Biodiversidad agrcola y conservacin de semillas por los agricultores1

Juan Jos Soriano Niebla2 El mantenimiento de sistemas agrcolas eficaces con una alta tasa de diversidad biolgica slo es posible en el contexto de la agricultura campesina. All donde se practica la agricultura, continan existiendo agricultores y agricultoras que poseen una gran competencia profesional en las actividades de conservacin y uso de los recursos genticos. Esta competencia profesional se desarroll gracias a su conocimiento de las variedades de cultivo y las tecnologas locales. Rara vez, este saber ha sido consignado de forma escrita ni considerado de inters en el mbito cientfico. Sin embargo desde la perspectiva agroecolgica, este conocimiento se revela esencial para el diseo de sistemas agrarios sustentables a escala local. Hoy ms que nunca y ante el agravamiento de la crisis alimentaria, se hace necesaria una estrategia global para la conservacin y un uso sostenible de la biodiversidad agrcola que priorice la participacin de los pequeos agricultores. La diversidad biolgica en la agricultura es un requisito previo para asegurar las provisiones de alimentos. La enorme prdida de diversidad, el uso de OMG y las patentes de semillas y genes hacen que la produccin de alimentos se vuelva an ms vulnerable (Comit Internacional de Planificacin para la Soberana Alimentaria 2008). Campesinado, agricultura y recursos naturales En cuanto a la base social, compartimos la hiptesis desarrollada por Victor Manuel Toledo (Toledo 1993) acerca de la existencia de un modo especficamente campesino de manejo de los recursos naturales, entendiendo como campesinos aquellos sistemas agrcolas que presentan las siguientes caractersticas: Un alto grado de autosuficiencia. Con predominio de los valores de uso sobre los valores de cambio. La familia como unidad de produccin, consumo y reproduccin. El uso de mercancas, que no busca el lucro sino la reproduccin simple de la unidad. Son pequeos propietarios de tierra. Complementan los ingresos de la agricultura con otras ocupaciones estacionales. En el esquema propuesto por Toledo para explicar la forma de apropiacin de los recursos por parte de los campesinos se contempla a la sociedad como una isla inmersa en el mar al que se equipara a la naturaleza. Los campesinos ocupan la orilla, realizando intercambios con el mar natural y con los otros agentes de la isla social. El modelo asume que durante el intercambio de materiales con la naturaleza el campesino hace su particular contribucin al metabolismo general que existe entre la naturaleza y la sociedad. Este metabolismo, segn el autor funciona como una condicin eterna,

Impartido el dia 16 de marzo de 2009 en el Curso oficial de postgrado Agroecologa: Un enfoque sustentable de la agricultura ecolgica en la Sede de la Universidad Internacional de Andaluca en Baeza. 2 Instituto Andaluz de Investigacin y Formacin Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Produccin Ecolgica (IFAPA)-Junta de Andaluca/Red de Semillas. agroecologia@andaluciajunta.es.

natural y presocial. Adems de este metabolismo bsico existe por otro lado el intercambio con otros sectores de la sociedad (Figura I). La apropiacin de la naturaleza se realiza bsicamente mediante una apropiacin de los ecosistemas. Durante la produccin, el campesinado deliberadamente canaliza recursos materiales y/o energticos fuera del ecosistema, hacia el organismo social. El autor diferencia dos niveles posibles de apropiacin de la energa y los materiales del ecosistema: Un primer nivel en el que los recursos son obtenidos sin provocar cambios sustanciales en la estructura, dinmica y arquitectura de los ecosistemas. Pone como ejemplos, la caza, recoleccin, pesca y cierto tipo de pastoreo. Un segundo nivel en el que existe reemplazo parcial o total del sistema natural, incluyendo la introduccin especies domesticadas, animales y vegetales. La principal diferencia entre los ecosistemas naturales y artificiales es la continua necesidad de intervencin humana para su mantenimiento. En el anlisis de Toledo (Figura II) el campesino acta sobre el medio ambiente natural (MAN) y el transformado (MAT) que son mbitos territoriales diferenciados3 (como el bosque virgen y el terreno agrcola) y que pueden ser localizados muy claramente sobre un espacio natural concreto. Y es el campesinado quien media la relacin entre este ambiente naturales y el medio ambiente social (MAS). El autor considera que el concepto clave para analizar las relaciones entre MAT, MAS y MAN, mediadas por P (el campesinado) es el concepto de fuerza de trabajo, definida sta como los medios materiales e intelectuales usados para extraer bienes que garanticen la subsistencia desde la naturaleza. Los flujos de materia y energa de la naturaleza son entonces usados por P tanto para el autoconsumo como para el intercambio. Para Toledo hay un espectro continuo de combinaciones en las formas en las que se utilizan los
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Desde nuestro punto de vista este modelo est excesivamente idealizado en lo que concierne a la existencia de un medio ambiente natural virgen frente a un medio ambiente agrcola transformado. En la realidad los campesinos actuan sobre un sistema natural/transformado del que controlan una cierta parte (suelo, agua, temperatura, especies, etc.) por lo tanto la diferencia est en el grado de antropizacin. No existe tanto un MAT y un MAN, como una escala de ambientes natural/transformados.

bienes extrados a los ecosistemas. Estas combinaciones van desde el extremo de la produccin exclusiva para el uso hasta la produccin exclusivamente para el cambio. En este proceso, y esto es muy importante, las dinmicas ecolgicas se subordinan a las dinmicas econmicas. La causa principal de esta subordinacin, como ya veremos ms adelante, es la presin que ejerce la sociedad urbana (o de los pases del Primer Mundo) sobre los campesinos a travs de los sistemas de intercambio desigual. La principal caracterstica del manejo campesino de los recursos es el desarrollo de una estrategia multiuso. Esta estrategia multiuso se interpreta como un mecanismo de supervivencia que garantiza el flujo ininterrumpido de bienes, materia y energa. Esta estrategia se basa en el principio de diversidad de recursos y prcticas productivas. En la medida que el ecosistema se preste a esta diversidad el sistema campesino se hace ms estable y autosuficiente (por lo tanto la introduccin de especies y variedades contribuye a aumentar la estabilidad y autosuficiencia). Por lo tanto los campesinos manipulan el paisaje natural de tal forma que se mantienen y favorecen dos caractersticas medioambientales: heterogeneidad espacial y diversidad biolgica. Esta estrategia multiuso permite a los campesinos gestionar diferentes unidades geogrficas, como diferentes componentes biticos y fsicos. Los campesinos intentan evitar la especializacin de sus espacios naturales y de sus actividades productivas, un rasgo intrnsecamente contradictorio con las tendencias dominantes de la mayora de los proyectos de modernizacin rural4. Si como afirma Toledo, la aclamada y, de alguna manera enigmtica racionalidad ecolgica del campesino y productor tradicional no es slo una estrategia de subsistencia desarrollada en un sistema de produccin no orientado a la mercanca. Es una consecuencia directa del proceso de apropiacin de la naturaleza en una economa predominantemente dirigida a la apropiacin para el uso5. Entonces, el reto para nosotros consiste en determinar hasta que punto en las actuales economas mixtas campesinas en las que ineludiblemente existe un componente importante de produccin de bienes con valor de cambio, sigue siendo aplicable esta racionalidad. Las variedades locales y su papel en los agroecosistemas En cuanto al ecosistema como base material, se puede considerar a los agroecosistemas como ecosistemas modificados para obtener alimentos y otros productos naturales de utilidad para las personas. Aunque el concepto de ecosistema y su estudio se circunscribi originalmente a los sistemas silvestres, a partir de los aos setenta del siglo pasado empez a aplicarse tambin a la interpretacin y estudio de sistemas agrcolas. Cabe preguntarse por qu algo que ahora nos resulta obvio tard tanto tiempo en ser asimilado por la comunidad cientfica precisamente en un periodo de tiempo, la segunda mitad del siglo XX, en el que el desarrollo del conocimiento cientfico, y de la ecologa en particular, fue realmente espectacular. En cualquier caso la consideracin de que cualquier sistema de cultivo puede considerarse como una unidad que incluya la totalidad de los organismos de un rea determinada que actan en reciprocidad con el medio fsico de modo que una corriente de energa conduzca a una estructura trfica, una diversidad bitica y a ciclos materiales

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Victor Manuel Toledo (1993) Op. cit. pp. 209-210. Ibid. pp. 210-211.

claramente definidos6 abri nuevas e interesantes perspectivas para el estudio de los sistemas de produccin de alimentos. Los pioneros en la teorizacin sobre nuevas formas y principios para la produccin de alimentos a partir este modo de entender los sistemas agrcolas fueron Conway (1981), Gliessman, Garca y Amador (1981) y Altieri y Letourneau (1982). Todos compartan la idea, que de algn modo haba sido ya previamente planteada, de que un campo de cultivo es un ecosistema en el que se desarrollan ciclos de nutrientes, relaciones trficas entre las especies y cambios sucesionales. La contribucin principal de estos autores estriba en asumir que por medio del conocimiento de estos procesos se puede mejorar el manejo de los sistemas agrarios reduciendo el impacto sobre el medio ambiente y elevando su sustentabilidad. Los agroecosistemas estn sujetos a niveles diferentes de manejo, de manera que las secuencias de cultivos en el tiempo y el espacio cambian continuamente, en funcin de factores biolgicos, naturales, socioeconmicos, y ambientales. Tales variaciones del paisaje determinan el grado de heterogeneidad espacial y temporal caractersticos de las diferentes regiones agrcolas. Uno de los principales desafos para los agroeclogos es identificar los niveles y tipos de diversidad (ya sea a nivel de campo o regional) que pueden generar resultados agrcolas deseables (i.e. regulacin de plagas), en funcin del ambiente y las comunidades espontneas que se desarrollan en el sistema (entomofauna, vegetacin arvense, etc.) y que difieren en cada rea. Este elevado inters del estudio de la diversidad tiene origen en la integracin de la ciencia agroecolgica en el paradigma sistmico. En funcin de esta aproximacin sistmica se desarrolla la creencia de que a medida que aumenta la complejidad aumentan tambin las cualidades emergentes7 de los sistemas y de que estas cualidades emergentes pueden servir para mejorar la gestin de los sistemas agrcolas (Gliessman 2001). Esta es la hiptesis central en la que se basan las propuestas para el manejo agroecolgico de la diversidad. A partir de ella se establece una forma de intervencin en el sistema radicalmente diferente de la que se establecera si se aceptase el paradigma analtico en el que prima la mejora de las partes por separado. Mientras que para la tradicin cientfica agrcola convencional es positivo reducir las interacciones, y actuar preferentemente nivel de individuo o especie. Para la agroecologa es necesario alcanzar la capacidad de actuar sobre el sistema completo, y aprovechar as los beneficios adicionales derivados de interacciones complejas. La importancia de disponer de variedades locales de cultivo y razas ganaderas adecuadas se pone de relieve en multitud de estudios agroecolgicos. Como ejemplo incluimos un estudio clsico de Altieri (Tabla I) en el que podemos ver enumeradas una serie de prcticas que ilustran esta relacin entre el acervo varietal y la estabilidad productiva de la agricultura alternativa (tradicional o ecolgica). Se han destacado en negrita las prcticas agrcolas que dependen directamente de la disponibilidad de variedades de cultivo y razas ganaderas adecuadas.
Tabla I. Prcticas de sostenibilidad para las que son imprescindibles la disponibilidad de variedades de cultivo y razas ganaderas apropiadas

