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Espacios vacos dentro de la transmisin oral Lkm y Yoruba

La trata de esclavos yoruba, a partir del 1810

(1),

fue realmente un negocio

muy fructfero y adems tardo con respecto a otros grupos tnicos del continente africano, que tempranamente fueron trados a Amrica. Por tal motivo, los tratantes negreros portugueses y espaoles tomaban muy en cuenta las condiciones fsicas de su mercanca humana. Los esclavos que arribaron a Cuba y Amrica eran seleccionados, en primer orden, tomando en cuenta una perfecta salud fsica para ser vendidos a buen precio. En su mayora, oscilaban entre los 14 y 19 aos de edad. Muy pocos llegaron siendo adultos o de avanzada edad.
(1)Durante el perodo de tiempo comprendido entre el ao 1810 y el 1856, ningn mercado proporcion tan buenas oportunidades a los negreros como aquellos donde se embarcaban yorubas, tales como los de Wida, Lagos, Badagry y Porto Novo, de donde salieron grandes contingentes de yorubas para Cuba y Brasil. El Sistema Religioso de los Lucums y otras Influencias Africanas en Cuba.. por Rmulo Lachataer. Ao 1939.(cierre de cita).

Prueba de ello, es el siguiente relato propio de la memoria familiar: Contaba mi abuelo Domingo Miranda que: Justo Campos, su padrino, lleg a Cuba aproximadamente en el ao 1860, en la ltima dotacin de Tapa (Takua), a la edad de 14 aos; segn mi abuelo, el propio Justo fue quien le sirvi de comadrn a su madre Amelia Socarrs cuando l naciera, en el ao 1904. Tambin, como relato testimonial: mi padrino de Bant, Julin Gonzles

(nacido en 1870), quien me inicio en el ao 1971, me cont que el haba sido iniciado en los servicios religiosos por el negro esclavo Nicols gang en el ao 1897 y segn le narr el propio Nicols, lleg a Cuba a la edad de 18 aos, no recordaba en que fecha. Adems en el Libro La Esclavitud desde la Esclavitud de Gloria Garca aparecen ciertas referencias, tambin testimoniales, que demuestran la presencia joven dentro de la dispora africana. A continuacin har breves reseas de declaraciones realizadas por algunos esclavos demandando, ante la Corte esclavista, los maltratos y vejaciones a que eran sometidos: 1.- Declaracin de Carlos prieto natural de Guinea, 22 aos de edad, soltero (Pg. 91). 2.- Declaracin de Damin Congo, 18 aos, soltero (Pg. 124) 3.- Declaracin de Jorge Lkm, 22 aos soltero (Pg. 191) Otro de los testimonio dicen: el 4 de abril de 1862 el negro Jos Minas, esclavo de Don Bernardo Bravo, de 80 aos, se queja por no concedrsele la libertad despus de ms de medio siglo de esclavitud. O sea, fue comprado por Don Bernardo alrededor de los veinte a treinta aos de edad. Esta ltima evidencia constata que al encontrarnos un esclavo de avanzada edad, ya era esclavo desde su juventud, lo que evidencia que llegaron a Cuba a una temprana edad y envejecieron lejos de su tierra natal. En conclusin, el propio

artculo 15 del Reglamento de Esclavos, promulgado el 14 de Noviembre de 1842 contribua a la adquisicin de esclavos de muy poco edad. Este artculo expona: Los esclavos que por su avanzada edad o por enfermarse no se hallen en estado de trabajar, debern ser alimentados por los dueos, y no podrn concedrseles la libertad para descargarse de ellos a no ser que les provean de peculio suficiente a satisfaccin de la justicia... Evidentemente, ningn esclavista se atrevera a correr tal riesgo y aventurarse en la compra de esclavos de avanzada edad por los motivos de la ley anterior. Solamente en aislados casos excepcionales. La mayora de nuestros bisabuelos alcanzaron su mayora de edad en Cuba. Los pocos ancianos yorubas que arribaron venan, generalmente, ya siendo esclavos o libertos, de otras colonias de Amrica o Europa y, muy pocos de frica, segn relatan nuestros abuelos criollos. Con respecto a los bisabuelos de origen yoruba, no pudieron haber llegado muy ancianos puesto que muchos no hubieran llegados a ser conocidos a principios del siglo pasado (siglo XX) como demuestra la historia popular afrocubana. Ahora bien, desde el ao 1820, fecha que seala la completa decadencia de los yorubas, hasta el 1865 fecha que a su vez indica la ruina del contrabando de negros, solamente transcurrieron 45 aos, de la entrada de la mayor parte de nuestras tradiciones de los yorubas. Dentro de la tradicin ancestral yoruba, se

