tuvo origen en los documentos de

PONFERRADA 4 la Santa Sede que recomendaban seguir a Santo Toms. En este caso, no podra ser motivo de exclusin. Derisi entendi que la recomendacin de seguir a Santo Toms no era una prescripcin. El Magisterio de la Iglesia no desea imponer ningn sistema teolgico particular y menos filosfico, recordar aos ms tarde Juan Pablo II en Veritatis splendor. Pero esto no impide que la Iglesia muestre preferencia por el tomismo. De hecho el Pontfice en ese mismo documento cita veinte veces a Santo Toms. En 1934 todava Derisi tena cursos en el seminario pero siempre a nivel de colegio secundario. As enseaba Geometra, Aritmtica, lgebra, Castellano, Griego y Retrica. En cambio, el Pbro. Enrique Ciao dictaba Lgica y Ontologa y el Pbro. Flix Daz, Teodicea y tica. En 1935 comenz Derisi a estudiar en la Facultad de Filosofa de la Universidad Nacional de Buenos Aires. El hecho que un sacerdote se inscribiese en una universidad laica supona una decisin del Obispo respectivo, sea la de enviar a uno de sus sacerdotes a un centro de estudios no catlico sea al menos para autorizarlo a cursar en esa universidad. En el caso del joven Derisi no faltaron quienes suponan que su obispo lo designara para seguir una carrera universitaria como premio consuelo por no haber sido elegido para estudiar en Roma. Pero es probable que el joven sacerdote haya pedido autorizacin para inscribirse en Buenos Aires pese a la incomodidad de viajar casi todos los das a la capital y el costo que ello implicaba. Un mundo nuevo abri sus puertas al que haba vivido interno en el seminario de Buenos Aires durante doce aos, desde los doce a los veinticuatro. Haba conocido la filosofa de profesores que eran padres jesuitas; ahora los profesores eran laicos; los filsofos modernos eran nuestros adversarios, ahora se los estudiaba con respeto y hasta admiracin aun cuando se disenta de ellos. Derisi haba tenido curiosidad en conocer no slo sus errores sino cul fue su pensamiento; estos profesores laicos lo exponan con amplitud. En la Facultad de Filosofa conoci personalmente a filsofos argentinos: Coriolano Alberini, Alfredo Franceschi, Francisco Romero, Vicente Fatone, a quienes nunca haba odo nombrar. Su curiosidad por la filosofa moderna no slo se satisfizo sino que aument; se procur sus obras, las ley con detencin. El fruto de este trabajo qued plasmado en su primer estudio. En l compara la filosofa moderna con el tomismo, sealando coincidencias y divergencias.

PONFERRADA 5 Entre sus profesores haba un catlico militante, el Dr. Toms Casares, crtico del positivismo; aunque de profesin abogado, haba concursado y ganado la ctedra de filosofa medieval desde la que mostraba la superioridad del pensamiento catlico frente a la pobreza de los autores positivistas. Al saber que un sacerdote estaba cursando filosofa, se acerc a l (era Derisi) y lo alent en su carrera. Comenz all una amistad slida y duradera. Aunque se afirme que Derisi se consideraba un discpulo de Casares, nunca en los muchos aos que he vivido en una misma casa y con un trato diario con Monseor Derisi le o decir que fuera su maestro. Por eso me extra que en la dedicatoria de su obra Filosofa moderna lo llame maestro del tomismo y los firme con reverencia de discpulo. Puede ser que se tratase de una cortesa. Tambin se asigna a Casares la creacin de los Cursos de Cultura Catlica tan benemritos de varias generaciones de intelectuales cristianos. Yo mismo fui estudiante en esos cursos. All conoc personalmente a Casares, que era su director. Aos ms tarde, siendo ambos profesores en la Universidad Catlica de Buenos Aires que surgi de esos cursos, quiso aclararme que l, considerado el creador de los Cursos, no lo era. El verdadero padre de los Cursos de Cultura Catlica fue el Padre Serafn Protin, un religioso francs que estuvo en Buenos Aires de 1930 a 1940. Hombre muy culto, convenci a un grupo de jvenes que lo rode de que perdan su tiempo en discutir las objeciones cientificistas contra la religin, cuando sera mucho ms eficaz organizar cursos en los que se mostraran los avances del pensamiento y la cultura debidos a la accin de pensadores catlicos. As nacieron los famosos C.C.C., dirigidos por Protin. Aunque ligados a ctedras no filosficas, Derisi no dej de cultivar la filosofa. Lo haba entusiasmado un autor francs, convertido al catolicismo, Jacques Maritain, laico, ferviente tomista. Buen conocedor del pensamiento moderno en el que se haba formado y decepcionado de sus fallas, hall en Bergson las respuestas realistas que necesitaba, aunque mezcladas con errores heredados de la modernidad. Mas tarde descubri el tomismo y dedic su vida a difundirlo. Es fcil ver el influjo de Maritain sobre Derisi. Tras una presentacin distinta las ideas, los enfoques y soluciones maritenianos, sin que signifiquen una repeticin. Generalmente se consideraba a Derisi discpulo de Maritain. He sido testigo de la entrevista que le hizo un periodista bien informado. Le pregunt: Es Usted discpulo de Jacques Maritain?

