Fundamentos de la Ciencia Poltica I

TEMA 5 LA DEMOCRACIA III QU REQUIERE PARA SU IMPLANTACIN Y DESARROLLO?

1 Democratizacin y consolidacin de la democracia. Por qu algunos pases logran establecer democracias y mantenerlas durante largos periodos de tiempo mientras otros no consiguen ni construirlas ni mantenerlas? Cmo facilitar una transicin exitosa desde un rgimen no democrtico a una democracia estable y duradera? La democratizacin hace referencia al proceso de construccin de una democracia. Se trata de un proceso de transicin, bien mediante una reforma paulatina de las instituciones existentes, bien mediante la ruptura drstica con ellas desde un rgimen de dictadura a otro de democracia. El objetivo de todos estos esfuerzos democratizadores es la consolidacin de la democracia. Los pases que inician un proceso de democratizacin necesitan completarlo construyendo una democracia fuerte y duradera que resista la prueba del tiempo. Se cruza esta lnea cuando las instituciones son tan ampliamente aceptadas y sus prcticas democrticas tan arraigadas que ningn sector importante de la ciudadana est dispuesto a subvertir el orden democrtico sustituyndolo por otro. Es complicado saber cundo una democracia est consolidada ya que, algunas que parecan hacerse consolidado, se derrumban dando paso a una dictadura. El resultado nunca est garantizado, siendo un proceso que puede alargarse durante dcadas.

2 Diez condiciones para la democracia. Estos diez factores no son una frmula infalible para consolidar una democracia, pero s ayudan a mantenerla. Cada pas debe encontrar su propio camino hacia este rgimen en funcin de sus propias condiciones. Dependiendo de las circunstancias de un pas, varios de estos factores pueden ser suficientes para crear o consolidar una democracia, algunos pueden ser necesarios pero no suficientes, y otros pueden ser tiles pero no imprescindibles. Una riqueza nacional alta y un nivel educativo elevado suele mostrar una muy alta correlacin con la democracia, pero ni por s solos ni combinados producen la democratizacin de un pas. Se observa que la mayora de democracias emerge en pases ricos, pero la riqueza no conduce necesariamente a la democratizacin (hay dictaduras en pases ricos como Arabia Saud) e, inversamente, hay pases pobres que no son dictaduras. Es decir, no hay relacin de causalidad entre el origen de la democracia y la riqueza del pas. a) Instituciones del Estado. Toda democracia estable requiere un Estado que funcione correctamente, con soberana sobre un territorio definido y cuyas fronteras, gobernantes e instituciones bsicas sean consideradas legtimas por la mayor parte de su 42

