INDICADORES DE SUSTENTABILIDAD EN AGROECOLOGA

http://agroecologiavenezuela.blogspot.com/2008/05/indicadores-de-sustentabilidaden.html Dayaleth Alfonzo, Maria Daniela Torrez-Alruiz, Raul Alban, Diego Griffon. Compilado por: Prof. Trino Salazar. Introduccin El desarrollo agrcola involucra la administracin de varios recursos adicionales al cultivo y afecta aspectos de la vida social humana que van mucho ms all del mero aumento de la produccin (Gliessman, 1998; Toledo, 2007). Es por esta razn que la generacin de propuestas de desarrollo agrcola sustentable no debe omitir la interrelacin que existe en las tres reas fundamentales que afectan tal desarrollo (Figura 1). Las propuestas de manejo agroecolgico, parten del reconocimiento de estas interrelaciones, y consideran adems criterios sistmicos de manejo, como nica forma de abordar el problema multidimensional de la agricultura. De este modo, el manejo agroecolgico de un sistema agrcola aspira, entre otros, lograr la diversificacin espacial y temporal del cultivo, la integracin entre la produccin animal y vegetal, y el mantenimiento de los recursos naturales optimizando el uso agrcola de los mismos (Altieri y Nicholls, 2000). Para lograr estos objetivos (generar propuestas de manejo integrales) es neceara la diagnosis sistmica del agroecosistema. Luego, para describir y evaluar el grado de sustentabilidad de un sistema agrcola, se requiere identificar las limitaciones que afectan su funcionamiento y las causas que generan estas limitaciones, tambin es indispensable identificar las potencialidades. Con ello se logran determinar reas prioritarias de investigacin y se pueden hacer propuestas de solucin acordes con las necesidades reales de los productores de cada localidad (Masera et al., 1999).

Figura 1. Ejes o dimensiones fundamentales del desarrollo sustentable (Tomado de Toledo, 2007). Una manera de diagnosticar el estado del sistema agrcola es la construccin de indicadores de sustentabilidad . Estos indicadores permiten conocer de manera particularizada, las necesidades de manejo de cada sistema, con miras a mantener o mejorar la productividad, reducir riesgos e incertidumbre, aumentar los servicios ecolgicos y socioeconmicos, proteger la base de recursos y prevenir la degradacin de suelos, agua y biodiversidad, sin disminuir la viabilidad econmica del sistema (Altieri, 1997). . Los indicadores de sustentabilidad se construyen a travs de la evaluacin de agroecosistemas reales, tomando como marco de referencia caractersticas fundamentales de agroecosistemas sustentables (Astier, 2007. Estas evaluaciones se realizan a travs de criterios diagnsticos que permiten construir indicadores del estado del sistema (Masera et al., 1999). Se han propuesto diversos mtodos de diagnstico (e.g., FESLM, IICA, CIFOR, SAFE), uno que se est empleando en la actualidad en varios pases latinoamericanos con bastante xito es el mtodo MESMIS (Marco para la Evaluacin de Sistemas de Manejo de recursos naturales mediante Indicadores de Sustentabilidad) (Masera et al., 1999). Con el objetivo de mostrar un ejemplo de evaluacin sistmica de un agroecosistema, en este post se diagnostica un pequeo sistema agrcola empleando el mtodo MESMIS. Mtodo MESMIS Como ya se introdujo brevemente, MESMIS es una herramienta de desarrollo, que sirve para diagnosticar el agroecosistema, a la vez que ofrece una gua para las actividades a implementar, con directrices claras y estandarizadas de anlisis. Dado que considera el factor local como aspecto fundamental de la diagnosis, MESMIS ofrece respuestas endgenas, por esa misma razn, es un mtodo en permanente construccin (Masera et al., 1999).

