Blackboard y BSC

Trabajo Final del programa FONTE (Formacin Online de Tutores de Espaol)
de
de Sara Ferrari Ttulo: Blackboard y BSCW: comparacin entre dos plataformas de e-learning
Trabajo Final del programa FONTE Formacin Online de Tutores de Espaol de AulaDiez Ttulo: Blackboard y BSCW: comparacin entre dos plataformas de e-learning Autor: Sara Ferrari
1. Introduccin ......................................................................................................................... 2 2. Blackboard ........................................................................................................................... 2 3. BSCW .................................................................................................................................. 5 4. Blackboard en los exmenes de lengua y lingstica espaola............................................ 7 4.1 Ventajas y lmites de Blackboard en la evaluacin ........................................................... 9 4.2 BSCW en las clases de Nuevas tecnologas para la didctica del espaol ...................... 11 5. Ventajas y lmites de BSCW en las clases de Nuevas tecnologas para la didctica del espaol ................................................................................................................................... 13 6. Comparacin entre las plataformas Blackboard y BSCW................................................. 13 7. Conclusiones ...................................................................................................................... 13 8. Bibliografa ........................................................................................................................ 14
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1. Introduccin
El creciente desarrollo de la enseanza on-line ha hecho necesaria la realizacin de plataformas de elearning que proporcionen un sistema de administracin de cursos. De las muchas plataformas a disposicin de las instituciones, me limitar a comparar Blackboard y BSCW, pues he tenido la oportunidad de trabajar con ambas. Tanto una como la otra pueden utilizarse en el mbito de la enseanza, si bien, Blackboard ha sido concebida especialmente para el mundo acadmico, su relacin con el alumnado suele ser pasiva. BSCW, a su vez, se dirige a todo tipo de grupos, tanto de estudiantes como de trabajo o de aficionados que precisen de un espacio en el que todos los usuarios, a todos los niveles, puedan cooperar en la plataforma misma aadiendo, modificando o eliminando el material a disposicin. Despus de una somera descripcin de las caractersticas de ambas plataformas, de sus aspectos positivos y de sus problemas principales, pasar a comparar detalladamente Blackboard y BSCW en un contexto de enseanza de disciplinas afines al Espaol sugiriendo, adems, las posibles mejoras que se puedan aportar.
2. Blackboard
Blackboard Learning System1 es el principal producto de Blackboard Academic Suite y Course Management System. Se trata de una plataforma comercial de e-learning flexible, ampliable, abierta y sus principales posibilidades se centran en el rea de la formacin. En concreto Blackboard permite:

Crear contenidos de aprendizaje eficaz mediante diversas herramientas basadas en la Web Desarrollar vas de aprendizaje personalizadas para alumnos o grupos concretos Facilitar la comunicacin, la colaboracin y la participacin de los alumnos Evaluar el trabajo y el rendimiento de los alumnos mediante una amplia gama de posibilidades de evaluacin Beneficiarse de una reduccin drstica der los costes de integracin de aplicaciones y datos.
El primer paso del aprendizaje electrnico llevado a cabo por Blackboard fue poner los cursos en lnea y verificar la validez de las distintas funcionalidades de la plataforma gracias al feedback de las instituciones que las utilizaban. Ahora, despus de varias mejoras, Blackboard est trabajando con varias universidades para ampliar el intento original y transformarlo en una experiencia enriquecedora de un Entorno de Aprendizaje en Red. Efectivamente, en tan solo unos aos, el panorama tecnolgico-acadmico ha experimentado profundos cambios. El aprendizaje en lnea ha avanzado a pasos agigantados y se ha introducido en muchos mbitos de la vida acadmica. Blackboard ha estado presente ah, desde el principio, desarrollando de manera conjunta los primeros estndares de la industria y creando la primera plataforma de aprendizaje en lnea. En la actualidad, siete aos despus, ms de 12 millones de usuarios de todo el mundo utilizan Blackboard.
