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10 12 12 13 14 15 16 16 18 18 18 19 21 21 21 23 23 24 24 25 26 27 28 28 29 Decisiones Cmo est organizado el material? La energa. Propuesta didctica El sentido de la propuesta Estrategias didcticas Organizacin del libro del alumno Algunas pistas sobre su inclusin en el trabajo en el aula Para recorrer el libro del docente La propuesta La energa en la vida cotidiana La energa mueve el mundo De qu hablamos cuando hablamos de energa? El trabajo con el lenguaje La energa a nuestro alrededor Los sistemas como construcciones cientficas Una primera aproximacin a la energa La energa como la capacidad de hacer La energa como una propiedad de los sistemas La energa como una magnitud fsica La energa se transfiere y se transforma Primera aproximacin cientfica al concepto de energa La energa en la historia de la ciencia Algunas clases de energa La energa asociada al movimiento Energa, masa y velocidad 30 31 32 32 33 33 34 35 36 37 37 38 39 39 40 41 42 42 42 43 43 44 44 45 46 La energa asociada a la posicin La energa asociada a la temperatura Otras caras de la energa Energa y electricidad Energa y cambios qumicos Energa y vida La energa no se crea ni se destruye Transformacin de la energa Transferencia de la energa El flujo de la energa Degradacin de la energa Disipacin de la energa Energa para un mundo mejor Energas convencionales y alternativas El vapor y la electricidad Nuevas fuentes de energa Promesas para el futuro Propuestas de trabajo Recursos para los estudiantes Recursos para los docentes Divulgacin cientfica Trabajar con pelculas de ficcin Aprender sobre la energa con pelculas Trabajar con textos narrativos Bibliografa
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Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa
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Serie Cuadernos para el aula
La energa: cambios y movimientos
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Cmo est organizado este material?

La energa. Propuesta didctica
Los diversos fenmenos del mundo natural (movimiento, calor, electricidad, magnetismo, radiactividad, reacciones qumicas, metabolismo, orogenia, sismos, clima, nacimiento de las estrellas, evolucin del Universo) pueden ser pensados en trminos de energa, a fin de describirlos, comprenderlos, predecirlos e intervenir sobre ellos. En este sentido, la energa es un concepto cientfico central y estructurante por su generalidad, abstraccin y potencia. Chicos y chicas pueden iniciarse en el anlisis de esta idea tempranamente; tal es la propuesta que sustenta La energa: cambios y movimientos. En los ejemplos que se muestran en las imgenes del libro del alumno aparecen distintas situaciones de nuestro entorno, para cuya descripcin utilizamos expresiones como: posee energa, requiere energa, usa energa, gasta energa, aporta energa, produce energa, almacena energa, consume energa, transfiere energa, disipa energa. En las frases empleadas usualmente en el lenguaje natural y en el mundo de la tcnica, as como a veces en las propias Ciencias Naturales, nos referimos a la energa como a una entidad material, como a un objeto (a veces imaginado como un fluido que pasa de un cuerpo a otro o queda almacenado en ellos). Se puede decir que estamos sustancializando la energa, es decir, otorgndole las caractersticas y propiedades de una sustancia. Es muy importante tener en cuenta esto desde el punto de vista de la enseanza de las Ciencias Naturales: si bien estas frases son cientficamente correctas y es difcil reemplazarlas por otras que no transmitan la misma imagen hay que recordar todo el tiempo que se trata de formas de hablar y que la energa no es algo material, sino una propiedad abstracta que nos sirve para explicar el mundo natural. En las primeras pginas del captulo 4 del libro del alumno se hace una llamada de atencin sobre este punto, que es central en esta propuesta didctica. Estas formas de hablar, que no podemos erradicar del aula, guardan la traza de antiguas concepciones cientficas de la energa, ya perimidas, que la sustancializaban. Los alumnos adhieren a esas concepciones de energa de otros tiempos y el lenguaje refuerza sus ideas sobre el tema: esto constituye un obstculo importante para el aprendizaje del tema de energa en este nivel de escolaridad sobre el que debemos estar atentos.
En La energa: cambios y movimientos se desarrolla una propuesta completa para la introduccin del concepto de energa desde el campo de las Ciencias Naturales (nos concentramos principalmente en la Fsica, la Qumica y la Biologa, por su mayor presencia curricular) y de las tecnologas asociadas a esas ciencias. La propuesta tiene un nivel bsico pero pretende ser rigurosa desde el punto de vista cientfico, de modo de permitir posteriores conceptualizaciones que profundicen en las ideas all esbozadas. El concepto de energa es fundamental e indispensable para que los alumnos consigan una comprensin satisfactoria de su realidad mesocsmica, es decir, del mundo cotidiano que los rodea. En el entorno de los chicos aparecen fenmenos fsicos, qumicos y biolgicos importantes para sus vidas (asociados al clima, los astros, los cuerpos en movimiento, la flora y la fauna, su propio cuerpo, la alimentacin, la salud, el medio ambiente). Este mismo entorno se encuentra fuertemente modificado por la tecnologa: hbitat, produccin, bienestar, transporte, comunicaciones, salud, educacin, ocio, entre otras muchas actividades humanas, hoy son muy diferentes que hace cincuenta aos gracias a las diversas intervenciones tecnolgicas que la humanidad ha ido diseando. La energa es una propiedad abstracta compartida por todos los sistemas; sin embargo, se nos aparece bajo formas muy diversas (electricidad, magnetismo, calor, reacciones qumicas, energa nuclear, luz, movimiento). Un objetivo importante en este nivel de escolaridad sera, entonces, poder pensar en lo comn a todas estas manifestaciones. Ese algo en comn, en una primera aproximacin, es que todas las formas de energa tienen la capacidad de producir efectos, cambios o transformaciones. La propuesta inicial del libro del alumno es que los chicos se acerquen a la energa desde lo cotidiano, la intuicin y el sentido comn, o lo validado socialmente y transmitido culturalmente. En este sentido, a menudo hablamos de energa en relacin con la vida, la salud, la alimentacin y la dieta Y este resulta un buen punto para empezar, a fin de poder de rastrear las ideas sobre el tema que los estudiantes traen a clase: por ejemplo, qu imaginan ellos cuando dicen que un alimento aporta energa? A partir de estas ideas, discutidas en la clase, el libro del alumno propone ir construyendo significaciones consensuadas, ms cercanas al mundo de las ciencias.
El sentido de la propuesta
La propuesta La energa: cambios y movimientos tiene, como se dijo, la intencin general de introducir a los alumnos en el tema de la energa desde el punto de vista cientfico y tecnolgico, y refleja en parte el camino seguido por la
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humanidad en la construccin de este concepto complejo. Por ello, uno de los pilares fundamentales es el estudio del uso de la idea de energa en distintos contextos: la vida cotidiana, la sociedad, los medios masivos de comunicacin, las Ciencias Naturales y las tecnologas. Luego se hace una aproximacin a la energa como propiedad abstracta de los sistemas: se la define como una cantidad (magnitud fsica) que caracteriza a los cuerpos o conjuntos de cuerpos y que depende de diversas variables, segn la situacin que estemos considerando. Sin utilizar demasiada matemtica, se plantean relaciones de dependencia sencillas (proporcionalidad directa o inversa, entre otras) que vinculan la energa con otras magnitudes fsicas conocidas por los estudiantes: la masa, la velocidad, la altura sobre la superficie de la Tierra, la temperatura. La idea de energa es luego examinada en relacin con algunos procesos importantes que ella atraviesa: la transferencia, la transformacin, la disipacin y la degradacin. Estos procesos nos permiten pensar cmo los sistemas materiales cambian a lo largo del tiempo, interactan entre s y pueden ser involucrados provechosamente en la vida humana. Ms adelante se utiliza el llamado principio de conservacin de la energa como una idea fuerza, de muy amplio alcance, que nos permite explicar y predecir el comportamiento de los sistemas naturales o artificiales. Por ltimo, se lleva la idea de energa a un contexto tecnolgico: el de la energa til para las actividades humanas. Se discuten cuestiones acerca de la produccin, el almacenamiento, la distribucin, el uso y el derroche de este recurso energtico, y se relaciona esta discusin con cuestiones econmicas, polticas, sociales y ambientales.
clasificar como dos formas de intervencin sobre el mundo natural, son centrales en la investigacin cientfica. A lo largo del libro del alumno se trabaja tambin con la produccin de distintas tipologas textuales (esto es, clases de textos), tanto orales como escritas. Se pide a los estudiantes que describan, expliquen, predigan, hipoteticen, fundamenten, argumenten... Un ltimo momento en nuestro itinerario de trabajo es incluir pistas sobre la historia de la ciencia: se revisan algunos episodios centrales de la construccin del conocimiento cientfico para poder armar un panorama ms completo de las ideas aprendidas y situarlas en un contexto ms rico, con implicancias sociales, polticas, econmicas, ideolgicas, etc. La historia de la ciencia en la enseanza de las Ciencias Naturales tiene diversos valores. Por una parte, permite echar luz sobre los caminos que siguen nuestros alumnos en la construccin de sus propias ideas cientficas escolares. Por otra parte, posibilita establecer dilogos entre diferentes formas de ver el mundo, sostenidas por distintas comunidades de cientficos. Otro valor importante de la historia de la ciencia es que permite correr a las Ciencias Naturales del lugar triunfalista, de verdad absoluta e inmutable, en el que solemos colocarlas en la vida cotidiana. Una mirada histrica nos muestra las Ciencias Naturales en permanente construccin, con dudas, incertidumbres, dificultades, vueltas atrs, provisionalidad... y, al mismo tiempo, rescata el rol de la imaginacin, la creatividad y la inventiva en la investigacin cientfica.