Las caractersticas fundamentales del enfoque de este mtodo son (Astier, 2007): 1.- Es Relativista: porque establece los lmites del sistema a estudiar y un horizonte temporal de evaluacin, especificando los actores y sus objetivos particulares. 2.- Es constructivista: puesto que adapta el mtodo al objeto de estudio y a los involucrados. 3.- Exige mltiples criterios: ya que incorpora criterios ambientales, sociales y econmicos. 4.- Posee un enfoque sistmico e integrador: ya que entiende el sistema agrcola como un conjunto de subsistemas que se interrelacionan y actan como una unidad de produccin, sustentable o potencialmente sustentable. 5.- Demanda Participacin: Involucra la participacin real de los agentes implicados. 6.- Es multidisciplinar: porque exige del concurso de profesionales de diferentes reas para poder evaluar las mltiples dimensiones involucradas. MESMIS parte del supuesto que un agroecosistema sustentable es aquel que posee los siguientes atributos: Productividad, Estabilidad, Confiabilidad, Resiliencia, Adaptabilidad, Equidad, Autosuficiencia entre otros (Masera et al., 1999). Cada atributo puede evaluarse a travs de diversos criterios diagnsticos (Tabla 1), por medio de los cuales se proponen indicadores que permitirn evaluar el grado de sustentabilidad del sistema (Masera et al., 1999).
Tabla 1. Atributos y criterios diagnsticos de un agroecosistema sustentable, segn MESMIS (Masera et al., 1999).

De forma esquemtica, MESMIS demanda seguir los siguientes pasos de manera recursiva (Figura 2) (Astier, 2007): 1. Caracterizacin del sistema de manejo. Caracterizar el sistema, definir los sistemas de manejo a evaluar, sus lmites, subsistemas y flujos internos y externos de materia y energa. 2. Determinacin de los puntos crticos. Fortalezas y debilidades del sistema. 3. Seleccin de indicadores. Determinar los criterios de diagnstico de cada atributo y seleccin de indicadores estratgicos. 4. Medicin y monitoreo de los indicadores. Diseo de herramientas o instrumentos de anlisis y obtencin de la informacin deseada. 5. Presentacin e integracin de resultados. Comparar la sustentabilidad de los sistemas de manejo analizados indicando sus principales obstculos y aspectos que los fortalecen. 6. Conclusiones y recomendaciones. Sntesis del anlisis y elaboracin de sugerencias para fortalecer la sustentabilidad de los sistemas de manejo y el proceso de evaluacin.

Figura 2. Gua de actividades para la ejecucin del MESMIS (tomado de Galvan, 2006).

Diagnstico de un pequeo predio agrcola A continuacin, se procede a modo de ejemplo, a la aplicacin de MESMIS al predio de la Familia Rodrguez. Paso 1. Caracterizacin general del sistema agrcola. El sistema agrcola explorado en este trabajo es el predio de la familia Rodrguez. Esta unidad productiva funcion hasta 1999 bajo un esquema convencional de produccin de hortalizas y desde los inicios del ao 2006 ha reanudado su produccin mediante la cooperacin de profesores y estudiantes de la UBV y miembros de las comunidades cercanas. An cuando se emplean prcticas como siembra en curvas de nivel, uso de mulches, asociaciones de cultivos, enmiendas de materia orgnica al suelo, uso de plantas aromticas como repelentes, controladores biolgicos, insecticidas y fungicidas biolgicos, quedan muchos aspectos por resolver. Con el objetivo de diagnosticar el estado actual de este sistema, se examina de forma sistmica sus distintos subsistemas y relaciones. Este agroecosistema se encuentra localizado en el Kilmetro 6.745, sector Los Pachecos del Camino de los Espaoles, Parque Nacional El vila. La parcela se encuentra ubicada a 1466 msnm, en las coordenadas 11666555N 19726076E Es importante resaltar que la zona se encuentra en la regin hidrogrfica central, en la cuenca del ro Tuy, Subcuenca del ro Guaire, Microcuenca Catuche. Algunas de las caractersticas fsico-qumicas del sistema son : Precipitacin de 949,9 mm anuales segn el promedio de los aos 1994-2000. Humedad relativa promedio 63.5%. Temperaturas que oscilan entre los 17 C a los 30 C. Pendiente moderada de 6.

