El Cultivo de la Papaya (Primera parte) Por Bernardo Pestano, Agosto del 2001

La papaya cuyo nombre cientfico es Carica papaya, pertenece a la familia de las Caricceas, nativa de Centroamrica, posiblemente entre el sur de Mxico y el norte de Nicaragua. La primera mencin de la misma fue en el ao 1535 y se le atribuye a Oviedo (Gonzalo Fernndez de Oviedo_1478_1557, historiador espaol), quien inform a los reyes de Espaa haber visto plantas de papayas creciendo en dicha regin.
La papaya cuyo nombre cientfico es Carica papaya, pertenece a la familia de las Caricceas, nativa de Centroamrica, posiblemente entre el sur de Mxico y el norte de Nicaragua. La primera mencin de la misma fue en el ao 1535 y se le atribuye a Oviedo (Gonzalo Fernndez de Oviedo_1478_1557, historiador espaol), quien inform a los reyes de Espaa haber visto plantas de papayas creciendo en dicha regin. Su llegada al Caribe y a Suramrica se debi a los marinos espaoles y portugueses. En estos lugares se le conoce con diferentes nombres, tales como fruta bomba, lechosa, papaw, pawpaw y otros. Su distribucin en todo el resto del mundo tropical se logra durante el siglo XVI. El fruto de la papaya, tiene diferentes usos, tanto como fruta fresca, en jugos, en batidos, en helados, como parte de las ensaladas, dulces diversos de elaboracin casera o envasados por la industria, tanto semi verdes como maduros. Algunos pases de Asia, frica y Oceana los destinan a la obtensin de ltex. De este lquido lechoso que es abundante en los frutos verdes, se extrae la papaina. La papaina se usa ampliamente como ablandador de carnes y tambin en la clarificacin de cervezas y otras bebidas. Es de gran utilidad para suavizar las lanas, as como en el curtido de las pieles. Tiene gran aplicacin en la fabricacin de caucho y adems en la preparacin de productos medicinales y de remedios caseros, etc.

Los 10 pases que encabezan la lista de exportadores en el mundo son: Brasil, Mjico, Indonesia, India, Zaire, Las Filipinas, China, Per, Colombia y Mozambique. Adems tenemos a Hawai que forma parte del territorio americano, que es un enorme productor y suple en parte la demanda de este pas. En sntesis: Definicin: Se trata de un arbolito carnoso y de tronco frgil y muy esponjoso y hueco en su parte central muy cultivado en regiones tropicales y subtropicales Altura: Hasta 9 metros Familia: Passiflorceas Hbitat: Originaria probablemente del rea tropical de Amrica del Sur

Su llegada al Caribe y a Suramrica se debi a los marinos espaoles y portugueses. En estos lugares se le conoce con diferentes nombres, tales como fruta bomba, lechosa, papaw, pawpaw y otros. Su distribucin en todo el resto del mundo tropical se logra durante el siglo XVI.

Se le considera una hierba gigante y no un rbol ya que no tiene madera en su tallo o tronco, el cual en ocasiones puede alcanzar hasta 8 metros o ms de altura. Es un tallo nico, recto y cilndrico. El interior del mismo es hueco y est seccionado en las partes ms jvenes por

tabiques transversales, los cuales adquieren mayor consistencia a medida que envejecen y a la vez cambian su coloracin. Normalmente no se ramifica, a menos que se le pode o que se le produzca algn dao mecnico.

Las hojas son grandes, palmadas, alternas y se compactan en la parte terminal del tallo. El pecolo es largo, hueco, ligeramente curvo hacia arriba y de color verde o morado, segn la variedad. Las hojas se caen a medida que envejecen, dando paso a las inflorescencias y a los frutos, dejando en el tronco cicatrices caractersticas.
Hojas: De color verde oscuro y gruesas y de hasta 80 cm de longitud, alternas y muy juntas entre s, palmadas y divididas de forma suborbicular en 5-7 lbulos irregulares. Poseen unos peciolos robustos de hasta 50 cm de longitud.

Las hojas de tipo palmeadas poseen largos pednculos y lbulos, midiendo las hojas hasta 24 cm de dimetro y los tallos alrededor de 61 cm. de largo.Alternas, aglomeradas en el pice del tronco y ramas, de pecolo largo; ampliamente patentes, de 25-75 cm de dimetro, lisas, ms o menos profundamente palmeadas con venas medias robustas, irradiantes; la base es profundamente cordada con lbulos sobrepuestos; hay de 7-11 lbulos grandes, cada uno con la base ancha o un tanto constreido y acuminado, pice agudo, pinatinervado e irregularmente pinatilobado. El haz de la hoja es de color verde oscuro o verde amarillo, brillante, marcado en forma visible por las nervaduras hundidas de color blanco amarillento y las venas reticuladas; por debajo es de color verde amarillento plido y opaco con nervaduras y venas prominentes y visibles; el pecolo es redondeado de color verde amarillento, teido con morado claro o violeta, fistular, frgil, de 25-100 cm de largo y 0,5-1.5 cm. de grueso.

El sistema radicular lo componen, unas pocas races grandes, poco profundas, con una estructura semejante a la del tallo, pero de coloracin blanca y provista de muchas raicillas alimentadoras.

Las flores son grandes, blancas de 5 ptalos y 5 spalos. Nacen en el tallo cerca de la insercin de las hojas en el mismo. Pueden ser de sexo masculino, sin ovario desarrollado; femenino, sin estambres; y hermafroditas, con estambres y ovarios. El sexo de las flores determina el de las plantas y en consecuencia la produccin y caractersticas de los frutos.
Flores: Dioicas, aunque raramente monoicas, agrupadas en el extremo del tronco. De color amarillo claro. Poseen 5 ptalos y 5 spalos del mismo color. Las flores masculinas son fragantes las cuales nacen de racimos pedunculados de hasta 50 cm de longitud. Las femeninas son de mayor tamao, solitarias, axilares y con pednculo cort.