Organizacin del libro del alumno Estrategias didcticas La energa: cambios y movimientos est organizado en una introduccin breve, cinco captulos correspondientes a los cinco bloques temticos a trabajar de acuerdo con la propuesta, y un apndice de recursos para el aula. El captulo 1 (La energa en la vida cotidiana) rastrea las manifestaciones de la energa en el entorno de los estudiantes y propone pensar en las formas en las cuales empleamos cotidianamente el vocabulario relacionado con la energa. El captulo 2 (Una primera aproximacin a la energa) proporciona una primera definicin operativa de energa y explora algunas de las propiedades generales de esta magnitud fsica tan abstracta. El captulo 3 (Algunas clases de energa) recorre la clasificacin usual de la energa segn sus manifestaciones: cintica, potencial, trmica, elctrica, qumica, etc. Esta taxonoma sienta las bases para conceptualizaciones posteriores, a lo largo de la escuela secundaria. El captulo 4 (La energa no se crea ni se destruye) introduce el principio de
Desde el punto de vista didctico,1 el recorrido propuesto en el libro del alumno recurre principalmente a lo que podramos llamar problemas de lpiz y papel: lecturas, discusiones, preguntas, ejercicios, debates, construccin de hiptesis y predicciones, bsqueda de informacin de distintas fuentes y en distintos soportes. Tambin se propone la observacin de situaciones del entorno y la realizacin de pequeas experiencias. La observacin y la experimentacin, que podramos
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La propuesta desplegada en el libro del alumno se inspira y apoya fuertemente en el llamado modelo cognitivo de ciencia escolar, un modelo didctico desarrollado por investigadores de la Universidad Autnoma de Barcelona, Espaa. Se incluyen varias referencias con los fundamentos de ese modelo y sus implicaciones para el diseo de la prctica de aula en el apartado Bibliografa.
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conservacin de la energa, que es la idea cientfica fundamental en relacin con la temtica, la que permite entender los fenmenos naturales y a su vez dimensionar las posibilidades y lmites del uso de la energa en la sociedad. El captulo 5 (Energa para un mundo mejor) sita la discusin en el terreno de lo tecnolgico y en sus implicaciones sociales, haciendo tambin nfasis en la problemtica medioambiental. Algunas pistas sobre su inclusin en el trabajo en el aula Los cinco bloques temticos de La energa: cambios y movimientos son relativamente independientes; se puede ir y volver entre ellos sin necesidad de realizar un tratamiento estrictamente lineal del material. Sin embargo, los bloques estn organizados en orden creciente de complejidad y, en algunas secciones, presuponen el logro de ideas anteriores. En el despliegue de los temas se van presentando las distintas ideas cientficas apoyando cada idea nueva en las anteriores, y, al mismo tiempo, se atiende a los diferentes campos semnticos (espacios de significados) en los cuales los estudiantes irn usando la idea de energa (se parte de la vida cotidiana para, desde all, moverse a la ciencia y la tecnologa). El libro del alumno, por tanto, admite diversas formas de uso: una lectura ms secuencial, en la que se parte de nociones sencillas que se van complejizando; la seleccin de algunas secciones especficas, que interesen por su pertinencia en la programacin anual; o un tratamiento que incursione directamente en los captulos finales, con nfasis en la ciencia o en la tecnologa, cuando se presupongan alcanzados algunos propsitos.
La propuesta
Para recorrer el libro del docente
Este material sigue la estructura de La energa: cambios y movimientos, de manera que sirve de hoja de ruta para el tratamiento de la secuencia de temas en el aula. En este libro se pueden encontrar, adems, tres conjuntos de materiales que dan apoyo a la propuesta dirigida a los alumnos: 1. Sugerencias de profundizacin. En algunos casos se dan pistas para otras actividades que complementan o profundizan las expuestas en el libro del alumno. 2. Estrategias didcticas. En algunos puntos de este libro se definen un poco ms formalmente las estrategias que se proponen utilizar en el aula. 3. Trabajos de innovacin en enseanza de las Ciencias Naturales. En la Bibliografa se incluyen referencias a trabajos publicados en los cuales docentes de ciencias comunican experiencias de innovacin en sus aulas.
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La energa en la vida cotidiana
El objetivo central del primer captulo del libro del alumno (La energa en la vida cotidiana) es mostrarles a los chicos que la energa est estrechamente relacionada con numerosos aspectos significativos de nuestra vida cotidiana y que, de alguna forma, atraviesa el mundo que nos rodea, siendo una idea que nos permite reconocer algunos de sus sentidos y manejarnos en l. Se trata de preparar el terreno para, en los siguientes captulos, iniciar una apropiacin significativa del concepto cientfico de energa y explorar sus posibles usos en la comprensin de los fenmenos naturales y en el desempao diario como miembros de la sociedad. En el lenguaje cotidiano se emplea el trmino energa para hacer referencia a multitud de ideas que, la mayor parte de las veces, estn asociadas en forma indirecta con los conceptos cientficos de fuerza, movimiento y trabajo. El captulo 1 del libro del alumno pretende ir refinando el uso cotidiano de la palabra energa para acercarlo a su significacin en el campo de las Ciencias Naturales. Este refinamiento sigue, de alguna manera, el camino histrico que llev a la humanidad desde el uso amplio e impreciso de la idea griega clsica de energeia, varios siglos antes de Cristo, hasta su inclusin definitiva en el vocabulario cientfico, en el siglo XIX. El captulo 1 de La energa: cambios y movimientos invita a los chicos a analizar las manifestaciones de la energa que ellos pueden reconocer a su alrededor, poniendo especial nfasis en los usos de la palabra energa al hablar del mundo. La energa mueve el mundo Este primer tema del libro del alumno propone rastrear y discutir con los chicos las formas en las que se habla de energa en los medios de comunicacin masivos, en relacin con temas de inters general como el desarrollo, la poltica, la economa y el medio ambiente. La propuesta puede ser complementada con materiales provenientes de la prensa escrita (diarios y revistas), Internet (pginas de noticias y foros de debate) y la televisin (noticieros y documentales). La relacin de la energa con el desarrollo del mundo moderno, industrializado, plantea una problemtica actualmente acuciante a nivel mundial, que trascien-
de las fronteras de nuestro pas y nuestra regin. En este sentido, la propuesta sugiere aprovechar la emergencia de esta discusin en la Argentina pero ponindola en un contexto ms amplio, en el que se debate el futuro del modelo occidental de desarrollo de las sociedades, fuertemente apoyado en el conocimiento cientfico-tecnolgico. En La energa: cambios y movimientos se presenta un texto sobre la integracin energtica de Amrica Latina. Es importante pensar el tema en trminos de sus implicaciones sociales (poltica, economa, empleo, migraciones, Mercosur), pero la propuesta requiere luego concentrarse en los aspectos ms cientficos y tecnolgicos del debate. Por ejemplo: qu tipos de energas se generarn?, cmo se transportar la electricidad desde los pases productores a los pases consumidores?, qu cambios ambientales traern aparejados estas polticas de energa para Amrica Latina?, con qu recursos energticos cuenta la Argentina? En este momento, por supuesto, se est iniciando la exploracin del tema de la energa como recurso. No es entonces tan importante proveer respuestas cientficamente correctas a estas cuestiones, sino ms bien instalar problemticas que sern objeto de aprendizaje a medida que se avance en el texto. El libro del alumno desarrolla la propuesta de ir a buscar cmo se habla de energa en los medios de comunicacin masivos. En este sentido, pueden habilitar un trabajo ms extenso de indagacin guiada en el que los estudiantes, con consignas cuidadosamente diseadas, rastreen informacin sobre la problemtica energtica (alrededor de un foco particular, ms acotado), produzcan un informe sobre lo encontrado durante la indagacin y lo pongan en conocimiento de alguna audiencia (compaeros de clase o de otros cursos, profesores, padres, pblico general) en el contexto de una presentacin pblica.
Estrategia didctica: la indagacin guiada Las actuales propuestas de la didctica de las Ciencias Naturales sugieren poner a los estudiantes en situacin de llevar a la prctica algunos de los procesos ms tpicos de la indagacin cientfica: relevamiento de fuentes, anlisis crtico de informacin, planteamiento y puesta a prueba de hiptesis, experiencias de campo o de laboratorio, inferencia, argumentacin, produccin de textos informativos.
De qu hablamos cuando hablamos de energa? Este tema del libro del alumno propone realizar con los chicos un anlisis crtico del lenguaje, desde un punto de vista histrico, y concentrndose en el uso que dan los hablantes a la familia de palabras relacionadas con la energa (enrgico, enrgicamente, energtico, energizar...).
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La ciencia moderna tom el trmino energa del griego clsico, que se hablaba en la poca de los grandes filsofos, reconocidos hoy como los primeros cientficos: Platn, Aristteles, Euclides, Demcrito, Arqumedes, Eratstenes... Este trmino posea en esa poca significados diversos, todos referidos a un mismo conjunto amplio de ideas que tienen ms o menos que ver con fuerza, poder, potencia, vigor, vitalidad, trabajo, accin, eficacia, movimiento, dinamismo. Pero la palabra energa no es patrimonio nicamente de la ciencia: se usa en el lenguaje con muchos de los significados que tena histricamente. Podemos bucear en los conceptos que estn por detrs del trmino energa para analizar cmo se lo emplea cotidianamente, y tambin revisar las palabras que estn emparentadas con ese trmino. Para ello, la propuesta es trabajar sobre una serie ejemplos en los cuales el trmino energa y sus derivados se utilizan con diferentes matices, cubriendo un espectro muy amplio. Uno de los significados usuales de energa que se puede aadir a los que aparecen en el libro del alumno es aquel que la relaciona con estados de nimo, disposiciones, influencias o auras (por ejemplo: Juancito me transmite mucha energa negativa). Este es quizs el significado ms alejado del uso cientfico normativo, pero que merece ser interrogado en el aula por su frecuencia de uso y porque alguna huella conserva de su significacin histrica. Recordemos que Aristteles llamaba energa a la accin de algo activo, algo que puede actuar sobre las dems cosas. Despejar ese sentido de influencias puede contribuir a avanzar en el camino de su apropiacin como concepto complejo. Luego de los ejemplos, se propone a los alumnos la tarea de rastrear en la vida cotidiana y en los medios de comunicacin usos diversos de la palabra energa. Si bien la propuesta sugiere mencionar ejemplos evocados, se la puede extender por ejemplo a un trabajo de campo, en el cual se graban conversaciones cotidianas o programas de televisin o se entrevista a la gente.