Definicin de ecosistema propuesta por Eugene P. Odum (1988). El concepto de cualidad emergente ha sido tomado por los agroeclogos de la teora de sistemas y parte del concepto de que la totalidad de un sistema da lugar a resultados mucho ms amplios de los que podran esperarse de la suma de los resultados de cada parte cuando actua por separado.
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LIMITANTES AMBIENTALES Espacio limitado

OBJETIVOS O PROCESOS

SISTEMAS O PRACTICAS AGRICOLAS ESTABILIZADORAS

Utilizacin mxima de Policultivos, agroforestera, cultivos a distintos recursos ambientales pisos, huertos familiares, zonificaciones de cultivo segn altitud, fragmentacin de la finca, y tierra rotaciones, etc. Terrazas, agricultura en contorno, barreras vivas Control de erosin, conservacin de agua y muertas cubierta de barbecho y/o cultivo continuo, muros de piedra, arrope, etc. Mantencin de la fertilidad, reciclaje de materia orgnica Barbecho natural y/o mejorado, rotaciones de cultivos y policultivos con leguminosas, recaudacin de litera, abonamiento, abonamiento verde, pastoreo animal en campos en barbecho, desechos humanos y basura del hogar, restos de hormigueros que pueden ser usados como fertilizantes, uso de depsitos aluviales, uso de malezas y barro acutico, cultivo en hileras con leguminosas, incorporacin de hojas, ramas y otros residuos, quema de vegetacin, compost, etc. Uso de cultivos y variedades tolerantes a la sequa, uso de indicadores de clima, cultivos mltiples que utilicen mejor la humedad residual al final de la temporada lluviosa, uso de cultivos con perodos cortos de crecimiento, arrope (mulch) Sombreamiento, espaciamiento de la siembra, uso de cultivos tolerantes a la sombra, manejo de viento con vallas, cercos vivos, rompevientos, control de malezas, arado poco profundo, labranza mnima, policultivos, agroforestera, cultivo en callejones, arrope. Siembre densa, permitir algo de dao, uso de vallas y/o cercos, uso de variedades resistentes, policultivos, aumento de enemigos naturales, caza, colecta directa, uso de insecticidas y repelentes botnicos, siembra en pocas con bajo potencial de plagas, etc.

Pendiente

Fertilidad del suelo

Lluvia impredecible

Optima utilizacin de la humedad disponible

Temperaturas extremas

Mejoramiento del microclima

Incidencia de plagas

Proteccin de cultivos, mantencin de poblaciones bajas de plagas

Fuente: Altieri (1991)

Las variedades de cultivo y las razas ganaderas locales son un componente importante en el conjunto de la diversidad biolgica del agroecosistema y conforman el ncleo de los RRFF de inters para la produccin de alimentos. Adems de las variedades y razas ganaderas locales, los RRFF comprenden tambin al conjunto de plantas que tienen utilidad ya sea comercial o de consumo. Esta utilidad se hace extensiva a las plantas silvestres, incluidas las malezas, que son parientes de las especies tiles y les pueden introducir caractersticas de inters por cruzamiento. No obstante, desde el punto de vista del manejo agroecolgico todos los seres vivos que conviven en el agroecosistema poseen utilidad potencial ya que todas las comunidades presentes tienen un papel en el flujo de materia y energa que permite la produccin y el consumo de alimentos, fibras o medicinas. A efectos prcticos hay que tener en cuenta que las formas de manejo de las variedades de cultivo (y las razas ganaderas) difieren del tratamiento que se da a otros elementos biticos del sistema. Desde el punto de vista del manejo, la caracterstica

diferencial de las variedades de cultivo es que su presencia y abundancia relativa en el sistema no se establece de forma espontnea sino que requiere su introduccin y mantenimiento por parte de los campesinos. Esta diferencia hace que el grado de dominio de los campesinos sobre los recursos genticos sea muy superior a su intervencin sobre el resto de los seres vivos que surgen de forma espontnea en el sistema. La supervivencia y reproduccin de los recursos genticos en la finca estn completamente en manos de los agricultores. Esto hace que su manejo se vea an ms condicionado por los factores econmicos y sociales que el resto de la diversidad biolgica del agroecosistema. A pesar de elevado grado de intervencin humana que exigen para su desarrollo, las variedades de cultivo son elementos naturales que establecen relaciones con el resto de los seres vivos del sistema. Los organismos que conforman los cultivos interactuan con el resto de organismos espontneos y ocupan su propio nicho ecolgico en el agroecosistema. Por lo tanto las estrategias de introduccin de especies y variedades en el sistema agrcola deben de tener en cuenta estas interacciones. Aunque en general, como veremos, el mantenimiento de un alto grado de diversidad contribuye a aumentar la estabilidad de los sistemas. Se debe de tener en cuenta que un sistema no posee mayor diversidad simplemente porque la lista de organismos, especies o variedades que estn presentes sea ms larga. La coexistencia en el espacio de individuos diferenciados que no interactuan o que lo hacen de forma ineficiente para el sistema no constituye de por s diversidad biolgica. Un correcto manejo de la diversidad cultivada implica la eleccin, entre el conjunto de recursos genticos disponibles, de aquellas especies y variedades que generen las mejores cualidades emergentes para aumentar la estabilidad y la productividad del sistema. La incorporacin de nuevas especies y variedades debe responder siempre a una racionalidad ecolgica de manejo de los recursos. Una correcta gestin del acervo varietal en el conjunto de la biodiversidad de la finca debe basarse en la complementariedad que conforma el entramado entre tres elementos; conocimiento tradicional-variedades locales-leyes que regulan el agroecosistema. Este entramado que se ha demostrado histricamente efectivo, sigue vivo en muchos lugares del mundo gracias a su capacidad de coevolucionar8. La reconstruccin del acervo varietal en el agroecosistema requiere por tanto no slo la utilizacin de variedades adecuadas, el esencial tambin la existencia de un contexto social que incluya redes de agricultores expertos y tambin consumidores con conocimiento suficiente para valorar la calidad de estos alimentos. El desarrollo de estrategias agroecolgicas efectivas de manejo del acervo varietal debe estas apoyado en un anlisis previo de los diferentes condicionantes que inciden tanto a nivel local como a nivel global y que marcan las limitaciones a superar o las oportunidades a aprovechar. Estos condicionantes deben analizarse conjuntamente en los mbitos econmico, social y ambiental. El acervo varietal de los sistemas agrcolas ha estado conformado, hasta la introduccin de las nuevas variedades genticamente empobrecidas, por variedades locales de cultivo. Existen dos buenas razones para la utilizacin de variedades locales de cultivo en sistemas agrcolas sustentables, frente a las nuevas variedades genticamente empobrecidas; por un lado estas variedades estn formadas por
La coevolucin implica una mezcla de seleccin humana superpuesta a la seleccin natural sobre las poblaciones vegetales del predio. Su prctica concreta y complejidad depender del grado de comprensin y manejo del agroecosistema por parte de los agricultores locales.
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individuos diferenciados, constituyendo poblaciones con una importante diversidad gentica. Otra razn es que las variedades han sido seleccionadas por los agricultores en funcin de capacidad para desarrollar cualidades emergentes positivas en conjuncin con el resto de los organismos y los elementos abiticos del entorno. La diversidad interna de los cultivares locales puede contribuir a aumentar su capacidad de resistencia frente a las perturbaciones. Esta resistencia se atribuye a la diferencia de respuesta a la perturbacin por parte de los individuos que la componen. En los sistemas agrcolas homogneos aumenta la vulnerabilidad ya que todos los individuos reaccionan de un modo semejante frente a las perturbaciones. Adicionalmente un mayor grado de diversidad hace aumentar tambin las posibilidades de recuperacin tras cesar la perturbacin. La capacidad de las variedades locales para desarrollar cualidades emergentes positivas se ve aumentada por la labor de los agricultores mejoradores. La seleccin efectuada por los agricultores va ms all de la adaptacin a las caractersticas fsicas o biticas del entorno. Una buena variedad es aquella que mejor responde a las complejas exigencias derivadas de la racionalidad campesina de manejo de los sistemas agrcolas. Saber local y diversidad Desde las ltimas dcadas del siglo pasado, existe una tendencia intelectual minoritaria que propugna un acercamiento entre las tradiciones epistemlogicas popular y cientfica a travs de la rehabilitacin intelectual de los saberes populares e indgenas. Esta rehabilitacin se basa en la reivindicacin del valor del conocimiento popular, negando cualquier tipo de inferioridad respecto a otras formas de conocimiento ya sean de la cultura o de la ciencia. En el campo de la agricultura la principal aportacin a la reivindicacin de este saber popular debemos buscarla en los orgenes mismos de la teora agroecolgica. Si hasta hace poco tiempo el discurso de los investigadores estaba orientado a reconocer que las comunidades locales posean conocimientos vlidos aplicables a la produccin agraria en el entorno concreto de estas mismas comunidades, la agroecologa va ms all y propone que ste saber no es slo vlido en el entorno concreto en el que se desarrolla sino que de l se pueden extraer principios ecolgicamente relevantes para la mejora general de los sistemas agrcolas. Altieri (1991) en su clebre trabajo Por qu estudiar la agricultura tradicional? as lo reconoce, destacando la doble validez de este saber local. En primer lugar entendiendo los rasgos de la agricultura tradicional, tales como la habilidad de evitar riesgos, las taxonomas biolgicas folklricas y las eficiencias de produccin de las mezclas simbiticas de cultivos, es posible obtener informacin importante para desarrollar estrategias agrcolas ms apropiadas, ms sensibles a las complejidades de los procesos agroeclogicos y socioeconmicos y as disea tecnologas que satisfagan las necesidades especficas de grupos campesinos y agroecosistemas locales. Y en segundo lugar los principios ecolgicos extraibles del estudio de agroecosistemas tradicionales pueden ser utilizados para disear agroecosistemas sustentables en los pases industrializados y as corregir muchas de las deficiencias que afectan a la agricultura moderna. El saber local campesino es ante todo un vehculo de reproduccin social del campesinado. Tal funcin revela una de sus principales caractersticas: estar situado a caballo entre el mundo orgnico y el social. Para Sevilla y Gonzlez (1993), los procesos de insercin del campesinado en su matriz social poseen un contexto ecolgico