Las flores femeninas tienen un cliz formado por una corona o estrella de cinco puntas muy pronunciada y fcil de distinguir. Encima de ste se encuentra el ovario, cubierto por los

spalos; stos son cinco, de color blanco amarillo, y cuando muy tiernos, ligeramente tocados de violeta en la punta; no estn soldados. Los estigmas son cinco, de color amarillo, y tienen forma de abanico. Los frutos de este pie son grandes y globosos. Las flores hermafroditas tienen los dos sexos y el rbol que las posee tiene a su vez tres clases de flores diferentes. Una llamada pentandria, parecida a la flor femenina, pero al separar los ptalos se aprecian cinco estambres y el ovario es lobulado. Los frutos de esta flor son globosos y lobulados. Otro tipo de flor es la llamada elongata y tiene diez estambres, colocados en dos tandas; la flor es alargada y de forma cilndrica, al igual que el ovario, dando frutos alargados. El ltimo tipo de flor es la intermedia o irregular, no es una flor bien constituida, formando frutos deformes. Las flores masculinas crecen en largos pednculos de ms de medio metro de longitud y en cuyos extremos se encuentran racimos constituidos por 15 - 20 florecillas. Las flores estn formadas por un largo tubo constituido por los ptalos soldados, en cuyo interior se encuentran 10 estambres, colocados en dos tandas de a cinco cada una. La flor tiene un pequeo pistilo rudimentario y carece de estigmas. Estas flores no dan frutos, pero si lo hacen son alargados y de poca calidad.Los frutos y las flores se desarrollan en racimos justo debajo de la insercin de los tallos de las hojas palmeadas. No es exigente en cuanto a suelos, pudiendo desarrollarse en cualquier terreno abandonado o incluso en alguna maceta grande. Es una de las plantas ms productivas con relacin a su tamao ya que siempre tiene flores y frutos al mismo tiempo. El desarrollo de los frutos produce la cada de las hojas inferiores, por lo que quedan siempre al descubierto por debajo de las hojas.

Los frutos son bayas de diferentes formas y tamaos, dependiendo del tipo de flor que los origina, desde casi esfricos o redondeados, a cilndricos o alargados y con pesos que oscilan entre 200 gramos y 8 kilogramos. Estn constituidos por una corteza de color verde y rica en conductos de ltex en los frutos jvenes; y se tornan amarillos cuando alcanzan su madurez. Su consistencia interna es comestible y es rica en azcares, minerales y sustancias colorantes. El color de la pulpa va de amarillo a rojizo, segn el cultivar. Tiene un contenido aproximado de 80 a 85 % de agua, sobre un 10 % de azcar y el resto esta representado por fibras, vitaminas y minerales y entre stos principalmente el hierro y el calcio. El contenido de caroteno o pro vitamina A, es uno de los ms altos entre todas las frutas. En el centro se encuentran las semillas, de color negro y ovaladas, recubiertas por una sustancia algo gelatinosa. Sobrepasan el medio millar de semillas en un fruto de regular tamao.

El fruto de la papaya, tiene diferentes usos, tanto como fruta fresca, en jugos, en batidos, en helados, como parte de las ensaladas, dulces diversos de elaboracin casera o envasados por la industria, tanto semi verdes como maduros. Algunos pases de Asia, Africa y Oceana los destinan a la obtensin de ltex. De este lquido lechoso que es abundante en los frutos verdes, se extrae la papaina. La papaina se usa ampliamente como ablandador de carnes y tambin en la clarificacin de cervezas y otras bebidas. Es de gran utilidad para suavizar las lanas, as como en el curtido de las pieles. Tiene gran aplicacin en la fabricacin de caucho y adems en la preparacin de productos medicinales y de remedios caseros, etc.

Existen diferentes variedades o cultivares de uso comercial. Entre las mejores figura la variedad cubana conocida como Maradol, que fue obtenida por el esfuerzo combinado de un matrimonio campesino, en la provincia de las Villas. La palabra maradol viene de los nombres de Mara y de Adolfo, que vivan en la finca El Ingls, situada cerca del poblado de Santo Domingo*

Otra de las variedades era la llamada criolla, que se sembraba en la regin oriental de Cuba, con rendimientos sobre las 40 toneladas por hectrea y generalmente sin mayores problemas fitosanitarios y con gran adaptacin por ser oriunda de esa zona. En Centro y Suramrica, se conocan las variedades Maradol o mamey, tambin conocida como la Cubana, la Criolla y la tipo Cartagena y la tipo Paraguanera. Existe una gran cultura en el desarrollo de frutos pequeos o mini frutos de diferentes tipos, provenientes de la variedad Solo.

El comercio interno y de exportacin a nivel mundial, excede los 3 millones de toneladas de esta fruta, y que es habitual en Europa estar consumiendo papaya de Sur Africa, as como de Mjico o de Brasil.

Los 10 pases que encabezan la lista de exportadores en el mundo son: Brasil, Mjico, Indonesia, India, Zaire, Las Filipinas, China, Per, Colombia y Mozambique. Adems tenemos a Hawai que forma parte del territorio americano, que es un enorme productor y suple en parte la demanda de este pas. Como dato de inters, la libra de papaya en estos momentos en los principales supermercados de la Florida oscila entre US $0.90 y US $1.20 en New York.

*Dedicaron gran parte de su vida en el desarrollo y obtencin de variedades de frutas, viandas y vegetales.(Ejemplo de guajiros desaparecidos, que seguirn viviendo en nuestro recuerdo como un smbolo imperecedero).