El trabajo con el lenguaje Las palabras actuales guardan pistas sobre la historia de su origen y su evolucin. En la palabra energa podemos descubrir la historia del pensamiento humano y de los usos y costumbres de las sociedades del pasado. Esta es la propuesta a trabajar con los estudiantes. En el libro del alumno se analizan ejemplos del espaol que muestran la raz de origen griego -erg- (con el sentido de obra o trabajo). Esa raz constituye el ncleo de la palabra energa, de all su importancia. Por detrs de energa y de todas las palabras que contienen la raz -erg- se puede encontrar la idea de accin. En las Ciencias Naturales se recupera uno de los sentidos del trmino energa, pero se lo delimita y define ms especficamente. La propuesta es replicar este proceso de refinamiento en la clase, excluyendo las significaciones ms ambiguas o ms amplias y enfocando el uso del trmino cientfico al cambio. La energa a nuestro alrededor En los fenmenos naturales y en los artefactos humanos se observan distintas manifestaciones de la energa, algunas muy espectaculares (por ejemplo, los incendios, los terremotos, las explosiones, el movimiento de la Luna, las tormentas, el crecimiento de las plantas...). La propuesta en La energa: cambios y movimientos es que los alumnos dirijan su atencin hacia esas manifestaciones de la energa en su entorno cotidiano. En este primer punto resulta importante incluir, dentro del conjunto de ejemplos revisados, situaciones relacionadas con formas de energa poco conocidas por los estudiantes; por ejemplo, y muy especialmente, la energa relacionada con la vida. Al final del captulo se enfoca la atencin de los chicos en una primera aproximacin a las transformaciones de la energa. Algunos fenmenos cotidianos relativamente sencillos (un juguete a pilas, la quema de combustible para cocinar, la fotosntesis) sirven para ilustrar pasajes de energa entre sistemas, en los cuales la energa va cambiando de forma. Tambin se pide a los estudiantes una primera clasificacin, de carcter tecnolgico, de algunas situaciones del entorno. Los chicos van viendo que, en general, hay sistemas que aportan energa y otros que la utilizan. Los sistemas como construcciones cientficas Una cuestin central de este ltimo tema del captulo es el trabajo sobre la idea de sistema, entendido como un conjunto organizado de elementos que interactan, es decir, que ejercen acciones recprocas entre ellos. Se pueden trabajar ejemplos
Estrategia didctica: el trabajo de campo Se pretende con esta tarea acompaar a los chicos en su exploracin de tcnicas de recoleccin, tratamiento y comunicacin de datos asociadas al trabajo de campo en Ciencias Sociales. Es decir, se trata de darles pistas acerca de cmo seleccionar, registrar, interpretar, organizar y comunicar informacin condensada bajo la forma de discurso. Se puede proponer, por ejemplo, la presentacin de la informacin hallada en trminos de frecuencias (Apareci... tantas veces en un programa), mediante citas textuales (El sujeto entrevistado report... en relacin con...), estableciendo comparaciones (Es ms usual... entre los jvenes), o extrayendo conclusiones (Hemos visto que muy a menudo se usa...).
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paradigmticos de sistemas: un pndulo, un reloj, el cuerpo humano, una ciudad, una orquesta, la atmsfera, un vaso con una gaseosa y cubitos de hielo, el cerebro, el Sistema Solar... Se trata de identificar los lmites (convencionales) que se dibujan entre el sistema y su entorno (qu estamos estudiando?), los componentes seleccionados, abstrados, simplificados que forman parte del sistema (desde qu punto de vista lo estamos estudiando?), y las interacciones entre ellos (cmo funciona lo que estamos estudiando?). Texto de profundizacin Definicin de sistema real (por oposicin a sistema conceptual) provista por la Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Sistema): Un sistema real es una entidad material formada por partes organizadas (o sus componentes) que interactan entre s de manera que las propiedades del conjunto, sin contradecirlas, no pueden deducirse por completo de las propiedades de las partes. Tales propiedades se denominan propiedades emergentes. Los sistemas reales intercambian con su entorno energa, informacin y, en la mayor parte de los casos, tambin materia. Una clula, un ser vivo, la biosfera o la Tierra entera son ejemplos de sistemas naturales. El concepto se aplica tambin a sistemas humanos o sociales, como una sociedad entera, la administracin de un Estado, un ejrcito o una empresa. O a una lengua, que es un sistema (...) complejo en cuya aparicin y evolucin participan la biologa y la cultura. (...) Los sistemas reales pueden ser abiertos, cerrados o aislados, segn que realicen o no intercambios con su entorno. Un sistema abierto es un sistema que recibe flujos (energa y materia) de su ambiente, cambiando o ajustando su comportamiento o su estado segn las entradas que recibe. Los sistemas abiertos, por el hecho de recibir energa, pueden realizar el trabajo de mantener sus propias estructuras e incluso incrementar su contenido de informacin (mejorar su organizacin interna). Un sistema cerrado, solo intercambia energa con su entorno; un sistema aislado no tiene ningn intercambio con el entorno. Mucho se puede discutir la extensin del concepto al orden social y humano en general, donde cobran relevancia categoras como conflicto y poder, procesos no racionalizables por entero, rupturas de ciertas tendencias, procesos histricos que ligan multicausalidad en la explicacin de los cambios, el orden simblico y subjetivo en general. Cabe en este sentido promover el reconocimiento de matices conceptuales en el uso de la nocin de sistema, y promover la crtica y la bsqueda de referencias adicionales a las definiciones donde los marcos analticos, las teoras, cobran un lugar central.
La propuesta general del captulo 2 de La energa: cambios y movimientos (Una primera aproximacin a la energa) es pensar sobre las causas y efectos de distintos fenmenos naturales usuales en la vida diaria, y tratar de utilizar la idea abstracta de energa para poder pensar en estos fenmenos viendo qu cambia y qu se conserva a medida que transcurre el tiempo. La energa como la capacidad de hacer Para los alumnos, la palabra energa, tal cual ellos la usan en su vida cotidiana, aparece a menudo asociada al mundo de las mquinas construidas por la humanidad, es decir, al mundo de lo artificial. Pero, en realidad, la idea de energa no se encuentra solo en los artefactos, tambin est involucrada en todos los fenmenos del mundo natural, y resulta importante poder trabajar esta idea en el aula. Los sistemas del mundo natural son capaces de provocar o de experimentar cambios de tamao, de forma o de posicin; movimientos, transformaciones o alteraciones; aumentos o disminuciones de temperatura, y variados fenmenos observables (luz, sonido). Veamos algunos ejemplos: un cuerpo pesado que cae, o un mvil que marcha a toda velocidad, al chocar provocan deformaciones y roturas. Los cuerpos elsticos, al ser tensados y luego soltarse, son capaces de poner en movimiento proyectiles. La luz y el calor provenientes del Sol, al incidir sobre diversos sistemas, provocan en ellos cambios y transformaciones. Un cuerpo elevado, en lo alto de una pendiente, por estar a cierta altura sobre el suelo, es capaz de rodar o deslizarse y ganar velocidad. El calor de la llama creada por un combustible al quemarse puede provocar cambios qumicos o fsicos en otras sustancias (sirve, por ejemplo, para cocinar alimentos o para hervir agua). Muchos seres vivos (usualmente, los animales) pueden moverse poniendo en accin msculos u otras estructuras, gracias a que han obtenido energa a travs de la alimentacin. En todos los sistemas propuestos en el libro del alumno se pueden producir acciones muy diversas, acciones que involucran fuerzas (por ejemplo, el peso, la tensin), movimientos (desplazamientos, rotaciones, deformaciones), y transformaciones en el estado de agregacin y la composicin qumica de los materiales. Decimos, por lo tanto, que la energa de estos sistemas es la capacidad que tienen de hacer algo: moverse o mover otros objetos; deformarse o deformar otros objetos; transformarse o transformar otros objetos; generar luz, calor, sonido. Esta capacidad est vinculada con la posibilidad de que haya una combinacin de fuerzas y movimientos, a nivel macroscpico o microscpico.
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Una primera aproximacin a la energa
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La energa como una propiedad de los sistemas En el libro del alumno se analizan dos ejemplos paradigmticos del papel de la energa en unos sistemas tpicos. El primer ejemplo es el del arco y la flecha: la cuerda es capaz de hacer mientras est tensa, y cuando la soltamos, hace efectivamente: pone en movimiento a la flecha. Despus queda relajada y ya no puede impulsar proyectiles hasta que la volvemos a tensar. Lo que sucede, entonces, es que la cuerda posee una cierta energa porque est deformada (estirada): la energa no es una caracterstica de la cuerda como objeto, sino del sistema formado por la cuerda, que es un cuerpo elstico, cuando est estirada, en tensin. El segundo ejemplo es el de la bola de nieve en lo alto de una montaa: puede ponerse en movimiento porque est a cierta altura del nivel del piso. Si estuviera en el piso, ya no podra rodar a menos que la empujramos. La bola cae porque est elevada y, a medida que va descendiendo, va ganando velocidad: se produce en ella un cambio observable en su estado de movimiento. De nuevo, en este ejemplo la energa no es una caracterstica de la bola como objeto, sino una propiedad del sistema formado por la bola elevada en la cima de la montaa. La energa como una magnitud fsica La energa, como propiedad de los sistemas es una magnitud, porque se puede medir, es decir, se le puede asignar una cantidad o medida por comparacin con una unidad convencional, consensuada por la comunidad cientfica. La medida de una magnitud est formada por un nmero y por una unidad de medida. En el caso de la energa, hay diversas unidades para medirla, segn el sistema que se est utilizando (Sistema Internacional, sistema CGS, sistemas usados en tecnologa...). La unidad de medida para la energa en el Sistema Internacional (SI) es el Joule o Julio (simbolizado por J), aunque existen muchas otras unidades que resultan tiles para los campos de la Biologa o la Tecnologa, por ejemplo. Una unidad importante de energa para trabajar en clase es la Calora, con maysculas (simbolizada por Cal). Esta unidad que en realidad se llama gran calora o kilocalora se usa mucho en relacin con procesos qumicos o biolgicos en los cuales se consume o se libera energa en forma de calor. Otra unidad para medir la energa, til en el campo de la tecnologa, es el gigawatt-hora (simbolizado por GWh). La energa elctrica aportada por las centrales generadoras (trmicas, hidrulicas, nucleares) se mide usualmente en esta unidad, que es utilizada por ser mucho ms grande que el Joule, y as se evitan notaciones engorrosas. El gigawatt-hora equivale a 3,6 billones de Joules; en notacin cientfica: 3,6.1012J.