Fundamentos de la Ciencia Poltica I poblacin. Este fenmeno de la estatalidad constituye un requisito previo fundamental para el desarrollo democrtico, ya que sin Estado no puede haber ciudadanos y, sin ciudadanos, no puede haber democracia. El surgimiento de una democracia presupone la existencia de un Estado. De hecho, muchas transiciones tienen lugar donde ya existe un Estado. La disputa sobre su control es dura entre los defensores de la democracia y los defensores del antiguo rgimen. En algunos regmenes no democrticos funcionan determinadas instituciones del Estado que pueden representar el papel de incubadoras de la democracia (como lo han sido los Parlamentos a lo largo de nuestra historia, donde se han ido haciendo concesiones). Algunos gobiernos dictatoriales permiten celebrar elecciones a las instituciones legislativas para incrementar su apoyo popular o reforzar su legitimidad, aunque puede minar su propia autoridad al dar una va de expresin a las fuerzas de la oposicin por muy restringida que esta sea. Para mantenerse en el poder suelen amaar las elecciones, entre otras acciones que la oposicin se ocupa de denunciar. Que la oposicin derribe una dictadura valindose de estas oportunidades legislativas o electorales no implica que se instaure inmediatamente una democracia. Espaa experiment una transicin pactada a mediados de los 70 entre las lites del rgimen franquista y los mximos representantes de los partidos polticos de la oposicin comprometidos con la democracia, con el rey Juan Carlos como mximo exponente de esta transaccin y el respaldo de la sociedad espaola y la comunidad internacional. En otros casos se da una revolucin desde abajo: Revolucin de los Claveles en Portugal (1974), que derroc la dictadura instaurada en el pas. Otro caso es la democratizacin desde arriba. Gorbachov, lder del PCR y al frente del gobierno ruso, inici a mediados de los 80 un proceso de reformas (perestroika) y transparencia informativa destinado a liberalizar el pas, lo cual acab por erigir a Boris Yeltsin en el poder y la disolucin de la URSS en diciembre de 1991. Sea como fuere, una vez se inicia el proceso de democratizacin, las instituciones del Estado representan un papel vital indiscutible. La legitimidad del Estado es un factor clave en todo el proceso. Si gran parte de la sociedad cree que los nuevos lderes han llegado al poder de forma inadecuada o lo conservan de forma ilegal (ilegtima) la democracia afronta serias dificultades porque el propio Estado descansa en cimientos endebles. La democracia depende, en gran medida, de las instituciones y los procedimientos del Estado. De este modo, para consolidar una democracia con xito es necesario contar con instituciones que garanticen la soberana popular y los derechos y libertades bsicas. El Estado debe organizarse necesariamente sobre una base legal. Los gobernantes tienen que dar cuenta de sus actos a la ciudadana y someterse a procesos electores justos y competitivos que permitan la alternancia en el poder. La transparencia del gobierno debe permitir a los ciudadanos su control, los jueces deben ser independientes, la burocracia tendr que actuar conforme a le legalidad vigente y, por ltimo, los militares tienen que respetar las reglas del juego y acatar el poder civil. Las democracias deben contar tambin con 43

Fundamentos de la Ciencia Poltica I suficiente capacidad para protegerse de quienes la quieren destruir o amenazan los derechos y libertades de los ciudadanos. Por ello se debe contar con un ejrcito con miembros leales al Estado y sometidos al poder civil. Los Estados democrticos deben vigilar estrechamente a sus enemigos. Aunque se les permita concurrir a procesos electorales o la difusin de sus propsitos en medios de comunicacin, podra estar justificada en ocasiones una limitacin de su actividad o incluso su ilegalizacin si fueran especialmente amenazadores para el sistema. Hasta qu punto limitar las libertades en este aspecto? Qu puede considerarse amenazante? Es una cuestin delicada, ya que un exceso de celo en la defensa de las instituciones democrticas puede hacer peligrar su supervivencia. Las detenciones ilegales, la tolerancia con la tortura o los limbos extrajudiciales quedan lejos de mejorar la seguridad de los ciudadanos y tampoco fortalecen las instituciones democrticas. Las democracias pueden y deben defenderse de sus enemigos, pero han de hacerlo de un modo compatible con sus principios y derechos o, de lo contrario, alimentarn los fenmenos que pretenden erradicar socavando los principios que dicen defender. b) lites comprometidas con la democracia. La democracia es el gobierno de los ciudadanos, pero las democracias modernas se prestan mejor a ser descritas como el gobierno de lites responsables ante los ciudadanos. El xito y la verdadera existencia de la democracia dependen en buena medida de las actitudes y del comportamiento de las lites polticas y sociales de cada pas. Adems de defender los principios democrticos, debern adherirse escrupulosamente a las leyes y las normas de la democracia, resistindose de incurrir en prcticas corruptas. Su capacidad de negociacin y compromiso es esencial, aunque el liderazgo en democracia requiere mucho ms que eso (apoyo popular). La democratizacin y su consolidacin precisan de las habilidades de un liderazgo slido y capaz de llevar a cabo los enormes cambios polticos, econmicos, sociales y culturales que se derivan de dicho proceso. Los pases cuyos lderes no estn a la altura de esta difcil tarea corren el riesgo de perder la oportunidad de democratizarse. Las lites empresariales, militares, religiosas, tnicas, periodsticas y acadmicas (entre otras) tienen importantes responsabilidades en sus respectivas esferas de actividad cuando se traten los principios e ideales de la democracia. Cuando los lderes sociales apoyan al nuevo rgimen sin fisuras, la probabilidad de supervivencia de la democracia aumenta considerablemente. c) Una sociedad homognea. La democracia tiene mayor probabilidad de asentarse en pases socialmente homogneos, es decir, las sociedades fragmentadas por profundas divisiones son demasiado inestables para lograr un gobierno democrtico con suficiente solidez. El mundo contemporneo no est exento de sociedades profundamente polarizadas a las que les ha resultado difcil, e incluso imposible, establecer instituciones democrticas o mantenerlas durante mucho tiempo.