OTROS ASPECTOS SOBRE EL CULTIVO DE LA PAPAYA:

CLIMA Y SUELOS

Como planta tropical al fin, se produce perfectamente en la zona comprendida entre las latitudes 30 grados norte y 30 grados sur. Prospera mejor en reas clidas, desde el nivel del

mar hasta los 1,000 metros aproximadamente y con temperaturas entre los 25 y 30 grados centgrados.

En sitios ms elevados tienden los frutos a volverse inspidos. con menor contenido de azcares y con inferior calidad.

Las lluvias deben ser abundantes y bien distribuidas, desde 800 a 2,000 milmetros anuales.

De ser escasas se requiere de riego complementario, principalmente durante la floracin y desarrollo de los frutos. Generalmente hay que dotar las plantaciones de riego.

La humedad ambiental tambin es un factor importante. Cuando es muy alta, favorece que las plantas sean afectadas por hongos y cuando es muy baja, induce a las plantas a transpirar en mayor cuanta, lo que tiende a desecarlas. El rango deseable es entre 70 a 85 por ciento.

Los vientos fuertes influyen desfavorablemente, porque pueden provocar las cadas de las plantas, debido a que el sistema radicular de las mismas es superficial, as como a sus grandes hojas y a sus pesados frutos. En ese caso deben emplearse cortinas rompevientos o barreras. La luz debe ser abundante, ya que influye en el sabor y en el color de la pulpa.

Los suelos pueden ser diversos, los mejores para el cultivo son los sueltos, francos, con adecuado contenido de materia orgnica, profundos y de buena retencin de humedad. Deben permitir un adecuado anclaje y poder extraer fcilmente los nutrientes y el agua, esto significa un suelo profundo libre de rocas y de capas compactas, que impidan el desarrollo de sus races.

Los suelos con buen drenaje ya que los excesos de humedad causan amarillamiento en las hojas nuevas y la cada prematura de las inferiores y tambin favorece la pudricin de la base del tallo y del sistema radicular. Estrechamente ligados al drenaje est la textura del suelo, o sea la proporcin de arena, limo y arcilla y de la estructura o cantidad, tamao y firmeza en que estas partculas se unen para formar terroncitos. En general los suelos granulados y los arenosos tienen mejor drenaje que los pocos granulados y los arcillosos.

En sntesis, este cultivo es exigente en cuanto al exceso as como al defecto de la humedad, tampoco debemos someterlos a suelos donde las races estn en contacto permanente con el

agua o permanezcan sin la humedad mnima requerida por periodos de tiempo que agilicen la deshidratacin de sus hojas y mucho menos en el proceso de floracin.

En cuanto a la salinidad es bastante tolerante en comparacin con la mayora de los otros cultivos, pero no es aconsejable plantarla en suelos con este tipo de problema.

La fertilidad del suelo es de menor significacin que las caractersticas fsicas, ya que disponiendo de fertilizantes se puede obtener rendimientos atractivos, en suelos con bajo nivel de elementos nutritivos

El grado de acidez o de alcalinidad puede variar de cida a ligeramente alcalina(pH 5,5_7,5. Cuando el suelo es muy cido, se pueden presentar problemas de absorcin del fsforo y/o excesos de manganeso y aluminio, los cuales pueden llegar a ser txicos para las plantas. En los suelos muy alcalinos, pueden ocurrir deficiencias de microelementos tales como en zinc y en hierro.

SEMILLAS
Semilla(s). Semillas de 3.7 a 4.5 mm de largo por 2 a 2.8 mm de ancho y 2 a 2.5 mm de grueso, esfricas, cubiertas por una capa mucilaginosa (sarcotesta); endotesta pardo negruzca y arrugada. Endospermo presente.

La papaya se propaga por medio de semillas y a veces es difcil conseguir semillas de categora certificada y sobre todo de variedades o cultivares que estn adaptados a las condiciones locales.

Para obtener semillas es necesario en primer lugar, seleccionar los frutos y preferiblemente las flores de donde provienen, ya que esto determina en buen grado, el tipo de fruto que dar la plantacin, as como la produccin y calidad de los mismos.

Las diferentes flores de la papaya varan desde flores masculinas, femeninas, hermafroditas y an entre ellas una gran variabilidad de sexos intermedios.

Las flores masculinas o de plantas machos, presentan un gran nmero de flores, dispuestas en racimos colgantes. La flor es tubular al estar los ptalos unidos, tienen 10 estambres por los que pueden fecundar tanto las flores femeninas como hermafroditas, pero por tener el ovario atrofiado no pueden fructificar por si mismos y se les llaman machos constantes.

Puede ocurrir una fecundacin raramente en los machos lbiles en los cuales el ovario se desarrolle y puedan lograr un pequeo fruto, colgando de un solo pednculo, pero sin valor comercial.

Las flores femeninas se caracterizan porque carecen de estambres u rganos de reproduccin masculinos. Son grandes, solitarias y salen en las axilas de las hojas. Tienen 5 spalos rudimentarios y 5 ptalos que estn unidos en la parte basal. El ovario es grande, de forma globosa y el estilo posee 5 estigmas. Para que fructifiquen deben ser fecundadas por flores masculinas o hermafroditas. Los frutos derivados de ellas tienden a ser globosos, lisos, de regular tamao y en la base o la zona de unin al pednculo, presentan una cicatriz tpica en forma de pentgono, que corresponde a la insercin de los 5 spalos, por lo que se pueden reconocer como provenientes de flores femeninas.