La cantidad de energa de un sistema caracteriza, en primera instancia, su capacidad de hacer. En trminos cientficos, se dice que la energa representa la capacidad que tiene el sistema de realizar trabajo, entendiendo el trabajo como una magnitud fsica resultante del producto de dos cantidades: el mdulo (intensidad) de la fuerza total aplicada sobre el sistema, y el desplazamiento del sistema (distancia recorrida) en la misma direccin de la fuerza. En smbolos: L=F.d donde L es el trabajo, F la intensidad de la fuerza y d el desplazamiento en la direccin de la fuerza. Los mismos sistemas pueden estar caracterizados por distintas cantidades de energa, segn el estado en el que se encuentran. Los ejemplos de esta afirmacin que se sugieren en el libro del alumno son los siguientes: 1. El agua caliente tiene ms energa que el agua fra, por la mayor agitacin de sus molculas. 2. La cuerda de arco posee ms energa cuando est tensa que cuando est sin estirar, debido a la tendencia de los cuerpos elsticos a recuperar su forma original al cesar la causa que provoca su deformacin. 3. Un objeto que viaja a 100 kilmetros por hora tiene ms energa que uno que se mueve a 30 kilmetros por hora, puesto que existe una energa asociada al movimiento. La energa no es una entidad material concreta, que se pueda ver o tocar, sino una propiedad abstracta de los sistemas que nos sirve para caracterizarlos, entenderlos, predecir su comportamiento e intervenir sobre ellos. La energa se transfiere y se transforma En todos los fenmenos que se estudian en el captulo 2 de La energa: cambios y movimientos se repiten dos procesos importantes para comprender cmo se utiliza el concepto de energa en las Ciencias Naturales para seguir la pista a la evolucin temporal de los sistemas. El primer proceso es la transferencia de la energa: la energa pasa de un cuerpo a otro, de un sistema a otro; es cedida o liberada por unos y recibida o absorbida por otros. El segundo proceso es la transformacin de la energa: la energa, a lo largo del tiempo, va cambiando de una forma a otra (se presenta sucesivamente bajo diversas maneras o manifestaciones: mecnica, elctrica, qumica, trmica, etc.).
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Primera aproximacin cientfica al concepto de energa Las secciones iniciales del captulo 2 deberan ir conduciendo a los estudiantes a la construccin de unas primeras ideas cientficamente aceptadas acerca de la energa, sobre las cuales es conveniente insistir: 1. La energa es una propiedad general de los sistemas, que sirve para caracterizarlos, porque nos proporciona una idea de la capacidad que tienen esos sistemas para hacer algo (para realizar trabajo). 2. La energa es abstracta, no es una sustancia almacenada en los cuerpos, a modo de fluido. Es una idea cientfica creada para explicar el mundo, no un objeto real. 3. La energa tiene en general que ver con fuerzas y movimientos, tanto a nivel macroscpico (objetos, cuerpos...) como submicroscpico (partculas, tomos, molculas...). 4. La energa puede transferirse de un sistema a otro y transformarse de una forma a otra. 5. La energa es una magnitud fsica, algo que puede medirse. Es por tanto una propiedad cuantitativa. Texto de profundizacin Richard Phillips Feynman (nacido en Nueva York, Estados Unidos, el 11 de mayo de 1918 y muerto en Los ngeles, Estados Unidos, el 15 de febrero de 1988) fue un fsico ganador del Premio Nobel, famoso, entre otras muchas cosas, por la alta calidad de su docencia en la universidad. Sus clases de fsica para estudiantes de los primeros aos en el Caltech (Instituto Tecnolgico de California) a inicios de la dcada del 60 fueron transformadas en un texto introductorio de Fsica publicado en castellano, en tres tomos, por Addison Wesley Iberoamericana (ver la referencia completa en la Bibliografa al final de este libro). Este texto ya clsico todava es muy usado en todo el mundo. En el Volumen I, que est dedicado a la mecnica, la radiacin y el calor, Feynman dedica varias secciones a la idea de energa. Aqu se transcriben dos centrales. Es importante darse cuenta que en la fsica actual no sabemos lo que la energa es. No tenemos un modelo de energa formada por pequeas gotas de un tamao definido. (...) Sin embargo, hay frmulas para calcular cierta cantidad numrica, y cuando las juntamos todas nos da (...) siempre el mismo nmero. Es algo abstracto en el sentido que no nos informa el mecanismo o las razones para las diversas frmulas. (pginas 4-2 y 4-3) Hay un hecho, o si prefiere, una ley, que gobierna todos los fenmenos naturales conocidos hasta la fecha. No se conoce excepcin a esta ley es exacta hasta donde sabemos. La ley se llama la conservacin de la energa. Establece que hay cierta cantidad que llamamos energa, que no cambia en los
mltiples cambios que ocurren en la naturaleza. Esta es una idea muy abstracta, porque es un principio matemtico; significa que hay una cantidad numrica que no cambia cuando algo ocurre. No es la descripcin de un mecanismo, o de algo concreto; ciertamente es un hecho raro que podamos calcular cierto nmero y que cuando terminemos de observar que la naturaleza haga sus trucos y calculemos el nmero otra vez, este ser el mismo. (pgina 4-1) La energa en la historia de la ciencia La palabra energa ingresa al vocabulario cientfico con su sentido actual en Europa, hace ya casi doscientos aos, durante la primera mitad del siglo XIX. El momento en que la idea de energa comienza a utilizarse sistemtica y rigurosamente en la investigacin en Ciencias Naturales coincide con la llamada Revolucin Industrial, perodo de numerosos cambios tecnolgicos que llevan la atencin de los cientficos a diferentes fenmenos fsicos (combustin, cambios de estado, gases, movimiento, reacciones qumicas, metabolismo...), en los cuales se reconoce una cantidad que se conserva. El libro del alumno presenta, desde lo visual, un tratamiento especial sobre la Revolucin Industrial en el que se delinean algunas de las caractersticas sociales ms generales de este perodo y se hace foco en los avances cientficos y tecnolgicos que permitieron el refinamiento y la consolidacin de la idea de energa. Sugerimos llevar adelante en la clase un debate, en el que los chicos expongan y fundamenten sus puntos de vista en torno a un problema o a una cuestin especfica. Para ello han de apoyarse en lo que han ledo en estas dos pginas, en lo que ya saben, en lo que pueden recoger de otras fuentes de informacin disponibles y en lo que pueden construir trabajando en grupos.
Estrategia didctica: el debate Debatir es una forma de reconocer lo polmico y controvertido de ciertos temas, de lo que por supuesto no es ajena la ciencia. El debate, como es por todos compartido, constituye una estrategia que consiste en la escenificacin de una argumentacin en la clase. Los distintos participantes (alumnos solos o en grupo, a veces el propio docente) exponen sus puntos de vista, los fundamentan, atienden a los puntos de vista ajenos y reformulan sus propios argumentos. La argumentacin es una tipologa textual que requiere la exposicin de argumentos o razones propias, el reconocimiento de contra-argumentos (condicionantes, excepciones, limitaciones), la atencin a los puntos de vista ajenos, la reformulacin, expansin o correccin de las propias posturas y, en general, el respeto por la opinin de los otros.
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El tercer captulo del libro del alumno (Algunas clases de energa) se propone iniciar a los chicos en la clasificacin cientfica usual de la energa en tipos o clases. La idea de que hay distintas clases de energa se utiliza para trabajar tanto en Fsica (y en otras Ciencias Naturales) como en las tecnologas asociadas a estas ciencias. Hay que recordar, sin embargo, que la energa, como propiedad abstracta de los sistemas, es una sola y que en la caracterizacin de estos sistemas se suman las contribuciones de las diferentes clases de energa para encontrar una energa total, que es la que obedece al principio de conservacin. En Fsica, cuando se habla de clases de energa, se hace referencia a los procesos que estn involucrados como fuente original de esa energa. Una clasificacin habitual, que proviene de la Fsica clsica del siglo XIX, propone esta divisin: energa mecnica (debida al movimiento y a la posicin), energa electromagntica (vinculada a fenmenos de la electricidad y el magnetismo), energa qumica (asociada a las uniones qumicas entre los tomos), energa trmica (relacionada con el calor y la temperatura) y energa nuclear (almacenada en los ncleos de los tomos). Dentro de la llamada Fsica moderna (primera mitad del siglo XX), habra que aadir la energa de masa, postulada en el marco de la teora de la relatividad, teora que sugiere que la materia puede transformarse en energa, y viceversa, y que la equivalencia entre ambas entidades est dada por la famosa ecuacin de Einstein: E = m . c2 En Tecnologa, en cambio, cuando se habla de energa se piensa en un recurso natural, que puede ser renovable (lo que significa que es prcticamente inagotable y que siempre est disponible) o no renovable (que se agota). Cuando se habla de clases de energa en el campo de la Tecnologa, se hace referencia a las formas en que la energa se produce. Algunas de ellas son: energa de los combustibles fsiles (petrleo y gas); energa nuclear (obtenida de los tomos de las sustancias radiactivas, especialmente del uranio); energa hidrulica (producida por el agua en movimiento); energa solar (almacenada en la luz del Sol). La energa asociada al movimiento Este primer tema, correspondiente a la llamada energa cintica, propone a los alumnos pensar en fenmenos en los cuales los sistemas en movimiento (que llamaremos tcnicamente mviles) son capaces de provocar cambios o transformaciones (es decir, de realizar trabajo) sobre otros sistemas.
