LA HUMANIDAD siempre ha necesitado embellecer algunos hechos y personajes del pasado, para convertirlos en modelos de comportamiento.

Con el tiempo, la imaginacin va borrando sus aspectos negativos y aumentando los positivos, hasta construir un mito, es decir, otra realidad que, aunque llena de falsedades, acaba siendo para la gente ms autntica que la verdad misma. Al principio de los tiempos, los hombres elevaron a algunos antepasados a la categora de dioses inmortales, para que gobernaran las fuerzas de la naturaleza y la vida de las personas (Zeus, Atenea, Apolo...). Ms tarde, convirtieron en semidioses (hijos de una divinidad y un mortal) a quienes haban participado en grandes guerras, viajes o descubrimientos (Hrcules, Aquiles, Eneas, Edipo...). En la Edad Media fueron simples mortales los que acabaron convirtindose en hroes (El Cid, Roldn...). En estas transformaciones ha tenido un papel decisivo la literatura. Sin ella, la guerra de Troya o la Reconquista hubieran pervivido en los libros de historia, pero no en la memoria de la gente. Hoy no es la literatura fbrica de mitos, sino el cine y la televisin, que los crean y devoran con pasmosa rapidez, para sustituirlos enseguida por otros igualmente pasajeros. La guerra de Troya Troya fue una ciudad costera de la actual Turqua. Su estratgica situacin, cerca del estrecho de Dardnelos, debi de motivar la famosa guerra de Troya, en la que se inspiran la lIada, la Odisea y la Eneida. No hay otro acontecimiento histrico que haya dado lugar a tan bellas obras literarias. He aqu un resumen de lo que nos cuentan los poetas. LOS ANTECEDENTES Todo por un concurso de belleza. La diosa de la Discordia, que no haba sido invitada a unas famosas bodas, lanz entre los invitados una manzana de oro con la inscripcin: Para la ms hermosa. Tres diosas se la disputaron: Hera, esposa de Zeus; Atenea, su hija soltera, diosa de la sabidura y de la guerra; y Afrodita, diosa del amor. Zeus decidi nombrar como jurado a Paris, hijo de Pramo, rey de Troya, un joven bello, fuerte e inteligente, que se haba distinguido por la justicia con que resolva los pleitos entre los ganaderos. Las tres diosas intentaron sobornarlo: Hera le ofreci el poder; Atenea, la sabidura; Afrodita, a la mujer ms bella del mundo. Paris entreg la manzana a sta ltima, por lo que Hera y Atenea, ofendidsimas, comenzaron a tramar la destruccin de toda la raza troyana. La mujer ms bella del mundo era Helena, esposa de Menelao, rey de Esparta. Hechizada por Afrodita, se enamor de Pars y ambos se fugaron con todos los tesoros que pudieron encontrar en el palacio y en los templos. Cuando llegaron a Troya, Helena les pareci a todos tan incomparablemente hermosa que el propio rey Pramo jur que jams dejara que se fuera. Todos los reyes de Grecia se unieron para luchar contra los troyanos y formaron un poderoso ejrcito, bajo el mando de Agamenn, hermano de Menelao. Ulises, a quien el orculo haba profetizado que no regresara de Troya hasta pasados veinte aos, se mostr poco dispuesto a pelear, aunque finalmente decidi unirse a los dems. Tampoco quera ir Aquiles, porque saba que no volvera, y hasta se disfraz de mujer, pero fue descubierto y convencido por Ulises. La poderosa flota griega, tras superar grandes tormentas y dificultades enviadas por Afrodita, logr llegar a las costas de Troya y as comenz una guerra que durara diez largos aos. EL SITIO DE TROYA Como Pramo era demasiado viejo, el ejrcito troyano lo mandaba Hctor, su hijo mayor. Junto a l estaban su hermano Paris y Eneas, hijo de Afrodita y miembro de otra rama de la familia. Los griegos obligaron a los troyanos a retirarse al interior de las murallas y cercaron la ciudad. Para evitar ms derramamiento de sangre, Menelao desafi a Paris. Si ganaba, recuperara a Helena; si perda, renunciara a ella; en ambos casos, los griegos dejaran a Troya en paz. El combate fue largo y 1