Las flores hermafroditas se caracterizan por ser completas, con los rganos femeninos y masculinos a la vez en cada una. Se desarrollan en racimos cortos, en nmero de cinco o seis, en las axilas de las hojas. El pednculo es un poco ms largo que el de las flores femeninas. El ovario es alargado y los ptalos estn unidos hasta la mitad basal y separados luego en 5 lbulos.

Los frutos provenientes de flores hermafroditas son grandes, carnosos, cilndricos y con lbulos. Las semillas de stos son las que tienen mayores probabilidades de originar plantas productivas con frutos de caractersticas deseables. Presentan en la base una cicatriz ms o menos circular.

SELECCION DE LAS PLANTAS, FLORES Y FRUTOS

El sexo de las plantas se reconoce cuando se inicia la floracin, entre los 5 y 6 meses despus del trasplante. Pero esto resulta tardo ya que en ese momento se corre el riesgo de que un alto por ciento sean plantas machos. Para evitar que esto suceda, conviene seleccionar las semillas de aquellos frutos redondeados con la cicatriz basal en forma de pentgono, tpico de plantas femeninas, o de frutos alargados o cilndricos, que caracterizan a las plantas hermafroditas.

Revisemos:

a) Si la semilla proviene de la unin de una flor hermafrodita y una masculina, la tercera parte de las plantas sern machos e improductivas, otra tercera parte sern hembras y las otras terceras sern hermafroditas.

b) Si la semilla proviene del cruce de una flor hermafrodita con una femenina, la mitad de las plantas sern hembras y la otra mitad hermafroditas. Todas capaces de fructificar.

c) Si la semilla proviene del cruce de una flor hermafrodita con otra hermafrodita, o hay autofecundacin, las dos terceras partes sern hermafroditas y una tercera parte sern hembras.

Para que todas las plantas sean productivas, conviene que las semillas provengan de cruce de flores hermafroditas por femeninas y/o hermafrodita por hermafrodita. Sin embargo, el cruce de flores femeninas por hermafroditas es naturalmente poco probable. Con este objetivo es recomendable hacer la autofecundacin de las flores hermafroditas. o fecundar las flores femeninas con polen de flores hermafroditas.

Otros factores a tomar en consideracin. Conviene tomar la semilla de plantas sanas, de alta produccin y de floracin y fructificacin temprana, es decir que comiencen a dar frutos alrededor de los seis meses despus de sembradas. Tambin frutos maduros, grandes distribuidos uniformemente en el tallo, de sabor dulce, con superficie externa lisa, sin lomos y surcos y con una cavidad interna pequea.

Extraccin de las semillas: Se corta el fruto en sentido longitudinal y se le extraen las semillas. Se lavan y se frotan en un cedazo, o entre dos telas, o con arena u otro material, para eliminar las sustancia gelatinosa que las recubre. Deben lavarse hasta que queden limpias y secarse. Guardarse en un envase seco y pueden durar un ao sin perder su germinacin. "Sin embargo, no todos los papayos producen fruto. La Carica papaya tiene rboles hembras que si los producen y rboles machos que slo las fecundan, y el sexo de las plantas se conoce cuando salen las flores. Las flores del rbol hembra nacen pegadas al tronco, sobre la axila de cada hoja; la flor es grande, acampanada y del color de la cera, y cuando esta lista para ser fecundada, se torna blanca y comienza a abrirse. Las flores de la planta macho cuelgan de pistilos muy largos, en racimos que se balancean con cualquier rfaga de viento. Si no hay rboles machos dentro de un radio donde el viento o los insectos puedan llevar el polen hasta la planta hembra, las flores se secan y caen. La vida sexual de los rboles machos es bastante complicada, y por cambios bruscos de luz o de humedad algunos de estos rboles se transforman en hermafroditas. Cuando el cambio

genrico ocurre, las plantas hermafroditas producen frutos generalmente alargados; a diferencia de stos, las frutas de las plantas hembras son redondas u ovaladas." Flor(es). Flores pistiladas, estaminadas y bisexuales, con el cliz tubular de 8 a 10 mm de largo, verdoso; corola tubular de 10 a 20 mm de largo, blancuzca o amarilla plida. Flores femeninas solitarias o 5 6 juntas en la base de una hoja; masculinas en panculas delgadas con 15 a 20 flores o llegando a tener hasta 100 florecillas por inflorescencia. Las flores femeninas son mucho ms grandes que las masculinas. Sexualidad. Dioica (ms comnmente en la papaya silvestre), monoica, hermafrodita, polgama. Ocurren cambios en la expresin sexual debido a diferentes condiciones ecolgicas y otras variables. El sexo de la planta no se puede determinar sino hasta la floracin.

III- ASPECTOS BOTNICOS

Raz Presenta una raz principal pivotante que puede desarrollarse hasta un metro de profundidad. Las races secundarias se desarrollan en un radio de 80 cms y la mayor concentracin de races absorbentes se encuentra en los primeros 20 cm. Tallo. El papayo es considerado como una planta arbustiva cuyo tallo es hueco, con excepcin de los nudos, puede llegar a tener una altura de 8 a 10 metros en 3 ciclos agrcolas y desarrollar un dimetro de 10 a 30 cm. El desarrollo del tallo es de un solo eje, sin embargo en cada nudo existe una yema que se puede convertir en rama.