Energa, masa y velocidad Al comparar diferentes mviles de forma cualitativa, los chicos pueden ir construyendo la idea de que la energa cintica (Ec) de los sistemas en movimiento crece o aumenta con la masa (m) y con la velocidad (v): es decir, a mayor masa, mayor energa cintica y a mayor velocidad, mayor energa cintica. Sin embargo, la dependencia de la energa con la masa y la velocidad no es tan sencilla desde el punto de vista matemtico, puesto que no es lineal en los dos casos. En el caso de energa cintica y masa, la relacin es de proporcionalidad directa: si aumenta la masa de un mvil al doble, su energa cintica aumentar al doble, y as para cualquier proporcin. Esto se simboliza de la siguiente manera: Ec m (el smbolo se lee es directamente proporcional a) En el caso de energa cintica y velocidad, en cambio, la energa cintica crece como el cuadrado de la velocidad. Si la velocidad aumenta al doble, la energa cintica se cuadruplica; si la velocidad aumenta al triple, la energa cintica se multiplica nueve veces, y as sucesivamente. Esto se simboliza de la siguiente manera: Ec v2 Como la energa es proporcional tanto a la masa como a la velocidad elevada al cuadrado, resulta proporcional al producto de estas dos cantidades. Para obtener la frmula final de la energa cintica, adems, hay que conocer la llamada constante de proporcionalidad, que en este caso es ?. Esto es difcil de demostrar, se desprende del marco terico de la mecnica clsica. As, la energa cintica queda de la siguiente manera: Ec = m . c2 2
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Algunas clases de energa
La comparacin entre un choque frontal y una cada libre desde un balcn permite pensar en algo en comn entre las dos situaciones: la energa que tienen los mviles en virtud a su estado de movimiento. La rpida transformacin de esa energa al producirse la detencin total del mvil en un tiempo pequesimo es la causa de transformaciones violentas (destrozos, deformaciones...) tanto en un objeto inanimado como en un ser vivo.
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La energa asociada a la posicin Este segundo tema, correspondiente a la llamada energa potencial, propone a los estudiantes pensar en que los objetos y sistemas tienen una energa asociada a su forma, tamao y posicin. Como ese tipo de energa est de alguna forma latente, esperando para manifestarse, se lo llama energa potencial (es decir, posible). En el libro del alumno aparecen dos ejemplos que permiten introducir cualitativamente la idea de esta nueva forma de energa, muy compleja para los chicos por su carcter escondido. El primer ejemplo que se examina es el de los cuerpos elevados a una cierta altura sobre el nivel de referencia (convencionalmente, el piso, es decir, la superficie de la Tierra). Estos cuerpos poseen una energa potencial que llamamos gravitatoria porque es debida a su posicin en las cercanas de una masa enorme (la Tierra) que los atrae con la fuerza de gravedad (causndoles una aceleracin constante). Este primer ejemplo se trabaja con una situacin de la vida cotidiana, la mudanza de muebles, durante la que diversos objetos pesados son bajados o subidos entre el balcn y la vereda mediante poleas o aparejos. En esa situacin se pregunta qu pasa si el cuerpo elevado comienza a caer. All ocurre nuevamente una transformacin de la energa: la energa potencial inicial, que el cuerpo tiene en virtud a su posicin, se va transformando en energa cintica, puesto que el cuerpo entra en movimiento acelerado (de cada libre). En esta primera situacin se realiza una vez ms un abordaje cualitativo. Los estudiantes llegan a inferir que la energa potencial gravitatoria (Epg) de un sistema crece con la masa del sistema (m) y con la altura (h) a la cual este est situado respecto de la superficie de la Tierra. En este caso, ambas relaciones son lineales (de proporcionalidad directa), y la frmula de la energa potencial gravitatoria es: Epg = m . g . h (g es la aceleracin de la gravedad, y vale aproximadamente 9,8 m/s2) El segundo caso es el de los cuerpos elsticos deformados (comprimidos, estirados). Estos cuerpos (sogas, elsticos, resortes, superficies blandas...) poseen una energa potencial que llamamos elstica. Este ejemplo se trabaja con otra situacin de la vida cotidiana: un arco con la cuerda tensa, a punto de disparar una flecha. En esta situacin se pregunta qu pasa cuando se libera la cuerda, que vuelve a su posicin, forma y tamao iniciales, relajados. All ocurren una transferencia y una transformacin de la ener-
ga: la energa potencial elstica de la cuerda pasa al proyectil (la flecha) y se transforma en energa cintica, puesto que la flecha se pone en movimiento. Aqu tambin se propone un abordaje cualitativo, dado que la frmula es un poco ms complicada. Los estudiantes llegan a inferir que la energa almacenada en el arco depende de la tensin de la cuerda, es decir, de cun apartada o alejada la tengamos de su posicin de reposo o relajacin. La energa asociada a la temperatura Todos los sistemas, en virtud a su temperatura, poseen una energa trmica o calrica asociada. Microscpicamente, esta energa est relacionada con el estado de movimiento o de agitacin de las partculas (tomos, molculas, iones) que componen el sistema. El aumento o la disminucin de la energa trmica de un material se manifiesta de dos formas bastante diferentes: 1. En el aumento o disminucin de la temperatura de ese material. Si la energa trmica aumenta, la temperatura se eleva. 2. En los cambios de estado de agregacin del material (slido, lquido, gaseoso). Si la energa trmica aumenta, llega un momento en que la temperatura no sigue subiendo, sino que el todo material pasa de slido a lquido (se licua) y de lquido a gas (se vaporiza). Para acercarse a una primera comprensin de este tema, la sugerencia es evocar o realizar pequeas experiencias, con las debidas precauciones. En primera instancia, se pueden recordar situaciones de la vida cotidiana en las que se manifieste la energa trmica. En una segunda instancia se puede realizar un pequeo trabajo prctico experimental de laboratorio, en el que se observen las dos manifestaciones de la energa trmica: temperatura y cambios de estado.
Estrategia didctica: la experiencia de laboratorio Las experiencias replican algunos aspectos centrales de la experimentacin en las Ciencias Naturales pues permiten manejar material concreto, disear un plan de accin, poner a prueba suposiciones, controlar variables, realizar mediciones, y registrar y comunicar resultados. No todas las experiencias se han de realizar necesariamente en el laboratorio escolar, aunque a veces este resulta un lugar privilegiado por la condiciones de comodidad y seguridad que garantiza.
En el libro del alumno se propone una experiencia sencilla que se puede realizar con o sin laboratorio (el enfriamiento del aire contenido en una botella). Esta primera experiencia puede complementarse con trabajos prcticos ms elabo-
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rados en los que se registren temperaturas, se dibujen grficos temperaturatiempo y se vea un material en sus distintos estados de agregacin. Sin duda, el agua resulta uno de los materiales ms apropiados para este tipo de experiencias, porque puede disponerse en los tres estados con poca dificultad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que su punto de hervor es relativamente alto (usualmente, 100 C a nivel del mar), por lo que es necesario tomar algunos recaudos a la hora de manipularla con los estudiantes. Otras caras de la energa Las clases de energa analizadas con ms detalle en el libro del alumno se relacionan con la posicin y el movimiento de la materia. En el caso de la energa mecnica, los sistemas tienen, por un lado, una energa cintica relacionada con el desplazamiento de los cuerpos a una cierta velocidad y una energa potencial relacionada con la posicin y la forma (la altura de los cuerpos en el campo de atraccin gravitatoria de la Tierra y la posicin relativa de las partculas que forman el cuerpo: si estn ms separadas o ms juntas, como en un resorte comprimido o en una cuerda tensada). La energa trmica, aunque de una manera ms escondida, tambin est relacionada con la posicin y el movimiento, a nivel submicroscpico (el nivel de las partculas constituyentes de las sustancias). A partir de este cuarto tema, se pide a los estudiantes considerar nuevas situaciones de su entorno que van ms all de esta primera clasificacin: magnetismo, electricidad, luz, fisin nuclear, reacciones qumicas, procesos biolgicos. En esos fenmenos hay energa involucrada puesto que hay efectos observables; en los sistemas considerados se producen cambios y transformaciones: atracciones, repulsiones, luz, sonido, calor, transformacin de sustancias, crecimiento. Energa y electricidad En los circuitos elctricos, los electrones se mueven ordenadamente formando una corriente. Esas partculas cargadas, en movimiento rpido, tienen asociada una energa, cuya existencia se manifiesta en fenmenos observables. La electricidad puede generar movimiento, calentar, enfriar, producir sonido o luz, o transportar informacin. La radio, la televisin, los telfonos celulares y las comunicaciones satelitales operan mediante ondas electromagnticas. Los fenmenos elctricos y magnticos no necesitan de un soporte o medio material para viajar y desplazarse; las ondas electromagnticas se propagan en el vaco. Se puede enviar la informacin generada elctricamente, bajo la forma de una onda, hacia lugares a donde no llegan los cables conductores de electricidad.
Estas ondas electromagnticas tienen asociada una energa a la que se llama energa electromagntica. Se sabe que existe esta energa porque las ondas son capaces de producir efectos, como transportar informacin a grandes distancias. Las microondas, las seales de televisin, los rayos X, los rayos ? (gamma) y la luz, aunque parecen fenmenos muy diferentes, son todos ondas electromagnticas. Energa y cambios qumicos En los diversos cambios qumicos (combustin, oxidacin, formacin de sales, explosin, hidrlisis, electrlisis, neutralizacin, polimerizacin...) sabemos que hay energa involucrada porque se producen efectos observables (calor, luz, cambios en las propiedades de las sustancias...). Al tipo de energa presente en estas transformaciones se la llama energa qumica, porque tiene que ver con la composicin de las sustancias (es decir, la manera en que sus tomos o iones estn ordenados, por ejemplo, formando molculas o cristales). La presencia de este tipo de energa puede observarse en el aula o en el laboratorio a travs de pequeas reacciones qumicas controladas, por ejemplo: 1. Disolver una pastilla efervescente en agua. En este caso se observan burbujas y puede cambiar la temperatura. 2. Quemar un fsforo. Se produce una llama (calor y luz). Al final del proceso, la cabeza del fsforo queda negra. 3. Oxidar una manzana. Cambia el color y el sabor. 4. Hervir un huevo. Cambia la textura y el sabor. 5. Echar vinagre sobre bicarbonato. Esta experiencia se desarrolla con ms detalle en el libro del alumno. La mezcla de un cido con una base (o lcali) genera distintos productos y calor. Energa y vida Los seres vivos utilizan energa para llevar a cabo sus funciones vitales (metabolismo). Esta energa se manifiesta en los siguientes fenmenos observables: 1. En los seres vivos se altera el tamao (crecen), la forma (cambian ms o menos drsticamente), la posicin (se mueven) o la temperatura. 2. Los seres vivos se reproducen (dan origen a nuevos seres vivos de la misma especie). 3. Los seres vivos producen gran diversidad de sustancias (enzimas, hormonas, olores, pigmentos, cidos, toxinas, sustancias fluorescentes, materiales inorgnicos...). 4. Los seres vivos alteran el medio en el que viven. Transforman el entorno y desechan sustancias.