PONFERRADA 6 Resueltamente Derisi le respondi: No, yo soy discpulo de Santo Toms. Y aadi: Pero Maritain me ayud mucho a serlo. El primer trabajo filosfico que public Derisi fue una recensin a una obra clave de Maritain, Les degrs du savoir aparecida en Paris en 1932. Recordemos que una recensin ocupa generalmente no ms de una pgina; slo excepcionalmente puede llegar hasta diez en una revista especializada. Este primer escrito derisiaco ocup noventa y un pginas! en la revista Estudios de Buenos Aires en 1934. Es un ndice clarsimo del enorme inters de su autor por el pensamiento de Maritain. Pero no lo consider como un maestro sino ms bien como un gua que lo acerc a Santo Toms. Lo que atrajo a Derisi fue la postura mariteniana: confrontar lealmente la filosofa moderna con el tomismo y extraer de esta comparacin los aciertos y las fallas de la modernidad, coincidentes los primeros con el pensamiento tomista y solucionadas las fallas por la claridad tomista. Todo esto basado en los textos y por encima de ellos buscar el espritu de modernidad de la que surgen las manifestaciones culturales. Fruto de esta labor es el primer libro de Derisi, Filosofa moderna y filosofa tomista aparecido en Buenos Aires en 1941 y reeditado posteriormente. Todos sus trabajos posteriores desarrollan y aplican las conclusiones de esta primera obra. Sin duda y sin pretenderlo, en su notable y variadsima produccin, quien lleg a ser el ms renombrado de los filsofos catlicos argentinos y el mas importante de ellos, hizo en su primera obra un programa de fecunda accin. Slo en temtica filosfica nos dej 37 libros y 574 artculos, pletricos de doctrina, meritorios no slo por su contenido sino por ser perfectamente legibles para cualquier persona culta. Su preferencia por temas amplios (la cultura, el humanismo, la vida) no excluye el estudio particular de los personajes del drama filosfico (Aristteles, San Agustn, Santo Toms, Descartes, Kant, Croce, Gentile, Sartre) y de quienes lo han superado en poca reciente (Mercier, Gilson, Maritain, Garrigou-Lagrange, Casares). Cules son las conclusiones a las que lleg Derisi? La filosofa moderna al centrarse en el sujeto, cado en el olvido del ser, invalidando as muchos y valiosos aciertos; el ser extramental qued sustitudo por el pensamiento; el hombre se encontr encerrado en s mismo y cerrado su camino a la fuente de todo, el Ser Trascendente, Dios. En el orden prctico toda norma es producto de la razn humana. En el tomismo, centrado en el ser, la

PONFERRADA 7 visin comprende que el ser de las cosas y el suyo propio es imperfecto, contingente, finito, pero tiende a la perfeccin. Por la reflexin sobre las cosas y sobre s mismo se va enriqueciendo y termina por el encuentro del ser absoluto, Dios. Oigamos sus propias palabras: La filosofa moderna que ha progresado indiscutiblemente bajo no pocos aspectos precisin de los problemas, planteos de cuestiones nuevas, precisos anlisis de las actividad humana, etc. ha perdido con su desarticulacin del ser, el principio

indispensable de solidez y fecundidad filosfica. Aun las autnticas contribuciones que al acerbo de la cultura ha aportado estn determinadas, a pesar de este principio fundamental que de iure la invalida en su raz. La perdida del ser ha condenado a este enorme esfuerzo de la filosofa de los ltimos siglos pese a sus verdaderas conquistas y al talento de sus brillantes representantes a la discontinuidad y a la contradiccin y desplazamiento interno con el consiguiente estancamiento y fracaso de sus sistemas . El hombre medieval cuya filosofa encarna S. Toms que ignor mucho de las ciencias y tcnica modernas, en su actitud de humildad se olvidaba de s mismo, sala de s a contemplar maravillado el mundo por que el que Dios le hablaba encontr sin esfuerzo la plenitud de su ser con la integracin de su ser en el ser trascendente y ltimamente en Dios. Centrado en su punto de gravedad logr la unidad de su ser y de su vida sostenida en el ser trascendente y como olvidada de s misma, la inteligencia sale en Toms en busca de su objeto que la perfecciona, el ser y por l llega y se centra en Dios, alcanzando su actualizacin con la posesin del Ser que es la Verdad suprema.4

DERISI, O.N., Filosofa moderna y filosofa tomista, 2 ed., Ed. Guadalupe, Buenos Aires, 1943, tomo I, pp. 66-67