Hojas Las hojas del papayo crecen en forma simple, alternas y son palmeadas. El limbo mide entre 25 a 75 cms y puede tener de 7 a 10 lbulos, el pecolo es largo alcanzando hasta 125 centmetros de longitud y su color puede variar entre verde y morado segn la variedad. La planta de papayo produce un promedio semanal de 2 hojas, desarrollndose en el ao unas 100. Una planta adulta, normal en su desarrollo, posee alrededor de 30 hojas funcionales, y se considera que el mnimo de hojas con las cuales se puede desarrollar bien una planta es de 15. Flor Las flores del papayo son de color blanco, nacen en el tallo cerca de la insercin de las axilas de las hojas, poseen 5 ptalos y 5 spalos. La polinizacin de las flores femeninas y hermafroditas se da por el viento y muchas veces por insectos. El papayo desarrolla 3 tipos de flores: la flor femenina o pistilada, la flor masculina o estaminada y flor hermafrodita. a- Flor femenina o pistilada. Miden entre 5 y 6.5 cms de longitud, se encuentran aisladas o en pequeos racimos de 5 a 6 flores, unidas con pednculos cortos, carecen de estambres. Su ovario es ensanchado, ovoide y el estigma dividido, los frutos provenientes de ellas son redondeados u ovalados y en la base presentan una cicatriz pentagonal.

b- Flor masculina o estaminada. Son aquellas que se desarrollan en largas panculas colgantes en forma de racimo. La corola est formada por 5 ptalos que se unen en las 3 cuartas partes de su longitud, formando un tubo fino que posee en su base un ovario rudimentario. Poseen 10 estambres. Algunas veces estas flores de acuerdo a aspectos ambientales derivan en flores hermafroditas y producen frutos no comerciales. c- Flor hermafrodita. Presentan rganos masculinos y femeninos, crecen en racimos cortos, estas pueden ser de 3 tipos: c.1- Hermafrodita pentandra Su corola se compone de 5 ptalos unidos en su base. El ovario es bien desarrollado, globoso y de 5 lbulos. Tiene 5 estambres con largos filamentos 5 adheridos a la base de la corola. Producen frutos globosos con 5 lbulos o surcos muy marcados. c.2- Hermafrodita intermedia Es un tipo intermedio que tiene de 2 a 10 estambres, colocados

irregularmente en el tubo de la corola y que nacen de la mitad interna de los ptalos. Los filamentos se funden con la pared del ovario y originan frutos de diversas formas y de bajo valor comercial en algunos casos. c.3- Hermafrodita perfecta o elongata Es la flor hermafrodita ms corriente y su corola est formada por 5 ptalos unidos en la tercera parte inferior de su longitud. Posee los estambres colocados en doble serie de 5 cada una, adheridos a la parte media de la corola. Los frutos provenientes de esta flor son alargados, lisos en su primera mitad y ligeramente lobulados hacia la punta. Estos Frutos son de buena calidad, carnosos y con el espacio interno ms reducido que los frutos redondos o lobulados Fruto El fruto de la papaya es una baya, que pueden ser cilndricos, alargados, en forma de pera o de forma globulares ovales o redondos. La forma de los frutos depende de la variedad y del tipo de flor del cual se han formado. Segn las variedades los frutos pueden alcanzar de 15 a 50 cms de longitud, de 12 a 25 cms de dimetro y un peso de 0.5 a 25 libras o ms. El fruto de la papaya est formado por 3 partes: a- El exocarpio o cscara. b- El mesocarpio o pulpa. c- El endocarpio que contiene las semillas y muclago. La pulpa del fruto es rica en agua, azcares, vitaminas minerales y sustancias colorantes. Su color vara de amarillo plido a amarillo rojizo. La composicin qumica del fruto se presenta en el cuadro 1. PREPARACIN DEL SUELO

El terreno debe estar listo por lo menos 15 das antes del trasplante. Se debe de mecanizar cuando la pendiente lo permita, con el fin de que el terreno se encuentre bien mullido, suelto y libre de malezas, para esto se pueden dar dos pasos de rastra pesada y una pulidora con trozo para eliminar bordos y depresiones que favorezcan el encharcamiento. En caso de laderas u otras zonas con pendientes se recomiendan seguir las prcticas de conservacin de suelo como construccin de bordas, lneas siguiendo curvas a nivel, etc. Luego se construyen camas o bordos sobre los cuales se colocar la planta en cuanto se haya ahoyado, los hoyos deben de tener las medidas de 0.40 x 0.4 x 0.4 m. VII- MANEJO DEL CULTIVO i) poca de siembra El cultivo preferiblemente se debe establecer en el mes de Mayo cuando ya existan lluvias, aunque si cuenta con riego se puede hacer en cualquier poca del ao pero se corre el riesgo de que siembras en la estacin seca sufran ataques severos de caros y pulgones aumentado las posibilidades del virus del anillado. ii) Vivero El establecimiento y manejo del vivero es la primera etapa y la ms importante del proceso productivo del cultivo que lo requiere, porque de aqu depende en mayor grado producir plantas sanas y vigorosas. a- Tipos de sustratos a utilizar El sustrato es el material mezcla de suelo en la que se va a sembrar la semilla. Puede afirmarse que casi cualquier material es potencialmente utilizable como medio de cultivo si se le prepara adecuadamente para servir como tal y si se le maneja correctamente durante el cultivo mismo. Este manejo atae principalmente lo referente al rgimen de irrigacin y ste se encuentra incondicionalmente unido a las propiedades fsicas de dicho medio, a las exigencias hdricas de las plantas que se cultiven y a las condiciones climatolgicas en las que se desarrollan. Las mezclas proporcionalmente tienen relacin 1:1:1, esto es: 33% de arena, 33% de materia orgnica (estircol vacuno, hojarasca,). sta debe estar bien descompuesta, seca, cernida y desinfectada) y 33% de suelo franco. Tambin se puede usar Sustratos comerciales para germinacin de semillas como el Mix que presenta la ventaja de ser estril, pero hay que agregarle fertilizante para un mejor desarrollo de la plntula, de lo contrario esta crecer muy dbil. b- Desinfeccin del substrato El agroqumico ms usado para la desinfeccin del suelo sustrato es el bromuro de metilo (gas) usando 1 libra / m3 de suelo, el sustrato se debe tapar con un plstico para asegurar su desinfeccin y que el gas se distribuya uniformemente. Su aplicacin debe hacerse con cuidado ya que es muy txico. Se aplica con un dosificador. El sustrato se deja tapado de 48 - 72 horas. Se destapa y se ventila durante 24 horas. Otra manera prctica de desinfeccin del sustrato, es la aplicacin de Furadn 350 L (Carbofurn 33.21%) lquido a razn de 500 ml. por 200 Lts. De agua adicionndole Captan (Captn 50%) a razn de 300 gramos, o Previcur N (Propamocarb clorhidrato 64%) y Derosal 500 D (Carbendazim 43%), a razn de 250 ml y 200 ml respectivamente, siempre en 200 lt de agua.