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5. Los seres vivos tambin son capaces de recibir informacin (ver, or, oler) y de procesarla de manera ms o menos elaborada (los seres humanos, por ejemplo, pensamos, hablamos, soamos). Todas estas funciones requieren el uso de la energa que los seres vivos obtienen de los alimentos, quemndolos dentro de su cuerpo en un proceso muy complejo llamado respiracin, que puede analogarse con una oxidacin. La respiracin es una reaccin qumica. La energa que usan los seres vivos est contenida en los enlaces qumicos de las sustancias de las que se alimentan, y de ellas se libera al respirar. La energa biolgica o energa para la vida es entonces, en ltima instancia, energa qumica. En el funcionamiento de muchos seres vivos, adems de la energa qumica, aparecen otras clases de energa involucradas: energa mecnica (en el movimiento muscular), energa elctrica (en los impulsos nerviosos), energa trmica (en la temperatura corporal). Estas clases de energa tienen su origen en la energa qumica liberada durante la respiracin.
Transformacin de la energa Como ya lo hemos expuesto, la energa se presenta de diversas formas muy distintas entre s (mecnica, electromagntica, trmica, qumica, nuclear...); sin embargo, todas estas formas de energa refieren a la misma capacidad de hacer, a la misma posibilidad de generar transformaciones y cambios, es decir, a la misma propiedad fsica abstracta que sirve para caracterizar los sistemas en cada momento y para seguir su evolucin en el tiempo. En La energa: cambios y movimientos les proponemos a los alumnos crear maneras sencillas de representar cuantitativamente la energa de los sistemas para poder utilizar esta idea a fin de formular predicciones y explicaciones sencillas. Una posibilidad es utilizar bloques que representen una cantidad arbitraria de energa y que se puedan sumar o restar. Como explicaba el texto de Feynman citado en la pgina 24, una cuestin importante de la que se dieron cuenta los cientficos es que, si se suman todos los bloques de energa del Universo (teniendo en cuenta todas las clases de energa y todos los sistemas) esa cantidad enorme de bloques se mantiene siempre idntica, nunca cambia; en lenguaje tcnico decimos que se conserva. Esta idea de la conservacin de la energa constituye lo que se llama un principio de la Fsica, es decir, un enunciado o postulado fundamental, aceptado por toda la comunidad cientfica, y con validez universal. El principio de conservacin de la energa se puede expresar de manera sencilla diciendo que la energa no se crea (no aparecen bloques nuevos de la nada) ni se destruye (los bloques no desaparecen), sino que se conserva: la cantidad de energa en el Universo se mantiene constante a lo largo del tiempo. El libro del alumno les propone a los estudiantes utilizar este principio de la Fsica y la herramienta de representacin de los bloques de energa para dar sentido a algunas de las situaciones ya estudiadas a lo largo del texto. En una primera instancia, se vuelve al ejemplo de la roca que rueda cuesta abajo. En el instante inicial, con la roca en lo alto de la cuesta, asignamos al sistema una energa arbitraria, una cierta cantidad de bloquecitos, que ser la cantidad mxima de energa potencial en todo este proceso. Esta energa potencial mxima es tambin la energa mecnica total del sistema, puesto que no hay energa cintica, debido a que la roca est en reposo. A medida que la roca desciende, esta energa potencial disminuye linealmente con la distancia recorrida (porque est en proporcin directa a la altura). Esto se puede representar sustrayendo bloques a un ritmo constante respecto de la
La energa no se crea ni se destruye
La energa es de vital importancia para el desarrolla de nuestra sociedad actual. El captulo 4 del libro del alumno (La energa no se crea ni se destruye) les propone a los chicos profundizar un poco ms en las relaciones entre la energa y la sociedad, es decir, en el campo de la Tecnologa. La pregunta que gua la propuesta es: qu hacemos los seres humanos con la energa de la que disponemos? En la primera parte del captulo se sugiere a los alumnos reflexionar sobre los verbos generalmente utilizados en conexin con la idea de energa: tener, almacenar, usar, generar, gastar, consumir, derrochar, perder, ahorrar, entregar, recibir, transmitir... Estos verbos llevan a imaginar que la energa es algo que va pasando de un sistema a otro y a veces se puede perder en el camino. Como dijimos, esta interpretacin cotidiana tiene muy poco que ver con la naturaleza de la energa, que es en realidad una propiedad fsica abstracta que permite caracterizar los sistemas para estudiarlos y entenderlos. Sin embargo, esta forma sustancializadora de entender la energa en el mundo es til desde el punto de vista de los seres humanos. Como sociedad, nos interesa tener siempre energa disponible para usarla en diversas actividades y dirigirla de unos sistemas hacia otros a medida que se la necesita. Adems, es necesario pensar en qu formas de energa son ms eficientes para nuestras necesidades y cules son las consecuencias de la explotacin de los recursos energticos que tenemos a nuestro alrededor.
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El objetivo central de este bloque temtico es analizar qu le ocurre a la energa al participar en diferentes fenmenos fsicos; ella se transforma, se transmite, se conserva, se disipa y se degrada.
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altura: tras haber recorrido ? del camino (que corresponde a estar a ? de la altura inicial) habr ? de los bloques; a mitad de camino habr la mitad de bloques; tras haber recorrido ? del camino (que corresponde a estar a ? de la altura inicial), habr ? de los bloque totales. Al llegar al suelo, que es el nivel de referencia, todos los bloques habrn desaparecido y la energa potencial ser ahora cero. Pero, segn el principio de conservacin de la energa, la cantidad de bloques se tiene que mantener constante a lo largo de todo el proceso. Por tanto, los bloques que faltan corresponden ahora a otra clase de energa: la energa cintica. La piedra, al dejar la cima, se pone en movimiento y rueda cada vez ms rpido. Entonces aparece energa cintica (tanto de desplazamiento como de rotacin) en un proceso de transformacin o entrejuego de energas. La energa cintica de la piedra puede ser difcl de calcular explcitamente (utilizando frmulas) pero usando el principio de conservacin, es posible saber que esa energa tiene que ser siempre lo que falta de la cantidad inicial. El principio de conservacin y la notacin de bloques nos permiten hacer las siguientes predicciones: 1. A mitad de camino, la energa cintica de la roca es igual a su energa potencial. 2. Al llegar al suelo, la energa cintica de la roca es igual a la energa potencial que tena la roca en lo alto de la cuesta. Es la nica energa que tiene la roca en este instante final del proceso. En este proceso, si lo idealizamos y simplificamos en l algunos detalles complicados (como el rozamiento de la roca con la ladera de la cuesta), no se crea ni se destruye energa, solo se transforma. Transferencia de la energa La representacin cuantitativa de la energa con estos diagramas de bloques tambin sirve para describir, explicar y predecir en procesos de transferencia de energa de un sistema a otro. En La energa: cambios y movimientos, les proponemos a los alumnos considerar un ejemplo en el que un resorte comprimido, al ser liberado sbitamente, pone en movimiento una bola que est en su extremo. El resorte, como cuerpo elstico, almacena energa potencial elstica debida a su deformacin. Tiene una energa inicial que puede ser representada con una cantidad arbitraria de bloques. Esta cantidad representa el mximo de energa potencial elstica del proceso (pues el resorte est comprimido al mximo) y, al mismo tiempo, constituye la cantidad de energa total del sistema, pues no hay energa cintica ni en el resorte ni en la bola, que se encuentran quietos. Cuando se corta el hilo que mantiene comprimido el resorte, este se estira violentamente y recupera su forma original. La bola se pone en movimiento; tiene ahora una energa cintica, que puede ser estimada o predicha utilizando el principio de conservacin: la energa no aparece ni desaparece.