especfico que vincula su aprendizaje como ser social al conocimiento de los procesos biolgicos en que se inserta la produccin de su conocimiento9. Pero no slo este carcter dual orgnico y social define el conocimiento local, tambin la forma de transmisin de carcter prctico y operacional, ajeno a las teorizaciones y el saber escrito es otra de sus caractersticas principales. Ral Iturra (1993) afirma que el saber del campesinado se aprende en la heterognea ligazn entre grupo domstico y grupo de trabajo. El conocimiento del sistema de trabajo, la epistemologa, es resultado de esta interaccin donde la lgica inductiva es aprendida en la medida en que se ve hacer y se escucha para poder decir, explicar, devolver el conocimiento a lo largo de las relaciones de parentesco y de vecindad. La conducta reproductiva rural es resultado de una acumulacin que no se hace en los textos, sino directamente sobre las personas y los lazos que tejen10. Esta forma de transmisin del conocimiento puede dar lugar a la falsa impresin de que esta transmisin se realiza de forma cerrada de una generacin a otra. Siendo este precisamente uno de los tpicos en los que se ha basado el rechazo de la validez actualizada del saber local al considerarlo falto de capacidad de innovacin. Desde esta visin tpica el saber local quedara reducido al conocimiento tradicional ritual que manejan y transmiten los miembros de mayor edad de las comunidades, quedando excluida la la posibilidad de actualizacin. Pero a poco que se profundice en la realidad de este saber local se descubrir que una caracterstica destacable es precisamente su vitalidad y capacidad de innovacin. Esta capacidad de innovacin es absolutamente necesaria, ya que forma parte de la naturaleza coevolutiva que caracteriza el desarrollo del saber campesino. Como sostienen Norgaard y Sikor11, en la conformacin del saber local existe una estrecha relacin entre el conocimiento en s y otros factores como son el sistema de valores, el tipo de organizacin social, el medio biolgico en el que se inserta la comunidad y la tecnologa de la que se dispone. Cada uno de estos sistemas se relaciona con los dems, y cada uno ejerce una presin selectiva en la evolucin de los otros, generando un proceso conjunto de coevolucin. Dentro del sistema de conocimiento se llevan a cabo innovaciones deliberadas y tambin hallazgos fortuitos, pero el hecho de que estos aportes se consideren aptos y se integren en el sistema de cultivo depende a su vez de los valores, la organizacin social, la capacidad tecnolgica, etc. Muy relacionado con este proceso coevolutivo, y en gran parte como consecuencia del mismo, podramos afirmar que otra caracterstica de primer orden en el conocimiento local es su propia diversidad. Este rasgo de diversidad atraviesa todas las dimensiones del saber y es tambin un reflejo de la diversidad de los medios que las comunidades rurales deben de gestionar para obtener los productos. Esta estrecha interrelacin entre la diversidad natural y la diversidad cultural es considerada por muchos estudiosos del conocimiento local como la principal variable que conforma este tipo de conocimiento: la diversidad de hbitats en el mundo ha posibilitado el desarrollo de una gran variedad de culturas, que han resuelto de diferentes maneras sus problemas de provisin de alimentos, abrigo, salud y bienestar. Este desarrollo es
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Eduardo Sevilla y Manuel Gonzlez de Molina (1993) Ecologa, campesinado e historia. Ed. La Piqueta pp. 109. 10 Raul Iturra (1993) Letrados y campesinos: el mtodo experimental en antropologa econmica en Eduardo Sevilla y Manuel Gonzlez de Molina, eds. (1993) Op. cit. pp. 135. 11 Richard B. Norgaard y Thomas O. Sikor. (1997) Metodologa y prctica de la agroecologa. En M.A. Altieri, coord. Op. Cit. pp 15.