http://www.blackboard.com/us/
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Hoy en da, las instituciones suportadas por Blackboard, disponen de una plataforma que les permite ir ms all de los cursos y de las aulas, incorporando los innumerables recursos educativos que comprende el Entorno de Aprendizaje en Red. Este entorno permite a cualquier alumno o profesor acceder a los recursos de enseanza en cualquier momento y desde cualquier lugar a fin de conseguir sus objetivos educativos. En efecto, gracias a una interfaz grfica intuitiva, Blackboard posibilita la integracin, en sus varias reas, de diferentes elementos multimedia: textos, grficos, vdeos, sonidos, animaciones y enlaces externos. Estos elementos pueden ser organizados en formato hipertextual tanto por el profesor como por sus asistentes y, en algunas reas, por el alumno. De hecho la plataforma est diseada tambin para facilitar el trabajo colaborativo entre los alumnos que disponen de varias herramientas como la transferencia de ficheros, las aplicaciones compartidas, el frum, la navegacin y la pizarra compartidas, el calendario, las audio y videoconferencias y el rea de la asignacin de tareas. Tratndose de una plataforma de e-learning completa, Blackboard favorece, adems, la comunicacin entre sus miembros con el correo electrnico, el frum, la audio y videoconferencia. Para evaluar la adquisicin de los contenidos de los cursos, Blackboard dispone de un panel de control del rendimiento que permite a los profesores controlar la informacin y los resultados de todos los alumnos. Esta herramienta facilita al docente la observacin del progreso del alumno y les permite, asimismo, constatar que los alumnos estn alcanzando los objetivos fijados. A pesar de las continuas versiones actualizadas, Blackboard adolece an de algunos problemas tanto tcnicos como pedaggicos. Aunque el profesor pueda cambiar el nombre, el color y la forma de algunos botones de navegacin, no puede traducir las instrucciones y ayudas desde el ingls (si no se posee la versin multilenguas) que aparecen en la pantalla a la hora de modificar algo. En la prctica, si bien se trate de una plataforma bastante fcil e intuitiva, quien se adentre en la costruccn de su curso on-line, deber tener, adems de buenos conocimientos de la lengua ingls, unas competencias informticas bsicas (entre ellas saber escribir los tags para modificar la forma del texto introducido). Y, si por si acaso, necesitara consultar el manual o las ayudas on-line, se dara cuenta de que, a veces, no responden de manera adecuada a las dudas y no tratan cuestiones metodolgicas. En efecto, la falta de consejos pedaggicos y metodolgicos, retiene al profesor que, a menudo, decide no aprovechar de las herramientas tiles que Blackboard proporciona por miedo a no saberlas utilizar correctamente con los estudiantes. En la pantalla siguiente se puede apreciar como se presenta el curso de Ejercitaciones de Lengua Espaola para los estudiantes de nivel elemental de la Facultad de Idiomas de la Universidad Catlica de Brescia. A la izquierda aparece el men en el que el estudiante puede leer las informaciones sobre el curso; descargar documentos y acceder directamente a las pginas de inters a travs de los enlaces sealados en LINK; participar en foros de discusin propuestos por el profesor en el apartado FORUM y enviar e-mail a los dems compaeros. El estudiante puede tambin navegar en el rea COURSE TOOLS para consultar herramientas tiles como sus notas, en MY GRADES, el HELP para utilizar Blackboard, el ADDRESS BOOK para enviar y recibir mensajes intercambiados con los dems miembros del espacio virtual, el DIGITAL DROPBOX donde puede cargar documentos para que el profesor los vea, la HOME PAGE donde puede crear su home page personal, el calendario compartido con los dems miembros y otras funcionalidades interesantes.
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El profesor, junto a sus ayudantes y al administrador del sistema, son los nicos que pueden acceder al rea reservada CONTROL PANEL (en la pantalla siguiente) de donde pueden insertar anuncios y documentos, modificar el material de curso, elaborar ejercicios, pruebas y adems visionar tanto las herramientas estadsticas relativas a la participacin en el curso como a las pruebas aplicadas.