El sistema solo cuenta con los bloques iniciales: si el resorte estirado y relajado ya no posee energa potencial, quiere decir que toda la energa se transfiri a la bola en movimiento; la energa cintica de la bola es, al final del proceso, igual a la energa potencial del resorte al inicio del proceso. La propuesta del libro del alumno puede ser expandida inventando y consensuando algunos otros sistemas de smbolos para representar ideas cuando se estudian procesos energticos. Por ejemplo, flechas para mostrar la direccin de las transferencias de energa, letras para designar los distintos tipos de energa, grficos de energa-tiempo para mostrar la evolucin temporal de la energa total del sistema y de sus distintas componentes, etc. El flujo de la energa Al combinar las ideas de conservacin, transformacin y transferencia, es posible delinear una imagen de lo que ocurre con la energa en la naturaleza, y hablar por tanto de un flujo de la energa. La palabra flujo tambin guarda trazas de la antigua concepcin sustancialista de la energa. La energa que nos llega desde el Sol, con la que se sustenta la vida en nuestro planeta, se transfiere a distintos sistemas naturales: en primer lugar, a las plantas verdes, que la utilizan para hacer fotosntesis y as producir alimento, y de all al resto de los seres vivos, consumidores o descomponedores. Esa misma energa tambin calienta la superficie de la Tierra, el aire de la atmsfera y el agua de los ocanos, ros y lagos, dando origen a otros procesos. La humanidad tambin ha aprendido a utilizar ms directamente esta energa radiante del Sol, con menos mediaciones; por ejemplo, a travs de paneles y hornos solares. En todo este cuadro complejo de energa que fluye entre los distintos sistemas, transfirindose y transformndose, podemos ir entendiendo y aprovechando los distintos procesos que ocurren utilizando para ello la idea abstracta de energa. Degradacin de la energa El principio de conservacin de la energa es una ley Fsica fundamental, que siempre se cumple. Sin embargo sigue siendo vlido desde el punto de vista cientfico, utilizar expresiones tales como gastar energa, consumir energa, prdidas o fugas de energa, y escasez de energa. No toda la energa es aprovechable de la misma manera ni resulta igualmente til para los usos que le da la humanidad a travs de la tecnologa. En los ejemplos que se analizan en el libro del alumno se hacen ciertas aproximaciones y simplificaciones, propias del proceso de modelizacin cientfica. En esos ejemplos se supone que toda la energa de un sistema se transfiere a otro
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sistema, y que toda la energa de un tipo se transforma en energa de otro tipo, pero esto no es as en muchos casos. En La energa: cambios y movimientos se analiza el caso del movimiento rectilneo uniforme, movimiento ideal postulado como estado natural (no forzado) de los mviles por Isaac Newton. Para Newton, un mvil que se mueve con velocidad constante posee siempre la misma energa cintica; esta no se va perdiendo ni escapando. Pero, si se pone en movimiento un objeto cualquiera, se ve que este no rueda ni se desliza indefinidamente, sino que se va frenando. Para mantener el movimiento rectilneo y uniforme es necesario entregar constantemente energa al sistema. En el ejemplo del libro del alumno lo que sucede es que la bola roza el suelo, y va perdiendo esa energa cintica, que pasa, en forma de calor, al material de la propia bola, al piso y al aire que los rodea. Al rodar, la bola se calienta; tambin se calientan el piso y el aire. Desde el punto de vista tecnolgico, lo que ms interesa en un sistema mecnico de este tipo (un mvil) es la fraccin de energa asociada al movimiento (cintica). Si bien la energa total se conserva, se va usando para calentar la materia y se deja de usar en el movimiento, por lo que deja de ser til. En un sistema complejo en movimiento, parte de la energa se pierde porque se va a otros sistemas en los que produce efectos que no eran los que se deseaban inicialmente. A este proceso de prdida de la energa til se lo llama degradacin de la energa. Disipacin de la energa Todos los movimientos en nuestro entorno se producen en contacto con un suelo slido (carreteras, vas), con el aire de la atmsfera o con el agua de lagos, ros y mares. Esos movimientos son frenados por ese roce o friccin con el entorno, que libera energa en forma de calor; es decir, en estos sistemas se produce una disipacin de energa. La disipacin de la energa en forma de calor es un fenmeno muy general, no ocurre nicamente debido a la friccin que sufren los cuerpos macroscpicos en movimiento. En todos los sistemas complejos (mecnicos, biolgicos, elctricos, qumicos...), parte de la energa total se transforma en energa trmica. En el libro del alumno se muestran ejemplos de sistemas en los que no toda la energa resulta til para una determinada finalidad. Esos sistemas (un motor en movimiento, una vaca realizando sus funciones vitales y los cables que conducen la electrcidad) se llaman sistemas abiertos. En tales sistemas, la energa dentro del propio sistema no se conserva: una fraccin de ella sale al exterior, al medio que los rodea. La energa que utiliza nuestra sociedad altamente tecnolgica se va disipando y degradando; cada eslabn de la cadena tiene menos energa disponible
Energa para un mundo mejor
El quinto y ltimo captulo del libro del alumno (Energa para un mundo mejor) profundiza la mirada tecnolgica sobre la temtica y propone revisar las implicaciones sociales, econmicas, culturales, laborales y ambientales de los usos humanos de la energa. En este sentido, abre el espacio para un posible trabajo integrado con otros campos de conocimiento en la escuela: Matemtica (trabajo con datos cuantitativos, estadstica), Tecnologa (fabricacin de modelos a escala, prototipos), Ciencias Sociales (historia de las ideas, de los sistemas econmicos, Geografa), Lengua (uso de textos descriptivos, explicativos y argumentativos). Energas convencionales y alternativas En nuestros das, las formas de produccin de energa elctrica ms extendidas a escala mundial, y tambin en la Argentina, son bsicamente tres: la quema de combustibles fsiles como el petrleo, el gas natural y el carbn; la fuerza del agua pasando a travs de un desnivel artificial (represa); el calor generado por la fisin de ncleos de tomos de materiales radiactivos (a menudo, uranio enriquecido). Una propuesta interesante es pedir a los estudiantes que, en pequeos grupos o de manera individual, profundicen en el estudio de estas formas de produccin de energa mediante pequeos trabajos monogrficos, con algn foco temtico especfico a eleccin o compartido con nosotros. Por ejemplo: relaciones costo-beneficio, contaminacin, futuro energtico, integracin energtica entre regiones o pases, agotamiento de recursos, pases exportadores e importadores, mapa de la produccin elctrica en nuestro pas, en Amrica o en el mundo, etc. Tambin existen otras formas alternativas de produccin de energa, a menudo llamadas no convencionales, que prometen ser muy tiles para un futuro no demasiado lejano. Entre ellas se encuentran, ya en uso o en etapa de experimentacin, las siguientes: la fuerza del viento, de las olas o de las mareas; los biocombustibles, el hidrgeno, el calor del interior de la Tierra, la energa proveniente del Sol (transformada en calor o en electricidad) o la fusin de tomos livianos.
La propuesta
que el anterior. En el flujo de la energa, la cantidad de energa perdida o faltante es la que se disipa al entorno en forma de calor, aumentando su temperatura. Esta energa no es, en general, til para las actividades humanas.
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El vapor y la electricidad El texto del libro del alumno propone ir dibujando un rpido recorrido histrico. Sobre una flecha del tiempo ininterrumpida, que va desde los albores de la especie hasta nuestros das, constituida por el empleo de la energa muscular animal y humana, se van sumando otras fuentes de energa, conforme la humanidad logra avances tecnolgicos: el fuego, las corrientes de agua, el viento, el vapor de agua, la electricidad (obtenida primero por rozamiento, luego mediante reacciones qumicas y ms tarde mediante movimiento), el calor desprendido en las reacciones nucleares, las nuevas formas de energa... El caso del fuego, y el de la combustin en general, ameritan una flecha propia, en la que han ido cambiado tanto las formas de produccin de la chispa o la llama como los combustibles utilizados. Los cambios profundos en las formas de organizacin social y laboral que se dieron entre fines del siglo XVIII y fines del siglo XIX llevaron a la humanidad a explorar, primero de forma experimental y luego a escala industrial, nuevas tecnologas que permitieron modificar la produccin, el transporte, la comunicacin y el bienestar. Estas tecnologas se sustentaron en el uso de dos formas de energa histricamente novedosas, que las sociedades modernas explotaron extensamente: la energa trmica y la energa elctrica. Ahora bien, resulta interesante revisar con los estudiantes las diferentes problemticas que se fueron presentando con los sucesivos avances tecnolgicos mencionados en el libro del alumno. Muchas de las formas de produccin de energa actualmente sobreexplotadas son costosas, modifican extensivamente el entorno, contaminan el aire, el agua o el suelo, o dependen de recursos caros o escasos, que pueden agotarse y que no estn igualmente distribuidos entre los distintos pases del mundo. El libro del alumno les propone inicialmente realizar un anlisis crtico de las tres formas usuales de produccin de electricidad a gran escala (trmica, hidrulica y nuclear). En primer lugar, se explora someramente el fenmeno fsico involucrado en la generacin de la corriente elctrica. En segundo lugar, los tres tipos de centrales son evaluados en trminos de su rendimiento, costo, peligrosidad, recursos utilizados e impacto ambiental. Nuevas fuentes de energa Est claro que un desafo importante para la humanidad en el siglo XXI es proponer soluciones para resolver los diversos problemas planteados por la creciente necesidad de energa de nuestras sociedades altamente tecnificadas, problemas en parte derivados de nuestras formas usuales de generar energa elctrica. En esta lnea, la propuesta de La energa: cambios y movimientos es que los alumnos puedan ahondar un poco en los diversos ensayos exitosos que la humanidad lleva adelante actualmente acerca de nuevas formas de produccin
de electricidad que ayuden a construir un futuro sostenible, de mayor equidad y mejor calidad de vida para todos. Algunas de las energas que se estn desarrollando hoy en da a escala industrial (rentable) y que puede resultar interesante investigar junto con los estudiantes son las siguientes: energa elica, energa solar fotovoltaica, energa de la biomasa, energa mareomotriz, energa geotrmica. Promesas para el futuro En el libro del alumno se abre la propuesta de explorar algunas energas alternativas que actualmente estn siendo investigadas por los cientficos. Entre ellas, un buen ejemplo para tratar en el aula es el de la fusin nuclear controlada. Si bien para comprender la naturaleza de este tipo de energa se requieren algunos contenidos bastante complejos de Fsica, la relevancia social del tema hace interesante tratarlo con los estudiantes, al menos en una primera aproximacin. La fusin nuclear es considerada por muchos expertos como una de las ms firmes candidatas a ser una fuente de energa abundante, barata, limpia y sostenible para el futuro de la humanidad. Al igual que en el caso de la fisin, en la fusin nuclear se utiliza la energa contenida en los ncleos de los tomos. Como ya se explic, con el advenimiento de la teora de la relatividad postulada por Einstein se aadi a la taxonoma clsica de tipos de energa una nueva categora: la energa de masa. Al ensamblarse y desensamblarse ncleos atmicos a partir de sus constituyentes (protones y neutrones), parte de la masa de estos puede transformarse en energa liberada. En el caso de la fusin nuclear no se fragmentan tomos pesados (como los de uranio), sino que se unen tomos livianos (de hidrgeno) para formar helio. Por ello, y a diferencia del caso de la fisin, no se producen desechos radiactivos que deban ser tratados o almacenados durante siglos y que representen un potencial peligro para la vida en la Tierra. La energa de fusin nuclear presenta muchos problemas tcnicos que an no se han resuelto. Por el momento no est disponible. Si bien los cientficos se muestran optimistas, estiman que an pasarn varias dcadas hasta que podamos sacar provecho de esta forma de energa.
