El trmino posmodernidad o postmodernidad designa generalmente a un amplio nmero de movimientos artsticos, culturales, literarios y filosficos del siglo XX,

definidos en diverso grado y manera por su oposicin o superacin de las tendencias de la Edad Moderna. En sociologa en cambio, los trminos posmoderno y posmodernizacin se refieren al proceso cultural observado en muchos pases en las ltimas dos dcadas, identificado a principios de los '70; esta otra acepcin de la palabra se explica bajo el trmino posmaterialismo

Se suele dividir a la postmodernidad en tres sectores, dependiendo de su rea de influencia. Como un periodo histrico, como una actitud filosfica, o como un movimiento artstico. Histrica, ideolgica y metodolgicamente diversos, comparten sin embargo un parecido de familia centrado en la idea de que la renovacin radical de las formas tradicionales en el arte, la cultura, el pensamiento y la vida social impulsada por el proyecto modernista, fracas en su intento de lograr la emancipacin de la humanidad, y de que un proyecto semejante es imposible o inalcanzable en las condiciones actuales. Frente al compromiso riguroso con la innovacin, el progreso y la crtica de las vanguardias artsticas, intelectuales y sociales, al que considera una forma refinada de teologa autoritaria, el posmodernismo defiende la hibridacin, la cultura popular, el descentramiento de la autoridad intelectual y cientfica y la desconfianza ante los grandes relatos.

Las principales caractersticas del pensamiento posmoderno son:

Antidualista: Los posmodernos aseveran que la filosofa occidental cre dualismos y as excluy del pensamiento ciertas perspectivas. Por otro lado, el postmodernismo valora y promueve el pluralismo y la diversidad (ms que negro contra blanco, occidente contra oriente, hombre contra mujer). Asegura buscar los intereses de "los otros" (los marginados y oprimidos por las ideologas modernas y las estructuras polticas y sociales que las apoyaban). Cuestiona los textos: Los post modernos tambin afirman que los textos histricos, literarios o de otro tipo- no tienen autoridad u objetividad inherente para revelar la intencin del autor, ni pueden decirnos "que sucedi en realidad". Ms bien, estos textos reflejan los prejuicios, cultura y era particulares del escritor. El giro lingstico: El posmodernismo argumenta que el lenguaje moldea nuestro pensamiento y que no puede haber ningn pensamiento sin lenguaje. As que el lenguaje crea literalmente la verdad. La verdad como perspectiva: Adems, la verdad es cuestin de perspectiva o contexto ms que algo universal. No tenemos acceso a la realidad, a la forma en que son las cosas, sino solamente a lo que nos parece a nosotros.

. Dnde y cundo surgi el posmodernismo

Para Charles Jencks, el posmodernismo comenz con la demolicin de un conjunto habitacional en Pruitt-Igoe, el 15 de julio de 1972. Si bien la acepcin ms frecuente de postmodernidad se populariz a partir de la publicacin de La condicin postmoderna de Jean-Franois Lyotard en 1979, varios autores haban empleado el trmino con anterioridad.

Por otra parte, el par modernismo y posmodernismo se usa para referirse a una corriente esttica que emergi primeramente en la literatura, en las artes plsticas y luego en la arquitectura. As, en este segundo caso, podemos hablar de la literatura modernista o posmodernista, al igual que en el arte. Por ejemplo, suele decirse que la Ciudad de las Vegas en EE. UU. es un caso paradigmtico de arquitectura posmodernista. La confusin entre ambos planos ha generado muchas dificultades de comprensin y debe tenerse siempre en cuenta.

Caractersticas historicosociales 1. En contraposicin con la Modernidad, la posmodernidad es la poca del desencanto. Se renuncia a las utopas y a la idea de progreso de conjunto. Se apuesta a la carrera por el progreso individual. 2. Se reconocen los lmites de las ciencias modernas en cuanto a la generacin de conocimiento verdadero, acumulativo y de validez universal. 3. Se produce un cambio en el orden econmico capitalista, pasando de una economa de produccin hacia una economa del consumo. 4. Desaparecen las grandes figuras carismticas y surgen infinidad de pequeos dolos que duran hasta que surge algo ms novedoso y atractivo. 5. La revalorizacin de la naturaleza y la defensa del medio ambiente se mezclan con la compulsin al consumo. 6. Los medios masivos y la industria del consumo masivo se convierten en centros de poder. 7. Deja de importar el contenido del mensaje, para revalorizar la forma en que es transmitido y el grado de conviccin que pueda producir. 8. Desaparece la ideologa como forma de eleccin de los lderes siendo reemplazada por la imagen. 9. Hay una excesiva emisin de informacin (frecuentemente contradictoria), a travs de todos los medios de comunicacin. 10. Los medios masivos se convierten en transmisores de la verdad, lo que se expresa en el hecho de que lo que no aparece por un medio de comunicacin masiva simplemente no existe para la sociedad. 11. El receptor se aleja de la informacin recibida quitndole realidad y pertinencia, convirtindola en mero entretenimiento. 12. Se pierde la intimidad y la vida de los dems se convierte en un show, especialmente en el contexto de las redes sociales. 13. Desacralizacin de la poltica. 14. Desmitificacin de los lderes. 15. Cuestionamiento de las grandes religiones.

Caractersticas sociopsicolgicas 1. Los individuos slo quieren vivir el presente; el futuro y el pasado pierden importancia. 2. Hay una bsqueda de lo inmediato. 3. Proceso de prdida de la personalidad individual. 4. La nica revolucin que el individuo est dispuesto a llevar a cabo es la interior. 5. Se rinde culto al cuerpo y la liberacin personal. 6. Se vuelve a lo mstico como justificacin de sucesos. 7. Hay una constante preocupacin respecto a los grandes desastres y al fin del mundo. 8. Prdidas de fe en la razn y la ciencia, pero en contrapartida se rinde culto a la tecnologa. 9. El hombre basa su existencia en el relativismo y la pluralidad de opciones, al igual que el subjetivismo impregna la mirada de la realidad. 10. Prdida de fe en el poder pblico. 11. Despreocupacin ante la injusticia. 12. Desaparicin de idealismos. 13. Prdida de la ambicin personal de autosuperacin. 14. Desaparicin de la valoracin del esfuerzo. 15. Existen divulgaciones diversas sobre la Iglesia y la creencia de un Dios. 16. Aparecen grandes cambios en torno a las diversas religiones. 17. La gente se acerca cada vez ms a la inspiracin 'va satelital'. 18. Las personas aprenden a compartir la diversin va Internet. 19. Se crean teoras de la conspiracin permanentemente para explicar los grandes problemas econmicos, polticos, sociales, religiosos y medioambientales.