El suelo presenta ptimas condiciones de fertilidad, con un contenido de materia orgnica de 5%, un pH de 6,6 y textura franco arcillosa. En cuanto a las caractersticas socioeconmicas y culturales del sistema , se puede decir lo siguiente: la familia es de origen andino (Estado MridaVenezuela), y no tiene lazos familiares ni culturales con el resto de la comunidad, que est caracterizada por personas de origen portugus y espaol. La mayor parte de los miembros de la comunidad son productores hortcolas convencionales, que hacen uso intensivo de agroqumicos y del laboreo del suelo. La comunidad se ha organizado en torno al Consejo Comunal del Camino de los Espaoles - Vargas.

Es de especial importancia para el desarrollo de las actividades socioeconmicas de esta comunidad, el hecho de que se encuentra insertada en un rea bajo rgimen especial: el Parque Nacional vila. Este hecho limita sus actividades productivas y de desarrollo con marcos legales particulares . Un caso relevante es el restringido acceso al agua que poseen los habitantes del Camino de los Espaoles, lo que dificulta la habilitacin de sistemas de riego sofisticados. Como se evidencia, el sistema agrcola estudiado es de especial inters para diferentes actores nacionales, y la posibilidad de soluciones exitosas para todos los factores involucrados lo hacen especialmente atractivo. En el predio de la familia Rodrguez se pueden reconocer cinco subsistemas (Figuras 3, 4): 1) Subsistema familiar: grupo familiar conformado por cuatro miembros, la madre viuda, su hijo viudo y dos nietos (nia y nio). 2) Subsistema agro - forestal: conformado por caf de sombra y reas de bosque. 3) Subsistema agrcola: tierras en barbecho, cultivos de ciclo corto, frutales y cultivos de plantas aromticas. 4) Subsistema pecuario: aves de corral. 5) Subsistema vivero: propagacin de especies leosas.

Figura 3. Esquema del predio de la familia Rodrguez.

Figura 4. Sistema Predio de la familia Rodrguez. En detalle se muestran los subsistemas, componentes y sus relaciones.