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Fundamentos de la Ciencia Poltica I Son pocas las democracias consolidadas actuales que carezcan de divisiones sociales de cualquier tipo, a veces muy marcadas. Puede suceder tambin que la heterogeneidad social propicie la democracia porque sta ofrece el mtodo ms adecuado para que reconcilien sus diferencias pacficamente. Por lo tanto, la homogeneidad de la sociedad no garantiza la democracia y, aunque la polarizacin social lo pueda dificultar, tampoco la hace imposible. La unidad nacional representa un papel fundamental en la creacin y el mantenimiento de sistemas democrticos viables en pases que, por lo dems, son muy heterogneos. Cuando no existe una identidad nacional comn, las fuerzas que resultan de la heterogeneidad social estn menos contenidas. Sin una patria socialmente compartida, los pases polarizados tendrn dificultades para llegar a los acuerdos necesarios para construir o mantener una democracia. No obstante, siempre hay excepciones. Reino Unido es una de ellas: se convirti en una democracia prspera a pesar de carecer de una identidad tnico-cultural britnica que los aunara. An hoy siguen fuertes las identidades inglesa, irlandesa, escocesa y galesa; aunque aceptan las reglas de la democracia en todo el pas (salvo casos de terrorismo a manos del IRA). Canad es otra de las excepciones al contar con la ciudadana de Quebec (francfona). La hiptesis sobre la homogeneidad es, por tanto, mixta. Tener una poblacin homognea no es un requisito indispensable para la democracia, pero ayuda de forma notable. Lo mismo podra decirse de la unidad nacional: puede no ser siempre imprescindible pero facilita la democratizacin e incrementa sus probabilidades de consolidacin. d) La riqueza nacional. Aunque la riqueza nacional aparece fuertemente correlacionada con las democracias consolidadas, hay alguna excepcin sorprendente. Existen pases acomodados que han fracasado en el intento mientras que otros pases pobres se han embarcado en el proceso democratizador con xito (Botswana e India son dos ejemplos). Algunos estudios muestran que el desarrollo econmico aumenta las probabilidades de xito de la democracia en ciertos pases, pero ello no causa por s solo que surja la democracia. Esta no nace de forma espontnea cuando el pas alcanza determinado nivel de renta per cpita, sino que las lites del pas deben intervenir para que surja y sobreviva a los retos que debe afrontar. e) La empresa privada. Algunos tericos afirman que la libertad econmica promueve la libertad poltica. En otras palabras, las personas que tienen su propio negocio o trabajan en empresas privadas suelen mostrar mayor predisposicin a controlar las actuaciones del gobierno. Regulan, sobre todo, los derechos de propiedad, los impuestos, el funcionamiento de las empresas, etc. La otra cara de esta hiptesis sostiene que la ausencia de libertades econmicas implica una restriccin de libertades polticas. Cuando el gobierno controla la economa se reducen las oportunidades de la ciudadana para organizarse y ocuparse de sus necesidades econmicas con independencia del