estableca que los elegidos para ser iniciados en If tenan que, a partir de los siete aos de edad, comenzar un entrenamiento sistemtico religioso en casa de su Ojugbona (maestro), durante un perodo de siete aos. La educacin no consista en un programa de estudios literarios si no se basaba en la observacin y la imitacin. Estos infantes eran sometidos a exmenes rigurosos, con cierto de nivel de requerimiento, al cumplir el perodo de instruccin (a los 14 aos) y, en ese momento, se comprobaba si estaban aptos para ser iniciados dentro del Ifismo. La correcta ejecucin del oficio religioso era de suma importancia para la graduacin. Si lograban vencer las exigencias de su Ojugbona, eran iniciados. Luego tenan que desempear la funcin de ayudante en casa de un Olwo (adivino mayor), durante otros siete aos, para all recibir la segunda etapa del entrenamiento, intrnsecamente en las prcticas adivinatorias y ritualistas. Posteriormente, segn su capacidad y adiestramiento, podan establecer su propio despacho religioso. Se supone que la mayora de los bozales yorubas seguidores de la tradicin yoruba, que llegaron a Amrica, estaban dentro del perodo de instruccin o recin iniciados en el Ifismo o en la . Sumado a este gravamen socio cultural sucedi tambin, que los yorubas perdieron gran parte de su cultura y no escaparon al deterioro de la misma. A partir del 1702, la unidad yoruba flaquea por circunstancias polticas interiores

y sobre todo, por la entrada en el escenario de las tribus hamito-negroides Hausa y Fulanis. Entrando los yorubas en un proceso de desintegracin y dispersin. Fueron eliminados muchos de ellos, en los sacrificios religiosos, durante el imperio del rey dahomeyano Adosan (alrededor del 1818). La mayora hombres, por el carcter polgamo de los africanos. Aquellos que pudieron escapar a sus crueldades se refugiaron en otros pases y otros se suicidaron; provocando dicho evento histrico, un amplio perodo de silencio y de un colapso de las tradiciones religiosas. Por lo tanto, las enseanzas y tradiciones que transfirieron, en cierta medida, se instituyeron con algunos espacios vacos, conceptualmente y ritualmente. Sumado a ello, es un absurdo pensar que toda una Cultura, con un corpus filosfico tan extenso como la Yoruba (que se constituye por ms de 100 grupos tnicos con sus correspondientes dialectos), haya llegado completa a occidente en manos de las legiones de jvenes que atracaron con la esclavitud. En los espacios vacos entran las 176 restantes divinidades del panten yoruba que no llegaron a Cuba con la esclavitud. Solamente llegaron 24 de ellas. Hay muchas divinidades que se relacionan espiritual y ceremonialmente. Por lo que quedan espacios vacos en los rituales de alguna de ellas por falta de la divinidad consonante.

La presencia de estos espacios se hace notable, significativamente, en la mayora de los componentes rituales. Seran tantos, los ejemplos demostrativos, que no alcanzara este material para enumerarlos, pero si es de reconocer el deterioro que originan en el desarrollo de la mayora de los rituales y el dao que provoca en las razones bsicas de la existencia de esta tradicin. Esto no quiere decir que no contemos con una tradicin rica en valores tradicionales. Lo que tratamos en este material es de lo que nos falta y que necesariamente engrosara lo que ya tenemos. No obstante, la rica, aunque incompleta, tradicin que poseemos se la debemos, en gran medida, a las mujeres yorubas que arribaron en el xodo. Ellas lograron sobrevivir, ms que los hombres, a las masacres que se produjeron durante los acontecimientos histricos mencionados. Adems, se reconoce en la historia popular que, en los ltimos aos de la trata arribaron, directo de frica, aisladas personas de mediana o avanzada edad, las cuales eran mujeres. Este hecho se produjo a partir de que muchas esposas de hacendados, en la poca de la colonia, exigan la compra de esclavas de una edad madura y a veces, de avanzada edad, que tuvieran gran experiencia en los menesteres del hogar y tambin, tomaban en cuenta su estado de salud para no perder, prematuramente, su valioso producto humano. Muchas seoras de

la poca pretendan con ello, evitar las depravaciones que ocurran, muy a menudo, entre hacendados y esclavas jvenes (2).
(Cita 2) Denuncia de Juana Venezuela, la Habana 6 de octubre de 1864.....De edad de 14 aos hasta hoy mi amo se caso conmigo, tuve un hijo con l y me ofreci la libertad; yo le he ayudado a fabricar una casa con mis jornales, le he dado lotera que me he sacado, que hoy me las niega, le haca velas en su velera, porque tiene dinero.....ANC: Gobierno superior Civil 1056/37631. (Cierre de cita)