1.1 Caracterizacin de los subsistemas Subsistema agro-forestal (3 hectreas) Componentes: Caf de sombra silvestre. reas de bosque. reas de reforestacin. El bosque posee una diversidad de especies caractersticas de los bosques tropfilos norteos del pas. De este subsistema se extrae madera de manera ocasional para consumo familiar, no se hace ningn tipo de explotacin del caf. Se est reforestando algunos sectores del subsistema con especies endmicas como el Nogal de Caracas (Juglans venezuelensis) en un proyecto realizado en conjunto con el Misterio del Ambiente. Subsistema agrcola (0.5 hectreas) Componentes: Tierras en barbecho. Cultivos de ciclo corto (zanahoria, rbano, cilantro, perejil, lechuga, tomate, aj dulce, pimentn, berenjena, calabacn, auyama, cebolla, cebolln y ajo porro, maz, ocumo, yuca, quinchoncho). rboles frutales (naranjas, grape fruit y limn). Cultivos de plantas aromticas (ruda, hierbabuena, menta, organo orejn, toronjil, malojillo, albahaca, hierba de muerto).
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Desde el ao 2005 se maneja bajo un sistemas de sustitucin de insumos (fertilizantes qumicos por humus, control de malezas con herbicidas por control manual de malezas, insecticidas por entomopatgenos ( Beauveria bacciana y Bacillus thuringiensis), fungicidas biolgicos (hongos antagonistas: Trichoderma sp.) y por medio de mecanismos como rotacin de cultivos y siembras en curvas de nivel. El subsistema se transform de siembra de monocultivos de maz y brocli a siembras de cultivos asociados, empleando cultivos de plantas aromticas con fines repelentes. Ocasionalmente se cosechan ctricos pero se usan fundamentalmente para consumo familiar y algunos excedentes se venden. Subsistema pecuario Componentes: Aves de corral: pollos de engorde y gallinas criollas ponedoras. Existen corrales manejados parcialmente de forma intensiva con pollos de engorde empleados para consumo familiar y para la venta, recientemente se anexaron gallinas criollas. Subsistema vivero Componentes: Especies leosas y autctonas como el Apamate (Tabebuia rosea), Araguaney (Tabebuia chrysanta), Bucare (Eritrina fuscosa), y el Nogal de Caracas (Juglans venezuelensis). En este subsistema se propagan plantas que son transplantadas fundamentalmente fuera del predio mediante un trabajo en conjunto con el Ministerio del Ambiente. Subsistema familiar Componentes: Estructura familiar: grupo familiar conformado por cuatro miembros, la madre viuda, su hijo viudo y dos nietos (nia y nio). El sostn de la familia es la madre, que sale del predio y trabaja en Caracas como empleada domstica. El conocimiento del manejo del subsistema pecuario lo tiene la madre, y el hijo posee conocimientos del manejo del subsistema agrcola, heredados del padre. Los nios estudian en Caracas. El grupo familiar es de origen andino, mientras que en el resto de la comunidad los habitantes son de origen espaol y portugus, con un alto grado de parentesco. Probablemente existan barreras culturales que influyan en el aislamiento de este grupo familiar y el resto de la comunidad. Las interrelaciones entre los componentes de los subsistemas se representan en el diagrama de flujo de la Figura 5.

Figu ra 5. Diagrama de flujo del predio estudiado. Flechas de color rojo representan relaciones de los subsistemas del predio con el exterior, flechas en negro representan relaciones entre los subsistemas del predio. Paso 2. Determinacin de los puntos crticos. El anlisis de los puntos crticos se realiz estableciendo las debilidades y fortalezas del sistema. El resultado de este anlisis se encuentra resumido en la Tabla 2. Tabla 2. Fortalezas y debilidades bsicas del sistema agrcola de la Familia Rodrguez.

Paso 3. Seleccin de indicadores. A partir de las debilidades y fortalezas encontradas en el sistema se establecieron un conjunto de indicadores, los cuales se encuentran especificados y descritos en la Tabla 3. Tabla 3. Indicadores escogidos para caracterizar el predio de la Familia Rodrguez.

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Paso 4. Medicin y monitoreo de los indicadores. La medicin de los indicadores se hace por medio de un tratamiento estadstico bsico que permite establecer sus valores. Luego estos valores se estandarizan segn la ecuacin:

donde ND = Nivel de desempeo del indicador, V = Valor medido del indicador, Vmax = Valor mximo del indicador y Vmin = Valor mnimo del indicador. Estos valores luego son transformados a una escala de 5 puntos de la siguiente manera: Valores de 81 a 100% equivalen a 5, Valores de 61 a 80% equivalen a 4, Valores de 41 a 60% equivalen a 3, Valores de 21 a 40% equivalen a 2, Valores de 0 a 20% equivalen a 1. La interpretacin de estas mediciones es la siguiente: 1 hacia 5 el indicador representa un mayor nivel de sustentabilidad (5>4>3>2>1). En la Tabla 4 se presentan valores de los indicadores utilizados para caracterizar el predio de la familia Rodrguez. Tabla 4. Valores aproximados de los indicadores propuestos.

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Paso 5. Presentacin e integracin de resultados. Los resultados obtenidos en las mediciones de los indicadores se presentan de forma integrada mediante un mapa multicriterio tipo AMOEBA (Figura 6). En esta figura el grado mximo de sustentabilidad se obtiene cuando todos los indicadores adquieren un valor igual a 5, lo que generara en este caso un rea igual a la del dodecgono. La sustentabilidad real del sistema es representada por el polinomio irregular de lados color azul oscuro.