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Fundamentos de la Ciencia Poltica I Estado, limitando as el control que en una democracia les corresponde ejercer sobre los poderes pblicos. Encontramos, por tanto, una evidencia mixta: aunque en algunos pases el capitalismo ha fomentado las tendencias democrticas, en otros lo ha hecho al contrario. f) La clase media. En relacin con lo anterior, se sugiere que en los pases econmicamente polarizados donde existe una pequea clase de personas ricas y una gran masa de pobres, sin una importante clase media entre ambas, la probabilidad de que surja la democracia es menor. En estas condiciones cabra esperar que los ricos se sirvieran de su control de la economa para dominar a los pobres, al tiempo que los pobres aspiraran a expropiar a los ricos. Al configurarse la alternancia de unos y otros en el poder, ambas clases estaran dispuestas a recurrir a la represin del otro para alcanzar sus objetivos. No obstante, una clase media formada por pequeos propietarios sera ms favorable a la democracia porque sus miembros estaran interesados en garantizar su propia seguridad econmica en base a la libertad de empresa, la ley y un gobierno responsable ante la ciudadana. En los ltimos aos, algunos segmentos de la clase media han sido fundamentales en la lucha a favor de derechos polticos y procedimientos democrticos en varios pases. Pero, acaso siempre la clase media ofrece su apoyo a la democracia? Tambin ha habido ocasiones en que han vuelto la espalda a las instituciones democrticas cuando han percibido que ponan en peligro su bienestar (voto masivo al partido nazi en la Alemania de los aos 30 anteponiendo la prosperidad a la democracia). g) El apoyo de los ms desfavorecidos. Pese al apoyo de las lites y la clase media de una sociedad, si los segmentos ms pobres de la sociedad perciben que estn siendo excluidos del proceso democrtico o que no obtienen con ello ningn beneficio, pueden dificultar su desarrollo. Los ms desfavorecidos (pobres, mujeres, minoras tnicas,) suponen millones de personas en algunos pases. Si la democracia no ofrece una esperanza real para salir de la pobreza o impedir la discriminacin sistemtica de ciertos colectivos, no representa a todos. La exclusin y la discriminacin pueden producir la indiferencia de la gente ms humilde y socialmente desfavorecida hacia la democracia. Lo peor es que su descontento puede contribuir a la formacin de movimientos polticos antidemocrticos e, incluso, provocar estallidos de violencia. No obstante, este apoyo no se produce de forma automtica cuando se da la oportunidad a estos grupos de participar en el proceso democrtico. Depende mucho del modo en que el gobierno democrtico electo aborde sus problemas. Los ms afectados por las crisis de mercado suelen recurrir al gobierno para tratar de mejorar la situacin recesiva que genera an ms pobreza. Por tanto, para mantener este apoyo a la democracia, los gobiernos electos deben disear y ejecutar una serie de medidas de bienestar social destinadas a paliar la miseria econmica y la marginacin de los ms desfavorecidos. Este apoyo es crtico para la democracia, sobre todo con altos ndices de pobreza. 46