Esta situacin gener una mayor tradicin oral dictada por las mujeres y la posible introduccin, dentro de la servidumbre colonial, de mujeres yonifa (iniciadas en If). Muchas de estas mujeres, de origen yoruba, expresaban que eran adivinas o princesas (Existen muchos relatos, dentro del acervo histrico popular, como constancia de ello). Quizs nunca utilizaron la palabra yonif pero podemos suponer que algunas, de esas iniciadas, arribaron a Amrica y de hecho a Cuba. Es juicioso considerar que, s en los pueblos yorubas se iniciaban a las mujeres en el Ifismo, ellas tuvieron que, de una forma u otra, haber formado parte de la dispora. Es un hecho incuestionable que las mujeres se destacaron durante el perodo que comprende finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Fueron reconocidas muchas de ellas como Ma Montserrat, Fermina Gmez, Latuan, Mara Tow, entre otras. Esta ltima fue considerada, histricamente, como la reina de los Lkm. Ella fue en ese tiempo la nica Lkm que poda leer y escribir.

Se conocen, dentro del mbito religioso de principios de Repblica, muchas mujeres que lideraban ceremonias, iniciaciones y entregas de divinidades, lo que hoy representa un tab para las mujeres contemporneas. Fue M Montserrat, de Matanzas, quien entreg el primer Odua a un Bblawo de la Habana (Pedro Pablo Prez Ogbyonu). Esta labor la continu la conocida Ol Cuca Oda. Fue Ferminita Gmez quien difundi el culto a Olkun en casi toda Cuba. Fue Latuan la que dict la mayor parte de la narrativa de e If en Cuba. En nuestro pas, las mujeres se destacaron como en el antiguo pueblo yoruba donde, luego de la dispersin histrica, se fortalecieron las sociedades femeninas de Eleko, r Oko, Gld, as como las mujeres adivinas conocidas como yonifa, entre otras, y se acento, primordialmente, la presencia de las Yy, ancianas consejeras de la comunidad que hasta hoy nos llegan sus reseas insertadas en nuestros cantos e invocaciones.

Conclusin: Aunque se reconozca el rico legado recibido por los yorubas, y especialmente por las mujeres, no se puede completar una transferencia cultural en solo 45 aos, ni a travs de aislados reencuentros familiares, que se produjeron a principios del siglo pasado, entre los descendientes de esclavos yorubas y sus familiares en Nigeria. Otros sistemas culturales de la antigedad

les fu tomado ms de un milenio en lograr una aculturacin y un asentamiento casi completo de sus tradiciones. Solamente se pueden restaurar estos vacos mediante el intercambio de los fundamentos esotricos y no socioculturales. No se trata de adoptar nuevas formas culturales sino rescatar los valores ms esenciales que contribuyan a resolver nuestras primeras necesidades. Es justo, necesario, oportuno y merecible para los que nos mantuvimos en la resistencia bajo la marginacin, asumir el derecho de preservar nuestras mas puras tradiciones y el reencuentro con nuestra genealoga. Restableciendo la dispersin tnica de una misma familia, restablecemos nuestra tradicin. De esto se deduce lo importante del intercambio cultural entre afrocubanos y yorubas actuales y la necesidad de continuar la obra que las divinidades comenzaron con el derrumbe de Oyo. A una gran parte no les preocupa por ser conservadores; a otros tantos les conviene dejar todo como est porque la Nueva Santera, es ms vendible y rentable; a muy pocos le es imprescindible la reforma para as, resolver sus problemas ms esenciales. Por supuesto que, no fue el gravamen europeo y eclesistico el motivo del xodo africano, la dispora fue concebida por las divinidades africanas, segn relata una leyenda del Od menor logb que explica el derrumbe de Oyo y la necesidad de la extensin del pensamiento y la cultura tradicional yoruba

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por el resto del mundo. De hecho estos jvenes que arribaron a Amrica, fueron preconcebidos por el cielo. Esos lozanos esclavos, vidos de transmitir las pocas y limitadas enseanzas recibidas, fueron el baluarte fundamental de la introduccin en occidente de lo que conocemos y hemos legado. De hecho se considera un mrito y evento trascendental en la historia de la evolucin humana. De ah que tratamos de eternizar la palabra Lkm con la cual fueron designados y nos corresponde a nosotros completar la obra que ellos comenzaron. Vctor Betancourt Awo rnml mlfaor. Lider de la Casa Templo Ifa ranlwo.