interdependiente con la creacin de sistemas de conocimientos. Las distintas necesidades, costumbres y gustos de cada cultura, comunidad y familia campesina, hacen que la seleccin de las especies y variedades que se usen y/o cultiven sea personalizada. Esto significa el uso de una amplia gama de criterios para la seleccin, por tanto, la diversidad cultural enriquece y a su vez es enriquecida por la biodiversidad12. Otra de las caractersticas del saber local, aunque no exclusiva de ste, es su carcter colectivo. Como sealan Silvia Rodrguez y Laura Vargas13, la posibilidad de acumulacin y de intercambio permanente de las experiencias son los elementos que permiten el desarrollo del conocimiento. Como consecuencia tambin de este carcter comunitario y acumulativo, la propiedad individual del conocimiento no se concibe, pues quien lo maneja tiene conciencia de que es portador de saberes heredados de muchas generaciones anteriores y que en ese mismo sentido ellos tendrn la obligacin de garantizar que se transmita a sus hijos y a los hijos de sus hijos14. En el saber local no existe separacin real entre corpus y praxis. Este carcter inmediato posiblemente derive de la fuerte relacin entre las comunidades locales y su entorno. De la observacin de los cambios en el entorno depende en muchos casos la supervivencia de las comunidades campesinas. El saber local tiene asociado, a diferencia de otros tipos de saberes, un componente tico o moral intrnseco. Los sistemas de conocimiento popular no separan el aspecto cognitivo del aspecto valorativo. Como afirman Eduardo Sevilla y Manuel Gonzlez, las culturas campesinas tradicionales han desarrollado sistemas de manejo de los recursos naturales ms eficientes desde el punto de vista ecolgico que los que desarrollamos en la actualidad, regidos por el mercado y la lgica del beneficio. Esta relacin de las culturas con la naturaleza constituye un aspecto esencial de su Economa Moral que afecta directamente a la concepcin global que el orden campesino tiene en la relacin Humanidad-Naturaleza. En sta desempea un papel central el conocimiento campesino como generador de la cultura que en siglos de adaptacin simbitica ha desarrollado los mecanismos de captacin del potencial agrcola de los sistemas biolgicos, estimulando y regulando las bases de sustentabilidad y reproduccin15. Miguel Altieri y Camila Montecinos (1992) han realizado un importante estudio sobre recursos genticos en sistemas locales de produccin agrcola, que tienen como caracterstica comn su alto grado de diversidad biolgica. El desarrollo de estos agroecosistemas no sera casual, sino que estra basado en un profundo entendimiento de los elementos y las interacciones de la vegetacin, guiada por sistemas complejos de clasificacin etnobotnica. Por lo tanto podemos afirmar que el manejo de la diversidad agrcola, al igual que otros recursos naturales, est ligado a conocimientos especficos que permiten, mediante la utilizacin de determinadas formas de energa o trabajo la consecucin de bienes ya sea con destino al uso o al intercambio. Este conocimiento es por tanto un factor esencial en los procesos de apropiacin de los recursos naturales por la humanidad.
CLADES (1998) Biodiversidad. Agroecologa y Desarrollo, 13. Silvia Rodrguez Cervantes y Laura Vargas (1999) Cuadernillo didctico n4: Nuestro derecho a saber y compartir -1. Biodiversidad. Sustento y Culturas, 22. pp. 2. 14 Ibid. pp. 6 15 Eduardo Sevilla y Manuel Gonzlez de Molina (1993) Op. cit. pp. 14.
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Manejo de las variedades locales y conservacin de los recursos genticos Las variedades locales de cultivo son producto, como ya hemos visto, de un proceso coevolutivo desarrollado en el seno de los agroecosistemas. Esta evolucin ha entraado un doble proceso de seleccin. Por un lado la seleccin natural que ha ido eliminando aquellas variedades peor adaptadas a los elementos del sistema menos controlados por el hombre (suelo, clima, plagas, enfermedades, competencia con malezas). Por otro la seleccin humana que acta como una seleccin positiva, eligiendo tan slo a las que mejor se adaptan tanto a las tcnicas de cultivos (fertilizacin, laboreo, escarda) como a los gustos y necesidades (alimentacin, vestido, vivienda, combustible). Ambos elementos, los espontneos y los culturales, forman parte de un entorno concreto, la localidad. Cada localidad posee su clima, su tipo de suelos, su historia y su cultura. La supervivencia de las variedades locales est vinculada a la supervivencia de la localidad. Cuando la localidad muere, las variedades locales que le sobreviven pasan a ser recursos genticos. Las variedades locales siguen siendo tales en tanto en cuanto existen comunidades campesinas que las cultivan y las utilizan. Cuando desaparecen los campesinos y su cultura, las variedades slo consiguen sobrevivir, con suerte, como recursos genticos en los bancos de semillas. La racionalidad campesina en la mejora de variedades consiste bsicamente en actuar sobre los cultivares para conferirles mayor capacidad de interaccin con los elementos positivos del entorno (Figura III). La variedad pasa as a convertirse en un elemento ms del sistema con potencialidad para participar en el desarrollo de cualidades emergentes. En este sentido la mejora de las variedades ocupa un papel central en el manejo campesino del sistema (Soriano 2001). Los sistemas de cultivos intensivos modernos han optado por una estrategia diferente. Esta estrategia16 se basa principalmente en controlar los factores ambientales; agua, temperatura, nutrientes y organismos espontneos. La consecucin de este modelo con alta capacidad de interaccin propio de la mejora campesina se basa en un proceso de experimentacin continua. Esta experimentacin tiene como objeto la bsqueda continua de una serie de ideales varietales que los campesinos identifican mentalmente. Estos ideales varietales se denominan tcnicamente como ideotipos y en cada regin existe un nmero
Esta estrategia de control de los elementos es slo posible gracias a que no se valoran las externalidades, los precios de los combustibles fsiles se mantienen artificialmente y la emisin atmosfrica de gases sigue siendo prcticamente gratuita, ni las ayudas indirectas a la produccin como por ejemplo las subvenciones a los combustibles (Martinez Alier 1994 pp. 136-137).
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determinado de ideotipos para cada especie. La construccin mental de ideotipos responde a mltiples factores, fundamentalmente a especificidad tcnicas y culturales locales. El nmero de ideotipos aumenta en la medida en que el agroecosistema permite una mayor cantidad de nichos varietales y tambin en la medida en que las demandas de productos agrcolas de la poblacin local son ms complejas (alimentacin, sustancias religiosas o rituales, vestido, construccin, etc.). Los sistemas campesinos de manejo de variedades estn basados en dos prcticas esenciales. No es posible un sistema de mejora campesina sin la existencia de procesos de experimentacin e intercambio de variedades. El intercambio17 es el proceso por el cual los campesinos consiguen la variabilidad necesaria para poder la seleccin. Todas las sociedades campesinas han tenido mecanismos de intercambio para propiciar el trueque continuo de material vegetal. Esta necesidad continuada de intercambio de material gentico hace que la mejora campesina tenga forzosamente una dimensin de obra colectiva. La diversidad y elasticidad de las variedades locales deriva de un delicado equilibrio entre prcticas conservadoras de seleccin y la continua introduccin del material intercambiado. La maestra en la consecucin de este delicado equilibrio hace de la mejora campesina un arte antes que una tcnica. Aunque el material intercambiado entre campesinos es la principal fuente de introduccin de diversidad en el sistema, en algunas zonas muy ricas en diversidad se conserva tambin un cierto grado de flujo gentico entre la variedad cultivada y sus parientes silvestres. Este flujo se puede favorecer mediante algunas prcticas como la de desmalezamiento selectivo (Altieri y Merrick 1987). En Mxico se ha documentado como ciertos agricultores permiten que el teosinte permanezca dentro o alrededor de los campos de maz, de manera que cuando el viento poliniza al maz, ocurran cruzamientos naturales (Wilkes 1977). Mediante esta asociacin continua se ha contribuye tambin a establecer el equilibrio entre cultivos, malezas, enfermedades, prcticas culturales y hbitos humanos (Barlett 1980). En el proceso de experimentacin propio de la mejora campesina se pueden distinguir tres elementos; descripcin, valoracin y seleccin. La descripcin consiste en la identificacin de los elementos diferenciales expresados por los individuos en el seno de las variedades. Los campesinos utilizan una gran variedad de caractersticas para efectuar la descripcin. La valoracin consiste en la evaluacin de la variedad. Esta evaluacin se realiza teniendo en cuenta varios factores, el principal de ellos es la comparacin con el ideotipo, de forma que cada individuo es valorado en funcin de su aproximacin a este ideal varietal. Otros criterios valorativos complementarios son el vigor y el estado de salud de la planta. Mediante la seleccin se eligen las semillas a guardar de un ciclo de cosecha a otro. La eleccin recae entre las plantas que mejor han sido valoradas. En general se evita guardar semillas de un nmero excesivamente reducido de plantas, para asegurar un cierto grado de variabilidad en las generaciones futuras.

El intercambio de semillas entre agricultores puede considerarse como una modalidad ms de apoyo mutuo caracterstico de las comunidades campesinas. En este sentido podra interpretarse como una forma de resitencia a la la progresiva sustitucin del trabajo por el capital.

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Esta racionalidad de manejo campesino de las variedades da lugar a un sistema con caractersticas propias y diferenciadas de otros sistemas contemporneos de manejo como podemos ver en la tabla II.
Tabla II. Caractersticas de los diferentes tipos de manejo de los RRFF. Tradicional Leve presin de la seleccin Escaso control de los cruzamientos Seleccin en el medio donde se desarrolla el cultivo Incremento del nmero de alelos y combinaciones Revolucin Verde Elevada presin de la seleccin Cruzamientos dirigidos (elevado control) Seleccin en campos de ensayo Revolucin biotecnolgica Se seleccionan genes, no individuos Sin cruzamientos: genes introducidos artificialmente Seleccin en campos de ensayo

Se reduce el nmero de alelos Gran reduccin del nmero de y de combinaciones alelos y combinaciones. Todos los individuos poseen algn gen perteneciente a otra especie Poblaciones muy simplificadas Clones y homogneas: escasa variabilidad Descendencia intil desde el punto de vista agrcola En proceso de introducir mecanismos para lograr descendencia estril Persecucin penal a la utilizacin intergeneracional por parte del agricultor18. Proteccin por patentes Variedades transgnicas

Poblaciones complejas: elevada variabilidad Elevada fertilidad de la descendencia

Amplio control Nulo control intergeneracional intergeneracional por parte del por parte del agricultor. agricultor Proteccin por derechos de obtentor Variedades locales Variedades mejoradas

Fuente: Adaptado de Fernndez 1999a

Aunque los campesinos han mejorado histricamente las variedades de cultivo, poca atencin ha sido prestada por la ciencia a los sistemas locales de mejora. Los tcnicos mejoradores han mostrado una profunda ignorancia, cuando no un abierto rechazo a este tipo de conocimientos. La bibliografa por lo tanto sobre este tpico es muy limitada. Uno de los trabajos pioneros en la caracterizacin de sistemas locales de manejo de la biodiversidad local es el desarrollado por CLADES (Consorcio Latino Americano de Agroecologa y Desarrollo) desde el ao 1988. Este trabajo tuvo su origen en un seminario organizado por RAFI, CET y el mismo CLADES. Con posterioridad se ha mantenido una actividad con reuniones e intercambio de informacin y experiencias entre ONGs latinoamericanas, miembros del CLADES.

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Un ejemplo bastante patente es el caso del agricultor canadiense Percy Schmeiser que fue condenado el 29 de marzo del 2001 a indemnizar a la mulinacional de agroqumicos MONSANTO con varios miles de dlares por tener sembradas plantas que posean trozos de material gentico patentado. Segn el agricultor el nunca haba sembrado semillas modificadas genticamente y estas podran haber llegado a su finca accidentalmente a travs del polen de de granjas vecinas.

Este trabajo (CLADES 1998) ha permitido, por una parte, conocer los principios comunes de manejo de la biodiversidad a escala local en Amrica Latina, y por otra, construir un enfoque de trabajo de fortalecimiento, uso, conservacin y enriquecimiento de la biodiversidad en comunidades campesinas y pueblos originarios de la regin. Las primeras conclusiones que se desprenden de las experiencias puestas en comn son: Cada finca y comunidad campesina es un centro de evolucin y creacin de biodiversidad, que se caracteriza por ser dinmico y por lograr, incluso, la evolucin de las especies y variedades fuera de sus centros de diversidad gentica. La seleccin y conservacin de especies y variedades en fincas campesinas responde a criterios diversos, incluso entre familias vecinas de una misma comunidad. Sin embargo, la conservacin de la biodiversidad no es una tarea individual, sino colectiva, y se sustenta sobre relaciones libres de intercambio de semillas y conocimientos entre familias y comunidades. Estas cualidades implican un manejo descentralizado, que lo hace ms seguro para la conservacin de la diversidad. Si ocurre una catstrofe natural o de otro tipo en un centro de diversidad de una determinada rea o comunidad, siempre existirn reas y comunidades no afectadas, donde uso y conservacin continuarn en forma normal. Dada la cantidad de dificultades que los procesos de globalizacin y modernizacin agraria imponen a este tipo de manejo de la diversidad, una forma de ayudar a los campesinos a comercializar los cultivos tradicionales puede consistir en plantear su actividad como una estrategia para la conservacin in situ. Los mercados de variedades tradicionales ya existen y pueden ser reforzados con estrategias similares a las de la agricultura convencional. Una ventaja principal de esta aproximacin a travs de la comercializacin es que se apoya en instituciones y ayudas ya existentes. Otra estrategia es apoyar a las organizaciones de base y las actividades de educacin no formal tales como ferias agrcolas, para que incidan sobre el valor y la autenticidad que poseen los recursos genticos locales.