difcil. Al fin Paris cay herido en el muslo, pero, cuando Menelao iba a asestarle el golpe final, los soldados troyanos lograron introducirlo dentro de la ciudad. Helena no apareci y los griegos, indignados, acordaron seguir la guerra hasta el final. En los aos siguientes se sucedieron los ataques, pero las murallas de Troya, construidas por el dios Poseidn, eran demasiado resistentes. AQUILES Los griegos comenzaron a saquear las ciudades de los alrededores, para evitar que Troya se aprovisionara de vveres. En una de estas incursiones, Aquiles se apoder de una bella esclava, pero Agamenn, el caudillo de las tropas griegas, le orden que se la cediera. Aquiles, herido en su orgullo, jur que no participara ms en la guerra. Sin su mejor caudillo, los griegos empezaron a sufrir grandes derrotas. Para elevar el nimo de las tropas, Patroclo, el mejor amigo de Aquiles, decidi suplantarle vistiendo su armadura. Los griegos lo siguieron enardecidos hasta las puertas de la ciudad, donde Patroclo se encontr cara a cara con Hctor. Tras intercambiar algunas estacadas, el griego cay herido de muerte. Cuando Aquiles se enter de la muerte de su amigo, mont en clera, hizo las paces con Agamenn y sali a vengarle. En pleno fragor de la batalla, divis desde su carro a Hctor, descarg su lanza contra l y lo hiri en el cuello. Despus, at el cadver al carro y dio tres vueltas a las murallas de a ciudad. Por la noche, Pramo logr llegar, disfrazado, hasta la tienda de Aquiles y le pidi el cadver de su hijo para rendirle honras fnebres. Aquiles se lo concedi a cambio de que le entregara su peso en oro. No hubieran logrado juntarlo los troyanos si Polixena, hermana de Hctor, no hubiera arrojado sobre el platillo su pesado collar. Aquiles, prendado de la muchacha, mand devolvrselo. Aquella noche se entrevist con ella a escondidas y le revel su gran secreto: al nacer, para hacerlo invulnerable, su madre lo haba sumergido en la laguna Estigia, agarrndolo por el taln, que no se haba mojado; se era su nico punto dbil. Polixena, deseosa de vengar a su hermano Hctor, le comunic el secreto a Paris. A la maana siguiente, cuando Aquiles marchaba a entrevistarse con Pramo para pedirle la mano de Polixena, Paris lo hiri con una flecha envenenada en el taln y le caus la muerte. Poco tiempo despus, el mismo Paris morira en los brazos de Helena, herido tambin por otra flecha. EL CABALLO DE TROYA Tras la muerte de Aquiles siguieron los combates; pareca que la guerra no iba a acabar nunca. Una maana, los troyanos descubrieron que el ejrcito griego se haba retirado, dejando sobre la playa un gigantesco caballo de madera con una dedicatoria a la diosa Atenea. El sacerdote Laocoonte, que le arroj una jabalina para demostrar que estaba hueco, fue devorado, junto con sus hijos, por dos serpientes monstruosas salidas del mar. Eso acab de convencer a los troyanos de que el caballo era una ofrenda de los griegos a la diosa que haba estado protegindolos, y decidieron entrarlo en la ciudad. Aquella noche, cuando todo el mundo dorma, salieron del interior del caballo medio centenar de guerreros, incendiaron la ciudad y abrieron las puertas al resto del ejrcito, que haba vuelto de la isla vecina donde estaba oculto. Los griegos saquearon Troya durante tres das y tres noches. Polixena fue sacrificada ante la tumba de Aquiles y Helena llevada a Grecia otra vez. Slo Eneas logr escapar y establecerse en la pennsula Itlica, dando origen a la estirpe romana. EL REGRESO El saqueo de Troya despert la ira de algunos dioses y los griegos supervivientes tuvieron muchas dificultades para volver. Menelao y Helena vagaron durante ocho aos por el Mediterrneo, esperando vientos favorables que empujaran sus naves a la costa de Grecia. Agamenn, fue decapitado, nada ms llegar a su casa, por su esposa Clitemnestra y el amante de sta. Ulises tard diez aos en volver a su 2

tierra, durante los que hubo de sortear todo tipo de peligros. La guerra de Troya no slo destruy a muchos grandes guerreros, sino que marc de por vida a todos los que haban logrado sobrevivir.