Estrategia didctica: el informe cientfico La propuesta del libro del alumno en este bloque temtico 5 es realizar un trabajo de bsqueda y tratamiento de informacin acerca de las diversas formas de energa (convencionales y alternativas). La informacin es primeramente recogida de distintas fuentes: diccionarios y enciclopedias en papel o virtuales, libros y revistas de ciencia y divulgacin, Internet (portales de ciencias, foros), publicaciones peridicas de gran tirada, televisin (noticieros y documentales).
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Una fuente que puede resultar muy rica para los estudiantes son las pginas web que compilan noticias cientficas en castellano. Entre estas, son recomendables: www.solociencia.com, www.comciencia.com/bolatin/index.html, www.ciencia. net/noticias.jsp y www.cirs.fr/news-spa.php. La informacin recolectada deber ser luego organizada, interpretada, evaluada y comunicada. La evaluacin de la informacin implica hacer juicios acerca de la calidad y confiabilidad de las fuentes, por ejemplo, consultando a expertos o cruzando lo hallado en distintos sitios. El bloque temtico 5 tambin propone a los estudiantes manejar datos cualitativos (lugares, nombres, fechas, enunciados) y datos cuantitativos (cantidades, frecuencias, porcentajes, magnitudes). Para ello pueden utilizarse diversos lenguajes: tablas, grficos, ilustraciones, fotos, mapas...
4. En la nueva columna marrn de la izquierda, ingresen, haciendo un clic, en la seccin de Energa. Aparecer una tercera columna marrn, con los diferentes captulos del tema. Cmo estn organizados? 5. Vayan ahora a Manifestaciones de la Energa. 6. Cul es la clasificacin de fuentes de energa que propone ese texto? Diseen un mapa conceptual que las organice. 7. Comparen esta clasificacin con la que aparece en el libro. Qu similitudes y diferencias encuentran? 8. Ahora naveguen libremente por la pgina. Dnde se habla de energas alternativas? Cules se mencionan? Qu se dice de ellas? 9. Elaboren un breve texto contando lo realizado. Recursos para los docentes La Biblioteca Nacional de Maestros (www.bnm.me.gov.ar) es el centro de referencia privilegiado para conseguir recursos educativos en nuestro pas. La Biblioteca se encuentra ubicada en la planta baja del Palacio Sarmiento (Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa de la Nacin), en Pizzurno 953, Ciudad Autnoma de Buenos Aires. A travs de BERA (Bibliotecas Escolares y Especializadas de la Repblica Argentina, www.bnm.me.gov.ar/ bera) ofrece diversas opciones para los docentes de todo el pas. El Portal Educativo del Estado Argentino Educ.ar www.educ.ar/educar/ site/educar/index.html) compila noticias, ofrece recursos gratuitos y mantiene informacin actualizada sobre eventos de inters para la educacin cientfica y sobre ofertas de capacitacin docente. El Centro Nacional de Informacin y Comunicacin Educativa (CNICE) del Ministerio de Educacin y Ciencia de Espaa posee un portal web (www.cnice.mec.es) muy completo, con recursos para el aula de Ciencias Naturales de los niveles primario y secundario. En el espacio dedicado especialmente a los docentes hay numerosos materiales, sugerencias y propuestas para llevar a las clases. La pgina incluye adems gran cantidad de recursos gratuitos, como informacin sobre TV educativa, banco de imgenes o textos para descargar. El Portal de Ciencia y Tecnologa 100cia.com (www.100cia.com) compila noticias cientficas, ofrece materiales gratuitos para descargar, resea libros recientes y tiene una importante seccin con materiales de divulgacin. Divulgacin cientfica En los ltimos aos, Eudeba, Siglo XXI Editores (en colaboracin con la Universidad Nacional de Quilmes), Grupo Editorial Norma y Capital Intelectual han lanzado sendas colecciones de divulgacin cientfica.
Propuestas de trabajo
Es este apartado presentamos diferentes propuestas didcticas a fin de expandir y profundizar el material de La energa: cambios y movimientos, utilizando para ello diversos caminos. Recursos para los estudiantes En el Apndice del libro del alumno se listan diversos recursos tiles para seguir profundizando sobre el tema de la energa. Sobre estos recursos, podemos planificar distintos itinerarios didcticos, con tareas individuales y grupales, en y fuera de la clase. A modo de ejemplo de las diversas posibilidades de trabajo con los estudiantes, desarrollamos aqu una secuencia utilizando los materiales de libre acceso provistos por la pgina web de la Secretara de Energa dependiente del Ministerio de Economa y Produccin de la Repblica Argentina (www.energia3.mecon.gov.ar) Ficha de trabajo para los estudiantes 1. Ingresen al portal por su pgina principal (home): http://energia3.mecon.gov.ar/home/. Qu diversas informaciones trae esta pgina? Cmo est diseada? 2. En la columna marrn de la izquierda, cliqueen en la seccin Contenidos Didcticos. Qu esperan encontrar all? 3. Cules son las secciones que aparecen ahora? Cules de ellas les llaman la atencin y por qu?
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Entre todas ellas, la oferta alcanza varias decenas de ttulos. Los libros estn escritos para audiencias de diferentes edades. Dentro de la coleccin Ciencia Joven de Eudeba, algunos ttulos son muy pertinentes para profundizar en el eje temtico de la energa. Por ejemplo: 100 aos de relatividad, de Harari y Mazzitelli; Construyendo con tomos y molculas, del colectivo de autores ndigo; Contaminacin y medio ambiente, de Cicerone y Snchez Proao; El aire y el agua en nuestro planeta, de Camilloni y Vera; El universo de las radiaciones, de Fernndez Niello; y Una expedicin al mundo subatmico, de De Florian. En todos los casos, se trata de textos recomendables para que los docentes preparemos, con ellos, distintos materiales didcticos. No son textos fciles para una lectura directa por parte de los estudiantes de primeros aos de escuela secundaria. Trabajar con pelculas de ficcin En este apartado proponemos el uso del cine de ficcin para profundizar en los contenidos cientficos, tecnolgicos, sociales, ambientales y ticos relacionados con el tema de la energa. Las pelculas sugeridas pueden verse completas, o bien seleccionarse los fragmentos ms relevantes en relacin con las tareas planificadas. Pueden ser pasadas en clase o vistas en casa, segn los recursos tecnolgicos y el tiempo del que se dispone. Aprender sobre la energa con pelculas Pelculas de cine catstrofe , como Terremoto (Earthquake, 1974), Armageddon (1998), Impacto profundo (Deep Impact, 1998), El da despus de maana (2004), Dantes peak: La furia de la montaa (1996), Volcano (1997) o Twister (1996) pueden servir para un trabajo de identificacin de los diferentes tipos de energa involucrados en algunos fenmenos naturales. A partir de los datos provistos por la pelcula, y de ms informacin que se pueda conseguir de otras fuentes, es posible establecer comparaciones cualitativas y cuantitativas entre la potencia o capacidad destructiva de estos fenmenos y la de las diversas creaciones humanas, incluyendo las armas de destruccin masiva. Pelculas de ciencia ficcin, como Encuentros cercanos del tercer tipo (1977), Contacto (1997), o las sagas Viaje a las Estrellas y La guerra de las galaxias pueden ser tiles como punto de partida para investigar y discutir acerca de los combustibles y las formas de propulsin utilizadas en las naves espaciales actuales y futuras. Tambin, hay algunas pelculas de ficcin en las cuales aparecen cientficos reales que estuvieron relacionados con el estudio de la energa. A modo de ejemplo, en IQ: El genio del amor (1994) aparece el personaje de Albert Einstein y en El truco final (The prestige, 2006), el de Nikola Tesla.
Pelculas que ficcionan episodios reales de la historia de la ciencia, tales como Fabricantes de sombras (Fat man and little boy, 1989) o Copenhague (Copenhagen, 2002) son insumos interesantes para la discusin social y tica acerca de los diversos usos (pacficos y blicos) de la energa nuclear. Hay que tener en cuenta que se trata de dos pelculas bastante complejas. Pelculas como la ya mencionada El da despus de maana (2004), Waterworld (1995), Erin Brocovich (2000) o Los Simpsons: The movie (2007) son materiales adecuados para motivar y apoyar la discusin acerca de la contaminacin ambiental. Trabajar con textos narrativos En este apartado se propone el uso de textos narrativos breves para profundizar en algunos de los aspectos tratados en el libro del alumno. Por supuesto, el trabajo con textos en las clases de ciencias no se agota en este formato, sino que puede extenderse a muchos otros: ciencia ficcin, divulgacin, biografas de cientficos, libros de textos escolares... Se sugiere trabajar, por ejemplo, con los textos de la coleccin La ciencia, una forma de leer el mundo de la Campaa Nacional de Lectura del Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa de la Nacin. Estos ocho textos breves (de ocho pginas cada uno) estn disponibles en papel en muchas escuelas y pueden ser descargados gratuitamente de la pgina http://redteleform.me.gov.ar/pac/articles.php?lng=es&pg=81. Los textos de la coleccin que son quizs ms adecuados para el trabajo en torno al eje temtico transversal de la energa son los siguientes: El argonauta argentino y el secreto de su alfombra, de Diego Hurtado de Mendoza, El guiso fantasmagrico. Relato de la mtica invencin de los marcadores radiactivos, de Agustn Adriz-Bravo y La mirada del lince, de Diego Hurtado de Mendoza. Para trabajar con base en estos textos, la secuencia didctica puede dividirse en dos partes. Una primera parte dedicada a introducirse en la historia: identificar los personajes, reconocer el conflicto y su solucin, relacionar el episodio narrado con la historia de la ciencia... En la segunda parte, se puede recoger de la historia el contenido cientfico puro (relacionado con el tema de la energa) y tratar de profundizar en su comprensin. Al final de la secuencia, una propuesta potente podra ser pedir a los estudiantes que, en pequeos grupos, retextualicen la historia leda, es decir, la transformen en otro tipo de texto. Por ejemplo, en una obra de teatro, un programa de radio, un video, una maqueta, un pster, una nota de diario, un cmic...
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La energa no se crea ni se destruye

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Energa para un mundo mejor

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