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3. BSCW
BSCW (Basic Support for Cooperative Working)2 surge en el departamento de Sistemas de Cooperacin del Instituto para la Tecnologa de Informacin Aplicada, una unidad de desarrollo del Centro de Desarrollo Nacional Alemn para la Tecnologa de la Informacin. Los fondos para el desarrollo del sistema BSCW provienen de la seccin Programa de Aplicaciones Telemticas de la Comisin Europea. Concretamente, este sistema forma parte de un proyecto para el desarrollo de aplicaciones cooperativas que tiene como base de funcionamiento la World Wide Web. El objetivo que se plantea es el desarrollo de un sistema de trabajo compartido que facilite la cooperacin entre grupos a distancia, empleando diversas plataformas de trabajo, pero con el mismo soporte para la comunicacin: internet. Se pretende as transformar la Web de un simple depsito pasivo de informacin en una herramienta activa de colaboracin. En diciembre de 1996 la versin 2 del sistema BSCW recibi el primer premio de Innovacin en Software Europeo. Actualmente este sistema, en constante evolucin, se encuentra en su versin 4.3 accesible a todo usuario3. BSCW es un espacio de trabajo compartido, una aplicacin general que permite intercambiar documentos a travs de distintas plataformas (Windows, Macintosh o Unix). Se puede acceder a un
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http://bscw.gmd.de/ En Espaa, Red Iris soporta un foro sobre BSCW en el que puede ser interesante partecipar: http://www.rediris.es/list/info/bscw-es.es.html
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espacio de trabajo libre o con acceso restringido, navegar por las carpetas y conseguir material al igual que en las pginas web corrientes, sin embargo con BSCW el usuario tambin tiene la libertad de publicar documentos y asimismo, de modificar los que se encuentran en el espacio compartido segn el nivel del usuario que tenga. Adems BSCW mantiene al corriente de las novedades (creacin, lectura o modificacin de objetos), sin necesidad de instalar algn tipo de software adicional. Todos pueden usar este sencillo sistema gratuitamente en el servidor de la empresa creadora (con un lmite de almacenamiento de informacin, actualmente de 20 Mb) o en su propio servidor si su uso tiene finalidad formativa. Con respecto al desarrollo de tareas en grupo, la red BSCW ofrece fundamentalmente las siguientes ventajas:
Creacin de zonas para el trabajo conjunto entre varios miembros (que pueden, o no, estar alejados geogrficamente o pertenecer a diferentes organizaciones) desde las que pueden compartir documentos para llevar a cabo proyectos comunes. Acceso restringido a esas reas mediante un acceso controlado, permitido solamente a miembros ya registrados y, en su defecto, limitacin de las posibilidades de manejar la informacin. Documentos siempre disponibles para todos los componentes del proyecto en cualquier momento, pues stos se encuentran almacenados en el servidor BSCW y no en ordenadores locales. Almacenamiento en un mismo espacio de todos los tipos de objetos que puedan resultar tiles en el desarrollo del trabajo de colaboracin: documentos de texto, bases de datos, imgenes, sonidos, anotaciones sobre los mismos, comentarios, listas de direcciones, etc. Concepcin de la Red como un lugar en donde se puede manejar la informacin y no slo leerla o tener acceso a ella, ya que permite su modificacin. Posibilidad de convertirse en la puerta de acceso a reuniones o citas entre los miembros, por ejemplo, encuentros presenciales, o bien a travs de la Red (chat, videoconferencia).
Para poder utilizar BSCW los requisitos mnimos son: disponer de una direccin de correo electrnico para registrarse como usuario del servidor y disponer de un navegador de Internet que soporte formularios y autenticaciones bsicas. Para acceder al software es suficiente seguir las instrucciones que se encuentran en esta direccin: http://bscw.gmd.de/Download.html. En concreto, BSCW es un espacio virtual de trabajo en conjunto en el que los usuarios pueden compartir la gestin (elaboracin, modificacin, eliminacin) de los objetos disponibles en el espacio. Sea los utentes, sea las acciones que modifican el espacio son monitoratos y descritos detalladamente para poder efectuar bsquedas rpidas al interior del espacio compartido. Los objetos pueden ser documentos, ficheros, enlaces, tareas, anotaciones, bsquedas en la red y discusiones y sus herramientas de gestin son copiar, cortar, eliminar, aadir, archivar. Adems BSCW dispone de un calendario personal y uno colectivo en el que todos los miembros pueden aadir eventos e invitar a los otros miembros a encontrarse en reuniones virtuales o en videoconferencias.