El trabajo de las ONGs en Amrica Latina ha dado tambin frutos en el campo conceptual, desarrollando un nuevo enfoque para el manejo de las variedades locales de los que enumeramos sus principales aportaciones: La biodiversidad es un concepto integral que incluye el germoplasma, la informacin, el conocimiento, los sistemas de manejo y las cultura asociadas a ella. La biodiversidad es interdependiente de las condiciones medioambientales, de los sistemas cultural, social y econmico de las comunidades campesinas y de pueblos originarios que la manejan. Diversidad gentica y biodiversidad no significan lo mismo. La diversidad gentica es un componente de la biodiversidad referido a la variabilidad de arreglos genticos dentro de una especie, (diversidad de variedades). Biodiversidad, es un trmino ms amplio referido a la diversidad gentica, de especies, de ecosistemas y cultural. Por lo tanto, el manejo gentico es slo un aspecto del manejo de la biodiversidad. De este modo al hablar de erosin gentica slo se est haciendo referencia a la prdida

de variedades dentro de las especies (arreglos genticos), mientras que perder biodiversidad implica tambin la prdida de especies, ecosistemas y culturas. La prdida de la biodiversidad es una amenaza contra los sistemas que respaldan nuestra vida y la de las generaciones futuras. Esta prdida pone en peligro la seguridad alimentaria, la investigacin mdica, el equilibrio de los ecosistemas, la permanencia de cultura originarias y campesinas, y el conocimiento asociado a ellas. Las comunidades de pequeos agricultores pueden detener y revertir el proceso de erosin gentica, si se impulsan procesos de revalorizacin de la biodiversidad y cultura a escala local. Estos avances conceptuales han permitido desarrollar unas bases metodolgicas para la actuacin agroecolgica en el manejo de los recursos genticos. Estas bases metodolgicas guardan coherencia con el manejo campesino de la diversidad biolgica y las variedades locales y se inspiran en cuatro principios: manejo integral, descentralizacin, participacin y revalorizacin cultural. Estudio de caso: el trabajo de recuperacin y utilizacin de variedades locales en Andaluca por Red de Semillas El desarrollo de trabajos de recuperacin y utilizacin de variedades locales viene siendo coordinado desde hace aos a travs de la Red de Semillas Resembrando e intercambiando. La Red surgi en 1999 a partir de un grupo de personas de diferentes mbitos de trabajo (agricultores, consumidores, tcnicos) con un inters comn en la defensa de la agricultura campesina a travs del fomento de la diversidad biolgica en los sistemas de cultivo como base para la produccin de alimentos de calidad. La Red de semilla acta desde un doble mbito local y global. En el mbito global sus principales actividades se centran en la puesta en marcha de un Plan de Accin global para las semillas y el manejo de la diversidad biolgica en la agricultura y en el establecimiento de estructuras de coordinacin con otros grupos de la red y plataformas de trabajo en comn con otras entidades que comparten estos objetivos. El trabajo en el mbito local se realizan diversas actividades aglutinadas en torno a tres objetivos principales, la recuperacin e intercambio de variedades, la recuperacin del conocimiento campesino y la promocin de la biodiversidad entre los consumidores. TRABAJO EN EL MBITO LOCAL En Andaluca, uno de los proyectos ms avanzados es el dedicado a la de recuperacin de variedades locales de hortalizas. Este trabajo tiene como objetivo hacer frente a la prdida de recursos fitogenticos autctonos, recuperando y usando material local que se ha cultivado tradicionalmente, e implementar estrategias que permitan el mantenimiento de la Biodiversidad "in situ y la conservacin del potencial gentico existente para ser utilizado en horticultura ecolgica. El proyecto se ha ido desarrollando en diferentes localidades andaluzas. En la provincia de Cdiz ha tenido como protagonista a los agricultores locales de la Sierra de Grazalema, efectundose ensayos para la caracterizacin y valoracin de las variedades en la SCA La Verde de Villamartn y la finca El Indiano de la localidad de Puerto Serrano. En el caso de las comarcas de Antequera y Estepa, el trabajo comenz en la SCA El Romeral de Sierra de Yeguas (Mlaga), sumndose posteriormente la SCA Esperanza Verde de Antequera (Mlaga). Posteriormente se sumaron a este proyecto

los "Huertos de ocio" del Parque de Miraflores en Sevilla, siendo la experiencia ms reciente la puesta en marcha desde el ao 2003 en la Serrana de Ronda (Daz del Caizo et al. 1998, Soriano et al. 1998, Guzmn Casado et al. 2000, Gonzlez et al. 2002, Lpez 2003). Los objetivos de estos estudios han sido: Elaboracin de un inventario y caracterizacin de las variedades siguiendo una serie de descriptores botnicos y agronmicos, intentando recuperar el conocimiento sobre uso y manejo vinculados a stas. Valoracin agronmica de las variedades con ayuda de agricultores expertos de la zona. Evaluar participativamente la calidad de las variedades segn los criterios expresados por agricultores y consumidores. Potenciar la conformacin de una red de agricultores para el intercambio y la conservacin de las semillas de variedades locales. Introduccin en los sistemas productivos de las cooperativas de las variedades conseguidas en la zona o recuperadas de los bancos de germoplasma. Finalmente, han sido los miembros de las cooperativas los que han decidido qu variedades pueden ser ya utilizadas directamente para su produccin, y sobre qu variedades y caractersticas se va a seguir trabajando para su seleccin. El marco terico del proyecto de investigacin es la Agroecologa, y la metodologa que lo contextualiza la Investigacin Accin Participativa. El trabajo con las variedades locales En la siguiente tabla podemos ver el nmero de variedades de los que se han hecho trabajo de caracterizacin (descripcin ms evaluacin) en los ltimos aos:
La Verde Tomate Berenjena Pimiento Sanda Meln Lechuga Calabacn Calabaza Pepino Maz Zahna Juda verde Perejil Rbano Garbanzo 4 1 2 1 2 4 3 6 29 2 3 16 14 El Romeral 7 2 4 11 7 1 5 5 1 1 1 6 6 11 4 16 Esperanza Verde/El Indiano 11 Parque Miraflores de 4 Total * 36 4 7 16 14 4 8 9 1 1 1 16

Zanahoria Total 21 29

2 16

2 126

* Hay variedades que se siembran en ms de una finca

El primer paso para que recurso fitogentico pueda ser evaluado es disponer de informacin descriptiva que nos permita conocer sus caractersticas.. A partir de listas de descriptores ya elaboradas para estas especies (fundamentalmente listas de bancos de germoplasma, centros de mejora y normas de calidad para estos productos), se han confeccionado unas fichas de campo que recogen aquellas caractersticas de fcil observacin lo ms ilustrativas posible de las diferencias entre las variedades. Estas fichas son las que se han utilizado fundamentalmente para la caracterizacin, aunque estas descripciones se han complementado o contrastado con las opiniones de los agricultores y los consumidores. El trabajo que se desarrolla en este apartado, bsicamente descriptivo, ha constado de las siguientes etapas: Definicin de los descriptores empleados. Diseo del plan de muestreo, observacin y cuantificacin de los descriptores. Resultados y discusin. Trabajo con agricultores El hecho de trabajar con agricultores se justifica por la propia filosofa que inspira el proyecto, creemos que es necesario experimentar e ir hacia formas de desarrollo participativas, partiendo de los recursos que existen localmente y trabajando siempre con los agricultores. Por otra parte, los agricultores, en cada regin e incluso en cada comarca, han creado y desarrollado su propia terminologa para denominar y clasificar los procesos de la naturaleza, las plantas, tipos de suelo, labores, etc. Frecuentemente esta terminologa no ha sido considerada en el mbito cientfico. En estos trabajos se ha decidido respetar esta terminologa, completndola con la que se usa de forma generalizada o convencional. Otro factor importante entre los agricultores tradicionales es su nmero cada vez ms escaso, en concreto, en la zona de Villamartn se ha trabajado con 7 hortelanos y en las de Estepa-Antequera con 35 hortelanos. Los objetivos que nos marcamos en el trabajo con los agricultores son: Establecer un contacto directo con agricultores para recopilar una informacin bsica, que a travs de estudios posteriores nos permita profundizar en determinados aspectos, tanto en la incorporacin de material vegetal autctono, as como en el estudio de sistemas de manejo o tcnicas que pudieran ser aplicables a sistemas productivos en agricultura ecolgica. Conocer qu variedades usan los agricultores, qu variedades se usaban antes (aunque actualmente no se encuentren en la zona), qu caractersticas se usan para establecer las diferencias entre las distintas variedades, conocer los usos y manejos concretos que se les da o se les daba a estas variedades. Saber qu aspectos referentes a la produccin o renovacin de la semilla de estas variedades son los que presentan ms problemas.

La valoracin por parte de los agricultores mismos de las variedades ensayadas. Y en los casos en los que sea posible, recopilar material local. La metodologa usada para llegar a estos objetivos, ha sido el empleo de entrevistas personales abiertas o semidirigidas, que no implican una respuesta nica o concreta, sino que permiten una gran libertad al entrevistado (Soriano, Figueroa y Garca 2003). Una vez entrevistados a todos los agricultores, se les reuni para que viesen las variedades que habamos sembrado y para que las valoraran. Con esta entrevista de grupo, lo que se pretenda era comprobar si efectivamente las variedades correspondan o no con las que ellos haban descrito y conocan, que las describiesen y que eligiesen las que ms les gustaban explicando por qu. Trabajo con consumidores Para nosotros, la conservacin "in situ" solo tiene sentido, si las variedades rescatadas llegan a ser producidas y utilizadas. En este sentido es tambin importante la incorporacin de consumidores en el proyecto. Con ellos se ha trabajado a dos niveles: Realizando encuestas entre diferentes poblaciones de consumidores habituales de las cooperativas: en el puesto de abastos, en las asociaciones de consumidores y en la propia finca. Con stas encuestas se persiguen varios objetivos: Conocer las preferencias que tienen los consumidores, saber qu caractersticas hacen ms o menos demandada una variedad. Ver qu grado de conocimiento tienen los consumidores respecto de las variedades, para comprobar si las variedades ensayadas suponen una nueva introduccin, o por el contrario ya se conocan. Comprobar si los consumidores son conscientes y sensibles al hecho de la prdida de variedades, viendo si estaran dispuestos a contribuir en la recuperacin, y cmo. Se han hecho paneles de valoracin con las muestras, para que los consumidores probasen, viesen y tocasen las variedades. Con stas se ha pretendido: Probar si las variedades son reconocidas por los consumidores. Estudiar las cualidades que las hacen ms y menos deseable una variedad. Determinar qu variedades tienen ms y cuales menos aceptacin.