c- Llenado de bolsas Las bolsas recomendadas son de 6x9 , estas se deben llenar completamente, luego se colocan en el lugar en que quedar establecido el vivero, colocndole una maya de zarn para controlar la luz. El arreglo y acomodo de las bolsas debe ser tal que permita el libre acceso para las labores culturales necesarias para la atencin del vivero, dejando un espacio entre los canteros de 40 a 60 centmetros. El ancho del cantero normalmente es de 80 a 120 centmetros y el largo hasta 20 metros. Es recomendable colocar plstico negro en el suelo debajo de las bolsas para evitar que cuando las races salgan de esas penetren en el suelo y as no hay necesidad de andar levantando bolsas, y hay que cuidar que no se formen charcos. d- Siembra de la semilla pregerminada Esta actividad permite obtener un vivero con plantas ms uniformes y al mismo tiempo se acelera la germinacin, este mtodo consiste en colocar la semilla durante 48 horas en agua, cambindola cada 6-8 horas, despus de estas 48 horas se retiran y se colocan en franelas hmedas, previamente hervidas para eliminar patgenos, y se envuelven en plstico negro para aislar de la luz y se colocan en un lugar clido, a medida que las semillas se vayan abriendo se debern ir sembrando en las bolsas, esto ocurre, dependiendo de la variedad, entre los 4-10 das despus de haber colocado las semillas en el agua. e- Prevencin de plagas y enfermedades. El principal problema en el vivero es el mal del talluelo provocado por un complejo de hongos, la desinfeccin previa ayuda a minimizar este problema pero es necesario hacer aplicaciones despus de germinada la plntula, los productos a usar son Previcur N ms Derosal 500 a razn de 1 cc de cada uno por litro de agua, para enfermedades del follaje se pude aplicar Cupravit (Oxicloruro de cobre 85 )% 3 gr/lt de agua, Manzate (Mancozeb 80%) 3 grs. / litro. Estos productos se pueden aplicar cada 7-10 das. Para las plagas se puede aplicar Herald (Fenpropatrin 38.5%) 0.5 - 1.0 ml. / lt. agua iii) Siembra La siembra debe realizarse sobre camellones o camas que faciliten la salida del agua hacia los drenajes entre surco y surco. Los distanciamientos ms usados son. Entre plantas: 2.5, 2.0 m Entre surcos: 2.5, 2.0 m Adems cuando se siembran grandes reas se puede sembrar en doble hilera para mecanizar las labores, y los distanciamientos son de 3.8 x 1.8 x 1.8 m iv) Sistemas de siembra El papayo se puede sembrar como monocultivo o en asocio con otros frutales, hortalizas y granos bsicos, tomando en consideracin que en el caso de frutales como limn prsico, mango, anonceas estos sern los cultivos principales y el papayo se adecuar a los distanciamientos de estos. Con respecto a las hortalizas se deben de evitar las cucurbitceas por ser hospederos del virus del anillado. v) Fertilizacin El cultivo del papayo requiere de altos niveles de fertilizacin y frecuencias cortas debido a su constante crecimiento y produccin de flores y formacin de frutos, con esto se asegurar una constante e ininterrumpida produccin. Los elementos que mayormente

extrae del suelo son Potasio, Nitrgeno y Calcio, el Fsforo en menor cantidad como se puede ver en el cuadro 1, pero se deben poner altas cantidades para puedan ser extradas las cantidades requeridas Cuadro 1. Resultados obtenidos por Cunha en 1980 sobre las cantidades de nutrimentos extradas por la planta de papayo.
Macronutrientes Kg/ha/ao Mesonutrientes Kg/ha/ao Micronutrientes gr/ha/ao

La fertilizacin se realizar siguiendo las indicaciones generadas a partir de un anlisis de suelo. En caso de no contar con esta informacin se fertilizar siguiendo las indicaciones cuadro 2. Cuadro 2. Metodologa para la fertilizacin de papayo.
poca de Frmula 16-48-0

Tambin es aconsejable realizar anlisis foliares para determinar en cualquier momento deficiencias de nutrientes, para el muestreo se toma la hoja inmediatamente debajo de la ltima flor abierta y los datos generados por el laboratorio se comparan con los del cuadro 3 para determinar como se encuentra nutricionalmente la planta.