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4. Blackboard en los exmenes de lengua y lingstica espaola

Durante estos ltimos tres aos he tenido la oportunidad de dedicarme a la investigacin sobre la validez de la funcionalidad de las herramientas de testing de la plataforma Blackboard para los cursos de Lengua y Lingstica Espaola en la Universidad Catlica de Brescia, Italia. Los estudiantes inscritos a los cursos podan acceder, con una contrasea, al espacio virtual de su curso donde podan leer anuncios y descargar material til. Hacia el final de las clases utiliz las herramientas del rea TEST ASSIGNMENTS para realizar unas ejercitaciones y el test de final de curso. Ya que el programa se remite a corregir los tems con respuesta cerrada (eleccin o respuesta mltiple, verdadero / falso, relacin, espacio en blanco breve) he preferido centrar mi atencin exclusivamente en stos, dejando el anlisis de los ejercicios de ensayo y de respuesta breve para analizarlos ms adelante. Los contenidos de las preguntas de lingstica eran generalmente tericos sobre morfologa y sintaxis de la lengua espaola o nocionales sobre historia de la lengua y de la lingstica espaola o de los lenguajes especiales (periodstico, publicitario, economa y comercio). Por su parte, en el curso de Lengua Espaola se proponan tems de ejercicios con espacios en blanco, que los estudiantes rellenaban con artculos, preposiciones, verbos, sustantivos, pronombres, adjetivos. Los estudiantes podan as practicar con el objeto y prepararse al examen final que contaba con tems anlogos a los seleccionados en las ejercitaciones y visualizar inmediatamente la correccin y el puntaje obtenido. El da del examen final, los estudiantes completaban un test parecido a la ejercitacin que les daba inmediatamente la correccin y evaluacin de los tems proporcionando al profesor, adems de la puntuacin obtenida, unas cuantas estadsticas relativas a todos los tests completados y una detallada anlisis de los tems til para que el profesor se d cuenta de cules eran los tems ambiguos, cules demasiado fciles o excesivamente difciles. La herramienta visualiza tambin las varias respuestas dadas por los estudiantes as que el profesor puede explicar a sus alumnos cmo no cometer esas faltas. A continuacin vemos la pantalla del tem anlisis del Test morfosintctico del Curso de lengua Esapola 1 con el porcentaje de acierto y las respuestas de los estudiantes.
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Sigue la pantalla con los datos estadsticos elaborados automticamente con Blackboard:
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4.1 Ventajas y lmites de Blackboard en la evaluacin

La primera ventaja de las herramientas de testing a disposicin con Blackboard es la posibilidad de obtener inmediatamente la correccin automtica que, como podemos ver en la pantalla siguiente otorga, adems de la puntuacin, la respuesta correcta y, si el profesor lo aade, un feedback para ayudar al estudiante a comprender su error. De esta manera el alumno puede sacar provecho de la correccin y aprender algo ms tambin durante la evaluacin del aprendizaje como podemos ver en las pantallas de dos de los ejercicios de sintaxis y sus correcciones:
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Blackboard, adems, pone a disposicin del profesor datos estadsticos tiles para comparar el nivel de los estudiantes en distintos exmenes o para tener una idea de la dificultad de cada tem ya que la plataforma visualiza el tem anlisis. Los lmites que he podido constatar son de tipo tcnico: a veces estos datos no resultan correctos o son difciles de interpretar sin grficos y explicaciones oportunas (como las que se refieren a la Standard Deviation o la Variance), y por eso son inutilizables; la puntuacin de algunos tipos de tems puede ser parcial mientras para otros, aunque se haya contestado correctamente a casi todo el ejercicio, la plataforma asigna puntaje cero, y esto, ciertamente desmotiva mucho a los estudiantes que han completado casi todo el ejercicio correctamente. Otro de los aspectos negativos, lo constituye el hecho de que, como ya expliqu, si bien Blackboard puede ser adquirido en la versin multilenguas, la Universidad ha elegido la versin en ingls4, tcnicamente mejor de la multilenguas, pero en el momento de completar los ejercicios esta mezcla bilinge ingls-espaol podra desorientar al estudiante italiano.
En realidad el profesor puede cambiar algunas palabras en el idioma que prefiere: en nuestro caso el men de la izquierda es en italiano.
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4.2 BSCW en las clases de Nuevas tecnologas para la didctica del espaol
La Universidad de Modena y Reggio Emilia, Italia, ha elegido desde unos aos la plataforma de elearning BSCW invitando a los docentes a aadir informaciones y materiales en los espacios de trabajo compartidos creados para cada curso. De esta manera los estudiantes han aprendido a utilizar el sistema y navegan fcilmente por los cursos on-line. En el curso Nuevas tecnologas para la didctica del espaol hemos utilizado, entonces, lo ms posible las herramientas de BSCW donde los estudiantes podan descargar el material de cada leccin, apuntar en el calendario las fechas de las clases y de la entrega de los trabajos finales, participar en foros de discusin relacionados con la didctica del espaol como lengua extranjera y recibir las notas y mis comentarios a los ejercicios que cargaban en las carpetas correspondientes. Sin duda, la funcin ms importante ofrecida por BSCW era la de permitir a cada estudiante que cargara el material que quera compartir con los compaeros. Considerando que a los estudiantes se les asignaba una gran cantidad de tareas en grupo, stos podan trabajar en casa y comunicarse no slo por e-mail, sino tambin con comentarios aadidos a las sucesivas versiones del material que iban cargando, de esta manera, modificaban los documentos insertados por los compaeros del grupo al que pertenecan. Este tipo de trabajo compartido les ha ayudado a entender como proponer a sus futuros estudiantes modalidades de trabajo de esta clase, tanto presenciales como no presenciales. A continuacin vemos la pgina donde los estudiantes de mi curso cargaban los ejercicios que les haba pedido (el rectangulo amarillo con un alfiler indica la nota ligada al documento que yo escriba para comentarles mi evaluacin del ejercicio a la cual ellos podan contestar directamente en la misma nota que sirve, entonces, tambin de frum de discusin, como se evidencia en la segunda pantalla).