TRABAJO EN EL MBITO GLOBAL La Red realiza una tarea poltica e informativa, una parte importante de este trabajo tiene que ver con el esclarecimiento del entramado normativo de las semillas con el objeto de determinar sus repercusiones sobre los agricultores. Fruto de este trabajo es el documento denominado Biodiversidad agrcola, agricultores y erosin gentica. Discursos y disposiciones legales que la condicionan, que se present al IV congreso de la Sociedad Espaola de Agricultura Ecolgica. En este escrito se detectaron cuatro elementos principales que limitaban el manejo de la biodiversidad agrcola: el intercambio de semillas entre los agricultores, la inscripcin de los cultivares locales en los registros oficiales,

la obtencin de derechos privados sobre las variedades no mejoradas y la obligacin de los agricultores de comprar las semillas. Durante los aos 2000 y 2001 se puso en marcha la campaa denominada Derechos de los Agricultores al Uso y Conservacin de la Biodiversidad. Esta campaa estaba pensada para sensibilizar a los grupos sociales con responsabilidad en la produccin y el consumo de alimentos sobre la importancia de las semillas y tambin para promover la discusin en torno a la problemtica de la biodiversidad agrcola y su manejo. Su eje central fue el Manifiesto por los derechos de los agricultores al uso y conservacin de la Biodiversidad, que fue suscrito por 73 entidades. Los doce puntos del manifiesto, siguen teniendo plena vigencia como propuesta estratgica para la recuperacin del protagonismo campesino en el manejo de la biodiversidad agrcola.
MANIFIESTO POR LOS DERECHOS DE LOS AGRICULTORES EN LA CONSERVACIN Y USO DE LA BIODIVERSIDAD 1.- Eliminar todas las trabas reglamentarias y establecer medidas que potencien el intercambio de material de reproduccin vegetal entre los agricultores. 2.- Promover la identificacin y registro pblico de las variedades utilizadas por los agricultores, incluidas las que se guardan en los centros de recursos fitogenticos y establecer mecanismos de acceso libre para los agricultores al material y la informacin. Por ejemplo reactivando el Catlogo de Variedades Comunes establecido hace 20 aos y que an no ha tenido utilidad alguna y financiando boletines o catlogos informativos sobre las variedades locales en las regiones o comarcas. Tratndose de variedades de conservacin, lo que supone textualmente segn la definicin de la normativa "un patrimonio irreemplazable de recursos fitogenticos", sera normativamente coherente que los costes de los ensayos oficiales para la inscripcin de la variedad, fuesen asumidos por la administracin estatal o comunitaria, en caso de que sean exigidos. 3.- Informar a los agricultores sobre como acceder a los bancos. Buscar nuevas formas de relacin entre los centros de recursos fitogenticos, grupos de accin local y agricultores fortaleciendo los enlaces y proyectos conjuntos. Reformar la metodologa de conservacin y caracterizacin (hasta ahora diseada para los fitomejoradores) segn las necesidades de los agricultores, haciendo posible el acceso a mayores cantidades de semilla, promoviendo ms la evaluacin agronmica en las condiciones de cultivo de los agricultores que las complicadas caracterizaciones morfolgicas, bioqumicas o moleculares. Nos comprometemos a retroalimentar con germoplasma e informacin a los Centros de conservacin ex situ, pero la cesin implica que mantenemos el derecho a decidir sobre los posibles destinatarios de la biodiversidad almacenada, nos opondremos a que vayan a para a manos de las transnacionales. 4.- Establecer pagos de derechos por la comercializacin de semillas mejoradas utilizando material vegetal de origen local. Las cantidades obtenidas por la recaudacin de estos derechos se utilizarn parar financiar las medidas especificadas en los dos primeros puntos de este captulo. 5.- . Establecer lneas de ayudas para fomentar la creacin de microproyectos, cooperativas y pequeas empresas para la produccin y comercializacin de semillas de variedades locales. Las estrategias de conservacin futuras no deben degenerar en un simple instrumento de mercado para facilitar la comercializacin de los recursos biolgicos y los conocimientos relacionados con ellos, tampoco la conservacin in situ debe promoverse como una estrategia complementaria y tutelada por la ex situ. La conservacin y uso sostenible de la biodiversidad se debe sustentar en los derechos de las comunidades locales, y en promover la participacin y el control de los agricultores en su gestin. 6.- Imponer restricciones a la biopiratera, exigiendo una declaracin pormenorizada del origen del material vegetal utilizado en el proceso de mejora de aquellas variedades para las que se soliciten derechos privados de obtencin 7.- Restablecer el privilegio del agricultor o excepcin en beneficio del agricultor para todas las especies vegetales. 8.- Eliminar cualquier tipo de supeditacin a la compra de semilla certificada o mejorada para recibir subvenciones o ayudas a la produccin. 9.- Las medidas destinadas a promocionar la conservacin, seleccin y mejora gentica desde la funcin tradicional de agricultores y ganaderos de las que habla la Estrategia Espaola de Diversidad Biolgica, y que creemos deberan estar destinadas al fortalecimiento de la capacidad local de experimentacin e innovacin de los agricultores, con los recursos especficos de su agroecosistema y posibilitar el desarrollo de los sistemas locales de abastecimiento de semilla ecolgica, es necesario que se entienda que estos sistemas son una alternativa viable para la produccin de semilla ecolgica.

10.- Se debe profundizar en el estudio de aspectos metodolgicos y tcnicos que ayuden a los agricultores ecolgicos que quieren producir su propia semilla, los reglamentos deberan proponer una serie recomendaciones, pautas o productos autorizados. 11.- Por otra parte se deben reformar las legislaciones para que el registro de variedades utilizadas en agricultura ecolgica se evalen con nuevos criterios, como por ejemplo la tolerancia a malas hierbas, mnima homocigosis y la adaptacin local, tambin se debe promover un mecanismo para que las variedades comerciales que las grandes empresas estn descatalogando en favor de los hbridos y los transgnicos, no caigan en el olvido o desaparezcan, ya que tiene inters para la agricultura ecolgica. 12.- Promover la comercializacin directa o los canales cortos de venta, las ferias y los mercados locales, las cooperativas de consumidores y agricultores, ya que garantizan el contacto entre agricultor y consumidor y posibilitan el intercambio de ideas y problemas de unos y otros, siendo el mejor lugar para recuperar productos agrarios locales. Dentro de la concienciacin pblica se pueden elaborar exposiciones sobre la importancia de la biodiversidad y su relacin con la diversidad cultural, folletos o campaas explicativas, fomento de la agricultura ecolgica,...Los ciudadanos y consumidores tienen que ser conscientes sobre la importancia de la conservacin de la biodiversidad en cultivo. En la medida en que se pueda evitar la prdida de apego por lo prximo que an subsiste en zonas del medio rural, y transformar las pautas de consumo urbanas altamente homogneas, tendremos ms oportunidades de cultivar una mayor agrodiversidad.

Complementariamente a la campaa se realiz una accin encaminada a instar a la administracin a definirse sobre la inclusin de variedades locales en el sistema productivo. En este sentido se pidi la Inscripcin en el registro de variedades comerciales de un grupo de hortalizas locales de Andaluca y Valencia119como variedades de conservacin. El aspecto innovador de la peticin fue que no se peda la inscripcin sobre la base de los criterios UPOV de novedad, uniformidad y estabilidad, sino a los nuevos criterios establecidos por la Directiva 98/95/CE para las variedades tradicionalmente cultivadas y adaptadas naturalmente a las condiciones locales y amenazada por la erosin gentica. A partir de este momento una de las actividades prioritarias de la Red fue intentar abrir el debate sobre la nueva reglamentacin de semillas para la agricultura ecolgica. En este sentido se elabor el documento Aportaciones al debate sobre la elaboracin de la reglamentacin europea de semilla ecolgica en el que se planteaban una serie de requisitos que debera de cumplir cualquier norma sobre semillas, en concreto debera propiciar que las semillas se convirtiesen en un instrumento ms de apoyo a la produccin ecolgica y por lo tanto debera de exigirse el cumplimiento de al menos cuatro finalidades: garanticen la obtencin de alimentos y materias primas de mxima calidad, aseguren, tanto durante su produccin como en su cultivo, el respeto al medio ambiente y la conservacin de la fertilidad, se utilicen, tanto durante su produccin como en su cultivo, en el mbito de sistemas que promuevan la utilizacin ptima de recursos locales y sean un instrumento de potenciacin de la cultura local, de los valores ticos del desarrollo social y de la calidad de vida. Actualmente el trabajo de la Red en el mbito general se centra en las siguientes actividades: Web con informacin y documentos: www.redsemillas.net

Actualmente se ha logrado la inscripcin de las variedades tomate Morado de Vejer y sanda Blanca de Benaocaz.