Fundamentos de la Ciencia Poltica I h) Participacin ciudadana, sociedad civil y cultura poltica democrtica. Para dar vida a la democracia, la gente tiene que participar. Los partidos polticos representan un papel crtico en el proceso de participacin, ya que proporcionan el principal vnculo organizativo entre los polticos que se presentan a las elecciones y la sociedad. Este vnculo es indirecto en la mayora de las democracias, pues los ciudadanos tienen muy poca conexin con los partidos polticos (salvo periodos electorales) y los asuntos internos suelen estar controlados por polticos profesionales y sus equipos. El partidismo (grado en que los votantes se identifican con un partido concreto) est en decadencia en la mayora de las democracias consolidadas. Esta tendencia se desprende de los ndices de afiliacin, que en muchas democracias han experimentado un notable descenso. No obstante, los partidos siguen siendo indispensables para el funcionamiento de la democracia al proporcionar a los electores opciones reales en las elecciones y permiten que los gobiernos articulen instituciones operativas. Para maximizar la participacin ciudadana, la democracia requiere tambin una sociedad civil fuerte. Este concepto incluye a partidos polticos y empresas privadas, aunque algunos autores s los excluyen. Un concepto ms amplio de sociedad civil tambin incluye a grupos de inters como sindicatos o asociaciones empresariales debido a su relacin con el inters general del pas. Adems, cabe contemplar tambin a organizaciones religiosas, tnicas y de defensa de derechos particulares (derecho al aborto,) o el apoyo a colectivos especficos (discapacitados, vctimas del terrorismo,) Despus existen asociaciones deportivas, peas, organizaciones caritativas, Cuanto ms se involucra la ciudadana en estas asociaciones voluntarias, ms probable es que la democracia se afiance. Al incorporarse libremente grupos y asociaciones, los individuos siguen pautas de interaccin y adoptan hbitos de organizacin, cooperacin y confianza que son vitales para el mantenimiento de las instituciones y los procedimientos democrticos, al tiempo que contribuyen a la cohesin social. La sociedad civil es, por tanto, una fuente de aprendizaje y adquisicin de cultura poltica. Es la red social que fundamenta el gobierno democrtico pues, por un lado, limita el poder del Estado y, por otro, lo hace responsable de sus actos (rendicin de cuentas). La sociedad civil promueve la tolerancia, el compromiso y una disposicin a confiar y cooperar con el resto, esencial para la estabilidad y la calidad de la democracia. No obstante, tambin pueden surgir organizaciones que rechacen los principios de la democracia como el Ku Klux Klan, la mafia, bandas callejeras violentas, Son muchos los tericos que excluyen a este tipo de organizaciones de la sociedad civil, circunscribiendo el concepto al conjunto de ciudadanos que aceptan y promueven los valores propios de la democracia. i) Educacin y libertad de informacin. Suele afirmarse que las perspectivas de la democracia aumentan con el nivel educativo de la poblacin: a mayor educacin, mayor respaldo tendrn los valores y procedimientos democrticos. Por el contrario, las sociedades con mayor tasa de analfabetismo tienden a crear o sostener la democracia en menor medida. 47

Fundamentos de la Ciencia Poltica I La democracia requiere la libertad de expresin, la libre circulacin de informacin y la capacidad de los ciudadanos para procesarla. En un rgimen no democrtico, al disponer slo de informacin censurada y no poder discutir abiertamente de poltica, los defensores de las libertades tienen dificultades para conseguir el respaldo de una masa crtica de ciudadanos contra la dictadura. Incluso una vez instauradas las instituciones democrticas, el nivel de participacin ciudadana en la vida poltica depende bastante de la disponibilidad inmediata de la informacin relevante sobre los asuntos de la comunidad, adems de la capacidad de los ciudadanos para entender cuestiones econmicas y polticas ms o menos complejas. Las democracias consolidadas contemporneas suelen exhibir niveles ms altos de alfabetizacin y educacin secundaria que los sistemas no democrticos. Se observa, por tanto, una correlacin estrecha entre las democracias estables, los niveles educativos elevados y la pluralidad de fuentes de informacin. Todo ello se relaciona tambin con el correcto funcionamiento de la democracia, aunque no siempre se dan en su surgimiento. j) Un entorno internacional favorable. En algunas ocasiones, adems de los aspectos internos del propio pas, el contexto internacional puede influir de forma significativa en las perspectivas del surgimiento y el desarrollo de la democracia. Las evidencias disponibles (guerras como la Guerra Fra o crisis econmicas internacionales) vinculan la existencia de condiciones internacionales propicias con el surgimiento y el desarrollo de la democracia. No obstante, aunque las influencias externas sean importantes, un gobierno extranjero apenas tendr capacidad para crear o propiciar las instituciones y hbitos democrticos cuando las condiciones internas del pas para la democracia son desfavorables.

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