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por Eduardo Petazze Yacimientos de Petrleo No Convencionales Conceptos bsicos Introduccin La materia orgnica que se deposita en ambientes marinos o lacustres con fondos anoxicos suele denominarse kergeno (generador de hidrocarburos), el cual queda incorporado como parte de la formacin rocosa sedimentaria. Al peso total del carbono de origen orgnico presente en la formacion rocosa respecto su peso total se lo denomina TOC A medida que aumenta la profundidad de la formacin por nuevas capas sedimentarias, tambin aumenta la presin y la temperatura de la futura roca generadora La accin de algunos minerales (que actan como catalizadores de la reaccin) y el efecto combinado de temperatura y presin, a su tiempo, generan la destilacin de hidrocarburos a partir del kerogeno inicialmente presente (catagnesis). A dicha etapa se la denomina madurez trmica y su medicin se realiza por un ndice de Reflectancia a la Vitrinita (Ro) A medida que se incrementa la madurez trmica, el kerogeno inicia la destilacin de petrleo (Ro>0.55), condensados (Ro~1.00) y finalmente gas seco (Ro>1.30). La presin de los fluidos en la roca generadora aumenta notablemente a medida que transcurre el proceso de generacin, llegando a un punto crtico en el cual se inicia una migracin parcial de los fluidos hacia otras formaciones de menor presin o directamente hacia la superficie. Generalmente slo un 30% de los hidrocarburos inicialmente generados, con parte del volmen de agua originalmente presente en la roca madre, emprenden el proceso de migracin, que se detiene al reducirse los diferenciales de presin entre formaciones. Un yacimiento convencional de hidrocarburos se corresponde con una formacin geolgica con condiciones adecuadas de porosidad, permeabilidad y sello, que acta como reservorio, y vinculada mediante una o varias fallas con una zona generadora. El entrampamiento / sellos es geolgicamente preexistente al proceso de migracin. Aunque se conocen migraciones de larga distancia, generalmente los hidrocarburos generados terminan entrampados a corta distancia de la zona de generacin. El petrleo que finalmente termina en un reservorio, es un porcentaje menor de los hidrocarburos migrados de la roca madre (digamos un 40%). El resto, llega a la superficie, y son erosionados / degradados con el tiempo (una mnima porcin de ese resto puede observarse en el presente como manaderos). Mientras la madurez trmica contina siempre en aumento, la roca madre contina su proceso de compactacin, reduciendo la porosidad y permeabilidad de la roca generadora. No obstante, an puede contener entre 5 a 6 veces el volumen total de hidrocarburos existentes en los reservorios convencionales vinculados a dicha roca madre. Lo que hace no convencional la explotacin de estas rocas madres es la baja porosidad / permeabilidad de la formacin, en el tiempo presente. En su libro Geologa del Petrleo, A. Levorsen deca: La lutita (shale) comn tampoco podra ser una roca recipiente, ya que los poros son tan diminutos que la atraccin capilar de los fludos por los granos de mineral retendra a esos fluidos dentro de la roca; agregando: Intentar extraer petrleo de una lutita sera como intentar sacar tinta de un secante . Sin embargo, los actuales precios internacionales de los hidrocarburos, as como las tcnicas de perforacin de pozos horizontales y de fracturacin hidrulica, permiten la explotacin comercial de los yacimientos de shale oil y gas, en los cuales puede clasificarse la mayora de las rocas generadoras de hidrocarburos. En resumen: todas las cuencas sedimentarias con yacimientos convencionales productores de hidrocarburos, estn asociados a una o ms rocas generadoras, las cuales todava alojan importantes recursos no convencionales de hidrocarburos, que resultan, eventualmente, comercialmente explotables. Clculo Volumtrico Simplificado de los Recursos Hidrocarburferos In Situ en una Roca Generadora El siguiente ejemplo ilustra un clculo simplificado para una formacin / roca generadora de baja porosidad (8%), una densidad de 2.4 gr/cm3, con un TOC del 3% en la ventana de generacin de petrleo: Bed Rock other units m3 kg kg/m3 Data: Porosity 8% TOC 3% Ro (%) 0.875 Transformation ratio (see table below) 70.87% Boi 1.12 Wet rock density 1.000 2,400.0 2,400.0 Oil (3%*2,400*70.87%) 0.051 51.0 993.6 Water 0.029 28.6 1,000.0 Dry rock density 0.920 2,320.3 2,522.1 Memos: Oil in Place (Std API=28) by m3 of rock 28.0 0.058 51.0 887.1 Soi (Oil initial saturation) (see Note 1) 64.19% Note 1: The dissolved gas, a fraction of the hydrocarbon saturation in reservoir conditions, is not computed El calculo precedente prescinde del anlisis del ndice de hidrogeno (inicial y actual) reemplazndolo con un factor de transformacin del kerogeno en hidrocarburos asociado al nivel del ndicador Ro; la relacin emprica utilizada se explicita en la tabla anexa. Los Recursos In Situ Tcnicamente Recuperables En el siguiente ejemplo se desarrolla el clculo de los recursos tcnicamente (no necesariamente econmicamente) recuperables, los cuales resultan notablemente inferiores (en trminos porcentuales) a los recursos tcnicamente recuperables en yacimientos convencionales, como consecuencia de menores factores de eficacia. En otras palabras, la fraccin de petroleo irreducible es sustancialmente mayor que en los reservorios convencionales ya que, an luego de un conjunto de fracturaciones eficientes, una parte significativa seguir alojado en capilares extremadamente extrechos o directamente en poros asilados.(ver nota 2)
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