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Coordinacin con otras entidades a nivel internacional Coordinacin entre los diferentes grupos de la Red Jornadas Tcnicas sobre Recursos Fitogenticos y Semillas Ferias de la Biodiverdidad Plan de accin de semillas y biodiversidad Durante 2003 se comenz a debatir sobre un Plan de Accin de semillas y biodiversidad, cuyo borrador elaborado fue presentado en la IV Feria de la Biodiversidad celebrada en Ajangiz (Pas Vasco) en octubre de 2003, este Plan de Accin contempla 41 iniciativas como respuesta a un conjunto de problemas que se agrupan en 5 epgrafes principales: Problemas que afectan a la correcta utilizacin de la biodiversidad y los recursos fitogenticos en agricultura ecolgica. Problemas que impiden el desarrollo de un sistema de mejora de variedades adecuado para la agricultura ecolgica. Problemas que afectan al acceso a los recursos fitogenticos. Problemas que impiden la utilizacin de semilla ecolgica por los agricultores. Problemas relacionados con la apropiacin de la informacin y los sistemas de propiedad intelectual que interfieren en el desarrollo de la agricultura ecolgica. Posteriormente este Plan de Accin ha sido modificado y presentado en el Seminario Europeo de Poitiers (noviembre de 2005) como base de un Plan de Accin Europeo sobre semillas y biodiversidad. Feria de la Biodiversidad Cultivada y Jornadas Tcnicas sobre RFAA La comunicacin y los encuentros han sido clave para compartir las experiencias realizados por los miembros de la Red y es as como desde hace cuatro aos se realiza un encuentro anual, la Feria de la Biodiversidad Cultivada, donde se da cabida a la exposicin y muestra de cultivares locales, al debate entre los asistentes sobre las problemticas actuales y a la comunicacin entre agricultores, tcnicos, investigadores, consumidores y gentes del lugar. Desde la primera Feria celebrada en Amayuelas de Abajo (Palencia) en el 2000 y dentro de la lgica de alcanzar la mxima difusin posible, cada ao nos hemos ido a un lugar diferente: la feria de 2001 fue en Castelfabib (Valencia), en 2002 en El Bosque (Cdiz), 2003 en Ajanguiz Red de Semillas "Resembrando e Intercambiando" (Bizkaia), 2004 en Manresa (Barcelona) y 2005 Cortes de la Frontera (Mlaga). La prxima Feria se celebrar en septiembre del 2006 en Murcia. Cultivar Local y otras publicaciones Desde junio de 2003 la Red de Semillas publica Cultivar Local, un boletn electrnico que ya va por su duodcimo nmero. Este boletn gratuito acta como canal informativo sobre toda la actualidad concerniente al mundo de las semillas y la biodiversidad agraria, tanto a nivel estatal como internacional. Adems se han editado otras publicaciones.

En septiembre de 2002 ve la luz la primera publicacin en papel a cargo de miembros de la Red de Semillas titulada: Cmo obtener tus propias semillas. Manual para agricultores ecolgicos, coordinada por Josep Rosell (Estaci Experimental de Carcaixent, Valencia). Posteriormente y coincidiendo con las Jornadas Tcnicas de Murcia de 2003, se publicaba Recursos Genticos y Semillas en Agricultura Ecolgica, coordinada por la Consejera de Agricultura y Agua de la Comunidad Autnoma de la Regin de Murcia. Destacar de igual modo la publicacin Hortelanos de la Sierra de Cdiz. Las variedades locales y el conocimiento campesino sobre el manejo de los recursos genticos, libro coordinado por Juan Jos Soriano Niebla, y editado por la Red Andaluza de Semillas en colaboracin con la Mancomunidad de Municipios Sierra de Cdiz y el Proyecto Equal-Adaptagro. Se trata de un texto en el que se han recopilado las experiencias desarrolladas a lo largo de diez aos en la Sierra de Cdiz. Sin duda, se trata de un trabajo que, adems de homenajear, contribuir a mejorar la valoracin que en general se tiene sobre la importancia del conocimiento campesino en la conservacin y uso de las variedades locales. Cooperacin internacional Red de Semillas mantiene una estrecha relacin con otras redes europeas en el mbito de recuperacin y utilizacin de las variedades locales de cultivo. En colaboracin con Rseau Semences Paysannes de Francia y Crocevia en Italia se est
discutiendo la elaboracin de un Plan de Accin Europeo para la conservacin y utilizacin de variedades locales y se estn proponiendo alternativas en la redaccin de la actual directiva europea sobre comercializacin de variedades locales. Tambin se ha realizado un trabajo de apoyo a un grupo de agricultores portugueses que ha culminado en la reciente creacin de la Associao Colher para Semear - Rede Portuguesa de Variedades Tradicionais.

En el mbito de la agroecologa se mantiene una estrecha relacin con MAELA y el grupo Agrobiomediterraneo de IFOAM. Fruto de esta colaboracin fue la Declaracin de Almera, en la que se pide un nuevo marco de certificacin de los productos orgnicos ms respetuoso con el manejo de la biodiversidad agrcola por parte de los agricultores.

Declaracin de Almera sobre utilizacin y conservacin de recursos genticos, variedades locales y agricultura ecolgica Declaracin conjunta elaborada por miembros de MAELA, Red de Semillas, IFOAM-ABM e IFOAM-EU:

1.

La biodiversidad agrcola es parte inherente al sistema de produccin ecolgica de alimentos y su correcto manejo es una de las principales garantas para la produccin suficiente de alimentos en el mundo. Por lo tanto ninguna medida auxiliar y especialmente los mecanismos de control de los productos deben perjudicar los sistemas de manejo de la diversidad por parte de los agricultores. Las variedades locales de cultivo son uno de los componentes principales de la biodiversidad agrcola. Su utilizacin debe ser protegida y promovida por las normativas ecolgicas de produccin y uso de las semillas. Se debern poner en marcha mecanismos de certificacin que sean respetuosos con los procesos campesinos de produccin e intercambio y que no supongan una carga econmica adicional para los pequeos productores. El movimiento ecolgico/orgnico en su conjunto se opone firmemente a los procesos de apropiacin ilegal de los recursos genticos. Especialmente se declara en contra de los nuevos sistemas de patentes sobre los seres vivos y defiende que cualquier sistema de intercambio entre pases de

2.

3.

material gentico debe de efectuarse en base al Tratado Internacional sobre Recursos Genticos para la Agricultura y la Alimentacin y a las normas posteriores que lo desarrollen. 4. Es completamente necesario avanzar en las normas que permitan establecer una oferta adecuada, estable y suficiente de semilla para la agricultura ecolgica, desarrollando mecanismos que apoyen tanto la mejora de variedades, como la distribucin y comercializacin de las semillas. La diversidad de medios de produccin es parte de la diversidad agrcola y por lo tanto se deben de promover en el mbito de la agricultura ecolgica/orgnica tambin las organizaciones de campesinos y organizaciones no gubernamentales que desarrollen sistemas tradicionales de conservacin, seleccin, intercambio, manejo y uso de las semillas. Las entidades pblicas y privadas dedicadas al desarrollo y mejora de variedades para la produccin orgnica deben de poner en prctica mecanismos que faciliten la participacin activa de los usuarios finales del producto tanto agricultores como consumidores.

5.

6.

Tambin y en colaboracin diferentes entidades se han presentado diversos proyectos encaminados a fortalecer la presencia de los agricultores y los consumidores en la investigacin relacionada con la investigacin sobre uso y conservacin de los recursos genticos locales. Elementos para el desarrollo de sistemas de manejo sustentables de los recursos genticos y la produccin de semillas La produccin de semillas en cualquier sistema agrario se puede definir como la resultante de la interaccin entre tres grandes factores, los recursos genticos disponibles, la tecnologa de la mejora aplicada y el paradigma de conocimiento de los mecanismos de la herencia en el que se desarrolla. En funcin de estos tres grandes factores la produccin de semillas necesita adems para su desarrollo unos determinados medios de produccin y un contexto normativo (Soriano y Gonzlez 2003). Para la agricultura tradicional, los recursos genticos disponibles son aquellos resultantes de la domesticacin local de las especies silvestres y la introduccin de especies y variedades forneas de cultivo mediante el intercambio de semillas propio de los sistemas campesinos. Los sistemas de mejora utilizados son los denominados sistemas de mejora campesinos, basados principalmente en la obtencin de cultivares heterogneos de polinizacin abierta mediante tcnicas de introduccin controlada de germoplasma y seleccin masal y el marco de conocimiento de los mecanismos de la herencia los propios del saber local. Los medios de produccin son bsicamente el autoabastecimiento en cada finca y el contexto normativo basado en la costumbre campesina de intercambio (Soriano, Figueroa y Garca 2003). Para la agricultura modernizada heredera de la Revolucin Verde, los recursos genticos disponibles se amplan gracias a la ingente labor de apropiacin de germoplasma campesino llevado a cabo por los grandes centros internacionales de mejora integrados en el CGIAR . Los sistemas de mejora se vuelven ms sofisticados por el desarrollo de nuevas tcnicas de induccin de la esterilidad, etc. y se dirigen fundamentalmente a la obtencin de hbridos

intraespecficos. El marco de conocimiento que permite este desarrollo es el redescubrimiento a principios de siglo de las leyes de la herencia de Mendel y, con menor reconocimiento cientfico, pero mayor trascendencia real de la efectividad del vigor hbrido. Los medios de produccin aumentan de escala apareciendo las empresas de semillas, primero de mbito estatal, que evolucionaron posteriormente como multinacionales. El marco normativo es el derivado de los mecanismos UPOV de proteccin de obtenciones vegetales y prohibicin de la produccin y el intercambio entre agricultores (Vellv 1992, Kloppenburg 1988). En la actualidad vivimos una etapa de transicin a un nuevo sistema de produccin de semillas al que denominaremos biotecnolgico. En este nuevo sistema se rompen las anteriores barreras que limitaban el pool gentico a los individuos de la misma especie, permitiendo utilizar como recurso genes provenientes de cualquier especie, dejando de existir las anteriores barreras taxonmicas incluso a nivel de filum o de reino. El sistema de mejora se basa en las nuevas tecnologa del ADN recombinante y el marco de conocimiento que permite este desarrollo son los avances en el conocimiento de la gentica molecular y de la funcin y estructura de las cadenas del cido desoxirribonucleico (ADN), desarrollada a partir de los trabajos de Watson y Crick. Un efecto secundario de este sistema de mejora son las criticadas actividades de acopio de germoplasma al margen de la legalidad (biopiratera). Las grandes inversiones de capital necesarias para los desarrollos iniciales de la biotecnologa han propiciado un cambio de escala mediante la absorcin de las empresas de semilla por el complejo multinacional de la agroqumica. El marco normativo tambin ha tenido que cambiar, desde las anteriores leyes de proteccin de obtenciones a los mecanismos de patentes de seres vivos (Mooney 2002). La sostenibilidad de los sistemas de manejo Para facilitar el anlisis de la sostenibilidad de los diferentes sistemas de manejo de los recursos genticos y la produccin de semillas podemos hacer una valoracin de los diferentes factores que intervienen: recursos genticos, mejora, conocimiento, produccin de semillas y sistemas de propiedad intelectual. El principal factor que afecta a la sostenibilidad de los recursos genticos es la erosin gentica. La erosin gentica es como se denomina al proceso de empobrecimiento que sufre la diversidad en los sistemas de cultivo. La erosin gentica durante las primeras fases de la revolucin verde se vio fuertemente agravada por los procesos de sustitucin de las miradas de variedades de cultivo por las decenas de variedades mejoradas suministradas a los campesinos.