Cuadro 3. Concentracin mnima de nutrientes en las hojas de papayo

vi) Control de plagas a- Artrpodos Los principales son mosca de la fruta (Toxotripana curvicauda), y caros (Oliganychus sp., Eotetranychus sp., Panonychus sp., Tetranychus sp., Metatetranychus sp.), para el control de estos caros se pueden usar productos a base de Abamectina como Vertimec 1cc/lt agua, o Confidor 1cc/lt agua, para mosca de la papaya se puede usar Malathion 57 EC 2cc/lt agua. b- Enfermedades. Entre las enfermedades de origen fungoso tenemos antrcnosis (Colletotrichum gloesporoides, C. cingulata), pudricin del pie (Phytophthora sp,), para el control de la primera se puede aplicar Amistar 50 WG a razn de 25 gr por 100 lt de agua y para el segundo Alliete, Ridomil MZ-72. Para las enfermedades de origen viral como el virus del anillado se deben de hacer controles de vectores como son los pulgones, esto se puede hacer con productos como Confidor y Talstar, adems se puede sembrar maz intercalado, alrededor rosa de jamaica y evitar sembrar en cerca de plantaciones con problemas de virus. c- Control de malezas El control de malezas se har con Rival (Glifosato) usando pantallas para evitar el dao que pueda ocasionar la deriva. vii) Riego El riego es indispensable para logra produccin todo el ao, de lo contrario se obtendrn cosechas estacionales, los mtodos de riego ms adecuados son el de micro aspersin y goteo, aunque se pueden usar aspersin y gravedad con resultados menos favorables que los primeros. Algunos investigadores sostienen que un rbol adulto demanda hasta 25 litros de agua diarios, pero esto depende de factores como textura del suelo, presencia de vientos, temperatura, carga de frutos entre otros, por lo que lo mejor es que un especialista determine lminas y frecuencias de riego para hacer un mejor uso del agua.

Cuando no se dispone de toda esa informacin se podr hacer de forma prctica un riego por gravedad 2 veces por semana, el agua debe de pasar lo ms prximo del rea de goteo ya que es donde se encuentra la mayor concentracin de races absorbentes. VIII- COSECHA A )ndice de cosecha La papaya estar lista en cuanto se forme una lnea color amarillento en la parte distal hacia la base, cuando se lleva a mercados cercanos y la comercializacin ser rpida se puede hacer con mayor ndice, cosechndose con un 25% de coloracin amarilla. B )Sistemas de recoleccin Para cosechar se deben usar guantes plsticos para evitar daos del ltex a la piel. Los frutos se toman con la mano y se les da un movimiento giratorio con lo cual el pednculo se quiebra y el fruto queda en la mano, cuando las plantaciones son viejas esto se dificulta y se deben usar escaleras o varas en este ltimo caso una persona debe cacharlos. c) Manejo poscosecha Despus de cortar se envolvern en papel peridico para evitar daos en la piel que permitan la entrada de hongos y se colocarn a la sombra, para el transporte o almacenamiento se deben de colocar con el pednculo hacia abajo ya que esta parte es dura y habr menos problemas de magulladuras. IX- INDUSTRIALIZACIN En El Salvador el consumo tradicional de la papaya es en forma de fruta fresca y licuados y en menor escala en almbar y dulces fabricados en forma artesanal; sin embargo, la papaya posee un gran potencial de industrializacin en el rea farmacutica, culinaria, mdica, industria cervecera y bebidas no alcohlicas. Algunos productos de su industrializacin son los siguientes: obtencin de la papana, extraccin de pectina, obtencin de esencias, aceites, diversos medicamentos, conservas, miel, mermeladas, nctares, jugos, jalea, confitado, etc. Tambin es utilizada en procesos mdicos de insuficiencias gstricas y duodenales, medios de cultivo, ablandador de carnes, suavizar chicles, jarabes expectorantes, clarificacin de cervezas entre otros. X- COMERCIALIZACION En El Salvador la mayora de productores vende sus productos a los intermediarios debido a que estos tienen exclusividad ante los mayoristas y por lo mismo para un productor es bastante difcil acceder a los mayoristas directamente, en la mayora de casos por sus volmenes producidos. Con este sistema los productores son los que menos ganan en esta cadena de comercializacin, pero es la forma ms fcil de poner en el mercado grandes volmenes de produccin. Cuando los productores logran acceso a los mayoristas del mercado la Tiendona, obtiene mejores precios y si logra venderlos directamente a los consumidores sus ganancias son mayores pero as nicamente logra vender pocas unidades. En vista de lo anterior los productores deben de penetrar a diferentes mercados en forma organizada, a fin de obtener los mejores ingresos, as ellos pueden clasificar su produccin y distribuirlo de acuerdo a las demandas de sus clientes. Por ejemplo algunos frutos los puede destinar a las ventas de licuados y frutas, otros a los

restaurantes y otros a los mercados, y una nueva opcin que los productores no la han explotado es la venta a los procesadores de frutas, para quienes la papaya es su materia prima y pagan precios altos en la Tiendona, lo cual pudiera ser aprovechado por los productores al acercarse a los cluster de agroindustria de frutas formados por el Ministerio de Agricultura y el de Economa.

1. MORFOLOGA Y TAXONOMAFamilia: Caricceas Orden: Parietales Especie: Carica papaya

Origen: Amrica Central (Sur de Mjico). Actualmente se cultiva en Florida, Hawai,frica Oriental Britnica, Sudfrica, Ceiln, India, Islas Canarias, Archipilago Malayo yAustralia. Planta: Hierba arborescente de crecimiento rpido, de corta vida, de tallo sencillo oalgunas veces ramificado, de 2-10 m de altura, con el tronco recto, cilndrico, suave,esponjosofibroso suelto, jugoso, hueco, de color gris o caf grisceo, de 10-30 cm dedimetro y endurecido por la presencia de cicatrices grandes y prominentes causadas por lacada de hojas e inflorescencias. Sistema radicular: Muy superficial, lo que condiciona el laboreo del terreno. Hojas: Alternas, aglomeradas en el pice del tronco y ramas, d e p e c o l o l a r g o ; ampliamente patentes, de 25 -75 cm de d i m e t r o , l i s a s , m s o m e n o s p r o f u n d a m e n t e palmeadas con venas medias robustas, irradiantes; la base es profundamente cordada conlbulos sobrepuestos; hay de 7-11 lbulos grandes, cada uno con la base ancha o un tantoconstreido y acuminado, pice agudo, pinatinervado e irregularmente pinatilobado. El hazde la hoja es de color verde oscuro o verde amarillo, brillante, marcado en forma visible por las nerviaduras hundidas de color blanco amarillento y las venas reticuladas; por debajo esde color verde amarillento plido y opaco con nerviaduras y venas prominentes y visibles;el pecolo es redondeado de color