Figura 6. AMOEBA del predio de los Rodrguez. Como resultado del diagnostico del predio de los Rodrguez es importante resaltar que los indicadores con mximo valor (4 o 5) son fertilidad del suelo y nivel de la agrobiodiversidad, ambos concernientes a la dimensin ambiental, as como la distribucin de ingresos que corresponde a la dimensin social. A su vez los indicadores con menor valor (1) son eficiencia en el sistema productivo, nivel de ingresos, potencial de innovacin, nivel de participacin comunitaria (Figura 6). Este revela que se han descuidado los componentes sociales y econmicos, alejando el predio de la sustenatabilidad. Se ha propuesto (Pino, 2007) como una forma de caracterizar de manera general la sustentabilidad de un sistema
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evaluado mediante la metodologa MESMIS, utilizar la moda de los valores de los indicadores, en este caso particular, la moda es igual a 1, lo que tambin es un indicativo del bajo nivel se sustentabilidad del predio. Paso 6. Conclusiones y recomendaciones. A partir del anlisis exploratorio a travs de indicadores de sustentabilidad, se pueden hacer en principio, dos propuestas de manejo: 1.- Para aumentar el nivel de ingresos familiares y la autosuficiencia alimentaria se propone: 1.1 Incrementar la eficiencia del subsistema pecuario mediante la disminucin de los costos, aumentando el ciclaje de alimentos del subsistema agrcola. 1.2 Incrementar la produccin del subsistema agrcola mediante: 1.2.1. El aumento de la superficie cultivada. 1.2.2 El estimulo del manejo cafetalero del subsistema agroforestal. 1.2.3 El estimulo de la produccin de frutales. 2.- Para disminuir la dependencia de insumos y estimular los niveles de participacin comunitaria se propone: 2.1 Generar un banco de semillas. 2.2 Trabajar en el diseo y la ejecucin de talleres comunales en los que puedan participar habitantes de la localidad y que tengan como objetivo fundamental el fortalecimiento de los siguientes tipos de redes sociales. 2.2.1 De intercambio de conocimientos. 2.2.2 De insercin en las cadenas comerciales. 2.2.3 De formacin de centros comunitarios de cra y reproduccin de entomopatgenos y entomfagos. 2.2.4 De formacin en tcnicas agroecolgicas. Para ello podra ser necesario evaluar aspectos como el reconocimiento de sistema de valores y creencias relacionados a prcticas agrcolas dentro de los parques nacionales, por ejemplo: cmo percibe la comunidad y el subsistema familia las posibles relaciones entre la agricultura y la alimentacin, la conservacin, el trabajo, la dignificacin de la comunidad, el cooperativismo?, entre otros. De realizarse estas recomendaciones el diagrama de flujo de la unidad productiva se vera modificado de la forma que se presenta en la Figura 8. En esta figura las nuevas relaciones se representan con flechas de color azul, las relaciones que se potenciaran a travs de la implementacin exitosa de las recomendaciones aparecen representadas con flechas de color morado, mientras que las relaciones que podran debilitarse aparecen representadas con flechas de color amarrillo.