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5. Ventajas y lmites de BSCW en las clases de Nuevas tecnologas para la didctica del espaol
Como acabamos de describir, BSCW tiene muchas ventajas en la administracin de un curso on-line donde los miembros pueden compartir, aadir, modificar el material y discutir de forma sincrnica (hablando o escribiendo) o asincrnica, con comentarios, e-mail, en los frum. Los problemas que hemos encontrado en el momento de utilizar esta plataforma son de carcter tcnico: si bien el sistema es intuitivo, para comprender sus funciones, es necesario leer completamente el manual (160 pginas) disponible, por el momento, slo en ingls y alemn. Adems, para comunicarse con sistemas de videoconferencia es necesario descargar software especfico. Otro problema es que, a menudo, aunque se disponga de ADSL, el sistema es muy lento cuando se hace el up-load de los documentos.
6. Comparacin entre las plataformas Blackboard y BSCW

Las dos plataformas de e-learning descritas pueden ser muy tiles en los cursos on-line sea como soporte para descargar material o anuncios de ltima hora, sea por la posibilidad que ofrecen de gestionar foros de discusin, es decir, la comunicacin entre estudiantes y profesores. Blackboard contiene adems todas los componentes para la elaboracin de pruebas con correccin automtica y las relativas estadsticas. Al contrario, BSCW no contiene esta heramienta pero estimula mucho ms el trabajo colaborativo pues posee la ventaja de estar al alcance de cualquier usuario que, a distintos niveles, puede cargar documentos y modificar todo lo que se encuentra en el espacio compartido convirtiendo as la red en un contenedor de material donde el usuario puede participar activamente en la creacin del saber y de un espacio en donde se puede comunicar con los dems usuarios de varias formas. Aunque el manejo de ambas plataformas pueda parecer sencillo, en realidad para conocer y utilizar correctamente las funcionalidades que proporcionan, hay que invertir mucho tiempo estudiando los respectivos manuales y ejercitndose en la construccin de un curso on-line.
7. Conclusiones
A lo largo del artculo hemos hechado un vistazo a los potenciales de las dos plataformas pero, en concreto, pese a que muchas universidades han impartido algunos cursillos sobre el uso de Blackboard o BSCW, son muy pocos los profesores que las conocen y menos an los que las utilizan. Adems, de los que usan Blackboard o BSCW en sus cursos, nadie aprovecha al mximo las herramientas a disposicin. Dadas sus caractersticas intuitivas, es recomendable aprender a manejarlas de forma lo ms prctica posible, completndose con una formacin en su uso didctico y con el apoyo de un equipo interdisciplinar de informticos y pedagogos que orienten al profesor. Un mejor conocimiento de las plataformas permitira experiencias didcticas nuevas y motivadoras que ayudaran a la enseanza a integrarse en un mundo donde las tecnologas de la informacin y de la comunicacin requieren competencias especficas para entrar en contacto con las profesiones a las que preparamos nuestros alumnos.
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8. Bibliografa
Blackboard, http://www.blackboard.com/us/ BSCW, http://bscw.gmd.de/ BSCW Version 4.3 Manual, Orbi Team Software GmbH, Bonn, 2005. S. Ferrari, Nuove tecnologie per la didattica dello spagnolo, ISU, Universit Cattolica de Miln, Miln, 2007. Tutorial per la creazione di un corso in Blackboard, CEPAD, Universit Cattolica de Miln, Miln, 2006. M.Vidal Puga, Uso y evaluacin de la plataforma de enseanza-aprendizaje virtual Blackboard, Universidad Santiago de Compostela, 2003.
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