verde amarillento, teido con morado claro o v ioleta,f i s t u l a r , f r g i l , d e 2 5 - 1 0 0 c m d e l a r g o y 0 , 5 - 1 . 5 c m d e g r u e s o . Flores: L o s a r b u s t o s d e p a p a yo t i e n e n t r e s c l a s e s d e p i e s d i f e r e n t e s ; u n o s con floresf e m e n i n a s , o t r o s c o n f l o r e s h e r m a f r o d i t a s y otros con flores masculinas. Las flores femeninas tienen un cliz formado por una corona o estrella de cinco puntas muy pronunciada y fcil de distinguir. Encima de ste se encuentra el ovario, cubierto por los spalos; stos son cinco, de color blanco amarillo, y cuando muy tiernos, ligeramente tocados de violeta en la punta; no estn soldados. Los estigmas son cinco, de color amarillo, y tienen forma de abanico. Los frutos de este pie son grandes y globosos. Las flores hermafroditas tienen los dos sexos y el rbol que las posee tiene a su vez tres clases de flores diferentes. Una llamada pentandria, parecida a la flor femenina, pero al separar los ptalos se aprecian cinco estambres y el ovario es lobulado. Los frutos de esta flor son globosos y lobulados. Otro tipo de flor es la llamada El ongata y tiene diez estambres, colocados en dos tandas; la flor es alargada y de forma cilndrica, al igual que el ovario, dando frutos alargados. El ltimo tipo de flor es la intermedia o irregular, no es una flor bien constituida, formando frutos de formes. Las flores masculinas crecen en largos pednculos de ms de medio metro de longitud y encuyos extremos se encuentran racimos constituidos por 15 - 20 florecillas.
2.2. Sexo de plantas La papaya puede presentar tres tipos de planta de acuerdo al sexo de sus flores: hermafroditas, femeninas y masculinas. Las plantas hermafroditas presentan flores con ovarios y estambres dispuestas sobre pednculos cortos de unos dos centmetros de longitud (fotos 1 y 5). Las frutas provenientes de estas plantas tienden a ser alargadas (fruta tipo cacho, foto 3) o en forma de pera dependiendo de la variedad. Las plantas femeninas presentan flores con ovarios y sin estambres, dispuestas sobre pednculos cortos de unos pocos centmetros (fotos 2 y 6). Las frutas provenientes de las plantas femeninas normalmente son de forma redonda (foto 4), con una cavidad interna mayor que las de las plantas hermafroditas. Por este motivo, normalmente este tipo de frutas tiene una menor aceptacin comercial. Finalmente, las plantas masculinas se caracterizan por presentar inflorescencias con cientos de flores con estambres y sin ovario, dispuestas sobre pednculos de varias decenas de centmetros de longitud Tericamente, la semilla proveniente de plantas hermafroditas produce descendientes con una relacin entre hermafroditas a hembras de 2:1 (66.6% hermafroditas contra 33.3% femeninas), mientras que la semilla proveniente de genotipos femeninos producen progenies con una relacin de 1:1. Sin embargo, si una planta masculina interviene en la polinizacin, pueden aparecer individuos masculinos en la plantacin. En siembras comerciales, la presencia de genotipos masculinos es poco frecuente y est asociada a la llegada de polen proveniente de plantas silvestres cercanas. Los rboles masculinos no son requeridos en una plantacin comercial y deben eliminarse inmediatamente si llegan a aparecer. 2.3. Problemas relacionados con la floracin

En ocasiones una flor de una planta hermafrodita puede no desarrollar su ovario completamente o no desarrollarlo del todo (flor vana), fenmeno que se conoce como esterilidad femenina1 (fotos 11 y 12). Este fenmeno se induce por varios motivos. Por ejemplo, frecuentemente se presenta al inicio de la floracin de las plantas jvenes y es un aspecto normal que se corrige por s mismo durante el desarrollo de las primeras flores. Sin embargo, esta situacin puede continuar por ms tiempo y convertirse en un problema econmico si dichas plantas no reciben una adecuada fertilizacin o riego, o existe una fuerte competencia con malezas o con otras plantas vecinas (en el caso de que no se realice un adecuado raleo). La esterilidad femenina puede volver a presentarse luego de que la planta ha producido varias decenas de frutas y cuenta con una carga considerable. La magnitud de la disminucin en la produccin de frutas en un rbol adulto por esta situacin est relacionada directamente con el manejo que se realice. La falta de agua o una fertilizacin deficiente, sobre todo de nitrgeno, puede incrementar este problema. Otro problema asociado a la floracin consiste en la deformacin de los frutos, (denominado comnmente cara de gato o cartera) producto de una malformacin de los ovarios de las flores hermafroditas que los originan (fotos 9 y 10). Este fenmeno se conoce como carpelodia y su manifestacin vara de acuerdo a la variedad, la nutricin y las condiciones ambientales. En general, las noches fras de verano en la Zona Pacfica, o la llegada de frentes fros en las Zonas Atlntica y Norte de nuestro pas pueden inducir este problema. Este fenmeno es agravado por excesos en las aplicaciones de nitrgeno.