Aunque quiz este proceso sea el ms visible, existe otro proceso de erosin gentica ms grave por las consecuencias que lleva acarreadas. Este proceso es la simplificacin de la estructura gentica de los cultivares. As, si en los sistemas tradicionales los agricultores cultivaban variedades poblacin en las exista una gran cantidad de individuos diferentes, las variedades mejoradas basadas en hbridos intraespecficos. Adems de la erosin gentica y la simplificacin de los sistemas de cultivo, otro problema que afecta a la sustentabilidad es el acceso a los recursos genticos. Despus de las grandes expediciones de acopio de recursos por los centros internacionales de mejora y los grandes bancos de semillas la disponibilidad para los agricultores no ha mejorado, sirviendo prcticamente estos centros para facilitar el material a los mejoradores de las grandes empresas de semillas. Estas empresas se han beneficiado de la filantrpica idea de los recursos genticos como patrimonio comn de la humanidad para no tener que pagar un duro a cambio de la materia prima de los programas de mejora. Mientras tanto, el acceso de los agricultores sus propios recursos locales se hace difcil. Por un lado las leyes nacionales de semillas han acabado con diez mil aos de intercambio campesino por considerarlo peligroso por el potencial peligro de transmisin de enfermedades. Por otro lado, el acceso a los recursos de los bancos por los agricultores no funciona, ya sea por falta de conocimiento de estos mecanismos como por problemas de burocracia (Shand 1997). A este proceso de escala no es ajeno la evolucin de las herramientas tecnolgicas disponibles para la mejora. Las tcnicas basadas en el conocimiento campesino, como la seleccin masal o la seleccin por pedigr, con las que se obtenan variedades de polinizacin abierta no propiciaban el crecimiento de estas empresas, ya que cualquier agricultor poda fcilmente mejorar o superar este procedimiento. Sin embargo, la aparicin en las dcadas de los aos 30 y 40 del siglo pasado de las variedades hbridas, supusieron la realizacin de ensayos a gran escala para determinar y seleccionar parentales adecuados que ya no estaban al alcance de cualquier agricultor medio. A partir de entonces se han desarrollado tcnicas cada vez ms sofisticadas de manejo que han alejado de la agricultura cada vez ms la mejora, confinndola a laboratorios de alta tecnologa que requieren enormes inversiones (Hobbelink 1992). La evolucin de la insostenibilidad tecnolgica de los sistemas de semillas ha sido consecuencia o quiz sera ms correcto decir, ha ido de la mano del cambio en los sistemas de conocimiento. As el conocimiento local fue sustituido por las tecnologas derivadas de la aplicacin de la gentica mendeliana como prembulo de la puesta en marcha de los programas de modernizacin campesina. En la actualidad, los avances de la gentica molecular de los ltimos treinta aos han dado lugar a las denominadas empresas Hi-Tec. El principal activo de estas empresas son laboratorios especializados en la creacin de nuevos seres vivos a partir de material gentico de procedencia eclctica. La insostenibilidad de esta realidad est bajo las mismas premisas que rigen el sistema ciencia/tecnologa capitalista, de aplicaciones slo a escala de alta tecnologa: mucho dinero, pocos puestos de trabajo en pocos lugares del mundo (Nuffield Council on Bioethics 2002). Quiz el indicador ms visible a escala global de insostenibilidad de los sistemas de produccin de semillas es la loca carrera en la economa de escala que han vivido las empresas en la dos ltimas dcadas. Este vertiginoso proceso de absorcin y fusin ha

hecho desaparecer cientos de empresas locales en un proceso de concentracin empresarial que ha dejado la produccin de semillas en manos de un puado de grandes corporaciones transnacionales (Mooney 2002). Los sistemas de propiedad intelectual son instrumentos jurdicos de coaccin que utilizan los gobiernos para regular los beneficios econmicos derivados de la utilizacin de recursos genticos. Durante mucho tiempo estos sistemas se han basado en las denominadas leyes de proteccin de las obtenciones vegetales. El principal indicador de insostenibilidad es la unidireccionalidad del flujo, desde los agricultores hasta los mejoradores. A lo largo del tiempo, se han ido perfeccionando los sistemas para hacer ms efectivo el flujo, principalmente mediante la anulacin progresiva del derecho del agricultor a reproducir su propia semilla. En la actualidad los sistemas de propiedad estn cambiando desde la proteccin de variedades a las patentes de seres vivos, con lo que adems de aumentar el flujo de beneficios, el nmero de beneficiarios se hace an ms pequeo, desplazando a los mejoradores clsicos a favor de los laboratorios que trabajan en la obtencin de organismos genticamente modificados (GRAIN 2002). Hacia un sistema de manejo sustentable de los recursos genticos y la produccin de semillas El principal objetivo de un sistema de manejo sustentable debe ser la conservacin de la diversidad biolgica de los cultivares. Esta diversidad biolgica debe de ser respetada en sus dos componentes, intra y extravarietal. La diversidad biolgica extravarietal est relacionada con la procedencia de las semillas. La utilizacin de semillas de cultivares locales cercanos a la zona de cultivo reduce el tpico proceso de erosin gentica causado por la sustitucin de la diversidad local a travs de la introduccin de variedades mejoradas. La biodiversidad de carcter intravarietal est relacionada con el tipo de mejora. Los mtodos de mejora que implican fases de seleccin drsticas son ms impactantes contra la diversidad que aquellos que se basan en procedimientos de seleccin suave. En cuanto al acceso de los agricultores a los recursos locales, los sistemas de manejo sustentables deben de incluir mecanismos de intercambio de material entre los agricultores y entre estos y los bancos pblicos de semillas, de forma que les sea fcil recuperar variedades guardadas en los bancos. Para la mejora se debe recurrir a tecnolgicas basadas en el conocimiento campesino, como la seleccin masal o la seleccin por pedigr, con las que se obtienen variedades de polinizacin abierta que no propician la acumulacin de la capacidad de mejora en las empresas, ya que cualquier agricultor puede fcilmente mejorar o superar este procedimiento. Quiz el reto ms importante al que se enfrenta la creacin de un marco para el manejo sustentable de los recursos genticos y las semillas es la recreacin de un conocimiento que combine el conocimiento tradicional con las teoras de la gentica

mendeliana. En esta labor de sincretismo radica la principal apuesta por abrir un camino agroecolgico a la mejora de los cultivares. La produccin sostenible de semillas debe basarse en una combinacin de diversas fuentes: produccin por los propios agricultores, ferias locales de semillas, pequeas empresas cooperativas de mejora y multiplicacin y centros pblicos de investigacin. Un sistema ms justo de propiedad intelectual debe de hacer reversible la actual unidireccionalidad de beneficios, desde los agricultores hasta los mejoradores, estableciendo frmulas de compensacin a los agricultores o las comunidades locales por el material vegetal utilizado en la mejora. Sera interesante la traslacin de los principios del Compromiso Internacional sobre los Recursos Fitogenticos para la Alimentacin y la Agricultura, aprobado por la Conferencia de la FAO en noviembre de 2001. Referencias bibliogrficas Altieri, Miguel A. (1991) Por qu estudiar la agricultura tradicional? Agroecologa y Desarrollo, 1. Altieri, Miguel A. y D.K. Letourneau (1982) Vegetation management and biological control in agroecosystems. Crop protection, 1 pp. 405-430. Altieri, Miguel A. y L.C. Merrick. 1987. "In Situ Conservation of Crop Genetic Resources through Maintenance of Traditional Farming Systems", Economic Botany, 4 (1):86-96. CLADES (1998) Biodiversidad. Agroecologa y Desarrollo, 13 Barlett, P.F. (1980) Adaptation Strategies in Peasant Agricultural Production. Ann.Rev.Anthr., 9 pp. 545-573. CIP-Comit Internacional de Planificacin para la Soberana Alimentaria (2008) Declaracin de la sociedad civil sobre la emergencia alimentaria mundial Que no se repitan los errores de siempre! www.nyeleni.eu/foodemergency Conway, G.R. (1981) What is an agroecosystem and why is it worthy of study? Workshop on Human/Agroecosystem Interactions. PESAM/EAPI, Los Baos College, Filipinas. Daz del Caizo, M.A.; Guzmn Casado, G.I. y Soriano Niebla, J.J. (1998) Recuperacin de variedades tradicionales locales de cultivos y del conocimiento a ellas asociado, para su conservacin, uso y manejo, en las comarcas de Antequera (Mlaga) y Estepa (Sevilla). III Congreso de la Sociedad Espaola de Agricultura Ecolgica: una alternativa para el mundo rural del tercer milenio. Valencia. Fernndez, Javier (1999a) Variedades locales y produccin ecolgica. Savia, 7 pp.1624. Gliessman, Stephen R.; R. Garca y A.M. Amador (1981) The ecological basis for the application of traditional agricultural technology int the management of tropical agroecosystems. Agro-ecosystems, 7 pp. 173-185. Gliessman, Stephen R. (2001) La biodiversidad y estabilidad en los agroecosistemas. En La prctica de la agricultura y ganadera ecolgica. Comit Andaluz de Agricultura Ecolgica, Sevilla.

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