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Figura 8. Nuevas relaciones propuestas para el sistema de la familia Rodrguez. Flechas de color azul: muevas relaciones, flechas de color morado: relaciones que se potenciaran, flechas de color amarrillo: relaciones que podran debilitarse. En sntesis Se ha planteado a la Agroecologa como un medio para alcanzar el desarrollo rural sustentable. Sin embargo, es una incgnita como lograr efectivamente el trnsito del modelo convencional al modelo agroecolgico. La transicin hacia la agroecolgia es un proceso complejo en el que se articulan distintas escalas (e.g., escala predial, comunal, regional) (Guzmn y Alonso, 2007). En este sentido, los indicadores de sustentabilidad parecieran ser un elemento clave a la hora de acometer esta transicin y permitir articular las diferentes escalas. La metodologa MESMIS presenta una serie de caractersticas en su enfoque que la hacen especialmente propicia para abordar el problema de la transicin hacia la Agroecologa. En particular, el enfoque sistmico caracterstico de esta metodologa permite que se entienda a la sustentabilidad de un predio agrcola como una propiedad que emerge de la interaccin entre las subunidades del sistema y el entorno. Este enfoque es propio de la Agroecologa y representa una de sus diferencias fundamentales con respecto al enfoque reduccionista de la agricultura convencional. Por lo tanto, en nuestra opinin, solamente una herramienta con esta aproximacin pude ser utilizada exitosamente en el proceso de transicin hacia la Agroecologa. En el ejemplo desarrollado en este post, se pudo apreciar como algunos de los problemas del predio evaluado, se pueden corregir endogenamente cuando se evala el sistema en su totalidad. En este caso, incrementando las interconexiones entre los subsistemas se logra subsanar algunos de estos
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problemas. Adems, en este ejemplo, se hace evidente como la herramienta puede ser utilizada para articular diversas escalas. En este caso se hizo patente como el predio se encuentra desarticulado de la comunidad a la cual pertenece. Este aislamiento, se traduce en la no participacin de los beneficios propios de la escala comunitaria de organizacin. Esta limitacin solamente se hace aparente cuando se evalan las conexiones reales del predio con su entorno, siendo esta evaluacin parte del enfoque sistmico de la metodologa. Guzmn y Alonso (2007) apuntan que la informacin que ofrece el MESMIS es til para la discusin y toma de decisiones a distintos niveles: para los agricultores, que pueden tomar medidas para mejorar la sustentabilidad; para los polticos, que tienen la posibilidad de elaborar polticas agrarias que corrijan los puntos crticos que ponen en peligro la sustentabilidad del sistema; y por ltimo, para los investigadores, les ofrece la posibilidad de obtener informacin sistmica clave para comprender los problemas que afectan la sustentabilidad de los agroecosistemas. Recomendacin: Si estas interesad@ en aprender a utilizar el MESMIS, te recomendamos enfticamente que visites la pagina llamada MESMIS Interactivo (click aqu). Referencias bibliogrficas Altieri, M. A. y Nicholls, C. I. 2000. Agroecologa, teora y prctica para una agricultura sustentable. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Astier, M. 2007. Curso Internacional de Agroecologa, Medelln- Colombia. Entrevista con Miguel A. Altieri: Un promotor de la agroecologa. Carlos Amorin RelUITA. Editado por Ecosur Ltda. http://www.agendaorganica.cl/altieri.htm 01/12/06, 12:00PM. Galvan, Y. 2006. MESMIS Interactivo. Grupo Gira. Gliessman, S. 1998. Agroecology: Ecological Processes in Sustainable Agriculture. Sleeping Bear/ Ann Arbor Press. Guzmn G.I., Alonso A.M. 2007. La investigacin participativa en agroecologa: una herramienta para el desarrollo sustentable. Ecosistemas. Masera, O; Astier, M y Lpez S, 1999. Sustentabilidad y manejo de recursos naturales. El marco de evaluacin MESMIS. GIRA- Mundi-prensa, Mxico. Nez. M. A. 2005. Bases cientficas de la agricultura tropical sustentable. In Motion Magazine. June 11.
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http://www.inmotionmagazine.com/global/man_base.html 01/12/06, 12:00PM. Pino, C. 2007. Primer encuentro agroecolgico en Venezuela. Mrida, Mrida. Rosset, P. 1999. On the Benefits of Small Farms. Food firth. Toledo, V. 2oo 2. Agroecologa, sustentabilidad y reforma agraria: la superioridad de la pequea produccin familiar. Agroecol.e Desenv.Rur.Sustent.,Porto Alegre, v.3, n.2. Toledo, V. 2oo7. Curso Internacional de Agroecologa, Medelln- Colombia.

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